Любовь мстителя

Глава 9

Тусклый ранний свет обычного утра Западного Побережья окончательно разбудил Габриэля. Он бросил взгляд на часы на прикроватном столике и не удивился, что было позже, чем он обычно просыпался. В другие дни в это время он бы уже находился в офисе. Но не этим утром. Черта с два.

Переместив внимание на теплое тело в своих руках, мужчина задумался, захочет ли когда-либо снова пойти на работу. Ева крепко спала, волосы раскинулись вокруг головы. Одна ладошка сжата в кулак и подложена под щеку, а стройная нога закинута на него.

Девственница.

До прошедшей ночи она была нетронутой. Пока не отдала себя ему. Доверила честь познакомить с удовольствиями секса. И какие удовольствия они разделили.

Он был до глупости шокирован, когда Ева призналась, что это ее первый раз. Думал, что неправильно расслышал, что в мозгу помутилось. Быть не может, черт побери, чтобы такая женщина, как Ева, чье тело практически кричало о сексе, могла до сих пор оставаться невинной.

Но это оказалось правдой. Или было правдой.

Но определенно уже нет.

Он дважды обладал ею, прежде чем они, наконец, изможденные, провалились в целительный сон. Воспоминания заставили вновь затвердеть.

А потом страх начал забираться в душу, угрожая испортить утро.

Он был эгоистичным корыстным ублюдком.

Как можно лежать и вспоминать о том, как она выглядела, пока кончала, в то время как опасность поджидала за каждым углом? Враги Василия. Стефано, жаждущий крови. Габриэль неизбежно лишится конечностей за то, что позволил зайти отношениям с Евой так далеко.

Он провел пальцами по ее волосам и вспомнил мощный отклик девушки на ласки. Желание защищать и собственничество сдавили грудь. Речь шла не о сексе. Габриэль чувствовал связь с этой девушкой. И был ошеломлен. И, да, он признавал легкий дискомфорт от происходящего внутри. Ему не нравилось, когда он не мог себя контролировать. А чтобы обеспечить ее безопасность, ему необходимо обладать огромным контролем.

Габриэль вытащил ноги из-под Евы и встал с кровати, глядя на девушку во всей ее обнаженной красоте. Это будет целиком твоя вина, если с ней что-то случится.

Он накрыл Еву простыней и отвернулся. Знакомая тяжесть ответственности и вины опустилась на плечи. Мужчина накинул халат и подхватил с пола мятые брюки. Выудив телефон из кармана, включил его и проигнорировал ряд призывно моргающих сообщений. Пролистал контакты и нашел номер дежурившего сегодня менеджера отеля. Объяснив ей, что ему нужно из бутика на первом этаже, открывавшегося лишь через несколько часов, закончил звонок.

За ним следили.

Габриэль обернулся и увидел девушку в той же позе, в какой ее оставил, только теперь ее глаза были на половину открыты и смотрели прямо на него. Бросив брюки, мужчина двинулся к ней, словно магнит к металлу, и сел на краю кровати, достаточно близко, чтобы дотянуться до щеки и провести по ней костяшками пальцев.

— Доброе утро.

— Доброе. — Ее мягкая улыбка и сонный голос завораживали.

Она приподнялась и села, одной рукой придерживая простынь у груди. Ева откинула назад волосы, обсидиановым водопадом накрывшие спину.

— Сколько времени? Мне нужно одеваться, да? Тебе наверняка нужно идти на... о, не-е-ет!

Она взвизгнула при последних словах и тотчас же вскочила на колени так быстро, что Габриэль едва успел отследить ее движения. От сонливости не осталось и следа, словно ее и не было.

— Который сейчас час, Габриэль? — выдохнула она, спрыгивая с кровати и вертя головой так, что волосы летали вокруг нее, как красивый черный ураган. — Черт-черт-черт!

Он вскочил на ноги, проглатывая шок от ее истеричных действий, и попытался избежать удара от рук, махавших перед ней словно маленькие птицы. Но даже в своем возбужденном состоянии Ева, к несчастью, продолжала скромно прикрывать обнаженное тело простыней.

Габриэль крепко сжал ее плечи, останавливая.

— В чем дело? Скажи мне, что не так?

— Я сегодня начинаю новую работу!

Забавный вопль заставил бороться с желанием улыбнуться. И это все?

— Ева, милая, еще даже семи нет.

Она моргнула, внезапная тишина после приступа паники почти пугала.

— Не надо спешки, — заверил он ее, его голос охрип. — У нас много времени, чтобы собрать тебя на работу. — Им не обязательно не опаздывать, но все же. И как, черт побери, ему удавалось так спокойно говорить, когда тело чуть ли не искрилось от напряжения?

Прижав девушку к себе, Габриэль обнял ее за шею и задумался, как будет все объяснять, когда они доберутся до офиса. Боже, запах ее кожи делал его диким. Мужчина выпрямился и намеренно отодвинулся на пару дюймов.

— Ты только что оглядывалась. Случайно, не искала, что надеть?

Ее взгляд остановился на потрепанных остатках платья.

— Моя одежда...

— Не пережила сражение, — закончил он за нее. — Иди в душ. Я позабочусь об этом.

Неспособный ничего более произнести — из-за навязчивой картины того, что обнаружил ночью под платьем — он сжал кулаки и повернулся к двери. Ему нужно убраться, прежде чем сорвется и накинется на нее, воплощая все немыслимые фантазии.

Габриэль вышел в главную комнату и подождал десять мучительных минут, пока не раздался стук в дверь номера. Он забрал пакет с одеждой, не утруждаясь поблагодарить ухмыляющегося Джака, и направился к ванной, чтобы повесить вещи на дверной крючок.

Ему хотелось присоединиться к ней, но мужчина не мог этого сделать. Девушка наверняка еще слишком чувствительна после прошлой ночи. И если они задержатся, Ева могла опоздать на работу. И тогда ее боссу, вероятно, придется прибегнуть к наказанию.

Он улыбнулся при этой мысли.

С огромной силой воли, которую сам от себя не ожидал, мужчина осторожно прикрыл дверь ванной и пробрался через спальню к своему шкафу. Он остановился, глядя на множество «Армани» и «Том Фордов», висевших слева. Сдернул один, схватил носки, пару «Феррагамо» и молча перечислил все известные ему ругательства. На английском, итальянском и русском. Отличный репертуар.

Он понял, что покинет ее. Нужно отправляться в Нью-Йорк, как они решили с Алеком. Разобраться с братом.

Черт. Габриэль действительно не хотел выбирать между жизнями Евы и своего брата. Даже после всего... не хотел туда ехать.

Независимо от того, как он справится со сложившейся ситуацией, вечером нужно уезжать. Должен ли он взять с собой Еву?

И приблизить к человеку, который желал ее смерти?

Черт, нет. Значит, она останется здесь. Дерьмо. Ему это не нравилось. Ничего не нравилось. Особенно та часть, в которой он ее оставляет. Несколько дней без Евы. Несколько дней девушка будет с Джаком, Алеком и еще парой человек, которые будут следовать по пятам за ее идеальной задницей, чтобы обеспечивать безопасность, пока его не будет. Габриэль уже знал, что Куан настоит на поездке с ним.

Мужчина вернулся обратно в спальню и замер от представившегося зрелища. Менеджер магазина воплотил его просьбу о чем-то повседневном в черно-бирюзовое летнее платье без рукавов, доходившее Еве до лодыжек. Черный лак на ногах сверкнул в утреннем свете, когда девушка скользнула в пару черных сандалий с узором из бисера, подходившим по цвету к платью. Ее влажные волосы были скручены и закреплены на затылке так, что выделялись длинная тонкая шея и горло.

Ева выпрямилась и засуетилась при виде Габриэля, застенчиво пробежав рукой по ткани на плоском животе.

— Спасибо, Габриэль. Оно прекрасно, — ее голос был странно скрипучим от смущения. Она наклонилась и подняла туфли, которые надевала прошлым вечером. — Мне нужно идти. Надо еще заехать домой...

Она замолчала, когда Габриэль подошел, удерживая ее взгляд. Ему не нравилось то, как неловко она себя чувствовала. Это ее первое «утро после», напомнил он себе. Удовольствие озарило его, когда мужчина оставил поцелуй на шее девушки.

— Конечно. Дай мне быстро принять душ, и я отведу тебя к машине.

Она покачала головой.

— Ты и так наверняка выбился из графика из-за меня. Не нужно усугублять. Я сама найду ее.

Он нахмурился.

— Ты ничего не сделала с моим графиком, Ева. Если мне захочется прерваться на пару часов ради какого-нибудь прелестного создания, желающего перевернуть весь мой мир — что ты и сделала — значит, я воспользуюсь этим временем. — Он поцеловал ее шокированный рот. — А теперь иди и возьми кофе с подноса, который каждое утро появляется на столе в столовой. Разберись сама, что еще найдешь. Обычно там что-то простое, типа фруктов или йогурта. Я буду через несколько минут.

Не давая шанса поспорить, Габриэль исчез в ванной и закрыл за собой дверь. «Если она уйдет, пока его не будет, то очень об этом пожалеет», — поклялся он, вешая костюм на дверь и звоня Куану.

— Доброе, — голос парня был резким и настороженным.

— Доброе. Ты все еще дома?

— Торчал в своей комнате, пока не услышал не одну, а две пары ног этим утром, учитывая, что ее машина все еще в гараже.

Губы Габриэля дрогнули.

— Послушай на случай, если Ева уедет без меня, будь с ней. Хотя она не должна. — Он надеялся на это. — Подгони ее машину. Ты поедешь за ней домой...

— Джак поедет.

— Что?

— Джак поедет с ней. Я с тобой.

Разумеется. Габриэль нетерпеливо вздохнул из-за таких мелочей.

— Ладно. Скажи Джаку ехать за ней домой, где девушка переоденется и снова уедет. Когда Ева доберется до офиса, вы можете встретиться и заняться своими делами, пока не понадобитесь мне. Не знаешь, он проверил номера того «седана» с прошлой ночи?

— Аренда. Боб Миллер. Выяснилось, что это общее имя, а потому мы копнули глубже. Это оказался детектив Стефано, он сейчас потеет на складе. Похоже, у парня есть совесть. В кармане было письмо, адресованное тебе. Он сказал Джаку, что собирался оставить его в отеле по пути в аэропорт.

Габриэль нахмурился.

— О чем там говорится?

— «Они знают о девушке. Держите ее подальше от дома».

Габриэль удивленно покачал головой.

— Да иди ты на хрен.

— Не вру, брат.

Проклятье, дважды проклятье. Ева сейчас едет домой.

— Отпусти его, — произнес он, возвращаясь к детективу. — Но предупреди больше никогда не связываться со мной. Без рукоприкладства. Он всего лишь делал то, за что ему заплатили. И сохрани его контакты, потому что он чертовски хорош в своей работе. Далее, я хочу, чтобы ты позвонил Нику и велел проверить дом Евы. Еще мне нужно, чтобы Бобби Т прочесал округу и убедился, что вокруг на улицах никого нет.

— Будет сделано.

— Спасибо, мужик.

Габриэль завершил звонок, ловя собственное отражение в зеркале, пока тянулся к душу. Теперь, когда Ева всех их знает, им предстоит тяжелое время, необходимо следовать за ней, не будучи замеченными. Она была неглупа. Но им надо справиться. Ее защита — самое важ...

Мышцы Габриэля застыли, в животе все опустилось, словно он выпрыгнул в окно спальни. Защита! Он не использовал защиту ночью. Никакую. Какого черта он забыл про упаковку презервативов, которую сам кинул в ящик ночного столика прошлым утром?

Видение беременной Евы возникло в мозгу. Господи Иисусе. Каким невероятным зрелищем это будет. Из нее выйдет изумительная мать. А из него... отец. Вместе они будут...

Он прервал свои мысли, прежде чем они зашли еще дальше.

Какую жизнь может предложить человек с такой темной стороной жизни, как у него? Она заслуживает лучшего. Дьявол, большинство, если не все друзья до сих пор играли важные роли в своих криминальных семьях. Включая собственного отца Евы, который может уничтожить Габриэля за то, что тот затащил в постель его единственную дочь. Если Стефано не доберется до нее раньше, что поставит под сомнение все остальное.

Пока Ева связана с Габриэлем, она находится под прицелом. И по умолчанию ребенок, который у них теперь может появиться.

Как, черт побери, он мог быть таким безответственным?

Габриэль вступил под струи воды, ощущая тяжесть неприглядной правды.

Он стал самой большой угрозой для жизни Евы.

Оставив Габриэля за вращающимися дверями «Кроун Джевел», Ева остановилась у «Старбакса». Она схватила двойной обезжиренный латте, прежде чем поспешить домой, чтобы привести себя в приличный вид для первого рабочего дня. Снимая дорогое платье, должно быть купленное Габриэлем в бутике на первом этаже отеля, она вспомнила, как отвернулась от подноса с завтраком и увидела его. Ева совершенно позабыла о большой миске свежей клубники, йогурте и божественно пахнущих круассанах.

Входя из гостиной, мужчина заканчивал разговор по телефону и накидывал на плечи пиджак темно-синего костюма, волосы все еще были влажными. В эту секунду он выглядел хозяином отеля даже больше, чем девушка могла себе представить. Он пересек комнату и поцеловал ее. На губах чувствовался мятный привкус зубной пасты.

Габриэль сжал ее талию, но потом отпустил и протянул пакет.

— Для туфель.

Ева благодарно взяла его и засунула туда туфли, чувствуя облегчение, что ей не придется нести их на всеобщем обозрении через лобби.

Это было нереально.

Вся ночь казалась нереальной.

Взглянув на часы на комоде, девушка отложила вызывавшие дрожь воспоминания, тряхнула практически сухими волосами и собрала их в аккуратный пучок. Она надела вязаное кроваво-красное идеально скроенное платье, год назад подаренное мамой. Чуть прикрывавшее колени, с короткими рукавами и круглым вырезом, на котором Ева сделала акцент с помощью черно-белого платка в горошек. Обула черные туфли, надела комплект из серебряного браслета и сережек и нанесла легкий макияж.

Хорошо. Теперь она выглядела профессионалом, а не той, кто всю ночь провела в умопомрачительных оргазмах в постели незнакомца.

Схватив пока еще пустой элегантный кейс и сумочку, она вышла из дома.

Дорога оказалась короткой, что было как нельзя кстати, ибо времени на дорожные проблемы не оставалось. Ева как раз успевала минута в минуту.

Оставив машину на одной из общественных парковок и успокоив дыхание, девушка вошла в здание, в котором располагался ее новый, пусть и временный, офис.

Пока она проходила мимо разговаривавших групп мужчин и женщин, нахлынули ожидаемые переживания, вызывая в животе дрожь. Ева избегала своего взволнованного отражения в мутных зеркалах, занимавших всю восточную стену лобби.

Она позволила мыслям переключиться на Габриэля. Более приятное занятие, нежели концентрация на собственном нервозе. Когда они снова увидятся? Увидит ли она его вообще? Они ни о чем не договаривались.

Девушка постаралась не хмуриться. Не был ли это ее первый секс на одну ночь? Сейчас Ева предполагала, что произошло нечто большее, но что, если Габриэлю только это и нужно было от нее?

Ее наполненный кофеином желудок скрутило. Она не знала, что чувствовала по этому поводу.

Лгунья.

Ладно. Ева знала, что чувствовала часть ее. Ей подобные мысли не нравились. Совсем.

Другая часть была рада разделить интимный опыт с тем, кого она, возможно, больше никогда не увидит. Габриэль принадлежал к тому типу мужчин, в котором женщина могла раствориться, а Ева видела, как ужасно это работает на примере своей матери. По крайней мере, прошедшая ночь позволила ей понять Кэт как никогда раньше.

Нет, лучше ценить удивительный первый сексуальный опыт и двигаться дальше. Никаких романтических осложнений. Никаких бед в своей жизни из-за мужчины.

Никаких повторений ошибок мамы.

Приняв решение, Ева преодолела оставшиеся шаги к одной из двух женщин, сидевших за длинной полированной стойкой.

— Доброе утро. Могу Вам помочь?

— Доброе утро, — ответила Ева, улыбаясь привлекательной женщине с Ближнего Востока. — Я здесь...

— Мисс Джейкобс?

Она обернулась и увидела приближавшегося к ней кареглазого брюнета, словно сошедшего с обложки журнала «GQ».

— Да?

— Маркус Фейн. — Он протянул руку, и Ева пожала ее. — Натали сказала, что вы придете к этому времени, поэтому я решил спуститься и проводить вас наверх.

Придерживая Еву за локоть, он кивнул в сторону лифта и повел девушку к нему. Она пожелала девушке на ресепшн хорошего дня, прежде чем позволила увести себя.

Они вошли в наполовину заполненную кабину, и Ева слушала, как ее спутник сразу перешел к делу, невзирая на то, что лифт останавливался и на других этажах, чтобы выпустить людей. Маркус объяснил, что помимо двух больших залов заседаний наверху здания располагались только два просторных офиса владельцев.

Несколько секунд спустя раздался сигнал, и лифт остановился на верхнем этаже.

— Спасибо, что проводили, Маркус, — произнесла она, ступая на черный ковер.

— С большим удовольствием, Ева. Мы наверняка еще встретимся в течение дня. Удачи. — Он отсалютовал ей двумя пальцами и исчез за закрывшимися дверями.

Ева посмотрела налево, решая, куда идти, а потом направо, заметив в дверном проеме силуэт мужчины. Его крупную фигуру подсвечивал свет из окна за спиной.

Девушка вздрогнула, ощущая, как бабочки в животе превращаются в огромную птицу.

Габриэль?

Смущение, смешанное с большой долей шока, подстегнуло двигаться. Ева сократила расстояние между ними, пытаясь придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, почему он здесь. Как Габриэль узнал, что она будет тут, ведь Ева не говорила, куда собирается? Когда она подошла, мужчина шагнул в сторону и, не говоря ни слова, жестом пригласил первой войти в кабинет.

Ну, нет. Вместо того чтобы послушаться, она остановилась в приемной рядом с удобным на вид стулом, старательно соблюдая небольшую дистанцию.

— Что ты здесь делаешь, Габриэль? — смущенно прошептала Ева.

— Зайди, и я объясню.

Внезапно почувствовав головокружение, девушка слабо кивнула и прошла мимо него, напрягшись, когда их тела соприкоснулись. Не сейча-а-ас, предупредил мозг, и Ева заставила себя не реагировать. Вместо этого она сосредоточила взгляд на стенах с рядами пустых книжных полок. Сам по себе кабинет был современным, а еще теплым и удобным, чувствовалась мужская рука.

Она подошла к черным кожаным стульям перед огромным столом и почувствовала всплеск адреналина по венам при виде таблички в углу: «ГАБРИЭЛЬ МУР, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР».

Этот глупый маленький кусок металла стал причиной самого настоящего шока. Рука потянулась и накрыла рот. О, Господи. Что она натворила?

— Ты в порядке, милая?

Опустив руку, Ева повернулась к нему. Лицо Габриэля ничего не выражало. Нечитаемо и неподвижно. Словно чистый лист, но челюсть чуть подрагивала. Его руки глубоко засунуты в передние карманы брюк и, похоже, мужчина был способен напугать без единого движения мускулов.

— Нет, я не в порядке, — призналась она. — Что ты здесь делаешь? Я должна была встретиться с Александром Тарасовым.— Ева снова бросила взгляд на табличку, молясь, что она просто ошиблась. — Ты не... Александр Тарасов, — шепотом закончила она, желая провалиться сквозь пол.

— Сядь. — Он кивнул на стул справа от себя, и девушка не стала спорить. Ева примостилась на самый краешек — лишь бы не упасть на пол — и смотрела, как Габриэль сел перед ней и оперся локтями на колени, сцепив ладони в замок.

— После того как увидел тебя в Нью-Йорке, — начал он. — Я попросил Натали посмотреть, что ты делала в «ТарМор». Она объяснила и на следующий день отправила мне копию твоего резюме и содержание вашего собеседования...

Ева подняла ладонь, останавливая его, во рту пересохло.

— Генеральный директор, на которого я работаю, Александр...

— Ты встречалась с Алеком прошлой ночью, но работать будешь не на него, а на меня.

Ее глаза округлились. Так вот почему Алек показался таким знакомым при первой встрече в «Кроун Джевел». Она видела его фото в интернете, когда читала про своего нового босса. Но выглядел совсем не как на отредактированном снимке на «Линкедин».

Ева покачала головой, пытаясь не запутаться.

— Хорошо. Я... Ладно. Значит, когда мы встретились в отеле в тот вечер, ты знал, кто я? Знал, что я уже была на собеседовании на это место? Знал, что работа, о которой рассказывала тебе, будет именно эта?

— Да.

Она моргнула на односложный ответ.

— А прошлая ночь? Ты должен был знать, когда я тебе говорила. Ты знал, что Натали позвонила и сообщила, что меня приняли.

— Да.

Ева постаралась осмыслить тот факт, что с первой минуты этот мужчина лгал ей. Он привел ее в свой дом, в свою постель, занялся с ней любовью, зная, что они будут вместе работать!

— Почему ты так поступил?

Габриэль вздохнул и поднялся. Безумие, но Ева не могла прекратить пожирать взглядом плавные движения его большого тела, когда он обошел стол и сел в большое кожаное кресло с другой стороны. Ей хотелось стукнуть себя за это.

Он откинулся назад, и их взгляды встретились. К черту мужчин и их эгоизм, внезапно вскипела она. Как он посмел так с ней поступить? С любой женщиной? Делал ли он так прежде?

От этой мысли Ева почувствовала себя плохо, но, отбросив ее, заставила себя сосредоточиться.

Девушка выпрямила спину и осторожно поставила кейс на пол рядом со стулом, а сумочку положила на колени. Ладно. Хорошо. Он получил, что хотел. Теперь она получит, то, что хотела сама. Именно, то, что изначально собиралась получить от этой работы.

Опыт. Опыт работы.

У нее были счета для оплаты, а страховка жизни мамы тоже имела предел. Могут пройти месяцы, прежде чем она найдет другую работу. А учитывая, что все выпускники Колумбийского университета недавно захватили вакансии, может пройти год и даже больше. Как бы девушка не была шокирована от такого поворота событий, она не могла позволить себе глупить в создавшихся обстоятельствах. Ее была мать мертва. Отец долгие годы неизвестно где. А у нее есть обязательства.

Боже. Так вот, что значит быть взрослой. Чувствовать себя в ловушке.

Ева не была уверена, как собирается с этим справиться, но найдет способ работать здесь, пока не подыщет другое место. Девушка улыбнулась своим мыслям, как она пройдет через все и станет самым профессиональным и компетентным помощником из всех, какие были у Алека с Габриэлем.

А потом двинется дальше, с прекрасными рекомендациями и отличным опытом. Опытом, который не включает опыт в постели с генеральным директором.

У Габриэля зазвонил телефон, и он нетерпеливо поднял трубку.

— Говори, — рявкнул он, явно не настроенный на приветствия. Смесь облегчения и тревоги отразилась на лице, когда мужчина услышал, кто был на другом конце.

— Привет. Не было связи. Все в порядке? — заботливо поинтересовался он.

Ее сердце бешено подпрыгнуло. У кого не было связи? Он говорил с женщиной? Кровь застыла в жилах. Ревность ворвалась, словно жаждавшая крови армия.

Как он смел разговаривать с другой женщиной перед ней после того, как они вместе провели ночь!

«Как ты смеешь расстраиваться из-за этого, — укорила она себя. — Он такой же лжец».

— Она в норме, брат. — Габриэль прижал трубку к уху плечом и вырвал лист из блокнота. Протянул ей. — Знаю. Я был занят и не мог отправить.

«Брат» заставил ее расслабиться. Ева посмотрела на листок — пароль и инструкция как войти в компьютерную систему компании. Конечно, он не будет называть женщину «братом». Но кто эта «она», которая в норме?

Это тебя не касается, Ева.

Нет. Не касается. Но это не останавливало от желания узнать. Проклятие.

— Фейн позвонил мне, — сказал Габриэль. — Позапрошлой ночью. Должен сказать, что удивлен. У него все хорошо. Хотел сказать мне... Да, слово на улице...

Услышав не характерную для него неуверенность, Ева подняла взгляд и увидела, что он продолжал смотреть на нее.

— Нет. Сейчас не лучшее время для разговора.

Что ж. Это больно. Нет смысла отрицать. Девушка послала ему натянутую, понимающую, профессиональную улыбку и спокойно показала, что уходит.

Габриэль медленно покачал головой и указал на нее, губами произнеся: «Стой. На. Месте».

Губы сжались от его высокомерия, но она осталась.

И вела кровавую войну между желанием задушить своего бесспорно сексуального нового босса и наброситься на него.

Мышцы на спине Габриэля напряглись так, что, казалось, вот-вот порвутся. Он оторвал взгляд от изумленного и обманутого выражения лица Евы и посмотрел в окно. Тяжелые серые облака по всему небу, насколько было видно.

— Давай я позвоню позже, — сказал он Василию.

Прошлой ночью он не отправил еженедельный отчет, как делал с фанатичным рвением последние восемь недель, и это было немедленно отмечено. «Как обычно», — без особого тепла подумал Габриэль. Он чувствовал огромное облегчение от того, что Василий вышел из прикрытия. Судя по всему, невредимым, чтобы сильно переживать, что теперь окажется под пристальным наблюдением.

— Я хочу знать сейчас, почему ты не отправил его, Габриэль, — настаивал русский. Он не был тем, от кого можно запросто отмахнуться. Василий перешел на родной язык, очевидно, приглашая Габриэля тоже говорить на русском. Мур мог это сделать. Не похоже, что Ева понимала язык, но решил говорить расплывчато на английском.

Он был не готов дать Василию полный отчет, не со всем тем, что он чувствовал к Еве, и что до сих пор крутилось в его голове. Ее отец был очень умен и поймет, что что-то не так.

— Не могу, — ответил он на английском, надеясь, что Василий не будет больше настаивать.

— Видимо, кто-то рядом с тобой.

— Она.

Пауза на линии была почти смешной.

— Она? С тобой Ева? В твоем офисе?

— Да.

— Почему?

Габриэль продолжал смотреть в окно, но говорил отнюдь не о погоде, когда произнес:

— Надвигаются тучи. Тем, кто на улице, стоит поискать укрытие.

— Мои враги или твои? — немедленно потребовал Василий, без разъяснений поняв, что имел в виду Габриэль.

— В этой области.

— Стефано?

— Да.

— Ублюдок.

— Мы предполагали, что это может случиться, — напомнил ему Габриэль. — По крайней мере, теперь, когда они на горизонте, мы можем подготовиться.

— А ты? Готовишься? Поэтому ты вошел с ней в контакт?

— Да, — произнес он, чувствуя во рту вкус лжи во всей красе.

— Ты доказал, что был правильным выбором, Габриэль. Как она? Что-нибудь подозревает? — Нотка надежды услышать что-нибудь, что угодно о своей дочери, словно разрушительным снарядом ударила мужчину в солнечное сплетение.

Борясь с удушьем, он пробормотал:

— Хорошо. — Очень хорошо. — И нет.

— Дерьмо. Эти ответы меня не удовлетворяют. Позвони, когда мы сможем свободно поговорить. Мне нужны детали.

Габриэль нажал на кнопку «завершить звонок», когда на том конце повисла тишина, означая, что Василий отключился.

— Почему ты не сказал мне, кто ты? — потребовала Ева, тут же возвращаясь к прежнему разговору.

— Потому что не хотел, чтобы ты передумала, — его голос был резким, отрывистым. Что, черт побери, он будет делать, если девушка попросить засунуть эту работу в его лживую задницу?

Она оставалась такой же, жесткой и формальной. Выражение ее лица с каждой секундой становилось все более холодным и отстраненным.

— О чем именно? Работать на тебя? Или спать с тобой?

Габриэль поднялся, оттолкнул стул и обошел стол, останавливаясь перед ней.

— Все было не так, Ева...

— Правда, Габриэль? — оборвала она его. — Потому что думаю, что это было именно так. Ты думал, если представишься моим новым боссом, то я не буду с тобой спать. И ты оказался прав. Поэтому ты опустил правду, повеселился ночью и... что? Что ты ожидал сейчас? Секс за ланчем? Работу допоздна, включающую меня, распростертую на твоем столе? — Она встала: спина прямая, подбородок вздернут, самое красивое проявление гордости, когда-либо виденное Габриэлем. — Этого не произойдет. Если хочешь, чтобы я осталась, то все будет исключительно на профессиональном уровне. На время. Мы не будем обсуждать прошлую ночь, вообще не будем ее учитывать. На самом деле, я предпочитаю вообще ничего личного с тобой не обсуждать. Никогда больше.

Мельчайший надлом в ее голосе при последней фразе для Габриэля прозвучал словно пуля. Он все испортил. Ранил ее. Нарушил хрупкое доверие, с которого начинаются новые отношения. Черт.

Мужчина отступил.

— Ладно. — Нужно было успокоить ее, чтобы не сбежала. — Если ты так хочешь. Я принимаю условия. — Пока что. — Просто знай, что меньше всего я хотел причинить тебе боль. Я надеялся...

Ева подняла слегка дрожащую ладонь — знак того, как она расстроена.

— Думаю, мы уже выяснили, на что ты надеялся. А теперь, если можешь показать мой кабинет, я бы хотела обустроиться.

Допуская такую возможность сбежать, Габриэль указал на стол в другом конце кабинета.

— Это твой. Не видел смысла создавать еще один кабинет, учитывая, что на следующей неделе мы уезжаем. У тебя есть инструкция, как зарегистрироваться в системе и пароли.

Ева пересекла пространство и поставила кейс с сумочкой на стол, на котором были лишь телефон и ноутбук, и села за работу. Она выглядела очаровательно, одетая в деловом стиле. Идеальная картина профессионализма. Но Габриэль знал, что под этим скрывалось.

Сжав зубы из-за непрошенного желания, он схватил телефон, вновь начавший звонить.

Это будет длинный день.