Любовь на полставки (СИ)

Глава 6. Часть 1.

Пару дней ничего не происходит. Вообще ничего. Сашу Рита не видит, работу более не просыпает. Ту девочку, Настю, она почти забывает. Как вдруг однажды во время обеда замечает ее возле входа в свое бюро, присевшую на корточки в самом углу.

— Настя? — удивленно окликает она ребенка, и девочка тотчас выпрямляется, радостно подбегая вплотную. В какой-то момент Рита даже ждет, что та ее обнимет. Но Настя просто лучезарно улыбается. Как же похожа на Сашу… — Опять потерялась?

— Нет! Я ждала тебя, Рита, — объясняет причину своего появления малышка.

Получается, она, как и ее старший брат, любитель караулить людей? Что за раздражающая привычка? Почему бы просто не позвать ее?

— Надо было зайти внутрь, — качает головой Рита, и только сейчас замечает маленькую белоснежную коробку в руках Насти, перевязанную алой лентой. Это очень похоже на подарок, и, коль скоро девочка искала именно Риту, та выдвигает смелое предположение, что это для нее.

— Я не хотела никого побеспокоить снова, поэтому ждала, когда будет обед, — отвечает Настя. — Саша сказал, что ты выходишь примерно в это время.

«А этому наглецу откуда про это известно? Неужели он действиельно следит за мной?..»

— И… зачем ты меня искала? — как можно более мягко спрашивает Рита, искренне не желая оттолкнуть от себя этого милого и нежного ребенка. Это так странно, ведь она никогда не замечала в себе особенной любви к детям.

Воодушевление Насти меняется на взволнованное выражение лица, и она после небольшой паузы все же признается:

— Рита, я хотела попросить у тебя прощения за то, что сказала тогда…

Она явно имеет в виду тот случай с "ведьмой", но, боже мой, Рита уже давно забыла об этом. Нет, она уже настолько привыкла, что ее за глаза по-другому и не называют, потому и перестала обращать внимание. Но девочка продолжает извиняться:

— Я не знала, что это была ты, иначе никогда бы…

— Все в порядке. Я не разозлилась.

— И на Сашу тоже?

— Ну…

Для того, чтобы злиться на Сашу ей и повода особого не нужно. Но как об этом сказать маленькой невинной девочке?

— Настя, это ведь не он подослал тебя ко мне? — с улыбкой спрашивает девушка, предполагая и такое.

— Нет! Конечно нет, я сама пришла, — заявляет ребенок почти обиженно.

— Значит за себя и говори. А мы с Сашей сами в своих делах разберемся, хорошо?

Она снова кладет ей ладошку на плечо и девочка вдруг прижимается в ответ, будто бы только и ждала, когда Рита сделает шаг в ее сторону первая. Это едва ли не единственное приятное тактильное ощущение за последние лет пять… За исключением поцелуя Саши. Нет, тот поцелуй был кошмарным! О чем она, Рита, вообще думает?!

— Хорошо, — отвечает малышка, все еще не отстраняясь. — Просто он так много говорил о тебе, что я решила, будто бы могла испортить ваши отношения.

Вот это заявление оказывается уже достаточно шокирующим.

— Я… У нас нет отношений, так что ты зря переживала об этом.

Наверняка девочка что-то перепутала. Он мог рассказывать о какой-нибудь другой девушке из билдинг-корпорации, о той же Алине, например. А Настя по ошибке все это связала с образом Маргариты Сергеевны.

Настя какое-то время молчит, видимо, переваривая услышанное, и эту тему благоразумно не развивает. Вместо этого она, наконец, протягивает белую коробочку.

— Вот, это печенье для тебя. Я испекла его сама.

Это так трогательно, что даже ледяная статуя вроде Риты почти расплакалась. Если Белоснежке так же преподнесли отравленное яблоко, то совершенно очевидно, почему та, не думая ни о чем, его съела. Отказаться просто невозможно.

— Спасибо… А вторая коробочка? — замечает почти такой же подарок Рита, что торчит из кармана ребенка, только в поменьше.

— Это тому дяде-охраннику. Он ведь тоже помог, — объясняет она, и девушка снова умиленно улыбается.

Повезло же кому-то растить такого хорошего и славного ребенка. Не удивительно, что Саша так о ней беспокится.

— Может, сходим снова в кафетерий? — предлагает Рита. — По пути как раз занесешь свой второй подарок.

— А можно? — счастливо хлопает в ладони Настя, и девушка даже позволяет себе ласково потрепать ее за нежную мягкую щечку.

— Конечно. Я ведь все равно на обеде сейчас.

Уже через пятнадцать минут они сидят за тем же столиком, с теми же напитками. Конечно же Настя выклянчила ту же чашку кофе, несмотря на то, что Саша не разрешает. Но в этот раз Рита уговаривает взять хотя бы с молоком.

— Моя мама мне и сейчас запрещает пить кофе, — решает поделиться девушка. — Так что не думай, что Саша и твои родители какие-то несправедливые.

Настя отпивает немного, затем заявляет абсолютно спокойно:

— У меня нет родителей. Только Саша.

Эта новость порождает целый ряд вопросов. До этого Рита и подумать не могла, что у Саши нет родителей, а для Виктора Ивановича и его супруги он бувально как сын.

Племянник, перебирающийся к богатому дяде в большой город — разве это не самая типичная семейная история? Но даже если это мнение ошибочное, почему тогда Виктор Иванович никогда не упоминал о Насте? Не думая, что случится что-то плохое, если все же поинтересуется, Рита спрашивает:

— А как же твой дядя, Виктор Иванович?

— Он не мой дядя. То есть… Он… — девочка мнется, очень старательно подбирая нужные слова. — Он дядя Саши. Папа у нас был общий, но мамы разные.

— Значит, ты ребенок от второго брака?

— Не совсем. Они с папой так и не поженились. У меня даже фамилия другая.

Странная ситуация. Богатое семейство не признало внебрачного ребенка? Но, если подумать, чем именно Саша и Настя отличаются друг от друга, если по сути оба являются детьми одного и того же мужчины? Рите, девушке из обычной полноценной семьи, не понять. Но Настю искренне жаль.

— А где ты живешь? У Саши? — осторожно спрашивает Рита, чтобы не смутить девочку своими любопытством. Но ей и вправду хочется узнать.

— В интернате, за городом, — отвечает девочка, избегая взгляда собеседницы. Как будто известите о том, что она сирота, заставит ее точас встать и уйти. — У нас сейчас недельные каникулы. Если есть куда поехать — нас отпускают. Саша всегда забирает меня с тех пор, как стал работать на Виктора Ивановича и снимать отдельную квартиру.

И все-таки этот мальчишка, Саша, в очередной раз заставляет удивиться. Рита и подумать не могла, что он может быть так внимателен к кому-то, кроме себя самого. Более того, забота о ребенке, о маленькой девочке, это не то добро, что можно взять взаймы. Исключительно бескорыстная и благородная любовь, на которую способен далеко не каждый.

Девушка всё ещё думает о том, что не так понимает ситуацию. Саша не может быть подобным человеком, это просто невозможно.

— Тебе нравится приезжать к нему? — продолжает свои расспросы Рита, сама не зная зачем. Может, ей просто жизненно необходимо слушать истории про Сашу, а, может, она просто мается от недостатка общения, кто знает.

— Очень! — улыбается Настя, и этому счастливому выражению лица сложно не поверить. Впрочем, почти сразу малышка мрачнеет. — Я мечтаю всегда жить с Сашей, но я не хочу причинять ему беспокойство. И потом… Он наверняка скоро женится. Даже если бы его женой стала такая добрая девушка как ты, врядли бы ей понравилось, что с ними станет жить посторонний ребенок.

Настя склоняется над чашкой, погружаясь в раздумья. Видя ее такой, думая о том, что она сказала, девушка чувствует в сердце болезненный укол. Этому ребенку не более десяти лет, а она уже понимает такие сложные вещи. И не пытается что-то изменить. Просто с благодарностью принимает то, что ей дают. То, что дает ей Саша. Единственный человек в ее жизни, которому не безразлична судьба девочки.

— Твой брат еще не скоро женится, так что не переживай об этом, Настя, — решает сказать Рита насмешливо, чтобы хоть немного разрядить обстановку. — К тому времени ты и сама уже выйдешь замуж.

— Но я не хочу замуж, — качает головой Настя. — Я хочу все время жить с Сашей.

Рита не в силах сдержаться от усмешки, не понимая, что такого этот Саша должен был сделать, чтобы заслужить столь сильное обожание маленькой сестренки? Он же просто заурядный шалопай! Разве нет?

— Он всегда беспокоится, что у меня не будет хватать какой-нибудь одежды или школьных вещей, а если узнаёт, что я заболела — приезжает в интернат на следующий же день, чтобы заботиться обо мне, — начинает расхваливать своего брата Настя, и по ходу ее повестнования шок Риты растет в геометричесой прогрессии. — Я знаю, что сейчас Виктор Иванович платит ему не такие уж и большие деньги, но он все равно каждую неделю присылает мне что-то на карманные расходы. А когда мы у него в квартире — всегда так вкусно готовит, и иногда учит меня! Это печенье, что я испекла — он помогал мне сделать все правильно. А летом купил мне велосипед — он сейчас стоит у него в кладовке.

Рита слушает, не перебивая. Не в состоянии понять. Какой он на самом деле, этот парень, что вскружил ей голову?

Как и всегда, его двойственность проявилась даже здесь. Нахальный и развратный, но неожиданно — такой великодушный и заботливый.

Может, довериться ему — не такая уж и глупая затея? Открыть свое сердце, попытаться переступить через свои страхи…

— Рита, я тут подумала, — говорит Настя, вырывая девушку из болезненных размышлений, — в это воскресенье Саша обещал меня отвести на детское прослушивание в центральный Мьюзик-холл. Может, ты бы тоже захотела прийти, послушать? Не меня, сама я пою просто кошмарно… Если бы брат не настаивал — я бы и не подумала туда соваться. Но там будет очень много талантливых исполнителей, и… Если ты свободна в этот день, может быть…

— Конечно же, я приду, — почти не думая, обещает Рита. Даже если бы у нее и впрямь были дела, когда кто-то так старается пригласить тебя — оказаться действительно очень трудно.

К тому же там наверняка будет и Саша. После рассказов Насти об этом молодом человеке, желание увидеться с ним в неформальной обстановке сильно как никогда.

— Значит, ты занимаешься пением? — оплачивая счет, спрашивает Рита девочку.

— Не то чтобы… Саше нравится. Вот он и предложил попробовать, — смущенно поясняет Настя. — Один раз я как-то заикнулась о том, что хотела бы стать певицей, и теперь он ищет мне хорошего учителя на будущее, когда я смогу приехать к нему насовсем.

— Это же хорошо, — пожимает плечами Рита, не понимая, почему девочка говорит это таким унылым голосом.

— Да, но я не думаю, что действительно делаю это хорошо. А на конкурс согласилась для того, чтобы мой брат и сам это понял, — очень неловко смеется малышка, моментально краснея. — Тогда он не станет тратить деньги еще и на учителя по музыке. А если ты будешь на прослушивании — он не расстроится так сильно.

«Я? Почему именно я?»

В который раз Рита пытается сказать Насте о том, что их с Сашей отношения вовсе не такие, какими показались девочке, но… После того, как девушка согласилась прийти на выступление, это было бы несовсем уместно.