Любовь на полставки (СИ)

Глава 39.

— Добро пожаловать на мою Родину, — немного смущенно произносит Рита, гостеприимно провожая Сашу ладонью в сторону лощины, где расположилась добрая сотня маленьких живописных домиков.

В это время года за городом было особенно хорошо. Пахло расслабляющей июньской свежестью, легкий шелест березовых ветвей время от времени разбавлялся непривычным для городского слуха криком домашней птицы. Саше не составило труда представить маленькую Риту — босоногую, с задорным хвостиком на голове — играющую в догонялки с остальными деревенскими ребятами на деревенских улочках. Воображение дорисовывало какие-то картины, когда девушка указывала на то или иное здание, увлеченно рассказывая:

— А вот тут жила моя самая близкая подруга. Помню, как мы решили построить маленький домик на дереве, а соседские мальчишки все сломали! — со смехом покачала головой Рита. — О! А здесь стоял засыпанный колодец, в который мы однажды спрятались, чтобы напугать родителей. Меня потом из дома месяц гулять не выпускали…

Саша смеялся, иногда удивленно вскидывал брови, продолжая с интересом поглощать ее маленькие рассказы, пока девушка, увлеченная беседой во время совершенно некрутого подъема в горку, вдруг неловко покачнулась, по наитию ища руками хоть какую-то опору.

— Что такое?

Ещё до того, как Рита успевает ответить, две заботливые руки подхватывают её внезапно ослабевшее тело, чтобы усадить на лавочку ближайшего незнакомого крыльца.

— Тут, в низине, давление чуть ниже, поэтому голова вдруг закружилась… — пытается сочинить оправдание своего внезапного недомогания девушка. — Зато теперь ты знаешь, каково это — встречаться с женщиной, что на семь лет старше… — пытается пошутить Рита, несмотря на то, что тьма в ее глазах все ещё не рассеялась окончательно.

— У тебя бывало такое раньше? — игнорирует ее уничижительные насмешки над самой собой юноша, обеспокоенно разглядывая побелевшее личико возлюбленной, и даже пытается прощупать ее пульс. — Может быть тебя немного укачало в электричке?

— Не волнуйся, сейчас посижу немного — и все пройдёт, — уверяет Рита парня, искренне не понимая, что это с ней такое. Раньше она на эту горку и на велосипеде заехать могла без особенных усилий. А сейчас от небольшой прогулки чуть сознания не лишилась… Возможно, по возвращению стоит посетить врача. Но сейчас у нее намечено куда более важное мероприятие. — Позвоню маме, — тянется в итоге ее ручка к смартфону. — Она знает, во сколько прибывает электричка, и если нас не будет слишком долго — может заволноваться.

Как назло трубку никто не берет, отчего головокружение Риты лишь усиливается. Пытаясь встать, она крайне не вовремя ощущает тошноту и беспомощно плюхается обратно.

— Я понесу тебя на руках, — решает Саша, но девушка, пусть и вяло, но протестует.

— Меня же здесь все знают! Что люди-то подумают, когда увидят, как меня в полуобморочном состоянии тащит незнакомый парень по деревне?

— "Какой у тебя замечательный парень"? — делает нескромное предположение Саша, невольно вспоминая, с каким восторгом приняли его в "семью" пожилые соседи Риты.

Но девушка все равно заставляет усадить себя обратно на лавочку.

— Ты плохо знаешь этих деревенских. Нет, я не разрешаю нести меня, — помимо этого Рите не улыбается низвергнуть содержимое своего желудка на глазах у любимого парня, потому что странная тошнота пока так и не отступила. Возможно, самым лучшим решением было бы вообще попросить его оставить девушку одну хоть ненадолго.

— Мне бы просто посидеть тут в теньке, в тишине…

— В таком случае, позволь, я схожу до твоего дома и проверю, в порядке ли мама. А потом сразу позвоню. Идёт?

— Хорошо, — кивает Рита. — Иди вон по той дороге, а потом возле синего дома сверни направо. Калитка с нарисованным солнышком на ручке — это наша.

Получив бережный поцелуй в щеку, она кричит уже вдогонку:

— Дергай ручку посильнее! Она немного заедает.

Едва Саша уходит, на крыльцо высовывается старая тетя Зина, хозяйка оккупированной лавочки.

— О, это Рита в гости пришла?

— Теть Зин, дай водички…

И пока девушка старается прийти в себя, Саша уже нашел заветный домик и зеленую калитку с солнышком над ручкой. Дернув посильнее на себя капризную дверь по совету Риты, Саша рассеянно осознает, что практически без усилий вырвал створку вместе с петлями…

— Эм…

Ну, конечно. Рита — маленькая и хрупкая. Разумеется, любая неподатливая дверь показалась бы тугой и тяжелой при таких обстоятельствах! А Сашу природа далеко не обидела: ему и мизинцем эту калитку отворить не было бы проблемой.

Что же теперь делать?

— Мамочки! Это что за вандал тут объявился?!

У женщины, ошарашено вопрошающей это, видимо, тоже не самые приятные эмоции от произошедшего. И не приходится гадать, кто она такая. Сходство с Ритой просто поразительное, и дело даже не во внешности. Просто эти ледяные "сапфиры", способные заморозить одним лишь взглядом, моментально уничтожают хваленую самоуверенность юноши. Оттого он просто стоит столбом, продолжает удерживать в руке многострадальную дверь с солнышком над ручкой, и пытается игнорировать выпады разъярившейся собачки, которая, подстать своей хозяйке, пока просто давит морально своим истошным лаем, но не кусает.

— Ты зачем чужое имущество ломаешь, нахаленок?!

— Я случайно… простите…

— Кто это чинить теперь будет?

По крайней мере мама Риты в полном порядке. Видимо, завозилась и не услышала входящий сигнал, ничего необычного. Но что теперь делать Саше?

— Я все починю! — начинает суетиться юноша, прикладывая дверь в проем, но все это не имеет смысла без гвоздей и молотка.

— Костюм надел, а мозги видать дома оставил! — уперши руки в худые бока, продолжает неистовствовать женщина, напропалую игнорируя посеревшее от обиды лицо молодого человека.

Никто никогда не называл его глупым.

Однажды Рита сказала, что кроме милого личика ничего хорошего в нем нет, но даже тогда парень понимал, что все сказанное имело определенную цель: избавиться наконец от его присутствия. А теперь мама его возлюбленной так нелестно охарактеризовала Сашу, и это неизбежно заставило его пасть духом.

Не так он представлял себе их знакомство. В голове даже промелькнула мысль, что, уйди он сейчас с места преступления, притворившись неизвестным простачком, можно было бы избежать дальнейшего общения с этой сварливой и придирчивой на вид женщиной. Но если Саша и дальше планировал быть с Ритой — разумеется такая трусость была бы непозволительной роскошью в его положении. Не говоря уже о том, что он действительно виноват в поломке.

— Простите, я и впрямь дурак, — нацепил на себя одну из самых своих обворожительных улыбок парень. — Если принесете гвозди и молоток — я попытаюсь сделать, как было…

— И откуда ты такой взялся вообще, — издевка в голосе хозяйки уже не резала слух столь сильно, но благородного порыва Саши ей явно было маловато для искупления его грехов. — Зайди во двор и сними свой пижнак. Как собираешься работать в таком виде? — наблюдая за тем, как он освобождается от верха своего костюма и неторопливо засучивает рукава, женщина снова потешается: — Ой-ой, куры как увидят такого молодца — яйца неделю нести не смогут!

В душе юноша думает, что такое отношение было не совсем честным. Почему же над ним так иронизируют? Возможно, этот молодой человек делал очень большую ставку на свою внешность, хорошее образование и принадлежность к сильному полу, но во дворике Ритиной мамы это судя по всему не значило ничего.

— Поможете придержать? — смиренно спрашивает он, ожидая ценных указаний со стороны хозяйки, когда та подает ему инструменты. — Я вытащу старые гвозди.

— Давай-давай, займись делом, раз больше нечем, — немного смягчается женщина, отчасти удивленная его желанием все исправить. — Только поторопись, скоро ко мне дочка приедет — со своим мужчиной знакомить будет. Некогда мне с мальчишками вроде тебя время тратить.

Молоток в руках Саши на долю секунды замирает в воздухе, но с небольшой задержкой все же опускается на шляпку первого гвоздя. Повторив свои манипуляции, юноша с довольно натянутой улыбкой на лице спрашивает о том, о чем не должен:

— Надеюсь, что с будущим зятем вы не будете так суровы, как со мной? Подайте ещё один гвоздь, пожалуйста.

— Да какой там! — присев на ящик рядом с Сашей, принялась жаловаться женщина. — Маргаритка моя — девушка неплохая. Даже раз за мужем была, но бросили ее. А какой хороший парень был! Юрист, с квартирой. Эх… — вздыхает она, продолжая сокрушаться под размеренное постукивание молотка в руках ее гостя. — Вот упустила свой шанс, теперь хоть бы кто нашелся. Не одной же вот так маяться?..

Сперва Саша очень разозлился.

Он уже приготовил в своей голове сокрушительную речь, чтобы доказать маме своей девушки, как та не права, рассуждая таким образом. А горячие похвалы в сторону бывшего мужа Риты разожгли в его сердце настолько сильный пожар ревности и негодования, что орудие труда чуть было не ударило со всей силы по пальцу. Однако потом грудь его охватило прохладное ощущение грусти. Он не имел права критиковать чужое мнение, тем более — мнение материнское. Но ему было ужасно обидно за Риту, которая по словам ее родительницы, должна отдать себя на попечение хоть первого встречного, лишь бы у того было желание принять ее. А с другой стороны, он осознал, что и его в связи с этим не станут оценивать по достоинству.

В лучшем случае — появление этого парня в жизни Риты свяжут с банальной необходимостью иметь хоть какого-то мужчину, и тогда Саша — просто скромная замена "юриста с квартирой". А в худшем — его воспримут как угрозу для благополучного семейного будущего девушки.

— Готово, — пробурчал себе под нос парень, проведя ладонью по маленьким железным шляпкам. Затем, немного покопавшись в ящике для инструментов, из которого мама Риты доставала гвозди и молоток, изъял масленку и прошёлся по всем петлям, немало удивив тем самым женщину.

— Хм! Неплохо для городского мальчишки, — легонько толкает она его в бок. — Может, что и выйдет из тебя. Всё, теперь иди.

Парень кивает, небрежно отряхиваясь от пыли и опилок, но продолжает неуверенно топтаться у выхода, не зная, как теперь быть. Он не мог предположить, как отреагирует эта женщина на заявление о том, что он является тем самым гостем, которого здесь ждут. Помимо этого он все еще не отзвонился Рите, дабы узнать, как ее дела, а ведь она наверняка так же волнуется. Оттого Саша совершенно растерялся.

Под действием непонимающего взгляда мамы Риты, он начинает будто бы оправдываться, все еще не решаясь взять и уйти.

— Обычно я не такой неуклюжий. А костюм надел, чтобы произвести впечатление.

Пока хозяйка домика пытается понять, зачем он ей все это рассказывает, Саша поднимает свой потухший взгляд, продолжая неумело презентовать себя:

— Да, у меня нет квартиры, и я не юрист. Но моё образование совсем нехуже, и поэтому…

Закончить он не успевает, так как починенную дверь толкает Рита, неторопливо пробираясь внутрь.

— Хм. Что с калиткой? — сама себе говорит девушка, замечая, что дверь подалась вперёд совершенно без усилий. И только теперь она замечает маму и стоящего напротив Сашу.

— Рита! Кидается на радостях к ней мама, беря её ладошки в свои руки. Ну? Где твой парень? Не томи!..

Девушка ошарашенно разглядывает их обоих, не понимая, почему её об этом спрашивают. Разве они не успели познакомиться за все то время, пока она пыталась отдышаться на крылечке соседки тёти Зины?

— Вот же он, — немного краснея, раскрывает правду Рита, указывая на юношу рядом с собой но, очевидно, её мама девушку не понимает.

— Где? — пытается заглянуть женщина за Сашу, и, конечно же, не видит никого.

Тогда Рита отстраняется, чтобы подойти вплотную к Саше и приобнять его, дабы недопонимание исчезло. И делает только хуже.

— Мама. Это — Саша. Мой… мой парень.

***

За столом очень долгое время тишина. Саша, до этого преисполненный решимости понравиться ее маме, заметно приуныл, но продолжает улыбаться и вежливо отвечать на вопросы хозяйки дома. Но, уже неплохо его зная, Рита осознает, насколько натянуто это выглядит.

"Что произошло между ними?.. — не понимает девушка, но чувствует, что причина есть. — Саше не понравился провинциальный деревенский быт? А, может, мама ему что-то не то сказала? Она ведь могла!"

— И как вы встретились? — с траурным выражением лица интересуется женщина, так и не притронувшись к еде в своей тарелке.

— Я пришёл настроить сеть в компьютере Риты, и таким образом мы с ней… познакомились, — благоразумно опускает все подробности Саша, но маму его ответ расстраивает ещё больше.

— Так ты компуктерщик что ли? — хмурится женщина.

Она чуть было не произносит следом: "то же мне профессия для мужчины!", но Рита опережает её реплику.

— Саша — инженер-программист. Очень способный!

Для ее мамы это все равно ни о чем не говорит. Она женщина старая, консервативная! Что такое инженер — конечно знает, но что до программиста…

— Должно быть, за такую должность причитается хорошая зарплата? Чего ж ты тогда квартиру не купишь?

— Я только в том месяце закончил университет, поэтому пока не успел. Но планирую, — отвечает Саша, легонько обхватывая плотно сжатый кулачок Риты под столом, стараясь показать ей, что в подобных расспросах нет ничего такого. Но, разумеется, на самом деле ему действительно не приятно. Как будто ему приходится оправдываться в чем-то.

— В прошлом месяце?.. Сколько ж тебе лет? — не пытаясь скрыть досаду, спрашивает мама.

— Двадцать два года.

Женщина закатывает глаза, видимо, в шоке от этой цифры.

— А Рите — двадцать девять в этом году, — комментирует она, не понимая, как ее дочка могла допустить такую неравную связь?!

— Я знаю.

— Чего ты ровесницу какую-нибудь не найдёшь?

— Мама! — больше не в состоянии терпеть этот ни разу не забавный фарс Рита. И только ладонь её парня, что еще чуть сильнее сдала её руку, заставляет сдержаться. От ответных упрёков.

— Потому что я уже люблю Риту, — прямо говорит Саша.

Зря он думает, что это признание растопит сердце матери. Эта женщина выглядит ещё более раздражённой.

— Хах! "Люблю"… А ты знаешь, что в двадцать девять лет хочется более приземленных вещей?

— Мама, я прошу тебя прекратить, — сквозь зубы просит Рита. — Ты ведёшь себя невежливо!

— Да что мне вежливость, когда судьба моей дочки летит под откос? — кидает в сердцах кухонное полотенце поверх стола мама, а на глазах ожидаемо появляются слезы.

Может, Саша и успел уже сотню раз проклясть ту недоброе минуту, когда уговорил Риту взять его с собой в деревню, но ни в единой нотке его голоса по-прежнему нет ни капли враждебности.

— Может, объясните, что вы под этим подразумеваете? — спокойно спрашивает он. — Возможно, я смогу привести разумные для вас доводы.

— О чем мне говорить с ребёнком? Мне шестой десяток, я внуков хочу! А что хочет мальчишка вроде тебя? Полюбиться да поразвлекаться!

— Ты совершенно его не знаешь! — продолжает спорить Рита, осознавая, что этот бой ей не выиграть.

— А ты, конечно, знаешь? — усмехается женщина. — Думаешь, он на тебе женится?

— А разве он должен?

Саша вздыхает, понимая, что эти леди уже начали говорить о нем в третьем лице, будто его вообще здесь нет, а это очень плохо. Они ведь не станут драться? Из-за того, как подскакивает мама Риты на последней реплике, Саша уже ни в чем не уверен.

— Совсем рассудок от одиночества потеряла! На что ты себя обрекаешь?! Будешь его "растить", тратить своё время, чтобы потом подарить кому-нибудь? Тебе самой себя не жалко?

— Бесполезно. Мы уходим, — поднимается из-за стола и Рита, хватая Сашу за руку.