Любовь на земле кондоров

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

После всего сказанного лишь вежливость заставила Алису спокойно доесть ужин, несмотря на сильное желание убежать подальше от этой семейки. Девушка была в шоке, зная, что Люк намеренно нанес удар отцу. Она знала также, хоть об этом и не говорилось, что Кристина Фьентес останется здесь на ночь, и все для того, чтобы показать Люку, что она, Алиса, ему не подходит.

Позже девушка поняла, что ее подозрения оправдались. Когда она поднималась по лестнице, Люк уже открыто ругался с отцом. Они перешли на испанский и говорили слишком быстро, так что она не поняла большей части, но одно было ясно – они ругаются из-за нее. Алиса легла в постель и с головой накрылась простыней. Она ничего не желала ни слышать, ни знать. Она принадлежала к обществу, где невеста сама решает свою судьбу, а здесь невест выбирают. Люк должен жениться на Кристине Фьентес, у него нет права выбора.

Она ничем не может помочь ему – разве только сказать, что человек сам должен строить свою жизнь. Хотя и это бесполезно. Люк женится на Кристине Фьентес, хотя и не любит ее. Но ведь он и ее, Алису, тоже не любит. Он только хочет ее, а она, считая, что этого мало, теперь обречена страдать. Оказалось, что она была просто глупой девчонкой, ввязавшейся в игру взрослых, правил которой она не знала.

Легкий стук в дверь заставил Алису подняться с постели и включить лампу. Она увидела мать Люка, неуверенно застывшую в дверях.

– Входите, – сказала Алиса, желая извиниться за все неприятности, что произошли по ее вине.

Элизабет, видимо, тоже хотела попросить прощения. Она вошла и плотно закрыла за собой дверь.

– Вы, должно быть, очень расстроились из-за всего, что произошло за ужином, – взволнованно начала сеньора Санчес. – Люк и Джордж могут быть такими жестокими и безжалостными. На сей раз они сцепились из-за вашего пребывания в доме Люка.

– Но ваш муж великолепно знает, что я не была наедине с Люком, вы же жили с нами все то время, пока я была там.

– Да, но вы слышали, в каком свете это представил Люк, – напомнила Элизабет. – А все потому, что Джордж пригласил на ужин Кристину. Люка не успели предупредить об этом, ведь вас весь день не было дома, вы гуляли.

– Мне кажется, не в этом дело, – попыталась успокоить ее Алиса. – Это просто семейная ссора. И не беспокойтесь за меня.

– Как же мне хочется, чтобы все это прекратилось! – вздохнула мать Люка, присаживаясь на край кровати с самым несчастным видом. – Если бы они не были так похожи! Скажи Люку сделать что-нибудь, и он вначале посмотрит, что сделал соперник. Его отец точно такой же, поэтому-то они и ведут свои дела врозь. Но, в конце концов, главная проблема не эта. Люку уже тридцать семь, давно пора жениться, и именно из-за этого они ссорятся с Джорджем. Нет никаких препятствий для его брака с Кристиной, но он все медлит. И я знаю почему. Он ее не любит, и я могу лишь посочувствовать Люку. В этом-то и заключается корень всех его споров с моим мужем.

– Когда я уеду, Люку станет легче жить, – успокаивая себя, пробормотала Алиса, когда Элизабет ушла.

Так она и должна поступить. Решено. Завтра утром она улетит в Англию. Большинство ее вещей находятся в доме Люка, но ведь их купил Люк, она все равно не решилась бы забрать их с собой. Поскольку она находится в Ла-Пасе, добраться до аэропорта не составит большого труда. Надо будет взять такси, но в случае чего отец Люка сам с огромным удовольствием отвезет ее. Когда она уедет, у Люка не будет причин отталкивать Кристину. Любить Люка – это одно, а становиться орудием в его борьбе с отцом – это другое. Да в любом случае она не смогла бы выйти замуж за Люка и всю оставшуюся жизнь, видя Кристину Фьентес, мучиться угрызениями совести. Через некоторое время она, Алиса, забудет Люка, и жизнь вернется в свою колею.

Когда Алиса возвращалась из больницы в свою квартиру, было темно и дорога была пустынна. Девушка работала в больнице уже месяц, но сегодня день выдался особенно тяжелым, и она сильно устала.

Было трудно решиться оставить дядю Билла и уйти из университетского городка, покинув всех своих друзей, но Алиса это сделала. Она не сомневалась, что решение было правильным. Девушка вздохнула и нащупала пальцами маленький золотой кулончик, спрятанный под белой блузкой. Несколько секунд она подержала Божественного Кота на ладони. Это всегда немного успокаивало ее, напоминая горы, чьи высокие пики блестели в ярких солнечных лучах, и неземную музыку, раздававшуюся в холодной ночи и поднимавшуюся к темному звездному небу.

Кулончик, надежно спрятанный под блузкой, напоминал также о Люке. Хотя она его и так не сможет позабыть: звуки его низкого голоса преследовали ее днем, а воспоминания о его крепких объятиях не давали уснуть ночью.

Убежать от Люка оказалось легко. Спустившись утром после того кошмарного вечера, она не обнаружила его внизу. Как, впрочем, и его отца. Элизабет сказала Алисе, что они оба вернутся где-нибудь к обеду. Тогда-то Алиса и объявила о своем намерении уехать из Боливии как можно скорее. По несчастному виду девушки Элизабет все поняла.

– Вы любите моего сына, да, Алиса? – тихо спросила она, и девушка была не в силах отрицать это.

– Да. Я люблю Люка, но мне нужно уехать. Не понимаю, что происходит в вашей семье. Не понимаю жизни в этой стране. Я уезжаю домой.

– Если Люк тоже вас любит, то он приедет за вами, – предупредила Элизабет, но Алиса лишь покачала головой, выдавив из себя некое подобие улыбки.

– Он не приедет. Он не любит меня.

– Подобная история произошла и со мной много лет тому назад, – попыталась убедить ее мать Люка. – Я тоже сбежала в Англию, но Джордж приехал за мной и вернул обратно.

– И вы не сожалеете об этом? – не смогла удержаться от вопроса Алиса, но Элизабет Санчес только радостно улыбнулась.

– Ни мгновения. Несмотря на то что Джордж такой высокомерный, властный и раздражительный, я люблю его, а он любит меня. Я не была бы счастлива без него.

Но все же Алиса сбежала, и Элизабет помогла ей в этом. Прилетев домой, она полностью посвятила себя работе в больнице, никому не говоря ни о Люке, ни о той душевной боли, что мучила ее. Люк не приехал за ней вслед. И Алиса перестала его ждать. Теперь ее интересовало только одно – работа врача.

Девушка печально улыбнулась. Теперь она уже не Алиса, а доктор Фентон, но она все еще никак не могла связать себя с этим новым именем. Последнее время она все стала делать автоматически – ходить на работу, пить, есть, одеваться. Ей было трудно сконцентрироваться на самой простой проблеме, а все потому, что все ее мысли занимал Люк. Она больше всего на свете хотела быть рядом с ним.

На ходу Алиса устало вытащила шпильки из волос, позволив длинным золотистым прядям закрыть спину шелковистым плащом. Даже сейчас этот жест напомнил ей Люка и сад отеля. Все, что бы Алиса ни делала и ни говорила, навевало печальные воспоминания о нем и мучило ее. С тех пор как вернулась в Англию, она ни дня не чувствовала себя нормальным человеком. Девушке стало даже казаться, что только рядом с Люком она жила полной жизнью.

Алиса прошла маленький парк, и ей оставалось лишь завернуть за угол, чтобы попасть в квартиру. Было тихо, дорога была пустынна. Алиса проходила здесь уже много раз. Она часто возвращалась домой поздно вечером и никогда ничего не боялась.

Внезапно Алиса почувствовала какой-то страх. И в ту же секунду машина, урча, обогнала ее. Алиса настолько погрузилась в размышления, что едва не столкнулась с ней.

Было очень темно, редкие фонари не могли разогнать темноту. Район считался относительно спокойным, но все же она поступила глупо, решив идти пешком в такой кромешной тьме. Алиса ускорила шаги и, заглянув за угол, едва не споткнулась, увидев, что машина тоже едет в этом же направлении. К счастью, никто не заметил притаившуюся девушку, и машина быстро скрылась в темноте.

Воздух, казалось, источал опасность, и Алиса, отдышавшись, решила как можно скорее подняться к себе в квартиру, поклявшись в будущем быть гораздо осторожнее. Ее сердце все еще тревожно колотилось, а в уме возникали картины одна страшнее другой.

Но, завернув за угол, Алиса едва сдержала крик ужаса – машина стояла у обочины, рядом с ее домом. Высокая темная фигура маячила рядом, и когда Алиса повернулась, чтобы убежать, незнакомец подскочил к ней и, обхватив сильными руками за талию, крепко прижал к своему телу.

Она принялась отчаянно вырываться, но в изумлении замерла, когда мужчина насмешливо сказал мрачным голосом:

– А я-то думал, что вы повзрослели и поумнели, сеньорита. Но вы даже не знаете значения слова «осторожность». Снова ходите неизвестно где ночью, когда нормальные люди спят.

– Люк! – выдохнула Алиса еле слышно, но Люк услышал ее и еще крепче прижал к себе.

– Ну кто же еще? – нежно прошептал он ей на ухо. – Так ты продолжишь сопротивляться, pequeña или все-таки пригласишь в квартиру и объяснишь свое ужасное поведение?

Люк медленно развернул Алису к себе лицом. Девушка, увидев его темные, пылающие в темноте глаза, задрожала от непонятного страха, но, уткнувшись лицом в его куртку и обняв Люка дрожащими руками, почувствовала себя в полной безопасности. Люк стоял так близко от нее и так крепко обнимал, перебирая ее волосы. Это дарило неземное блаженство, и хотелось вот так стоять целую вечность.

– Bueno! – тихо сказал Люк через некоторое время. – Нам надо идти. Я оставлю машину здесь, перед твоим домом. Больше ты не сбежишь от меня.

В этот момент Алиса могла только соглашаться. Поджав дрожащие губы, она послушно кивнула, подчиняясь его приказу. Пока они шли к ее дому, стоявшему в нескольких ярдах, Люк не спускал глаза с Алисы. Он стоял за ее спиной, отрезав все пути к бегству, пока она искала ключ, сам отпер дверь в ее квартиру и тщательно закрыл за собой.

Люк не сказал больше ни слова, и Алиса тоже. Она молча сняла пальто, не поднимая на Люка глаз, и прошла в спальню. Девушка не представляла ни о чем они могут говорить, ни причины его прихода, ни как он нашел ее.

Люк снял куртку и бросил ее на кресло, затем ослабил узел галстука и, когда Алиса наконец вернулась в крошечную гостиную и села, устроился напротив нее.

– А сейчас, – сурово сказал он, – может, ты объяснишь свое поведение?

– Я ничего не собираюсь объяснять, – нервно начала Алиса. – Просто вернулась домой. Живу в Англии, Люк. Работаю здесь в больнице и…

– И ты называешь это место своим домом? – Люк презрительно осмотрел маленькую квартирку, не обращая внимания на слова Алисы. – Да оно меньше, чем коробка для туфель.

– Я не могу себе позволить ничего более просторного! – сердито перебила его Алиса, раздраженная допросом Люка и еще более злясь на себя за непреодолимое желание снова оказаться в крепких объятиях его сильных рук. – Я небогата. Но зато квартира уютная и чистая, – вызывающе добавила она.

– А еще здесь холоднее, чем в холодильнике, – пробурчал Люк, – хотя я и не ожидал от тебя ничего другого. Но все же я приехал не для того, чтобы обсуждать твой образ жизни, а за объяснением твоего поведения. Мой отец был очень удивлен, почему моя будущая жена сбежала в Англию, даже не предупредив о своем отъезде жениха.

– Но ведь ты женишься на Кристине Фьентес, – печально вздохнула Алиса. – Насколько я знаю, этой свадьбы сеньор Санчес ждет уже не один год. И единственная причина, почему это еще не произошло, заключается в том, что ты хочешь позлить отца. Не надо отрицать, потому что все это мне рассказала твоя мать. – Девушка подняла на Люка печальные глаза. – Я не дура, Люк. Я поняла, что ты женишься на Кристине, в тот самый момент, как только увидела ее.

– В самом деле, en cantadora? – Люк встал и медленно направился к Алисе, которая вскочила и попятилась назад. Упершись спиной в стену, девушка поняла, что опять попала в ловушку, из которой не было выхода. В глазах Люка заискрились смешинки при виде ее беспомощности. – Оказывается, даже в коробке для туфель есть свои преимущества, – лениво протянул он и, когда Алиса метнулась в сторону, снова прижал её к стене, заключив в кольцо своих рук.

– Пожалуйста, дай мне уйти, Люк, – умоляла девушка. – Я же знаю, ты приехал в Англию ради дяди Билла, а ко мне пришел лишь затем, чтобы позлить.

– Я уже был у профессора, – ответил Люк. – Иначе как бы нашел тебя здесь? При всем желании я не мог и представить, что ты станешь жить в этой квартире. Но я увезу тебя отсюда. Твое место не здесь, не в этом унылом захолустье. Оно в Боливии, рядом со мной.

Не успела Алиса ничего сказать, как Люк наклонил голову и накрыл ее рот своим, так что девушка задохнулась от неожиданности. Затем Люк обнял ее, и Алиса почувствовала себя в полной безопасности в ловушке его рук, но не собиралась сдаваться.

– Я не хочу быть запасным вариантом, Люк, – почти прокричала Алиса, отталкивая его. – Я не желаю быть пешкой в твоей игре с отцом.

Она начала яростно сопротивляться, и Люк, взяв девушку на руки и усевшись в кресло, посадил Алису на колени и крепко обнял, хотя она не переставала бороться с ним.

– А я и не использую тебя, чтобы отомстить отцу! – потеряв наконец терпение, рявкнул Люк. – Да выслушай же меня, сумасшедшая девчонка! – Взяв Алису за подбородок, Люк заставил ее поднять голову. – Я никогда не собирался жениться на Кристине. Она только мой друг, такой же, как Дуглас – твой. Ты же не любишь его, а Дуглас и не собирается жениться на тебе. Вы с ним просто друзья, так? Так же и у нас с Кристиной. Мы не только никогда не помышляли о свадьбе, но даже и не целовались ни разу! Я действительно не люблю ее.

Алиса прекратила сопротивляться, но все еще настороженно смотрела на Люка, и он сердито покачал головой.

– Не представляю, как я проживу остаток жизни с тобой, – ласково сказал он. – Но тем не менее без тебя я тоже не могу. Если ты не поедешь со мной в Боливию, то я останусь в Англии. Я останусь с тобой, а корпорация Санчесов или пусть учится обходиться без меня, или пускай пропадает вовсе!

Алиса недоуменно посмотрела на Люка большими голубыми глазами, не понимая, о чем он говорит.

– Я люблю тебя, querida[25], – нежно сказал Люк. – Так что не нужно сопротивляться. Ты выиграла.

– Но я не хочу таких жертв, Люк, – взволнованно ответила Алиса. – Я буду с тобой, куда бы ты ни поехал и где бы ты ни жил.

– Почему? – настойчиво спросил Люк, наклоняясь к ней.

– Потому что я тоже люблю тебя, – прошептала Алиса, и это были именно те слова, которые он хотел услышать. Люк наклонился еще ближе к девушке, заключив ее в уютную колыбель своих теплых, сильных рук, и Алиса, прижавшись к нему и обвив руками его шею, замерла. Ей было очень хорошо и спокойно с Люком. С первой же их встречи они оба знали, что так и должно быть, это судьба. – Я уже не надеялась, что ты приедешь, – прошептала Алиса, в то время как Люк нежно целовал ее шею. – Я столько ждала, а тебя все не было.

– Отец посоветовал дать тебе время подумать, хриплым голосом ответил Люк. – Он тоже не сразу приехал за мамой, когда та сбежала от него и вернулась в Англию. К несчастью, терпение – не самая сильная черта моего характера. Месяц показался мне годом. Ведь до этого в горах мы были вместе целыми днями. А когда ты оказалась в моем доме, то попала и в мои объятия. Я больше не мог жить без тебя ни единого мгновения.

– Ты мне тоже нужен, – прошептала Алиса. – Я ненавидела жизнь, когда оказалась здесь одна, без тебя.

– Так ты вернешься со мной в Боливию? – Люк взял ее лицо в ладони и взглянул в глаза Алисы. – Ты выйдешь за меня замуж и будешь жить в моем доме?

– О да, да, Люк! – Девушка взглянула на Люка, чье лицо застыло от еле сдерживаемого желания. Его руки нежно заскользили по ее телу, но эти легкие прикосновения были такими страстными, что Алиса задрожала. Внезапно вспомнив свои недавние упреки, она так смутилась, что покраснела от стыда.

– Ты спишь в той маленькой комнатке? – спросил Люк тихим, низким голосом, не отрывая губ от ее шеи.

– Да, – робко ответила Алиса.

Люк прошелся губами по ее пылающим щекам, затем коснулся языком уголка ее рта и продолжил свой дерзкий путь по нижней губе с такой неторопливостью и пылкостью, что сердце ее бешено заколотилось в груди.

– Хочешь заняться со мной любовью – прямо сейчас? – ласково спросил он, и Алиса смогла лишь простонать в знак согласия, тут же почувствовав властное вторжение его языка в свой рот. Алиса не могла ни о чем думать, когда Люк так страстно целовал ее, полностью подчиняя себе, и одновременно, расстегнув пуговицы на ее блузке, дерзко ласкал грудь. – Querida! Ты так красива, – выдохнул он, лаская глазами шелковистую кожу Алисы. Затем он положил дрожащую руку девушки себе на грудь и простонал: – Прикоснись ко мне, Алиса. Покажи, что я тоже нужен тебе.

Да, он был очень нужен ей, и Алиса довольно робко расстегнула его рубашку и ласково провела рукой по сильным мускулам, поддразнивая Люка до тех пор, пока он не зарычал от нетерпения и не поспешил отнести девушку в маленькую спальню, еле освещенную лампой.

Люк опустил Алису на пол и стал медленно раздевать ее. Там, в своем доме у бассейна, он уже видел ее почти полностью обнаженной, но здесь ситуация была совсем другой. Здесь никто не помешает им. Здесь Алиса полностью во власти Люка, и когда она взглянула в пылающую темноту его глаз, то поняла, насколько он захвачен всем происходящим.

Если он и знал, что она девственница, то наверняка забыл об этом сейчас. Испуг девушки быстро перерос в целый ураган самых разных чувств: нереальность происходящего, когда Люк склонился над ней, страх от необратимости того, что сейчас произойдет, и трепет перед силой Люка.

– Люк, – в ужасе прошептала Алиса, и он сжал ее подбородок сильными пальцами.

– Я все знаю, – ласково успокоил он. – Ты девственница и боишься неизведанного, боишься боли. – Он стянул с себя рубашку и кинул к остальной одежде, а затем нежно провел рукой по спине Алисы. – Больно будет совсем немного, а потом мы сможем насладиться друг другом, querida. Но я не забуду, что ты боишься. – Его темные глаза горели от желания. – Я не обижу тебя. Я хочу разделить с тобой мою жизнь…

– Я тоже… хочу насладиться тобой, – дрожащим голосом подтвердила Алиса. – Временами я чувствую, что мы с тобой уже занимались любовью. Помнишь, той ночью, в горах, когда…

С криком, больше похожим на рычание, Люк впился в рот Алисы неистовым поцелуем и терзал ее губы до тех пор, пока тело девушки не выгнулось под ним от нетерпения.

– Dios! – хрипло выдохнул Люк. – Я не могу видеть твое обнаженное тело и ограничиваться простыми поцелуями. Я хочу большего, чем эти невинные забавы. Я хочу тебя всю.

Люк помог Алисе подняться на ноги и забраться в постель. Девушка почувствовала спиной холодное покрывало – она и не заметила, как Люк раздел ее. Когда же он присоединился к ней и она ощутила силу и неумолимость, исходящую от худощавого мускулистого тела, опустившегося на нее, то в ее душе вновь зародился необъяснимый страх.

– Tranquilo[26], – прошептал Люк. – Я люблю тебя, querida. Через мгновение ты станешь моей.

Но это мгновение длилось целую вечность. Люк не торопил события, нежно поглаживал ее теплую, шелковистую кожу, поддразнивая Алису губами, прокладывая языком пламенную дорожку по ее нижней губе и дальше вниз. Одновременно сильные, но такие ласковые пальцы Люка ласкали ее грудь, и все внутри Алисы пело вечную песнь жизни, заставляя страстно выгибаться под Люком, продолжающим терзать ее тело чувственной пыткой любви.

Люк ласками медленно пробуждал тело Алисы, не переставая осыпать ее поцелуями, пока дыхание девушки не участилось и она не прижалась к нему. Тогда Люк отодвинулся от Алисы и, пробежав руками по ее бедрам, осторожно раздвинул их и резко вошел в девушку.

– Сейчас есть только ты и я, и ничто больше не существует, – ласково прошептал Люк.

Алиса смотрела на него изумленными глазами. Она много слышала о подобных вещах, но никакие знания не смогли подготовить к тем ощущениям, что наполнили ее в это мгновение. Темные глаза Люка с нежностью смотрели на Алису, и затем его губы накрыли ее рот в нескончаемом страстном поцелуе. Девушка слабо застонала, ощущая силу Люка, и ни о чем не могла думать в этот момент, глядя в бархатно-темные глаза своего любовника и познавая мир чувственных наслаждений.

Как в тумане, она услышала свой крик, слившийся с криком огромного удовлетворения, вырвавшимся у Люка, а затем было лишь бескрайнее удовольствие, такое чистое, радостное и светлое, звезды, мириадами вспыхивавшие в сознании, и Люк, простонавший ее имя, прежде чем рухнуть на нее.

– Querida, – хрипло сказал он через некоторое время. – Может, ляжем поудобнее?

Только тогда Алиса поняла, что она все еще крепко прижимается к Люку, обвив его ногами и сцепив руки за шеей. Краска стыда залила ее лицо при виде этой картины. Люк, рассмеявшись, осторожно освободился и откатился в сторону, притянув к себе девушку и устроив ее головку у себя на плече.

– Ты обманул меня, – пожаловалась Алиса, но не отстранилась от Люка. – Ты не сказал, что овладеешь мной.

– Но ты всегда знала, что это произойдет, – лениво проговорил Люк, крепче прижимая к себе Алису. – Мне кажется, я ждал достаточно долго, – добавил он с тяжелым вздохом. – Это было трудно, querida. Я хотел тебя с той самой первой ночи, когда встретил в саду отеля. Ты выглядела такой красивой – и такой таинственной и обещающей неземное наслаждение.

– Ты грубое животное! – заколотила Алиса его по груди, и он, схватив ее руки, улыбнулся.

– Я не могу сопротивляться твоим ласкам.

– Нахал!

Но и на это восклицание Люк только усмехнулся и провел пальцем по пылающему лицу Алисы.

– De acuerdo[27], – согласился он. – Увы, тогда ты сбежала от меня. И я не мог подойти к тебе ближе до той самой лунной ночи, когда ты вылезла из палатки. Ты выглядела такой счастливой, что я едва переборол в себе желание затащить тебя в свою палатку на остаток ночи. К тому же ты и не сопротивлялась, когда я обнял и поцеловал тебя.

– Я не знала тогда, что нравлюсь тебе, – призналась Алиса. – Я решила, что это такое своеобразное наказание.

– Так оно и было, – мрачно кивнул Люк. – Это было сущим наказанием – для меня. Уснуть снова после этого я уже не смог.

– А почему ты так не любишь женщин? – вздохнув, спросила Алиса, подняв голову для поцелуя, когда Люк пододвинулся ближе.

– Отец постоянно подталкивал их ко мне причем в больших количествах, – проворчал Люк. – Но я такой же упрямый, как и он, а может, даже больше, и мне вовсе не хотелось взваливать на себя ношу в виде жены, тем более что я часто уходил в горы. И так было до тех пор, пока я не встретил тебя, – задумчиво добавил он. – Я был сражен тобой. И я не мог взять тебя в экспедицию, поскольку тогда бы изменил своему правилу. К счастью, доктор Жозе Гарсиа заболел. Это было великолепным оправданием.

– А я отказалась идти, – триумфально сказала Алиса. Люк вздохнул и покосился на нее.

– Помню. Ты была в ярости. Хорошо, что забота о дяде пересилила твой гнев. Мне было тяжело сообщать ему, что экспедиция не состоится. У него было такое печальное лицо. Но если бы ты не согласилась идти с нами, то я бы все равно пошел в горы и без врача.

– Что? – Алиса села на постели и уставилась на Люка пылающими от ярости глазами. – Ты сказал, что…

– Я немного изучал медицину и могу оказывать первую помощь, – смеясь, подтвердил Люк. – И не надо так нервничать. Нервные клетки не восстанавливаются, adorata. Но я же знал, что ты сделаешь все ради счастья профессора.

– Какой же ты хитрый! – гневно воскликнула Алиса, но тут же замолчала, поскольку Люк наклонился и поцеловал ее грудь.

– Это было необходимо. Я так Хотел тебя, – хрипло пробормотал он, глядя на девушку. Внезапно его улыбка погасла. – Я не понимал, как много ты для меня значишь, пока ты не упала. Думал, ты умерла. – Люк перекатился, подмяв под себя Алису, и хищно улыбнулся. – В тот момент я понял, что это нечто большее, чем просто желание. Когда бежал к тебе, меня не волновало, разобьюсь я сам или нет. И знал только одно – что хочу провести с тобой всю оставшуюся жизнь.

Алиса поцеловала его, он ответил на поцелуй, и прошло довольно много времени, прежде чем она была в состоянии поговорить с Люком о его отце.

– Он не нравится мне, – печально призналась она. – Это станет серьезной проблемой.

– Не будет никаких проблем, querida, – решительно перебил ее Люк. – Мой отец человек чувствительный. После того как мы немного покричали друг на друга и я сказал, что собираюсь жениться на тебе, он воспринял эту идею с большим энтузиазмом. Позже мы с ним очень серьезно поговорили. И представь его удивление, когда мы вернулись и обнаружили, что невеста сбежала в Англию. Мать так рассердилась на отца, что он предпочел ретироваться. – Люк рассмеялся и обнял Алису. – А вообще отец очень доволен. Он сказал, что история повторяется. Моя мать тоже сбежала от него.

– Она говорила мне об этом, – призналась Алиса. – Он поехал за ней и вернул ее в Боливию.

– И я тоже приехал за тобой, – ответил Люк с изрядной долей самодовольства. – Мы поженимся здесь, в Англии. Родители тоже прилетят на свадьбу. Ты можешь пригласить Дугласа – он же твой друг. А я приглашу Кристину.

– Кристину? – в ужасе переспросила Алиса, нахмурившись. – Но я не думаю, что…

– Кстати, Кристина возвращается в Испанию, – терпеливо разъяснил ей Люк. – Она подняла бунт. Ее семья переехала жить в Боливию, когда ей было двадцать, но она была не в восторге от этого, поскольку в Испании оставался ее любимый. Сейчас она возвращается к нему, и скоро их свадьба.

– О! – только и смогла выговорить Алиса.

– Работу в больнице тебе придется оставить, – сказал Люк через несколько минут. Он взял ее лицо в ладони и пристально посмотрел в ее голубые глаза. – Ты сделаешь это ради меня, правда? Ведь, насколько я помню, когда-то твоим самым веским доводом в пользу отъезда была работа в больнице.

Алиса улыбнулась и поспешила развеять беспокойство Люка.

– Сейчас я думаю несколько иначе. С некоторых пор мой энтузиазм к работе несколько поблек. Да я никогда и не была абсолютно уверена, что работа врача – это именно то, что я хочу делать. – Она вздохнула и поудобнее устроилась в его объятиях. – Знаешь, мне всегда хотелось заниматься тем же, чем и дядя Билл, но я не уверена, что у меня есть способности для этого. Поэтому я поехала в Африку и занялась медициной. Через два года я разочаровалась в выбранной профессии. Но этого было недостаточно, чтобы бросить работу и учебу. В будущем же я хочу попробовать заняться чем-нибудь еще.

– Ты можешь заняться детьми, – нежно сказал Люк, приподнимаясь на руках и нависая над девушкой. – А делать их мы можем вместе.

– А может, я соберусь заняться археологией? – сонно пробормотала Алиса спустя некоторое время.

– Если обещаешь не срываться со скал и соблюдать технику безопасности, то я согласен, – промурлыкал Люк, касаясь маленького золотого Божественного Кота, лежащего между грудей Алисы. – Я найму вертолет, который доставит нас к озеру, – вслух размышлял он. – И мы несколько дней проведем в нашей палатке. Ты согласна, querida?

– Да, если прямо в палатку будет доставляться горячая вода, – улыбнулась Алиса, и в темных глазах Люка тоже промелькнул смех.

– Горячая вода каждое утро и огненная страсть каждую ночь, – торжественно пообещал он.

Три месяца спустя палатки вновь стояли у озера, а Алиса и Люк сидели у костра и ужинали.

– Вся старая команда опять в сборе, – усмехнулась Алиса, глядя на дядю, осматривающего сегодняшние находки Дугласа и Джеффа.

Сверкающий вертолет стоял на площадке недалеко от озера, и Чано очень гордился, что летал на нем несколько раз.

– Это твоя последняя экспедиция, – предупредил Алису Люк. – Я не желаю подвергать тебя ни малейшему риску. Ну а когда появится ребенок, ты будешь слишком занята, чтобы заниматься археологией. Да и сейчас не надо было брать тебя с собой.

– Как доктор, я великолепно знаю, как я себя чувствую, – дерзко напомнила ему Алиса, и Люк пристально взглянул на нее, прежде чем наклониться и крепко обнять свою молодую жену.

– Ты только училась на доктора. А сейчас ты уже экс-доктор. У вас теперь другие обязанности, сеньора Санчес. Кроме того, я сам не буду уже так часто ходить в экспедиции. Ты можешь себе представить, как я смогу отправиться куда-то без тебя.

– Мне бы и не хотелось этого, – прошептала Алиса, глядя прямо в глаза Люка. – Я не выношу, когда тебя нет рядом.

– И даже когда я просто отхожу куда-нибудь? – нежно спросил Люк, и она покачала головой, удобно прижавшись к нему и чувствуя себя невероятно счастливой.

– Как ты думаешь, Чано знает, что я беременна? – прошептала Алиса через минуту, когда Чано в который раз радостно улыбнулся ей.

– Никто не может с уверенностью утверждать, что знают и о чем думают эти люди, – улыбнувшись, ответил Люк. – Это очень старая нация. Они много замечают и очень мало говорят.

– Он может стать очень хорошей няней, – задумчиво предположила Алиса. – По крайней мере он не будет волноваться из-за пустяков. А вот дядя Билл слишком нервничает. Он даже собирается прислать сюда Бетси, когда я рожу. Просто смешно.

– Возможно, таким образом он пытается отплатить тебе за те года, что ты суетилась возле него, querida, – улыбнулся Люк. – Лично я не против их приезда – ведь тогда большую часть дня и всю ночь мы сможем посвятить друг другу. – Люк засмотрелся на заходящее солнце, делающее горы багряно-золотыми, и вдруг взволнованно прошептал: – Смотри, mi amor! El cóndor!

Величавая птица парила над горами, ее силуэт четко вырисовывался на ослепительном золотом диске, огромные крылья порождали ветер. Никто не мог оторвать глаз от этого восхитительного зрелища до тех пор, пока кондор не скрылся из виду.

– Дух Анд, – пробормотал Люк, когда птица исчезла.

– Возможно, – нежно ответила Алиса, держа мужа за руку. – Но для меня тем не менее дух этого места – ты. Именно здесь я нашла тебя; здесь я потеряла сердце. В тебе сочетаются сила и нежность. Когда же я гляжу на твое серьезное лицо, черные волосы и красивые глаза, то мне больше всего на свете хочется остаться с тобой здесь, в нашей палатке, до конца дней.

– Я люблю тебя, Алиса, – хрипло сказал Люк, глядя в глаза жены. И она увидела в глазах мужа любовь и счастье. Пламя страсти исказило смуглое лицо Люка, и он прижал к себе Алису. – Уже ночь, – продолжил он, – но почему-то они всегда так коротки теперь, когда ты принадлежишь мне. Кстати, моя дорогая, я думаю, что скоро твой дядя будет работать здесь без нас, и может, тогда он найдет свое счастье.

– Я знаю, – согласилась Алиса. – Я не хочу делить тебя даже с ним. Как ты думаешь, а может настать такой день, когда мы перестанем чувствовать друг к другу то, что сейчас?

Алиса выглядела такой печальной, что Люк усмехнулся и сказал:

– Такой день наступит, только когда погаснет солнце и горы смогут ходить, – и, поглядев на нее обожающими глазами, добавил: – А до этого дня наши чувства останутся прежними.

Алиса взглянула в темные глаза Люка, в которых светилось подтверждение сказанным словам, и улыбнулась. Обнявшись, парочка пошла к остальным, рассматривавшим найденные сокровища. Но Люк и Алиса нашли самое дорогое сокровище – любовь, навеки поселившуюся в их сердцах.