Любовь под прикрытием: Если он женат на работе

Глава 1

— Ужасно калорийная пища, — хрустя чипсами, пробурчала Лиза. — Но я всю неделю сидела на диете, так что могу себе позволить!

— Да ладно тебе оправдываться! Хочется — ешь. Вкусно же! Скажи лучше, почему ты поссорилась с этим… как его?

— Тони? Терпеть не могу, когда от парня пахнет, как от клумбы.

Как ни муторно было на душе у Кати, она улыбнулась:

— А ты предпочитаешь запах пота?

— Уж лучше пота. А не старой косметички.

— Ну ты скажешь!

— Я знаю, что говорю. Сколько у меня ни было парней, все как один выливали на себя по флакону туалетной воды! Невезуха!

Что верно, то верно. Парней у Лизы было предостаточно. Они липли к ней словно мухи на мед. Но можно ли назвать это невезухой? Впрочем, Катя не завидовала Лизе, хотя у нее никогда не было столько поклонников.

Не завидовала она и Мери, которая вообще обошлась без ухаживаний, а взяла да и выскочила замуж, чем поразила всех.

Именно после ее девичника-то и вышла вся эта ужасная история! Как теперь из нее выпутаться, Катя не представляла. Вот бы посоветовал кто! Но стоит ли посвящать Лизу в детали кошмара, что устроил ей Тимоти? Катя мрачно жевала чипсы.

Лиза хлебнула мартини и замолчала, в который раз восхитившись этой Катиной способностью — независимо от окружающей обстановки глубоко погружаться в размышления.

Размышлять — это, наверное, клево! Она, Лиза, этого не умела. Все, что приходило ей на ум, тут же соскакивало у нее с языка, не задерживаясь в голове ни на секунду. А вот Катя могла думать долго, часами, и Лиза очень уважала ее за это.

— Ты считаешь меня глупой? — вдруг спросила она Катю.

— Вовсе нет!

— Тогда простушкой! Угадала? Ну как же, и не мотай головой, считаешь — аппетитной такой хрюшечкой-простушечкой, за которой парни ухлестывают словно… повара! Дураки! Они не понимают, что никто-то мне не нужен. Кроме одного-единственного. Да! Шеф-повара из французского ресторана, где хрюшек поливают исключительным майонезом…

— Что ты городишь! Какой еще майонез? И какая из тебя хрюшечка?

— А, не обращай внимания, это я так. А если серьезно, то мне и правда хочется быть другой… Такой, как ты, — целеустремленной, независимой, смелой…

— Брось. Какая там целеустремленность! Если бы ты знала, в каком дерьме я сейчас оказалась! По уши.

Лиза с удивлением посмотрела на подругу:

— Ни за что не поверю, чтобы ты могла вляпаться во что-то такое…

Катя помрачнела еще больше. Не удержалась! Теперь придется говорить все. А, была не была. Может, это и к лучшему…

— Помнишь наш девичник? — помолчав, спросила она.

Лиза кивнула. Еще бы, такое не запомнить!

— А помнишь, когда я исчезла?

Лиза неопределенно пожала плечами. Они все там были немного разгоряченными, мягко говоря…

Катя глотнула мартини, однако алкоголь совсем не действовал. Черт, вот и тогда сперва было то же самое, зато потом как ударило по мозгам!

— Не-ет, я не могу об этом… — простонала Катя, вспомнив подробности той злополучной ночи.

— Можешь! — убежденно возразила Лиза. — Ты выговоришься, и тебе сразу полегчает! Вот увидишь!

— Ну хорошо. Если тебе так хочется узнать, как вляпываются независимые и целеустремленные…

Лиза поерзала на стуле, устраиваясь поудобнее.

— Говори!

— Ну так вот… Выйдя из бара, я позвонила Тимоти. Ты его не знаешь — это практикант, он работает в нашем центре. Ему почти двадцать, а выглядит он едва на тринадцать. Ну я и… Словом, я спросила, свободен ли он, и сказала, что мне нечем заняться…

— Погоди, ему точно не тринадцать? А то еще посадят за совращение!

— Да ну тебя! Мне не до шуточек! Нет, я была не настолько пьяна, чтобы интересоваться мальчишками. Тимоти учится на последнем курсе, и он… Короче, он дал мне свой адрес, и я…

— Хочешь знать мое мнение? — перебила Лиза подругу. — Все нормально! Мы провожали Мери замуж. Она много болтала про своего единственного и неповторимого, и тебе тоже захотелось побыть с парнем. А этот твой Тимоти хоть и цыпленок с виду, но ведь хорошенький же! И нечего убиваться — ты все сделала правильно!

— Извини, что-то я не пойму…

— Да парней этих просто необходимо затаскивать на себя — вот я о чем!

Катя вздрогнула. Нет, то есть да — она хотела секса с Тимоти, но «затаскивать»… Он сам бросал в ее сторону такие недвусмысленные взгляды, что иногда ей становилось неловко. Хотя, с другой стороны, он только смотрел на нее, а она…

Катя хлебнула еще немного из бокала — все без толку. Сегодня явно был не день мартини. Пожалуй, в самый раз пришлась бы русская водка, но в баре женского клуба такой экзотики не водилось.

— Ох, Лиза, — тоскливо сказала Катя, — да разве б я переживала, если бы все ограничилось моим звонком и здоровым сексом? Видишь ли… он снял на видео все, что мы с ним вытворяли в спальне…

— Серьезно?! Ну ты даешь! То есть он… Класс! Такие штуки ужасно заводят!

— Что значит «заводят»? Я-то об этом не знала! Он сделал это тайком!

Лиза мгновенно осеклась:

— Тайком? Без разрешения? То есть ты этого не хотела?

Катя помотала головой, сдерживая слезы. Лиза посерьезнела:

— Это меняет дело. Тогда он просто сволочь! И где пленка? Он отдал ее тебе?

Катя еще раз помотала головой и шмыгнула носом.

— То-то и оно! Он теперь говорит, что покажет запись у нас в институте, если я не стану с ним трахаться. — Она безнадежно заглянула в полупустой бокал.

— Да… Ну ты и влетела, подруга! Но постой… Он что — хочет заниматься с тобой сексом или собирается и дальше снимать постельные сцены?

— Он хочет секса. Хотя… По-моему, он сошел с ума, и теперь от него можно ждать чего угодно…

— Ага! Что-то похожее я где-то слышала. Только там парень грозился разместить фильм в Интернете. Кстати, а ты хорошо вышла на пленке? А то в последнее время тебя как-то уж чересчур разнесло…

При упоминании об Интернете Катя пришла в ужас, пропустив мимо ушей последнее замечание.

Этого еще не хватало! Она будет крутить голой попкой в Интернете! О научной карьере можно благополучно забыть. Одно дело — если ты профессор с мировым именем. Тогда ты вполне можешь позволить себе, к примеру, рекламировать даже и эротические журналы. Почему нет? Большой ученый имеет право на причуды. И другое дело — едва оперившийся научный сотрудник, с ужасом ждущий своего первого выступления на серьезной научной конференции. И эта пленка…

Тимоти — что? Он отработает практику, уедет и забудет обо всем, а то и будет гордиться тем, какой он изобретательный секс-гений, а она… Станет посмешищем для всего института!

Катя стукнула кулаком по столу:

— Я должна отобрать у него кассету!

Лиза вдруг обрадованно захлопала в ладоши:

— Я придумала! Выкупить! Ее нужно выкупить! Надо предложить ему денег. Как ты думаешь, сколько он может запросить?

— Нисколько. Я уже пробовала откупиться. Ему не нужны деньги. Ему нужен секс…

— Слушай… А почему, собственно, ты против, а? — помолчав, осторожно спросила Лиза. — Ведь он же тебе нравился. Ты даже сама ему позвонила. Что тебя останавливает? Он оказался уродом, извращенцем?

— Да нет… Просто он тут же стал мне противен. И раньше-то был так себе — не знаю, что на меня нашло. А теперь… быть с ним, целоваться — не хочу! Это выше моих сил!

Катя немного кривила душой. Чтобы спасти карьеру, она готова была на все, и даже спать с Тимоти целый месяц, переступив через свое «не хочу». Однако она прекрасно понимала: раз согласившись на условия шантажиста, она как бы дает ему повод впредь требовать от нее все новых и новых уступок.

— Надо выкрасть кассету! — решительно заявила Катя.

— Но тебя поймают! Ты подумай: кража есть кража, и за кражу сажают в тюрьму! — возразила Лиза.

Ну уж нет! Если кто из них вор, так это Тимоти. И украл он не какую-то жалкую вещь, а часть ее тела — его образ, или фантом, или еще что-то вроде этого — не важно, как это называется! Здесь главное — что она не давала согласия! Но не судиться же ей с этим паскудой? Этого только не хватало! Нет, кассету надо выкрасть. Тихонько, без шума. А для этого…

Катя допила мартини и выпалила:

— Нам нужен профессионал! Чтобы не попасться. Понимаешь?

— Ты имеешь в виду частного детектива? — Лизины глаза стали похожими на маленькие блюдца.

— Нет — профессионального вора…

— Ух ты… Ну ты классно придумала… Я бы до такого не додумалась! Я знаю одного! — Лизино лицо горело восхищением.

— У тебя есть знакомый уголовник? — мрачно осведомилась Катя.

— Слушай, я все-таки работаю в кофейне рядом с ипподромом, а туда кто только не заходит! — Лиза задумчиво покрутила в руках бокал. — Этого орла я сразу вычислила! Он всегда садится за столик в углу. Точно по нему плачет решетка. У него такой вид…

Катя с интересом посмотрела на подругу:

— Да с чего ты это взяла? Что вору делать в твоей кофейне?

— Если и не вор, то мафиози — это точно!

Теперь глаза Кати сделались круглыми от изумления.

— Мафия?

Лиза торжественно кивнула.

В Катиной голове слегка шумело от выпитого, но что-что, а мозги оставались при ней.

— Стоп! С чего ты взяла, что он из мафии? Может, он все-таки жалкий карманник, для которого твоя кофейня — потолок…

— Я мельком видела его водительское удостоверение. Этого парня зовут Доминик Карлуччи…

— Итальянское имя еще не значит, что он мафиози.

— Доверься моей интуиции, у меня нюх на преступников!

Если бы она, Катя Колеман, в своей научной работе полагалась только на интуицию и тем более на нюх, что в общем-то одно и то же, ее и близко бы не допустили к экспериментам. Вот в кофейне у ипподрома — другое дело. На такой работе можно и на нюх полагаться, забыв о логике. Или начать логически мыслить так, как эти шантажисты… Действовать их же методами.

Мафия… Катя зажмурилась, пытаясь настроиться на нужную волну… «Та-ак, ты всегда питала слабость к Аль Пачино… Это уже хорошо!»

— Да не переживай ты — все получится! — бросилась Лиза подбадривать подругу, поняв ее молчание по-своему.

Катя закрыла глаза, вживаясь в образ.

Мафиози так мафиози. Хотя лучше не гангстер, а мелкий воришка. Однако выбора нет. В конце концов, может, все к лучшему. Настоящему гангстеру, чтобы справиться с такой паршивой овцой, каким оказался Тимоти Мониген, наверное, достаточно одним пальцем шевельнуть…

Катя усмехнулась, представив, как паршивец Мониген на коленях умоляет ее принять эту паршивую кассету. Ну уж нет! Станет она мараться! Пусть он ползает на коленях, просит ее разрешить ему уничтожить эту гадость! Растоптать!..

«О Катя… прости меня, Катя… Это был такой секс, Катя, что я просто с ума сошел, и когда ты сказала: «Нет», я… я пошутил… клянусь!»

Теперь она будет шутить…