Любовь учебе не помеха

Глава 12

Хорошо, что Рины не было, когда я пришла к себе в номер. Я долго лежала, вперившись в темно-коричневые балки потолка, думая и перемалывая всю ситуацию. Меня качало из стороны в сторону, то я себя винила, то думала, что дала где-то повод так поступить со мной. Или я ему была не настолько уж дорога, что он посчитал возможным поразвлечься со мной. Меня пожирала тоска и несправедливость жизни. Я ощущала чувство потери и невозможность быть с любимым рядом и признаться ему в чувствах, иначе я упаду в его глазах. «А вдруг он воспользуется моей слабостью и будет делать со мной все что захочет?»

А ведь я всю жизнь была гордая и независимая. Не хотела никогда выходить замуж, а желала посвятить себя полностью науке. Но любовь подкралась незаметно и смела все преграды, унесла все мои идеалы прочь, как река в Бездне Хаира, по которой плывут души мертвых. Я теперь стала слаба — растворилась в мужчине, в которого влюбилась без оглядки и которому готова отдать всю себя и посвятить свою жизнь.

Я так и пролежала без сна до утра, а с рассветом в комнату вломилась сова. Вот даже нисколько не побеспокоившись от том, что может меня разбудить. Фамильяр как всегда с шумом распахнула форточку, и она с грохотом ударилась о стену. Что-то скрипнуло, что-то стукнулась и... Что-то разбилось.

— Рина! В конце концов сколько уже можно? — Резко подскочив в кровати, вызверилась я на самовлюбленную и эгоистичную птицу.

— О, а ты не спишь, смотрю, — прозвучало в ответ как ни в чем не бывало.

— Нет, я спала, но ты прилетела и меня разбудила.

— Да уже пора вставать, рассвет скоро, — заметила вредная сова.

— Вот именно, что скоро, а не сейчас. Все, не мешай, дай поспать хоть чуть-чуть. — И отвернувшись от нее, закрылась с головой одеялом, и попыталась заснуть.

***

— Это здесь произошло? — задумчиво спросил Дейв, расхаживая вокруг места преступления, помеченного красными флажками и отгороженного магической лентой — защитой от проникновения всех существ.

— Да, профессор. — Вокруг него бегал глава полиции, мистер Виркс. И он так смешно смотрелся рядом с высоким и статным ректором, особенно когда шевелились на ветру длинные рыжие усы.

«Как же он все-таки на таракана похож! — и я чуть не расхохоталась. Вот был бы номер, тут про труп рассуждают, а я заливаюсь смехом. — М-да, это все стресс», — рассудила я.

— Кто его нашел?

— Местный, он ходил с другом собирать грибы.

— Их проверили?

— Да это безобидные мужики. Примерные семьянины, у всех жены и дети. Наш городок маленький, и таких преступлений по многу лет не бывало. И если что-то случалось, так это кражи, споры да драки между соседями или из-за девок. Только вот было пару случаев изнасилований. И то это оказались не местные, а понаехавшие аристократы с нашими девками позабавились, но мы им это с рук не спустили.

— Это магическое преступление, и оно явно совершено магом самого высокого уровня или тем, кто владеет специальными знаниями. Тут главное понять мотив и как именно он совершил убийство. Что дал осмотр места преступления? И кто жертва, вы узнали? — Ректор вздернул брови и внимательно посмотрел на мистера Виркса.

— Это Жак Слимсон, тридцати восьми лет, маг второго уровня. Природный маг и немного стихийник. У него есть жена и трое сыновей. Работал в кожевенной лавке и свой дар почти не применял. Так только, тучи иногда разогнать мог, если просили. В общем, ничем особо не примечательный человек.

— Но все же маг, — прищурился Дейв.

Я с удивлением взглянула на него. Интересно, что он этим хочет сказать?

— Так, а улики? — продолжал расспросы ректор.

— Пепел. Вокруг трупа был рассыпан пепел.

— Что за пепел? Как от костра?

— Нет, в нашей лаборатории сказали, что это магический порошок — Калхон.

Я сильно удивилась, потому что он используется в основном для изгнания нежити. С какой стати он тут?

— Здесь нежить есть рядом? — подняв удивленно брови, задал вопрос начальнику полиции ректор.

— Да вы что! Отродясь не было. — Замахал руками на архимага Сандерса мистер Виркс.

— Хм, очень странно. Мне нужно подумать и еще раз осмотреть тело. Вы его пока родственникам не отдали?

— Нет, я жду ваших указаний.

— Тогда я срисую руны, что частично остались на трупе, и постараюсь восстановить их.

После осмотра места преступления мы отправились в город, который находился в полукилометре от поляны, где нашли тело убитого мага.

— Дейв, а как ты восстановишь знаки на теле умершего? — полюбопытствовала я.

— Есть один метод, — посмотрел на меня сосредоточенно Дейв и, казалось, он о чем-то крепко призадумался.

— Мне можно с тобой?

Он мазнул вскользь по мне взглядом и утвердительно кивнул.

***

— Анита, посмотри сюда. — Дейв низко наклонился над трупом, тот уже совсем был, так сказать, несвежим. Все-таки уже третий день пошел после убийства.

Я стойко боролось с желанием не опозориться и не исторгнуть весь свой завтрак наружу. Попыталась принять умный вид, подойдя к столу.

— Подержи линзу. Еще ближе!

«Да уж, из меня в такой ситуации помощник так себе».

— Наносим пудру из самрита, размазываем ее кисточкой по коже и ждем пять минут.

— Мне можно пока отойти, — жалобно поинтересовалась я.

— М-м? — и, когда взгляд ректора сфокусировался на мне, он обеспокоено произнес: — Анита, иди лучше домой! Я же сказал, что тебе вообще не следует сюда приезжать.

— Со мной все будет в порядке, я привыкну, — заверила Дейва.

— К чему? К трупам? — он удивленно округлил глаза.

— Нет, — я смутилась от этого. — К этой… Ситуации. К расследованию.

— К трупам точно не стоит привыкать. Нам и одного хватит.

— Ну все, готово! — воскликнул радостно Дейв и, просияв, принялся рассматривать под лупой, что получилось.

А получилось очень интересное — на животе были по кругу изображены руны. Некоторые из них я никогда в жизни не видела. И как сказал ректор — они к нам пришли с давних времен не в полном виде. Частично стертыми, изображенными на глиняных дощечках, и их нашли несколько сотен лет назад в пещере, которую обнаружили гномы в Подгорье, добывая самоцветы. Они и передали их ученым. Специалисты съехались со всей Элеи, но так до конца и не знали, какие элементы нужно добавить в эти священные знаки и какую силу и значение они несут.

— Так вот, значит, вы какие... Наконец раскрылась загадка, над которой бились умы всех ученых и знатоков в рунологии. Это хорошо, а плохо, что кто-то узнал о них раньше нас и, самое страшное, он применил их во зло. Убил живого человека и не понятно для чего. Анита, нужно все зарисовать.

Следующие полчаса мы тщательно переносили все руны на листы бумаги, в точности повторяя их в соответствии с тем, как они были нанесены на труп мужчины. Когда мы закончили, раздался вопрос начальник магполиции Рональда Виркса, все это время стоящего позади нас:

— Профессор Сандерс, что дальше?

— А теперь я попрошу друзей выслать мне всю информацию, которые есть по этим рунам. И мне нужен будет кабинет.

— Хорошо, мы его вам предоставим. — Кивнул мистер Виркс, и его усы затряслись.

— И еще. — Ректор коротко посмотрел на меня. — Поставьте стол в кабинете для моей аспирантки.

Скользкий взгляд прошелся по мне, словно щупальцы спрута, оставившие слизь на моем теле. И, чуть скривив губы в подобии улыбки, раздалось:

— Конечно, все будет вам предоставлено в ближайшее время. Мы можем отдать тело родственникам? Они ждут, чтобы предать его земле.

— Я думаю, да, мы получили всю необходимую информацию.

***

Мы поужинали в уютном ресторанчике, где нам подавали много вкусных блюд: салат из говядины с козьим сыром, курицу карри и ореховый крамбл с черешней. Я ела неохотно, потому что меня все еще мутило после посещения морга.

— Анита, тебе нехорошо? — раздался беспокойный голос Дейва, когда мы шли после ужина по мостовой.

Где-то раздалось громкое мяуканье, а затем звуки драки котов.

— Нормально, просто я же к такому не привычна, — посмотрела прямо в глаза стального цвета.

— Держись за меня, — предложил он.

Поколебавшись, я все-таки приняла его локоть.

— Что мы будем делать дальше?

— Изучать материал и пытаться найти информацию, что была систематизирована нашим предшественниками по древним рунам.

Его рука вдруг легла поверх моей, а меня прошибло словно молнией. Я судорожно вздохнула и вспомнила, что было вчера. В смятении хотела даже было вырваться. То ли от стыда, что мной руководил, то ли от желания наоборот прильнут к нему всем телом. Ощутить его сильные и властные руки на себе.

— Ты вся дрожишь, — тихо произнес Дейв. — Тебе холодно? — И обнял меня за плечи, прижал к себе еще ближе. Я сходила с ума от завораживающего аромата пачули и кедра, что исходил от него.

И я соврала:

— Да.

Тогда ректор снял сюртук и накинул его мне на плечи. А потом опять обнял. Меня охватило волнение, и заныло сердце, стучал учащенно пульс, отдаваясь в висках. Я не хотела больше быть без его объятий, тепла, исходящего от тела Дейва, и чувства защищенности, что окутывало меня только при нем.

Когда мы зашли в холл гостиницы, Дейв переместил руку ко мне на талию и попросил у консьержа ключи от наших номеров. Я обернулась, ощутив на себе чей-то взгляд, и увидела скривившуюся мордашку подавальщицы. Пухлая девушка с большой грудью, что почти вывалилась из корсета, облаченная в коричневое платье с желтым передником, одарила меня таким взглядом, словно ректор привел к себе в номер девушку легкого поведения. И это меня сильно покоробило. Да как эта низкородная девка смеет так на меня смотреть! Я графиня! И кто она. Но начала вырываться из рук ректора. Он посмотрел на меня удивленным взглядом с высоты своего роста и все же отпустил. А я быстро стала подниматься по лестнице, придерживая полы его сюртука.

Остановившись у двери в свой номер, вспомнила, что ключи несет Дейв. И тут меня обняли сзади одной рукой и прижали к твердой груди. Ректор вставил ключ в скважину, открыл дверь, но меня так и не отпустил. Мы оба стояли молча, и это было невыносимо. Мне до ужаса хотелось повернуться к нему лицом и кинуться на шею. Зацеловать и почувствовать силу его объятий, жар его поцелуев. Дейв опалил мое ухо дыханием, отчего зашевелись волоски, выбившиеся из прически, и произнес низким баритоном:

— Доброй ночи, Ани. — И отстранился от меня.

И я решилась, окликнула его:

— Дейв!

Пристальный взгляд на меня, отчего я смутилась и промямлила:

— Твой сюртук. — Сняв его с плеч, протянула любимому.

Ректор еще немного постоял не шевелясь, а потом в два шага преодолел расстояние между нами и, подхватив за талию, приподнял и впился жарким поцелуем в мои губы, уронив на пол сюртук. Я обняла Дейва за шею и чуть не разрыдалась от счастья. Сама уже играла с его языком, поддавалась его страсти и ощущала, что он первая скрипка всегда и во всем.

Веди меня за собой, увлекай своей завораживающей мелодией и зачаруй навсегда. Я не хочу быть в реальности, и если хотя бы в грезах, я смогу быть с тобой, то на это забвение согласна без раздумий.

— Доброй ночи, Анита, — оторвавшись от меня и дав соскользнуть медленно по его телу, произнес Дейв. Нежно провел большим пальцем по моим губам, невесомо и ласково, а затем отстранился. Оставил меня одну — сгорать от любви и страсти. Как же я хочу узнать, испытывает ли он ко мне те же чувства, что и я.