Любовь учебе не помеха

Глава 21

Когда я приехала в родной замок, мне пришлось объясняться с родителями, почему я вдруг покинула Академию рунической магии. И я солгала — сказала, что мне не понравилось обучение в их аспирантуре. А в ректоре, как научном руководителе, я тоже разочаровалась. Поэтому сейчас буду искать другого, кто бы меня взял с моей темой диссертации. И, вроде бы, смогла убедить их.

А потом я решила поехать в наше родовое загородное поместье, находящееся достаточно далеко от моего дома — на побережье Артенийского моря. Сказала родителям, что хочу отдохнуть в одиночестве. Мама было собиралась поехать со мной, но я категорически отказалась, и уверила ее, что я уезжаю буквально на пару недель.

***

Добралась до места быстро, с помощью кристалла перемещения. Меня встретил большой особняк, вокруг него шумели дубы и каштаны. На прилегающих к нему земельных угодьях росли столетние оливковые деревья, цветущие апельсиновые рощи и густые виноградники наполняли воздух чарующими ароматами. Благодаря теплому приморскому климату на побережье зима приходила позже, а морской воздух действовал умиротворяюще.

Само поместье располагалось в десяти минутах ходьбы от моря. Широкая песчаная полоса берега была покрыта белоснежным песком. Так приятно было идти вдоль линии прибоя, окуная ноги в шелковистые волны, и вдыхать соленый морской аромат.

Теплые воды Артенийского моря смывали хоть немного мою грусть и бесконечную тоску по любимому. Ласковое море принимало меня в свои объятия и дарило наслаждение, шептало слова успокоения, что хоть немного унимало боль в разбитом сердце. В это время мой покой охраняла Рина, летая кругами рядом и говорила, что, если кто-то решиться мне помешать, она заорет. Причем не тому, кто направляется к берегу, а на меня. Но это место было территорией моей семьи, так что сюда никто посторонний не забредал, а слуги знали, когда я уходила купаться.

***

Вечером, уже в наступивших сумерках, при ярких огнях магических фонарей, я сидела на мягкой качели и читала любовный роман. И когда дошла до признания в любви, не выдержала — швырнула книгу на пол. Глаза опять застилали слезы.

— Э, ты что! Чуть в меня не попала! — раздался очень возмущенный голос фамильяра.

— Рина, оставь меня одну, пожалуйста, — попросила ее тихо.

— Я так мечтала быстрее сплавить тебя замуж, и думала, ну наконец-то, заживу спокойной жизнью. Так хотела свободы, и вот те раз — ты испортила мои грандиозные планы! — ворчала на меня Рина.

— Я тебе уже сто раз говорила — я тебя не держу! Хочешь — улетай, на все четыре стороны.

— Да ладно, все равно какая-никакая связь-то есть между нами. О, смотри. — Она подошла к книге и принялась зачитывать: — Ты самая красивая девушка на свете, Ирен. Твои волосы словно шелк, а губы как бархат. Мне хочется их снова и снова целовать. Твои маленькие ушки сводят с ума, а твои ножки так и хочется облизать. Тьфу! Ты что за бред читаешь? — возмутилась Рина и отбросила брезгливо от себя книгу.

— Ты не понимаешь, он ее любит и признается в этом.

— Ну не знаю, — протянула она, — я бы тоже хотела принца и приняла бы его ухаживания только при условии, что он мне каждый день приносил бы вкусняшки. И то, я бы при этом подумала еще раз десять.

— Когда в тебе просыпается любовь — ты не думаешь. Ты ею живешь, дышишь и твое сердце уже бьется только для одного, кого оно выбрало.

— Ой, да брось ты, найдешь себе еще кого-нибудь. Правда принца, наверное, нет, но мы тебе подыщем достойного жениха. Я обещаю взяться за это дело серьезно.

«Только не это! Я такое не переживу». Меня снова окатило волной безысходности, и я подумала, что надо проветриться. Море меня всегда успокаивало.

— Я пойду прогуляюсь, — бросила Рине.

— Иди-иди, может, мозги себе проветришь и выбросишь этого никчемного недостойного тебя… Ну пусть будет мужика. Не для него наша ягодка росла.

Я покосилась на нее и, поморщившись, побрела по тропинке прямо к берегу моря, вдоль которой росли эвкалиптовые деревья с широкими кронами и пышные зеленых кустарники, красиво освещенные заходящим за горизонт солнцем.

***

Песок под ногами был мягкий и нежный, высоко в небе светила луна в окружении ярких звезд. Шумели волны черничного цвета, и гладь моря казалась черной шелковой вуалью. Подойдя к кромке воды, я зашла по щиколотки, приподняв юбку. Вдохнула свежий аромат моря, закрыла глаза. Шум накатывающих волн умиротворял и хоть на мгновение давал забыть боль, что поселилась, казалось, в моем израненном сердце навсегда. Я до сих пор не пришла в себя от такого удара и не знала, смогу ли быть прежней… Но понимала лишь одно — без своего любимого я жить не хочу…

Медленно пошла на встречу волнам, погружаясь в пучину все больше и больше. Дойдя до середины бедра, остановилась. Вокруг плавала юбка, словно надувшийся парус. Посмотрела вверх, звезды, казалось, мигали мне, одобряя мое последнее решение в жизни. И, вдохнув, сделала решительный шаг вперед… К той бездне, что поглотит меня и успокоит мое сердце и душу... Навсегда

— Ани! — раздался громкий окрик за спиной. Я оглянулась и увидела Дейва, бегущего ко мне по прибрежной полосе. Он смотрел встревоженно и испуганно.

«Ну зачем, зачем же ты пришел? Травить мою и так больную израненную душу? Не надо... Зачем спасать того, кто уже и так, мертв… И убил меня именно ты, Дейв».

— Анита! Не надо! Подожди.

Отчаянный крик прорвался сквозь шум бушующего моря, но волны уже тащили меня на глубину, закручивали бурунами и не давали больше сделать мне выбор. Он был для них окончательным. Не отпускали из своих смертельных объятий, старясь поглотить того, кто принес им себя в жертву и уже пообещал свою душу.

Дейв прямо в одежде ворвался в воду и прорывался сквозь бушующие громыхающие потоки, что уносили меня от него прочь. Но Дейв шел словно корабль. Упорно, сильно и уверенно. Смотрел на меня цепким взглядом не давая уйти в пучину в прямом и переносном смысле. Но меня уже и правда уносило от берега, я начала захлебываться и барахтаться, не найдя ногами дно. Но вдруг сильные руки подхватили меня за талию и потащили на берег.

Дейв еле вытянул нас двоих из разбушевавшегося шторма. Я свалилась на колени и начала судорожно откашливаться, а мозг опалило огнем: «Ведь я могла за собой утянуть и Дейва! И была бы причастна к смерти любимого». Уже холод от ужаса побежал по венам и мороз по коже. Меня затрясло, и я зарыдала, судорожно, не сдерживаясь и горько.

Дейв сел рядом со мной на песок.

— Ты… — Развернул меня к себе за плечи, крепко их обхватив. – Не надо… Я пришел к тебе, понимаешь? Навсегда пришел.

Я смотрела на него и видела отблески далеких и холодных звезд в его глазах, которые только смеются над людьми и им всегда наплевать на наше горе и судьбы, наши победы и поражения.

— Не убегай от меня больше, слышишь? Никогда. Я не хочу быть без тебя. Мне жизнь не нужна без тебя, Ани… Я так сильно тебя люблю, что пусть весь мир вокруг рухнет, лишь бы ты была со мной.

Я смотрела на него. Молча и долго, осознавая, что сейчас только что произнес Дейв. До моего разума его слова доходили долго, но сердце откликнулось быстрее, и что-то щелкнуло внутри. Что-то сначала треснуло, словно скорлупа, и начало распадаться. И вокруг моих застывших чувств, что я пыталась запереть на замок внутри себя, с того момента, как узнала об его предательстве. Теперь они хлынули наружу со скоростью прорвавшейся плотины. Я закричала не своим голосом, слезы хлынули потоком и меня скрутило в жгут. Я начала падать. Дейв тут же подхватил меня на руки и отнес подальше от берега. Положил на траву и принялся гладить по лицу, волосам, стирать слезы. Целовал и шептал мне ласковые слова, пока я полностью не пришла в себя и не выбралась из истерики, которая меня полностью захватила в свои объятия. Полный поток эмоций бушевал во мне — отчаяние, горе и потеря любимого, все вытекло наружу и чуть не разнесло мой разум в клочья. Я не верила, что он признался мне в любви, ведь об этом я мечтала с первой минуты нашей встречи.

— Дейв, — выдохнула я.

— Что, Ани? — укачивал он меня словно маленькую девочку на руках.

— Это правда, что ты мне сказал?

— Самая настоящая. Я тебя люблю больше жизни и никогда никому тебя не отдам. Даже смерти…

— Но… Как же твоя невеста? — В душе сжался комок, и сердце словно пронзили острой иглой. Ненависть к той, кто хочет забрать у меня самого любимого человека на свете.

— Не беспокойся, я расторг с ней помолвку. Да, нас с ней сосватали лет десять назад и ждали ее совершеннолетия. Но я люблю тебя и, в конце концов, принц я или нет? И могу уж себе позволит жениться на любимой девушке не соблюдая традиции. Ведь я второй в очереди и мне очень крупно повезло родиться средним ребенком в семье. Это мой брат заключил династический брак, а я выбрал девушку, которую люблю.

Слезы уже счастья теперь заволокли глаза, обняла любимого и зашептала:

— Я думала, что потеряла тебя навсегда, а это значит и себя тоже.

— Ты больше никогда не потеряешь меня. Я тебе это обещаю, — произнес Дейв серьезно.

А потом он улыбнулся счастливой улыбкой, и в его глазах замерцали звезды. Их свет пролился на меня, освещая путь, который поведет меня к новой жизни, счастью и взаимной любви.

Дейв припал к моим губам и подарил нежный и сладкий, как мед, поцелуй с привкусом вишни. Страсть охватила нас в едином порыве. Ласки воспламенили кровь в венах и, казалось, она потекла быстрее. Сильные руки скользили по телу, заставляя выгибаться и плавиться в его страстных объятиях. Таких надежных, таких жарких, таких уверенных. Близость, что дарил мне любимый мужчина, возносила меня к звездам и, казалась, я вижу их так близко, что могу достать их рукой. Я ведь уже и не мечтала о его прикосновениях, поцелуях и единении душ и тел, что возможны только в самых заветных грезах.

Мне было мало всего. Я хотела жить и наслаждаться каждой минутой с любимым. Соединиться с ним и дарить ему ласку и любовь во всех ее проявлениях. Меня трясло, и по всему телу прошла судорога, и так стало хорошо, как не было никогда. И звезды, что сияли на небе, рассыпались искрами вокруг наших обнаженных тел.

— Дейв… — еле отдышавшись, выдохнула я.

— Да, любимая.

— Что это такое было? Это было как взрыв и потом так… Хорошо, — совсем смутившись от такого откровенного вопроса спросила совсем тихо. А он тепло улыбнулся и прикоснувшись легко к моим губам, произнес:

— Это то, что я буду дарить тебе всегда, и со временем оно будет становиться все лучше и лучше.

Я уткнулась ему в плечо и сказала, смущаясь:

— Тогда я хочу, чтобы это было почаще.

— Так и будет моя, сладкая карамелька. Так и будет. Я все сделаю для тебя и посвящу жизнь тому, чтобы ты была счастлива.