Любовь в параллельных мирах 2

Глава 14

Пир был в самом разгаре, когда слуги внесли зажаренного на вертеле кабанчика. Его под шумные возгласы торжественно водрузили посреди стола. Поварёнок, мальчишка лет семнадцати, ловко разрезал его на порционные куски и укладывал на тарелки. Две служанки разносили угощение гостям. Михаил внимательно наблюдал за ними. Вскоре все получили свои порции ароматного мяса, кроме его жены. Ей достались лишь самые жесткие и непропеченные кусочки. Несколько его друзей явно заметили это. Удивлённо смотрели на Михаила. Это было явное, неприкрытое оскорбление жены князя! Девушка, поставившая перед Наташей тарелку, уже собиралась выйти из зала, когда раздался громкий голос:

— А ну-ка, всем стоять!

Поварёнок и женщины замерли посреди трапезной. Поманив пальцем виновницу, князь строго спросил:

— Ты считаешь, что «это» — ткнул пальцем в блюдо — достойное питание для моей жены?

Девушка бросила уничтожающий взгляд на Наташу и промолчала.

— Я тебя спрашиваю. Что это такое? А ты обратился он к поваренку. Думаешь, я не заметил как ты накладывал и шепнул, что для княгини? В моем доме даже собаки едят лучше. А ты решил предложить вот «это» моей жене? — Михаил запустил тарелку в поваренка. Та пролетела через весь зал и разбилась точно над головой парня. Мелкие осколки посыпались дождем на пол. Всё в зале притихли. Женщины испуганно жались к стене, надеясь, что гроза пройдет мимо. Остальные с любопытством наблюдали, чем закончится скандал.

— Кто разрешил вам вести себя так с ней⁈ Кто⁈ Молчите? Ну, хорошо. Я знаю способ развязывать языки. Халим! — Из двери появился коренастый мужчина, лет сорока с всклоченными волосами и нечесаной бородой.

— Халим! Женщин в яму! На хлеб и воду. Пусть посидят с месяц подумают о своём поведении. А этого возьми и десять плетей дай. Если рот не раскроет, добавишь ещё десять. И так пока не заговорит.

— Нет! — Заголосили девушки. — Не надо в яму, там крысы! Это всё Кале! Это она всех подговорила, чтобы княгиню унизить! Это она говорила, что князь по ошибке женился на шлюхе и от нее нужно избавиться!

В зале воцарилась гнетущая тишина. Было слышно, как в слюдяное окошко билась залетевшая в зал муха. Девушки произнесли в слух то, о чем шептались за спиной князя, что широко обсуждалось не только на кухне княжеского дома. Всё со страхом ждали реакцию Михаила. Наташа из того что было сказано поняла лишь половину, но и этого ей хватило чтобы понять нанесённое оскорбление. Захотелось спрятаться от чужих глаз. Наташа встала чтобы уйти, но муж остановил крепко взяв за руку.

— Как интересно! Слуги решают, что лучше для князя и на ком он должен или не должен жениться. Моя жена иномирянка. — Громко произнес он. — Она Посланная Богами. В её мире женщины стригут волосы, считая это красивым. А чтобы больше не было лишних вопросов в первый и последний раз заявляю — она была честной девушкой. Всё надеюсь, вопрос на этом будет закрыт. Приведите сюда Кале.

Через пять минут испуганная женщина предстала перед князем.

— Кале, я лишил тебя должности за неуважение к моей жене, но это не послужило тебе уроком. Ты имела наглость распускать дурные слухи о ней. Извини, но ты должна понести наказание. — Обратившись к главам родов спросил. — Какое наказание полагается за распространение клеветы?

— Клеветнику отрезают язык. Так гласит древний закон предков. — Произнес Говорящий с Духами.

— Халим, отрежь женщине язык. Пусть послужит другим уроком, чтобы не болтали о том, чего не знают и слухи не распускали!

Женщина покрылась мертвенной бледностью и упала на колени. Ее лицо исказилось от ужаса.

— Нет! Княже, помилуй! — Кале подползла на четвереньках к князю, схватилась за его ноги. — Прости меня, я виновата! Но такого больше не повторится никогда! Клянусь! Помилуй меня, княже!

— Конечно, не повториться. Я в этом абсолютно уверен. Тебе больше нечем болтать. Уведи её Халим. — Отталкивая ногой женщину, произнес князь. — Завтра на площади исполнишь наказание. Этих в яму. Парню двадцать плетей. Всех слуг убрать из дома. Наберите новых.

Визжащую женщину с трудом утащили вон. Наташа впервые увидела мужа в таком гневе. Ей было страшно. Отрезать язык человеку? Это просто ужасно! Насилие это преступление! Так нельзя, нельзя! Какой-то кошмарный сон! Сон, который никак не может прекратиться. Михаил оглянулся на неё, нахмурился и взяв за руку вывел из зала. Притихший зал смотрел им вслед.

— Кажется, ужин закончился. — Произнес глава рода Рысей вставая из-за стола. За ним потянулись остальные. Через пять минут трапезная опустела.

Михаил завёл Наташу в комнату. Девушку трясло, по щекам катились крупные слёзы.

— Зачем⁈ Зачем⁈ — Она пыталась говорить, но слёзы душили, спазм сдавил горло.

— Что зачем⁈ — Спросил её муж.

— Так жестоко…

— Жестоко⁈ — Михаил взял жену за плечи и встряхнул её. — Это ты мне скажи зачем⁈ Зачем ты молчишь, когда тебя унижают? Ты думаешь, я не видел, как над тобой издевались? Но ты даже слова не сказала. Если бы ты хотя бы раз поставила их на место, может быть до этого не дошло? Нельзя же быть такой тюфтей, Наташа! Ты жена князя! Пойми уже, наконец, у тебя нет дороги назад. Нет! Прими, пожалуйста, этот факт и начни жить здесь и сейчас!

— Я не могу. Это слишком для меня! Слишком. Это жестоко лишать человека языка. Пожалей её. Прошу! — Она прижала руку мужа к своей груди, умоляюще смотрела ему в глаза. На миг Михаилу захотелось сделать ей одолжение и простить Кале. Но только на миг. Осторожно освободил руку и произнес:

— Нет. Если сейчас проявить слабость, то подобное повториться в будущем. Возможно, будут вещи и похуже. Кале будет жить, но для других она послужит уроком. Слабость непозволительная роскошь для власти. Власть не терпит слабых, Наташа. — Он вышел, оставив жену одну.

Девушка упала на постель и залилась слезами. Для неё это был страшный мир. Столько жестокости! Как ей принять всё это? Как? Здесь легко отрубают людям головы, режут языки, бьют плетьми. До сих пор она помнит глаза женщины с перерезанным горлом. Реальность вдруг предстала перед ней со всей своей пугающей правдой. Она здесь навсегда! Никогда Наташа не вернется домой! Никогда не увидит больше любимых и дорогих людей! Никогда! Девушка долго плакала, уткнувшись в лицом в покрывало. Она прощалась со своей прошлой жизнью. Прощалась с надеждой на возвращение. Теперь ей надо привыкать к новому миру, где нет места для милосердия и жалости. Есть лишь жестокая реальность и необходимость. Возможно, князь прав, если бы она была более решительной, и дала отпор слугам, все было бы иначе? И их отношения. Михаил её никогда не отпустит, ведь развода нет. И ей придётся рано или поздно принять его как своего мужа и князя. Прожить жизнь с человеком, которого она не любит, родить ему ребенка. Скорее всего, даже не одного.

Наревевшись в волю девушка не заметила как уснула. Михаил вернулся в комнату уже затемно. Наташа уснула не раздеваясь, лежала на краю постели, свесив ноги. Зажёг свечу. В неровном света его жена казалось совсем ребёнком. Маленькой, заплаканной девочкой, потерявшейся в жестоком мире. Михаил аккуратно снял с неё сапожки, положил ноги на постель, укрыл их покрывалом. Присев на корточки рассматривал лицо жены. От долгого плача нос распух и раскраснелся. Прядь немного отросших волос упала Наташе на лицо, убрал её за ухо. Девушка причмокнула во сне губами, всхлипнула, так мило! Захотелось почувствовать их мягкость. Непроизвольно потянулся поцеловать и… Остановился. Нет. Рано. Только напугает лишний раз. Поднявшись, отошёл от жены. Начал медленно раздеваться, готовиться ко сну. С каждым днём спать в одной постели с женой становилось всё тяжелее и тяжелее. Притянуть бы её к себе сейчас, поцеловать заплаканные глаза, пухлые губы. Подмять под себя… Михаил зашипел. Нельзя поддаваться своим фантазиям, слишком рано. Спать! Отдал приказ самому себе.

Утро встретило холодным ветром и дождем. А ещё холодным завтраком. Ещё накануне вечером всех слуг выгнали и сейчас перед ними встала задача накормить гостей. С утра обошлись холодной олениной и хлебом, но к обеду нужно обязательно приготовить что-то горячее.

— Ты готовить умеешь? — Спросил муж Наташу.

— Ну…

— Новых слуг наберут только завтра или даже послезавтра, а кормить гостей нужно сейчас. Справишься? В помощь можно взять Росима. Вы вроде неплохо с ним поладили.

Наташа испугалась. Готовить-то она умела, вот только разница между индукционной плитой и печью, всё равно, что космический корабль и телега. Огромная! А тут нужно два десятка голодных мужчин накормить. Это не шутка! Обречённо поплелась на кухню. Михаил смотрел ей вслед и подумал что фиаско им обеспечено. Наташа оглядела просторное помещение. Посреди кухни стояла большая русская печь. Открытый очаг. Вдоль стен располагались полки с различной кухонной утварью. Внизу лари с мукой, овощами. Осмотрела наличие продуктов. Бишбармак! В голове само по себе всплыло название блюда. Её бабушка когда-то долго жила и работала в Башкирии, где и научилась готовить блюда башкирской и татарской кухни. Очень часто готовила их сама и детей научила, а те в свою очередь научили своих детей.

— Буду готовить бишбармак. — Решила Наташа.

В кухню вошёл Росим.

— Михаил меня прислал на помощь. Воды принести, что-то передвинуть. Ты командуй дочка не стесняйся.

Вместе они затопили очаг. Росим принес воды. Наташа принялась месить тесто на лапшу. Помимо печи в кухне имелся очаг с открытым огнем и колпаком вытяжкой. Вот туда и поставили огромный котел, чем-то напоминающий казан. Росим ловко разжёг дрова и вскоре вода весело забулькала. Конюх и лук помог почистить. За хлопотами Наташа не заметила, как наступил полдень.

— Вкусно пахнет. — Услышала голос мужа за спиной. — Что это

— Бишбармак.

— Надеюсь вкусно? — Девушка пожала плечами. — Наташа, оденься. Сейчас на площади будет наказание провинившихся. Мы обязательно должны быть.

Она вздрогнула. Пока возилась с обедом, совершенно забыла о случившемся вчера.

— Можно я не пойду. Не хочу смотреть на это. Я не смогу.

— Мы должны.