Люди и портреты (СИ)

Глава пятая

Собираясь в дорогу, Павел переоблачился в одеяние попроще: черно-зеленый «адидасовский» спортивный костюм, поверх — жесткая кожаная куртка, ну и кроссовки «Найк». Так сподручней, судя по тому, что произошло сегодня утром и что могло ожидать впереди. Надо же! Уже вечер! — взглянул в окно Павел.

Из города Павел на всякий случай выбирался на попутках. Многие, правда, уворачивались, визжа покрышками, стоило ему попасть в свет фар.

Наконец, благодаря одному разбитному дальнобойщику, Павел добрался до Твери, где сел на проходящий поезд в Санкт-Петербург.

Посадка в аэропорту Пулково на рейс до Баку прошла без проблем. Удобно устроившись в кресле, Павел какое-то время смотрел в окно иллюминатора, а затем у него стали слипаться глаза — сказывалось нервное напряжение последних суток.

… Он оказался внезапно в незнакомой ему, но вполне реальной комнате с цементированным полом. Тусклая лампочка над потолком… Тумасов услышал за спиной чье-то хриплое дыхание, а потом и глухой звук. По полу тащили нечто тяжелое… И вдруг увиделась ему рука с топором. Рука была мужская, крепкая и мускулистая. Длинными пальцами своими она цепко держала топорище — старое, лопнувшее, обмотанное синей изоляционной лентой.

— Кр…рак! — опустился топор. И под ноги Павлу с низкого широкого пенька свалился большой кусок розового мяса. На белой шкуре окорока Павел отчетливо увидел татуировку — ящерицу. Кр…рак! — снова ухнуло где-то, и Тумасов проснулся.

Что это было?

«Наш самолет заходит на посадку. Пожалуйста, пристегните ремни.» — прозвучала стандартная фраза мягким женским голосом откуда-то сверху.

Павел провел по лицу рукой, словно пытаясь отогнать невесть откуда взявшееся видение.

Самолет относительно мягко приземлился. Южное солнце яркими лучами било в окна салона. Тумасов не спеша поднялся с кресла, взял свои вещи и в потоке пассажиров спустился по трапу.

Он достаточно быстро преодолел паспортный контроль и очутился в здании аэропорта. Ностальгии по городу, где он провел некоторую часть своей жизни Тумасов особо не испытывал и хладнокровно отогнал нахлынувшие воспоминания. Сумку с вещами Павел в багаж не сдавал, поэтому сразу двинулся к выходу.

Из ближайшего телефона прямо из аэропорта Павел позвонил Рустаму. Друзей в Баку у Павла было много, всех объехать — навестить — месяца не хватит, но в первую очередь это были Рустам Фархадов и Николай Столяров. Вместе в армии, потом в институте, потом Николай ушел в какое — то СП, а Павел с Рустамом отправились на вольные хлеба — один на север в экспедиции за длинным рублем, другой остался в Баку, открыв с приятелями какой-то кооператив.

Николай и Рустам были давними друзьями Павла. Познакомившись много лет назад, они вместе взрослели и постигали жизнь, с распадом Союза быстро изменившуюся не в лучшую сторону. За все эти годы, порой бывав в весьма щекотливых ситуациях, они ни разу не подвели друг друга и были уверены, что так будет и дальше.

— Рустам?

— Па-а-аша! Ты в Баку?! Ты где?! Стой где стоишь! Я как раз выхожу! Молодец, что застал!

Павел вышел на крыльцо здания перекурить. Он равнодушно наблюдал за очередью на такси, на прилетевших, с увесистыми чемоданами штурмующими рейсовый автобус из аэропорта, на разомлевших от полуденного солнца носильщиков…

Пока он размышлял, буквально к его ногам подъехали темно-зеленые «Жигули», взвизгнув тормозами.

— Вы что, охренели, смотреть же надо! — вырвалось у Павла, очнувшегося столь бесцеремонным образом от раздумий.

Водитель тут же распахнул дверь.

— Ты это чего сказал тут, а? — громко воскликнул он. — Ты кого это хренами обкладываешь? А ну-ка, иди сюда!

Водитель, без малого двухметровый ухоженный блондин в добротном цвета бутылочного стекла костюме, гладко выбритый с короткой прической, которая ему не совсем шла — уши казались оттопыренными, резво зашагал к Павлу, как-будто высказывая свои агрессивные намерения. Но лицо его озаряла довольная улыбка. Подойдя к Павлу, который уже узнал столь напористого водителя и стоял расслабившись, сбросив дорожную сумку на землю, он заключил его в крепкие объятия.

— Привет, Коля.

— Здравствуй, Паша, здравствуй.

Николай хлопнул пару раз Павла по спине от переполнявших его чувств.

— Привет, Рустам!

Павел крепко пожал руку смуглому, худощавому, но весьма жилистому и крепкому мужчине среднего роста в широких брюках и спортивной куртке, с такими же, как и у Павла, желтоватыми мозолями на костяшках костлявых кулаков.

Рустам буквально только что вернулся из Нахичевани, куда ездил навестить свою девушку Фирузу, которая, в прошлом году закончив мединститут в столице, вернулась к себе домой.

Николай требовательным взглядом оглядел Павла с ног до головы:

— Гляжу, уважает Москва тебя!

— Не без того. А у вас что, хуже?

— Куда нам, провинциалам!

— Сам виноват. Я тебе сколько раз звонил, предлагал к нам перебираться?

— Да у меня своих дел невпроворот. Так что сижу в своем болоте.

— А я, как видишь, приехал.

— Ну да! Насовсем?! Молодец! Пока у меня поживешь, в два счета прописку сделаем, квартиру подыщем! С работой — никаких проблем. Хочешь, ко мне? Мы сейчас та-акие контракты заключаем…

— Погоди, погоди! Не гони лошадей. Я пока на пару недель только…

— Да? — где-то даже трогательно было наблюдать за искренним огорчением Николая. — А зря. Оставался бы уже. Жениться тебе пора, эх!

Рустам прервал этот диалог, по-дружески ткнув Павла кулаком в плечо.

— Бери вещи и пойдем в машину. Поедем, покажем тебе твою квартиру.

Машина резко взяла ход, обогнув группу прилетевших пассажиров, смотревших на них с завистью.

— Вот была бы хохма, если бы вы меня раздавили. — лениво заметил Павел, развалившийся на заднем сидении.

— Это все из-за него, — оглянулся Николай. — пока я за ним заехал, — он кивнул на Рустама, — все время ушло.

— Эх, ребята. Надо личную встречу отметить, — улыбнулся Рустам, откупоривая шампанское.

— А где цветы? — сострил Павел.

— Обойдешься.

Николай включил музыку в машине. Голос Элвиса Прэсли заполнил салон.

— Держи. — Рустам протянул Павлу пластиковый стакан с пенящейся жидкостью.

— Я рад, что мы снова вместе. — Павел сделал большой глоток. — Как там Наташка?

Рустам с Николаем переглянулись.

— Наталья? Давно ее не видел. — бросил Фархадов.

— Нет, меня положительно радует, что ты наконец решил навестить свой родной город! — громко воскликнул Николай, явно решив сменить тему.

— А что за квартира? — с интересом спросил Павел, глядя в окно.

— Двухкомнатная квартира в Наримановском районе, хозяин, мой друг, сейчас за границей. Это, конечно, отнюдь не люкс, но жить вполне можно.

— Да мне люкс-то и не нужен. Главное, чтобы там было где спать и на чем готовить.

— С этим без проблем. Там есть пара старых диванов, телевизор, холодильник, газовая плита, вполне приличная ванная, в общем, все удобства.

Через пару кварталов Николай резко свернул в один из дворов и остановился у трехэтажного кирпичного дома.

— Приехали. — весело бросил он.

Друзья со смехом поднялись на верхний этаж и Николай открыл дверь квартиры номер пятнадцать.

— Прошу. — пропустил он вперед Павла. То же самое он пытался проделать и с Рустамом, но Фархадов буквально животом, смеясь, втолкнул его в квартиру.

Тумасов осмотрелся по сторонам. Двухкомнатная квартира и впрямь оказалась вполне ничего. Даже балкончик есть. Палас по всему полу. Ковры на стенах. Телик корейский. Хрусталь в югославской «стенке». Книжек — минимум. Больше, пожалуй, для декора: мол, и мы грамотные, не отстаем. Библия на самом видном месте. Библия? Почему не коран? Ну, ясно, почему! Друг Николая просто не из местных, только и всего. Да, так оно и было, вероятно. Пыль в хатенке, конечно лежала уже толстым слоем.

— Ого! Да тут как в пещере, ребята. — вырвалось у Рустама при осмотре квартры.

— Только летучих мышей нехватает. — отозвался Павел.

— Я все понимаю, но откуда в квартире песок? — хмыкнул Рустам.

— Просто здесь уже год никто не живет. Используем квартирку по своим нуждам, — протянул Николай. — все необходимое имеется в наличии.

— Так ты сюда приводишь своих подчиненных женского пола? — с хитрым выражением лица ткнул пальцем в его сторону Рустам.

Николай вместо ответа вышел на балкон.

Рустам схватил телефон и стал быстро вертеть диск.

— У меня приятель работает в кабаке, сейчас ему позвоним, вот такой стол организует. — заговорщицким тоном доложил он.

— Да… так жить нельзя. — Павел зашел на кухню, закрыл за собой дверь и осмотрелся. Затем он взял из ящика стола длинный хлеборезный нож, встал на табуретку, поддел ножом прямоугольник вентиляционной решетки и стал просовывать лезвие вперед, двигая им из стороны в сторону. Решетка на удивление легко поддалась, после чего Павел достал из барсетки полиэтиленовый пакет с купюрами. Несколько зеленых бумажек он положил к себе в бумажник, остальные деньги упаковал в пакет и засунул назад в барсетку, которую аккуратно засунул в вентиляционный проход. Оставалось установить на свое место решетку, но и эта задача оказалась успешно решена. Как оказалось вовремя — в кухню вошел Николай.

— Ты где прячешься?

— Да вот, осматриваю свои новые владения. — Павел для отвода глаз открыл холодильник.

— Пошли. — Столяров поманил друга за собой.

— Ало! Сашу пригласите, пожалуйста. Саша! — донесся возбужденный бас Рустама из комнаты.

А через минуту прозвучало обнадеживающее:

— В общем короче, Сашок! Хорошо. Через двадцать минут. Через двадцать минут мы будем.

— Ребята! — повернулся к друзьям довольный Рустам. — Столик по высшему классу. Ну что, едем?

— Едем. — согласился Павел. Ему показалось, что даже усы Рустама встали торчком.

— Мы едем, едем, едем в далекие края. — Фархадов обнял друзей за плечи и они отправились в путь.