Маг

Глава 10

Удар сердца…

Черная земля. Черное небо. Даже воздух вокруг кажется черным. Вокруг глаза, в которых пылает огонь. И цвет огня начинает меняться от синего к красному. И ярость просыпается в них. Море глаз. Тысячи и тысячи. И кажется, что все смотрят на него. Черная ненависть — это приговор.

Удар сердца…

Ровно столько понадобилось Некруму, перейти от состояния удивления и осмысления, к состоянию холодного расчета и принятия решения

— Кэт, умоляю тебя. Уходи. У тебя с ними персональная репутация должна быть нейтральной. Невидимость и уходи. Я выкручусь. Главное ты не вмешивайся. — кинул ей в личный канал и не дожидаясь ответа, исключил из группы.

— Уведомление об одностороннем, досрочном, немотивированном разрыве контракта на сопровождение отправлено вашему спутнику. На вас наложен штраф. В течении 185 земных дней вам запрещено заключать контракты на сопровождение.

Удар сердца…

— Ускорение.

— Усиление.

— Зачем ты это сделал? — до него дошла ее реакция — удивление, смущение, возмущение.

— Я люблю тебя. Я хочу чтобы ты жила. Уходи. Уходи. Мы в центре вражеского войска. Мы обречены. А порознь у тебя и у меня есть еще шанс. Только не вмешивайся. Просто уходи. Иди на юг. Я тебя догоню. Я выкручусь. У меня есть одна идея. Сделай так как я тебе говорю.

Удар сердца…

И уже остальным в групповой чат:

— К бою. Шансов у нас нет. Давайте просто продадим свои нежизни подороже. А Морана позаботиться о нашем посмертии. Вы отличные ребята и вы хорошо служили мне. Держаться вместе. Вперед.

— Открыта дополнительная характеристика «Харизма». Ваши слова в определенных ситуациях вдохновляют ваших соратников. Защита и атака увеличиваются на 3 %.

Удар сердца…

Он увидел, как перехватив щит, его танк вышел вперед. Остальные заняли позиции. Удар сердца…

Буквально в метрах трехстах от них, Некрум заметил роскошный штандарт. А рядом с ним, возвышающуюся над всеми массивную четырехрукая фигуру военачальника. Всего триста метров. Правда между его группой и этим гигантом сплошное колышущееся море врагов. Балахон на нем и коса в руках. Сегодня я жнец. Жнец немертвых.

— Во славу Мораны. Все они твои. Отдаю их тебе, Морана.

Здесь и сейчас незачем экономить. Все усиления на максимум. Он увидел как стали подниматься мечи и щиты, посохи. Наконец они видимо начали приходить в себя от неожиданности. Ну да ребята, черная ненависть — это хорошо. Сильно

Вперед

— Бой

— Аура смерти и разложения

В радиусе ста метров вокруг него стали оседать, превращаясь в кучки праха сотни скелетов.

— Вперед, за мной, — и Некрум устремился вперед, ориентируясь на флаг генерала.

Удар сердца…

Он увидел впереди архилича размахивающего посохом. Тот видимо читал, какое-то особо убойное заклинание

— Подчинение нежити

Прилетевшая искра средоточия души, возвращается. И вот уже архилич заряжает в ближайших умертвий стену темного пламени, но и его тут же разрывают на части.

Двадцать метров. Вскрикнув в последний раз, в пяти шагах правее, растворилась Карна, попав под развеивающее заклинание. Вот споткнулись и упали синхронно скелеты, которым он так и не удосужился дать имя.

Они движутся не по земле. Они движутся по ковру из останков, костей, праха и эктоплазмы, и позади остается широкая просека из убитых ими окончательной смертью врагов. В них летят заклинания, стрелы. Но они слишком быстры и большинство из них проходит мимо. Вперед.

Вот бывший лейтенант схватился с рыцарем смерти, и его щит разлетелся вдребезги от удара тяжелого двуручника.

— Подчинение нежити

И в его команде стало одним рыцарем смерти больше. Еще двое таких же бросаются навстречу. Их что, под копирку делают? Стрела праха прилетает в танка, отрывая ему ногу. Тот упал, и его тут же добивают. Вперед. Герцог и Влад, они оба слева и справа от Некрума. Главное не останавливаться. А Герцог уже сильно ранен. Лечилка на него. Ох, а ведь скелет то еще жив, из тех кто был с лейтенантом. Спасибо за службу, но мне нужны твои очки здоровья. И у Влада пополнился запас жизни. Вперед.

Еще десять метров. Ему показалось, или они действительно стали замедляться? Слишком много врагов. Ладно.

Герцог, Влад — хорошего вам посмертия, может быть когда-нибудь свидимся, там, в другой жизни, в Круге перевоплощений.

Некрум остановился. Его бойцы посмотрели на него и синхронно кивнули.

— Господин, мы были счастливы служить вам и счастливы умереть за вас. — прогремели они хором.

Некрум поднял руки, закручивая вокруг себя водоворот силы и притягивая все искры что были вокруг. Быстрее, еще быстрее. Он видел как опадают все стоящие вокруг. Враги и соратники. Теперь шаг, еще шаг. Пора.

— Развеять.

Вздох тысяч, слился в единый рев. Так. Теперь снова закрутить вихрь. Шаг, еще шаг. Вдруг сквозь царящую вокруг вакханалию звуков он явственно услышал мгновенно оборвавшийся вскрик. И в груди его как-будто что-то оборвалось. Это сбило его с ритма

— Развеять.

Что это было? Он как-то беспомощно оглянулся, но кого здесь можно увидеть кроме врагов. Только вот что за странная пустота в сердце? И он потерял концентрацию. Вдруг рядом что-то мелькнуло, и в голове Некрума как будто бомба взорвалась. Вспышка света и боли, а затем — полная темнота…

* * *

— И это все, на что он способен, — разочарованно пробормотал аль-Гатид. — Морана, я в недоумении. Неужели этого неумеху, который даже не заметил атаки Норгла, ты хотела подсунуть мне в ученики?

Он подошел к столу и налил себе бокал вина и пригубив его повернулся к своей собеседнице.

— Я конечно понимаю твоё желание заполучить мою помощь. Однако я пока не вижу, чем этот молодой неумелый недотепа может меня заинтересовать. Хотя должен признать, что средоточие души у него вполне интересное. Но оно не тянет на полноценную оплату моей помощи. Неужели ты решила обмануть своего старого знакомого?

Морана сидела в кресле и продолжала спокойно наблюдать за происходящим на открытом ею экране. Там лежащего без сознания Некрума уже схватили, связали и теперь он недвижимым кулем лежал на земле. Генерал Норгл подошел к своему поверженному врагу, склонился над ним и протянув руку, коснулся его лица. И тут же вскочил и повернувшись к стоящей рядом свите сказал несколько слов. Те немедленно подхватили тело Некрума на руки и потащили к шатру генерала. Туда где виднелся переносной «малый» камень жертвоприношений. Там пленника развязали, полностью раздели и уложили на поверхность стола, заковав руки и ноги Некрума в цепи, и нацепив на шею широкий каменный ошейник напоминающий мельничный жернов.

— Я уверена, что это еще не финал, — холодно отрезала она. — ты стал как-то слишком нетерпелив, мой друг. Я думаю, что у него еще не все козыри разыграны. И да, это я подстроила, что он пропустил атаку. В общем, подождем развязки. А пока… Кади… налей мне, пожалуйста, своего замечательно вина. У нас я думаю есть еще минут тридцать.

— Ах, Морана. Я так редко кого-то принимаю у себя, что совсем забыл про правила приличия.

аль-Гатид хлопнул в ладоши и отдал распоряжения появившемуся скелету. Через буквально пять минут для них был накрыт стол, где они разместились мило беседуя и предаваясь воспоминаниям. Временами весьма приятным воспоминаниям.

* * *

Некрум очнулся от холода. А еще от заунывного речитатива, который раздавался вокруг. Он лежал обнаженный на прямоугольном черном плоском камне, испещренном какими-то странными рисунками. Руки и ноги его были закованы в цепи, которые расходились к углам этого камня. У себя на шее он обнаружил широкий обруч, который был вмурован в этот самый камень, и фиксировал ему шею. И самое главное — Некрум совершенно не чувствовал свою магическую силу.

— Внутреннее сканирование

— Отказ внутреннего активного сканирования в связи с рассинхронизацией каналов. Идет процесс стабилизации. До окончания процесса — 1 минута 15 секунд. Активное сканирование будет доступно через 45 секунд.

Некрум попытался пошевелиться, но остался неподвижен. Его тело отказывалось подчиняться. Он мог лишь немного двигать своими глазами и смотреть в разных направлениях. Скосив взгляд вправо заметил, как к нему приближается тот высокий четырехрукий монстр, которого он заметил тогда у штандарта. Вокруг его головы развевались тонкие длинные змеи. В двух руках монстр держал ножи особой серповидной формы. В двух других руках у него были предметы, чем-то напоминающие ложку и вилку. Он приближался неспешно, по коридору, образованному служителями, покачиваясь в такт странному ритму и останавливаясь каждые два шага. Глаза горели странным сиреневым пламенем, по всему было заметно, что он находится в состоянии транса. Некрум увидел, как нежить, что выстроилась вокруг, стала опускаться на колени видимо к чему-то готовясь.

Меж тем, монстр остановился в двух шагах от камня и огляделся. И видимо удовлетворившись увиденным, вдруг заговорил.

— Солдаты. Сегодня вы все увидели, вы все стали свидетелями исполнения одного из пророчеств, которое наши боги дали нам перед началом нашего похода сюда. Пришел человек с черными глазами и убил многих, но был остановлен мной, генералом Норглом, великим военачальником Тьмы. По пророчеству. Поэтому сегодня этот человек, угодная и главная жертва. Восславим наших богов.

Речитатив со стороны служителей, которые стояли вокруг усилился. А над войском Тьмы пронесся рев восторга.

— Синхронизация каналов — выполнено

— Доступность каналов — 100%

— Доступно симбионтов — 45 % от максимального количества.

— Доступно внутреннее сканирование.

— Доступны функции.

Некрум почувствовал, как к нему возвращается силы и способности, как раз в тот момент, когда Норгл подошел к жертвеннику, и склонившись над ним, занес один из ножей для удара. И посмотрел ему в глаза.

И Некрум посмотрел в глаза своего врага. А затем…

Из его груди вырвались две призрачные руки, которые вцепились своими пальцами в средоточие души генерала. Тот закричал от боли, страха и ярости. И попытался вырваться. У него это не получилось. Две воли схлестнулись в противостоянии. Оно продолжалось мгновение, но длилось словно вечность. Затем Норгл напряг все силы и отпрыгнул от камня метров на сорок, пытаясь разорвать дистанцию и освободиться от жестокой хватки. Но Некрум, несмотря на то, что враг исчез из поля его зрения, удержал контакт. Не отпустил. Лишь сильнее стиснул зубы. Генерал бросился вперед, на своего врага, применяя свою основную способность — рывок. Только от боли и растерянности он не учел того факта, что его противник лежит на жертвенном столе, осколки которого от удара полетели в разные стороны с такой силой, что буквально выкосили первые несколько рядов нежити, плотно обступившей площадку. Некрум отлетел метров на двадцать. Только вот хватку свою не ослабил, и средоточия души Норгла не отпустил. Наоборот…

— Усиление.

— Расход симбионтов — 1 Терасимб в секунду. 10 секунд до полного истощения, — мелькнуло на краю видимости.

Ему хватит. Больше и не понадобится. Его тело было изломано, из многочисленных порезов и ран обильно текла кровь. Как же больно. Но Некрум только сильнее сжал зубы. Тянуть. Рвать. А Норгла в глазах страх. Еще. Давить… Сильнее…

— 7…

— 6…

— 5…

От напряжения сводит тело. Норгл тоже замер в неподвижности.

— 4…

— 3…

В это мгновение генерал, видимо собравший весь остаток своих сил, снова рывком бросился на Некрума. Которого снова, от удара гораздо более массивного противника, отбросило назад. Только в этот раз Некрум летел как-то медленно. Вцепившись буквально всем своим существом в огромную, ярко пылающую, в магическом зрении искру своего врага. Внезапно он увидел, как вокруг него стали образовываться стены, будто сотканные из энергий. А генерал вдруг оказался далеко-далеко.

— Это похоже, как если посмотреть на что-либо в перевернутый бинокль, — промелькнула у Некрума шальная мысль.

Он почувствовал, как натянулись его незримые руки, которыми он вцепился в искру. Еще секунда и они оторвутся. А если… Он перестал пытаться вырвать из противника все средоточие, сконцентрировавшись только на его части и это сразу же сказалось на результате. Он дернул на себя из последних сил, последним усилием И как будто лопнула стальная струна, а в Некрума врезался большой светящийся серебром с темно-красными прожилками…

— Фрагмент средоточия души генерала Норгла. Легендарный.

— Стой. Ах нет, какая досада. — сквозь шум в ушах он услышал чей-то досадливый крик. — Ладно. Морана, я принимаю этого в свои ученики. Наш договор в силе. И утвержден. А теперь тебе, мой юный ученик. «Оковы тьмы». Ляг, полежи немного. Радуйся моей доброте. Ты это в будущем сможешь делать крайне редко.

И снова на Некрума навалилась тяжесть, которая буквально придавила его к каменному полу огромной комнаты, в которой он оказался. Падая, Некрум увидел стол заставленный закусками и напитками, а рядом кресло, на котором сидела… Морана? Она смотрела на него спокойно и без сожаления. Так смотрит ученый на очередную подопытную крысу, которая будет использована во благо науки. Спокойно и без сожаления. Волна разочарования и досады захлестнула все нутро молодого некромонга. И ненависть.

— Вот видишь, Кади, а ты сомневался. — бесцветным голосом проговорила Морана. — Я тебе предложила первосортный материал. Жаль конечно, что ты был столь нерасторопен, и этот прыткий юноша успел поглотить часть искры Норгла. Но в любом случае, ведь он достанется тебе.

— Внимание! Критически низкий уровень симбионтов. Способности отключены. Восстановление работоспособности через… идет подсчет времени восстановления.

— Да, вторая часть организованного тобой представления была весьма впечатляющей. Согласен, я ошибался. — произнес ворчливо старый некромант, вытаскивая из-за пояса нож с волнистым лезвием, по фиолетовым разводам которого стекала черная дымка.

Рывком он перевернул неподвижное тело Некрума на живот. Неторопливо, и насвистывая, странный ритмичный мотив, начал неспешно вырезать на его спине замысловатый узор.

— Морана, ты же не против, если я нанесу на него руну беспрекословного подчинения?

— Само собой. Это мясо теперь полностью в твоем распоряжении. Делай с ним все, что тебе пожелается. А я пойду. Засиделась у тебя, а работы много. Итак. Я жду тебя и твоего участия.

— Само собой, само собой дорогуша. Так готово. И раз никто не против, добавлю еще и ключ великой боли, а то мне показалось, что у него снижена чувствительность. Все-таки он не человек….

И он снова склонился над Некрумом. Спустя пять минут он закончил, и с удовлетворением внимательно оглядел свою работу.

— Вот теперь ты полностью в моем распоряжении, дружок. — тут аль-Гатид встал с колен и отряхнул руки. — Давай ка попробуем вот так. Встать, раб.

Внезапно, Некрум осознал, что его тело живет своей отдельной жизнью, а он стал в нем как сторонний наблюдатель. Вот согнулись в коленях ноги, руки уперлись в пол и вот еще мгновение, и он стоит напротив своего… хозяина? Вспыхнувшие в нем несогласие и ненависть мгновенно сменились болью. Будто каждый нерв его тела оголен и к нему подведен ток. От этой боли у Некрума потемнело в глазах, а из груди вырвался хриплый стон.

— Ооо. Отлично все работает. Прекрасно. Стой смирно раб. — и снова повернулся к Моране. — Но ты же понимаешь, что перед тем как я вступлю в вашу войну, мне нужно усилиться?

Та согласно кивнула.

— Так вот, теперь я точно знаю, что мне надо сделать. На подготовку мне нужно два года. Не более. И затем я буду готов выполнить наш контракт, да будет мне свидетелем Большое Жюри.

Над головой аль-Гатида появился черный шар, который тут же растворился в воздухе.

— Хорошо, Кади. Я жду тебя. Уж два года мы точно продержимся. А теперь до встречи.

И кивнув на прощание, Морана шагнула в открывшийся портал…

Конец первой части