Маг

Глава 7

(Уважаемые читатели, так вышло, что временно в книге будут две восьмые главы. Рассудилось мне, эту главу переработать и предложить вашему вниманию ее новый вариант. Затем я удалю первый вариант. С уважением. Ваш автор)

Нелегко ощутить себя обманутым простаком. Лохом, так вроде еще это называется. И вот сейчас Некрум ощущал себя именно так. Он метался в ярости, по площади, периодически пиная трупы своих врагов. Он подарил им жизнь. А они подло напали на него в момент, когда он не ожидал этого. Если бы не его банши, если бы не Карна… Она просто молодец. Хоть и молодая, наверное ровесница Кэт, а не растерялась. И спасла своего господина. Вон висит, довольно растопорщив в разные стороны свои волосы. Ага. Сразу за один бой подняла десяток уровней. Как тут не быть довольной. И тут мысли Некрума приняли другое направление, весьма интересное. Вот хорошо. Он умирает. И что? Ведь было сообщение, что сейчас он имеет 5 сохраненных жизней. Ладно. Вот его убили и он оказался на ближайшей точке сохранения. Спустя шесть часов он воскреснет там. А что тогда происходит с душами, которые он поглощает, развеивает или отдает Моране? Мда… а стоит выяснить этот вопрос. С другой стороны, подумал Некрум, а так ли это важно. Даже если он эти душу упокаивает окончательной смертью, то разве это плохо? Он, Некрум, в этом случае сделал очень правильный выбор класса. Он некоторым образом тоже бог, в руках которого жизнь и окончательная смерть. Эта мысль очень даже понравилась Некруму.

— Ты только не обольщайся, будущий «темный властелин» этого мира. Все именно так как ты думаешь. И учти, что это станет очень скоро известно всем. Тогда ты станешь дичью, за которой будут охотиться все. Так что, рекомендую тебе готовится к этому заранее, — прозвучал у него в голове, насмешливый голос Мораны.

Между тем на площадь вихрем ворвалась Кэт. Однако оглядевшись и увидев, что сейчас непосредственно ее господину ничего не угрожает, уже спокойно подошла к Некруму:

— Что здесь произошло, мой господин?

— Тут мне преподали важный урок, моя Кэт. Очень важный. И да. Мы больше пленных не берем.

Он посмотрел на лежащие перед ним тела. В них еще тлели искрами, как обычно, средоточия душ. Некрум выбрал искры душ помощников врага:

— Моране отдаю вас.

Искры исчезли. Он почувствовал, как пополнился и усилился его источник. Так награду он получил. А что же делать с этим толстяком? Может поднять его? Все таки он был сильным магом. Ну и что он без головы. В конце концов он может и батарейкой для него поработать. А может попробовать слияние? Нет. Некрум посчитал, что это слишком опасно для него. Тогда поглощение? Пожалуй. Возможно ему что-то перепадет. Пожалуй. И протянул к средоточию души руку.

Нехотя, буквально по сантиметру искра выходила из груди толстяка. Наконец она завертелась в своеобразном хороводе вокруг Некрума.

— Поглотить.

Некрума встряхнуло. Это было чувствительно, но и только. Да он снова почувствовал, что стал сильнее. Но и только. Ладно. С этим покончено. Осталось только подкрепиться и восстановить силы, благо все необходимое для еды было под рукой. Да еще надо будет решить, что делать дальше.

— Кэт, что там по людям? Они все разместились?

— Да мой господин. Деревня хоть и пострадала, однако как оказалось, не слишком сильно. Поэтому они быстро нашли себе и место где переночевать да и еда нашлась.

— Хорошо. Давай пока сами перекусим и будем отдыхать.

Война войной, а вот отдых по распорядку…

* * *

Пустая пыльная дорога тянущаяся нескончаемой лентой на юг. Немилосердное солнце в зените. Жара. По обочинам множество давних полуразложившихся трупов. Далее, за редкой цепочкой деревьев поля и поля, снова жидкими лесополосами. Ни дуновения, ни ветерка. Тишина, даже птицы попрятались. Только жужжание, даже не жужжание, а гул мириадов мух, пирующих на разлагающейся плоти. Мда… хорошо, что у некромонга обоняние устроено иначе, нежели у людей. Иначе здесь было бы не продохнуть от тяжелого смрада. Некрум, одетый в тяжелую черную, странную на вид, кожаную одежду, состоящую из сапог окованных железом, брюк, куртки и глухого капюшона, сплошь усеянную стальными заклепками заточенными заклепками, и Медленно едет на огромной черной лошади. Она худа, практически скелет обтянутый кожей, глаза горят мягким зеленовато-синим огнем. Он идет тяжелым шагом. Вдруг из марева, висящего над дорого, соткалась фигура в темном балахоне, в которой он узнал Морану. Та стояла к нему лицом, хотя и закрытым капюшоном. В правой руке у нее была коса. Она молча подняла левую руку в останавливающем жесте, и когда Некрум остановился, также молча показала рукой куда-то в сторону. Повинуясь ее жесту, Некрум повернул лошадь в указанном направлении. Перед ним открылась узкая тропа уходящая в сторону от большой дороги и насколько хватало глаз, вьющаяся между пологих холмов….

И тут он проснулся. Он всегда просыпался в этом месте. Сон начал снится ему недели три назад. Тогда он сначала не понял, что это такое. Но Кэт объяснила ему суть этого явления. Сон снился ему, всегда один и тот же. Примерно раз в неделю, и был очень явственный. Реальный. Этот сон сильно беспокоил его. И вот он снова лежит на спине и смотрит в потолок и беспокойные мысли вертятся как те мухи, что вились над трупами в его сне. Несмотря на полную темноту, царившую в бывшем цеховом складе, переделанным в спальню, видел он также хорошо, как и днем.

— Пассивное ночное зрение. — мигнул значок автоматически активированного умения.

И вот, глядя на покрытые трещинами бетонные плиты потолка, он пытался в очередной раз осмыслить увиденное. Рядом тихо лежала Кэт, и уже явно не спала, разбуженная его собственным пробуждением. Тоже интересное дело. Кэт стала очень чувствительна к нему. Она легко ощущала малейшее изменение его состояния или настроения. Это даже как-то пугало, что ли его. Самое главное, что он не понимал причину этого. А сама Кэт ничего не говорила по этому поводу… Однажды, это было в феврале, когда они вернулись из их единственной за всю зиму вылазки, она просто пришла к нему и легла рядом. А потом…Тогда ему показалось, что его мозг, а затем и все тело взорвалось, каким-то восхитительным салютом. Тут какая-то часть его сознания сказала — это было восхитительно, здорово, прекрасно, замечательно, и что вообще Кэт девчонка очень даже хороша. Только он взял и как обычно прогнал эти мысли из своей головы. Хотя да, тогда ему понравилось то, что они делали. Напоследок он ощутил как, кто-то там внутри него покрутил пальцем у виска и показал ему язык. И тут он почувствовал теплую ласковую волну, которая пришла ему от его мордента. Видимо Кэтрин почувствовала его мысли. А он продолжил разглядывать, уже десятки раз изученный потолок. Сон… причем один и тот же. Уже четвертый раз. Странно, что Морана выбрала этот способ общения с ним. До этого она ведь с ним говорила напрямую, вот тогда в Сосновке. Как давно это уже было. Почти пять месяцев назад. После тяжелого боя… А сейчас вот так. А может это не она? Возможно кто-то пытается его сбить с правильного пути. Ведь его тянет именно туда. Что-то в нем упрямо твердит о том, что его путь лежит на юг. Вернее даже на юго-восток. И Кэтрин вот тоже делилась с ним своим ощущением. Тут он снова отвлекся и посмотрел на свою подругу и спутницу. Ммм… Какие у нее совершенные формы. Тут его мысли приняли весьма фривольные и игривые формы. И Кэтрин в ответ повернулась, протянула руки обнимая и прижимаясь к нему всем своим телом. И снова мысли — она конечно обворожительна, но вот на человеческий взгляд скорее внушает ужас. И снова Некрум отмахнулся от них. В конце концов, он то не человек. Он некромонг. И ему плевать как выглядит его подруга в человеческих глазах. Для него она — совершенство. А люди… До людей ему и дела нет. А довольно большое количество из них, так вообще — материал, корм и источник усиления. Не все конечно, но многие. Опять все как всегда. Его размышления ни к чему не приводят. Если это от Мораны — он не должен идти на юг. А если вот это не от Мораны? Тогда от кого? Впрочем, мало ли. Ведь наверняка Морана не единственная богиня появившаяся в этом мире. Ладно незачем заниматься бестолковым делом. Время покажет. Пока он для себя уже решил идти именно на юг. Да и Кэт его в этом поддерживает. Кэт… Он наклонился к ней прижимая ее к себе еще сильнее. Она потянулась к нему навстречу, раскрываясь и как бы обхватывая его своими руками и ногами… Над бывшим гаражом, стоящем на отшибе, в небольшом распадке, между двумя пологими холмами, взлетая от инфразвука до ультразвука, разнесся крик Кэтрин, полный радости и счастья. А в поселке, что находился в километре от них, те, кого этот крик разбудил, начали мелко креститься — свят, свят, опять эта нежить беснуется…

Когда они закончили, он поднялся и вышел на крыльцо и огляделся вокруг. Весна. Некрум не чувствовал запаха начинающей оттаивать земли. Однако вот то, что ветер перестал быть жестоко ледяным — это он чувствовал. Да и его инфракрасная дополнительная подсветка показывала пятна оттаявшей почвы. В этом году, как говорил ему Герцог, весна ранняя. В прошлые годы она только-только начиналась в мае. А сейчас вот уже и снега почти не осталось, а только середина апреля. Он снова огляделся и проверил логи.

— Пассивное сканирование пространства включено. Посторонних объектов не обнаружено.

Понятное дело. Кто же по доброй воле сам придет к такому хозяину, как Некрум, в гости. Да и одно из привидений беспрерывно караулит у единственной дороге к их жилищу и поднимет тревогу, если что, а заодно служит связным между Герцогом и ним. Привидение служило вестовым для связи, все-таки от деревни до гаража было хоть и не очень далеко, но все-таки за пределами действия группового чата, поэтому оно просто ретранслировало их разговоры. При Герцоге, именно так требовал себя называть местный властитель, когда еще был живым человеком, неотлучно находилась Карна, правда, чтобы не пугать людей еще больше, Некрум повелел ей быть практически невидимым духом. Некрум усмехнулся, как интересно разворачиваются судьбы.

Этот самый «Герцог», ранее был командиром небольшой воинской части, расквартированной недалеко от Армавира, и охранявшей воинские склады, что были тут же недалеко. Эта часть смогла отбиться от нежити и демонов, которые их атаковали в самые первые дни после События. Потом солдаты, под его командованием, смогли взять под контроль весь близлежащий поселок. Несмотря на то, что до Армавира было не более десяти километров, и там, в городе, властвовала нежить, в поселении Герцога было довольно спокойно. Тому способствовали несколько факторов. Во-первых, сам поселок был как бы на отшибе, в эдаком транспортном тупичке. Туда вела единственная дорога, которую с момента события напрочь занесло снегом. Во-вторых, на складах у Герцога было много различного вооружения, а особенно — огнеметов. И опять же погода. Поэтому когда Некрум появился здесь на своем вездеходе, и на последних остатках горючего, тут было уже спокойно. С Герцогом удалось договориться довольно просто. Буквально на следующий день после их появления, владения Герцога атаковала очередная волна низкоуровневой нежити пришедшей со стороны Армавира. И тут Некрум просто продемонстрировал свою способность к массовому упокоению. Он просто вышел вперед, поднял руки и… нежить рассыпалась в пыль, Морана получила очередную порцию упокоенных душ, Некрум получил аж два уровня, Герцог… хммм… Герцог просто договорился с Некрумом о взаимопомощи….Договор был прост. Некромант не лезет в дела Герцога, и даже ему кое в чем помогает, а Герцог не лезет в дела мага-некроманта, и вообще старается около его жилища не появляться. Ну и да, Некрум не делает плохо никому из подданных Герцога, а он, Герцог, обязуется поставлять для Некрума продукты. На этой оптимистичной ноте они и расстались. Герцог отправился к себе, а Некрум в сопровождении проводника отправился к уединенно стоящему за поселком, автохозяйству, которое и стало их базой.

Правда спустя пару месяцев, во время очередного затишья, по неизвестной причине Герцог видимо решил показать, кто здесь главный и зачем-то на Некрума напасть. Уже неизвестно, чего именно хотел добиться от него Герцог, однако, однажды утром на дороге от деревни к убежищу Некрума появилось несколько десятков человек. Впереди, как подобает властителю, на лошади ехал Герцог.

Некрум вышел к нему на встречу и поинтересовался причиной визита. На что Герцог, глядя дерзко и надменно, с вызовом в голосе, ответил, что он, великий властитель местных земель, повелитель на этих землях всего живого, не потерпит более нахождения рядом с собой и его подданными мерзкой нежити в целом, и его, Некрума, некромантской рожи в частности. Некрум пожал плечами и сказал в ответ, что вроде как у них договор и он его полностью соблюдает. На это Герцог только плюнул в ответ, и заявил, чтобы они убирались, или он превратит их всех в веселые костры и с удовольствием погреется около них.

— Твои вон те огнеметчики, что справа стоят, — это для Кэтрин, и почувствовал, что та кивнула. — Но жди моего действия. И по возможности не убивай никого. Просто покалечь.

Еще один кивок.

— Кстати всех касается, — это уже Владу и остальным. — Старайтесь никого не убивать без необходимости. Калечьте, но не убивайте. Они мне нужны живыми. Влад, ты берешь своих и обходите толпу слева. Ваши те автоматчики. Карна иди с ними.

— Выдвигайтесь.

Беззвучно нежить ушла под снег. Благо вне протоптанной дороги его было очень много. И сейчас его слуги подкрадывались к врагу охватывая его с флангов.

В этот момент Некрум снова почувствовал, знакомое, по событиям в Сосновке, легкое ментальное касание. Будто кто-то осторожно, мягко и нежно пытался залезть к нему в мозги. Некрум нашел глазами ментального мага. Ага. Вот теперь Некруму стало понятно, что к чему. Ведь при первой встрече Герцог показался Некруму довольно адекватным. Этот маг, вот кто наверняка подбил Герцога на эту глупую выходку, а может быть и вообще подчинил его себе. Этот местный бывший служитель культа, переродившийся ментальным магом. И силы то нет никакой, а все туда же. Нежить ему видите ли не нравится. Вот сейчас он, пряча сверкающие глаза, выглядывал из-за спины Герцога, пытаясь взять Некрума под контроль.

Не стоит сердить некроманта особенно если он еще и владеет телекинезом. А уж приводить такого в ярость — и подавно. Ярость овладела Некрумом. Мгновение, и перед опешившим от такого перехода Герцогом, вдруг появилась полная угрозы, фигура в черном балахоне с косой в руке. Голова покрыта капюшоном, в черном провале которого пламенеют багровые глаза. Яростью и ужасом веет от него.

— Аура ужаса

Это вызывает секундное замешательство врага, и тут же небольшой металлический шар влетает в плечо ментального мага, отрывая ему руку. За этим в его горло вцепляются призрачные костлявые руки, заставляя того окончательно замолчать. В следующее мгновение Некрум вырвал из его груди искру и тут же ее развеял, посвятив Моране.

— Ваша жертва принята, награда получена. — будто освежающий ветерок пробежал по коже Некрума.

Одновременно с этим, снег рядом со стоящими на дороге людьми буквально взрывается и из него выскакивают его слуги. Молнией мечется рядом с огнеметчиками Кэт, не думая долго просто оторвала им руки. Один из автоматчиков успел все-таки выстрелить в летящую к нему Карну. Видно, как несколько пуль, видимо окропленные «святой» водой, вырывают из нее куски ее призрачной плоти, но большего он сделать не успевает и она крикнув своим «криком банши» и обездвижив всех врагов в радиусе десяти метров, впивается в него своим «поцелуем». А Влад с умертвиями кидается к другим, и просто валят их на снег и хватая своими мощными когтистыми лапами за горло. Все. Бой закончен. Несколько человек падают навзничь, без сознания, и еще пяток. Без оглядки, побросав оружие бежит к поселку обратно.

Некрум и сейчас считал, что поступил тогда правильно. Он не стал ничего особо менять. Власти над людьми ему не хотелось. И без нужды их уничтожать тоже. Поэтому он тогда забрал себе только тех солдат, которых захватили, да еще Герцога. Остальных он не стал трогать. Спустя двадцать минут он вошел в поселок. С ним также были Кэт, Карна и Герцог., который в этот момент был уже мордентом, на службе у Некрума. Пришлось пожертвовать одним из своих умертвий. У него не хватило буквально одной единички параметра Воля

— Воля + 2

— Всего показатель Воля 69.

Войдя в поселок, он послал Герцога собрать людей на сход, на котором тот всех заверил, что он допустил ошибку напав на своего повелителя. Также он уверил народ, что ничего не изменится. Что все будет по-прежнему и даже может быть лучше. Среди людей нашлась пара крикунов, которые попытались было кричать о беспределе и о нежити, что де мы все будем кормом. Но Карна и Влад этих крикунов быстро успокоили, просто утащив их с площади, после чего установились тишина и покой и народ молча разошелся по домам. И действительно для них ничего не поменялось. Жили себе и жили. Герцога Некрум так и оставил главным. В помощь ему отрядил Карну. На этом тот инцидент и закончился. Правда для тем, кто оказался в плену у Некрума повезло меньше. Вернее совсем не повезло. В конце концов, ведь ему и Кэтрин нужно тренироваться.

Некрум вздохнул. Он ведь не садист, хотя и страдания врагов доставляют ему определенное удовольствие. Мысли Некрума неспешно покатились дальше.

Зима была… Разной. С одной стороны это и нескончаемые снегопады, метели, ураганы. И холод. Мороз. Хотя вот местные говорили, что в этот раз морозы как раз были и не так велики. Всего-то двадцать — тридцать градусов, иногда сорок. Однажды, правда, оттепель случилась. Вдруг подул вдруг теплый южный ветер, и с крыш закапала влага. Правда длилось это несколько часов, а потом зарядил ураган на шесть суток. А в такой ветер и метель потеряться очень легко. В середине февраля они смогли выбраться в дальний, по зимним меркам, поход — в соседний поселок, до которого было километров пять. Там особо интересного ничего не случилось. Так, по мелочи, нашли пятерых приблудших бандитов, которых благополучно к себе в гараж и притащили. И использовали для тренировки.

Тренировки. Вот что нравилось Некруму, так именно это. У него аж под ложечкой засосало, когда он подумал про это. Как приятно медленно спускаться по лестнице в подвал, буквально кожей ощущая распространяющийся вокруг страх, от его приближения. Он исследовал свои способности очень тщательно. Внимательно. Придирчиво. Даже делал себе пометки. Он даже смог поднять себе на этих своих исследованиях уровень, достигнув пятидесятого. Оказалась, что Система тщательно все отслеживает и награждает за правильные действия. Даже самые незначительные. Вот например, оказалось, что наблюдая за внедрением в живой организм некроэнергии и ее распространением, можно научится ею управлять определенным образом, просто замедляя или ускоряя процессы некротизации живого организма. В итоге Некрум стал обладателем заклинания:

— Некротизация. Урон — От 0.000001 % до 20 % очков здоровья в минуту. Попадая в организм живого существа ваша некроэнергия заражает его смертью, постепенно распространяясь по всему телу. В процессе распространения у цели снижается запас очков жизни. Скорость распространения зависит от желания мага и может быть как ускорена, так и замедлена. Дальность — 100 метров. Стоимость — 5000 единиц энергии, от 0.000001 до 20 МСимбов.

Другим изученным им заклинанием стало

— Аура смерти и разложения. Активируемое. Поддерживаемое. Урон 5 % очков здоровья в 1 секунду. Вокруг вас распространяется аура, попадая под которую, живое существо заражается некротизацией и одновременно происходит некроз и разложение тканей организма. Внимание! При использовании этой ауры происходит расход симбионтов. 100 МСимбов в 5 секунд. Не более 50 секунд. Радиус 100 метров.

По окончании опытов его пленники частично употреблялись в качестве еды, а затем развеивались и отправлялись к Моране, хотя за них он почти ничего не получал, видимо Моране не вполне нравились его действия. Впрочем, и явного неудовольствия она не выказывала. Все-таки некромант он или так, погулять вышел. Да и есть его слугам нужно. Не так уж и много, но необходимо. Да и деликатес все-таки.

Кроме того, когда он достиг пятидесятого уровня, у него появилось еще одно очко навыка, которое он мог вложить в свое дерево талантов. После недолгих размышлений Некрум тогда выбрал:

— Заклятие мертвого языка. Стоимость — 1000 единиц энергии. Позволяет без усилий разговаривать с мертвыми.

Идея иметь возможность допроса мертвых весьма импонировала Некруму, хотя бы потому что мертвый не мог ему солгать или утаить что-то из того, что он знал. Поэтому выбор был достаточно очевиден.

Но это только одна из сторон. А другая… Другая — это Кэт и их отношения. Эти самые отношения и те ощущения, тут внутри его ехидно поправили — чувства, так вот эти самые… ощущения. Они несколько волновали Некрума. Были для него странны и непривычны. Вернее для какой-то его части. Другая его часть этим отношениям радовалась и наслаждалась ими… И Кэт… Она такая… Такая… Ммм…Некрум сделал глубокий вдох, затем выдох. Фуф. Отпустило вроде. Чтобы окончательно успокоится от сошел с крыльца и вытащил из кармана пять крупных металлических шаров. Подбросил их и подхватив силой заставил их кружится вокруг себя по разным траекториям. Как то он заметил, что это упражнение позволяет ему быстрее успокаиваться и сосредотачиваться.

Это умение у него тоже открылось случайно. Как-то он занялся тренировкой телекинеза, и попытался поднять одновременно не один, а больше предметов. Для удобства он в качестве этих самых предметов стал использовать стальные шарики добытые им из подшипников. Через несколько десятков часов упорного труда, а чем еще заниматься если на улице ревет буран, ему удалось поднять второй предмет. Потом шариков, которыми он смог справится, стало три. Он стал учится закручивать их вокруг себя, пуская по сложным траекториям. В итоге он дошел до пяти. И снова Система наградила его за старания навыком со странным названием.

— Вами изучен навык «Щит пяти элементов». Вашей силой вы запускаете вокруг себя предметы (не более пяти), которые принимают на себя удары и заклинания врага. Каждый предмет может принять на себя только один удар. При этом нейтрализовав от 50 до 100 процентов получаемого вами урона. Стоимость инициации 10000 ед энергии. Поддержание 10 единиц энергии в минуту на каждый элемент щита. Откат 30 секунд.

И сейчас, это сработало безотказно. Всего через минуту он снова смог вернуться к своим мыслям

Ему нужно это решение. Уже ведь стало ощутимо теплеть, а в начале апреля снег почернел, стал проваливаться и понемногу сходить. Перестали дуть леденящие ветра, да и снегопады прекратились. Приближалась весна, и с этим приближением, и у него, и у Кэтрин возникла необычная, странная и ничем не объяснимая тяга идти на юг. Будто внутри у них что-то настойчиво нашептывало — юг, юг, юг. А потом Некрум стал видеть свой сон. Он чувствовал, что это очень важно послание для него, но никак не мог в нем окончательно разобраться и решиться.

В этих своих раздумьях он встретил рассвет нового дня. И с первыми лучами солнца к нему пришел его выбор. Он идет на юг. А там видно будет. Возьмет с собой всех своих и уйдет. Когда? Вот тут он решил дождаться когда подсохнет дорога. Его вездеход, которым он разжился когда-то в Сосновке перезимовал вполне хорошо. Запас топлива к нему он возьмет здесь. Что дальше будет с этим поселком его не интересовало. Захотят жить — выкрутятся. Или сгинут. Все очень просто. А их ждет дорога.