Маг Цифр

Глава 1

Маг, который не маг

Знаете, я каждый раз думаю о том, что в возрасте восьми лет по отношению ко мне судьба совершила ошибку. Или она решила посмеяться надо мной. Или это называется её испытанием?

В один прекрасный день, когда к нам в школу пришли люди из корпуса Ока, они проверили тест... В общем я не знаю как, но я прошёл его и получил соответствующий статус мага и амулет "Всевидящее Око". Не пугайтесь. Звучит жутко, но это просто слабо магическая побрякушка, говорящая окружающим, что перед ними маг. Вот только... Вся проблема в том, что я ни как не могу им быть, судя по моим возможностям. Поступив в магическую школу (параллельно обычной), я кое-как пытался учится, чуть ли не вылетая после каждой контрольной. Проблемы возникали даже на самых простых заклинаниях. И это не нытье. Я действительно просто не могу колдовать. С огромным трудом я смог сдать экзамены (с двадцать шестой попытки) и то, наверное, только потому что я надоел экзаменаторам. Помню, как мне впихнули аттестат на удовлетворительно и отправили в мир Ма-а-аги-и-и-и! Который сразу же меня выплюнул. Кому нужен неудачник, который даже вазу с места сдвинуть не может?! Поэтому мне ничего не оставалось как вернуться обратно к родителям и пытаться найти себе место среди обычных людей.

– Ваш латте на кокосовом молоке.

М-да... Вы правильно поняли, я работаю бариста... в семейном кафе. Работа не пыльная, но тяжёлая. Пусть я не состоялся как маг, зато был радостью для семьи. Кто же ещё продолжит семейный бизнес, если не старший ребенок. Дедушка Бен был просто в восторге от этой идеи. Причём вариант того, что я буду бариста ему понравился сразу, он даже не сопротивлялся, а наоборот выразил очень большое согласие. Ещё бы, теперь в кафе полно посетительниц, которые приходят не столько за кофе, а сколько за тем, чтобы поболтать с милым молодым парнем, у которого цитирую: "просто обворожительный взгляд глаз, цветом напоминающим небо, в котором можно утонуть, приятный бархатный голос и всё это довершает чёрная, как без лунная ночь, шевелюра коротких волос, и прекрасное телосложение". Бр-р-р... Каждый раз противно, когда я вспоминаю это описание, данное мне одной поэтессой, которая случайно забежала в кафе. Правда, на следующий день она вернулась с подругами и я целый день был вынужден терпеть их взгляды, вздохи и охи в мою сторону. В тот момент я чувствовал себя, как десерт на витрине, на который смотрит любительница сладкого на диете. Конечно, все остальные вполне себе довольствуются кофе. Каждый день мне приходится снова и снова готовить этот напиток, улыбаться девушкам, которые готовы заплатить триллион денег лишь бы поболтать со мной ещё пару минут и периодически выслушивать ворчание своего деда по поводу и без. Но для этого однообразия, есть и кое-что интересное. Бывают сложные клиенты. От одного такого мне пришлось прятаться в подсобке, чтобы не схлопотать по голове. Сейчас, конечно, я могу постоять за себя сам, но тогда мне восемнадцатилетнему, пришлось ждать деда, который усмирил разбушевавшегося гостя. Правда, мне тогда тоже влетело, за то, что я потерял клиента. Кто ж знал, что он такой обидчивый! Но деда это не волновало.

Тяжёлые семейные будни каждый раз оканчивались семейными вечерами. Правда, под конец дня у меня сил обычно хватает только на полежать. Но и это мне не суждено делать спокойно. Для этого я предлагаю и себе, и вам перейти от воспоминаний к реальности. Уже на протяжении десяти минут я пытаюсь расслабиться и отдохнуть от работы, попутно утопая в воспоминаниях, в условиях высокого шума и сейсмической активности.

– Рэн! Ты обещал! Я даже уроки сделал пораньше! Ну, Рэ-э-эн!

Именно с такой весёлой песнью, исполняемой моим братом Дэном, начинается мой вечер. Да, будьте знакомы. А, кстати, пока мы тут вспомнили стандартные реплики моего брата. Меня зовут Рэн, точнее Рэндалл, но полным именем меня называют... практически никто. Зачем давать длинное, возможно даже красивое, имя, если в последствии этого человека всё равно будут называть коротким вариантом? Л – логика. Но это не важно. Валяясь на диване в позе звёздочки, я старался игнорировать нытьё мелкого, но, как известно, слёзы младших призывают в комнату...

– Рэндалл Хоуп, не обижай брата! Что ты ему наобещал? – грозно проговорила мама, когда вошла в комнату.

– Он обещал мне помочь с игрой! – пожаловался ей Дэн.

– А я попросил дать мне отдохнуть полчаса! – возмутился я.

– Рэн.

– Пошли, – проворчал я, стаскивая себя с дивана.

В таких ситуациях лучше не спорить. Закон гласит: обещал, значит выполняй то, что обещал. И тут уже никому не важно, насколько сильно ты устал. И если кому-то кажется, что бариста – лёгкая работа, то спешу вас расстроить. Рабочий день такого человека проходит на ногах, поэтому сейчас стоило мне встать, как ноги заныли, вместе со спиной, которая теперь приказала долго жить. То чувство, когда в свои двадцать с копейками лет, чувствуешь себя на лет семьдесят, а то и восемьдесят. Лестница наверх в такие моменты автоматически становится врагом народа. Я плёлся за братом, который уже был на середине лестницы, как кто-то со всей силы стукнул меня по плечам. Согнувшись в дугу (косплей гоблина вошёл в чат), я обернулся назад.

– Что?

– М-да, у нас в семье точно был брак, – шутливо проворчал дед. – И мы его пропустили в самом начале.

– Спасибо, мне очень приятно.

Сверху послышался смех. Я грозно зыркнул на брата и последовал за ним, поэтому он тут же скрылся на верху. Пусть на вид я может и выгляжу не плохо, но вот форма у меня не очень. Поэтому к концу лестницы я дышал, как человек у которого отобрали аппарат по искусственной вентиляции лёгких. Добравшись до комнаты брата, я снова принял самую приятную позу: номер тринадцать из йоги – поза трупа на кровати. Теперь я могу с гордостью говорить всем, что я – йог. Желания что-то делать у меня не было, а помогать (с игрой?!) к тем более. Тем временем Дэн куда-то ушёл, а когда пришёл, закрыв за собой дверь, включил приставку. Пошел звук игры. Собирая последние силы в кучу, я медленно приподнялся на локтях, чтобы встать, как чуть не помер от неожиданного вскрика брата.

– Давай, у тебя получится!

Я вопросительно посмотрел на него. Почувствовав мой взгляд на себе, Дэн обернулся и, улыбнувшись, показал мне молчать и продолжать лежать, а сам продолжил имитировать комментирование моей игры.

– Ну, у меня вообще до сюда не получается дойти, – грустно сообщил он.

Не смотря на иногда раздражающее поведение мелкого, всё-таки он у меня хороший. Нет! Лучший. Не думал, что с утра, беря с меня обещание о помощи, он учтёт, что я буду уставшим и захочу отдохнуть подольше, чем стандартный сон в восемь часов. И сейчас он продолжал с усердием делать вид, что за приставкой сижу я и помогаю ему что-то пройти. Я лёжа наблюдал за ним. Он усердно во что-то рубился из-за чего его фигурка то качалась из стороны в сторону, то застывала, как будто его превратили в статую. За этим действом я не заметил как задремал.

Не знаю сколько времени прошло, но проснулся я от того, что кто-то меня толкает. С большим усилием, судя по пыхтению. Я провел рукой по лицу и, оставив её на лбу, приоткрыл один глаз. Меня будил Дэн. С большим усердием на лице, но одновременно и со страхом в глазах. Да, будить старшего брата, когда тот больше ничего не желает, кроме как спать, опасная работёнка.

– Мама ужинать зовёт. Ты пойдешь? – прошептал он, когда увидел, что я проснулся.

– Да.

Всё время пока я раскачивался, вставал, Дэн стоял и ждал меня. Конечно, ведь все это время он делал вид, что я играю с ним. Мелкий, но уже такой продуманный.

– Дэн, – он поднял на меня свои такие же голубые, как и у меня, глаза. – Ты лучший!

Он заулыбался. Порывисто обняв меня, он по перилам лестницы съехал вниз. Уже в следующую секунду прозвучал грозный рык мамы, поэтому поводу. Чтобы спасти мелкого пакостника от участи растерзания я повторил за ним. А говорят, что это старшие подают плохой пример младшим. Враньё! После этого все шишки уже достались мне, но будем считать, что это моя благодарность за предоставленный отдых. Если бы меня спросили, хотел бы я, чтобы у меня был старший брат, то я ответил бы нет. Во-первых, потому что я уже привык к младшему, а, во-вторых, потому что я, наверное, был бы ужасным в этой роли. Но это, так сказать, мысли в слух.

Вечер в остальном прошел спокойно и обыденно. С завтрашнего дня нас всех ждут трудные времена – выходные. В эти дни обычно поток посетителей возрастает вдвое, а следовательно и объем работы увеличивается ровно в столько же, а иногда и больше. Конечно, нам не в первой, но всё же. Разобравшись с ужином и его последствиями, настало истинное время отдыха. Старшая часть семьи отправилась к телевизору, а мы путем небольших раздумий пришли к выводу, что лучшим вариантом будет поиграть. Теперь мы вдвоём во всю рубились в приставку. Конечно, по правилам старшинства я пытался поддаваться. Ключевое слово – пытался. Сложно в азарте контролировать свои профессиональные навыки. Только ближе ко сну нам надоело это занятие.

Устав сидеть на полу, я оккупировал кровать Дэна. Он был не против. Почти. Но услышав звуки с телефона, он занял место рядом. Лента из коротких видео всегда действует так усыпляющее. Спустя пару мгновений, я уронил телефон. Зато проснулся! Всё-таки падающий телефон на лицо – боль. Пропустив очередную, как любят говорить люди старшего поколения, фигню, я собирался вновь пролистнуть, как остановился – тема меня заинтересовала. Там говорилось о том, что уже почти на протяжении месяца по городу проносятся самые разнообразные противоправные происшествия с участием магов. Каждый раз происходило или нападение, или ограбление, или и то, и другое сразу, но главным условием было постоянное наличие магов. Можно, конечно, рассудить, что и раньше такое было, но вот сейчас было что-то не так. Всё происходило быстро. Жертва зачастую даже не успевала среагировать. Пострадавшие говорят, что ни амулеты, защищающие от магии, ни сама магия против нападавших не спасает. Правда, таких показаний не много и все зачастую от обычных людей. Среди магов таких счастливчиков буквально пару человек. Это те, кто убежал или отключился, но те, кто вступил в бой, понадеялся на силу, увы... Думаю понятно где. Этим делом уже занимается не просто полиция, а корпус Ока, но вот продвижения, пока нет. Очередные жертвы, очередное расследование, очередное обещание, что преступников поймают. Хочется верить, что так и будет, но...

– Рэн, как ты думаешь, их поймают? – еле слышно спросил Дэн.

Я со всей силы стукнул себя по лбу. Мелкий был всё время рядом. Хорошая сказочка на ночь получилась.

– Корпус Ока – профессионалы. Думаю, что они уже напали на след.

– Надеюсь, – все также тихо вздохнул брат. – Нам говорили, что эту банду заметили в нашем районе. Я даже думать об этом боюсь.

– Хочешь я буду тебя встречать и провожать со школы?

– Тебе так хочется от деда слинять? – с прищуром спросил он.

– Нет... И да... Но ты ж меня знаешь.

Мы засмеялись. Пусть сейчас это шутки, но разговор серьезный. Эти негодяи не брезгуют нападениями на детей. Пусть Дэн уже и не такой маленький, но постоять за себя он не может. Конечно, я не могу сказать, что сам это могу, но мои возможности чуть по больше, а значит и шансы спастись у меня больше. Надо будет об этом поговорить с родителями. Думаю, они одобрят. А пока нужно просто отдохнуть, набраться сил.

– Ну, так что? Нужен личный охранник?

– А я думал, ты личная кофеварка?

– Ну-у-у, всё!

Я вскочил с кровати, кинув телефон на тумбочку, и, пока брат ничего не заподозрил, схватив его за ноги, стянул с кровати. Закинув его ноги себе на плечи, я стал трясти его из стороны в сторону. Но это не пугало его, а наоборот забавляло, поэтому он смеялся во весь голос.

– Мальчики, осторожнее, – мягко предупредила мама, которая уже некоторое время наблюдала за нашими играми.

Я посмотрел на неё и аккуратно опустил мелкого на пол, но уже в следующую секунду поднял и бросил на кровать. От неожиданности он вскрикнул, но после приземления снова засмеялся. Не теряя ни секунды, он вскочил и встал напротив меня, выставив кулаки перед собой. Я принял этот вызов. Пару раз аккуратно стукнув его ладонью по макушки, я сделал шуточный захват и эпичненько снова уложил его на кровать. Но Дэн не собирался сдаваться, он встал на кровати и тем самым почти поравнялся со мной. Я чуть нагнулся, чтобы наши взгляды были на одном уровне, и, скорчив ехидный прищур, начал играть с ним в гляделки. Но это ж скучно, поэтому я сразу же скорчил смешную рожицу и оборона была пробита. Дэн снова залился смехом. Пока он пытался успокоиться, я глянул на время – была уже пора спать. Поэтому я взял лежавший неподалёку плед и быстрыми движениями замотал в него брата. Получилась пледная куколка. Правда она быстро выбралась из своего кокона и стала агрессировать на меня. Так продолжалось ещё пару минут, пока мы оба не наигрались.

– Спокойной ночи, мелкий, – пожелал я ему на последок, когда выходил из комнаты.

– Приятных снов, мама и кофеварка, – ответил он.

Мелкий, а наглый, как танк.

Попрощавшись с мамой, я тоже отправился спать. Впереди было два тяжёлых дня, поэтому следовало выспаться. Рухнув на кровать, я хотел завести будильник на телефоне, но понял, что оставил его у Дэна в комнате. Ну, ничего страшного. Завтра заберу. Тайн у меня нет, а для родных мне ничего не жалко. С хорошим настроением и приятными мыслями я так постепенно и уснул.