Маг Цифр

Глава 8

Кто не слышал о "Красных"?

В поиске правых и виноватых, прошёл почти месяц. Я уже полностью освоился в Корпусе. Даже смог найти общий язык, почти со всем отрядом, в котором состою. Нас очень много, но чаще я встречаюсь с небольшой группкой из трёх человек: Рэйчел, Лео, Морган. Иногда ещё к нам присоединяется парень по имени Крис, а ещё реже даже сам Келли. Честно, я думал, что, возможно, уже после месяца службы захочу убежать от сюда, но всё получилось с точностью до наоборот. Наверное, правду сказал Келли, на одной из наших вечерних встреч.

– В тебе, скорее всего, тоже сидит эта маленькая искорка безумства и желания помогать.

Тогда я не принял его слова за правду, но спустя время понял насколько он был прав. То ли он видел меня насквозь, то ли точно знал, потому что сам был таким, но больше в его словах я не стал сомневаться, даже самых на первый взгляд бредовых. Кроме, конечно, тех случаев, когда он шутит. Там его всерьёз-то воспринимать не получается, не говоря уже о словах.

В работе тоже стало проще. Появилась уверенность в своих действиях. Морган стал постепенно отправлять меня на самостоятельные маленькие задания. Это не могло не радовать. Наконец-то мне стали известны всякие мелкие хитрости, которые несколько облегчают жизнь. Например, как тот, что необязательно постоянно париться в этой, пусть и красивой, форме. Это облегчает также нахождение на улице. На обычный вид никто не обращает внимание, не то что на форму. Главное соблюдать одно простое правило: вступаешь в дело, сразу же облачаешься в форму, так как иначе… возможно ничего не случится, а могут и втык дать. Зато теперь стало спокойнее ходить по улицам. Но это касается лишь внимания.

Общая обстановка в городе желала быть лучше, но одного желания не достаточно, а всё остальное, пока не прикладывается. В ближайшее время всё обещало быть относительно спокойным. Конечно, наши маги выходили на операции по «успокоению» сильно бунтующих, но всё это было в пределах разумного. Нас не вызывали. Как объяснила Рэйчел (да мы помирились… и поругались… и так раз пять, а может и десять, честно не считал) нас позовут на вечеринку, только когда будет что-то очень крупное или опасное для жизни мирных граждан, а пока это тихие митинги, пусть направленные на агрессию, этим будет заниматься наши Солнечные Зайчики, которые раньше были золотыми, как и мы серебряными. Короче говоря, бессмысленная замена названий есть везде. (да, я достал всех, но узнал что мне нужно. Я молодец. Сам себя не похвалишь – никто не похвалит). Но главное не это, а то, что так не будет продолжаться вечно. Раз появились выступающие, потом появятся и те, кто не будет ограничиваться только словами, а точнее вообще не будут ими пользоваться.

Каждый день я молился, чтобы этого не в коем случае не произошло, ведь это ужасно. И дело не в том, что я не готов применять свою силу на ком-то живом, что тоже является одной из главных причин. Просто, если пойдет открытый конфликт, то никто уже не будет ограничиваться нормами морали или смотреть на наличие возможности защититься. Это страшно. И я искренне не хочу, чтобы кто-то проходил через это.

Но как известно судьба – дама суровая и не терпящая лёгких путей. В один из дней, когда всё было вроде хорошо и спокойно, после обеда пришёл сигнал о том, что в нескольких точках города начались массовые выступления, к нашей радости, мирные. Спустя время дошёл факт того, что люди были не обычными демонстрантами, а организованной толпой. Потом сообщили, что это какая-то организация. Люди были одеты в одинаковую одежду: красную, словно алая кровь, а на рукаве имелся отличительный знак. Уже на этом моменте в глубину души закрался червячок сомнения, что просто так это выступление не закончится. Спустя час пришло экстренное сообщение, что митинг перерос в демонстрацию силы магов, прямо на площадях. Люди, находившиеся там, были взяты в качестве защиты от силовых государственных структур. Больше медлить никто не стал. Нас сразу вызвали в путь. Было приказано подходить незаметно. Никакой формы, чтобы никого лишний раз не провоцировать. Так мы и сделали, но нас ждал большой сюрприз на месте. Стоило нам приблизиться, как эти негодяи насторожились, будто почувствовали, что мы прибыли на место. Но больше меня волновали люди, которых эти бандиты взяли в качестве щита. Мужчины и женщины находились в полнейшем ужасе и не понимании, что же они сделали не так. Их глаза были полны страха, они бешено метались из стороны в сторону ищя поддержки. Повезло, что это просто обычный рабочий день, а не праздник, куда принято приходить всей семьёй. Впереди стоящий красный всматривался в толпу, как хищник на охоте. Вокруг него и его товарищей собралась толпа, которая старалась не подходить близко.

– Эй! – крикнул один из выступающих, который держал девушку. – Лунные, давай выходи с толпы! Желательно без резких движений, а то я и дёрнуться могу, – тип продемонстрировал, что он сделает с жертвой в этом случае.

Я посмотрел на Келли, который сам был в не меньшем шоке. Мужчина не стал препираться и вышел вперёд, движением руки призывая форму. Я же остался стоять, в надежде, что меня не узнают, но не тут-то было.

– Парень, ты тоже давай вперёд! Я тебя вижу и знаю кто ты, – он ткнул в меня пальцем.

Выходов не оставалось, пришлось показывать себя настоящим, а не среднестатистическим обычным человеком. Форма с легкостью появилась, стоило мне приложить правую руку к груди, а затем резко отбросить её в сторону. Ощутив эту лёгкую тяжесть формы на себе, я шагнул вперёд.

Тем временем этот красный толкнул свою пленницу, что та упала, и приказал, чтобы она не двигалась хотя она и так не собиралась никуда идти. Но он всё равно направил на нее шар магии. Бедная девушка вся сжалась от страха.

– "Какой джентльмен", – про себя подумал я.

– Давайте разойдемся мирно, – начал Келли.

– Попробуйте, но думаю вы не поймёте.

– И всё-таки, зачем вам привлекать внимание? Ведь есть какая-то причина?

– Я бы рад, но боюсь вы не тот человек, которому я что-то должен объяснять.

– И кто же вам нужен?

На это мерзавец лишь ухмыльнулся. Создавалось такое впечатление, что он просто тянул время или наслаждался созданной шумихой. Похоже никто из демонстрантов не знает истинной причины, по которой они все здесь собрались. Пока что все выглядело так, будто им просто приказали устроить это всё. Хотя меня меньше всего интересовали их причины. Какими вескими бы они не оказались, никто не давал им права угрожать простым беззащитным людям. Я уверен на сто процентов, что Келли уже пытается придумать, как подобраться к жертвам этих демонстрантов, чтобы обеспечить их безопасность. Но любое наше движение может привести к необратимым последствиям наших неприятелей. А слова... боюсь это не тот инструмент, который сейчас нам поможет.

По всей видимости, главарю этого митинга не хватило напряжения, которое царит в воздухе, поэтому он решил нагнать его побольше. Молча, резким движением руки он бросил шар магии в землю, почти вплотную к бедной девушке. От неожиданности она вскрикнула и попыталась закрыться руками. Асфальтовая крошка, вздыбленная ударом, разлетелась на несколько метров. Мне, возможно, показалось, но она долетела и до меня. Мы приготовились к худшему, чтобы в нужный момент сорваться на помощь. И за эту готовность мы чуть не получили по удару в лицо от других участников потасовки. Нам пришлось сбавить обороты своих порывов.

– Не стоит! – крикнул главарь. – Дёргаться вам противопоказано. Одно неверное движение и, – он снова навёл руку с шаром на девушку.

– Я повторю, мы не собираемся решать конфликт силой, – ответил Келли. – Только если вы на этом не настоите.

– Не собираетесь? Зачем же вы здесь? Мне известно, что вы не из тех, кто умеет вести переговоры.

Я умею решать проблемы словами, а не кулаками, но есть одно замечание – эти негодяи не остановятся от простых слов и пустых угроз. К сожалению, здесь нужны радикальные меры. Но как?! Любое движение приведёт к массовой гибели людей? А если развернётся бой? Жертв будет только больше. Мы все готовы действовать, но нужен первый шаг. Правда , кто его должен или может сделать? Почему Келли ничего не предпринимает? Тянуть время – бесполезно. А что ещё остаётся делать? Почему у нас нет плаща невидимки?! И тут внутри у меня щёлкнула лампочка идеи. А ведь невидимость у нас есть. Как минимум в моём лице. Двойка! Она оставит копию меня на месте и я смогу страховать людей! Осталось подловить момент, когда я смогу призвать цифру и применить её на себе, не вызывая подозрений.

Келли снова и снова пытался договориться с красным, что до сих пор остаётся бессмысленной затеей. Я пробежался по толпе взглядом. Все были увлечены речью командира, поэтому я рискнул. Быстро написав цифру, я коснулся ею себя. Глубокий вдох. Шаг. Я оглянулся. Всё получилось! Копия стояла, а я могу идти свободно куда угодно. Да, я до сих пор боюсь, что магия не сработает, но пока она меня не подводила. Пока я колдовал, разговор шел полным ходом. Не знаю, что не устроило этого психа, но он взбесился и поднял руку, собирая ударить прямо по девушке. Не думая ни секунды, я бросился в их сторону на ходу призывая восьмёрку (хорошо, что цифры в таком состоянии тоже не видны). Я спешил изо всех сил. Шар уже сорвался с руки мага и нёсся с огромной скоростью на бедную беззащитную жертву. Хлопок.

– Какого?!

Я появился из ниоткуда. Красный этого никак не ожидал, но быстро справился со своим шоком и тут же нанес ещё один удар. Но мои щиты пусть и выглядят дырявыми, но довольно прочные. Можно сказать у них бесконечная прочность. Осталось избавиться от этого бомбардировщика. Правда, теперь и остальные красные всполошились, а значит сейчас на нас посыпятся удары. В рассуждениях я не заметил опасность, подкравшуюся ко мне со спины. Я обернулся слишком поздно, негодяй уже нанес удар. Меня отбросило, а в следующую секунду в полёт отправился этот подлец. На месте, где он стоял, всего лишь на миг появилась золотая тень.

– Рэйчел, – подумал я, поднимаясь.

Мы вдвоем, как минимум, а это уже что-то. Но думаю, как только все сориентируются, нас станет больше. Правда, с обоих сторон. Времени на подумать не осталось, поэтому я вскочил на ноги и попытался помочь людям. Те из лунных, которые стояли ближе всего уже начали помогать людям, но это только с краю. Ещё многие оставались где-то в центре. Внутри разгорающегося боя становилось всё опасней, поэтому... да, туда нам надо. Я увидел парочку человек, которые нуждались в помощи. Восьмёрки теперь мне будут сниться, потому что я не знаю сколько я их призвал, чтобы как можно скорее доставить людей в безопасное место. Но, когда думаешь о безопасности других забываешь о своей, поэтому стоило мне вернуться в пекло, как мне сразу прилетело несколько подарочков судьбы. Было и больно и обидно. Упал я тоже не совсем удачно. Немного стукнулся головой. Картинка немного поплавала туда-сюда, но к моему облегчению быстро перестала. Пару заминок и вот я снова в строю. Обожаю единички. Они и вреда сильного не наносят (за происшествия во время и после полета я не ручаюсь) и эффективно устраняют проблемы вокруг меня. Правда спустя время у меня начала болеть кисть, а затем и рука, но я старался игнорировать данный факт. Никогда не думал, что могу устать от написания цифр. Периодически недалёко от меня мелькали Морган и Рэйчел. Келли я потерял из виду ещё после своего рывка. Всю жизнь избегать драк, чтобы потом поучаствовать в самом настоящем бою. Правда, главное, чтобы об этом моём участии, пока не знали родные, а то боюсь понадобится несколько машин скорой помощи. Три точно.

Через неопределённое количество времени стычка начала подходить к своему грандиозному финалу. Мы явно побеждали. У меня уже болели пальцы от постоянного выписывания цифр. Остальные тоже уже подустали, но продолжали выполнять свой долг. Я спокойно запустил очередного красного в полёт, как передо мной возник новый любитель этого цвета. Возник он из ниоткуда, наверное, телепортировался. Хотя судя по рассказам Моргана, это немного рискованное дело. Вот только в отличие от тех, с кем мы сражались тут, этот выглядел... поважнее. Своим обличием он напомнил мне какого-то генерала. А тем временем загадочный любитель порталов, небрежно огляделся по сторонам. На его рукаве я заметил уже знакомую мне эмблему – красный треугольник на чёрном фоне, внутрь которого с каждой вершины уходила красная молния. Значит этот тип и те, с кем мы столкнулись не так давно в переулке, заодно. Знаю, очень гениальный вывод, но важный. Пока на этом пришлось закончить рассуждения. Обведя взглядом всю толпу, вновь прибывший заметил меня. Бросив оценочное призрение, он развернул в сторону. Уже в следующую секунду мой коллега с Ока отлетел в сторону. Я срочно помчался на помощь, пока ещё один маг атаковал этого красного, но все шло плохо. Я решил, что отправить этого типа в полёт будет прекрасной идеей. Оказавшись ближе, я призвал единицу и бросил её в этого негодяя. А дальше, я с трудом понимаю, что произошло, я чётко увидел, как моя цифра практически дошла до мага, но вдруг появилась мимолётная голубая искра и на мгновение показалось, что ничего не произошло. Только когда на расстоянии вытянутой руки я увидел свою единицу, понял, что он смог каким-то образом её отразить. Соприкосновение с магией вышло болезненным. Мне показалось, что в груди, куда она попала, что-то хрустнуло. От места удара поползла, распространяясь по всему телу, боль. После весьма жёсткого преземоения, я пару раз перелетел через голову, пока на встретился с препятствием. Остановившись, я сильно стукнулся затылком, тем самым потеряв сознание.

Очнулся я оттого, что кто-то слегка шлёпал меня по щекам, в попытках привести в чувство. Глаза не хотели открываться, а голова гудела, как котелок, по которому стукнули поварешкой. Видимо, у того, кто пытался меня пробудить, кончилось терпение и он врезал мне со всей силы по лицу. Я подскочил, возмущенный таким обращением, и столкнулся с пробудителем. Открыв глаза, я увидел перед собой Рэйчел. Девушка сидела немного в стороне, потирая ушибленный подбородок. Мы посидели пару минут в тишине, глядя на друг друга и потирая пострадавшие места.

– Мы справились? – не удержался я от вопроса с вероятно очевидным ответом..

– Почему нет? – удивилась она. – Красные не сильно уж и сложные товарищи. Просто иногда наглые.

– Красные? – спросил я, поднимаясь. – Очень оригинальное название.

– Ага. Группа по интересам. Любят кипиши поднимать.

– И часто?

Рэйчел отрицательно покачала головой. Я попытался помочь ей подняться. Протянул руку, но когда она за неё потянула, чуть не свалился сверху. Хорошо, что ей хватало одного рывка, чтобы подняться, поэтому когда меня повело, она уже стояла на ногах.

– Ту-ту, ты куда? Стоять! – засмеялась она, останавливая моё падение.

– У меня, просто, ю спин ми ранд рау в голове.

– Ха-ха-ха, ничего в корпусе исправим это дело.

Я на это лишь улыбнулся.

Мы решили подождать хотя бы Лео(когда он успел появиться не знаю, но факт остаётся фактом), чтобы вместе вернуться и, пока Рэйчел ушла о чём-то сообщить Келли, я продолжала стоять на месте. Люди вокруг начинали постепенно смелеть и подходить ближе, чтобы помочь или просто поглазеть. Я наслаждался минутой тишины, когда ко мне подошла та самая девушка, которую я защитил в самом начале. Очень робко она подошла и после пары мгновений молчания начала говорить:

– Я пришла, чтобы поблагодарить вас. Вы спасли мне жизнь. За это я хочу высказать вам огромную благодарность.

– Не стоит, – вежливо остановил её я. – Это моя работа, да и я не сильно много чего сделал.

– И всё же. Спасибо вам большое.

Она быстро подошла вплотную и, поцеловав меня в щеку, быстро удалилась. Я ничего не успел сказать.

– Фу, сделаю вид, что этого не видела, – фыркнула, вернувшаяся Рэйчел.

– Я и сам не рад, – буркнул я, вытирая щёку.

– И ты думаешь, я поверю? Витай в иллюзиях дальше.

– Ну и не верь, мне то что.

Рэйчел по-ребячески показала мне язык. Я проигнорировал её жест и, сделав глубокий вдох, набираясь терпения, снова обратился к ней с вопросом:

– Так, что нам теперь делать?

– Можем вернуться в корпус. Наша работа окончена.

– Хорошо, идём? – спросил я.

– Ты уверен? – забеспокоился, Лео подошедший откуда-то сбоку. – А то ты так качаешься, как берёзка на лёгком ветру.

– Метров так в сто в секунду, – добавила девушка.

– Нормально все, – отмахнулся я. – Подумаешь мозги на место встали.

– Думаешь? А то вдруг обратный эффект, и ты стал таким же стукнутым, как она, – парень кивнул в сторону Рэйчел.

Девушка на это заявление нахмурилась, а Лео лишь улыбнулся ей. Я только наблюдал и старался всеми силами понять, что гудит. Спустя пару минут до меня дошло, что это голова.

– Может тебя подлечить? Я тут всё-таки врач местного магического действия, – предложил Лео.

Я отмахнулся. Боль в голове сама пройдет. На это наш врач только пожал плечами.

– Тогда пошли, – сказал он и хлопнул меня по плечу.

По телу разлилась приятная волна слабости, а затем бодрости. Сказал же не надо. Вот..! Хитрожопый.

В корпус мы вернулись без происшествий. Увидев перед собой диваны, мы не сговариваясь поспешили занять на них горизонтальное положение. Рэйчел умудрилась опередить нас и расположится на одном из них, поэтому нам с Лео пришлось ютиться на оставшемся.

В таком амёбном состоянии мы пробыли некоторое время. Не знаю, как остальные, но я уснул. Как оказалось Лео тоже. Проснулись мы от того, что кто-то рядом начал очень сильно смеяться. Шутник пытался сдерживаться, но получалось не очень хорошо. Это мешало дальше дремать и раздражало, поэтому я решил спрятаться, перевернувшись на другой бок, попутно меняя положение затёкших ног. Мне помешало какое-то препятствие, поэтому я решил подтянуть ноги к себе, и когда у меня получилось почувствовать свободу, я через верх снова выкинул их в длину.

– А-а-у-ч!

Я тут же вскочил. Передо мной открылась следующая картина: Лео, который лёжа на диване потирал висок и смотрел на меня, как на врага, на коврике рядом с диваном, с телефоном в руках, каталась со смеху Рэйчел, причем смеялась уже во весь голос, а чуть поодаль стоял Морган с Келли. Первый ограничился лёгкой, быстро испаряющейся улыбкой, а второй открыто У-ГА-РАЛ. Я вернул взгляд на Лео и, начиная понимать ситуацию, и, что в ней произошло, тоже начал смеяться. Таким образом комната наполнилась смехом. Лишь когда все успокоились, мы начали как-то решать данную проблему. Я аккуратно убрал ноги с друга, а он в отместку за ушиб столкнул меня с дивана. Я принял этот вызов, поэтому также стянул его с дивана за ногу. Теперь мы оба были на полу. Это напомнило мне, как мы баловались с Дэном. ... Давно я не был дома. Я бросил взгляд на часы. Два... Дэн уже, наверное, сидит в кафе, ждёт окончание рабочего дня, чтобы со всей семьёй вернуться. Тяжело вздохнув, я быстро согнал накатившую на меня грусть, чтобы не портить момент. Лео уже пытался стащить с дивана Рэйчел, которая старательно от него отпихивалась и пыталась залезть, как можно выше. Я уже хотел присоединиться, как Келли заговорил:

– Морган, как дела с нашими грабителями?

– Мы участвовали в стычке, какое дело? – лукаво ответил он, хитро глядя то на меня, то на Келли.

Я улыбнулся, поняв к чему этот диалог. Хотя я, наверное, не говорил о том, что собирался навести родных. А может и говорил, просто не заметил. Я уже привык к этой маленькой группке людей. Иногда правда чокнутой, но такой весёлой.

– Только лицо поправь, – посоветовал Морган, будто прочитав мои мысли.

Рэйчел отцепилась от Лео и подскочила ко мне.

– Сейчас все будет! – воскликнула она и потянула меня за собой.

Она меня подвела за собой к зеркалу, появившееся в неопределённое время. Видимо нововведение от Рэйчел. Пока она куда-то улетела, я решил рассмотреть, что же там такого ужасного. И было что. На брови красовалось небольшое рассечение, на скуле значилось довольно большое красное пятно, и ещё по мелочи по лицу встречались более или менее маленькие ранки и покраснения.

– У меня всего два вопроса, – начал я, смотря на своё отражение в зеркале. – Во-первых, я единственный кто получил по лицу пару раз? Во-вторых, Лео, ты же вроде лечил?

– Пока ты не получил, очень очевидный ответ от Рэйчел по поводу первого вопроса, отвечу на второй. Я никогда не лечу до конца ввиду особенностей магии.

– А если будет какое-нибудь серьезное ранение? Что-то около летального?

– Там без вопросов, я полностью подлатаю больного. А в твоём случае, я просто перестраховаться решил. Ты так шатался, что я просто побоялся.

– Усё, тишина! – рявкнула Рэйчел, которая уже вернулась с какой-то коробочкой. – Не мешайте, а то он уйдет не с красивым интерфейсом, а с подпорченным или синим.

– Ты меня прибить решила?

– Будешь дергаться, могу и не выдержать.

Мы немного посмеялись и Рэйчел приступила к работе. Возмущение насчёт косметики на лице было сразу приструнено точным подзатыльником. Не двигаться и сидеть смирно, а также поворачивать голову под разными углами оказалось сложной задачей. В какой-то момент девушке надоело напоминать мне, когда и как надо поворачиваться, поэтому она взяла меня за подбородок и стала управлять сама. Местами было странно. Особенно, когда она стала наносить что-то типо теней и убирать их излишки с помощью моего носа. В итоге произошла естественная реакция – я чихнул. Естественно, поднялось облако, которое Рэйчел с очень сердитым лицом начала разгонять.

– Девушкой тебе не быть, – буркнула она, снова работая над моим внешним видом.

– Я и не собирался.

– Мало ли...

Спустя минут тридцать, всё было готово. Из заметного осталось только ранка над бровью, но этому можно найти какое-нибудь объяснение.

– Поехали? – спросила Рэйчел, уже управившись с устранением последствий.

– Куда?

– На свидание, блин!

– Чего?! Ты в своем уме?!

– Гляньте-ка кто-то засмущался, – хитро улыбнулась девушка.

– Он в шоке, – встрял в разговор Келли. – Не надо нам людей волновать, а то он умрет от счастья.

– От счастья не умирают!

– От такого, как ты можно и умереть... – протянул я.

– Ой, как мило. Ради меня готовы погибнуть.

Я проигнорировал данное предложение, так как иначе эта перепалка может продолжаться до бесконечности. Знаем – проходили.

– Ладно, серьезно пошли, а то ехать надо, – уже спокойным тоном проговорила Рэйчел. – Мне в туже сторону.

– А сразу сказать так нельзя было? А то до инфаркта довела сначала, а потом...

– У нас Лео есть, вылечит...

– Я – лекарь, а не некромант! – воскликнул он. – Подождите меня!

Втроём мы покинули корпус. Было очень приятно вновь оказаться на свежем воздухе. Ветерок. Красота. Плюс приятная, наверное, беседа. На удивление мы доехали довольно быстро или мне показалось, ведь в хорошей компании время пролетает незаметно. Со мной ребята не пошли, у каждого были свои дела. Что касается меня, то я надеялся на хорошую встречу с семьёй.

В кафе царила, как и всегда, приятная атмосфера спокойствия и уюта. Все наши посетители ставят ее на первое место... После моего кофе, наверное. Честно, мне даже интересно, осталось ли всё также или же нет. Хотя, кого я обманываю. Я не принижаю, конечно, заслуг Аманды, но всё же.

Я осмотрел зал. Обычно, Дэн сидит в углу зала или с Си, но сейчас ни первого, ни второй я не наблюдал. За стойкой приема заказов тоже никого не было. На улице даже не потемнело ещё, а в кафе уже почти нет народа. Сто процентов, люди ушли из-за дневного события. После такого и я бы не рискнул расхаживать по улице. Хотя по-сути я это в данный период времени очень часто практикую. Но мне можно? Я ж не просто человек или маг, я ж Лунный! Так сказал, что аж самого затошнило от пафоса.

И тут я заметил, что кто-то копошится за столом, где стоит кофемашина. Я осторожно подошёл и аккуратно заглянул внутрь. Я аж просиял, увидев там Аманду. Так как она меня не заметила, я решил отыграть роль клиента, поэтому позвонил в специальный колокольчик, который стоит на столе. От неожиданности девушка аж подпрыгнула на месте, ударившись головой о столешницу. Тихо выругавшись, она наконец-то поднялась.

– Добро пожаловать, хотите... – начала она, медленно поднимая глаза. – Какие люди! Заблудился малыш?

– И тебе привет, Аманда, – улыбнулся я. – Как дела?

– Пока не родила. Что будем?

– Ты ж знаешь, не мой напиток.

– А я бариста, мне на остальные напитки до лампочки.

– У тебя настроение плохое? – обиженно спросил я. – Я конечно все понимаю, но не сейчас. Что за недовольство?

Мне было очень обидно из-за такого отношения ко мне. Я ничего плохого не сделал. Из мрачных мыслей меня вытянул лёгкий удар в бок. Я опустил глаза. Это был Дэн.

– О! Дэн, братишка, я так рад тебя... видеть... – я сбавил обороты, увидев его лицо. – Вы явно тут сговорились. Я прав?

– Мы обиделись! Особенно я!

– На что?

– А ты как думаешь? Ушёл, даже не предупредил, а потом просто забыл!

– Прости, заработался...

– Ага, – хмыкнула Аманда, гремя посудой. – Ты так себе работник. Это я точно знаю. Зарплаты не хватило вот и пришел.

– Слушай, может хватит? А то сейчас возьму уйду и будете, – я строго посмотрел на брата, – сами объяснять почему я ушёл, – рассердился я.

– Не кипятись, кипятильник, – примирительно подняв руки, сказала девушка. – Шуток что-ли не понимаешь?

– Шутка не к месту.

– Не обижайся, пожалуйста, – добавил брат. – Ты ж не уйдешь?

Он поднял на меня свои голубые глаза с такой жалостливой просьбой, что у меня внутри что-то ёкнуло. Я потрепал его по макушке, как бы успокаивая, отчего он сразу же просиял. А тем временем на столе уже стояла кружка зелёного чая. Моё раздражение упало в ноль.

– Ладно, – протянула Аманда. – Признаюсь. Без тебя тут было скучно. Кроме дней, когда начальство не здесь.

– Тебе скучно на выходных? Парня попроси своего развлечь тебя, – подкольнул я её.

Она скорчила такую недовольную мину, что у меня во рту всё скисло.

Я спокойно стоял, пил чай, как кто-то со спины меня внезапно и крепко обнял. От толчка я облился чаем, чем вызвал смех у Аманды и Дэна. Обернувшись, я увидел просто сверкающую от радости Си.

– Рэн! – воскликнула она, обнимая меня ещё раз.

– Си! – повторил я. – Может ты не будешь меня душить, а то я жить ещё так-то хочу.

– Вообще тебя задушить можно. Где ты пропадал? Прихожу, а тебя нет. Говорят, что уволился.

– Что конкретно тебя смутило в этом предложении?

– Уволился? Не знаю, сам факт его наличия, наверное.

– Бывает.

На её лице проступило отчётливое удивление. Похоже она не могла поверить, что я могу уйти с работы.

– А как?

– Си, захотел – ушёл. Так в жизни бывает.

– Но тебе же всё нравилось, судя по последнему разговору. Ты же сомневался.

Слово "нравилось" почему-то неприятно проскользнуло в моё сознание. Я почувствовал, что нравилось в данном контексте очень ошибочно.

– Нравилось..? – в задумчивости повторил я. – Это уже не важно. Вкусы меняются.

– Уверен?

– Дэн, – обратился я к брату, намерено игнорируя вопрос подруги. – Будешь проходить тест на мага?

– Спрашиваешь?! Конечно! Надеюсь я стану им, как и ты!

– Обязательно, – улыбнулся я.

Повисла тишина. Я не понял причины её появления и стал вопросительно смотреть на каждого поочередно.

– А... А... А где стандартная фраза?

– Какая стандартная фраза?

– Обычно ты говоришь, что магом становись, но никак я, – пояснил Дэн.

Вот есть такое ощущение, когда голову просто пробивает какая-нибудь мысль, со скоростью выстрела из пистолета. Сейчас факт ошибки сделал точно также.

– Ну-у-у... Я так часто это говорил, думаю ты уже всё запомнил, – попытался выкрутиться я.

– Эм, уверен? – усомнился Дэн.

– Полностью.

Пока мы разговаривали в кафе пришло пару посетителей. Всё они крутились возле стойки заказа. Среди них меня напрягли двое: один молодой человек не очень умной наружности – Колин, и странный тип, вроде, деловой наружности, но почему-то кажутся подозрительным. Для успокоения я решил присмотреться к нему. В голове проплыла мысль использовать семёрку, но это было довольно рисковано. Колин заметил меня и в его взгляде проскользнуло, то самое желание докапываться без причины. Что ж, удачи! Знание расписания кто когда работает очень помогает. К клиентам вышла мама, как обычно спокойная и улыбчивая. Очередь проходила и пришла пора этого странного человека делать заказ. Я максимально постарался прислушаться к их разговору.

– У меня к вам деловое предложение, – начал этот тип. – Я вижу, что здесь и сейчас не помешают средства. Я могу вам их предоставить.

К ним подошёл какой-то посетитель. Что-то попросив, он сразу же ушёл. Незнакомец при посторонних не стал говорить. Подозрительно? Или у меня паранойя с интуицией решили пошалить?

– Так вот, – продолжил тип. – Вам всего-то нужно предлагать листовки людям. Здесь в кафе. Говорить, что это хорошая организация, которая занимается благотворительностью, и не откажется от таких же новых добрых сотрудников.

Он вытащил с карманами приличную пачку денег. Многовато для оплаты обычных листовок.

– Слишком всё хорошо звучит, – усомнилась в его словах мама.

– Понимаю. Страшно сейчас устанавливать новые связи. Время не то, но уверяю здесь нет никакого подвоха.

– Знаете, я передам ваши слова начальству.

– Вы же тоже считаетесь руководством данного заведения? Я не прав? Это же семейный бизнес, как я понимаю?

– Я не имею право принимать такие решения. Оставьте контакты и мы свяжемся с вами, если нам что-то понадобится.

На удивление, тип не стал больше настаивать на своём. Он достал свою листовку и, написав на ней номер, удалился.

– Рэн? Рэн?! Приём? – кто-то прокричал мне прямо в ухо.

Я краем глаза глянул кто это и, увидев там Колина, полностью игнорируя его, подошёл к месту заказа. Широко улыбнувшись, я обратился к маме, которая в этот момент отвернулась.

– Можно сделать заказ?

– Да, конечно, – начала она, поворачиваясь. – Вам... – она запнулась. – Рэн!

Она взволновано заторопилась, чтобы поскорее выйти ко мне.

– Всё хорошо? Что-то случилось? – начала меня заваливать вопросами мама, после объятий.

– А что-то должно случиться, чтобы я пришёл к вам в гости?

– Нет, конечно, нет!

– Ма, можно понаглеть и поесть на халяву?

– Конечно! Что будешь?

Я просто улыбнулся. Уж ей, как никому другому, известно, что я люблю. Пока она ушла, я забрал листовку, оставшуюся лежать на столе. После возможно пригодится. А пока – отдых.

Возможно, моё поведение было очень странным, но я постараюсь эти моменты загладить. В планах провести спокойный вечер.