Маг Цифр

Глава 13

Начало

Шум города. Никогда бы не подумал, что буду так по нему скучать. Последнее время всё чаще по городу проносятся отголоски взрывов. Каждый день что-нибудь обязательно взлетит на воздух. Подрывают здания различных организаций или мест, которые чаще всего посещают люди. Сложно оценить, сколько ущерба уже принесено постройкам и городу в целом. Больше всего страдает спокойствие людей, которые с каждым новым взрывом готовы запереться по домам и не выходить никогда. А те, кто всё-таки рискует выйти на улицу, вынуждены оглядываться по сторонам и прислушиваться. Мало ли, стоящее рядом с тобой здание превратиться в руины за считанные секунды. Но пока всё обходится без человеческих жертв. Государственные структуры еле успевают убирать последствия одного взрыва, как за ним уже следует другой. Наше Солнечное Око работает на пределе своих возможностей. Пару раз я видел их. Они носятся по всему городу в попытках сделать хоть что-то, но их вид оставляет желать лучшего. Уставшие в край, не спавшие, они больше похожи на живых мертвецов, чем на доблестных хранителей порядка. Мне их искренне жаль. Глава Ока Дюрр наотрез отказался от введения в действие лунных несмотря на всю сложность нынешней ситуации. Либо он готовится к чему-то более худшему, либо просто не знает, как правильно поступить. Очень хочется обвинить Дюрр в некомпетентности, но ситуация не из самых лёгких. Нам же, как работникам, остаётся просто ждать и готовиться к худшему.

Где-то на окраине города прогремел взрыв, окрасив ближние здания голубым светом. В небо поднялся, перекрывая звёзды, черный столб дыма, который сразу же подхватил ветер и стал уносить в сторону. Ночь не останавливает этих негодяев. Хотя когда зло что-то останавливало? Услышать ночью взрыв уже также обыденно, как чашка кофе с утра. Где-то из далека донёсся звук сирены. Конечно, службы быстрого реагирования должны отправиться на место. Последняя неделя стала настоящим испытанием для них.

Я сидел на крыше дома, наблюдая за всем этим. Это уже стало что-то вроде привычки. Всё-таки лучше быть в курсе событий, происходящих в городе, чтобы было проще в случае экстренной ситуации. Наблюдать – всё что нам остаётся в данный момент. Я сжал значок в кармане, но, как и предполагалось, вокруг себя я не заметил ни одного луча. Никого из Ока поблизости не было. Посидев ещё пару минут, я всё-таки отправился спать.

Кафе продолжало работать в своем привычном режиме. Было страшно, но вариантов не было. Кроме кафе у нас ничего нет. Конечно, сейчас мой заработок позволяет обеспечивать всю семью, но убедить родных закрыться на время сложнее, чем может показаться. Ко всему этому, у них точно возникнут вопросы. Как по мне трудно зарабатывать обычным тренером по самообороне столько, сколько получаю я. Когда-нибудь я все им расскажу, а до тех пор продолжаем отыгрывать роль.

Посетителей становится всё меньше, но постоянные клиенты не намерены прощаться с нами несмотря на все риски. В районе, где стоит кафе, взрывов особо не было. Здесь нет каких-то особенных структур или крутых построек, поэтому тут относительно тихо. Хотя никто не запрещает (хотя запрещают) проявлять активность в этом месте.

На удивление, Си не пришла с утра. Наверное, наконец-то решила сходить в университет на пары. Хотя она и старается приходить каждый день, но всё-таки иногда этого не делает. Учёба – дело трудоёмкое и времязатратное. Благодаря ей у меня есть время отдохнуть от нападок подруги.

На часах был уже обед, но привычный поток посетителей лишь достиг своей обычной неаншлаговой нормы. На улице было жарко, поэтому лёд уходил быстрее, чем мы успевали закладывать новый. Повезло, что есть ценители и горячей классики. Пусть сейчас я и помогаю в кафе, но основная нагрузка всё равно лежит на Аманде. Не буду же я у неё работу отбирать? Поэтому я сейчас что-то вроде помощника "подай-принеси".

– Здравствуйте, – поздоровался очередной клиент. – Хочу кофе заказать.

– Здравствуйте, вам какой?

– Моккачино, только одно "но".

– Слушаю.

– Можно позвать второго бариста?

Я не хотя встал, мысленно проклиная этого человека. Но стоило мне поднять глаза вся злость улетучилась в миг.

– Мик?!

Друг стоял, широко улыбаясь. За время пока мы не виделись он сильно поменялся. Из серого незаметного парнишки, он превратился в довольно завидного молодого человека. Его образ поменялся до неузнаваемости. Некогда русые волосы стали светло-серого цвета и отросли до солидной средней длины, которые постепенно становятся короче по направлению к лицу, создавая стильную слоистую стрижку, добавляющую образу свежести и современности. Стиль в одежде претерпел кардинальные изменения. Вместо непонятной, бесформенной майки, теперь красовалась элегантная, модная рубашка, идеально сидящая на фигуре. От прежнего образа не осталось и следа. Теперь передо мной стоял подтянутый, стройный молодой человек со смуглой кожей, излучающий уверенность и харизму. Я бы его не узнал, если бы не улыбка и весёлые, даже задорные, выразительные карие глаза.

– Извините, а вы точно по адресу? – шутливо спросил я, протягивая руку.

– Точно, – улыбаясь ответил он на моё рукопожатие.

– Неужели исследовательский институт тебя отпустил?

– Как видишь. У меня будет допрос с пристрастием? А можно всё-таки с кофе? – чуть ли не умоляющим голосом, проговорил друг.

– Учую кофе – испорчу чистоту пола, – максимально недовольно и мрачно проворчал кто-то из-за Мика.

Я аккуратно заглянул за спину друга. Если бы не насмотреность на клиентов за всё время моей работы здесь, я бы принял этого человека за бездомного или, как минимум, за только что побитого. Чрезмерно худощавый с немного впалыми щеками, достаточно высокий, одетый в довольно странного вида футболку, как будто взятую специально на размеров пять больше, приблизительно такого же полёта штаны, со стороны немного похожие на простые домашние трико в купе с слегка отросшими чёрными засаленными волосами, торчащими в разные стороны создавали не самый приятный вид. Общая серость от образа дополнялась чересчур бледным цветом кожи. И без того серые глаза казались ещё более безжизненными из-за пролегавших под ними темных кругов. Но главное, что привлекло моё внимание – висящий на шее амулет Всевидящее Око. Маг.

– Мы в кафе, тут всегда есть кофе, – строго заметил мой друг.

– И всегда есть чай, – улыбнулся я.

Взгляд почти неморгающих серых глаз уставился на меня. Морган у нас ещё симпатяга и милашка по сравнению с ним. Я уже не такой робкий, но всё равно жутко.

– Что ж, давай мне тоже же самое, что и говорилось, а этому чай какой-нибудь.

– Какой? – уточнил я, стараясь не смотреть парню в глаза.

В ответ он лишь мрачно глянул на меня и промолчал. Что ж выберу я. Хорошо, что вкусы Мика нисколько не поменялись.

– Может представишь нас друг другу? – предложил я.

– Оу! Да, конечно! – спохватился Мик. – Этот ходячий кусок депрессии – Блез, Блез – Рэн. А дальше как-нибудь сами.

Ходячая депрессия дала смачный подзатыльник Мику и на этом успокоилась, а я лишь посмеялся с них и приступил к варке. Потихоньку разговор с небольшим трудом, но пошёл. В процессе разговора выяснилось, что Мик теперь не только учится, но и работает при исследовательском институте. Там же он познакомился с Блезом. Как оказалось, именно в их институте придумываются и проходят испытания большинство гибридных изобретений. Многие пытаются соединить магию и технику, но не у всех это получается. Правда, в отличие от других учёные отсюда не спешат делиться своими изобретениями и успехами с миром. Возможно, чтобы не навлечь беду или может просто держат интригу. Блез и Мик – коллеги. Вместе они являются младшими помощниками, что не даёт им в полной мере участвовать в процессе создания чего-то, но это, по словам Мика, поправимо.

Ближе к вечеру, к нам присоединилась Си. Наша старая компания наконец-то собралась вместе. Мик вызвал у неё наисильнейшее удивление и восторг, а Блез плохо скрываемое отвращение, но, к счастью, парню было всё равно на её мнение.

– Слушай, – начал Блез, обращаясь ко мне. – Не могу никак понять какой же ты маг.

– Никакой, – с лёгкостью ответил я.

– Рэн не колдует. Не может, – пояснил Мик.

– Уверен? Может сделать глубокою проверку?

– Делали, – ответила Си. – Она показала только, что он достаточно сильный маг. И всё.

Блез переводил взгляд с одного на другого. Он, наверное, не понимал, почему они отвечают за меня. Или же что-то другое.

– Тогда тебе прямая дорога в Око, – наконец хмыкнул он. – Наш институт помог им с разработкой сыворотки, которая выявляет магию. Заставляет её показать себя.

– Вот только её используют в случае, если ты подашь заявление на вступление туда. А Рэну оно надо? – запротестовала Си.

Неожиданно они все повернулись ко мне. Это было так неожиданно, что я аж оглянулся, но быстро понял, что они ждут ответ от меня.

– Я не знаю. Вроде интересно, но с другой стороны я уже привык к своей жизни без магии.

Не знаю, как там с проф навыками, но за прошедшее время, я мастерски научился незаметно лгать. Вот что значит ежедневные тренировки.

Друзья уставились на Блеза с выражением, что они были правы, но он всё продолжал смотреть на меня. Создавалось такое впечатление, что парень чувствовал здесь подвох. Внутри я немного нервничал, но снаружи выглядел совершенно спокойным.

– Жалко, конечно. Лунные, возможно, такого кадра потеряли, – хмыкнул Блез, как ни в чём не бывало.

– Лунные обойдутся, – фыркнула Си, улыбаясь мне. – И потом это слишком опасная работа!

Но, зараза, такая интересная и заразительная! За прошедшие месяцы работы я и не заметил как успел не только втянулся, но и искренне полюбить это дело. Наверное, так будет честнее по отношению к самому себе. Осталось придумать как об этом сообщить родным. Они будут в полном восторге от этого. Но мой поток самокопания был прерван разразившимся спором за столом. Пришлось разнимать.

В остальном же вечер прошел обыденно скучно.

Следующий день начался также неприметно, как и предыдущий. Время шло к обеду, посетителей почти не было. Скука смертная! Да, я опять скучаю. Мик, Блез, Си были здесь, но сильно это веселья не приносило, а просить себе дело – затея опасная. Можно напроситься на очень большие неприятности на голову. Так себе веселье получается.

На улице снова прогремел очередной взрыв. Все в кафе притихли, но стоило звукам затихнуть, как все заобсуждали, что же подверглось нападению на этот раз. Судя по довольно громкому звуку это было где-то не далеко от нас. Думаю, сотрудники Ока уже на месте и разбираются с этим делом. Возможно, мы их даже увидим.

Прошло около двух часов, но ситуация не поменялось. День медленно тек в сторону своего заката, а посетители в сторону нашего кафе. Наша компания уже собиралась расходиться. Кончились темы для обсуждения. Я стоял за стойкой, наблюдая за данным процессом, когда в кафе вошёл очередной посетитель. Казалось бы, это же кафе, тут такое не редкость, но тишина, воцарившаяся после его захода, стала важной деталью для моего внимания. Свободная рубашка, брюки, похожие на штаны, высокие ботфорты, плащ почти до щиколоток – форма Ока. Только отсутствуют магические вставки на плаще и цвет не совсем черный, а с оттенком красного. Солнечный. Что ж им щас тяжело. Но стоило ему подойти ближе, так что стало возможным рассмотреть лицо, я сразу его узнал.

Колин? Он всё-таки стал магом Ока. На нем не было лица. Его припылила усталость. Серо-голубые глаза потухли и перестали рыскать в поисках чего-нибудь до чего можно докопаться. Да, и сам он как будто иссох. Си и Мик тоже удивлённо наблюдали за ним. В ответ, Колин лишь бросил быстрый взгляд на них и сразу же отвернулся.

– Что-нибудь сильно бодрящее, – безжизненным голосом заказал он.

Я не стал ничего уточнять. Смысла нет. Ему бы поспать. Но работа – есть работа. Я молча принялся за выполнение. Аманда хотела помочь, но я остановил её. Через пару минут перед Колином стояла чашка горячего зелёного чая с лимоном.

– А где кофе? – мрачно спросил он, с трудом подняв на меня глаза.

– Он бодрит не хуже и эффект дольше, – спокойно ответил я. – Попробуй. Можешь добавить этого, – я положил перед ним маленькую плитку горького шоколада. – Для малого восполнения энергии.

Он бросил на меня хмурый взгляд, но угощение и чай принял. Си и Мик продолжали смотреть на Колина полными шока глазами. Он же просто не обращал на них никакого внимания, как я думал.

– Что никогда уставшего человека не видели! – рявкнул Колин в их сторону.

– Ты в Око. Я думаю, их больше это удивляет.

– В Око. Скоро помру от этой грёбанной работы!

Я промолчал на это. В памяти ещё свежа та неделя, в которую мы носились как угорелые из одного края города в другой. Опыт не из лёгких, но очень полезный. Но поделиться им я не могу.

Кружка постепенно пустела, время шло. Постепенно чай начинал действовать. Колин меньше стал клевать носом и в общем успокоился. Но общая усталость всё равно никуда не делась. Для этого нужен крепкий сон. Часов так десять.

– А я уже подумал, что ты решил приколоться надо мной, – хмыкнул Колин, рассматривая дно чашки.

– В другое время – возможно, но не сейчас.

Он поднял на меня немного удивлённый взгляд. На что я ответил лёгкой улыбкой. На них в данный момент держится вся безопасность, все мирные жизни. С таким не шутят.

– Спасибо.

– Обращ...

Я не успел договорить. Окна со стороны улицы выбило взрывом. По залу кафе пронеслась волна, которая сметала всё на своём пути. Среагировать на действие я не успел, только нырнуть за стойку, увлекая за собой Аманду. Сверху на нас посыпалось всё, что стояло на ней. Столы и стулья с треском и грохотом прибило к стойке. Несколько вскриков от немногочисленных посетителей. Аманда вцепилась в меня мертвой хваткой и сжалась настолько сильно, насколько могла. Где-то справа мелькнули друзья, но быстро исчезли из поля зрения. Через секунду всё стихло. Воцарилась гробовая тишина. Я с трудом поднялся и аккуратно выглянул из своего укрытия. Сердце сжала боль и обида. Всё кафе, по крайней мере её лицевая часть, превратилось в руины. Окна выбиты, стены были на месте, но сильно повреждены, как будто стоило их тронуть и они рухнут. Штукатурка осыпалась, а на её месте прошли жирные трещины. Люди застигнутые взрывом теперь потихоньку вставали и шокировано оглядывались по сторонам. Колин до этого сидевший за стойкой, поднимался с пола, кряхтя и потирая ушибленные ребра. Пыль покрыла всех и вся. Мик, Си и Блез были отброшены к стене. Они тоже выглядели не лучшим образом. С кухни вылетели обеспокоенные родители. Мама сразу кинулась ко мне. Она что-то беспокойно спрашивала у меня, но я не отвечал. Я смотрел на итог происшествия. Как бы я не уставал от кафе, я всё равно всей душой обожаю это место. Сейчас это сродни потери дома. Отец принялся помогать посетителям, а дед, точно также как и я, смотрел на теперь уже руины.

– Отдых превратился в работу, – тяжело вздохнул Колин, отряхивая форму от пыли.

Работа? Нет, сейчас нужно сделать хоть что-то чтобы немного исправить ситуацию, а уже потом будем работать с причиной. Успокоив маму, я принялся помогать отцу. Колин позвал своих. Пришли они довольно быстро. Но сильно помочь они не могли. Подлатали ушибы, обследовали место, поспрашивали нас. Подрывника смысла искать не было – он уже далёко от сюда. Устройство подрыва тоже уже уничтожено. Мало что изменилось. В помощи в восстановлении нам отказали. Не госучреждение всё же.

– Зато теперь вам не нужно бояться, что вас подорвут. Цели пока они ни разу не повторяли, – успокоил деда старший маг Мосс.

Спустя пару часов они ушли. Из всех здесь остались только работники, а из посетителей – Мик, Блез и Си. Этой небольшой группе предстояла большая уборка. Делали всё в полной тишине, только шуршание обвалившейся штукатурки по полу нарушало её. Друзья пытались взглядами поддержать меня, но я был слишком занят своими мыслями.

Время уже почти укатилось в поздний вечер, когда мы закончили с уборкой. Дед ждал друга, точнее знакомого, которого считал тем ещё плутом и жуликом, но заботу о здании своего кафе он никому больше не доверял. Они ходили туда-сюда осматривая все повреждения и оценивая стоимость ремонта. Спустя пару минут сумма неприлично округлилась. Просьбы сделать скидку или разбить сумму на несколько частей не помогали. Горе-доктор зданий упёрся. Таких денег в кафе бывает только до закупки и то очень редко. Да и вообще кто такие деньги получает?! Разве что...

– Тогда я могу только отказаться, – тяжело вздохнул дедушка Бэн.

– Стой! – выкрикнул я. – Сколько нужно ещё раз?

Друг деда повторил сумму. На ходу кивнув, я вылетел в одно из разбитых окон, оставляя родных и друзей в полном недоумении. Я знаю у кого есть такая сумма на счету. Некий лунный маг Рэндалл Хоуп за пару месяцев заработал достаточную сумму, чтобы оплатить ремонт. И не один. Я как угорелый нёсся по улице к ближайшему банкомату. Правда, он отказался выдавать мне такую крупную сумму, пришлось бежать в банк. Сотрудница банка – милая девушка моих лет – стандартно поздоровавшись принялась за свою работу. Холодный прием я пропустил мимо. Сейчас не до деталей. Услышав сумму её взгляд сменился с отстранено холодного на мило заинтересованный. Но получив свою наличность, я убежал, также быстро как и пришел, оставив её в самых расстроенных чувствах.

Когда я вернулся, все были на месте и ждали меня. Без лишних слов я протянул конверт с нужной суммой деду.

– Ты банк ограбил? – спросил он, удивлённо уставившись на меня.

– Да, а точнее свой счёт, – успокоил его я и снова протянул конверт.

Но дед его упорно игнорировал. Последнее время я терпением не отличаюсь, поэтому проигнорировав упорство деда, впихнул конверт его другу, предварительно вытащив оттуда половину, чтобы он на радостях чего не натворил. А оставшуюся часть отдал отцу, который уж точно лучше ладит с дедом и быстрее его уговорит. Сам же вышел на улицу.

– Пришла моя очередь вам помогать, – промелькнула мысль в голове.

Курить не курю, но вот подышать свежим воздухом люблю. В кафе слышались какие-то разговоры или споры, но теперь меня это сильно не волновало. Ко мне вышли Мик и Си. Без серости, конечно же, не обошлось.

– Откуда?! – в один голос спросили первые двое.

– А по-моему он – красавчик, – похвалил Блез. – Увидел проблему – решил её. Какие ещё вопросы?

– Я полностью согласен с тобой. И потом все эти месяцы сколько меня не было, я работал. А затраты у меня небольшие от слова совсем.

Были, конечно на эти деньги планы, но поработаю ещё и заработаю. Силы позволяют. Все замолчали. Не смотря на всю эту драму на душе было хорошо.

– А эти ребята не промахи, – проговорил Блез откуда-то снизу.

Мы все разом обернулись на него, но не нашли его на месте. Он сидел возле стены и усердно что-то вытаскивал с неё. С большим усилием он это что-то достал, попутно упав от этого, но быстро вскочил. И продемонстрировал шнурок. Его вид смутным ощущением известного отозвался в моей памяти.

– Что это? – морщась спросила Си.

– Шнурок от защитного амулета, – пояснил Блез. – А судя по характеру взрыва, это был защитный амулет поглощающего типа.

Похожий шнурок всё же выплыл из недр моей памяти. Почти такой же нам отдал банкир, у которого пытались подорвать заднюю сторону банка. Сообщники или одни и те же люди? Может они тренировались?

– Но разве они призваны не защищать? – спросил я, аккуратно забирая шнурок из рук молодого ученого.

– В теории и на практике так и происходит, но если нарушить рекомендуемый уровень нагрузки на него или во время его изготовления произошла какая-то ошибка, то при любом удобном или не удобном случае он рванёт.

– Сильно?

– По разному, – хмыкнул Блез. – все зависит от самого амулета и нагрузки. Для этих ребят это супер вариант. Взрывается хорошо, можно активировать на расстоянии и следов практически не остаётся.

– Ужас, – выдохнула Си. – А ведь это придумано для защиты!

– Оружие тоже придумывали для защиты, но зачастую используют для атаки.

– Но почему об этом никто не говорит? – спросил я.

– В обычной жизни они устраивают салют чуть реже, чем никогда.

В разговор я уже не вслушивался. В моей голове засела мысль, что нужно поскорее сообщить Моргану о том, что я только что узнал. Пусть дело может уже и ушло Солнечным, но помощь никогда не была лишней. Описав всё, что я узнал, отправил сообщение. Спустя минуту мне поступил звонок.

– Тебе не отдыхается? – спросил мрачный голос из трубки.

– Сложно отдыхать с нашими привычками, – хмыкнул я. – Расскажи кому надо.

– Больше ничего сказать не хочешь? – на фоне кто-то что-то спросил.

– Ты работаешь?

– А что тебя удивляет? – уточнил Морган. – Кто-то же должен с макулатурой возиться. Рэйчел не заставишь.

– Ты просить не умеешь.

– Так как ты узнал? – снова спросил Морган, возвращая разговор в нужное русло.

– Воля случая.

Ответом мне стала тишина. Не поверил.

– Кафе подорвали.

– Цел? Хотя с твоими то навыками, можно не спрашивать.

– Да, всё хорошо. Помощь не нужна. Не забудь рассказать.

– Хорошо, – устало пообещал Морган. – Гудбай.

Странная у него привычка звонить, по любому поводу. Я улыбнулся сам себе и вернулся к друзьям. День ещё не закончился, а впереди ещё много событий. Нужно отдохнуть.