Маг Цифр

Глава 19

Они просто хотели как лучше

Звуки в кабинете разом стихли, но суета в коридоре только набирала обороты. Представляю какое сейчас лицо у Рэйчел, но я ничего не могу с собой поделать. Вскоре листы бумаги снова зашуршали, но более беспокойно и торопливо. Наконец шорох прекратился. Рэйчел, тяжело вздохнув, аккуратно взяла меня за руку и проговорила:

– Надеюсь ты мне веришь...

После таких слов, я тоже на это надеюсь. В этот же момент дверь с грохотом распахнулась. Моя напарница потянула меня резко вниз. Прячась за столом, она поудобнее перехватила мою руку, и сразу же после этого мы сорвались с места. Без магии явно не обошлось. Наша скорость движения была явно выше, чем мы бежали. Надеюсь мы никуда не врежемся. Но меня волновало сейчас больше не это, а то что в нас, наверное, пытаются попасть. Так почему моя интуиция сейчас молчит, будто утонула?

Пару раз Рэйчел дёргала меня в сторону. Я старался максимально следовать за ней, но не всегда это удавалось со стопроцентной точностью. Хотя сейчас я не могу ничего утверждать. Всё-таки без зрения довольно сложно ориентироваться в пространстве. Поэтому, когда мы остановились, я испугался, что мы зашли в тупик, но оказалось, что мы достигли железной двери, которую так хитро (или не очень) обходили в начале. Повезло, что выйти из неё проще, чем войти. Я и не успел толком ничего понять, что было дальше, как мы очутились на улице. Почему-то здесь мы перешли на обычный бег. Честно признаюсь, бегать в плохом самочувствии не самая хорошая идея. Мысленно я всеми силами старался держать себя на ногах и в руках, хотя периодически я не чувствовал этих самых конечностей. За время нашего отсутствия на улице поднялся приличной силы ветер. Он шумел в ушах, мешая прислушиваться к звукам вокруг, сбивал дыхание.

Сделав пару поворотов, мы снова ускорились. Вот только не надолго. Спустя пару шагов ноги будто утонули в грязи, которая сразу же затвердела. Край ямы больно впился чуть повыше щиколотки. Рэйчел бросила мою руку и уже в следующую секунду прозвучал удар. Наверное, она освободилась. Я бросил быстрый взгляд вниз, но, очевидно, что ничего не увидел. Бить в слепую страшно, но другого выхода не было. Призвав шестёрку, я на мгновение завис. Свою цифру я видел прекрасно. Сделав глубокий вдох, я кинул её вниз. Мимолётная вспышка и свобода. Правда, головокружение отправило меня на землю. Больше никогда не буду колдовать до предела.

– Ему потребовалось всего пару минут, чтобы освободиться, – проговорил мужской голос, аплодируя. – Но сила притяжения оказалась сильнее, чем сама ловушка.

В следующую секунду прозвучало несколько хлопков, а за ними что-то загрохотало. Надеюсь Рэйчел справится. Но почти сразу же кто-то схватил меня за одежду и резко рванул вверх, заставляя подняться. Чувство, что меня пристально рассматривают, некоторое время не покидало меня. На рефлекторном страхе я забегал глазами по округе, что в моём нынешнем положении бессмысленно.

– Зачем идти в Око, если боишься? – наконец заговорил мужчина.

Моим ответом была тишина. Навряд ли, мне сыграет на руку его знание о моей проблеме. Схватив мужчину за руку, я попытался освободиться из его цепкой хватки, но чуть ли не сразу же схлопотал удар в челюсть, а за ним ещё один в грудь. Второй откинул меня назад. Судя по болезненным ощущениям в спине и глухому звуку моей конечной остановкой оказалась стена, а по усилившемуся головокружению можно сделать вывод, что меня слегка стукнули магией. Наверное, лучше не попадаться под удары в таком состоянии. Думаю, что серьезная атака будет очень болезненной. А может и летальной.

Мимолётное ощущение сгущения воздуха и вот уже с противоположной стороны загремели мусорные баки. Рэйчел вернулась и отплатила за удар. Закинув мою руку себе на плечи, она помогла мне подняться. Обхватив меня второй рукой для надежности, она уже приготовилась снова войти в своё особое состояние перемещения (как же сложно понимать что это такое на самом деле), как нас обоих снова откинуло к стене. Удар отозвался болью в каждой клеточке организма. По телу прошла волна дрожи, ощущение мира потерялось. С большим усилием мне удалось остаться в сознании. Справа от меня вскочила Рэйчел, которая сразу же ответила на атаку. Чувствую себя бесполезным и всё равно на уважительную причину.

Снова завязался бой. Хлопки, грохот стали почти постоянными. С огромным трудом мне удалось подняться на ноги. У меня даже получилось призвать единицу. Правда, её вид был такой же печальный, как и у меня. Очень блеклая и слегка мерцающая. Надеюсь, что это поможет хоть чуть-чуть. Осталось лишь определить направление. Глухой звук сбоку, подсказал, что Рэйчел приходится нелегко. Мне нужен хоть какой-нибудь ориентир.

– Рухлядь, у тебя весьма бесполезный товарищ, – посмеиваясь проговорил мужчина.

А вот и ориентир! Нацелившись на голос, я бросил цифру и отправил негодяя в полёт, попутно оставляя себя без сил. Грохот мусорных баков ознаменовал приземление обидчика. Я попытался подняться, но голова крутила такие виражи, что даже самый опытный ас не смог бы их исполнить. Но в этот момент окружение снова наполнилось звуками. Кто-то вновь начал борьбу. Вот только количество ударов увеличилось. Прибыло подкрепление. Надеюсь, это не конец. Рэйчел сильная, она должна справится. Я так думал, пока девушка не упала сверху на меня. Очевидно, что мы в весьма затруднительной ситуации, если говорить культурно. Получив пару раз (надеюсь это было случайностью) в нос, я, наконец, смог выставить перед нами восьмёрку. Не прошло и секунды, как в щит ударили. Не было привычной отдачи, лишь временная потеря понимания мира, которая чуть не отправила меня в мир снов.

Четкий рывок за воротник куда-то назад вернул ощущение реальности происходящего. Но переулок (навряд ли то была улица) внезапно стих. Ни ударов, ни разговоров. Ничего полная тишина. Даже ветер исчез. В голову заползла мысль о том, что всё кончилось. Сердце бешено забилось в груди и я всё никак не мог себя успокоить.

– Куда они делись? Телепортировали? – спросил мужской голос отличный от первого.

– Не знаю, – ответил первый голос. – Возможно, им повезло. Кто-то их спас.

И он ушел. Все остальные тоже в быстром темпе исчезли. Воцарилась тишина.

– Надеюсь вы объясните мне всё, – недовольным тоном, проговорил Мауэр. – Из-за вашей драки они отменили сбор. И мы остались без возможности хоть что-то узнать.

– Винсент! Ты очень вовремя. Ка...

– Что вы делали? – перебив Рэйчел, спросил он.

– Сходили в гости.

– А ты ничего не перепутала? Что-то я не помню такого, чтобы вам поручали выведать что-нибудь.

– Мы как бы тебе помогли по-сути дела! – воскликнула девушка. – Да и потом, что за повелительный тон?

– Имею право, – жестко отрезал Мауэр. – Не забывай, кто есть кто.

Наступил момент тишины. Но я согласен с Мауэром, мы полезли в самые дебри, а сейчас жалуемся, что поранились. Плюс ещё и шороху лишнего навели. Наверное, они пилят сейчас друг друга взглядами. Рэйчел не уступит, по её видению всё было сделано правильно. Она сделала пару шагов, подходя к старшему магу. Потом прозвучал хлопок ладонью по папке и снова шаги. Рэйчел остановилась возле меня.

– Рэн, ты как?

– Вроде живой, – протянул я.

– Идти можешь?

– Могу попробовать.

С третьей попытки мне удалось подняться на ноги. Спасибо, Рэйчел. Меня сильно шатало из стороны в сторону, но она поддерживала меня. В обоих пониманиях.

– Выпусти, – сухо сказал девушка, обращаясь к Мауэру.

– Только рядом с Келли.

Путь занял некоторое время. От начала и до конца мы прошли его молча. Я почти физически чувствовал напряжение между своими коллегами, но сделать ничего не мог. Если начну защищать Рэйчел, моё же состояние покажет всю ложность этой защиты. Идея была заведомо плохой, но на удивление она принесла какой-то результат. Правда, в моём случае он отрицательный. Надеюсь, что Келли не будет сильно ругаться на нас.

Вскоре Мауэр подошёл к нам, прикоснувшись. По ощущениям ничего не поменялось. Спустя пару минут прозвучал звонок. Старший маг спросил наше начальство о том, где оно находится. Получив ответ, он продолжил вести нас. Всё также в полной тишине. Рэйчел не отходила от меня ни на шаг. От головы уже начинало тошнить, я молчу про общую слабость, которая давила на плечи, пытаясь расплющить меня под своим весом. Единственное, что я бы очень хотел – не идти пешком, хотя бы на машине. Хватит даже велосипеда...

Вскоре впереди стали слышны голоса. Подойдя ещё ближе, мне удалось понять, что это Келли с Грозным. Буквально сдав нас им и сообщив, что он недоволен нашим вмешательством, Мауэр сразу же удалился. Долгих прелюдий не было, как и каких-то осуждений. Рэйчел рассказала всё по порядку, умолчав лишь о моей потери зрения.

– Интересно, – хмыкнул Келли. – Я поговорю с Мауэром, чтобы он сменил гнев на милость.

– Я надеюсь, ты не собираешься отправить взломщика на патруль, – вмешался Грозный, до этого молчавший.

– Ты за кого меня считаешь? – возмутился Келли.

– Я отведу его в корпус, – подала голос Рэйчел.

Келли хотел что-то ответить, но ему позвонили. Это был Морган. Сказав, куда ему идти, старший маг вернулся к разговору.

– Этим займётся Морган. Ты отправишься с Лео. Скажем в качестве выговора.

Где-то на фоне фыркнул Грозный.

– Пока мы ждём, можно добавить кое-что в рассказ? – спросил я.

– Давай, – разрешил Келли.

Я уточнил часть с открытием сейфа, чем вызвал волну восторга у старших магов. Не думал, что Грозного можно чем-то удивить, но даже он пришёл в восторг от такого умения. Возможность подглядывать в прошлое – одна из самых редких, а самое главное, что её полезность просто на пределе.

– Но у всего этого есть огромный минус. Допустим с моим очень плачевным состоянием всё понятно.

– Давай, короче, – поторопил Келли.

– Я ничего не вижу. После подглядывания у меня темнота перед глазами.

Ответом стала тишина, но не долгая.

– Я не очень хочу знать, что произошло, но так понимаю, теперь я – собака-поводырь? – проговорил Морган откуда-то сбоку.

– Молодец, за догадку – пять, за скорость – два, – оценил Келли.

– Вам весело? – немного возмущённо спросил я.

Но ответом меня не удостоили. Сделав быструю проверку моего самочувствия, Лео был отправлен вместе с Рэйчел на патрулирование, а мы с Морганом в корпус. Опять пешком. Всё для людей... Доказав, что для ориентира мне достаточно, чтобы Морган просто шёл рядом, мы отправились в корпус.

Потратив приличное количество времени, мы добрались до пункта назначения без приключений. По дороге я снова рассказал всю историю от начала и до конца. Поэтому, когда мы добрались до корпуса, сразу же направились к тому странному человеку, который в Око считается экспертом в магии. Оказалось, что он работает и ночью. Человек просто болен работой похоже. Правда, кроме комментария, про поиск какого-нибудь индикатора, он не сказал ничего более и выгнал нас из своего кабинета.

После всех своих сегодняшних приключений, диван показался мне самой лучшей вещью в этом мире. Спина жалобно заныла в расслаблении.

– Пока ты не уснул, найди что-нибудь, что подскажет тебе о твоём состоянии в плане зрения, – посоветовал Морган.

Я лениво огляделся по сторонам, но ничего не нашёл, о чем и сообщил. Перевернувшись на живот я уткнулся лицом в обивку дивана. Сил не осталось. Морган что-то спросил, чем заставил меня оторваться от лицезрения уже привычной темноты. Поднявшись на локтях, я уже хотел начать возмущаться, как нечто светящееся привлекло моё вниманием. На тыльной стороне левой ладони обнаружилась тройка. Она была на половину пустой и слегка мерцала.

– Кажется я нашёл индикатор моего отката зрения, – перебивая Моргана, проговорил я, уставившись на цифру.

– Ты сейчас выглядишь, как псих, который вперился взглядом на нечто невообразимое.

– Спасибо за столь лестное описание меня, но мне ещё, я так понимаю, половину срока ждать, поэтому, пожалуй, отправлюсь спать, – проговорил я, плюхнувшись обратно на диван.

Пару часов сна – это лучшая вещь в мире. Открыв глаза и, увидев потолок, моё настроение сразу же подскочило до максимума. Зрение вернулось, а цифра исчезла с руки. Поднявшись и никого не обнаружив, я вышел из комнаты.

Корпус уже жил. Люди ходили туда-сюда, занятые делами, но никого из ночной смены ещё не было. На время я, конечно, не обратил внимание, но факт того, что ещё было утро, определился ещё в прошлом предложении.

– А я думал, что тебя придётся будить, – проговорил Морган.

Я обернулся назад и немного застыл в ступоре. Не знаю, где конкретно он потерял плащ и свой строгий не помятый вид, но большая кружка с поднимающимся от нее клубами пара в руках выглядела весьма провокационно по среди строгого холла.

– Голодный? – по своему расценил мой взгляд он.

Я кивнул. Завтрак прошёл замечательно. Приятная беседа, вкусная горячая выпечка. Где-то в округе есть очень популярная и от этого богатая пекарня похоже. Правда, был один огорчающий фактор в виде кофе, но я смог его пережить.

В виду отсутствия указаний, Морган предложил отправиться в архив. Взяв уже знакомую папку, мы отправились к столу. Но он оказался занят.

– Винсент, такими темпами ты тут пропишеся, – проговорил Морган, протягивая ему руку.

– Работа такая, – хмыкнул он, попутно кивнув мне в качестве приветствия. – Как состояние?

– Как видишь всё отлично.

Снова кивнув в качестве согласия, он вновь уткнулся в бумаги, которыми был завален весь стол. Папки, листы, даже какие-то карточки. Морган тоже уткнулся в них. Мне было жутко интересно, но я не знал можно ли.

– Посмотри, – будто прочитав мои мысли, разрешил Мауэр. – Не зря же ты страдал вчера.

– Такая длительная потеря зрения, должна окупиться, – добавил Морган, чем вызвал шокированный взгляд старшего мага.

– В смысле?

– В прямом, мне пришлось быть его поводырем до корпуса.

– Но...

– Когда вы нас встретили, я уже ничего не видел, – пояснил я, опускаясь на стул рядом.

Мауэр сделал такое странное лицо, что я толком ничего не смог понять. Наверное, всё же он возмущён поведением Рэйчел. Единственный кого я виню в своём состоянии – себя. Я же мог уговорить Рэйчел не идти туда, но ничего не сделал для этого. Первая ошибка повлекла за собой все остальные. Зато теперь точно знаю, что может быть, если просто следовать за кем-то без возражений.

Разговор моих коллег заставил меня выйти из задумчивости. Я уставился на лист перед собой. На нём было написано: "И встретились они у Розы...". Стихотворение? Я даже взял листок в руки, и прочёл первые строки несколько раз подряд. Это точно был стих.

– Да, кто-то в Красном Рагнаре любит заниматься поэзией, – не отрываясь от своих бумаг проговорил Мауэр. – Их уже целый сборник, – он протянул мне приличную стопку листов.

Все до единого были исписаны стихами и некоторые из них поражали воображение своим размахом. Вернувшись к первому листку, я всё же решил прочитать его полностью.

И встретились они у Розы,

Чей обитель фонтаном окружён.

Четверо пришли, чтобы пятого возвысить,

Но выбор сложный предстоит,

Кого на место пятого поставить?

Брат, что с бурями в родстве,

Ещё не важен в деловых вопросах.

Его наставник в этом плане лучше,

Но его покинула прекрасная пора, что силами и идеями полна.

Тогда лишь остаётся тот, кто раз повержен был врагом,

Но он строптив, поэтому маэстро ему нужен.

Даем вам сей совет герои,

Решенье примем мы любое.

Но важен результат,

Достигнуть вам его за эту встречу нужно,

Иначе бед не избежать.

Обитель Розы покидая, исполнить обряд они должны,

Да сотрет с лица земли её, стена огня.

Кто-то явно постарался, чтобы написать это стихотворение. Вот только, если в них смысл? Об этом я решил спросить у Мауэра.

– Поверь, мы пытались использовать их, чтобы узнать о планах, но, либо мы не мастера литературного слова, либо в этих стихах смысла чуть меньше, чем расчёска в руках лысого, – ответил он.

Тяжело вздохнув я продолжил изучать стихи. Восхищаюсь людьми, которые занимаются этим нелегким делом. Помню в школе нас заставляли учить разные средства выразительности. Но отдельным видом издевательства было их нахождение и придумывание своих. Если в средстве не было никакого смысла, можно считать, что ты уже получил кол за год. Ради отличной оценки я страдал. Три бессонных ночи и тройка у меня в кармане. Но при этом я как-то ещё умудрился заработать пять за год. Просто чудо.

Ведомый странным желанием, я начал перечитывать их все. Стопка листов постепенно, но довольно шустро перетекала из одной в другую. Строчки легко переплывали с листа в мысли, оставляя самые разные эмоции и чувства после себя. Но я не мог отделаться от ощущения, что за этой прекрасной поэзией скрывается ещё что-то. И это не про высокий никому не понятный высокий смысл. Сменив очередной лист, я прочел первую строку:

Здание, что укутано в гранит с самых давних пор,

То ли в шутку, то ли случайностью водим,

Проказник-архитектор вручил ему такие именитые одежды,

А может фразой вдохновленный пред ним явился образ.

В том месте сад прекрасный существует,

Цветами, что "жизнью" часто кличат, полон он.

Артист свою работу знает,

Толпу очаровав, уведет её с собой.

Найти то место не должны,

Исчезнуть ему на веки суждено!

Трагедия и шоу – таков итог...

С первыми строчками мне на ум сразу пришла школа, которая не так давно была атакована. Когда я ещё в ней учился, нам рассказали о том, что когда-то школа действительно была облицована гранитом. По словам учителей, многие в то время посмеивались над данным фактом, а некоторые видели в этом отражение фразы: "Грызть гранит науки". "Цветы жизни" – так обычно называют детей. Здание связанное с гранитом, в котором есть дети. Другого варианта быть просто не может. Прокручивая те события в голове, я решил, что скорее всего Артист – это тот самый красный, который явился в Око, наделав много шуму. Вот только увести за собой толпу у него не получилось. Мы нашли нужное место.

От своих догадок, я находился в некотором шоке, из-за чего выпустил листок из рук. В полете поймать его не получилось, поэтому он, плавно перевернувшись в воздухе несколько раз, спланировал на стол. Сзади были написаны какие-то цифры. Похоже на дату... Но тогда получается, что этот стих был найден за сутки, до событий в школе.

– Стихи – это способ передачи информации! – воскликнул я, привлекая внимание своих коллег.

Они не понимающе переглянулись и уставились на меня. Я же стоял окрыленный идеей и, не получив должного восхищения, приступил к расшифровке свежего послания. Перечитав его ещё пару раз и ещё пару раз, я лишь видел отдельные слова, но смысла в них не находил.

– Я ж говорил, там нет ничего, – немного разочарованно проговорил Мауэр, возвращаясь к своим делам.

Это меня подзадорило, и я высказал все те размышления насчёт стиха про школу, но старший маг назвал их лишь хорошей выдумкой. Обиженный я снова уткнулся в листок, а Морган с Мауэром снова уткнулись в бумаги, обсуждая записи. Я не хотел принимать в этом никакого участия. Правда, когда передо мной положили карту, я невольно заинтересовался ей.

Это оказалась максимально детальная карта города, на которую было нанесено множество меток и подписей. Точки встречи с противником, возможные убежища, а также прочие важные объекты. Скользя взглядом по ней, я наткнулся на парк "Гармония" и голова сразу наполнилась приятными воспоминаниями, затем мне попалась "Аллея Роз", с которой сразу же захотелось мороженное, главное чтобы без кофе. Я осмотрел местность вокруг, надеясь найти на карте тот самый ларёк с мороженным, но вместо этого нашел небольшой парк, а за потом ещё три. Каждый из них стоял на одной из строн света. Но один из них был помечен знаком вопроса. Спрашивать я не хотел, поэтому решил найти в всезнающем интернете. Четыре парка были построены по какому-то проекту, но один из них пришел в упадок, после какой-то трагедии, но самое главное, что я смог обнаружить – во всех четырех были фонтаны.

– Можно предложить очередное ничего, – кисло спросил я и, получив разрешение, продолжил. – Если принять Аллею Роз за обитель данного цветка или имени, то всё сходится. Место встречи находится где-то между ней и заброшенным парком. Почему? Да, потому что рядом с чем-то заброшенным мало народу. Плюс ко всему во всех этих четырех парках есть фонтаны. Вот вам и обитель, – я положил листок на карту и указал на нужную область, которая была не такой гигантской. – Дальше идет речь о собрании. Возможно, кто-то получит на этой встречи повышение. Описание дальше, намекает на людей, которые займут место ушедшего. У меня есть предположение только насчет брата. Я знаю только одного человека, которого можно считать родственником бури...

– Гром? – задумчиво произнес Морган.

– Именно, – подтвердил я. – Но в этом вопросе решение, похоже остается за теми пятью. Но выбор должен быть сделан именного в эту встречу. А ещё по поводу кандидатов, они лишь советуют подходящих. Вопрос ли кто эти остальные, что раздают советы?

– Возможно другие Красные, – вслух предположил Мауэр.

– А может и выше, – добавил Морган.

– Так или иначе, после решения они покинут это место и похоже раз и навсегда. Ибо стена огня, явный намек на уничтожение данной точки, – завершил я свои рассуждения.

Мауэр ничего не сказал, лишь положил передо мной ручку и лист бумаги, на который я выписал все свои только что высказанные рассуждения. Спустя некоторое время старший маг удалился, и мы с Морганом приступили к своим делам. Правда, в этот раз мне ничего не рассказывали, я читал папку с делами Красного Рагнара. Насколько я понял для того, чтобы пришло понимание того, как и какими методами они действуют. Спустя пару минут я уже просто делал вид, что вскоре дошло до Моргана, и он дал мне хорошего подзатыльника.

Только вечером мы покинули архив. Голова гудела от чтения и мыслей, а перед глазами стояли строчки текста. Я молчу про сильное желание уснуть. Правда, главной цели по запоминанию методов работы мы так и не достигли. Дойти до комнаты отдыха не получилось, но зато найти всех и сразу удалось. Своих мы встретили в холле. Наверное, здесь была половина нашего отряда. Как приятно, когда знаешь всех, но даже при этом все всё равно делились на малые группки. Хотя это обычное дело. Поздоровавшись со всеми, мы с Морганом встали с привычными нам людьми. Рэйчел и Лео выглядели сильно уставшими, но несмотря на это довольными. Ночная смена видимо прошла замечательно. По крайней мере я надеюсь, что это так.

– А почему такое резкое собрание? – спросил я, оглядывая холл, который был полон людей.

– Кажется кто-то нашел важные документы с полезной информацией, – ответил Морган, смотря на меня. – И Винсент успел их обработать.

– А-а-а... Я думал случилось что-то.

– Случилось что-то. Документы нашли, – передразнила Рэйчел.

Я бросил на неё немного недовольный взгляд, чем вызвал легкий смех. На удивление, настроение у всех было отличным. В воздухе витало предвкушение новых приключений. Тут мне на глаза попался Лукас. Заметив меня, он кивнул в знак приветствия, на что я, конечно, ответил, но был сильно удивлен. В какой момент он стал меня считать себе равным?

– А отряд Грозного тоже участвует? – спросил я, разглядывая людей вокруг Лукаса.

– Конечно. И Мор тоже. Эта троица участвует везде и всюду.

– Хотя Мор по идее может этого не делать, – высказал свое предположение Лео. – Она и так всеми целителями занимается.

– Вами скучно заниматься, – хмыкнула Рэйчел. – Даже никто не калечится.

– Зато у вас весело, да? – возмутился Лео. – То кому-то молнией влетит, то что-то взорвется, то кто-то зрение потеряет...

– Почему этот наезд предназначался Рэйчел, но проехался по мне? – спросил я.

– Тебе по пунктам расписать или сам поймешь?

– Факсом вышли.

Морган с Рэйчел стояли, не сдерживая улыбки, да и мы с Лео вскоре смеялись во всю. Я думал, что буду злиться на Рэйчел. У меня даже есть на это полное право, ведь из-за неё я мог погибнуть. Но даже при всём при этом не было не малейшего намёка на злость. Только радость от встречи. Кто бы мог подумать, что я начну получать удовольствие от риска. Если бы мне об этом сказали пару месяцев назад, я бы отправил этого человека в раздел "Психи" не задумываясь, а теперь сам нахожусь в нём. Вот такой вот парадокс.

Спустя пару минут ожидания к нам пришли старшие маги. Шесть человек, которые сейчас получили задания и должны повести за собой людей в очередную опасность. Все выглядели серьезными и озабоченными, ни одной улыбки или веселья. И только двое выделялись из толпы. Келли шёл рядом с Грозным, почти в самом конце процессии. Они очень бурно обсуждали что-то, но не спорили. Мне кажется, что их вдохновения хватит на всех творческих людей мира. Келли выглядел настолько счастливым, что, казалось, он буквально сиял. Грозный, хоть и вёл себя более сдержанно, тоже не мог скрыть своего удовлетворения. Я даже представить боюсь, что такого они могли выбрать. Как объяснил Морган, все старшие, чьи отряды стояли в холле, получили особые задания, поэтому нас ждёт что-то очень интересное.

– Народ, идём кошмарить Красных и их супер важные собрания! – радостно воскликнул Келли, когда они дошли до нас.

Понимание того, что мы будем проверять, стукнуло по голове догадкой. Но озвучивать своё предположение я не стал. Думаю, моё авторство осталось в тайне от всех. Хотя, возможно, Мауэр специально отдал нам эту проверку. Кто знает как происходило распределение всего этого. Что ж, я готов при случае извиниться за дезинформацию.

Тем временем Грозный уже успел подозвать своих, а радость Келли начинала казаться подозрительно огромной. Я лишь надеялся, что всё пройдёт более, чем нормально.

По прошествии нескольких часов, мы выдвинулись на место. Спасибо, что хоть с помощью телепортации, а не ног. Почему нельзя всё время напрягать магов с телепортацией? Для чего они тогда в Око работают? Келли от нетерпения убежал куда-то вперёд, как и половина людей, которую он увел за собой. Нам же досталось идти к другому месту, заранее оговоренному. Но наша вторая полина также быстро исчезла в другом направлении. Что ж, идти в четыре человека не очень то хотелось, учитывая количество людей, которые нас там будут встречать, но судя по спокойствию всех остальных, всё шло по плану. Надеюсь нам повезёт. Пробираясь через очередные заросли (посреди города!) я уже начинал думать, что над нами пошутили. Правда, получается я сам над собой посмеялся.

– Морган, – обратился я, получив в очередной раз веткой по лицу. – тебе не кажется, что нам решили отомстить?

– Нет, просто Келли не нравятся обычные дороги.

Я лишь тяжело вздохнул. Кто бы мог подумать! Учитывая сколько времени мы потратили на дорогу, по которой нам не встретилось ни намека на хоть кого-то... Кажется это решение было ошибочным.

– Мы на месте, – понизив голос до шёпота, объявил Морган.

Я критично огляделся по сторонам. Только кусты, деревья, трава, высотой по пояс. Не похоже, чтобы здесь кто-то был. Или какие-нибудь клещи тоже считаются за врагов нашего профиля? Но никого ничего не смущало, поэтому я свои возмущения оставил при себе. Не зная, что делать, я решил выглянуть из-за кустов. За ними обнаружилась небольшая площадка, полностью окружённая зеленью, один маленький ветхий сарайчик, который на вид может развалиться от лёгкого дуновения ветра. Поэтому, когда дверь с грохотом отворилась и оттуда вышел Красный, я аж испуганно дернулся. Не отрывая взгляда от происходящего, я в слепую отыскал кого-то из своих и притянул к себе. Везунчиком оказался Лео, но он быстро сообразил что к чему и в итоге мы наблюдали за их действиями все вместе.

Красный оказался не один. Их оказалось пятеро и ещё несколько Черных. Компания набралась приличная. Парочку из них уже были нам знакомы. Гром, оправдывая своё имя, был мрачнее тучи. Он бросал самые недовольные и злые взгляды на Красного рядом. Похоже кто-то не доволен чьим-то повышением. Интересно, кто же стал занимать новый пост?

Поговорив немного, двое из Красных вместе со своей свитой ушли. Трое остались и продолжали о чём-то говорить. Я вопросительно посмотрел на Моргана, но тот лишь продолжал наблюдать. Правда, когда кто-то резко опустил руку мне на плечо, я с огромным трудом смог удержаться от вскрика. Келли лишь невинно улыбнулся мне, а я пытался успокоить бешено забившееся сердце. Ещё раз улыбнувшись, старший маг, присев, исчез в траве. Слышно было только лёгкое шуршание. Что? Куда? Зачем? – видимо, превращаются в риторические вопросы. Я оглянулся на своих коллег, но никого рядом не обнаружил. Не зная, что делать, я тоже исчез в траве и переместился по ней куда-то в лево.

В какой-то момент стали слышны голоса разговаривающих в этот момент Красных. Я прислушался, пытаясь разобрать слова.

– Предлагаю кое-что изменить, – предложил один голос.

Второй что-то невнятно проворчал, но первый всё равно его услышал.

– Тебя не спрашивали, – злобным тоном ответил первый.

Видимо не все довольны новым положением дел.

– А может разберемся с ушами? – спросил третий слегка смеющимся тоном.

Я задумался лишь на мгновение. Уже в следующую секунду мне пришлось отпрыгивать в сторону. В место, где я только что сидел, прилетел шар магии. Трава моментально вспыхнула. Огонь быстро распространялся по ней, заставляя покинуть это убежище. Вот только если высунуться наружу...

– Добрый вечер, господа! Вы же знаете, что разведение костров в общественных местах запрещено? – весело проговорил Келли, выходя из укрытия.

Почти сразу же донеслись звуки небольшой схватки. Огонь продолжал разгораться и приближаться ко мне. Я не знал куда мне себя деть. Уйти назад не вариант, в бок временное решение, вперёд довольно рискованно. Почувствовав холодок, я рванул в бок, но он только усилился. Через секунду места, где я был и находился были подожжены магией. Не зная, что делать, я рванул вперёд.

Меня сразу гостеприимно (нет) встретили. Прячась за восьмёркой я присоединился к Келли, который уже вовсю сражался. Шквал ударов не стихал ни на секунду. Я старался подобраться к старшему магу, но мешающих факторов было слишком много, чтобы сделать это в пару мгновений.

– Боишься промокнуть? – хитро глядя на меня, спросил он.

– Простите, я бессмертие дома оставил, – чуть не попав под очередной удар, ответил я.

– Значит, сейчас новое получим...

Старший маг рванул в сторону, оставляя меня одного, поэтому мне пришлось отступать. От постоянных атак руки начинали уставать, а из-за их количества мне не удавалось даже отдохнуть, не говоря уже об ответных ударов. Судя по всему людей из Красного Рагнара это забавляло, поэтому они всё напирали. Печальная ситуация...

Я бросил быстрый взгляд на Келли, который уже был в достаточном удалении от меня. Он лишь изредка пользовался щитами, но при этом кто-то постоянно получал удар от него. Если на него кто-то нападал, то скорее всего старший маг отвечал, реже уходил в сторону и ещё реже позволял себе щиты. Но не он один так действовал. Уже почти все наши покинули укрытие и вовсю сражались с людьми Красного Рагнара. Все кто уже давно в Око, практически не пользовались щитами, кроме, конечно, Лео и той девушки с отряда Грозного. Но к моему маленькому облегчению Лукас тоже не сильно игнорировал щиты, но даже он умудрялся атаковать противников.

Пока я пытался придумать, что мне делать, меня уже смогли прилично так прижать почти со всех сторон. Что ж, не думал, что погибну так быстро. Сам факт появления такой мысли подействовал более, чем отрезвляющее. Как-то рано я собрался на тот свет. Сделав пару глубоких вдохов, я бросил щиты в свободный полёт, призвал единицы и постарался атаковать. Первые удары пролетели мимо, но зато уже со второго раза получилось попасть в одного. Правда, пришлось научиться танцевать, но зато каждая новая атака получалась всё лучше. Толпа постепенно расходилась. Когда расстояние между мной и ней стало достаточным для рывка, я сместился в сторону, чтобы окончательно уйти из западни.

Перемещаться без защиты было страшнее и опасней, но зато быстрее. Без них моя интуиция работала намного лучше. Почти что в будущее смотрю получается. Уклоняться от ударов не составляло труда. Как же это бесило противников. Они думали, что смогут попасть, но в самый последний момент я менял направление своего движения. В какой-то момент мне удалось пресечься с Рэйчел. В этот короткий миг она успела поставить респект моим действиям. Но в один момент мне пришлось призвать щит. Белый трещащий шар магии стремительно врезался в восьмерку. Соприкоснувшись они издали оглушительный хлопок. Не раздумывая, я направил единицу в сторону, откуда прилетел удар. Но только достигнуть цели ей не удалось. Гром отбил её. Я ушёл в сторону, но не надолго мне удалось побыть в спокойствии. Удар, попавший в землю рядом, сбил меня с ног. Быстро вскочив на ноги, я уже приготовил единицу, но был остановлен. За эти пару мгновений он успел приблизиться ко мне. Схватив меня за руку с цифрой, Гром попытался выбить её. Я всеми силами пытался избавиться от него. В какой-то момент ему это удалось. Описав небольшую дугу, цифра исчезла в неизвестном направлении. Меня данный факт не обрадовал, но всегда можно призвать ещё. Чтобы освободиться от хватки Грома, я ногой упёрся ему в торс и толкнул со всей силы. Меня, конечно, потянуло за ним, но в конечном итоге он не удержался и, начав падать, выпустил мою руку. Воспользовавшись этим моментом, я отскочил в сторону, но что-то резко дернуло меня по ходу моего движения. Потеряв равновесие, я упал, но быстро вскочил. Разбираться с причинами сейчас некогда.

Времени смотреть по сторонам не было, но один факт был очевиден – Красные сильно не атаковали. Будто их это и вовсе не касалось. Но они и не покидали поле битвы, что тоже было весьма странно. Может я чего-то не знаю. Внезапно интуиция забила тревогу, намекая на удар. Снизу. Я застыл в ступоре, не понимая как такое возможно, но внезапная атака оттуда быстро всё объяснила. Меня подбросило вверх, а следом, откинуло в сторону. Пару раз перелетев через голову, я остановился и смог встать на ноги, но обидчика не нашёл. Рядом со мной подобным образом оказался Лукас. Правда, у него было не такое удачное приземление, как у меня.

– Откуда?! – гневно прошипел он, вставая.

– Снизу.

Лукас удивлённо посмотрел на меня, будто я какой-то псих. Но интуиция меня вроде ни разу ещё не обманывала, только не работала в какой-то момент. Я наблюдал за боем, периодически защищаясь. Атаки из-под земли продолжались. В какой-то момент в поле зрения появилась Рэйчел. Лучше бы не смотрел. Это была страшная картина. Выглядела она не плохо, но у неё был настолько злой и грозный вид, что я не рискнул посмотреть на неё ещё один раз. Девушка усердно пыталась найти источник атак, но он словно не существовал. Просто появлялся из ниоткуда и исчезал в никуда. Но судя по её действием, она прекрасно понимала, что происходит и теперь пыталась решить эту проблему.

Очередная атака была очень близка к нам. Сперва земля возле жертвы начала немного вибрировать, потом взорвалась, из-за чего беднягу немного подбросило в воздух, а затем следовал удар и снова тишина. Удар по земле не приносил никакого результата. Сбить атаку это не помогало, хотя может это происходит от того, что просто это был промах. Правда, обнаружить эту штуку до её появления не возможно, ибо её просто не видно.

Отбившись от парочки негодяев, мне пришла в голову кое-какая идея. Лукас в этот момент, как раз очень удачно присел.

– Слушай, заставь всю землю здесь задрожать, – попросил я.

Но он лишь покрутил пальцем у виска. Будто я сам не понимаю, как странно это звучит. Повторная просьба всё также не возымела эффекта. Как и все последующие. Когда очередного нашего коллегу успешно отправили в запас, я не выдержал.

– Лукас, зараза! Сделай, что просят! – закричал я, пылая гневом.

Глаза парня округлились от удивления, но просьбу, пусть и с некоторым промедлением, он выполнил. От мест, где его руки касались земли, стали распространяться ели заметные волны вибраций. В ногах стала чувствоваться лёгкая дрожь, но это не давало никакого результата. Лукас уже хотел отнять руки от земли, но я его остановил.

– Сильнее.

Без пререканий вибрации усилились. Конечно, это стало привлекать внимание остальных. Этого стало достаточно, чтобы в недалеко от нас обнаружилось небольшое пятно земли, которое как будто срезонировало с вибрацией. Это пятно резко направилось к нам. Я следил за его движением и, когда оно подошло достаточно близко, без промедления, кинул в него шестеркой и для надёжности единицей в догонку. Земля разлетелась во все стороны. На фоне темных кусков, красный плащ особенно выделялся. Красный пару раз перелетел через голову и наконец остановился. Пару секунд он не двигался, но потом кое-как начал подниматься. Капюшон скрывавший лицо слетел, поэтому когда он выпрямился стало ясно, кто это.

Тот самый медный, которого мы встречали в том подвале. Вот только теперь я похоже заработал нового врага, посерьёзнее, чем Гром. Хотя на меня ещё зол Двуликий, так что это уже не первый Красный, гнев которого я навлек на себя. Но даже при таком удручающем факте, внутри я просто ликовал. Моя идея сработала! Я бросил быстрый взгляд на Лукаса, но тот теперь на меня смотрел так шокировано, что мне стало не по себе.

От радости меня отвлёк удар, от которого я успешно защитился. Наверное, осмелев, я сразу же ответил, сбив этого мага с ног. Не вставая он ответил. Земля под нами стала жидкой за пару мгновений, затянув по колено, и также быстро застыла. Лукас, который не успел отнять от неё рук, остался без малейшей возможности защититься. Страх подскочил к горлу, но я заставил себя проглотить его и начал действовать. Призвав сразу несколько восьмёрок, я выстроил их перед нами. Призывая одну шестёрку за другой, я стал высвобождать свои застрявшие ноги из земли. Прокопав таким образом, достаточно глубокую яму, я кинулся на помощь Лукасу.

– Советую закрыть глаза и немного задержать дыхание, – предупредил я прямо перед ударом.

От цифры земля подлетела вверх и накрыла нас с головой. Спустя пару ударов, я смог вытащить Лукаса. К этому моменту последний выстроенный мной щит слетел. Ориентируясь только на ощущения интуиции, я бросил шестёрку в пол. На удивление попал. Но на достигнутом результате останавливаться не стал. Безостановочно бросая единицу за единицей, я не давал этому типу подняться на ноги. В какой-то момент я выкинул его в заросли растительности, которые чудом не загорелись. Данный факт заставил бой вновь замереть на пару мгновений. Столько взглядов на себе я никогда не чувствовал. Но это было приятно.

Минута славы прошла быстро, и удар по ногам повалил меня на землю. Но ответ долго не заставил себя ждать. Лукас рывком поставил меня на ноги и, не успев отпустить, был вынужден спрятаться за мной. Правда, удар, который пришёл в восьмёрку, свалил нас обоих с ног. У меня была весьма мягкая посадка, что не скажешь о моём товарище. Вскочив на ноги, я приготовился к очередному удару, но уже никого не было. Они исчезли. Остались лишь еле заметные мимолетные голубые искорки.

Протянув руку, я помог подняться Лукасу. Его лицо до сих пор выражало полное удивление от моих действий. Зато Келли был очень рад данному факту.

– Кажется у нашего болотного товарища появился свой осушитель, – хмыкнул Грозный, смотря куда-то в сторону.

– Это было слишком неожиданно, – протянул Лукас, отходя от меня.

Я лишь пожал плечами. Рэйчел на удивление тоже была довольна данным фактом. Грозный приказал части своих ребят разобраться с пожаром, с чем они справились за пару секунд. Сами же старшие маги заинтересовались тем небольшим сарайчиком, который чудом уцелел. Я провожал их взглядом. Сделав пару шагов за ними, меня остановил Морган, но даже при этом интуиция забила в тревожный колокольчик. Оглядевшись по сторонам, я не заметил никакой опасности. Сделав ещё пару шагов в сторону деревянного строения, я понял, что дело в нём. Не долго думая, я нагнал старших магов. Не найдя лучшего варианта их остановить, я дёрнул обоих за воротники плащей назад. В этот самый момент сарай взлетел на воздух. Нас отбросило назад.

– Ладно, ругаться не буду, – проговорил Грозный, аккуратно садясь.

– Поддерживаю, – прокряхтел Келли. – Но теперь придется кого-то хвалить.

Я вставать не захотел. Лёжа было видно звёзды. Остальное не очень хотелось лицезреть. Мой запас энергии на этом кончился. Но полежать мне не дали. В поле зрения появился довольный Келли, который без предупреждений заставил меня подняться. Одобрительно хлопнув меня по плечу, он куда-то поплелся в противоположную от горящего сооружения.

– Что ж, пожалуй, можем возвращаться, – объявил Келли.