Магисса По Ошибке

Глава 43. Опасная экскурсия

Заучив наизусть, как расподии клеувана щетинистого замачивают в однопроцентном растворе чего-то там, я вошла в аудиторию, приготовившись к новому сражению.

Мои адепты были на месте — все, кроме одного из ботанов-дракончиков. Его наказал Колвер за порчу перегонного куба, и теперь тот должен был отработать целую смену в лаборатории. И, конечно, тут же был Сеня — куда я без него?!

Быстро напомнив наши цели на день, я вывела вооруженную ножницами и корзинками группу в лес. Поскольку всю теорию они уже изучили накануне, сейчас предстояла настоящая практика.

Неубиваемый кустик клеувана выдержал натиск, расставшись с десятком побегов, и потихоньку начал отрастать обратно. Но в методичке оказалось уточнение — нужно сравнить с другим растением для чистоты эксперимента. На выбор предлагалось несколько вариантов, но я пока не знала, где что растет.

К счастью, это была мелочь по сравнению с тем, что предстояло мне вечером. Все мысли были заняты предстоящей шпионской вылазкой на вечеринку.

— А давай сходим на другой конец заповедника, — предложил Сеня, просмотрев список видов. — Там был в прошлом году здоровенный куст нуромерии, точно помню! Тальси велел его листья собирать для сравнения. И графики такие разные получились, прям наглядно! Потом красиво разным цветом нарисовали, и всем «отлично» поставили.

— Полагаюсь на тебя, — рассмеялась я и тихо добавила: — Если честно, сейчас нет сил решать, что с этой ботвой делать.

— Фалвар давит? — шепотом спросил Сеня.

— Не здесь, — я оглянулась, пытаясь понять, нет ли рядом следователя.

Допустим, он сейчас невидимо преследует нас. Но оркели слишком рослые и неуклюжие, среди них по тропинке не пройдешь — затолкают. Значит, он идет поодаль. Если вообще идет. Может, преследует Колвера или Годефроя. Или приглядывается к Лормисе. Надеюсь…

Но после вчерашнего разговора я решила обсуждать дела с Сеней только взаперти, в моей комнате. И даже придумала, как проверять, не пробрался ли кто до нас — у меня ведь есть флуос! Преобразуя предметы, флуос очень точно огибал живые объекты. Я заметила это, когда случайно подставила под его луч ладонь. Значит, если кто-то невидимый будет в комнате, его можно вычислить приборчиком.

Теперь, когда вырисовывались какие-то правила, становилось проще. И одновременно тревожнее: вчера меня спасло появление оркелицы-потеряшки, но сколько я смогу убегать от вопросов Дэйруса?

Пока мы шли через Призрачный лес, ощущение слежки не отпускало. Даже когда оказались на опушке, поросшей нуромерией — пышным кустарником с розоватыми широкими листьями — все равно напряжение чувствовалось.

Дракончики первыми отщипнули себе лучшие части кустарника и отошли, напустив на бедное растение остальных. Оркели, толкаясь и смеясь, быстро наполнили свои корзинки побегами.

Вроде бы у всех все получалось независимо от того, насколько я разбиралась в происходящем, и это радовало.

— А вы покажете нам свою магию? — вдруг спросила одна из оркелиц.

Вопрос был явно без подвоха — слишком уж наивно девушка хлопала пушистыми ресницами. Просто любопытство. Но те, кто слышали вопрос, в предвкушении обернулись, глядя на меня, как дети на фокусника.

— Эээ… О магическом балансе слышали? — спросила я наугад.

Сеня, чуть не прыснув, отвернулся и предоставил мне разбираться самой.

— Неее, — заинтересованно протянули девицы. — А что это?

— Ну, тогда вставайте по парам.

Выстроив пары на ровном месте, я заставила их встать максимально близко друг к другу, взяться за руки, а потом медленно откидываться назад, ловя баланс. Самое обычное упражнение на доверие и чуткость в тимбилдинге, сотню раз проделывала на тренингах. Но оно возымело отличный эффект!

— У нас получилось!.. И у нас тоже!.. Смотрите, магистр, мы научились! — раздавалось со всех сторон.

Пары менялись на тройки, четверки, и наконец — все адепты выстроились в большой круг, раскинув руки, крепко держась друг за друга и не падая. Благо, рост и комплекция были схожи, и много сил прилагать не пришлось.

После упражнений мы немного посидели на опушке, любуясь видом и отдыхая. Счастливые оркели наперебой обсуждали, как овладели новым видом магии. И даже ботаны-дракончики, поначалу скептически смотревшие на все, прониклись командным духом.

«Еще немного — и у нас получится отличная команда», — подумала я, оглядывая своих переростков.

Но как вскоре выяснилось — рановато я расслабилась.

На полпути к базе кто-то из девиц вдруг закричал:

— Касия пропала! Опять!

Наша потеряшка, похоже, засмотрелась на что-то, отстала от группы и опять свернула не туда. Пересчитав адептов для верности, я поняла, что действительно случился «минус один».

— Так, пока остальные по лесу не разбежались, веди всю группу на базу, — скомандовала я Сене. — И умоляю: пересчитывай на каждой развилке!

— Яволь, — Сеня выпрямился и, резко приобретя начальственный голос, рявкнул: — Все за мной!

А я помчалась обратно той же дорогой, искренне надеясь, что Касия не влипла в очередную историю. Но мои надежды не оправдались…