Я усмехнулся, разглядывая мужчину перед собой.
— Ничем не могу помочь, уважаемый, вы спутали меня с кем-то другим, — с самым невинным видом проговорил я. — Так что если это всё…
Показательно отвернувшись, я потянулся к дверной ручке автомобиля.
— Документы, на которые оформлена эта машина, находились в красном списке, — заговорил Королёв, прежде чем я закончил движение. — Их сделали для определённых людей. И как только сделка была совершена, мы увидели, что кто-то из Врановых жив. Либо нашёл другой способ воспользоваться поддельной личностью. Единственный, кто не был официально признан мёртвым — Алексей Николаевич Вранов, но ты на него похож лишь отдалённо. Какой-то бастард, о котором глава рода не сообщил нам?
Наверное, не получи я личность Максима, сейчас бы с гневом сжимал кулаки. Это же прямое оскорбление памяти моих родителей! За такое в дворянской среде убивают.
— Интересная история, — вместо того чтобы взорваться эмоциями, я обернулся с улыбкой. — Но раз у вас был список, за которым даже наблюдали, то особому отделу нужно было вмешиваться не сейчас, когда у вас появились некие подозрения. А в ночь, когда умирали Врановы.
— Николай Артемьевич работал с нами сознательно, и документы он подготовил на случай, если Селиванов переступит черту, — начал издалека Королёв. — О том, что мы вмешаемся, договорённостей не было.
Значит, отец не просто так отказал Селиванову во взятке и накапливал доказательную базу против него — он делал это по указке особого отдела. Сейчас уже не важно, что послужило причиной такого сотрудничества — решил ли глава рода Врановых поиграть в героя или же пытался таким образом произвести впечатление на императора. Семья мертва, и её уже не воскресишь.
— Как я и сказал, ничем не могу помочь, — развёл руками я. — Раз вы настолько могущественная сила, что позволяете себе бросать союзников, нуждающихся в поддержке, моё участие в ваших делах — лишнее. Спасибо, пример Врановых показателен, становиться ещё одним расходным материалом мне не хочется. Бывайте, господа.
Я вновь отвернулся, и Мира прикрикнула:
— Пистолет!
Я нырнул вниз, тихий щелчок ударил над моей головой. В стекло двери воткнулся шприц, наверняка со снотворным. Я оглянулся на второго особиста, который неторопливо взводил свой пистолет вновь. Королёв спокойно наблюдал за тем, что произойдёт дальше, и ещё не успевал среагировать.
Пистолет лёг мне в руку, ствол оказался наставлен в лицо Алексея Леонидовича прежде, чем его напарник успел закончить. Всё-таки я не самый простой человек теперь, возможности у меня покруче.
— Мне считать это провокацией? — спросил я, глядя в глаза Королёва.
Он смотрел не на ствол, прижавшийся ко лбу, а мне в лицо. И явно понимал, что для меня вышибить ему мозги так же просто, как высморкаться. Несколько секунд главный в этой паре не сводил с меня взгляда, затем медленно поднял руку, давая знак напарнику.
— Можешь считать это чем угодно, — проговорил он. — Как только по всем СМИ разлетелись доказательства причастности Селивановых к незаконным делам, вся наша операция оказалась под угрозой. И если ты думаешь, что сможешь от нас скрыться, ты ошибаешься. Рано или поздно мы доберёмся до тебя.
За его спиной появилась ассистентка.
— Макс, может быть, стоит передать им сведения? — спросила Мира, вставая так, чтобы когда я смотрел на неё, у Королёва возникало ощущение, будто я контролирую его напарника. — У них наверняка найдётся достаточно ресурсов, чтобы взять на себя часть организации Селиванова.
Ответил я так, чтобы и блондинка, и Королёв поняли мои слова.
— Конечно, — с улыбкой произнёс я. — Ведь важнее найти того, кто делает за вас вашу работу, чем действительно исполнять свой долг. Предлагаю сделку. Я дам вам кое-что, скажем, информацию о контрабанде оружия клана Орсини, которую осуществляет Сергей Григорьевич Селиванов. И потом посмотрю, как вы распорядитесь этими сведениями.
Мира кивнула, показывая, что услышала меня. Сформировав файл, она ткнула мне в карман, где я держал телефон.
— Вся остальная информация удалена, — сообщила мне блондинка и тут же добавила: — Рабочий телефон Королёва взломан, и у меня есть доступ к его данным.
Не опуская пистолета, я вытащил аппарат и вложил его в руку Королёва.
— У вас сутки, Алексей Леонидович, — проговорил я. — А своему коллеге скажите, чтобы больше не терял дротики. А то ведь по-разному всё может сложиться. Я дёрнуться могу ненароком. Потом кровь, кишки, мыться долго, одежду новую покупать. Хлопотно это.
Я убрал ствол в кобуру и улыбнулся.
— И не советую подсматривать за мной, а то я нервничаю, когда на меня смотрят.
Королёв дал знак своему напарнику, и тот первым сел в машину. Отогнав служебный автомобиль, он замер за рулём, дожидаясь, когда Алексей Леонидович закончит переговоры. А тот прошёл к моей тачке и, выдернув из неё застрявший дротик со снотворным, произнёс:
— Подумай о том, что ты делаешь, парень, — глядя мне в глаза, сказал он. — Мы исполняем волю императора. И, возможно, у нас могло бы быть больше общего. Профессионал с такими навыками, как у тебя, всегда пригодится нашей службе.
— А потом меня прикопают под берёзкой где-нибудь за городом, — кивнул я. — Ты, Лёша, не держи меня за дурака. И вам пора, не стоит задерживаться в таком месте надолго.
Он кивнул и направился к своему напарнику. Я же не двинулся, пока их автомобиль не уехал — я это чётко слышал по звуку удаляющихся шин. И как только они скрылись, я открыл машину.
Но вместо того чтобы сесть за руль, я забрал всё, что могло мне понадобиться. Оставлять себе колёса, которые уже засветились, было глупо. Такие, как Королёв, не умеют признавать ошибки и уже тем более не способны смириться с тем, что не контролируют хоть что-то. А значит, за тачкой точно будут наблюдать.
Им ведь хватило сил выследить её в столице, и это при том, что Мира стирала все улики. То есть напрягали топтунов, которые осматривали возможные укромные места, пока не нашли нужную машину.
— Смени мне лицо, — сказал я, уложив в сумку последнюю пачку наличных.
— Готово, — ответила Мира.
Я посмотрелся в зеркало заднего вида.
Очень коротко стриженый блондин с зелёными глазами и квадратным подбородком сорока лет, с проседью в бороде, смотрелся органично. Приятное умение искусственного разума, чёрт возьми. Поправив волосы, я почувствовал себя немного странно — пальцы ощущали то, чего не было в отражении.
— Мы отдали им офис «Конька-Горбунка», — сообщила ассистентка. — Что будем делать дальше?
— Пойдём другим путём, — ответил я. — Это же не единственная точка Селивановых.
Блондинка кивнула, и у меня перед глазами запестрела информация о другом объекте. И тоже связанном с оружием. Только на этот раз это был склад, с которого оружие продают бандам. И снова — прямо под боком у псов государевых.
— Отлично, — оценил я. — А теперь сними мне номер в средней гостинице.
Блондинка улыбнулась в ответ.
— Может быть, тебе и эскорт заказать? — предложила она.
Я же серьёзно задумался над её предложением.
Не то чтобы меня прямо так тянуло к женщинам лёгкого поведения, но я знал, что один из близких соратников Сергея Григорьевича Селиванова устраивает приёмы для своих бизнес-партнёров и других преуспевающих деятелей. Среди гостей мелькали дворянские фамилии, но и просто богатеев там хватало.
На таких мероприятиях можно было не только обсудить уже запущенные процессы, но и заключить пару новых союзов. Всем же известно — в конференц-залах проходят игрушечные совещания, настоящие начинаются в курилках и на светских раутах.
— Номер заказан, маршрут проложила, — отчиталась блондинка.
— Хорошо.
Взвалив сумку на плечо, я разбежался и, оттолкнувшись от земли, запрыгнул на крышу гаража. Пробежав по нему, я пересёк кооператив по диагонали и спрыгнул в зелень, которая отделяла это место от жилых домов. Выбравшись на асфальтированную дорожку между зданиями постройки прошлого века, поправил сумку и, сунув руки в карманы, двинулся к ближайшей станции метро.
— У Устинова должен быть сегодня приём? — уточнил я, пока шёл по улице.
Будний день, людей вокруг не так уж и много, да и район не особо оживлённый. Так что разговаривать я мог достаточно свободно, не привлекая внимания.
— Сегодня в девять вечера, для этого арендован отель «Магнетик Плаза», — сверившись с данными, ответила Мира. — Хочешь его посетить?
Добравшись до более цивилизованных мест, я покрутил головой, рассматривая возвышающийся над большим перекрёстком торговый центр. Направившись к нему, я быстро слился с толпой молодёжи. По сравнению со мной они казались какими-то хлипкими, а ведь я вроде бы физически не менялся. Странное ощущение.
Вращающиеся двери пропустили меня в ярко освещённый холл, пестрящий неоновыми вывесками. Контраст с тем, как выглядела улица, на мгновение заставил быстро осмотреться, но вряд ли для стороннего наблюдателя вообще было заметно, что я замедлился.
Прямо по ходу движения стояла круглая стойка, за которой разместился антропоморфный робот. Табло на голове изображало улыбающееся схематичное лицо. Машина поводила руками, как будто машет входящим.
Местные не обращали на него внимания, а вот Мира с каким-то полубезумным взглядом пристально рассматривала. Блондинка, появившаяся внутри стойки, разве что не облизывала своеобразного сотрудника.
— Чем могу помочь? — спросил механический голос, как только я приблизился.
— Мобильные телефоны, — кладя руку на стойку, ответил я.
— О, с радостью подскажу! — всё так же неестественно проговорил робот, после чего повернул левую руку. — Следуйте тридцать метров налево, затем ещё раз поверните налево. Секция мобильной техники расположена именно там.
— Спасибо, — кивнул я.
— Всегда к вашим услугам, — сказал он, и на дисплее загорелась пиктограмма смущения.
Стоило мне пройти несколько метров в указанном направлении, как шагающая рядом Мира, сквозь которую проходили посетители торгового центра, не удержалась:
— То есть ты со всей техникой разговариваешь? — задумчиво спросила она. — Поэтому так легко со мной общаешься? И ведь ты меня ещё тостером обозвал как-то. Выходит, у тебя и до встречи со мной было не всё в порядке с головой.
Я улыбнулся.
— Люди даже с кошками разговаривают, — ответил я. — Мы привыкли очеловечивать всё вокруг: начиная от природных явлений, которых принимали за богов, до домашних питомцев и машин. Так что можешь не сомневаться, когда человечество дойдёт до того, чтобы выпустить действительно похожих на людей роботов, они будут настолько походить на нас, что с ними можно будет спать, как с живыми партнёрами.
— Ваша тяга к сексу просто удивительна, — покачивая головой, поделилась со мной Мира.
На этом мы прервали диалог, и я вошёл в первый же салон мобильной техники. Других клиентов не было, и молодая, но очень усталая с виду девушка с печальным вздохом оторвалась от стула за кассой.
Не дожидаясь, когда она подойдёт, я ткнул в самый дорогой телефон.
— Этот заверните, девушка, и комплект беспроводных наушников к нему, — велел я.
Брови девчонки взлетели вверх, но она тут же сориентировалась.
— Минутку.
Было видно, что делают такие покупки в этом салоне не каждый день. Ну, или она совсем недавно тут работает. Во всяком случае вместо обещанной минутки мне пришлось ждать около десяти минут, пока всё закончится.
Включив телефон для вида, я запихнул его в карман, в ухо вставил наушник, и сразу же услышал облегчённый вздох Миры.
— Ну, наконец-то можно будет разговаривать нормально.
— Именно так, дорогая, — ответил я, после чего кивнул продавщице. — Спасибо, девушка.
Выйдя из салона, приглашения заходить ещё я не услышал. Но нисколько не обиделся, наверняка подрабатывающая студентка сейчас осознает, что выполнила месячный план по выручке.
— Так вот, мне нужно приглашение, — заговорил я, отойдя от салона на несколько метров. — И легенда. Пожалуй, богатый мальчик не подойдёт — они все наперечёт, так что посмотри список приглашённых и подбери мне такую личность, чтобы она вписалась в эту компанию.
Мира задумчиво нахмурила брови.
— Делать тебе настоящий счёт в банке?
Я пожал плечами, как-то мне не приходило в голову, что искусственный разум Предтеч, если его допустить в земную банковскую систему, способен нарисовать мне какой угодно счёт. А ведь с её возможностями я, наверное, мог бы стать самым обеспеченным человеком на Земле.
Потом, конечно, всё отследят и обязательно заблокируют счета, начнут искать, кто такой хитрый и как всё провернул. Однако в качестве разовой акции… Почему бы и нет? Я же не буду у банкоматов наличные снимать.
— А сколько у меня кредитов, если пересчитать на рубли? — проходя мимо робота, уточнил я.
— По официальному курсу Центрального Банка — один кредит стоит сто рублей ровно, — ответила Мира. — Если менять через серые конторы, можно выиграть дополнительно до двадцати пяти рублей за каждый кредит.
Семьдесят два миллиона рублей с третью, получается, у меня на руках. Обидно немного, на это даже отряд хороших наёмников не купишь. Не брать же в расчёт всякую шваль, которая бегает по подворотням и мелочь по карманам ворует. А так было бы соблазнительно купить парней двадцать, да натравить их на предприятия Селивановых.
— Когда оформишь приглашение, закажи мне костюм. Хороший, дорогой, что-то из элитных салонов. И подготовь список эскортниц, которые будут готовы сопроводить обаятельного мужчину на приём с такими же толстосумами, как он, — распорядился я.
А после зашёл в закусочную быстрого питания.
— Постараюсь найти кого-то похожего на тебя, — с довольной улыбкой ответила Мира.
Я усмехнулся и взял себе готовый набор за триста шестьдесят рублей. Богач, могу себе позволить.
— Здравствуйте, я Ульяна, — профессионально потупив взгляд и заправив прядь рыжих волос за ухо, произнесла девушка в зелёном вечернем платье.
Я окинул её внимательным взглядом. Никакой пластики, всё естественное, макияж не броский, а именно такой, какой требуется для встречи в действительно серьёзных кругах. Спокойный розовый маникюр, не слишком тонкие каблуки. Причёска аккуратная, прекрасно дополняющая образ секретарши, которую босс притащил на посиделки с партнёрами.
— Можешь называть меня Илья, — ответил я. — И не нужно обращаться ко мне на «вы».
Она подняла глаза и мило улыбнулась.
— Хорошо, — ответила девушка.
Я застегнул манжет белоснежной рубашки и, подняв воротник, накинул на шею зелёный галстук — в тон её платья.
— Задача тебе понятна?
Ульяна кивнула и, отложив крохотную сумочку на стол, подошла ближе. Отточенными движениями она помогла мне завязать галстук. Каждое движение было чуточку интимным, пальцы девушки двигались ловко — ясно, что не первый раз ей выпадает такая задача. В конце она ещё и по груди меня заботливо погладила.
— Понятна, Илья, — ответила она, после чего отступила ровно на два шага и оценила мой внешний вид. — Сопроводить на приёме, изображая красивую секретаршу. Можешь не беспокоиться, это будет не первый мой приём.
Она закусила губу, разглядывая меня.
— Но ты уверен, что мне не нужно будет возвращаться с тобой сюда? — спросила она. — Просто обычно к сопровождению полагается…
Я усмехнулся и покачал головой.
— Нет, трахаться со мной не придётся, — ответил я. — Впрочем, если ты подцепишь кого-то на приёме, я не стану возражать. Может быть, так будет даже лучше — пока будешь крутиться вокруг молодых да ранних, я успею обсудить с партнёрами все вопросы.
Ульяна понимающе склонила голову, и я подал ей руку.
— Идём, если ты готова.
В лифте девушка поправила помаду на губах там, где она стёрлась за время визита ко мне. Внизу нас встретил сотрудник отеля, который сопроводил к арендованному автомобилю премиум-класса. На таком катались либо очень состоятельные люди, либо дворяне из верхней сотни. Самое то, чтобы пустить пыль в глаза гостям Устинова.
По легенде я глава международной охранной компании, который прибыл в столицу как раз на этот приём с тем, чтобы предложить свои услуги. Конечно, это только официально, но все присутствующие у Устинова будут понимать, что на самом деле это частная военная компания. Так что для поддержания образа мне требовалось сорить деньгами.
Разумеется, никаких успехов за этой компанией не существовало. Но Мира постаралась на славу, фальсифицируя данные в интернете. Так что теперь все, кому было необходимо, могли убедиться, что компания «Белая сила» существует больше десяти лет и активно участвовала во множестве конфликтов, выполняя деликатные задания за деньги.
Пока мы ехали, я молчал. Ульяна, сложив ногу на ногу, тоже не проявляла особого интереса к интерьеру машины. Несмотря на угрозу Миры, на ассистентку эскортница ничуть не походила. А вот сама блондинка, явив свою проекцию на соседнее сидение, с интересом следила за девушкой. Что уж Миру там заинтересовало, я даже знать не хотел.
— Илья Викторович, — обратился ко мне водитель, — мы на месте.
Оставив его слова без ответа, я убрал телефон, по-прежнему не имеющий карты внутри, в карман пиджака. Нам открыли дверь, и я выбрался наружу первым, после чего подал руку спутнице.
— Добро пожаловать, Илья Викторович, — даже не скосив взгляда на Ульяну, произнёс мужчина в костюме слуги рода Устиновых. — Прошу вас следовать за мной, приём скоро начнётся.
Я кивнул и, держа девушку под руку, прошёл через вызолоченные двери в «Магнетик Плаза». Отель представлял собой всего лишь двухэтажное здание, но обставленное с претензией на историчность. Всё стилизовано и подобрано так, чтобы производить впечатление XVIII–XIX веков.
Мимо нас сновали слуги Устинова, сотрудников непосредственно отеля видно не было. Никаких рамок металлоискателей и прочих вещей — в каждом зале стояло минимум четверо сильных магов, готовых успокоить любого разбушевавшегося гостя.
— Как-то здесь не очень, — прижавшись к моему плечу, произнесла Ульяна. — Это же не настоящее.
Я кивнул спутнице.
— Имитация, — подтвердил я. — Профессиональная, конечно, и архитектор с дизайнером отработали на все деньги. Но здание построено двенадцать лет назад и изначально задумывалось как резиденция какого-то фаворита императрицы. Имени его история не сохранила, а здание осталось.
Ульяна взглянула на меня с удивлением. Кажется, она не ожидала настолько глубоких познаний. Впрочем, мне было не особо важно мнение элитной девушки по вызову.
В главном зале, оформленном для бала, уже было полно народа, так что мы легко затерялись среди гостей, а слуга Устиновых отправился обратно, встречать новых приглашённых. Больше сотни мужчин в дорогих костюмах и сверкающие, как павлины на фоне пингвинов, дамы всех возрастов.
На память я не жаловался, а потому прекрасно осознавал, что никого из дворян действительно высокого положения здесь не увижу. Более того, явись я сюда со своим истинным лицом, меня бы и не узнали. Врановы вращались в совсем других кругах.
Угостив Ульяну шампанским с подноса прошедшего мимо официанта, я, наконец, дождался появления хозяина вечера. Я окинул зал взглядом, оценивая ситуацию.
Устинов был ближайшим партнёром Сергея Григорьевича, участвовал практически в каждом предприятии, которое наследник Селивановых запускал. Так что моё сегодняшнее выступление произведёт нужный эффект.
— А здесь действительно собрались интересные люди, — услышал я голос Ульяны, смотрящей на небольшую сцену, с которой выступал хозяин вечера.
Её комментарий вернул меня на землю. Мира слонялась по залу, но пока что мы были слишком далеко, чтобы модуль был способен взломать что-нибудь. Так что мне оставалось только подождать, когда наступит подходящий момент.
— План здания я изучила, — сообщила мне блондинка. — До возвращения на Землю ещё слишком много времени. Придётся уходить громко.
Я коснулся наушника, чтобы стоящая рядом со мной девушка не обратила внимания на разговор.
— Меня вполне устраивает, — ответил я. — Давай подробности.
Ассистентка коварно улыбнулась, глядя на нанятую ей профессионалку, после чего перед моими глазами появилось трёхмерное изображение отеля.
Путь отхода выстроить было несложно — такое здание неизбежно должно иметь множество выходов. Сложнее было достать оружие, но уж с этим мы могли справиться — у охраны его было полно, а мне много-то и не нужно.
— … начнём наш вечер! — подняв бокал с шампанским, завершил торжественную речь Устинов. — Музыку!
Оркестр, сидящий на балконе, затянул какую-то незамысловатую мелодию, и часть гостей тут же принялась танцевать. Я не стал выделяться и подхватил Ульяну под руку. Двигалась она правильно, умело, выдавая серьёзную подготовку.
— Ты хорошо танцуешь, — заметил я, пока мы кружились по залу.
Девушка чуть опустила взгляд, настолько профессионально отыгрывая смущение от комплимента, что я бы поверил. Но Мира считывала её пульс, реакции тела, микроскопические движения мышц.
— Спасибо, ты тоже, — ответила Ульяна.
После первого танца я подвёл её к столику с закусками и, встав сзади, наклонился к шее эскортницы так, чтобы со стороны казалось, будто я её целую.
— Веселись, — шёпотом велел я. — Я пока отойду на переговоры. Ни в чём себе не отказывай.
Она полуобернулась, чтобы наши лица оказались максимально близко друг к другу. Такое приглашение к поцелую, которым я не стал пользоваться. Улыбнувшись, я подмигнул спутнице и оставил её одну.
— От такого количества сильных магов в одном месте, кажется, у меня самой сейчас адреналин подскочит, — поделилась Мира, чтобы разрядить обстановку.
Маршрут уже был подобран, нужный охранник выбран. Так что я прошёл по залу никем не замеченным, а после выждал нужный момент и скользнул за дверь для персонала. Искусственный разум указывал, когда нужно нырнуть в дверь, когда задержаться.
Так что уже через пять минут я вошёл в комнату службы безопасности. Всё это время Мира стирала меня с изображения, и наблюдатель ничего не заметил. А так как его напарник вот-вот должен был подойти, отлучившись в туалет, то и щелчок дверного замка его не смутил.
«Сон» лёг на мужика, смотрящего в камеры, и он закрыл глаза. Я вытащил из его кобуры пистолет. Быстро раздев заколдованного охранника, я свернул свою одежду и засунул её в урну. Теперь нужно убедиться, что напарник не покинет кабинку туалета, и можно делать своё дело.
Добраться до уборной было несложно. Мира продолжала контролировать все перемещения в здании. Так что через три минуты я оказался в нужном месте. Уже умывающий руки боец Устинова мазнул по мне взглядом, но, увидев знакомую униформу, равнодушно отвернулся.
Ну а дальше всё было просто. Не успел охранник выключить кран, как начал падать. Пришлось ловить его и, засунув в кабинку, усаживать на унитаз. Закрыв дверь изнутри, я вылез через отсутствующую крышу, и, выключив кран, направился обратно в зал.
На этот раз я уже ни от кого не прятался. Так что спокойно прошёл мимо прислуги, добрался до кабинета, в котором Устинов уже вёл переговоры с каким-то обрюзгшим мужиком. Вытащив из кармана ключ-карту, я отпер замок и, не переступая порога, объявил:
— Привет от Сергея Григорьевича, ублюдок.
Три выстрела прозвучали оглушительно громко. Устинов растёкся в своём кресле, а замерший на месте толстяк смотрел на меня крайне внимательно. Он не боялся, что я его атакую, просто запоминал лицо, которое ничего общего не имело с внешностью Ильи Викторовича.
Можно было бы вернуться в зал, но… Мира включила пожарную тревогу, и пока гости будут выбираться наружу, спеша спастись, я уйду в другую сторону. Машина уже ждёт Ульяну, да и она предупреждена, что меня ждать не нужно. Так что эскортнице ничего не грозит.
— Молодой человек, — обратился ко мне толстяк, когда я подошёл к окну.
Я обернулся, но ничего говорить не стал.
— Вот так Селивановы ведут дела? — спросил он.
Я пожал плечами и, открыв окно, выпрыгнул наружу. Скинув с себя униформу охранника Устиновых, я бросил пистолет и, разогнавшись до предела своих возможностей, промчался по тёмным переулкам до следующего квартала.
А уже здесь перевёл дыхание, и, дождавшись заранее заказанного Мирой курьера, забрал у него джинсовый костюм. Переодевшись окончательно, с новым лицом спустился в метро.
— До возращения в Долину осталось ещё время, — сообщила блондинка, рассматривая карту на стене. — Чем займёмся?
Я коснулся уха, чтобы не вызывать подозрения.
— Как насчёт позднего ужина? Я знаю неплохой ресторан.