Мальчик-наоборот

Сколько игл у ежа?

Уезжая на каникулы, я заметил: маме немного жалко, что меня так долго не будет дома. Папа тогда всё успокаивал маму: мол, не огорчайся, Яцеку будет хорошо в лагере, ты его просто не узнаешь, когда он вернётся…

Так оно и вышло.

Правда, если бы мы вернулись из лагеря утром, мама, наверно, всё-таки меня узнала бы. Но поезд отходил только после полдника, а вещи мы запаковали ещё до завтрака, весь день делать нам было нечего. Потому-то всё так и получилось.

Мы с Томеком смирно гуляли по парку и вдруг увидели ежа. Томек спросил, знаю ли я, что у ежа шестнадцать тысяч игл. А я, конечно, спросил, откуда он это взял. А Томек сразу:

— Не веришь?

— Не верю, — говорю, — потому что никто их не считал.

— Сейчас сам убедишься, — закричал Томек, — только помоги мне его поймать.

Это было не так легко, но мы всё-таки поймали ежа — в мой берет. Ёж свернулся клубочком, растопырил все иглы, и Томек принялся считать их. Мне пришлось внимательно следить, чтобы Томек не обсчитался. Три раза он всё начинал сначала, досчитал до семидесяти трёх, а потом вдруг ни с того ни с сего спрашивает:

— Ты чего смеёшься?

— Я вовсе не смеюсь, — говорю. — Но вообще-то, если представить себе, что сейчас этот ёж про себя думает, то действительно со смеху можно лопнуть.

— И что же он, по-твоему, думает?

— А то и думает, что вот встретил двух ребят — один — умный, а другой — дурак.

— Дурак тот, кто сбивает со счёта умного, который хочет научно исследовать природу.

— Нет, этот умник хочет полететь вверх тормашками! — докончил я и так его толкнул, что он и вправду кувыркнулся вверх тормашками.

Но сразу же вскочил, подлетел ко мне, и уж тут я кубарем покатился по дорожке. То он оказывался сверху, то я. А когда прибежали старшие ребята, ёж куда-то уже пропал и с ним — мой берет. Даже неизвестно было, где искать, потому что Томек говорил, что разговор у нас начался возле дуба. А мне помнилось, что началось всё у липы. Одно точно: докатились мы до куста можжевельника.

У меня всё лицо было оцарапано, а у моей куртки карман оторван. Томек выглядел ещё краше, то есть ободран был ещё больше. Но ему опять повезло — его встречала не мама, а всего лишь старший брат. А моя мама, увидев меня, даже засомневалась:

— О господи, неужели это ты, Яцек?!

А я очень обрадовался, когда увидел свою маму, и поспешил её успокоить:

— Это я, мамуся! Правда, без берета, но его ёж порвал. Тот самый ёж, который не дал сосчитать своих иголок.