Мана, Баффы, Два Меча — III Том

Глава 10

Первым делом, я направился в лавку, принадлежащую торговому бургомистру моего города. Абрам человек деловой, даже получив новую должность, он не стал разделять свой малый бизнес и новые обязанности. Живёт и работает в одном и том же месте. Днём его отыскать бывает сложно, но ночью он точно должен быть у себя дома. А кто как ни он, знает где мне сейчас достать «горные кристаллы солнца», так необходимые нашему городу для обороны? Я посмотрел по книге управления, у нас на складах полно ресурсов, на фонари так точно хватит. Не хватает только самой важной детали— кристаллов! Без них вся моя затея не стоит и выеденного яйца. Да, мы врагов и так, и так бить будем, но ведь куда лучше когда в рукаве припрятана пара лишних козырных карт.

— Господин, — отворил мне дверь сам хозяин дома, который кажется даже не ложился. — Вы явились лично. Произошло что-то серьёзное? Я могу помочь?

Чёрт, а ведь правда, чего я сам пришёл? Послал бы Люцика, да и все дела. Хотя нет, глупость это. Дело важное, нужно проконтролировать. Вдруг что не так пойдёт? Или я чем-то помочь смогу. Всякое бывает. Люцик пусть у меня и достаточно инициативный демонёнок, но всё одно я сам проблемы решаю лучше. Не зря ведь говорят: хочешь сделать хорошо, сделай это сам.

— Горные кристаллы солнца? — переспросил меня Абрам, когда я объяснил ему свою цель визита. — Могу вам сказать, что на наших городских складах такого точно нет. И в продаже для пришлых тоже этого нет. Ближайший торговец который может достать этот товар, находится в гномьем королевстве.

— Дерьмо! — не сдержался и выругался я. — Я понял тебя. Извини что побеспокоил. Кстати, ты знаешь свои обязанности на время штурма?

— Я руковожу отрядами, ответственными за сохранность моего района. Хотя руковожу слишком грубо сказано, просто контролирую назначенных военным бургомистром офицеров, — улыбнулся мужчина.

— Тогда, не смею тебя больше задерживать, отдыхай, — попрощался я с торговец и развернулся к выходу из лавки в которой мы всё это время вели диалог.

— Господин, подождите, — раздался у меня за спиной голос Абрама. — Я знаю где достать необходимые кристаллы.

Слова торговца заставили меня остановиться в полушаге. Я наверное глупо выглядел, но замер буквально занеся одну из ног в воздух, побоялся спугнуть удачу.

— Горные кристаллы солнца в нашем городе есть. Их два десятка и они готовы к использованию, идеальное качество. Я сам досматривал товар, когда ставил его на учёт перед передачей в торговое представительство.

— Перед передачей в представительство? Чьи это кристаллы?

— Одной торговой гильдии Эфора. Насколько мне известно, это ручные торговцы самого короля Эфора. Через них он покупает и продаёт всё что нужно ему лично. Только они могут нарушить его запрет на ведение деятельности в нашем городе. Их присутствие у нас означает….

— Что этому засранцу понадобились камни солнца, и купить через нас их было намного выгоднее чем как-либо ещё, — завершил я его мысль. — Будь добр, в следующий раз, рассказывай о том что наш политический оппонент размещает в моём городе торговое представительство.

— Но торговля вне политики….

— Абрам, — обратился я к одному из своих бургомистров. — Не знаю как было всё в этом мире до прихода нас, пришлых. Но то что всё изменилось, я знаю наверняка. В нашей жизни, теперь всё имеет отношение к политике, и торговля, совсем не исключение, а даже наоборот! Я не был бы удивлён, если бы Кхаран использовал эти камни против нас. Представь на секунду, что мы отобьём атаку цвергов, они вернутся в свои пещеры и на какое-то время забудут о поражении. В конце концов, это они проявили агрессию и получили соизмеримый ответ. Но пройдёт пара дней, и в пещерах цвергов засияет солнечный свет, источаемый кристаллами. Камнем обратятся не только воины, но и старики, женщины, может даже дети. Для целого народа это будет ужасная пощечина и неописуемое горе. Правитель цвергов примется искать следы того как кристаллы попали к ним и наткнётся только на тот факт, что они были куплены здесь. Исполнителей убьют, всё будет указывать только на нас. И тогда большой крови не миновать. Война на истребление, примерно так я это вижу. И выиграет от этого только Кхаран, без проблем открывший в нашем городе торговое представительство.

— Я понял, и осознаю свою ошибку, господин, — склонил голову Абрам, по лицу которого я смог увидеть что до того и правда дошёл размах его промашки. — Вы позволите мне реквизировать необходимые ресурсы торгового представительства? Торговцев заключить под стражу?

Внимание! Торговый бургомистр — Абрам испрашивает разрешения на использование стражи вашего города для применения санкций против торгового дома другого государства!

Внимание! Город-государство Геенна и королевство Эфор находятся в недружественных отношениях! В случае применения санкций против торгового дома другого государства вы можете спровоцировать войну!

Разрешить применение стражи?

Да/Нет

— Абрам, у меня есть идея получше. Давай сделаем по-другому, так чтобы торговцы не решили что мы просто их обворовываем, так ещё при этом и в тюрьму сажаем. Нет, сделаем хитрее. Значит так, приказываю тебе и военному бургомистру объединить усилия, дабы ввести торговцев в заблуждение о начале атаки цвергов. Пусть они решат, что битва началась не в центре, а прямо у них под носом. Стража, не будет арестовывать никого, вместо этого, она вежливо выведет торговцев другого государства в безопасное место, куда-нибудь подальше. В это время, наши солдаты победокурят на их складах, разрушая и разворовывая всё что видят, для видимости ведения боя. Кристаллы исчезнут в результате нападения цвергов, с них и спрос, а наши фонари это давно запланированный проект. После того как отобьём штурм цвергов по-настоящему, отпускайте торговцев. Ваша основная цель, чтобы они не догадались о произошедшем и списали всё на военные действия, но помимо этого, желательно ещё и нагадить им так, чтобы им стало не выгодно оставаться у нас в гостях.

— Всё ясно господин! Выполним в лучшем виде!

Внимание! Вы санкционировали тайную военную операцию направленную против представителей другого государства!

В случае успеха, ваша репутация с королевством Эфор останется неизменной!

В случае неудачи, ваша репутация с королевством Эфор рухнет до критической отметки, возможно объявление войны!

Из лавки Абрама я ушел вслед за её хозяином. На то чтобы получить кристаллы солнца уйдёт примерно полчаса. Не так много как могло понадобится, но это лишь потому что войска стоят в полной боевой готовности. Основная масса времени уйдёт лишь на инструктаж. Я же в это время, вернусь на свой боевой пост возле храма. Приказы я раздал, дальше и без меня справятся. По плану, сразу после получения кристаллов, Имхотеп начинает возведение фонарей параллельных улицах рядом с предполагаемыми местами прорыва. Тут вот какое дело, их можно воткнуть и туда где будут прорывы, чтобы враг просто не смог вылезти из дыр, но тогда возникают сразу несколько проблем. Первая, касается того что враг увидев солнечный свет может просто отступить и прорыть путь на другую улицу, а вторая, менее очевидная, враг может сломать фонари, если те будут слишком близко к нему. Цверги не обращаются в камень за секунду, порой отдельные индивидуумы каменеют целую минуту-две. Кинет такой засранец в фонарь камень побольше и всё, нет больше фонаря. Так что я не мудрствуя лукаво, решил просто оградить центр этакими заградительными линиями из фонарей, не хочу дать этой заразе расползтись по городу.

Знаете, когда чего-то ждёшь, время тянется очень долго. Занимай себя не занимай, а мысли всё одно скатываются к тому что должно произойти. И ладно если ждёшь чего-то хорошего, но когда ожидаешь чего-то плохого, голову то и дело посещают мысли, а чтобы ещё сделать. Но соломку подстелить везде не получится, а потому я просто сидел и просто ждал. Войска готовы, оборонительные рубежи созданы, отряд клана Утренней Звезды на низком старте, камень призыва ждёт своего часа, наблюдатели на стенах и разведчики контролируют группу Северных Волков, сделано буквально всё, что только можно. Разве что наёмники не успеют подтянуться, но оно и понятно, до их прихода таймер время будет отсчитывать ещё долго.

— ВРАГ! — раздаётся наконец-таки клич самого зоркого наблюдателя, расположившегося на крыше одного из домов у храмовой площади. — Центр площади! Натянуть тетиву!

В этот же момент, восточнее нас, как раз в торговом районе гремит. Цверги как раз вовремя, моя затея с торговым домом Эфора будет выглядеть правдоподобнее, ведь серокожие коротышки напали как раз в нужный момент.

Вскочив на ноги, я взял в руки «Зловещую звезду». Сейчас биться придётся без Ворона. У моего коня второй жизни нет, а бой в городе совсем не про кавалерию. Может быть малые группы всадников тут и будут эффективны, но точно не во время общей свалки.

— Господин, может вам отойти? — раздаётся в стороне голос орка-офицера, ответственного за заслон между местом прорыва и храмом. — Мои парни не дадут святыню Тёмной богини в обиду.

— Первожрец и правитель города не будет прятаться за спинами солдат, — отрезал я, расправляя плечи. — Проследи чтобы твои бойцы не рвались в бой раньше срока. Защитить дом богини на земле смертных, их святая обязанность. Не дайте врагу запятнать своими ногами даже ступени к храму её и будете обласканы вниманием её! Во имя Темнейшей госпожи Абиссы!

— РА-Ра-Ра, — взревели две сотни орков и полсотни тёмных эльфов заградительного отряда.

Внимание! Вы наложили на военный отряд бафф тёмного благословения! До тех пор пока враг не ступит на порог храма, все характеристики воинов отряда повышены на 30 %, они меньше устают и имеют 1 % шанс убить любого врага за один удар или выстрел!

Как и предполагалось, цверги использовали горных червей. Эти твари первыми вылезли на поверхность из под земли. Каждый размером с локомотив, уродливые и напоминающие гигантские личинки. Диаметр одной такой твари был по меньшей мере шесть-семь метров. Соответственно, получившиеся туннели имели такую же ширину. Одно хорошо в этих червях, для наших бойцов они безобидны. Жрут только камень, а убить кого-то могут, только если дурак сам прыгнет им в пасть. При таких раскладах, неудивительно что они вынырнув на поверхность тут же исчезли с неё начав жрать камень сверху в низ буквально через пару метров от уже проделанной ими дырки. Мои офицеры о безобидности этих животинок были осведомлены и потому-то в них не полетела ни единой стрелы, а вот на выходящих из туннеля закованных в латы цвергов обрушился самый настоящий град. Первые пять рядов по шесть цвергов оказались смяты и убиты за пару десятков секунд. Это отстрелялись осадные орудия, созданные братьями-гномами. Этакие скорпионы, способные выпустить по три длинные стрелы с трёх секундным промежутком между выстрелами, после которых они уходят на пятиминутную перезарядку. Не самое эффективные орудия, но своё дело они сделали, первых бронированных противников буквально разорвало на части. Понятно, что для армии вторжения это пшик, но первыми всегда идут на прорыв самые защищённые бойцы, которым положено прорваться и закрепиться, и вот тут у цвергов возникли неожиданные проблемки. Коротышки ведь планировали что их никто не будет ждать, максимум пара патрульных отрядов стражи, а тут полноценный кордон!

— ЗАЛП! — командует офицер над стрелками, занявшими крыши домов.

Резкий свист сотен стрел закономерно перешёл в крики раненных и звуки падающих мёртвых тел. Битва только начинает набирать обороты. Цверги, поняв что снаружи их ждёт не курорт, словно бы даже приободрились и начали вываливаться на площадь с куда большим энтузиазмом. Больные ублюдки, им бы к мозгоправам наведаться.

— Куда прёшь, коротышка, — неожиданно один из орков самой дальней от меня линии зычно рявкнул и разрубил надвое одного отбившегося от общей группы цверга. — Видели парни, я его напополам расхреначил!

— У-у-у-у! — утробно рыча и гудя поддержали своего собрата орки.

Хорошее начало драки. Уверен, в других местах прорыва должно быть не хуже. Такими темпами, мы врага даже из подземелья на воздух не выпустим. Будем бить их, словно кротов резиновым молотков.

— Люцик, — зову я своего фамильяра.

— Тут, — откликнулся сиюсекундно демон.

— Сколько прорывов? — задаю я ему вопрос.

— Пять. Один здесь, два на соседних улицах, один в торговом районе, и один у крепостной стены.

— У крепостной стены? Сама стена от червя не пострадала? — уточняю я по ходу дела открывая боевую карту.

— Нет, цверги вышедшие из этого прохода долго ругались. Их даже не сразу обнаружили, но судя по их разговорам, червяк сбился с маршрута и чудом вообще попал за стены города.

Так, если судить по боевой карте, тот пятый прорыв безопасен. Коротышки сами вернулись в туннель и завалили его за собой. Довольно странное решение, учитывая тот факт что они могли попытаться прорываться к своим сородичам извне. Хотя опять же, они не рассчитывали что их будут ждать, а значит, по мнению того отряда, они вышли в опасной зоне и должны вернуться к остальным. Три прорыва рядом со мной, идеально вписываются в мой план. Все они находятся внутри ограниченной фонарями зоны, да и концентрация моих солдат тут выше всего. Хуже всего с четвёртым прорывом в торговом районе. Шутка ли, но цверги выкопались прямо у того самого торгового представительства, что мои люди обнесли ради кристаллов солнца. И только благодаря этому их удалось достойно встретить. Войска задействованные в операции оказались рядом и не дали врагу нормально закрепиться на поверхности. И так, в сумме, что мы имеем. Три полностью стабильных выхода, у которых идёт битва. Враг не может закрепиться, и ничего пока не предпринимает, кроме как и дальше продолжает посылать солдат на убой. Есть торговый район, где не всё так радужно, но в принципе терпимо. Послать туда отряд подкрепления и можно сказать, что там всё будет хорошо и стабильно. Но есть некий элемент неожиданности. Пятый отряд, шляющийся где-то под нами. Где они вылезут? Если в торговом районе, всё пойдёт через жопу, удержать его станет невозможно. Почему невозможно? Да потому что нельзя снимать слишком много людей со стен или с центрального района! Чёрт!

— Господин! Врагу удалось закрепиться в центре площади! — подбежал ко мне подросток орк, с лычками вестового. — Офицер стрелков докладывает, что цверги смогли закрыть своих воинов от стрел какой-то огромной уродливой штукой!

Уродливой штукой? Быстро глянул на боевую карту, но ничего толкового на ней не увидел, всё такие же красные точки. Если огромная штука и есть, то она не живая. Тут же наказал вестовому отдать команду стрелкам на осветительный залп. Дроу для точной стрельбы свет мало нужен, так что площадь освещена довольно скудно, но на случай если свет понадобится, можно дать команду. Вот прямо как сейчас.

Орчонок до позиций стрелков добежал в рекордные сроки. Уже через минуту сотня тёмных эльфов выстрелили по позициям врага навесом и с привязанными к стрелам горящими промасленными тряпками. Этого оказалось вполне достаточно, чтобы увидеть причину всеобщего беспокойства. Выход из туннеля прикрывало несколько танков. Нет, не игроков-танков, и тем более не высоко технологических машин войны. Я просто обозвал эту конструкцию танком, для удобства. На деле, это довольно массивная хрень, созданная из дерева и металла, стоящая на небольших колёсиках. Размерами она достаточно габаритная и способна выдержать выстрел даже из скорпиона. Да что там выстрел, даже полная обойма сразу нескольких скорпионов ей нипочём. Цверги используют этот передвижной щит, чтобы дать своим воинам выйти из туннеля и закрепиться, после чего под их же прикрытием они наверняка пойдут на прорыв! Изначально, мы этой хрени не увидели потому как карлики не ожидали отпора, но они вроде как не на прогулку вышли. Битва начинает набирать обороты!