Манящий абрис смерти

Глава 25

Стефан.

Прошло уже четыре долгих дня, как я не нахожу себе места: от Нины нет никаких вестей. Также девушка пропала из поля зрения и своих знакомых, уж я проверил всех, до кого смог добраться. От ухода за грань меня держала только одна мысль, что и маньяк тоже не добрался до Нины, иначе об этом уже было известно. Тишина в квартире уже не радовала, а лишь пугала своей безысходностью. Сон был необходим, чтобы я мог продолжать поиски, но я очень долго вертелся на холодных простынях, не находя покоя из-за тревожных мыслей: перед глазами то и дело вставало бледное девичье лицо с навсегда застывшей маской хрупкой красоты. Пышные ресницы больше не станут завесой для изменчивой притягательности чудесных глаз.

Я с трудом сдерживался, чтобы не разодрать голыми руками грудную клетку и не вырвать свое, исходящее судорожной болью и тоской, сердце.

Немного помогали восстановить душевное равновесие беседы с доктором Рабеном и госпожой Неждановой. Дмитрий Евгеньевич звонил каждое утро, перед своим рабочим днем, несмотря на тень, упавшую на него из-за заключения под стражу, поток клиентов и страждущих не уменьшился, а даже стал больше. Приемная доктора в Центре экспериментальной психологии стала одним из самых посещаемых мест в городе, и секретарь Дмитрия Евгеньевича, как рассказал он сам, уже с нескрываемой ненавистью смотрит на рабочий телефон и с трудом держит профессиональную улыбку приветливости.

Врожденный оптимизм доктора, которым он щедро делился со мною в телефонных разговорах, был как раз кстати, чтобы выдержать напряженные и безрезультативные дни.

А госпожа Нежданова, так и не дождавшись от меня звонка, сама поймала в городе в послеполуденное время и почти силком затащила в пиццерию неподалеку.

— Стефан, тебе обязательно нужно поесть. Это, конечно, не самая полезная еда, но в данном случае будет как раз кстати.

Елизавета Рудольфовна уверенной походкой подошла к освободившемуся небольшому столику, застеленному белоснежной узорчатой салфеткой.

К нам практически сразу подошла улыбчивая молоденькая девушка в фирменном фартуке заведения. Госпожа Нежданова всегда читала бейджи и обращалась к персоналу по имени:

— Диана, будьте добры, моему спутнику что-нибудь сытное из меню на ваше усмотрение и мне стакан яблочного сока.

— Средний круг пиццы барбекю Вас устроит?

Я молча кивнул.

Девушка любопытно стрельнула темными глазками в мою сторону и споро удалилась в сторону кухни, передавать заказ.

— Елизавета Рудольфовна, не стоит обо мне беспокоиться.

— Не нужно упрямиться, если ты попадешь в госпиталь с истощением, то Ниночке это никак не поможет.

При имени любимой девушки из уст другого человека у меня перехватило дыхание.

— Да, — уже мягче сказала госпожа Нежданова, — Дмитрий Евгеньевич связался со мною и рассказал все, что знает сам. Только я не могу понять, почему Нина ушла из квартиры?

Я хмуро посмотрел в окно, чуть прикрытое зелеными невесомыми шторами.

— Пока я отсутствовал, ко мне домой пришла Ангелина.

— А, дальше можешь не объяснять. Бесцеремонность этой девицы мне хорошо известна. Но я просто убеждена, что эта ситуация поправима!

Я с сомнением посмотрел на мудрую женщину, сидящую передо мной.

— Да-да. Нина — еще молода, и как я успела узнать, неопытна в отношениях. Вам просто нужно встретиться и поговорить. Уверена, что Нина поймет, что ты не виноват, и вы сможете быть вместе.

— Нет, Елизавета Рудольфовна, я виноват! Надо было давно забрать ключи у Ангелины и поставить точку в наших прошлых отношениях так, чтобы до нее сразу дошло.

— Ну, сделанного не воротишь, Стефан. Теперь ты должен двигаться вперед.

— Я… я стараюсь. Но готов признаться, что зашел в тупик.

— Ты обращался в полицию?

— Да, но они не могут мне помочь. Для того, чтобы официально начать поиски, заявление о пропаже человека должен подать кровный родственник или супруг.

Я на минуту замолчал, вспомнив удручающее состояние, охватившее меня при отказе в управлении полиции.

— Правда, мне пошли на уступки: если в госпиталь или в морг поступит девушка с похожим описанием, мне сообщат.

Госпожа Нежданова успокаивающе похлопала меня по руке.

— Мальчик мой, не стоит забивать себе голову мрачными мыслями. С девушкой все в порядке. Она жива!

Наш разговор прервала подошедшая Диана, принеся заказ: высокий стакан яблочного сока с капельками конденсата на округлых боках госпоже Неждановой и круг ароматной и горячей пиццы мне. Я придвинул к себе тарелку и нехотя приступил к трапезе.

Поспешно съев несколько кусков, я продолжил:

— Еще мне посоветовали обратиться к поисковым магам.

— Хорошая мысль! Я слышала, что особый талант есть у мастера Купцова.

— К нему-то по большому блату я и попал, — скупо улыбнувшись, я откинулся на спинку деревянного стула, — мастер сказал, что в заданных мною радиусах поиска ауры девушки не ощущается. Что означает, либо она хорошо спрятана, что нельзя не исключать, либо я не там ищу.

— Ты обязательно ее найдешь!

— Спасибо, Елизавета Рудольфовна, — мне так хотелось этому верить.

Тут зазвонил мой телефон с незнакомым номером, я ответил с громко бьющимся сердцем:

— Да?

— Стефан! Это Лидия, — женский голос прервался громким всхлипом, — мы виделись однажды дома у Ангелины.

— Может быть, — осторожно ответил я.

— Я думаю, что ты должен знать: Ангелина мертва!

— Что?! Что случилось?

— Её… её убиииили!

На том конце громко зарыдали и отключились.

Я убрал телефон и ошеломленно посмотрел на госпожу Нежданову.

Наставник.

Некоторым бы не мешало давать при рождении не только сногсшибательную внешность, но и мозги. И чего этой грудастой блондинке не сиделось у себя в паршивой редакции, надо же было удумать еще интервью придти брать. Была живая стерва, теперь будет мертвая. А почему? Потому что не стоит цепляться к мелочам.

Абрис.

Я искал в поте лица. За несколько дней просмотрел сознание множества людей, но нигде не было зацепки, где же может быть жертва. Уже прошла почти половина отведенного времени, а я кроме ненужного «мусора» в головах близкого окружения не нашел. Информаторы в городских кварталах тоже молчали. Я готов уже был сдаться, когда мне пришло смс от Наставника: поместье Кенинга.

Какая бездна её туда понесла?!

Нина.

Разговор с шефом не занял много времени. Кира ответила, что у него назначено интервью с журналисткой с местного телевидения и потому у меня есть немногим более пяти минут. Я, вспомнив, Ангелину, испытала глухое раздражение. Ещё немного и любое упоминание о СМИ, газетах, телевизоре будет вызывать у меня приступ злости. Я тяжело вздохнула, что ж поделать, иногда и мастеру требуется помощь коллеги. На том мы с доктором Рабеном и порешили, я ухожу пока в отпуск по семейным обстоятельствам, а когда вся ситуация разрешится — вернусь на работу, где он сможет помочь мне привести в порядок хаос моей психики.

Дмитрий Евгеньевич своим вкрадчивым голосом вновь сковырнул начинавшую заживать душевную рану:

— Звонил Стефан, искал тебя, я не смог ему помочь. Ты расскажешь мне, где сейчас находишься?

— Простите, Дмитрий Евгеньевич, я не могу. Так решил следователь по делу Максима, он считает, что маньяк — это близкий мне человек и лучше всего мне исчезнуть, чтобы не стать очередной жертвой. Поэтому я не расскажу вам, где сейчас нахожусь.

— Определители телефонных номеров есть у всех, — хохотнул Биг Босс, — можешь даже не стараться покрыть своё местонахождение мраком таинственности.

— Определители…? — растерялась я, — простите, Дмитрий Евгеньевич, я вынуждена прервать разговор, всего доброго.

И быстро нажала отбой, какая же я дура, так подставить свою жизнь и труд следователя? Хорошо хоть, что я точно уверена, что Биг Босс не может быть маньяком, но червячок сомнения грыз меня долго, и на обеде я все же обратилась к Спарку с мучившим меня вопросом:

— Николас, что делать, если я выдала своё местонахождение, позвонив от вас?

Мужчина непонимающе взглянул на меня:

— Что вы имеете в виду? На всех телефонах дома и даже на телефоне охраны стоят антиопределители номеров, узнать по звонку отсюда, где вы находитесь практически невозможно. Я говорю "практически", потому что при наличии специального оборудования узнать номер звонившего несложно. Это ваш случай?

У меня отлегло от сердца:

— Не думаю, что в Центре Психологии есть подобное оборудование. Да и секретарь там весьма плохо обращается с техникой. Бывало, не вовремя включала или выключала селектор и возникали весьма неловкие ситуации.

— Потому предлагаю перестать переживать по пустякам и снова начать радоваться жизни, благо господина Кенинга сегодня тоже не будет и эта приятная миссия возложена на меня.

— Какая миссия?

— Развлекать вас, не давать скучать, заставить улыбаться, в конце концов, это я цитирую своего босса, — улыбнулся Николас.

— А где Андрэ? И как он рискнул остаться без помощника и многочисленной охраны?

— Ниночка, — укоризненно посмотрел на меня Спарк, — вы приуменьшаете свои возможности, Андрэ сейчас нагоняет все, что пропустил за все эти годы небытия. Он радуется жизни и планирует взять от неё многое, да и вообще есть ситуации, когда охрана только мешает.

— Он с Мели? — осенило меня, Спарк кивнул и я почувствовала радость за двух одиноких людей, способных сделать друг друга счастливыми.

— Поэтому я хочу предложить вам… — звонок прервал Спарка, он взглянул на номер и нахмурился, — Ниночка, извините, это очень важный звонок, я должен вас покинуть.

— Конечно, Николас, договорим позже, — я принялась за тарталетки, начинённые смесью рыбного паштета, икры и сливочного сыра. Безумно приятное сочетание, здешнему повару необходимо не только платить высокое жалование, но и обращаться к нему не иначе как: мой Бог! Уж не знаю откуда его откопал Кенинг, но выбор он сделал на сто процентов верный.

Спарк вернулся быстро, задумчивый и собранный, в его ауре всегда сине-серой, сейчас плавали лазурно-серебристые всполохи недоумения и растерянности.

— Ниночка, я хотел бы попросить вас помочь мне разрешить ситуацию.

— Помогу, чем смогу, — я вытерла руки о тканевую салфетку и повернулась к Спарку.

— Сейчас поступил звонок от анонима, что Стефан, ваш бывший парень и вероятный маньяк хочет напасть на Кенинга, мол ему известно его местонахождение и в течении часа он там будет. Если вы не против, я, пожалуй, съездил бы проверил эту информацию, но мне не хотелось бы оставлять вас здесь одну.

Я поймала себя на том, что нервно комкаю подол платья, усилием воли, оставила одежду в покое, сделала глубокий вздох и сказала:

— На вашем месте, я беспокоилась бы только об Андрэ, здесь самая современная охрана, уж, Кенинг знает толк в самозащите. Так что езжайте и побыстрее. Не знаю, чего добивается аноним, но если с Андрэ и Мели что-то случится, то вы никогда себе этого не простите.

— Тогда, Ниночка, я с вами не прощаюсь, но вынужден вас покинуть, вы бесконечно правы — Кенинг сейчас весьма уязвим.

Спарк по военному, кивком завершил разговор и, щёлкнув каблуками, вышел из залы, а я осталась наедине со своими страхами.

Когда через четверть часа в столовую заглянула горничная, я сидела в той же самой позе, с застывшим взглядом.

— Госпожа, могу я убрать здесь? — она выразительно обвела взглядом стол с остатками завтрака.

Я испуганно подскочила, чуть не уронив стул, и несколько суетливо ответила:

— Да, да, конечно, я просто задумалась. Я уже ухожу. Передайте повару мои самые искренние благодарности, чудесный завтрак, просто божественный.

— Да, он у нас такой, — с гордостью произнесла девушка, — даже слугам готовит так, будто мы в ресторан пришли, казалось бы, можно и не распыляться, а он и приготовит вкусно и оформит красиво. В общем, каждый раз, как на приёме у короля пищу едим.

Видно было, что горничной хочется поговорить, оранжевые полосы любопытства и желтые — общительности перетекали одна в другую, мне же стоило остаться в одиночестве и все хорошенько обдумать, поэтому я лишь улыбнулась в ответ и пошла к себе в апартаменты.

На уютном балкончике я забралась с ногами в кресло и, уткнувшись подбородком в колени, стала раскладывать ситуацию на составляющие.

Что мы имеем: по городу безнаказанно передвигается маньяк, в силу каких-то своих убеждений убивающий молодых девушек, связанных с искусством. Убийца сделал одно исключение: это Максим, который что-то узнал и стал потенциально опасным свидетелем. Причём узнал, что маньяк непосредственно связан со мной. Я считаюсь свидетельницей, но латентной, для убийцы я бомба замедленного действия, ведь могу все же вспомнить лицо того мужчины и сделать выводы. А то, что мужчина из моих снов это и есть убийца, я не сомневалась, точнее, когда эта мысль настигла меня, тогда все кусочки паззла легли на свои места. Его странная таинственность, его пристальное внимание к тому толстяку, который вскоре чем-то подавится. Я просто уверена, что он может убивать силой мысли, уф, страшный человек. Я передернула плечами, как с таким бороться?

Но ведь та жертва была мужчиной! Мысль пронзила меня, действительно нестыковка. Хотя, может раньше маньяк только оттачивал своё искусство, а потом, когда его мания достигла апогея, начал убивать действительно интересных ему жертв?

Аналитики Кенинга считают, что маньяк это Стефан. На этой мысли я затаила дыхание, думать так про парня я не хотела, несмотря на его предательство, я не могла считать его убийцей, поэтому решила считать их расчёты ошибкой, тем более, что тогда Кенинг не смог внятно объяснить на основании чего они сделали такие выводы. Мне вспомнился наш разговор:

— Ниночка, он маг, — глядя на мое удивленное лицо, Кенинг добавил, — вы не знали?

— Нет, откуда, — растерянно пробормотала я.

— Он не скрывает этого факта, но и не афиширует его. В десять лет у него был обнаружен дар ментального мага пятой ступени. Через несколько лет он был снова аттестован, и ступень не поменялась. А это означает, что сильным магом ему не стать никогда, потому использовать свой дар ему было разрешено лишь в бытовом плане.

— Что он может?

— Насколько я смог судить по записям почти пятнадцатилетней давности, Стефан умеет считывать воспоминания.

— И только? — облегченно засмеялась я, — теоретически я тоже это могу, но с эмоциональной стороны.

— Нет, Стефан может выудить всю картинку, даже то, что человек уже забыл.

— Но разве этим можно убить? — теперь я была серьёзна.

— Нет, но кто знает, как он развил свой талант? — Андрэ весьма серьёзно посмотрел на меня, судя по его ауре он не шутил.

Я вынырнула из воспоминаний, мое сознание отторгало мысль о виновности Стефана, поэтому я помотала головой и вернулась в настоящее. В комнате явно побывала горничная, ее выдала свежезастеленная кровать и чистые полотенца в ванной, а я и не заметила ее прихода. Взглянула на часы и осознала, что провела на балконе почти три часа. Желудок предательски бурчал, требуя замечательной стряпни местного кудесника, но тут в голову пришла мысль, что нет вестей от Спарка.

Я судорожно поискала в сумке его визитку, и трясущимися руками набрала его номер с телефонного аппарата.

Мне ответил механический голос, сообщающий, что "абонент находится вне зоны покрытия сети".

Ещё одна попытка, на этот раз звонок на телефон Кенинга и с тем же результатом.

Сердце захолонуло в тревоге, кто бы ни был этот аноним, он был прав: с этим двумя и, возможно, с Мели случилась беда.

Я набрала последний номер, и уже начала отчаиваться, когда усталый мужской голос в трубке произнёс:

— Дознаватель Эдгардт, слушаю вас.

— Алексей Маркович, где-то сейчас происходит преступление, — мой голос дрожал от напряжения.

— Кто это говорит?

— Нина Гартман, ваша свидетельница по делу Максима, убитого участкового.

— Нина, слушаю вас, — собрался собеседник.

Я набрала воздуха в лёгкие, разговор предстоял долгий.