Мастер 7

Глава 1

Космический лайнер. Пассажирский рейс Афина — Гелиос

В этот раз Алекс рассчитывал путешествовать тихо и мирно, и не планировал проводить никаких испытаний, и тем более искать себе приключений и развлечений. Время в полете он решил использовать для обдумывания и систематизации полученной информации и более детального составления и продумывания своих планов, как ближайших, так и более отдаленных. И еще он планировал продолжить работу с архивами, и систематизацию имеющихся сведений, ну и подготовка роликов и всего, что с этим связано, куда же без этого.

Его канал пусть и потихоньку, но при этом постоянно и поступательно развивался, и уже начал приносить совсем неплохой и стабильный доход от рекламодателей, да и за количество просмотров, что не могло его не радовать. И кроме того, на него вышли еще пара крупных и серьезных производителей боевого и защитного снаряжения, оружия и экипировки по поводу рекламы, а еще и очень крупный производитель продуктов питания, в том числе и длительного хранения. Поэтому при возвращении на Гелиос, ему предстояли несколько встреч и переговоров, по результатам которых он надеялся и рассчитывал подписать еще несколько рекламных контрактов.

Так что разных забот и текущей навалившейся рутинной работы у него было просто завались, тем более он подозревал, что после возвращения ему снова будет не до всего этого, и следовало создать некий задел на будущее. Еще ему пришлось обдумывать и выносить планы по захвату Содружества миров и создания собственной империи. Но даже самый поверхностный и беглый анализ ситуации, показал ему, что осетра придется очень сильно урезать. «Захват» практически сразу превратился лишь в очень частичный охват части планет Содружества миров, а империя как-то плавно, но быстро получила приставку «микро», и в ближайшей перспективе не потянет даже на среднего размера корпорацию.

Запрос на составление подобных планов поступил от Ники. Хотя естественно изначальный посыл был от него самого. Алекс озадачил Нику, что возможно в скором времени им придется переместиться на Саард, и всем с этим связанным, а она уже в свою очередь озадачила его. Поскольку, несмотря на планы возможного перемещения, сбор и обработка информации из сети не должны были прекращаться. И более того появились еще несколько очень немаловажных новых дополнительных направлений подобной работы, которые ему не хотелось бы откладывать в долгий ящик. А именно, сбор и обработка информации по выявленным фигурантам и связям его недоброжелателей — структуры занимающейся поиском наследия Древних, а еще и по Дому Кедра, и по семье наставницы, и естественно по его семье, и все это надо было делать, причем очень аккуратно и осторожно.

На это Ника сообщила ему, что для проведения подобной работы в ее отсутствие, необходимо будет создавать несколько ее полноценных клонов, а для этого нужны были соответствующие мощности, и лучше всего собственные и защищенные. Полноценные версии себя самой Ника по умолчанию не могла создавать и поддерживать удаленно, так что в идеале, чтобы все более менее работало, нужны были собственные дата-центры с физическими серверами, сетевым оборудованием и постоянным подключением к сети и своих мощностей и клиентов.

Как Алекс усвоил еще во времена посещения курсов. Многие крупные компании, которые оперируют терабайтами информации, либо строят свои собственные дата-центры, либо чаще всего арендуют серверы, те самые физические машины, в специальных дата-центрах, оказывающих такие услуги. И самая главная функция дата-центров, это обеспечить стабильную и безотказную работу размещенного там оборудования. И соответственно обеспечить постоянный доступ к сайтам и информации 24/7, и естественно предоставлять защищенные каналы связи, по которым происходит обмен информацией.

Но компании со временем растут и развиваются, как и их бизнес и небольшие дата-центры периодически выставляются на продажу, поскольку не всегда есть возможность их расширить и увеличить мощность. Вот эти самые объекты и интересовали Алекса. Да, они были устаревшими, могли обслужить меньшее количество клиентов, и соответственно были менее коммерчески выгодными, но зато они и стоили относительно недорого, а главное не интересовали крупных и влиятельных игроков, а вот для его целей более-менее подходили. Позволяли зарабатывать какие-то деньги, но самое главное это уже была бы его собственность, и часть мощностей они с Никой могли использовать под свои собственные нужды.

Так что Алексу сейчас было точно не до развлечений и поиска приключений, он полностью погрузился в работу, а «отдыхал», меняя виды деятельности — работа с архивами сменялась подготовкой роликов, а подготовка сменялась проведением предварительных расчетов и прикидок по дата-центрам. Причем учитывать, пусть и пока теоретически приходилось много чего, так что голова гудела.

Помимо покупки самих дата-центров, поскольку эти объекты будут расположены на удалении, и должны были работать автономно. Необходимо было учесть затраты на внешнюю защиту, как физическую, так и техническую. И все это требовало дополнительных затрат и расходов, поскольку ему требовались некоторые гарантии. С технической защитою и обеспечением бесперебойного энергетического питания, он планировал обратиться к Вальтеру и Дому Черного леса, а примерную стоимость их услуг он уже представлял из коммерческого предложения по защите его домов, и это было совсем не дешево.

Для физической защиты и охраны, ему придется привлекать старые международные частные охранные компании, дорожащие своим именем и репутацией, а это тоже напрямую влияло на стоимость их услуг. Следующая существенная и постоянная статья расходов, это обслуживающие компании. Нет, современный дата-центр работает в автономном режиме, и значительная часть работ проводится удаленно, но иногда все же придется производить физическое обслуживание, ремонт, а то и замену оборудования, и для этого нужны специалисты на местах. Так что придется заключать договоры опять же с солидными старыми специализированными компаниями.

Еще ему потребуется управляющая компания, которая будет вести всю операционную работу, заключать договоры с клиентами на обслуживание, собирать с них плату за услуги, платить налоги и производить прочие выплаты, и все остальное. Из этого вытекает, что потребуется заключать дополнительный договор с «Аккерман и партнеры», на проведение аудита их деятельности. А еще и договоры со страховыми компаниями и прочее. В общем, голова пухла и гудела, и это еще только на предварительном этапе, пока он примерно подсчитывал возможные доходы и затраты, и не приступал пока к натурной реализации идеи, а только прикидывал, имеет смысл влезать в это или нет. И пока, единственная статья расходов, на которой он мог существенно сэкономить, это программное обеспечение и защита удаленного соединения, тут он рассчитывал на Нику, и это внушало некоторый оптимизм.

Когда голова окончательно отказалась принимать не совсем профильную информацию, он решил все же сделать перерыв, прогулялся по палубам, кают-компаниям и барам. Прогуливаясь, попутно снова заметил старшего над теневыми деловыми людьми, уже другого, но он снова поприветствовал его, зафиксировал, так сказать понимание ситуации, и проявил элементарную вежливость.

Потом наступило время очередного ужина, и он отправился в кают-компанию первого класса, где и занял место за своим столом, поприветствовав уже собравшихся попутчиков. После ужина он не стал возвращаться в каюту к опостылевшей работе, а продолжил отдых и разгрузку головы. Он продолжал сидеть за столом в кают-компании, перед ним стоял чайник с черным пуэром и тарелочка с небольшими пирожными, но он практически не обращал на них внимания. Недавно он случайно открыл для себя игру «Змейка» на своем смартфоне, и эта с виду простая игрушка не на шутку увлекла его, так что практически все его внимание было направлено на нее.

Изредка он делал глоток чая, и съедал за один укус небольшое пирожное, и снова с головой погружался в игру. Еще иногда отвечал своему соседу по столу, хваткому и явно деловому мужчине среднего возраста, представителю не особо чем известного Серебряного Рода. Тот кратко сообщил вначале при знакомстве и застольной беседе, что летал на неудачные переговоры по покупке каких-то редких ингредиентов. И если в течении дня мужчина излучал уверенность, энергию и постоянную деловую хватку, так что даже во время обеда выходил из-за стола и отвечал на звонки. То вот вечерами он хандрил, сидел за столом, выпивал одну рюмку за другой, и разговаривал сам с собой.

Сегодня он периодически заговаривал с Алексом. Но как тот уже понял, сочувствие попутчику не требовалось, просто ему видимо требовалось сбросить стресс и навалившуюся хандру, и как-то выговориться в пространство, и Алекс подходил для этих целей не хуже других. И это была очень странная и необычная беседа. Они не глядели друг на друга, каждый был погружен в свои мысли и дела, если поглощение крепкого спиртного и игрушку можно было назвать делами. И при этом один говорил, а другой отвечал, и так по кругу.

Как бы ни был погружен Алекс в игрушку, но все же пара потоков сознания были заняты отслеживанием окружающей обстановки и разговором. Но вот остальные потоки были заняты очень важным делом, он управлял змейкой, собирал призы и пытался избегать столкновений, что было совсем непросто, по мере роста змейки.

— Вот скажи мне Алекс, ты же вроде целитель. — проговорил его собеседник утвердительно, и некоторое время помолчал. — Как так получается, что при всем нашем развитии и технологиях, путешествиях между мирами, наличии гранд-мастеров, мы не в состоянии вылечить какую-то болезнь, даже имея деньги и влияние?

Поскольку вопрос был риторическим, да и его соседу не особо нужен был ответ и тем более собеседник, а больше слушатель, даже такой, то Алекс лишь пожал плечами и продолжил игру, которая кстати неплохо так прочищала мозги.

— У моей младшей дочери остановилось развитие источника, и вроде бы по всем сведениям и заверениям это хотя и крайне редкая болезнь, но она поддается лечению. Но вот куда бы мы не обращались, никто нам не смог помочь, а мы обращались вроде бы к самым лучшим, деньги и связи у меня есть. — продолжил «диалог» его сосед по столу.

— Значит не к самым лучшим. — ответил Алекс не отвлекаясь от игры. — И вам попались неучи, не знающие, что для подобного лечения требуются достаточно редкие ингредиенты.

— Да нет, об этих ингредиентах они мне сразу сообщили. — через какое-то время ответил ему собеседник, когда выпил очередную рюмку.

— Значит, попались бестолочи, раз не смогли организовать закупку этих ингредиентов. — все так же не отвлекаясь от игры, проговорил Алекс, глядя на экран смартфона.

— Я тоже так было подумал, и сам решил заняться поисками этих ингредиентов, добываемых из Призрачного хамелеона. И тоже не смог их нигде найти, не смотря на все мои связи и знакомства. Все утверждают, что на теневом аукционе последний раз их выставляли два года назад, и тут же лот выкупили за два миллиона. Про официальный аукцион я и вообще молчу, там такой лот даже не появлялся. Я сейчас вообще уже не уверен, а есть ли в природе этот самый Призрачный хамелеон. — произнес задумчиво его собеседник.

— Есть, как не быть. У меня жилетка пошита из его шкуры, не пропускает магическую энергию, я проверял. — ответил ему Алекс. — А целители эти все равно неучи, если нет этого ингредиента, то его можно его заменить на другие, добытые из туш Мороков. Правда, их потребуется добыть аж тридцать штук, и консервировать их нужно по-особому, да и лечение будет проходить уже в три этапа, а не в один.

— Мороки, никогда о таких не слышал. — после некоторой паузы проговорил собеседник. — А эти Мороки существуют?

— Существуют, у меня вон обувь изготовлена из их шкур. Просто они не часто попадаются, и водятся лишь в некоторых горных аномальных зонах, где есть пещеры. Да и чтобы добыть их, нужен специалист по… В общем редкий специалист нужен. — ответил ему Алекс, все так же погруженный в игру.

Потом они одновременно посмотрели друг на друга, поскольку их странная беседа, неожиданно переросла уже явно во что-то более предметное и прагматичное. Алекс выключил игрушку, а его собеседник явно применил конструкт на себя и практически сразу стал сосредоточенным.

— Лэрд Алекс, я правильно понял, что вы можете провести подобное лечение? — спросил уже совершенно трезвым голосом собеседник.

— Да, лэрд Агелай могу. — ответил кратко Алекс.

— А достать эти редкие ингредиенты? Я уже просмотрел аукцион, и ничего подобного там не нашел. Я готов заплатить два миллиона, как и за Призрачного хамелеона. — проговорил его собеседник, откладывая в сторону планшет.

— А вот это нужно узнавать. Вот так сразу я вам не отвечу. Впрочем, не спросишь, не узнаешь. — ответил ему Алекс, и снова взял в руки смартфон и заодно поставил Полог тишины вокруг стола.

— Добрый вечер, это Алекс беспокоит. Есть один срочный вопрос. Как быстро вы сможете добыть тридцать Мороков, вернее меня интересуют их железы и печень? — озадачил Алекс абонента на той стороне.

Этот абонент, хваткий мужчина лет тридцати, явно получивший приличное образование и наверняка не на Афине, и просивший называть его просто Степаном, исполнял функцию некоего серьезного администратора, как в анклаве, так и в горном поселении. Был он в курсе всего и вся, и имел немалые полномочия и возможности, он тоже тогда присутствовал на беседе у деда Василя, а Михась, как раз был его племянником и помощником, и потому тоже оказался там. И именно к Степану рекомендовали Алексу обращаться по любому вопросу, а тот или сам принимал решение, или связывался со знающими людьми, в общем, должен был решать все вопросы взаимодействия.

— Вот в жизни не поверю, что у вас нет специалистов по… ну ты понял. Заказчик готов заплатить два миллиона… Ах, с этого надо было начинать… Так что там по срокам? И не забывайте, что ингредиенты надо специально консервировать… Сами знаете… Деньги куда?… Минутку, побудь на связи, я переговорю с заказчиком… — прервал диалог Алекс с невидимым абонентом.

— Лэрд Агелай, ингредиенты будут готовы к отправке в течении трех-четырех дней, но следующий рейс с Афины на Гелиос будет только через двенадцать дней, и этим рейсом они смогут отправить спецконтейнер. — обратился Алекс к своему собеседнику.

— Дайте мне пару минут лэрд Алекс. — ответил тот ему, взял в руки планшет, и что-то быстро стал там набирать, и вскоре вновь заговорил. — Через четыре дня к орбитальной станции Афины причалит малый курьер «Ласточка», номер АР 45982343, он и заберет контейнер. Деньги куда перечислять?

Алекс снова переговорил с абонентом, передал полученные сведения и задал вопрос по деньгам, выслушал ответ и снова обратился уже к собеседнику за столом, голова его прочистилась, и уже начала генерировать идеи.

— Лэрд Агелай, курьер специально прибудет, или это попутный груз? — спросил он у собеседника.

— А какая разни… а понял, специально прибудет, так что можете отправить до двенадцати человек и до пяти тонн груза, дополнительной оплаты не потребуется, капитана я предупрежу. — ответил ему лэрд Агелай.

— Деньги за ингредиенты передадите мне, и если есть возможность, то наличными. — продолжил разговор Алекс, когда закончил разговор по телефону.

— Не вопрос, лэрд Алекс, на следующей стоянке наличные будут. — уверенно ответил лэрд Агелай, он теперь уже совсем по-другому смотрел на собеседника, теперь он видел уже точно не просто молодого целителя.

— Где будем проводить лечение, на Гелиосе или в другом месте? Это имеет значение. — спросил его Алекс.

— На Гелиосе. — кратко ответил собеседник.

— Видите ли лэрд Агелай. — пустился в пояснения Алекс. — Нам для лечения понадобятся только железы, вернее препарат, полученный из них, а вот печень пойдет в счет оплаты корпорации, имеющей аттестованные лаборатории и специалистов. Я завтра свяжусь с человеком на Новом Орионе, и узнаю, смогут ли они взять заказ без очереди, и на Гелиосе. Если нет, то поищем другие варианты, время у нас пока еще есть.

— Я готов дополнительно оплатить изготовление препарата. — произнес собеседник после разъяснения Алекса.

— Не стоит этого делать лэрд Агелай. Все дело в том, что деньги корпорацию не особо интересуют, они их зарабатывают на массовых препаратах. А вот получение редких ингредиентов, скорее всего, подвигнет их пойти нам на встречу. — ответил ему Алекс.

Он подсознательно почувствовал сейчас, что не стоит требовать дополнительные деньги за изготовление препарата в корпорации, это будет неправильно.

— Позвольте поинтересоваться лэрд Алекс. — вновь заговорил его собеседник, после некоторой паузы. — Если это не секрет конечно, с кем вы работаете на Афине?

— Нет, не секрет. Пока я ни с кем не работаю. — усмехнувшись про себя, заговорил Алекс, он уже начал догадываться, что этот интерес неспроста. — Я навещал своих дальних родственников в Анклаве. И именно к ним я и обратился за содействием в решении нашего вопроса.

— То есть они достаточно близки к руководству Анклава? — продолжил расспросы лэрд Агелай.

— Ну, что-то вроде того. — ответил ему Алекс, вспоминая деда Василя и прочих. — У них там все устроено весьма непонятно и сложно.

Все эти сведения дополнительно работали на его легенду, озвученную когда-то Кристофером, так что он не видел смысла их скрывать, к тому же он уже начал понимать, что его собеседник интересуется вовсе не из праздного любопытства. Сейчас уже его разрозненные и неясные мысли и предположения сложились в единую картинку. Все-таки самые общие данные и сведения из общедоступной сети не давали полноценной информации. А вот сейчас как-то все сложилось по поводу его собеседника. Наличие связей, выходы на теневой аукцион, неизвестный Род, неожиданно владеющий собственным флотом, хотя, как правило, подобными компаниями владели Золотые Рода. Мгновенное принятие решений, два миллиона наличными, и прочее.

Алекс запросил у Ники более подробные данные по курьеру и флоту лэрда Агелая, и достаточно быстро, поскольку уже предполагал, что искать, выяснил, что значительная часть этого флота, это так называемые «атмосферники». А это очень не дешевые специализированные суда, пусть и небольшие, но способные самостоятельно садиться на поверхность планет. Получалось, что жизнь его свела с владельцем, а вернее всего совладельцем, так называемого «теневого флота», вряд ли без серьезного покровительства такой флот мог существовать.

Теневой флот, это вовсе не контрабандисты и прочие нехорошие ребята, большую часть времени он работает вполне себе легально и официально. Но «иногда» возникают временные проблемы — военные конфликты, торговые войны, санкции и прочее, а доставлять грузы и выполнять обязательства перед клиентами как-то надо, и тогда у серьезных людей и даже у государств возникает потребность в таком вот перевозчике, который не задает вопросов, а просто перевозит грузы из точки А в точку Б. Так что знакомство и хорошие отношения с таким человеком на будущее Алексу точно не помешают, и судя по всему это взаимно, не просто так лэрд Агелай задавал вопросы про его контакты на Афине, маленькие, но полезные гешефты никто не отменял. Тем более лэрд Агелай относился к условным «желтым», то есть нейтральным к нему.