Матрешка

Глава 1. Полуфабрикат

Уаа… Хорошо то как. Вроде даже ничего не болит. Хорошая ночь. Ага! Слить накопившуюся жидкость надо. Все же два литра в день дополнительно к обычному это серьезно. Таргетное лечение однако.

Ладно встаем. Ээ… Не понял. А где моя палата, соседи. Койка наконец. Лежу на каком-то каменном сооружении. Вставать тяжело. Впрочем как уже весьма давно.

Смотрим со стоячего положения. Здоровая каменная на вид плита, вся в каких то чертах и резах. Светящихся между прочим. Да и сам камень странный. Может и не камень совсем. Массив очень темного похожеко на камень материала весь пронизан на вид белыми жилками. Из чего сразу не понять. Над головой такая же плита. Вся эта радость находится в здоровенном помещении больше смахивающем на лабораторию средневекового алхимика как ее представляют в Голливуде.

К обеим плитам тянутся какие то шланги, похожие на электрокабели. Ну насмотрелся. Надо валить отсюда. А то заработает эта конструкция и фиг знает что будет. О том где это я и как сюда попал подумаем в более спокойном месте.

Что за фигня? Выйти с плиты не могу. Подхожу к краю и обнаруживаю, что опять иду к центру. Что-то меня незаметно разворачивает на 180. Блин я что в сказку попал. Больше всего видимое похоже на то как описывают колдунство в сказках. Кстати и рисуночки на плитах смахивают на то как описывают всякие пентаграммы. Только здесь скорее октаграммы и более. Вся эта радость светится и местами мигает.

Как это понимать? Для попаданца, тем более какого нибудь спасителя мира я не подхожу совершенно. Весьма пожилой дяденька. Больной неизлечимо. Сил как не было, так и нет. Никакого вселения в молодую или хотя бы здоровую тушку не наблюдается. Скорее всего брак-ошибка колдунства. Если тут не сказочные добрые волшебники а обычные маги экспериментаторы, скорее всего меня как отходы спустят в канализацию и продолжат свои эксперименты внеся изменения.

Ага! Вот сейчас и выяснится моя судьба. Что же они такие все из себя магичество дверные петли то не смазывают? Ну и кто тут у нас в гостях. Точнее у кого я в гостях.

Пока типовой маг из самиздата. Какая-то хлпмидомонада с капюшончиком. Впрочем, может это рабочая одежда. Пока всякие реактивы готовишь забрызгаться можно, а костюмов химзащиты тут пока нет. Топает ко мне. Пока не видно, кто такой или что такое. Почему что? А может это не хозяин а местный аналог робота пылесоса. Вот сейчас подойдет поближе в под капюшончиком черепок голый.

Вах, какой красавец. Интересно, это местные разумные так выглядят или какая-то другая раса. И костюмчик у него светится. Подошел. Смотрит с явным интересом. Вроде морда не человеческая а мимика вполне аналогичная.

Что-то говорит. Ничего не слышно. Открывает рыба рот. Проделывает какие-то манипуляции на другом камушке, рядом с плитами. Кстати от него к плитам эти самые аналоги электрокабелей тоже тянутся.

Опять говорит. Грум, друм, брум. Ничего не понятно. Теперь нечто аналогичное блям, флям, тутулям. Все равно абракадабра. Ничего похожего на языки нашего мира. Персонаж (хотел назвать мужик, но хрен их знает какая у них тут схема размножения, совершенно не обязательно двуполая) явно ругнулся. Потопал куда то в угол. Покопался там. Что-то забрал. Вернулся. Кинул это что-то ко мне на плиту. Фокус-покус. А клеточка то с однонаправленными стпенками. Внутрь пропускает. На плиту шлепнулась какая-то по виду кожаная хреновина в заклепках. Показывает вполне понятно – типа надень на голову. Я хихи не хохо. Что эта штука со мной сделает. Может мозги вкрутую.

Ёёё… Больно то как. Это что он сделал? Опять показывает типа надень и не ожидая реакции опять дикая боль.

Мда. Что так, что эдак. Надеваем.

– В башке возникает фраза, явно не моя – не будешь выполнять приказы будет больно. Понял?

– Понял, понял.

Разъяснять происходящее мне не собираются. Впрочем, хомячкам или мухам дрозофилам тоже никто ничего не объясняет.

– Отойди в центр трям, брям (видно наименование агрегата в котором я нахожусь) и сядь.

Отошел. Сел.

– Сейчас будет больно. Но не так как при наказании. Общаться с тобой через трям, брям неудобно и имеет свои ограничения, потому сейчас я тебе трум, брум слова и фразы нашего языка. А потом ты будешь несколько дней с моим учеником тренироваться в освоении языка. Начали.

– Упс. Пока не больно. Но рожа у персонажа удивленная. Ну как изобразим что больно. И эмбриончиком на бок на плиту. Воот. Доволен. Ну хоть что-то.

Впечатление такое, будто тебе крутят чью-то речевку на повышенной скорости. Ничего не понятно.

Буду звать этот персонаж его магичество. И по сути правильно и уважительно. Только мне за хамство болевых наказаний не хватало. Так вот, его магичество не стал ждать чем все закончится, развернулся и утопал за дверку, через которую пришел. Значит процедура не быстрая. Хорошо, что я лежу. Текстовка крутится. Потихоньку начал дремать. Организму надо, значит подремлем.

Вааау… Поспали. Теперь бы в туалет и пожрать чего бы. Можно, конечно, прямо тут на плиту нагадить. Но хрен его знает, как эти рисунки отреагируют на мочу и прочее. Что нить переключится и каюк хомячку раньше времени. Ведь если языку учат, то прямо сразу в канализацию сливать не собираются. Так чего на тот свет раньше времени?

Ага. Кто то притопал к нам. Не магичество, если только тот не имеет несколько форм существования. Одет похоже на то как изображали у нас в учебниках средневековых горожан ниже среднего дохода. Вроде выглядит совсем не так как магичество. С мордочки обычный молодой парень. Подошел к хреновине, с которой его магичество управлял моим сооружением. Что-то там проделал ручками.

– Ты меня понимаешь?

О! Уже не в голове текстик, а вполне себе звуком. Если задуматься по прежнему трам, брям. Но вполне понятное.

– Понимаю.

– Хозяин указал провести с тобой закрепление владением языка. Я буду тебе зачитывать тексты, а ты будешь мне отвечать или выполнять команды. Понял?

– Понял.

Дальше парень начал мне диктовать текст типа:

"Ландон из ве кэпитал оф ГрейтБритн". Только город и страна другие. Периодически прося повторить или объяснить, что понял и сказанного. Так мы развлекались где-то час. После чего мне было сказано, что сейчас будем проверять освоение мной местной грамоты.

Парень покопался в подобии сумки с которой пришел и закинул мне на плиту какую-то тетрадку. Подобрал. Посмотрел. Больше всего смахивает на справочник.

– Можешь прочесть третью страницу лекций? Ага это не справочник а записанные лекции. Открываем третью страницу. Сплошной текст без картинок. Все знакомыми по начертанию на моей плите чертами и резами. Откуда то знаю, что читать надо сверху вниз и слева направо. Насколько помню, у нас такая схема использовалась на востоке, китайцами или японцами. Символы фонетические. Каждый обозначает не один звук а слог. Некоторые и того круче – аналоги иероглифов, то есть обозначают понятия.

– Чего молчишь? Сейчас будет больно.

– Надо же понять как читать. Я первый раз такой текст вижку.

– Чего тут понимать? Тебе все вложено. Начинай читать.

– Ээ… молодой человек. А вы уверены, что там, откуда вы меня притащили, система записи текста аналогична вашей?

– А ты там еще и грамотным был?

– А это сильно удивительно?

– Хватит! Читай.

– Живой мир делится на растительный и животный. В свою очередь каждый и них делится на натуралов и химер. Натуралы имеют только одну естественную форму. Химеры могут иметь несколько. Разумные натуралы тоже могут иметь дополнительную форму, но только овладев специальными плетениями и получив образец необходимой формы.

– Достаточно. Что ты понял?

– Первое деление понятно. Например деревья и травы это растительный мир, а ты и я животный.

– Идиот! Животный, это неразумные, а люди и прочие разумные, это третий вид.

– Тут не написано про разумных. Или я еще до этого не дочитал.

– Ладно. Писменность ты понимаешь. Парень опять копается в сумке, достает ещ одну тетрадку и кидает мне.

– Прочти, как и на первой текст с третьей страницы.

– Лекции по оперированию количеством, объемом и по построению простых плетений. Составлены преподавателем Ярмукской королевской высшей школы – Симуром Тредом.

– Достаточно. Теперь десятую страницу.

– Для того, что бы определить сколько раз мера измерения количества содержится в требуемом объеме необходимо провести операцию вычитания количества содержащегося в мере измерения столько раз, пока операция вычитания возможна.

– Достаточно. Что понял?

– Описан метод подсчета количества или объема мерами измерения.

– Хорошо. Для чего понятно.

– Ну, хотя бы для расчета с продавцом за количество купленного товара.

– Ну хоть не совсем тупой заготовка попался. Сейчас я пойду пообедать. Потом продолжим.

– Погоди. Мне нужно поссать и посрать (ну не обнаружил я других обозначений процесса). Мне этим прямо здесь, в любом месте заниматься?

– Кретин! Так. Сейчас.

Парень что то проделал и часть плиты, небольшой сектор, перестала светится.

– Вот иди туда, где погасло плетение и делай свои дела. Приду, восстановлю обратно.

– Извини. А мне еды или хоть питья не положено?

– Не сдохнешь. Впрочем, принесу питья и чего нибудь пожевать. Хозяин уехал на неделю (парень назвал некий аналог нашей недели, но состоящий из десяти дней). А то и вправду будет недоволен.

На сем парень отбыл. Надеюсь, не забудет принести обещанное.

Ну а мы пока справим естественные потребности и почитаем, что нам там подкинули.

Первым делом просмотрел первую тетрадку. В принципе, что касается "натуралов", похоже на наш мир тысяч так на двадцать-тридцать лет помоложе. Животный и растительный мир поразнообразнее. Те, или похожие на них, кто у нас вымер еще в каменном веке или незадолго до него здесь еще существовали и вполне процветали. Всякие пещерные львы и медведи, гигантские гиены, суперптички типа моа, травоядные немалого размера и судя по описанию не менее опасные. Чего стоят только бычки типа водившихся у нас туров, только, судя по описанию, более двух метров в холке. Морские чуды-юды были описаны более кратко. Вообще, тут похоже моря поопаснее наших. Во всяком случае похоже гигантские морские обитатели тут нее вымерли, если на полном серьезе описывалась рыбка (а может быть и не рыба а какой ни будь пресмыкающийся) перекусывающая средних размеров судно. Причем не в виде слухов – кто-то где-то слышал о том, кто видел, а вполне себе описание свидетелей. Но это, что касается "натуралов". А вот описание "химер" было куда интереснее. Их кстати было два вида: способные к размножению потомки выведенных магами существ и мутировавшие естественным путем в достаточно распространенных областях с повышенным магическим фоном. Последние аналогичны естественным мутациям в радиоактивных зонах как описывали у нас в сериях типа "сталкер". Вот эти создания могли быть куда разумнее своиз "натуральных" родственников и опаснее. Тут понятно. Неудачные мутации быстро выбивались удачными в качестве источника пропитания. Но вот еще одна особенность "химер" – они нуждались именно в повышенном магическом фоне. За пределами этих областей, они могли существовать только с поддержкой магов. По сути "химеры" в значительной мере были именно магическими существами. Одной из их особенностей была возможность иметь несколько форм существования. Например, аналог пещерного медведя имел дополнительную форму аналогичную травоядному бизону (очевидно, при недостатке дичи в окрестностях обитания) и нечто подобное гигантской меховой медведке, но превосходно себя чувствующей в подземных лабиринтах, обладающей уникальным слухом, чувствительностью к вибрациям и способностью рыть проходы в достаточно твердых грунтах.

Вероятно, это даже не случайная мутация, а выведенная специально. Уж очень продуманная конфигурация.

Еще явные искусственные мутанты – аджары. Две формы: живая летающая с серьезными боевыми возможностями и каменная, как бы окаменевшая, фактически не нуждающаяся в это время в кормежке, но при этом следящая за окрестностями и в любой момент могущая опять перейти в живую боевую форму. Место своего обитания считает аналогом гнезда и защищает от всех пришлых. Причем вполне эффективно работает в стае.

(Идея сплагиатена у Москаленко сериал "Гури". Только у него горгульи. Значит с шестью конечностями. Поэтому у меня виверны.)

Смотрим вторую тетрадку. Странная какая-то. Значительная часть математика, только остановившаяся на уровне древнеримского счета. Арабский подход к исчислению тут похоже не появился пока. Отсюда проблемы с делением/умножением и соответственно вычислениями объема и не говоря уже о простейших системах уравнений. Насколько понял плетения это собственно и есть средства магического воздействия. Но по вышеотмеченным причинам даже в простых вариантах затыки. Плетения то трехмерные. Но все равно интересно. Правда, чисто скажем платонически. Сам я никаких плетений или даже их элементов изобразить не мог. Похоже в области балета, в смысле местной магии я полный бездарь. Следовательно, ценности в этом смысле я для местного хозяина тоже представлять не могу. Пичалька.

О! Ученик топает. Что-то несет. Уже хорошо. Хоть и остаток жизни, но десять дней голодать напоследок не лучший вариант.

Парнишка задвигает на плиту что-то вроде глиняной кастрюли и фляжку, похоже кожаную. Идет в камушку-пульту управления и рисунок на плите вновь смыкается, все, что я там навалил, пропадает.

– Спасибо.

– Это какой Бог должен спасти тебя? Твоих богов тут нет.

– Это просто форма выражения благодарности в моем мире. Я благодарен тебе за принесенную еду.

– Аа… Ну, давай продолжим.

– Погоди. Я тут в этих тетрадках видел тексты, которые не мог прочитать. Это языки других народов?

– Покажи.

Подхожу как можно ближе к краю плиты, пока меня не разворачивает и показываю непонятные страницы.

– Это два разных языка. Первый язык мертвого народа. Их уже не существует. Многие химеры и артефакты созданы именно ими. Но что-то произошло и их не стало. Может просто перебили друг друга. Некоторые зоны магических возмущений известно что появились на местах их битв или магических экспериментов. Но до сих пор этим языком пользуются маги как универсальным для общения. А второйэ, это государственный язык империи с которой мы граничим. Одновременно на нем общаются торговцы, дипломаты.

Понятно. Первый типа латыни у нас а второй аналог английского. Может удастся уговорить залить мне и эти языки?

– А почему мне не дали этих языков?

– Тебе ни к чему. Общаться сможешь и достаточно.

– Погоди. Что точно тебе хозяин сказал насчет меня?

– Научить тебя, что бы ты понимал его приказы и правильно выполнял паручения.

– Ага! А он всегда с тобой говорит на вот этом языке, который мы с тобой сейчас изучаем?

– Нет. Я же знаю и имперский и магический. Хозяин часто обращается на других языках. Зависит от того чем он занимается в этот момент. Например, если работает здесь, то обычно обращается на магике.

– Воот. А если хозяин обратится ко мне на одном из этих языков, а я не пойму. Он разозлится?

– Мда. Скорее всего. Он очень не любит повторять. Тогда вот тебе еще одна книга. Тут Описание нашего материка и стран, располагающихся на нем. Как раз она на имперском. А я пойду, принесу накопители с уроками магика и имперского. Мм… Пожалуй, еще один возьму. Хозяин бывает, на нем тоже командует. Особенно, когда чем-то раздражен. Если не поймешь, может и прибить. У меня был напарник. Так хозяин его как раз в раздражении и грохнул. Хорошо я успел спрятаться. И тихарился, пока тот не отошел.

– Погоди. Можно еще один вопрос?

– Ну давай.

– А зачем я твоему хозяину вообще нужен? Вот языкам учит. Я же весьма немолод и не сильно здоров.

– Ты уверен, что хочешь это знать? Кстати, это теперь и твой хозяин. Впрочем, ты все равно ничего не сможешь сделать. Даже убить себя. Тут встроено соответствующее плетение. В общем ты заготовка под химеру. Предыдущую враги хозяина грохнули. Правда она и их почти всех перебила. Вот теперь и нужна замена.

– А почему для этого нужно притаскивать человека из другого мира?

– Не просто другого, а не магического. Чистый материал, если этот термин тебе что говорит. Преобразование проходит легче и точнее. Тебя переделают в охранника наших земель. И заодно через тебя будут управлять аджарами.

– То есть я стану главным аджаром?

– Нет. Другой химерой, но похожей. Увидишь.

Парень вдруг хихикнул.

– Может и понравится. Ладно. Я пошел за накопителями.

…

Мда. Перспективочка. Хотя может, проживу подольше. А если туп как дерево родишься баобабом… Шиза подсказывает – червяком, земляным червяком. Надеюсь, хоть подобие личности у меня сохранится. А то, где то читал внедрение попаданца в R2D2. При этом там еще и личность сохранилась. Это в роботе то! Причем ремонтном с функциями астронавигационного прибора. Так что охранная животинка это может и не самое хреновое.

Кстати сильно хамить и проявлять агрессию не стоит. Переделают скорее всего все равно, но в добавок в наказание могут вставить какой ни будь пакостный дебаф. К примеру чесотку.

Впрочем, надо подумать. Ведь его магичество должен был предусмотреть для своего охранника всякие страховки-блокировки.

Что напрашивается?

Во первых, система свой-чужой. Этих ловим, кошмарим, а этих пропускаем и может даже защищаем. Причем работать должно на автомате. Типа обнаружили несанкционированное проникновение за периметр, принимаем меры ликвидации нарушителей.

Во вторых, система предотвращения агрессии в сторону своих и система наказания. Провинился – тебе будет больно.

В третьих, предотвращение несанкционированных действий – побег, слив информации, невыполнение приказов. В качестве наказания аналог предыдущего раздела.

В четвертых, предотвращение нанесения опосредованного вреда. Например, не прямая агрессия а случайный сброс кирпича с крыши.

В пятых, предотвращение самоликвидации. Что тоже понятно. Тратили время и ресурсы на охранную систему.

Кстати, по ходу надо все таки раскрутить ученика на рассказ о имеющейся ситуации. Кто такой его хозяин. Его враги и союзники. Основные занятия. Страна пребывания. Ну и что из себя все же представляет система охраны.

Заодно выяснить часто ли из иных миров сюда таскают разумных. Откуда, каких, для каких целей. Часто ли таскают из нашего. Какова их судьба. Возвращают ли (возвращаются сами) кого-то обратно. Если да, что для этого необходимо.

Пока иссяк. Жалко писать не чем. Да и кроме тетрадок не на чем. Попросить у ученика. Вдруг принесет. Если что-то еще в голову придет надо постараться запомнить.

А пока поедим. Что там во фляге? Просто вода. Ну и нормально. Надеюсь, парень ничего туда не подмешал. А в кастрюльке-котелке? Какая-то зерновая каша и сверху лепешка из чего непонятно, коричневая и ложка деревянная вроде, круглая как наши сувенирные. Вроде и каша и лепешка съедобны. Приступим.

…

Слышны шаги. Возвращается. Что же, будем учить языки. Но для начала попробуем позадавать вопросы из ранее придуманного списка.

…

Лежу опять в середине плиты. В голове крутится очередной языковой курс. Забавно, что в параллель думать не мешает. Система смахивает на популярное в свое время обучение во сне. Так что, давай-ка подитожим первую инфу полученную от ученика его магичества.

Во первых, в результате преобразования я получаю серьезные магические способности. Не умения а именно способности. В том числе видеть магически е потоки, ауру и метки. На вопрос насчет манипулирования всем этим, получил подозрительный взгляд и ответ что мне это не нужно и даже вредно. Дополнительный вопрос, как тогда мне защищаться от атак этими самыми средствами, очередной ответ, что мне будет необходимо, хозяин научит. Ничего. По моему, парнишка забыл, что какие-то начальные сведения есть в одной из тетрадей. Освоим имперский, надо будет посмотреть. Вдруг там есть необходимая мне информация.

Следствием этих способностей является возможность, как ранее отметил, видеть магические метки. Грубо говоря, это плетения определенного вида прицепленные к ауре. Есть одна из разрешенных меток – свой с определяемыми видом метки правами доступа.

Причем выяснилась еще забавная вещь. Парнишка сказал, что если бы я имел эти способности, видел бы плетения на поверхности и в толще эффекторов магической машины в которой я сейчас нахожусь. Но я их и так вижу! То есть какие-то способности у меня все же есть. Чуть не проговорился, но вовремя вспомнил – умеешь считать до десяти, остановись на трех.

Кстати, насколько понял, у магичества есть какой-то артефакт контролирующий появление несанкционированных живых на солидном расстоянии, покрывающем значительную часть территории принадлежащей хозяину. Некий аналог магического локатора. Информация этого артефакта отображается на специальных магических устройствах, одно из которых установлено в месте моего будущего постоянного пребывания. Заодно выяснилось, что химеры моего вида могут определить проявления магии и направление на них примерно на расстоянии полутора километров или фарсанга по местному.

Насчет агрессии против "своих" или хозяина. Непонятно. Решений несколько. Запуск наказания по команде атакуемого. Реализуется наверное проще всего. Но! А если атакуемый вовремя не обнаружил атаку? Если атаки и не было, просто "свой" садист или по какой либо причине не терпит меня или мою форму? То есть налицо злоупотребление властью. В общем вариант неудачный. Требуется автоматическое определение запретного объекта агрессии и включение наказания. Как. По ближайшему атакуемому? А если дерутся "свой" с "чужим". Расстояние до обоих примерно одинаково. Либо можно грохнуть обоих, или даже только "своего", либо вообще не помогать никому. Тут у меня знаний не хватает. Но похоже, что проблема серьезная. Нужно узнать. Ученик знает вряд ли но попробуем спросить.

Третий пункт реализуется несколько проще. Предотвращение побега возможно закладкой запрета удаления от места обитания более заданного расстояния или невозможность существования без постоянной подпитки от хозяина и тому подобное. Слив информации – реализуется запретом общения с не имеющими определенного уровня метки "свой". Невыполнение приказов, тоже понятно как решается.

А вот опосредованная агрессия совершенно непонятно как определяется. К примеру, я внушил себе ненависть к дереву, под которым любит отдыхать мой враг, помеченный как "свой". И в такой момент я атакую не врага а дерево. А то, что на линии удара еще кто то оказался не обратил внимания. Но вот это не то что спрашивать, намекать на подобное нельзя. А вдруг это как раз для меня выход.

Предотвращение самоликвидации тоже понятно как может быть реализовано. Если только не использовать подход опосредованной атаки. Обвалить например ненавистную скалу под которой сам и устроился. Кстати насчет предотвращения побега или убийства хозяина. Реализовано как выяснилось в два блока. Контроль удаления на расстояние больше определенного и необходимость постоянной подпитки магической энергией. Одна из причин, почему в качестве полуфабриката используется именно человек из не магического мира. Моя форма просто не может существовать без этой подпитки. А для подключения к "заправочной горловине" необходимо еще и блокировать определенную магическую метку. Своего рода кодовый замок. То есть никто другой не может "перекупить" охранника. А вот хозяин продать может. Для этого необходимо просто передать покупателю "код" для "заправки". Наверняка и для перенастройки зоны обитания-охраны и системы свой-чужой, тоже что-то предусмотрено.

Отсчитывать время приходилось по появлению ученика. Ну а как еще? Окон нет. Чего-то типа часов тоже нет. Несколько дней (по ощущению) прошли однотипно – приходит парнишка, подсовывает мне первую кормежку, немного беседуем на разные темы на изучаемом языке, затем он запускает очередной накопитель и топает пожрать. Кстати, "накопитель", это я так его наименование понимаю. На самом деле его название типа аббревиатуры от весьма сложной фразы, обозначающей артефакт записи, хранения и исполнения специальных плетений, воздействующих на мозг человека. И так со многими терминами. Если у меня со старого мира есть аналогичный термин, то я именно так и перевожу его. Если нет, получается абракадабра. Тогда я пытаюсь выяснить у ученика, что это за термин.

Пока парень обедает и видно просто бездельничает где то (для обеда проходит слишком много времени), я пытаюсь читать его книжки. Их у меня скопилось уже шесть штук. Первые две – справочник по живым организмам и растениям этого мира с местным аналогом нашего дореволюционного учебника Магницкого. Нечто вроде политической географии. Сборник чего-то вроде уголовного кодекса вкупе с подзаконными актами. Тетрадка вроде записи лекций по инструкциям по технике безопасности при работе с магическими веществами, артефактами и химических (скорее алхимических) работах. И наконец, местный этикет. Кто, кому и как должны высказывать уважение, приветствовать, подчиняться и тому подобное. Все это насколько я понял работает на территории империи. Потому как дополнительно вставлены листы описания аналогичных правил какого-то королевства. Очевидно места нашего пребывания. Вполне себе похоже на наши средневековые порядки.

Недавно все же разговорил ученика на тему об учителе. Весьма интересно. Парень утверждает, что учитель один из сильнейших магов известного мира. У него была кафедра в имперской академии высшей магии. Но вот почему он оттуда слинял, не очень откровенничает. Формулировка примерно такая: не сошелся во мнениях с руководством относительно использования "перспективных методов магического преобразования". Если судить по разговорам и книжке по "этикету", то если ты не маг, аристократ или высокопоставленный военный/религиозный чин, то ты никто и звать тебя никак. Некоторое исключение профессиональные союзы по типу наших гильдий. Но именно как гильдия целиком, как организация. Обычный член гильдии так же бесправен. Точнее, все не входящие в элиту рассматриваются как инструменты или рабочий скот. Заботиться и защищать надо из тех же соображений.

Так я к чему? Хозяин здешний в первую очередь именно специалист-экспериментатор по преобразованию живых объектов. Этакий ученый энтузиаст. Из тех, кому для проверки гипотез вполне допустимо сжечь обычными или атомными зарядами гражданские кварталы. Так вот я могу с высокой вероятностью предполагать, что за эксперименты над личностями нижних слоев общества никаких санкций бы не последовало. В самом плохом варианте отделался бы выплатой штрафа за порчу чужого имущества. А вот если дяденька пробовал экспериментировать, используя коллег, другой коленкор.

Надо в дальнейшем эту его черту учитывать. То есть, при возможности, быть достаточно нужным для нерациональности использования на мне его вивисекторских наклонностей и недостаточно уникальным-интересным что бы его экспериментаторский зуд преодолел эту самую нерациональность.

Кстати, из этих выводов может вытекать наличие попыток добраться до тушки дяденьки некоторых личностей, для противодействия которым и формируется система охраны. Если у объектов экспериментов остались родственники и/или друзья, а так же если были задеты интересы сильно власть предержащих. Дополнительная привлекательность силовых операций против хозяина может быть связана с хищением им или просто наличием у него особо ценных предметов.

Насчет персонажей из других миров мы пока тока начали. Да и не особенно парнишка здесь осведомлен. Понятно, что такие тут известны. Рассматриваются как ценный ресурс. Могут быть из разных источников. Как магических, так и нет. Гулять им свободно не дают. Благо засекать "межмировой прокол" местные умеют. Вот и одна из целей отсутствия нашего ученого хозяина – зарегистрировать операцию по вылавливанию ценного карасика, что бы не вызвать лишних волнений властей.

Ценность улова относите льна. Главное потому, что вылавливать конкретную рыбку способа не нашли. И больше одной рыбки за раз тоже не получается. Мало того в одном и том же месте ловить можно только с солидными перерывами. Чего-то там взбаламучивается на солидной площади и методика не работает. Типа сачком вытащил рыбку, но нашумел и взбаламутил ил так, что нормальная рыбка на это место долго не заплывет.

Организмы из не магического мира как уже отмечал, ценны именно как "чистый материал". Легко подвергаются преобразованию, практически не защищены ни от каких магических воздействий. Их технические знания оказались бесполезными. Во первых, здесь многие законы природы работают несколько иначе. Во вторых, многие технические возможности здесь массово доступны магическими методами и не менее, а часто и более эффективны. Пример, те же игры с пространством. Вот перемещение на большие расстояния. В нашей фэнтэзи это описывается как порталы. Стоит недешево, но крайне удобно. Вошел в портал в одном городе, вышел в другом. Никаких ограничений по перемещаемому грузу. И таких фокусов много.

Военное применение неэффективно именно из за магического противодействия. К примеру, взрывчатые вещества легко подрываются относительно несложными плетениями. Аналогично, нашли способы остановить двигатели внутреннего сгорания. Научные методики? Ну, может быть. Но для этого нет необходимости тягать из нашего мира народ наугад. Вероятность попадания именно достаточно понимающего в научных методах познания невысока. А если попал такой, то его по сути и достаточно. Выкачать из него знания силой или интересом и утилизировать.

Вот из магических миров карасики уже более ценные. Но тоже относительно. Во первых, законы магии вовсе необязательно схожи. Во вторых можно и нарваться. Хорошо слабенький попался. А если сильный. И его методы тут работают. А ведь могут работать совсем неожиданно. Например, известно, что столица одного государства была уничтожена именно таким попаданцем. Сам он тоже погиб в этой гекатомбе, но на месте той столицы, вместе с окрестностями сейчас так называемая "черная пустошь", пространство покрытое стеклообразным веществом, на солидную глубину. Там до сих пор ничего не растет. А ходить-ездить опасно. Массив этих стекловидных гранул обладает свойствами зыбучих песков. Причину катастрофы узнали только благодаря одному из ассистентов, которого диким везением буквально вбило в открытый в этот момент в помещении эксперимента портал.

…

О! Топает кормилец.

– Наконец подходит к концу моя возня с тобой. Завтра возвращается учитель.

– И сразу он будет меня преобразовывать?

– А чего тянуть. Материал для новой формы есть, мананакопители полны.

– Мда. Я хоть память свою сохраню?

– А зачем тогда я тебя учил? В форме охранника тебя уже учить таким образом будет невозможно. У этой формы естественная защита от магического воздействия черезвычайно мощная.

– Понятно. И сколько времени это занимает?

– Подготовка день, перенос день, освоение новой формы зависит от тебя самого. Учитель думаю будет доволен моими успехами.

– Будешь хвастаться перед ним?

– Конечно. Он все время шпынял меня, что ему не такой ученик достался. Я ему докажу, что я достоин учителя.

– Хм. А подумать?

– О чем?

– Ну вот например у вас на кухне есть работни ки, которые моют посуду?

– Да. А причем тут…?

– Вот представь, что такой работник вдрпуг хвастается перед тобой, что он бустро и качественно перемыл всю посуду и ничего не разбил и не сломал. Что ты подумаешь?

– Удивлюсь. Он и так это должен делать. А если не будет, или будет делать плох, о его надо наказать.

– То есть ты перед учителем ты фактически будешь в роли такого работника. Ты должен был научить меня всегда правильно воспринимать команды хозяина. Ты это сделал. А теперь хвастаешься тем, что ты сделал то, что и должен был сделать. Реакцию учителя легко предугадать.

– Думаешь?

– Ну, я все же прожил достаточно, чтобы разбираться ва таких ситуациях. А говорю тебе это, чтобы ты в результате получив выговор или даже наказание не затаил на меня обиду. Зачем мне лишний недоброжелатель, приближенный к хозяину.

– Да. Я самый приближенный к хозяину здесь. Наверное ты прав. Кстати, держи еду.

– Благодарю. Слушай. А ты не объяснишь, почему вы внешне так сильно отличаетесь с хозяином. Он принадлежит другой расе?

Ту должен отметить, что в основных языках, имперском и местном нет слов, обозначающих отдельно народность и отдельно расу. Это все обозначается одним словом. Вообще классификацией видов живого мира тут еще ни кто не занимался. Отличали животных от растений, деревья от трав и прочее грубое деление. Не всегда наверное правильное по сути и то хорошо. Примерно как если у нас считать бамбук деревом, хотя это вообще-то трава, причем из семейства злаков.

На мой вопрос парень засмеялся.

– Страшновато выглядит?

– Ну, есть немного. Еще и эти когти на руках.

– Это его вторая форма, специально для магических операций. Еще одну форму могут иметь только сильные маги. Да и нужно найти неповрежденный материал для нее. В отличие от химер обычные живые не могут иметь дополнительной формы. Для этого нужно уметь оперировать пространством определенным образом, уметь поддерживать магические формы и получить для непосредственного использования необходимый материал.

– Материал, это тушка живого необходимого вида?

– Да. Но она должна быть еще живой, с неповрежденной головой, но с блокированным или сильно поврежденным разумом. Еще вариант живой из не магического мира. Но для мага такая форма бесполезна. Тем более обычный живой может иметь только одну дополнительную форму.

– А химера?

– Несколько. Главное, чтобы каждая форма могла оперировать определенными операциями с пространством и аурой.

– То есть маг или химера используют тушку другого живого как образец для создания дополнительной формы?

– Не образец а непосредственно саму, как ты говоришь тушку.

– Не понял. А при переходе в другую форму куда девается старая.

– Вот для этого и используется манипуляции пространством. Каждая форма как шкатулка, внутри, которой находятся другие шкатулки. Используемая в настоящий момент форма принимает в себя все остальные. Это немного похоже на транспортные контейнеры. Внешний размер и вес его не соответствуют его содержимому, потому как по сути помещаемые в него предметы фактически находятся не в нем. Просто сам контейнер является средством перемещения предметов в другую область пространства, искусственно созданную. Так и каждая дополнительная форма является одновременно средством перемещения других форм в такую область. Деталей я не знаю. Эту технику проходят только на выпускных курсах академии.

…

Меня разбудил непривычный шум. Открыл глаза. Около артефакта управления возился знакомый по моему появлению в этом мире тип. Ага! Его магичество появился. Интересно, кормить меня сегодня будут? Хотя, судя по всему нет.

Сел. Смотрю, что делает хозяин. В принципе, если сделать скидку на магически мир, больше всего его действия напоминали работу по монтажу рабочей стойки серверов. Тем более соединительные манапроводы сильно напоминали обычные скрутки кабелей.

То, что это хозяин я понял только по манере поведения. Так могут орудовать только у себя дома. Внешне это был обычный мужик среднего возраста. В процессе работы он поглядывал на меня, но не пытался поговорить. Так, скорее как научный работник смотрит на клетку с подопытным хомячком. Впрочем, я для него и был таким.

Наконец он закончил свою деятельность. Подошел поближе и спросил вслух: – Ты меня понимаешь?

– Да. Пока вы отсутствовали, меня научили языку.

– Хм. Говоришь вполне свободно. Тебе разъяснили твое назначение?

– В общих чертах.

– Мда. Интересно. Какой-то ты очень спокойный. Тебя это не волнует?

– За время вашего отсутствия успел свыкнуться. Да и что я могу предпринять? Сбежать не могу. Противодействовать тоже. Насколько понял, люди из моего мира здесь никто и звать никак. Скорее всего, вы проводите эту или похожую операцию не первый раз и техника безопасности отработана давно. Чего тогда суетиться? Зарабатывать лишние наказания?

– Разумно. Будешь так же послушен и исполнителен, наказаний не будет. А пока начнем.

Мужчина, отошел к артефакту управления и что-то там проделал. Меня выключило, как электролампочку.

…

Включило тоже, как то рывком. Первым делом отметил изменение обстановки. Я явно уже не в том помещении, где появился в этом мире. Шумовой фон скорее соответствует открытому пространству. Слышны птичьи голоса, весьма громкие надо сказать, еще какие-то непонятные шумы. Причем перемещающиеся как в горизонтальной плоскости на которой нахожусь, так и где-то внизу. Рядом ощущается кто-то живой. Причем, впечатление как от раскаленного объекта, но не температура, а что-то похожее. О! А подальше есть еще такой же, но существенно холоднее. Двигается сюда. Откроем глаза.

Странное ощущение. Будто надо это делать в два приема. Блин! Как ярко то. Закрываю глаза. Видно не полностью. Будто опустил на глаза темный фильтр. Так, открывал я в два приема, может и закрывать надо так же? Точно.

Голос. Громкий и неприятный. Доносится со стороны "горячего" субъекта.

– Я вижу, ты очнулся. Понимаешь меня?

– Да. – Что-то не очень получается отвечать. Еще раз.

– Да. – Звучит как старая поцарапанная запись "на костях".

– Отлично. Преобразование прошло успешно. Попробуй встать.

Открываю глаза в один прием. Все же слишком ярко вокруг. Видно, что лежу на чем-то вроде газона. Что же попытаемся встать. Не очень получается. Что-то путается на руках и все время заваливает вперед. Стряхнуть то, что мешается не получается.

Ну ка посмотрим. Ни…я себе! Вместо руки у меня нечто вроде крыла летучей мыши. Только еще покрыто мелкими чешуйками. Впрочем, непосредственно на руке и ближе к плечу чешуйки покрупнее. Понятно, что означает "преобразование прошло успешно". Ладно. Исследовать себя мы сможем и потом. А сейчас не стоит заставлять ждать его магичество. Покрутил башкой. Ага. Вот и хозяин. Только какой-то мелкий он стал. Нет, судя про окружающей растительности это я стал крупнее.

Давай все же встанем. Мизинец и безымянныйц на которых растянута перепонка крыла подогнем. Получилось. Остальные три пальца достаточно подвижные сжимаем в кулак и опираясь на них пытаемся подняться. Стойка типа гориллы в зоопарке. На всех четырех конечностях. А если по человечески? Не очень. То есть можно но весьма неустойчиво. Поворачиваемся к хозяину. Ждем.

– Так. Сейчас подойдет ученик и вы пойдете осваивать твои нынешние возможности.

Предупреждать, что будет в случае неповиновения или попытки сбежать надо?

– Нет. Я вполне могу себе представить результат.

– На всякий случай я тебе продемонстрирую.

– ААААаааа…!!! – Вот сука. От боли так скрутило. Чуть не поломал себе руки, в смысле теперь крылья.

– Не надо хозяин. Я и так все понимаю.

Отдышался. Черт. А живот подвело. Жрать хочется неимоверно. Даже на магичество с каким то кулинарным интересом посматриваю, несмотря на урок.

– Как освоите все, что скажет ученик, он позовет меня. Продолжим по работе с системой охраны. Впрочем, сейчас проверим, успешность переноса именно этой способности. Ты ощущаешь присутствие живых вокруг себя. Если да то опиши.

Прислушался к себе. Кроме слуха и зрения есть еще нечто вроде биолокатора. То есть понимаешь, что вот этот "горячий" объект хозяин, рядом за деревом стоит скорее всего его ученик, почему-то не подходит, дальше еще несколько похожих объектов разной степени "нагрева". Некоторые наоборот не "горячие" а холодные. Примерно понятно кто мельче, кто крупнее. Относительно чего пока не понял. Вот местные люди, хозяин с учеником понятно, существенно меньше. Думаю постепенно разберемся.

– Хозяин. (Будем вежливы и подобострастны, такие ребята любят подхалимаж.)

– Ощущаю вас, недалеко (А что, за соседним деревом это недалеко.) похоже, ваш ученик. Дальше еще есть кто то. Разные. Есть на уровне земли, есть выше, есть ниже.

– Хорошо. Обрати внимание на тех, что выше. Там примерно на одном уровне должно быть шесть почти одинаковых.

– Есть такие.

– Теперь среди тех, что под землей, должны быть шесть немного других.

– Да. И те и другие не перемещаются и отличаются как от вас с учеником, так и от остальных.

– Хорошо. Ты их видишь и отличаешь. Это эффекторы системы охраны, аджары и фуцаны. Когда освоишь свои базовые навыки, займемся их управлением. Все. Где этот лентяй? Должно должен был здесь.

Ученик изображая, что сильно торопился выбежал из за дерева.

– Я здесь учитель!

– Где шлялся, бездельник? Впрочем, сейчас неважно. Накормишь его (указывая на меня), потом пойдете в "Серый лог", начнете осваивать его способности. Ближе к дому не разрешаю. Как освоите, сообщишь мне. Я проверю. Но вы должны затратить на это не более недели (местной). Трудитесь.

На этом хозяин развернулся и пошел в направлении, где находились те самые аджары и фуцаны.

– Ну, корми меня. А то жрать хочется так, что даже ты кажешся вкусным.

– Но, но. Хочешь, накажу?

– Нет. Жрать хочу.

Парень вытащил из за дерева здоровый мешок и вывалил его содержимое прямо на траву. Это были разнокалиберные куски сырого мяса. Выяснять, чье не будем, а то еще блевану.

– Ээ… а вареного, жареного нет?

– Это твой обычный корм. Не привередничай, а то и этого не получишь.

Попробуем. Ну, так, привыкнуть можно. Тем более я похоже хищник, а они именно мясцом и пробавляются. Иногда рыбкой. Но это мы попозже выясним.

Пайку я проглотил мгновенно.

– А еще нет?

– Проглот. Позанимаемся, принесу еще. Пошли, куда сказал учитель.

– У вас там магический полигон?

– Что-то вроде. Чтобы не повредить жилые строения и не поубивать слуг.

Пока шли я потихоньку разбирался в кого меня запихали. Начнем с того, что нормально идти на двух задних я могу, только используя руки, точнее крылья как костыли. Хотя за счет размеров скорость перемещения вполне сравнима с быстрой ходьбой человека. В общем по скелету скорее всего я похож на птеродактилей. Нижняя часть туловища весьма хлипкая по сравнению с верхней. В отличие от древних ящеров у меня есть хвост. Впрочем, не помню, у них может тоже был. Но у меня он довольно длинный и на конце костяной набалдашник, смахивающий больше на двухлезвийную секиру. В воздухе, похоже, используется как воздушный руль. А в драке как неплохое оружие. По дороге, махнув хвостиком, я без усилий срубил нормальное дерево, сантиметров пятнадцать в диаметре стволик.

Верхняя часть тушки весьма развитая. Тут понятно. Если прототип летучий, то маховые мышцы должны быть достаточно развиты. А у меня размах крыльев метров десять не меньше точно. В общем, я похож на некую помесь птеродактиля с драконом наших сказок. В отличие от последнего конечности всего четыре. Структура крыльев похожая, то есть крыльевую перепонку раскрывают мизинец с безымянным, а нижним концом перепонка тянется до задних конечностей. Тушка вся, что вижу, покрыта чешуей. Примерно как у наших панголинов. На крыльевой перепонке меленькие, на грудине, плечах и спине почти латы, здоровые пластины. Бошка, как я ее ощупал, больше похожа именно на драконьи из наших сказок. Шея не слишком длинная. Основание черепа прикрыто парой чего-то вроде рогов. Птичка похоже всеядная. Поковыряв в пасти, понял, что она, в смысле пасть, похожа на медвежью, которую я видел. То есть, в основном рацион мясной, но при желании могу и овощами, фруктами полакомится.

Зрение вперед бинокулярное. Забавно, что режимов зрения два. Бинокулярное, стереоскопическое вперед в секторе градусов несколько более 90, и отдельно могу "включить" панорамное (первый раз получилось случайно). Это градусов поменьше 300 и картинка плоская. Но во всех случаях цветная. И диапазон, похоже, пошире человеческого. Надо будет, когда солнце зайдет проверить. Да. Еще забавная особенность. В переднем секторе точно, в панорамном режиме не проверял, потому как чуть не навернулся с этими экспериментами. В общем, глаз работает как вариообьектив, от широкоугольника до умеренного телевика. Похоже, те кто проектировал эту животинку постарались соорудить достаточно универсального охранника-сторожа. Вот мы уже километров пять прошли, а место где я ощущал аджаров, скорее всего это и есть место проживания хозяина, я этим подобием биолокатора вижу до сих пор. И судя по примерному масштабу я таким образом километров на 15–20 вижу. Но также как со зрением у этой способности два режима. Круговой обзор и детальный в секторе градусов 45. В круговом общее представление: примерно на таком то расстоянии объект такой-то "температуры". В секторном режиме становятся "видны" подробности, относительные размеры, более точное расположение и несколько большая дальность и не просто "температура", а нечто вроде спектра. Да. От аджаров и фуцанов я кажется еще и какой то отклик получаю.

Блин! Все же маловато парень жратвы принес. Ленивый он точно. Надо будет с местными кухонными работниками сдружиться. Доппаек никогда не помешает. Да и может разнообразие в меню внесу.

А кстати, не описал, что у нас за окрестности, где идем. Похоже мы где то в предгорьях старых гор, типа наших Уральских или Карпат. Растительность в основном хвойная, но не типа наших сосен-кедров или елок, а скорее лиственниц. Кустарник не особо густой. На открытых местах вполне привычного вида травка. То ли мое новое восприятие, то ли природа тут менее превращена в окружающую среду, но всякой летающей мелочи тут много. В смысле птичек. Насекомых я не считаю. Есть и ладно. Тем более в этой форме их наличие или отсутствие меня не колышет. И дело даже не в чешуе. Как понял у меня и шкура сама по себе серьезная защита.

И еше один вопрос, обычно сильно волнующий попаданцев. Ну, догадайтесь с трех раз. Нет. И тоже нет. Вот это правильно. Мальчик или девочка? А хрен его знает. Во первых, на ходу себе под хвост особо не заглянешь, во вторых, а я знаю как тут эти зверушки размножаются? У Урсулы Ле Гуин был описан мир, вроде привычные два пола, но не так просто. В определенной ситуации или моменте пол мог меняться. Причем, я тогда читая так и не понял, а в обычном состоянии кем были аборигены? Может вообще бесполыми или гермафродитами. Вот то то же. И тут чужой мир и вдобавок явно искусственно спроектированный зверек.

Так. Похоже, пришли.

…