«Вкусная точка» в Петровске была только одна — в Центральном районе, поблизости от ЦУМа. Туда мы и направились, высадив по пути Витьку Фомина. За четверть часа добравшись до забегаловки с громким названием «ресторан быстрого питания», мы первым делом решили поесть, так как к этому моменту уже успели основательно проголодаться, поэтому отстояв небольшую очередь, набрали себе внушительную горку гамбургеров и картошки фри.
— Жалко будет, когда всё это пропадёт, — произнесла Марина, после того как проглотила очередной кусок, — Вряд ли Система будет кормить нас гамбургерами.
— А что, тебе этот фатстфуд так нравится, что жить без него не сможешь? — удивился я.
— Да не особенно, — она пожала плечиком, — Каждый день я бы это есть, конечно, не стала, приедается, да и растолстеть можно. Но иногда, один-два раза в месяц для разнообразия, вполне нормально.
— Ну, может, и не кирдыкнется это всё, — сказал я, — Сейчас вообще непонятно, куда нас Система заведёт.
— Мне с моего места работы кажется, что всё идёт к полной деградации и развалу, — возразила Марина, — Уголовные дела по преступлениям не заводятся, жуликов не ловим, не говоря уж про административку. Только и заняты тем, что от тварей отбиваемся. А в свободное от отражения нападений время мужики бухают и обсуждают, что будет, когда государство окончательно рухнет. Долго так продолжаться не может, развалится всё!
— Ну да, — хмыкнул я, — Без гаишников на дорогах цивилизация долго не протянет.
— Напрасно ты ёрничаешь, — ответила девушка серьёзным тоном, — Без поддержания элементарного порядка не то, что развитие, даже элементарное выживание невозможно. Сейчас люди просто по инерции, на условных рефлексах соблюдают правила дорожного движения и другие законы. Но скоро ведь все поймут, что можно творить, что захочешь. Вон, Айс это уже понял, и он ведь такой не один. Да сейчас даже если человека собьёшь на переходе, то тебя никто искать не будет.
— Что, вообще не будут? — заинтересовался Гена.
— Нет, если на камеру заснимут, то на твой домашний адрес наряд заедет и в формальный розыск объявят, — пояснила Марина, — Но на реальные поиски просто нет людей. Можно спрятаться у родственников и никто не найдет. У нас ведь сейчас даже настоящими убийствами с огнестрелом практически не занимаются, вон, Мише самому приходится искать киллера.
— А так, посмотришь по сторонам, вроде всё как прежде, — сказал Гена и демонстративно осмотрелся.
Ну да, когда сидишь здесь, среди людей, которые выглядят как обычно и как обычно уплетают фастфуд, то создаётся впечатление, что всё идёт по старому, и нет никакой Системы и не гибнут каждый день миллионы людей по всей планете.
— Ну ладно, ребята! — Марина допила газировку и встала из-за стола, — Пойду займусь делом, посмотрю видео, не скучайте!
— Красивая задница, — произнёс Гена, проводив уходящую девушку взглядом, — Да и вообще она ничего.
— Если ты таким образом пытаешься издалека узнать, какие у меня на неё планы, — я усмехнулся, — То не буду скрывать, что я планирую её сегодня хорошенько повалять.
— А Вика? — спросил Гена, который, видимо, тоже воспылал желанием по отношению к Марине.
— А что Вика? — я пожал плечами, — Мы с ней поругались, и вряд ли она когда-нибудь вернётся в нашу дружную компанию. Проще говоря, наши с ней матримониальные планы пошли псу под хвост.
— Жаль! — вздохнул мой товарищ, — Её лекарские способности нам бы очень пригодились.
— Ага, — согласился я, — Но будем надеяться, что по мере роста ранга и характеристик, Система вам предложит какие-нибудь варианты лечения. У меня вот такая штука имеется. Мне её за класс паладина дали.
— Но чтобы хороший класс получить, надо тварей мочить, — вздохнул Гена, — А у нас пока с этим не очень… — после этих слов он сосредоточенно занялся картошкой фри, а я задумался о статистике прорывов.
Разумеется, пока немного данных, чтобы делать какие-либо далеко идущие выводы, но всё же пока у меня создаётся впечатление, что регулярное появление прорывов поблизости от меня серьёзно нарушает принципы теории вероятностей. Даже сейчас в городе полно людей, которые в глаза не видели не прорывов, ни тварей. А для меня практически каждый прорыв получается боевым.
Остаётся только предположить, что причиной этого является высокий ранг или же мои спекулятивные операции на игровой бирже. Ну или то и другое вместе взятое.
Примечательно, что после того как я обнаружил, что меня догоняет в развитии значительное количество игроков, прорыв хоть и произошел невдалеке, но всё же он принёс самых слабых тварей, да и бабахнуло всё-таки не так близко как в предыдущие три раза.
Даже и не знаю радоваться тому, что мне Система постоянно подкидывает возможности для усиления, или огорчаться от того, что я и мои люди постоянно находимся в опасности?
Тут ведь можно ситуацию и так повернуть, что студенты в общаге погибли по моей вине. Мол, если бы я не развивался и не спекулировал, то прорыв произошел бы в другом месте. Но всё же я далек от каких-либо рефлексий по этому поводу. Ну не погибли бы студенты — так кто-нибудь другой под когти тварей попал. Отказом от развития не получится никого спасти.
Мои размышления прервала Марина, вернувшаяся за стол:
— Переписала видео, там и правда женщина за рулём сидит, в этом Гурген не соврал. Сейчас тебе сброшу, — она несколько раз нажала на экран смартфона и сказала, — Отправила, смотри, это сервис для автомобилистов.
Я открыл видеофайл. Машина — красная «девяносто девятая» — подъезжает к пункту выдачи заказа, женщина, сидящая за рулем, из окна автомобиля протягивает руку и забирает картонный бокс. Лицо видно не очень хорошо, но всё же оно показалось мне знакомым. Остальных, сидящих в машине, не видно из-за тонированных стекол.
Прокрутив видеофайл ещё несколько раз, я всё-таки вспомнил кто это — таксистка! Да, точно, это та самая дамочка, которая на такси везла меня от «Флориды» к Надиному дому и не довезла. Я ещё тогда вроде как жизнь ей спас, а она вот так! Сука неблагодарная! Так что же это получается — таксистка меня слила этому Айс-киллеру? Похоже, что так. Она ведь видела, как я с инсектами рубился и должна была понять, что у меня довольно высокий уровень. Вот только она не знала, ни как меня зовут, ни где я живу. Н-да…
От размышлений меня отвлек вопрос Марины:
— Не знаешь случаем её?
— Не то, что бы знаю… — ответил я и рассказал в общих чертах о нашем знакомстве.
— Ну вот и решилась головоломка, — произнесла Марина, энергично работая пальцами с экраном смартфона, — Вполне возможно, что она тебя случайно на улице увидела, а киллер решил воспользоваться моментом, чтобы получить трофеи. Надеюсь, скоро мы об этом узнаем. Она для заказа использовала приложение, которое к номеру телефона привязано… Ага вот! — девушка победно улыбнулась, — Лукьянова Марина Андреевна, тезка моя, значит. Тут и адрес есть — на улице Комсомольской, это в нашем районе, не очень далеко от того места, где в вас стреляли.
— Ну тогда поехали, поговорим! — я решительно поднялся со стула. Уж очень мне хотелось задать этой дамочке несколько неприятных вопросов с последующей утилизацией останков.
— Заправиться надо! — предупредил Гена, тоже вставая, — У нас топлива ещё километров на двадцать осталось.
— А сейчас как вообще дела с бензином? — спросил я, подумав о том, как я вообще упустил этот момент, — Можно его вообще купить?
— За ликты всё купить можно, — улыбнулась Марина, — Посмотри в интернете!
Ну да, чего это я туплю? Зайдя в сеть, я довольно быстро нашел нужную информацию и сказал Гене:
— Тут рядом заправка «Петровскойл», там только за ликты продают, пишут, что очередей нет и всегда в наличии.
Заправились мы действительно быстро и относительно недорого по нынешним временам — всего один ликт за десять литров.
А когда отъехали от АЗС и направились в сторону «Машки», то я, немного поостыв и обдумав сложившуюся ситуацию, произнёс:
— Лукьяновой ведь может и не быть дома, насколько я помню с её слов, она со свекровью и детьми живет. Придем по адресу, а там только свекровь будет, которая после нашего ухода позвонит этой Лукьяновой Марине и скажет, что её искали. И потом мы её точно не найдем.
— Логично! — задумчиво кивнула Тутова, — И какие предложения?
— Надо по телефонному номеру узнать, где она находится, — ответил я, — Есть такая возможность?
— Угу, — девушка ненадолго задумалась, после чего ответила, — Так действительно будет разумнее, тем более, что пока она не знает о том, что её ищут, и телефон, скорее всего, держит при себе. Только тут одна проблема — позиционирование по номеру возможно только при наличии уголовного дела…
В этот момент я заметил, что краски блекнут и, не давая Марине договорить, крикнул Гене:
— Прорыв, съезжай с дороги! — сейчас на проезжей части начнется паника, столкновения, так что проехать здесь будет нереально.
С Геной мы такие ситуации обговаривали ранее, поэтому он не стал мешкать, слегка притормозил, и автомобиль прямо через невысокий бордюр выскочил с дороги на правую сторону. После того, как машина остановилась на газоне, мы втроём сразу выбрались из машины, спешно активируя нужные карты с помощью смартфона. Доспехи на нас с Геной были уже надеты, оружие я мог вызвать в любое время, поэтому я запускал в работу карты временного усиления характеристик, напомнив Гене сделать то же самое — у него ведь тоже имелась парочка таких карт.
— Рано ведь! — жалобно произнесла Марина, испуганно озираясь по сторонам, — Всего восемь часов с прошлого прорыва прошло!
— Ага, нас они не спросили! — произнес я, глядя на испуганную девушку, которая буквально тряслась от накатившего на неё ужаса. Н-да, слабовата оказалась лейтенант. Хотя, это неудивительно после того как Осьминоги её едва не утащили в портал.
Вокруг нас простирался лесопарк, который вкупе с прилегающими жилыми кварталами в народе назвали Гайкой, так как он располагался вдоль берегов небольшой речушки под названием Гай, отделявшей Машиностроительный район от Центрального. Причём, с момента приходы Системы это место успело снискать печальную известность, так как пробои на Гайке происходили намного чаще чем других местах и никаких логичных объяснений этому пока не было найдено.
Никаких укрытий здесь не было, если таковыми не считать окружающие нас тополя и березы, так что принимать бой нам придётся практически на открытой местности. Ничего, прорвемся!
Я приобнял за талию дрожащую от страха девушку и уже хотел сказать что-то успокаивающее, но тут сзади, со стороны дороги, резко взвизгнули тормоза, после чего послышался звук удара от столкновения машин, звон разбитого стекла, матерная ругань кого-то из водителей и детские крики. Обернувшись к дороге, я увидел «Газель» столкнувшуюся с белой иномаркой, откуда в спешном порядке выбирались пассажиры. В течении следующей секунды в эти машины врезалось ещё несколько автомобилей, образовав прочный затор.
А потом грянул гром.
Прорыв открылся поблизости от нас, поэтому акустическая волна мощно ударила мне по ушам и сбила с ног, отправив в легкий нокдаун.
Сразу после падения я перевернулся на живот и, осмотревшись, увидел в полусотне метров от себя черный шар диаметром в три моих роста, из которого непрерывным потоком сыпались уже знакомые мне твари — инсекты, которых Система именует «кшом»
Резко вскочив на ноги, я со словами: «Сиди тут!», запихнул Марину в салон автомобиля и крикнул людям, в ужасе застывшим около разбитых машин на дороге:
— Бегите, глупцы!
В принципе, шансы у них есть. Судя по тем обзорам, что мне довелось прочитать, при вторжении инсекты зачищают достаточно небольшой радиус вокруг портала — около сотни метров, после чего собираются в плотный рой и движутся всем скопом в одном направлении, планомерно уничтожая всё живое на своём пути, пока их всех не истребят военные. Так что, если вовремя убраться подальше, то есть все шансы выжить.
У меня и Гены, кстати, шансы уцелеть тоже достаточно велики, даже если мы останемся на месте и примем бой. Наши доспехи способны успешно противостоять ударам острых конечностей насекомообразных тварей. Надо только избегать магических атак со стороны инсектов-переростков, которых Система называет «кшут», но их всегда относительно немного в общей массе.
Мы с парнями ранее обсуждали тактику боя с этими тварями, поэтому Гена не стал доставать ружье, от которого мало толку против инсектов, а вызвал копьё и встретил первого добравшегося до нас кшом точным ударом в голову.
Следующий инсект летит ко мне и я разрубаю его мечом.
Тем временем справа от меня раздался незнакомый мужской голос:
— Я с вами, ребята! — сказано это было таким тоном, будто теперь все проблемы решатся, и мы должны прыгать от радости.
С удивлением повернувшись к неожиданному помощнику, я вижу парня, одетого в бронежилет и закрытый мотоциклетный щлём, с копьём в руках.
Н-да, как-то слабовато против этих тварей. Вряд ли у него ранг выше четвертого. Однако, впрочем, я не нянька для незнакомых фриков-самоубийц. Хочет человек героически помереть — его личное дело, не буду мешать.
Долго разглядывать, или, тем более, общаться с этим персонажем, у меня нет ни времени, ни желания, так как в этот момент до нас добирается плотная волна инсектов.
Энергично работаю двумя мечами на предельной скорости, разрубая непрерывно атакующих меня насекомоподобных монстров. Всё-таки против этих тварей мечи подходят гораздо лучше, чем копьё, это мне стало понятно ещё после моего первого столкновения с инсектами.
Разрубаю гигантское насекомое пополам, но верхняя часть по инерции летит прямо на меня и даже пытается атаковать своими боевыми конечностями, ещё не успев осознать собственную гибель…
Твари идут на нас сплошной стеной, и многие из них, хотя бы в виде обрубков, умудряются добраться до меня, нанося многочисленные удары по доспеху, но, как я и предполагал, они не в состоянии нанести никакого урона ни мне, ни моему товарищу Гене Бородину. Секунд через десять после начала атаки, бросаю взгляд направо и вижу, что «мотоциклист» окровавленной куклой валяется на земле. Ускоряюсь и, работая мечами, как пропеллером, освобождаю вокруг себя немного места, после чего закидываю бесчувственное тело в машину в надежде, что он ещё жив, и Марина его перевяжет.
Гена изо всех сил работает копьём, которое против этих тварей менее удобно, чем меч, да и ранг у него значительно ниже моего, поэтому инсекты с помощью массовой атаки сбивают его с ног. Три взмаха мечами — и пространство над моим товарищем освобождается, чтобы он мог подняться и продолжить бой.
За спиной слышится звон разбитого стекла. Оборачиваюсь. Около десятка тварей обошли меня и Гену, а теперь атакуют машину, в надежде выцарапать оттуда Марину, которая громко визжит от страха, но тем не менее не забывает стрелять в монстров из своего пистолета. Толку от этого немного, но хоть какое-то сопротивление.
Запрыгиваю на крышу «Гранты» и за пару мгновений быстрыми и точными взмахами клинков уничтожаю прорвавшихся тварей.
Потом спрыгиваю вниз и кричу Гене, чтобы отошел левее, а сам стараюсь охватить более широкий фронт, чтобы не допустить насекомообразных монстров к машине.
Уничтожая инсектов десятками, я жду появления переростка и вскоре вижу высокую фигуру, которая целенаправленно движется в мою сторону. Рядовые твари как по приказу разлетаются в стороны, давая рослому кшуту возможность для магической атаки, но я не собираюсь терпеливо дожидаться, когда меня прикончат, поэтому на пределе скоростных возможностей бросаюсь к нему, пока тот не успел сформировать магический сгусток, и с размаха в прыжке наношу рубящий удар, разрубая переростка пополам с головы до ног.
Твари со всей яростью снова набрасываются на меня, стараясь отомстить за переростка, на мой доспех обрушиваются десятки ударов, а я кручусь на месте, энергично превращая в хитиновый фарш неистово прущих на меня кшом.
Бой длится не более минуты и вдруг, как-то неожиданно для меня, уцелевшие твари синхронно откатываются назад и устремляются вслед за основным роем, который плотным потоком движется вдоль реки по направлению к элитному посёлку «Щукино». С той стороны уже доносятся автоматные и пулеметные очереди, противостоящих им патрулей.
Насколько я знаю, в «Щукино» имеют дома большинство представителей местной элиты, поэтому там наверняка должна быть и своя охрана, и военные патрули в достаточном количестве, чтобы обеспечить безопасность местных хозяев жизни.