Май, весна и апокалипсис. Книга 3

Глава 16

Как я и ожидал, инсекты бросились на нас всем скопом, стоило лишь подъехать к центру села. Одни твари атаковали на нас по земле плотной стеной, другие пикировали сверху, используя свою свою способность к планированию. Ранее мне уже два раза приходилось сражаться против кшом, но с таким сумасшедшим натиском столкнулся впервые. Мы вдвоём оказались буквально погребены под грудой тел атакующих нас гигантских насекомых.

Кручусь на месте, разрубая двумя мечами плотную массу, наседающих на меня инсектов. Покрытые хитином тела под моими ударами распадаются на части, но им на смену становятся другие кшом. Чтобы не утонуть под трупами гигантских насекомых, которых вокруг меня всё больше, пытаюсь взобраться на холмик из тел. Ноги проваливаются, в результате чего неловко заваливаюсь на землю, а сверху на меня яростно бросаются твари. В голове мелькает мысль воспользоваться огненным жезлом, но атакующие монстры находятся слишком близко, и если я направлю на них огненную струю, то и сам могу поджариться. Да и Макса можно зацепить, хотя и непонятно, где он сейчас в этой кутерьме.

Отзываю мечи и голыми руками расталкиваю тварей и трупы, чтобы освободить для себя пространство, но это не помогает. Разве что немного продышался. Да, мой доспех инсектам не по зубам, но такими темпами они элементарно могут завалить телами так, что я попросту задохнусь.

Снова вызываю клинки, но теперь уже не стою на месте, а стараюсь прорубиться через наседающую на меня массу тварей. Плюсом этой тактики является то, что, тела погибших монстров не скапливаются под ногами, и я потихоньку движусь вперед, до тех пор, пока не упираюсь в кирпичную стену.

Кричу изо всех сил в надежде, что мой напарник услышит:

— Макс, пробивайся в мою строну!!!

Ударами мечей немного освобождаю пространство вокруг себя, после чего подпрыгиваю и одним движением взбираюсь на высокий кирпичный забор. Ага! Теперь немного проще, хотя и приходится удерживать равновесие под многочисленными атаками планирующих инсектов. Но в этом мне помогает прокачанная ловкость. Балансируя на узком заборе, вращаюсь вокруг своей оси, отбиваясь от продолжающих напирать гигантских насекомых. Часть тварей пытаются до меня добрасться, просто взбираясь на трупы и головы ещё живых но менее активных собратьев, другие кшом атакуют по воздуху, прыгая издалека. Однако на стене всё же посвободней, чем внизу.

Пользуясь возможностью, осматриваюсь по сторонам и вижу, где сражается Макс — в том месте инсекты собрались в огромный копошащийся ком, грозящий заживо похоронить моего друга под своей массой.

Очередным вращением разбрасываю вокруг себя тварей, после чего вызываю огненный жезл, которым сначала сжигаю десяток кшом вокруг себя, а потом направляю пламя в сторону кучи, собравшейся вокруг Макса. Инсектов там много, огонь до моего друга не доберется, но положение у него должно стать полегче.

Ого! А вот, наконец, и переросток! В очередной раз осмотревшись вокруг себя, вижу как в окне ближайшего дома появляется кшут, у которого вокруг лапы начинает появляться сгусток

Проклятье! Стоя на заборе, я для него превосходная мишень, и добраться до этой гадины нет никакой возможности, так два десятка метров между забором и домом заполнены инсектами. А произвести прицельный выстрел из арбалета вряд ли получится, так как кшом атакуют непрерывно.

Прыгаю вниз с другой стороны стены. Сначала надо разобраться с мелочью, а потом и до предводителя доберусь!

Сзади грохочет разрыв, от которого в стене образуется провал. Крепко он приложил! Таким ударом переросток должен был заодно и нескольких кшом распылить!

Изо всех сил махая клинками, прорубаюсь в сторону, чтобы уйти за целую часть ограды, но кшут больше не бросается магией. А вот я усердно и результативно сокращаю поголовье инсектов, навал которых олабевает с каждой минутой. И чем меньше вокруг меня становится тварей, тем больше я уделяю внимания окружающему пространству, чтобы не попасть под новый магический удар переростка.

Проходит ещё несколько десятков секунд интенсивного боя, когда пространство вокруг меня, наконец, полностью очищается от тварей. И, насколько я вижу, вообще ни одного кшом не осталось в живых. Однако тот единственный кшут так и не вышел из дома, чтобы сразиться со мной на открытом пространстве. Это выглядит несколько странно, но мне сейчас не до того, чтобы ломать голову над загадками. В первую очередь надо найти Макса!

Подхожу к большой куче, разбрасываю ногами останки тварей и почти в самом низу обнаруживаю неподвижное тело моего друга. Но он должен быть жив, так как доспех всё ещё покрывает его тело, а ведь случае смерти владельца броня и оружие всегда возвращаются в карты.

Скорее всего, у него автоматически автоматически запустилась системная лечилка, как это однажды случилось и у меня, когда я был без сознания.

Чтобы не оставлять Макса посреди улицы, оттаскиваю его ближе к забору, а затем выбиваю ногой металлическую калитку и со всех ног бегу к особняку, чтобы поставить окончательную точку в этом сражении.

В окне появляется кшут, взмахивает лапой и за спиной слышится разрыв. Кажется, опять досталось забору. Надеюсь, Макс не пострадал.

На бегу закидываю в окно гранату и с разгона влетаю в распахнутую дверь особняка. Оказавшись в просторной прихожей, слышу раздавшийся за стеной грохот взрыва, после чего врываюсь в соседнюю комнату и вижу лежащего на спине переростка, который беспомощно скребет лапами по воздуху, а из его многочисленных ран струится темно-красная жидкость. Одним прыжком подскакиваю к опаснейшей твари и резким ударом отсекаю ей голову, а потом, для надёжности, разрубаю агонизирующее тело на несколько кусков.

Однако радоваться победе пока рано. Надо будет осмотреть этот дом, а потом и всё село, чтобы убедиться, что здесь не осталось больше ни одного инсекта. Переросток ведь упорно сидел в помещении, вместо того, чтобы выйти на улицу и принять участие в бою. Так что и в других домах тоже могут отсиживаться твари.

Выйдя на улицу, я с разбега запрыгнул на кирпичный забор, ещё раз осмотрелся по сторонам, и лишь окончательно удостоверившись, что в поле зрения не наблюдается живых инсектов, подошел к Максу, который всё также пребывал в бессознательном состоянии, отнес его на крыльцо, а затем принялся осматривать дом, который представлял из себя одноэтажный кирпичный особняк примерно на полторы сотни квадратов. Сразу видно, что не бедные здесь люди жили. Хорошая отделка, хорошая мебель. Н-да, не повезло им… Хотя, впрочем, когда инсекты заявились, тут всему селу не повезло, независимо от наличия денег и собственности.

Первой комнатой, в которую я вошел была гостиная, в которой были разбросаны останки переростка, часть обстановки здесь была повреждена взрывом, но значительная часть дорогой мебели всёже уцелела. Подойдя к противоположной стене, я посмотрел на висящую в позолоченной рамке фотографию с изображенными на ней сорокалетним солидным мужчиной в пляжном костюме, обнимающей его красивой девушкой в бикини и белокурым мальчиком лет семи. Все они имеют счастливый и беззаботный вид, а за их спинами виднеются пальмы и манящая синева южного моря.

Следующим помещением, в которое я прошёл из гостиной, была просторная кухня. Также как и во всем доме здесь стоял вечерний полумрак, но он не смог помешать мне увидеть здесь нечто, заставившее меня на несколько секунд впасть в ступор — через приоткрытую дверь в кладовку, я увидел, что она плотно заполнена яйцами инсектов — на мой взгляд, эти зеленые склизские шарики размером с теннисный мячик не могли быть ничем иным. Яйца в несколько слоёв лежали на полу, а также заполняли полки стеллажей. На вскидку, здесь их было никак не меньше нескольких тысяч.

Теперь стало понятно, отчего переросток не хотел выходил из дома, а рядовые твари так отчаянно нас атаковали — оказывается, они защищали здесь свою кладку!

И, если логически подумать, то переросток на самом деле является не офицером, как я раньше предполагал, а маткой, которая отложила здесь эти яйца и пыталась их уберечь.

Первой мыслью, пришедшей мне в голову при виде этой мерзости, было желание спалить тут всё с помощью огненного жезла, но он был ещё в откате, поэтому я решил попробовать другой способ — активировал карту «Разделка», хотя и были определенные сомнения в её способности утилизировать яйца, которые вроде как не являются трупами.

Однако, вопреки моим опасениям, карта сработала как надо и на виртуальном экране появилось сообщение:

В радиусе действия находится 7 243 яйца кшом. Время утилизации 73 секунды.

Вот и хорошо, что не придётся здесь ничего жечь, потому как этот дом очень неплох в качестве временного пристанища. В кладовке можно будет запереться и пройти усиления — уверен, что после боя с инсектами у меня будет достаточно баллов для перехода на следующий ранг. Да и у Макса тоже. Или лучше это сделать не в кладовке, а в подвале — судя по высокому фундаменту, он здесь непременно должен быть в наличии. Надо будет поискать вход.

Мои размышления были прерваны системным сообщением:

Вы уничтожили кладку кшом, за это Вам начислено 7 243 ликта и по тринадцать баллов на каждую характеристику.

Объём достижений для получения титула «Рыцарь» выполнен на 66%.

За уничтожение кладки Вам предлагается дополнительное вознаграждение на выбор:

1.Учебный курс паладина (начальный уровень).

2.Магический навык (наименование навыка определяется по результатам карточного розыгрыша)

3.Улучшение приложения.

Ну что за издевательство⁈ Мне ведь всё это хочется!

Немного поразмыслив, я решил остановиться на учебном курсе — уж очень интересно, чему там обучают.

После того как я нажал первую кнопку, появилось сообщение:

Вы выбрали Учебный курс паладина (начальный уровень).

Курс состоит из пяти занятий. Длительность занятия составляет один час. Для освоения занятия необходимо его активировать в безопасной и спокойной обстановке. Перерыв между занятиями должен составлять не менее суток. Минимальный интервал от других системных воздействий на организм — три часа.

Хм, интересно, что подразумевается под «Другими системными воздействиями»? Система как всегда дала короткую и не очень понятную инструкцию. Однако, скорее всего, здесь речь должна идти об усилении характеристик, лечении и тому подобном, так что теперь придется хорошенько поразмыслить над графиком этих самых воздействий. Ведь кроме новоприобретенного учебного курса, мне в ближайшее время надо пройти усиление и изучить системное заклинание «Вспышка».

Выйдя из кухни, я со всем вниманием продолжил осмотр дома и вскоре обнаружил разбитую дверь, которая из задней прихожей вела в просторный подвал, куда я смог беспрепятственно спуститься по удобной лестнице. Подсвечивая себе экраном планшета, я бегло осмотрел помещение, заставленное старой мебелью и какими-то ящиками. По площади оно было примерно раза в два меньше самого дома, что могло указывать на наличие второго подвала. Ни инсектов, ни яиц здесь не наблюдалось, поэтому я не стал задерживаться, вскоре поднявшись наверх.

Макс всё ещё находился в отключке, что меня совсем не удивляло, так как системное лечение обычно длится не менее часа, а с момента окончания боя прошло всего минут двадцать.

Не желая терять драгоценное время, я вышел из дома и приступил к утилизации инсектов, многочисленными трупами которых была завалена улица за забором. Занимаясь этим делом, я, однако, не терял бдительности, продолжая внимательно осматриваться по сторонам, Благодаря этому, я и не упустил тот момент, когда на крыльце дома, который я только недавно проверил, появилась незнакомая женщина.

Выйдя на крыльцо, она с интересом глянула в мою сторону, потом посмотрела на Макса, неподвижно лежащего у её ног, а когда я подошёл ближе и опознал красавицу с семейной фотографии, она спросила с острой надеждой в голосе:

— Вы их всех убили?

— Да вроде всех, — ответил я, разглядывая хозяйку. Сейчас она выглядела намного хуже, чем на том фото — лицо осунулось, под глазами появились мешки, а во взгляде ясно читались подавленность и безысходность. Одета она была в джинсы и серую мужскую футболку на три размера больше её собственного. Однако, несмотря на её не очень свежий и усталый вид, всё же было очевидно, что ещё совсем недавно эта женщина была весьма привлекательной. Уверен, что стоит ей себя привести в надлежащий вид и хорошо отдохнуть, как она снова будет поражать своей красотой окружающих мужчин.

После моих слов она ещё несколько секунд осматривалась по сторонам, словно пытаясь что-то разглядеть в вечерней темноте, накрывшей безлюдное село, после чего спросила с ещё большей надеждой:

— А люди живые остались?

— Не знаю, — я отозвал шлём и отрицательно покачал головой, — Пока никого не встречал, кроме Вас.

— Это ужасно! — произнесла она со звенящей болью в голосе, после чего опустилась на пол и заплакала, тихонько всхлипывая и подвывая.

Н-да, ситуация… Немного поразмыслив, я вызвал из карты бутылку вина тринадцатого ранга, в описании к которой была отмечена способность стабилизировать психическое состояние. Впрочем, подобными свойствами обладает вообще любой алкоголь.

Налив ароматную жидкость в стакан, я опустился рядом с ней на корточки, тихонько тронул женщину за плечо и постарался произнести как можно убедительнее:

— Вот выпейте, станет легче!

Она не стала спорить, послушно опустошила стакан несколькими крупными глотками, после чего произнесла с бесконечной тоской в голосе:

— Теперь легче не станет никогда! Дима погиб, а скоро и мы все умрём… Ну ладно мы взрослые… а дети чем виноваты?

— Не надо сдаваться раньше времени! — ответил я банальной фразой, налил ещё один стакан и сунул ей в руку, — Пока мы живы, надо бороться. И те, кто будет бороться, не только сами выживут в этой кутерьме, но и других спасут.

— Вы правда так думаете? — спросила она, сделав небольшой глоток. Судя по её заинтересованному тону, волшебное вино уже начало действовать, причём довольно эффективно.

— Да, — уверенно кивнул я, — И не только думаю, но и действую, исходя из этого. Вот и Вам помог.

— Ну а что толку? — она печально скривила рот, — Всё село уничтожено, муж, наверняка, погиб… Где же вы были два дня назад, спасители?

— Где, где, — я грустно пожал плечами, — С другими тварями сражался. Теперь вся моя жизнь состоит из сражений с ними. Но, позвольте поинтересоваться, а как у Вас получилось выжить в этой кутерьме?

— Под спальней муж оборудовал небольшое бомбоубежище, — пояснила она, — Ещё в начале той войны. Говорил, что всякое может быть, и лучше перестраховаться. Я его тогда сильно ругала за то, что деньги зря потратил, а оно вот как обернулось… — она тяжело вздохнула и замолчала, — Получается, зря скандалила, спасло нас с Костиком убежище.

— А муж где?

— Дима снаружи остался, когда всё началось, — ответила она, опровергнув мои догадки, — Он ведь здесь директор хозяйства и командир отряда самообороны, — она с надеждой посмотрела в окружающую нас темноту и спросила, — Как вы думаете, здесь ещё кто-нибудь мог выжить?

— Вряд ли, — я покачал головой, — Очень маловероятно, что эти твари хоть кого-то могли оставить в живых. Разве что люди в подвалах кто-нибудь мог спрятаться, также как и Вы.

— Угу, — грустно кивнула она, — Надо будет завтра походить, посмотреть, может быть и правда, кто-то так и сидит в подвале, не зная, что твари уничтожены. Но Дима не стал бы прятаться. Он не такой, он всегда о других людях думал.

Женщина помолчала пару минут, а потом поинтересовалась:

— Вас сюда Разумовский послал?

— Нет, — я покачал головой, — Мы здесь случайно оказались. А кто это?

— Георгий Михайлович, владелец Дорофеевского аграрного хозяйства. Не слышали про такого? Он ведь лет десять назад депутатом областной думы был, да и вообще известный человек в области. Дима тут у него директором работает. Когда всё началось, я из убежища звонила Разумовскому по телефону, чтобы сообщить о нападении. Он пообещал, что направит помощь. Потом, примерно через час, я ему снова позвонила, чтобы сообщить о том, что здесь кругом эти ужасные твари, и Георгий Михайлович снова сказал, что занимается нашим вопросом. А потом связь пропала. Наверное, инсекты как-то внешнюю антенну сломали. Хорошо хоть до видеокамер не добрались. Вот я и подумала, что это он Вас прислал, пусть и с опозданием на два дня. Но, выходит, обманул он меня, — женщина тяжело вздохнула.

— Так у Вас тут и видеокамеры есть? — поинтересовался я.

— Ага, — кивнула она, — Дима всегда всё основательно делал, поэтому Разумовский его и ценил. Без камер я бы и не знала, что вы тут появились, так и сидела бы в подвале.

— А видеосигнал только в бомбоубежище идёт или ещё и к Разумовскому? — я насторожился, так как осознал опасность того, что информация о моих подвигах может дойти и до ФСБ.

— Нет, — она отрицательно покачала головой, — Здесь же наша личная система, а вот с тех камер, что установлены в хозяйстве, изображение поступает в головной офис. Но сейчас всё это не работает, так как электричества нет. Насколько я знаю, в хозяйстве стоят слабые аккумуляторы, которые уже давно должны были разрядиться. Кстати, об электричестве — а это не будет опасно, если я генератор включу?

— Не должно, — я пожал плечами, — Если какой инсект и заблудился в темноте, то я с ним без проблем разберусь.

— Тогда проводите меня пожалуйста, а то мне одной страшно! Генератор в гараже стоит. — Мария показала рукой в сторону капитального строения, немалых размеров, до которого было всего два десятка метров.

— Пойдемте! — я поднялся, достал из кармана планшет и подсветил экраном дорогу.

— У меня фонарик есть, — женщина вернулась в дом и через несколько секунд вышла с фонарем в руке, после чего несколько запоздало представилась, — Меня Марией зовут, Мария Фёдорова.

— Михаил, а это Максим, — я показал рукой на своего друга.

— Можно просто Макс! — неожиданно отозвался тот из лежачего положения и протянул мне руку, чтобы я помог ему встать.

— Ну как ты? — поинтересовался я, когда тот поднялся на ноги.

— Сейчас уже отлично, — произнес мой друг с явным упрёком в голосе, — Но, должен тебе сказать, Миха, что твоя идиотская идея: «Пришел, увидел, победил», едва не стоила мне жизни, да и тебе, наверное, тоже. Чапаев, блин, нашёлся!

— Да ладно, — я хлопнул его по плечу, — Всё же нормально закончилось! Мы живы, твари уничтожены, так что нечего кукситься. А это, кстати, Мария, — я показал на женщину, чтобы разрядить обстановку — Хозяйка этого дома. Она в бомбоубежище пряталась, поэтому смогла выжить.

— Очень приятно! — Макс отозвал щлём и с интересом посмотрел на неё, без всякого стеснения ощупав заинтересованным взглядом с головы до ног, отчего женщина заметно смутилась и даже сделала шаг назад.

— Ну что же, пойдем включим генератор, — я прервал короткую, но уже ставшую неловкой паузу, — А потом подумаем о дальнейших планах.

— Да, — женщина решительно кивнула и направила луч фонаря в сторону гаража, — Пойдёмте!

Она повернулась чтобы идти, но я придержал её за руку:

— Макс идёт первым, Вы за ним, а я замыкающим! Не стоит забывать о предосторожности.

Мой друг бросил на меня короткий недовольный взгляд, за то, что я оставил его без живописного вида сзади, но без возражений направился вперёд.

Когда мы подошли, выяснилось, что инсекты не стали вламываться в закрытый гараж, поэтому Мария, подсвечивая себе фонариком, без каких-либо проблем включила генератор, после чего гараж, дом и двор осветились электрическим светом.