Мечи-близнецы

Лиранрил поклонился и смешался с толпой.

Старый эльф уселся в свою деревянную кресло-качалку. Он был вождем племени,но становился слишком стар для этой должности. Его старые колени больше не могли танцевать, и он просто смотрел на других, получая удовольствие при виде играющих детей.

Сейчас они играли в 'схвати меня',любимая игра Зака, в которой он обычно выигрывал. Дриззта схватили последнего, и ныне он водил с повязкой на глазах. К несчастью для остальных, он быстро схватил игру, годы обучения у Монтолио,слепого рейнджера, научили его многому. Очень быстро он поймал какого-то эльфеныша.

Они сказали друг другу имена,но на ощупь они все были одинаковы для Дриззта,так что он,угадывая, поднял повязку. - Райана? - спросил он с надеждой.

Золотоволосая девчушка засмеялась. - Правильно, - сказала она и взяла повязку.

Гвенвивар играла без правил, частично из-за того,что не могла говорить,частично от того, что было совершенно очевидно,кто она,если играющий 'пятнал' ее. Однако пантера не позволяла себя запятнать, так как бегала быстрее всех.

Танцы закончились далеко за полночь, и все, кто стоял на ногах,отправились в дома на верхушках деревьев. Остальных понесли. Дома распологались под пологом огромных дубов, и небольшие ступеньки, вырезанные прямо в гигантских стволах, вели из них на землю. Сами дома были сделаны из дуба, без единого гвоздя, части удерживались вместе деревянными шипами, концы бревен были соединены 'в лапу' и держались друг за дружку, словно пальцы сплетенных рук.

С большинства домов свисали цветы, настоящий праздник дла глаз. Веревочные переходы соединяли между собой плалатформы, украшенные затейливо вырезанными фигурками зверей и птиц, творение местных умельцев.

Их проводили в комнаты для гостей, причем Мир вежливо отказалась от приглашения эльфийской семьи, предпочитая быть с друзьями.

Стало холодно.Зак не обращал внимания на укусы ветра, но Дриззт надел теплую одежду. Для Нираньяра, однако, холод стал неприятным сюрпризом, решил Зак. Грифон,тем не менее, не беспокоился по этому поводу и сказал Заку, чтобы тот не волновался, когда темный эльф спросил его. В конце концов Зак решил, что у грифона есть очередное странное зелье, состряпанное грифонами-магами.

Так как у грифонов не слишком много пальцев, они не могут использовать многие заклинания. Вместо этого их маги делают и используют зелья.

Послышались возбужденные восклицания со стороны Дриззта, и Зак отметил, что полка Мир пустует.

- У тебя холодные ноги, - пожаловался Дриззт, но Мир фыркнула, потом собрала свое одеяло,чтобы лечь рядом с пантерой, в ногах у Дриззта, причем пантера довольно заурчала.

Дриззт натянул одеяло на голову, чтобы не слышать сдавленный смех Зака. Были в конце концов пределы того, сколько он может вытерпеть, и он был уверен, что в головке Мир роятся и другие планы, в основном касательно его имущества.

На следующий день проснувшись от звонкой песни, доносившейся снизу, они увидели Зака,стоящего в дверях с подносом еды.

- Предполагается, что каждая комната возьмет свою порцию, или присоединится к тем, кто внизу, - объяснил он. - Однако, ситуация внизу, она похожа на гмм...

- Сражение за еду, - закончила Мир. - Это случается частенько, улыбнулась она. -Извини,Зак, - Мир легко спрыгнула со спины пантеры и понеслась вниз по ступенькам.

Еда состояла в основном из сочных фруктов различных сортов,хлеба и немного сыра. Нираньяр отказался и от хлеба и от сыра,но съел большинство фруктов. Зак вышел на балкон, оставив поднос в комнате.

Дриззт присоединился к нему на мгновение позже с толстым куском хлеба и сыра в руке.

На опушке стояли столы с фуктами и другой едой, а рядом скамейки для тех, кто предпочитал есть внизу. В цетре лужайки, однако, была небольшая заварушка в основном из детей, хотя и пара взрослых ненароком затесалась туда.

- Похоже на развлечение, - заметил Нираньяр, выходя на балкон вместе с Гвенвивар.

- Скорее похоже на неразбериху, - поправил Зак.

- Они наслаждаются друг другом, ну и что, что небольшой балаган? усмехнулся Дриззт. Внезапно маленькая фигурка Мир появилась в центре суматохи. - Вероятно, огненные шары Мираны приблизили ее к цели, - продолжал Дриззт.

За столом наблюдало несколько эльфов, похожих на воинов. Все они широко улыбались. Среди них Зак разглядел Лиранрила. Однако, через некоторое время суматоха захватила и их.

- Когда мы собираемся выходить? - громко спросил Зак.

Как и предчувствовал Зак, через недолгое время на столах ничего не осталось и опушка очистилась. Появилась Мир в новом платье, чисто вымытая и причесанная.

- Вождь Виранлил хотел бы видеть вас всех, - сказала Мир, как только заметила своих друзей, и повела группу к огромному дубу, на котором располагался уютный дом.

Старый эльф качался в своем кресле, на его лице застыло мечтательно-веселое выражения довольства. Его комната была более тщательно отделана, чем остальные, но вместо оружия, которое обычно украшало дома воинов, стены комнаты были увешаны коврами и замечательными картинами.

В комнате чувствовалось что-то священное,от ее стен веяло спокойствием и уверенностью. На полу лежал простой ковер, кровать казалась маленькой и скромной по сравнению с остальным пышным убранством. Затейливо украшенный стол стоял в стороне,по обеим сторонам от него располагались релистично сделанные фигурки ястребов. Над столом висел большой портрет,вероятно основателя племени.

- Добро пожаловать, - тепло сказал Виранлил, когда заметил их присутствие.

- Мы должны выйти сегодня, - с легким сожалением сообщил Зак.

Виранлил улыбнулся. - Пусть боги светят на тебя и твоих друзей в твоем поиске, - сказал он. - Мирана, - обратился он к эльфенышу, стоявшей между Дриззтом и Нираньяром, - Ты хочешь остаться с нами или с ними?

Мирана прикусила губу. Она знала, что этот вопрос встанет, но было так трудно принять решение. Группа была ее единственной семьей, и хотя она знала, что после завершения поиска придется расстаться,ей хотелось идти с друзьями. Может быть потом, после поиска, она вернется.

- С ними, - решила она. Нираньяр почувствовал тайное удовольствие от решения эльфеныша, но предвидел проблемы впереди.

Зак напротив бросил недовольный взгляд и громко запротестовал, но Виранлил только улыбнулся. - Мы дадим вам все необходимые для путешествия припасы, - деловым голосом сказал он. - Но, кое-какие сведения дошли даже до нас. Десять Городов воюют с племенами варваров.

- Мы знаем об этом, и намериваемся обогнуть их, чтобы не ввязываться в неприятности, - сказал Зак.

- Это слишком широко распространилось, - сказал Виранлил. - Чтобы достичь ледника, вам придется пройти или по тундре, или через города.

- Твой сын слишком хорошо известен в этой части мира,чтобы остаться в стороне, - заметил старый эльф, улыбаясь Дриззту.

- Что там происходит сейчас? - спросил Дриззт.

- Рыбаки все еще на озере, и собираются основать там поселение. Они заручились поддержой Кемпа из Таргоса, но советники остальных городов не уверены, стоит ли помогать им. Ведь все рыбаки из Таргоса, - сказал Виранлил.

- Таргос в одиночку недостаточно силен, - заметил Дриззт.

- Они это знают, но и Бергтгар знает, что убив людей из поселения он навлечет на себя репрессии от остальных, хотя это его не тревожит. Он надеется завоевать славу,подобно Вульфгару, - объяснил Виранлил.

- Идиоты, - сказал Нираньяр. - За маленькое озеро.

- Для Бергтгара - большое как плаха, - сказал Виранлил. - Я не думаю, что даже Вульфгар смог бы удержать варваров от войны. Те, кто постарше, помнят войну, они еще колеблятся, но молодежь рвется в бой.

- Мы будем стараться по мере сил не вмешиваться в конфикт, - сказал Зак, сам сомневаясь в своих словах. - Спасибо за все.

- Позаботтесь о Миране, - ответил Виранлил, ласково гладя девочку по голове. Мир восприняла это на удивление спокойно, все еще погруженная в свои мысли.

Они вышли после полудня, Мир сидела на Нираньяре, Зак и Дриззт шли следом.

Дриззт спрашивал себя, почему чаще всего война не учит людей ничему.

Зак отвел Мир всторонку, когда домики на деревьях остались позади.

- Место, куда мы идем, слишком опасно для тебя, - начал он.

Мир спокойно выдержала его взгляд. - Я иду.

Зак открыл рот для саркастической тирады, и в этот момент знакомый голос зазвучал в его сознании.

"Она идет с тобой", - сказал Морикан.

"Почему я не могу заставить ее сойти с моего пути?" - возразил Зак. Судя по восхищенному выражению лица Мир, она тоже слышала разговор.

"Потому что я так сказал", - самодовольно ответил Морикан и опять исчез.

- Ни слова! - предупредил Зак проказливо оскалившего зубы эльфеныша. Идя обратно к лошади, он слышал громкий хохот за спиной.

Глава девятнадцатая. Долина Ледяного Ветра.

- Йети, - подтвердил Дриззт, пока два эльфа дроу стояли в тени замерзшего дерева. Похожие на медведей монстры сновали впереди, не обращая внимание на их присутствие.

Закнафейн смотрел на четырех, спрашивая себя, нужно ли атаковать их, или предоставить самих себе, но решение было принято за него. Огненные шары полетели в йети, двое из них завыли от гнева и боли, охваченные пламенем.

Зак выскочил из укрытия, держа мечи пониже и атаковал одного из йети, его мечи привычно заплясали вокруг монстра, и минуя его тяжелые лапы вонзились в сердце. Дриззт занялся другим чудивищем, надетые на его ноги скобы позволяли ему ловко и быстро избегать ударов лап, и Мерцающий скоро пронзил сердце монстра насквозь.

Два других йети, на которых обрушился град сжигающего огня, умирали в стороне. Вонь горелого мяса быстро распрстранялась над замерзшей, покрытой снегом землей,и два темных эльфа быстро покинули место битвы.

Высоко над ними, Нираньяр и Мир нагруженные шарами с Огненным Дыханием, снова полетели вперед. Чем выше,тем холоднее, и Мир, комфортабельно закутанная в меха и одеяла,часто наклоняла голову пониже,избегая ледяных укусов ветра.

Нираньяр вообще не надел ничего дла защиты от холода, но благодаря странному голубоватому зелью, выпитому утром, чувствовал себя превосходно. Действительно, зелья магов-грифонов были могущественны.

Они должны были остановиться в шахтах дварфов, частично для отдыха, а частично для информации. Дриззт уверенно направился к Скале Бруенора, каменному холму, на котором он и мрачный дварф часто сиживали по ночам, Бруенор говорил об утраченной родине, а Дриззт слушал.

Нираньяр мягко приземлился, и Мир выглянула из вороха одежды. - Мы уже прибыли? - спросила она, пряча руки на груди,чтобы сохранить тепло.

- Почти, - ответил Дриззт,опуская капюшен пониже, чтобы защитить глаза от блеска солнца, отражающегося от девственного снега. Они прошли магически освещенным проходом, где двое дварфов-стражей выхватили оружие при виде дроу, но немедленно успокоились, когда Дриззт открыл лицо.

- Стампет хочет поговорить с тобой, - сказал один из краснобородых стражей, который совершенно не удивился внезапному появлению эльфов дроу, и махнул рукой в направлении туннелей, ведущих в жилые комнаты.

- Бруенор? - спросил другой,внимательно оглядывая группу.

- Последний раз я видел Бруенора в Цитадели Адбар, - ответил Дриззт. Оставив стражей переваривать эту новость, Дриззт повел группу в туннели.

Стампет Рекингкло резко повернулась к ним,услышав хлопанье двери. Оторвавшись от изучения пустой бутылки, она седечно приветствовала Дриззта.

- Добро пожаловать, Дриззт До'Урден, - начала она, с любопытством глядя на его друзей.

- Рад видеть тебя,Стампет, ответил Дриззт с улыбкой. - Мы ищем место для отдыха.

- Сделано. Твои друзья будут спать в гостевых комнатах,у них будут добрая еда и постель. Где Бруенор? - спросила священница, заметив его отсуствие.

- И Кэтти-бри, Вульфгар,Реджис?

- В цитадели Адбар, - ответил Дриззт. Мы расстались ненадолго, продолжал темный эльф. Затем на его красивом лице появилось смешанное выражение. - Вульфгар покинул нас раньше. Он избрал свой путь.

- Уверена,ты расскажешь мне в свое время, - сказала Стампет. - Твои друзья?

Дриззт представил всю компанию. Нираньяр поднял Мир, чтобы та смогла размять ноги.

- У тебя здорово получается собрать странную компанию, - заметила Стампет, глядя на Зака и Нираньяра.

- Очень странную компанию, - поправил ее Дриззт, глядя на отца с усмешкой.

Зак игнорировал его слова, разглядывая скромную каменную комнату, стол и шкафы, набитые личными вещами, на полках лежала экипировка для путешествий в горах.

- Эти горы слишком дикие для таких малышей, - сказала Стампет, наблюдая за Мир, забравшейся на низкий стол чтобы исследовать ящики в шкафах.

Зак поспешно перехватил эльфеныша,пытавшегося открыть бутылку. - Она настаивала на том, чтобы идти, - сказал он, - и на самом деле у меня не было выбора.

- Как положение в Десяти Городах? - спросил Нираньяр у Стампет.

- Быстро ухудшается. Мы отказываемся принять какую-либо сторону в конфликте людей с мозгами орков. Так что лучше б и вам избегать их, сказала священница.

Дриззт кивнул. - Есть дорога, по которой мы могли бы пройти?

- Трехклятые варвары захватили большую часть области, которую они считают своим достоянием, но их немного, и вы вероятно сможете проскочить, если не будете приближаться к озеру, - сказала Стампет, вытащила карту местности из одного из ящиков,и показала на голубую кляксу на выцветшей бумаге.

- Это озеро едва ли больше чем РэдВотер, - сказал пораженный Дриззт. Неужели они собираются сражаться за него?

- Они не только собираются, они уже сражаются, - сказала Стампет. - Но нас не волнуют сражения, нас волнует бизнес.

Дварфы, как и грифоны, были в высшей степени практичным народом.

Закнафейн вынул свою карту, на которой значком Х был обозначен склеп с Фростбайтом, быстро сравнил обе карты и обозначил возможный маршрут.

- Фы что-то ищите? - спросила Стампет, указывая своим толстым пальцем на Х.

- Фростбайт, - рассеянно подтвердил Зак, внимательно изучая пометки на карте Стампет, представлявшие территорию варваров.

Стампет уставилась на него,затем ее глаза невольно перешли на оружейный пояс Зака.

- Вы сделали дракона, - с глубоким уважением сказала она.

- Тяжелый бой, - бросил он небрежно. - Ну а теперь, как ты думаешь, этот путь возможен? - спросил Зак, проводя пальцем по карте.

Война вспыхнула из-за банды молодых бездельников из Таргоса, решивших 'пошутить'. Они ухитрились забраться внутрь территории варваров, незамеченные благодаря обходной дороге.

Так они оказались на берегах небольшого,чистого озера, полного знаменитой рыбой, которую местные жители называли 'белое золото', немедленно отметили его на своих картах и провозгласили собственностью Таргоса. Их возвращение в город и рассказ о новом озере вызвало вспышку энтузиазма, многие рыбаки немедленно собрались и отправились к озеру, основав поселение, названное Новым Таргосом.

Очевидно Берктгар был встревожен этим во многом случайным вторжением, и, игнорируя любые попытки сохранить мир со стороны городских советников, атаковал и последовательно уничтожал Новый Таргос отрядами своих воинов.

Хотя Ревяк и советовал ему начать переговоры, он отказался, говоря, под одобрительные выкрики, что люди городов зашли слишком далеко, и захватили их исконние земли.

Потрясая Банкенфьюром,своим великим мечом, он прорычал, что варвары должны доказать свои права на эти земли, они должны защитить их даже ценой своей жизни, если понадобится! Ревяк мог только наблюдать за подавляющей поддержкой идей Берктгара, покачивая головой. Он видел много войн на своем веку, много потерял во время их, но на этот раз люд городов действительно вторглись в тундру.

Ревяк знал, что варвары всегда последуют за вождем. Берктгар желал выйти из тени Вольфгара, даже, если понадобиться, ценой крови.

Рыбаки постепенно перебирались в Новый Таргос, зачастую сопровождяемые вооруженными солдатами. Они глупо провозгласили ценное озеро своей собственностью, пользуясь безоговорочной поддержкой Кемпа.

Кер-Диневал и Брин Шандер сопротивлялись войне,стараясь соблюдать нейтралитет,но они знали, что поддержат ее,если Таргос будет атакован. Города были готовы воевать, Ревяк знал это. Еще одна кровавая,бессмысленная война.

Война за Новый Таргос.

Они вышли ночью,когда не было солнца над сверкающим снегом, ночью,тем не менее слишком светлой для глаз дроу. Зак и Дриззт легко шли по замерзшей тундре, их плащи были в снежной пыли.

Высоко над ними Мир пыталась схватить и исследовать снежинки, но они таяли в ее руках. Слегка расстроенная нежеланием снежинок сотрудничать, Мир попыталась снова, но опять добыча растаяла в руках.

Нираньяр фыркнул. - Тепло твоего тела растапливает снег, - объяснил он. - Есть снег, где жить? - спросил он, слегка удивленный. Грюневальд был очень близко к ледникам.

- Магия предохраняет лес от снега и холода, я видела снег только однажды, - ответила Мир, ее лицо помрачнело от воспоминаний, связанных с этим.

Нираньяр мудро не настаивал. - Снег хорош для игры, - заметил он. Покажу позже, внизу.

Дриззт переживал, видя вокруг себя знакомую тундру. Он склонялся к мысли пойти и переговорить как с вождем варваров, так и с городскими советниками об этой ненужной войне. В его мозгу возникали возможные последствия войны, одно хуже другого. Если бы он мог поговорить с Ревяком или с Кассиусом, но Зак был крепок, как адамантит в стремлении продожать поиск без задержек.

- Если мы не поговорим с ними,они скорее всего погибнут на войне, - не выдержал он.

Не замедляя шага Зак повернул свою не покрытую капюшеном голову к Дриззту. - Может быть после посещения склепа, - сказал он спокойно.

Зак не собирался быть 'послом мира' для упрямых, глупых людей, собиравшихся сражаться из-за рыбы, и Дриззт знал это.

- После посещения склепа будет слишком поздно, - сказал Дриззт. Стампет сказала, что военные действия начались опять.

- Что хорошо послужит их процветанию, - процедил Зак свозь зубы. Дриззт предпочел не услышать его реплику.

- Долина Ледяного Ветра была... остается моим домом. Я должен сделать что-нибудь.

- Тогда сделай это, - ответил Зак, его ноги легко шагали по снегу. Он осознал, что ему не нравится нетронутое белое одеяло. Мороз добрался до его пяток, сапоги стали мокрыми и неудобными. Зато вокруг была истинная краста, что-то вроде истинного творения художника.

Дриззт посмотрел на него с внезапной надеждой, затем сузил глаза. Вместе, - сказал он.

- Это действительно не мое дело, - холодно ответил Зак. - Если эти люди желают сражаться за рыбу, или за что-то еще в таком же духе, не видя других возможностей, это их проблема.

- Я пытаюсь помешать бессмысленным смертям, - проворчал Дриззт.

- Люди всегда теряли жизнь, это было и будет, - заметил Зак.

- Остановить 'будет', - Дриззт повысил голос. - Мы можем попытаться заставить их увидеть другие возможности, тогда не будет войны.

- Смотри, - сказал Зак холодно, как холоден был снег вокруг их, - не думаешь ли ты, что эта война будет единственной? Ты видел много войн в Долине, и почему эта война должна стать последней? Даже если ты заставишь Берктгара остановить войну, что ты думаешь о его наследнике? Или внуке?

Это печально, но варвары таковы. Что еще можно ждать от племени, которое является собственностью Бога Войны? Оставь их в покое, если не желаешь провести остаток жизни потакая им, - закончил Зак, продолжая прокладывать путь через снег.

Дриззт задумался. Зак был прав, но не во всем. Ведь однажды Вульфгар объединил варваров с десятью городами, и Дриззт надеялся, что объединение надолго. С появлением Берктгара и юных варваров, никогда не видевших войны, объединение, видимо, было разрушено.

Сколько еще озер, подобных Новому Таргосу, будет найдено? Рыбаки вряд ли согласятся, если им просто сказать держаться подальше от земель варваров. Тем более, что у него нет никаких доказательств того, что люди Берктгара оставят города в покое.

Но он чувствовал необходимость сделать что-то. Мысль о том, что в его доме опять вспыхнет война, пронзила его сердце. - Если мы увидим кого-либо из них по дороге, мы сможем поговорить с ними, - в конце концов сказал Дриззт.

Зак рассмотрел слабую возможность такой встречи, но учитывая его 'удивительное' счастье, это могло произойти. - Зачем? - спросил он напрямик. - Они даже не приняли тебя.

- Много лет назад я поклялся быть защитником этого места, - сказал Дриззт. - Я должен по меньшей мере попытаться сделать что-либо.

- Если мы увидим их, - повторил Зак задумчиво. Он не хотел вмешиваться в войну, но он не хотел и идти еще более кружной дорогой.

Дриззт кивнул. Это было лучше,чем ничего.

- О чем они говорили все это время? - спросила Мир у Нираньяра, глядя на обоих дроу с высоты.

- Ввязываться в войну или нет, - ответил грифон, его острые уши уловили каждое слово из разговора.

- Зачем? - спросила Мир. - Они сами по себе, мы сами по себе, все счастливы.

- Это дом Дриззта, - постарался объяснить Нираньяр.

Мир выглядела неубежденной, но предпочла оставить эту тему. Один только взгляд на снег заставлял ее глаза болеть. Солнце отражалось от блесящей поверхности, слепя и ослепляя. Как Зак мог стоять на нем, она не понимала.

Тундра была полна врагов, и за последнее время точность ее бросков сильно улучшилась.

- Почему в этой дикой земле живет так много монстров? - удивилась она вслух.

- В диких землях тоже много еды, - ответил Нираньяр, указывая своей лапой на далекие стада карибу, одновременно он продолжал руководить парой дроу, бредущих внизу.

Мир внимательно оглядела медленно передвигающиеся коричневые пятна. Но жить здесь так тяжело, - сказала она, пряча голову от очередного порыва холодного ветра.

- Города,они принимают всех отверженных. Варвары живут здесь, их предки здесь,их потомки здесь.Они не уйдут, - констатировал Нираньяр. - Города рыба,приносят деньги.Люди будут жить в Ледяном Море, если принесет доход, сказал он с оттенком пренебрежения.

- Но невозможно есть деньги, - сказала Мир.

- На деньги можно купить еду, - указал Нираньяр. - Грифоны не пользуются деньгами. Мы торгуем. - Грифон решил придержать простой факт, что грифоны торгуют в основном драгоценностями, также довольно бесполезными.

- Этот мир сумашедший, - сказала убежденно эльфийская девочка, запаковалась в свою одежду и уснула, грифон же затрясся от смеха.

***

Стадо оленей понеслось как ветер, удирая во все стороны подобно коричневой волне, оставив на снегу дергающееся тело одинокого оленя с копьем в груди.

Кирстаад медленно подошел к благородному созданию, чисто убил его еще одним ударом, затем пропел похвальную песню духу оленя. Ничего не было упущено, дух сохранил свою честь. Охотничий отряд освежевал оленя и приготовился отправиться обратно к палаткам.

В последнее время отряд охотился намного чаще, готовясь к войне. Берктгар улыбнулся Кирстааду, показывая одобрение его длинным броскам копья, однако потом его лицо снова приняло озабоченное выражение, привычное для него в последнее время.

По меньшей мере, думал Кирстаад, доставая копье, Берктгар перестал лгать о Вулфгаре. Однако, он сильно сомневался в необходимости войны. Ревяк тактично пытался отговорить Берктгара прошлой ночью и едва спасся после взрыва гнева.

- Мы должны защищать наши земли! - ревел Берктгар Ревяку. Ревяк бесстрашно напомнил Берктгару о последствиях первой большой войны против городов.

- Дварфы не объединятся с городами на этот раз, - ответил Берктгар. Кирстаад знал,что это действительно плохо для городов. Дварфы играли огромную роль в победах в прошлых войнах, но Стампет, нынешний вождь небольшой группы, оставшейся в шахтах, твердо отказалась участвовать в войне.

Ревяк уступил в этом пункте. Он согласился с Берктгаром,что города вторглись на их землю, но не согласился с войной. Число варваров уменьшилось, и он не думал, что они смогут противостоять объединенным усилиям городов.

Кирстаад пожелал, чтобы Вулфгар был здесь, старый Вулфгар, а не нынешний, мучимый неизвестно чем. Вулфгар нашел бы путь, особенно при поддержке дварфа Бруенора и Дриззта.

Пока Кирстаад был погружен в свои невеселые мысли, охотничий отряд молчаливо двигался через тундру обратно. После недавней снежной бури из снега торчали только кончики травы, и олени перекочевали далеко от лагеря, но сильные и упорные воины не собирались возвращаться, пока есть даже минимальная возможность добыть побольше.

Особенно, думал Берктгар, если они могут встретить нескольких неумных горожан, вышедших на разведку.

***

Нираньяр издал предупреждающую трель, и эльфы дроу взглянули вверх. Его лапы быстро скрестились на груди,затем он дважды сжал и выпустил когти. Кто-то приближается, группа из шести, - перевел Зак с языка жестов. Возможно люди, - добавил он со вздохом.

То ли у Морикана сегодня приступ активности, то ли это судьба. Он надеялся,что эти люди будут агрессивны. Тогда он мог бы избавиться от всей компании в кратчайшее возможное время, не вступая в долгие переговоры.

Дриззт прищурил глаза, изучая маленькую группу. - Варвары, - сказал он наконец, подтвердив худшие опасения Зака.

- Дружески? - безнадежно спросил Зак.

Дриззт кивнул. - Они меня знают, - сказал он. Они встретятся,если будут идти дальше тем же путем, варвары несли что-то, что было похоже на свеже-добытое мясо. Охотничий отряд, но что они делают так далеко к востоку?

Дриззт увидел лицо вожака и внутренне застонал. Как он и предполагал, Ревяк был слишком стар для охоты, но у него была надежда.

Берктгар держался настороженно при виде двух фигур. Хотя он и заметил их черты дроу, но Зак был ему незнаком, и он нервно выхватил меч, внимательно вглядываясь в них.

- Привет, Берктгар, - спокойно сказал Дриззт, слегка поднимая капюшен.

Берктгар расслабился, но оружие не убрал. - Почему ты вернулся в Долину? - спросил он напрямик.

- Ради поиска,который не касается тебя и твоих людей, - также прямо ответил Зак. Берктгар опять напрягся и Кирстааду, который шел рядом с ним, тоже стало неуютно.

- Ты притащил своих людей в долину? - опять спросил Берктгар, указывая взглядом на Зака.

- Нет. Что случилось в долине? - сказал невинно Дриззт, как будто ничего не зная.

Берктгар немного посмотрел на них обоих, затем взглянул вверх,услышав восклицания товарищей. Нираньяр кружил сверху над ними, опустившись пониже, но вне досягаемости броска копья.

- А это что за предательство? - грубо проворчал Берктгар Дриззту.

- Друг, - спокойно ответил Зак. - И он не будет атаковать.

Остальные варвары смотрели попеременно то на дроу, то на грифона, заметно нервничая.

Берктгар решил продолжать. - Люди городов захватили нашу землю, их необходимо вышвырнуть отсюда.

- Что ты сделаешь,если они вернуться? - надавил Дриззт.

Берктгар рассмеялся в лицо Дриззту.

- Ты уже забыл о войне между твоими людьми и городами? - спросил Дриззт.

- Людей стало меньше, да и дварфы не присоединяться, - ответил Берктгар.

- Они могут, - возразил Дриззт.

- Неужели ты думаешь, что города не вернутся чтобы захватить наши земли и озера? - сказал Берктгар. Люди позади него дружно кивули.

Зак уже устал от всего этого.

- Ты пытался поговорить с городами об озере? - спросил Дриззт.

- Это наша земля, - ответил спокойно Берктгар. - Почему я должен спрашивать разрешения вернуть ее?

- Взаимная торговля, - объяснил Дриззт.

- Мы не попадемся в ловушку богатства, - сказал Берктгар. - Ну а теперь мы пойдем. - Он прошествовал мимо Дриззта, сопровождаемый своими воинами.

Кирстаад остановился перед дроу. - Добро пожаловать, - нерешительно сказал он.

- Теперь полноправный воин, - улыбнулся ему Дриззт, видя его новые украшения.

Кирстаад кивнул, его сердце наполнилось гордостью. - Война неизбежна, предупредил он, успокоившись. - Лучше вам не вмешиваться.

Вслед за этим юный варвар побежал догонять своих более взрослых товарищей, оставив Дриззта размышлять над такой оценкой ситуации.

Глава двадцатая. Ледник Регхельд

- Что это за твари? - выдохнул Зак.

Путешественники собрались за гигантской, изъеденой ветром скалой, наблюдая за стадом огромных созданий перед собой.

Твари были раза в два выше Нираньяра,их огромные,корочневые тела, покрытые густой шерстью, поддерживали четыре древообразные ноги, а украшенные кисточкой хвосты почти мели снег ниже них. Но самой заметной чертой их облика были огромный, похожий на змею нос и замечательные бивни. В их глазах светилось какое-то удовлетворение, когда они неторопливо раскапывали снег, добывая из-под него мох и кусты.

- Я слышал много рассказов, но никогда не видел их. Это 'мамонты', прошептал Дриззт. - Они вероятно даже не заметят нас, если мы обойдем их достаточно далеко.

- Мамонты, - Мир покатала странное слово на языке.

- Один из них может кормить фейри неделю, - высказался Нираньяр.

- Хорошо, но нам не нужно припасов на неделю, так что лучше мы пойдем, - резко сказал Зак, прокладывая дорогу таким образом, чтобы обойти гигантов как можно дальше.

Нираньяр пожал плечами и взлетел в воздух,его крылья с шумом заработали. Мамонты вроде не обратили на него внимания, а может не заметили. И правильно, подумал Зак. Зачем мы им?

Мир коснулась Гвенвивар, и пантера запрыгала впереди, держась в тени, насколько возможно. Зак с трудом шел по рыхлому снегу, ноги проваливались почти до колена, Дриззт следовал за ним.

И в этот момент вожак мамонтов повернул свою гигантскую голову чтобы разглядеть эльфов. Его глаза внезапно превратились в два ярко-синих куска льда.

Зак изо всех сил закричал - Беги, - и помчался обратно к скалам по толстому снегу. Гвенвивар, остановившись, зарычала на мамонтов, Нираньяр спикировал, чтобы подобрать Мирану, затем рванулся вверх.

Зак почувствовал, как земля заколебалась у него под ногами,когда гигантские создания дружно повернулись в их направлении и неторопливой рысью устремились к ним, их змеиные носы были подняты и издавали грохочущий,бьющий по нервам звук.

Он вытащил Скорчер, используя пламя клинка чтобы растопить снег. Теперь он двигался немного быстрее, Дриззт скользил за ним, образ раздавленного эльфа дроу ясно предстал перед его внутренним зрением, когда они достигли огромного валуна,торчащего из снега в нескольких ярдах перед ними.Слишком высокий, чтобы мамонты могли достать их там,он выглядел также слишком крутым для того, чтобы на него можно было взобраться, но это был единственный шанс на спасение. Скалы были слишком далеко, не успеть.

Шары огня упали сверху перед бегущим стадом, но огромные тела не замедлили свой бег. Тогда Нираньяр и Мир стали кидать огненные сферы прямо в чудовищ, чтобы вызвать панику.

Четыре мамонта, почувствовав боль ожогов, превратились в берсерков и напали на своих товарищей, нанося им глубокие раны своими страшными, изогнутыми бивнями.

Это вызвало небольшую неразбериху в их рядах, но Нираньяр заметил, что голубой огонь кажется сосредоточился на двух удирающих эльфах, заставляя мамонтов не обращать внимание на раны и атаковать.

Гвенвивар зарычала на ближайшего мамонта, но тот продолжал бежать,не обращая внимания на большую кошку. Пантера храбро прыгнула на мамонта,рыча и стараясь вцепиться в него своими когтями. Однако когти просто скользнули по толстой поверхности грубой шкуры. Мамонт даже не заметил ее атаки, продолжая бежать.

Зак первым достиг камня и легко заскользил вверх по его крутому склону, но у Дриззта были проблемы. Однако вид вожака мамонтов, приближавшегося к нему сзади, добавил сил в его мышцы, и, используя малейшие зацепки и расселины на отвесной поверхности скалы, он быстро взобрался вслед за Заком на вершину, где они вместе уселись на крохотном пятачке ровной поверхности.

- Уходи, Гвенвивар! - выкрикнул Дриззт, видя напрасные атаки своей подруги.Даже когда пантера атаковала глаза мамонта, тот просто прикрывал веки,не обращая внимания на укусы. Гвенвивар превратилась в черный дым и исчезла.

Наконец мамонт упал, громко трубя, прожженный в дюжине мест.

- Не будет последним, - проворчал Нираньяр, показывая изрядно похудевший мешок с огненными сферами. Зак кивнул, потом торопливо вонзил меч в тело мамонта, который пытался схватить хоботом его ногу.

- Свет в их глазах неестественный, - сказал Дриззт, ближе всмотревшись в глаза мамонта.

- Фростбайт, - сказал Зак,забыв вдохнуть, внезапно вспомнив манускрипт.

- Если ты хоробр сверх меры, ты поразишь его стражей...

- Стражей, значит мы так близко? - спросил Дриззт, отбивая очередную попытку другого мамонта. Шестеро гигантов окружило их ненадежный насест, громко трубя от разочарования.

Зак покачал головой. - Мне кажется, их должно быть намного больше, ответил он, задумчиво глядя на снежную пелену, которая должна была быть их дорогой. - Я спрашиваю себя каким образом они... он знает, что я иду, наконец сказал Зак.

- Магия, - коротко ответил Дриззт.

- Проверим, можно ли их отвлечь, - предложил Зак, потом стал призраком.

Дриззт чуть не свалился с валуна от удивления, но быстро пришел в себя.

Мамонты выглядели слегка удивленными, как если бы их лицо могло выражать эмоции, голубой свет замигал. Потом он погас, и теперь мамонты выглядели полностью сбитыми с толку. Потоптавшись у камня, они медленно направились обратно на место кормешки.

Зак вновь появился рядом с Дриззтом, опять испугав своего сына.

Мамонты застыли на месте, затем дружно развернулись и,трубя, вернулись к скале.Зак быстро сунул Дриззту карту. - Увидемся позже,иди вперед, сказал он, потом исчез, давая возможность мамонтам вернуться в свое обычное, добродушное состояние.

Все еще настороженный, Дриззт спустился со скалы, Нираньяр кружил сверху, прикрывая его.Когда мамонты полностью проигнорировали его появление, он глубоко вздохнул и вновь пошел по снежной долине. Бросив взляд на карту, он свернул ее и убрал в рюкзак.

- Где Зак? - спросила Мир.

- Невидим, - ответил Дриззт. Он вновь появиться позже,когда будет безопасно.

Дриззт чувствовал себя непривычно одиноким, но продожал стойко идти по намеченному пути, игнорируя холодные прикосновения снега и злобные укусы ветра. Послеполуденное солнце пыталось выжечь глаза, но он только натянул капюшен поглубже и упрямо шагал вперед.

Когда они были уже очень далеко от места кормежки мамонтов, Зак вновь появился, предусмотрительно держа мечи в руках.

- Впечатляюще, - саркастически заметил Нираньяр. - Кого еще ты привлечь, Зак? Ледяного дракона?

- Да, это было бы здорово, - серьезно допустил Зак.

Нираньяр издал недоверчивый смешок. - Этот эльф сумашедший, - убежденно сказал он.

Дриззт затрясся от смеха и никак не мог остановиться.

- Ну и? - спросил Зак, недовольно. Дриззт продолжал смеятся, чувствуя что с его сердца свалилась страшная тяжесть, впервые за эти дни. Постепенно вся группа развеселилась, и всю следующаю милю смех звучал не переставая.

Теперь уже близко, они знали это.

В лагере варваров все приготовления были закончены. Члены атакующего отряда точили оружие, напевая боевые песни громкими,сильными голосами. Отряд защиты также присоединился к их песне, хотя и немного подавленный, его бойцы должны были оставаться в лагере, защищая его от возможной атаки. На следующий день они атакуют большими силами. От Нового Таргоса не останется ничего, гордо объявил Берктгар.

В центре лагеря был установлен огромный шатер из оленьей кожи, который мог свободно уместить в себе всех воинов каждого племени. Варвары называли его Хенгорот, "Медовый Шатер", и для северных кочевников это было священное место, где они пили и ели в честь Темпоса, Бога Войны.

Завтра они будут там пировать и пить мед.

Завтра во имя Темпоса они победят.

Дриззт танцевал, ловко уклоняясь от тяжелых ударов большого медведя. Чисто белый, он был даже больше, чем Ворчун, большой коричневый медведь,с которым Дриззт как то провел вместе зиму. Его когти были загнуты, а мех на его шкуре глубже меха любого другого медведя.

Шкура 'белого медведя', как варвары называли его, высоко ценились, и Дриззт мог видеть теперь почему. Его великолепно отточенные скимитары раз за разом ударяли в создание, но даже не ранили медведя.

У Зака было меньше проблем. Скочер прожигал след через толстую шерсть каждый раз, когда касался врага, и медведь, почти сойдя с ума от боли, махал лапами все более и более агрессивно, но Зак легко избегал всех его страшных ударов.

Нираньяр и Мир покончили со своим медведем, Гвенвивар сражалась со своим, в то время, как Зак, быстро убил своего и пришел на помощь Дриззту.

Бой быстро закончился, голубой свет умер в глазах последнего медведя. Зак тщательно вытер свой меч.

- Монстры встречают нас на каждой миле, - сказал он недовольно. - Это сильно замедляет наше продвижение.

- Что ты думаешь предпринять? - поинтересовался Дриззт,убирая в ножны скимитары.

- Вы пойдете к гробнице первыми. Я материализуюсь там. Магия,кажется знает,что именно я ищу Фростбайт, а вы нет. Вероятно,она пропустит вас, решительно сказал Зак.

Дриззт поискал, нет ли лучшего пути, но он понимал, что очень быстро устанет под непрерывными атками. - Очень хорошо, - сказал он недовольно.

Зак кивнул. - Счастливого путешествия, - улыбнулся он и исчез.

Нираньяр встрепенулся. - Мы встретим его там? - спросил он, видя что Зак растворился в воздухе.

Дриззт кивнул. - Пошли, - предложил он, и быстро зашагал по долине. Мир уснула уже час назад, и Нираньяр осторожно поднялся с ней в воздух.

Гвенвивар потянулась, потом последовала за Дриззтом, ее пушистые лапы глубоко проваливались в мягкий снег, пока она шла бок о бок с темным эльфом. Дриззт нежно погладил свою верную подругу, упрямо топая по снегу, его ноги жаловались на каждый шаг. Между пальцами ног быстро захлюпала вода, и измученные ноги остро ощущали каждую складку сапог. Пальцы на руках, казалось, также были погружены в ванну со льдом.

С правой стороны неясно вырисовывалась гигантская, непрерывная стена льда, местами напоминавшая застывшую волну, а местами отвесный утес. С ее кромки свисали длинные, изящные сосульки, внутри которых время от времени мелькали вспышки света, затем таинственно отражавшиеся в голубой толще ледника.

Дриззт поразился тому, что такая красота находится в таком диком месте. Он не видел никаких признаков жизни поблизости от себя. Видимо, великолепно-отталкивающий лед сопротивлялся любым попытам жизни утвердиться здесь. Вокруг царила всепоглощающая тишина, нарушаемая только прерывистыми жалобами ветра, крутившегося между скалами и ледяными буграми.

Капли воды замерзали на лету,неслышно падая вниз кристалликами льда. Все это было конечно замечательно, но нервы Дриззта были напряжены, и он почувствовал огромное облегчение, когда отдаленный птичий крик взломал тишину.

Нираньяр слетел вниз и запрыгал рядом с ним,теперь они могли поговорить, защититься от холодного молчания ледника. Гвен вернулась на свой уровень, холод буквально пожирал ее мускулы.

Никакие деревья не росли здесь, и только вездесущие зеленоватые мхи кое-где упрямо карабкались по камням, торчащим из снега. Мир решительно отказалась выбираться из складок пассажирского гнезда и продолжала спать. Здесь теплее, говорила она.

- Все ближе, мы, - оптимистично заметил Нираньяр, после того, как они сверились с картой. Дриззт кивнул. Еще немного ориентиров, и они достигнут цели.

Зак, невидимый,также глядел на карту с чувством глубокого удовлетворения. Сегодня конец, его тяжелая работа сегодня будет вознаграждена, или нет... Посмеиваясь над собой, он следовал за Дриззтом и Нираньяром, скользя над снегом, холод ему был нипочем.

После нескольких миль пути, в леднике перед ними открылась выемка в форме идеального полукруга. Солнечный свет, отражаясь в ее отвесных склонах, собирался в одно место, в центре, где даже расплавил снег. Зак материализовался.

- Пришли, - уверенно сказал он. Дриззт и Нираньяр повернулись на его голос, потом кивнули.

Зак шагнул вперед в точку в точку пересечения лучей света, к изогнутой арке в конце полукруга. Мир проснулась и сосредоченно изучала потоки света.

Ледяной полукруг был чист и нетронут, отвесная стена поднималась высоко над их головами. Единственным украшением был свет, отражавшийся самым неожиданным и странным образом и подчеркивающий какаю-то дикость и таинственность места.

Пещера внутри арки была еще более интересна, чем снаружи. Стены были также изо льда,и свет не проникал внутрь. Магический шар, свисавший со сводчатого потолка, испускал мягкий, рассеянный свет, освещавший всю пещеру.

Внутри пещеры было не так холодно, как снаружи, мороз не обжигал. На стенах не было украшений, но в центр пола был вделан массивный каменный круг, украшенный огромным символом Дюматиона, хранителя тайн.

Как только Зак вошел в пещеру,ему тут же бросился в глаза меч в самом центре зала, висевший в воздухе над кругом, его серебряно-голубое лезвие было безупречно, рукоятка так же изумительно украшена рунами, как и у Скорчера. Странный столб света, состоявший из тысяч золотых лучей, соединял меч и магический глобус.

Три грубо вырезанные фигуры окружали меч, их головы почти достигали высокого потолка пещеры. Их странность мгновенно привлекла внимание Дриззта. Они выглядели слишком знакомо. Его руки рефлекторно легли на рукоятки скимитаров.

По той руке Зака, которая обычно держала другой, нормальный меч прошло покалывание. Оно призывало его бросить эту дрянь и взять в руку рукоятку Фростбайта.

Зак с удивлением обнаружил,что он держит одной рукой Скорчер, другой, нормальный меч валяется на полу, ножны пусты.

- Зак, - сказала Мир, пытаясь привлечь его внимание. - Я не думаю, что это хорошая идея, - но Зак двигался как завороженный к центру пещеры, не видя и не слыша ничего.

- Зак, - позвал Нираньяр. - Зак?

Сознание Закнафейна было как бы отделено от него, его цель была в двух шагах. Он едва ли почувствовал, как его ноги,самостоятельно, донесли его до края каменного круга.

Потом его нога ступила на символ Дюматиона.

Грохочущий звук вывел его из транса,и первым же инстинктивным движением он прыгнул к мечу, но тяжелая, огромная рука сшибла его во время прыжка и, закрутившись в воздухе, он болезненно упал вне круга.

Дриззт уже атаковал ожившие статуи, держа скимитары низко над полом. Последние стражи меча, Ледовые элементали, возвышались как башни над искателями приключений, тажелые руки жадно тянулись к ним.

Дриззт пригнулся, устремился к одной из элементалей, полоснул ее по ноге.

Та завыла и попыталась схватить темного эльфа.

Все это было знакомо и предсказуемо, так же действовала элементаль земли, с которой Дриззт сражался много лет назад. Гвенвивар кинулась на помощь своему господину и другу, ее атаки отвлекали элементаль.

Нираньяр и Мир бросили свои последние огненные шары в одну из элементалей. Оказалось,что ее состав соответствует ее имени, она начала быстро таять, руки в агонии поднялись вверх. - Н...е...е... - выла она,исчезая.

Зак оказался лицом к лицу с последней, его глаза горели от гнева и разочарования. - Последнее перепятствие, - прошипел он, стиснув зубы, Скорчер кромсал и жег монстра.

Дриззт сосредоточился на ударах по ногам, пытаясь вывести создание из равновесия, так, чтобы он смог покончить с ним ударом в голову.

Ледовая элементаль не была способна путешествовать между уровнями, да и не старалась убежать, зато она пыталась раздавить Дриззта и Гвенвивар. Еще один удар, и скимитары с громким звуком вонзились в ногу, элементаль завыла и оба гигантских кулака устремились к Дриззту.

Зная, что он не всостоянии блокировать такой удар, Дриззт изо всех сил рванулся вправо, но даже удар вскользь сбил его с ног. Элементаль, недовольная промахом, попыталась раздавить его огромными ногами, темный эльф с трудом успел перекатиться с ее пути, потом вскочил на ноги и опять заплясал вокрул ее ног.

Гвенвивар уже занимала элементаль, напав на нее сзади.

Нираньяр поставил Мир в сторону,приказав ей оставаться в стороне, затем наполовину бегом, наполовину летя бросился на помощь Заку, который угрюмо рубился с элементалью.

Ее ноги были почти отрублены, и бой был почти проигран, но, после нескольких ударов массивных лап грифона, он закончился немедленно.

Зак проворно взбежал на спину поверженному монстру и со всей силы рубанул его по шее. Раздался громкий треск, и элементаль исчезла.

Элементаль Дриззта глупо уселась на пол, стараясь сохранить свои ноги, но это не помогло ей против совместной атаки дроу и пантеры. Гвенвивар предприняла ложную атаку с одной стороны, и Дриззт, на своих сапогах со скобами для увеличения скорости, как молния обрушился на элементаль.

Последняя элементаль исчезла, Дриззт, ловкий как кошка, спрыгнул на землю поближе к Гвенвивар.

Зак подошел к Фростбайту, по прежнему висевшему в воздухе, похожему на странную драгоценность. Медленно его рука протянулась к рукоятке.

Рука прошла через поток золотого света, который пронзил кожу насквозь, и легла на этот раз безопасно на украшенный рунами клинок.

Серебряный огонь вышел из меча, поднялся в руку Зака. Закнафейн скрестил мечи, и медленно медленно два меча зазвенели вместе.

Огонь окрасился в красные и голубые тона, два меча объединились ради цели, для которой они были сделаны. Два меча, выкованные драконами, содержащие могущество драконов, признали своего владельца.

Огонь пылал.

Глава двадцать первая. Конец поиска

Зрение медленно возвращалось, разноцветные пятна в чувствительных глазах Дриззта стали длиннее и исчезли. Когда он снова мог видеть, он повернул голову, чтобы разглядеть отца.

Зак стоял в пол-оборота к нему, в профиль, с молчаливым восхищением глядя на два меча, на его лице было задумчивое и мечтательное выражение.

Затем он, казалось, вернулся с неба на землю, убрал мечи в ножны быстрым, текучим движением, повернулся к ним и на его привлекательном лице появилась улыбка радости и удовлетворения. - Я рад,что это сделано, заметил он, гладя рукоятки мечей.

Дриззт улыбнулся вместе с ним,но потом его сердце бухнуло вниз. - И теперь? - спросил он, с ужасом ожидая ответа.

- Я вернусь, - ответил Зак, и улыбка угасла на его лице. - Я приду и навещу тебя, как только я смогу, - попытался уверить он Дриззта, - и вас всех тоже.

- Ты можешь остаться еще ненадолго? - с надеждой спросил Дриззт.

- Нет, - выговорил Зак нежно, но твердо. - Долг.

На пределе досягаемости зрения Зака появился туман, и Зак подошел поближе взглянуть на него. Бело-голубой, он немного потанцевал, а потом материализовался в знакомую фигуру.

Дриззтс трудом выдохнул, потом бросился вперед, держа скимитары низко над землей. Фигура подняла изящные руки,и Дриззт отлетел он невидимого барьера. Гвенвивар прыгнула следом за хозяином, и была отброшена тем же щитом.

Фигура взглянула на Зака со странным выражением. Зак в ответ оскалил зубы. - Позвольте представить Лин'Файерн Ра'Кест или Винтер, она предпочитает, чтобы ее называли так, - объяснил он друзьям.

Винтер насмешливо улыбнулась, потом изысканно поклонилась. - Твой сын, я предполагаю? - она наклонила голову в сторону Дриззта.

Зак кивнул. - Временами немного импульсивный, - допустил он.

Дриззт уставился на Винтер. Зак упоминал о ней несколько раз во во время путешествия, но он был уверен, что она одна из жриц Ллот, которая появилась чтобы создать побольше неприятностей для группы.

Но сейчас, вглядевшись пристальнее, он удивился, как это он не понял,что она не последовательница Ллот. Ее платье, вместо черного и багрового, принятого у жриц Ллот, была бело-голубым,ниспадающим, но не мешающим движениям, украшенное только маленьким символом белого сокола на груди. Кожанный пояс облегал ее стройную талию, из под пояса сбегали вниз складки белого платья, украшенные по краям символами и рунами.Ее белые волосы свободно падали вниз, касаясь плеч, кожа была так же темна, как и его собственная.

Кроме того, вместо обычного бича с головами змей, который носили жрицы Ллот, с ее пояса свисал меч, адамантитовая рукоятка которого была богато украшена.

Уголки губ Винтер насмешливо искривились, когда она заметила 'исследование' Дриззта, и он предпочел сделать вид, что смотрит мимо нее, надеясь что его темная кожа скроет краску стыда.

- Новые украшения? - сухо поинтересовался Зак,указывая на руны на платье.

- Я теперь полный Лормастер, - подтвердила Винтер. - Морикан был слегка недоволен, что у меня уже есть оружие, так что мне дали еще один поиск.

- Мои поздравления, - усмехнулся Зак.

Винтер поклонилась опять, в ее холодных голубых глазах блеснули искры.

- Я пришла,чтобы забрать тебя обратно, - сказала она. - Скоро у тебя должна состояться формальная 'коронация'.

Зак кивнул опять. - Я готов, - начал он, но Винтер перебила его.

- Нет, не думаю. Во всяком случае Морикан дал тебе день в этом мире. Каникулы, так сказать, - улыбнулась Винтер и глаза Дриззта блеснули.

- Ты Лормастер? - в незапно спросила Мир. - Что это?

- Я в точности такая же, как ты, - просто ответила Винтер. Видя непонимающее выражение на лице Мир, она продолжала.

- Я использую свой ум для того, чтобы что-нибудь случилось.Таких, как я в настоящее время не больше нескольких сотен существ.

- Почему другие могут нет? - спросил Нираньяр, наконец-то выходя из ступора, в который его повергли слишком много неожиданных событий.

- Потому что эта способность дается Мориканом только тем, кто, как он считает, должен иметь ее, - объяснила Винтер с победным видом.

- Я хотел бы попросить тебя об одолжении, - просигналил Зак на языке жестов дроу. Дриззт посмотрел на него с любопытством.

- Мирана? У нее есть выбор - или идти с нами в Санктуарий, или остаться здесь, в Реальном Мире, - просигналила обратно Винтер. - Морикан радуется, давая детям выбор, и заставляя взрослых следовать ему.

Обиженное присутствие проникло в ее ум, затем быстро удалилось, когда Зак начал смеяться.

Орда варваров материализовалась из тундры, когда солнце было почти в зените. На плоской снежной поверхности трудно быть невидимым, и варвары пели свои военные песни, посвященные Темпусу, когда они волной хлынули на поспешно готовившийся к защите Новый Таргос.

Поток стрел накрыл их ряды, немногие упали, но варвары, держа грубые щиты,уже проникли через неумело сделанные ворота и растеклись по поселению. Рыбаки, наученные Таргосом жить здесь, встретили их, битва распалась на множество стычек между мелкими группами бойцов, воины падали с обоих сторон, но варвары пересилили.

Достав заранее приготовленные факелы,хорошо горевшие на морозе, они подожгли ими хижины, военные песни зазвучали громче, празднуя победу.

Вторая волна лучников поднялась из засады, их стрелы оставляли кровавые следы на груди варваров. Берктгар скомандовал атаку, и его воины устремились к окопам, в которых засели стрелки.

Лучники выпускали стрелу за стрелой, которые почти всегда находили цель, из-за горящих хижин поднялись солдаты, чтобы сойтись лицом к лицу с оставшимися в живых захватчиками.

Все это не выглядело хорошо для варваров.

Внезапно донеслись крики от других ворот, могучий вопль вновь вырвался из глоток почти потерпевшей поражение группы,песня Темпуса зазвучала с двух сторон. С новыми силами Берктгар набросился на лучников с Банкенфюром, огромный топор каждым взмахом убивал кого-нибудь из защитников.

Это пришло подкрепление.

Подобно гигантскому захвату два фланга варваров смыкались на защитниках Нового Таргоса, как клешня на жертве, подавляя сопротивление оставшихся в живых рыбаков.

Берктгар узнал предводителя нежданного подкрепления. Ревяк, ведя за собой зрелых воинов, длинными прыжками подбежал к Берктгару, с задорной улыбкой на рыжебородом лице.

- Думаю, вы нуждались в некоторой помощи, - сказал он почти нежно.

Берктгар улыбнулся в ответ, подняв старого воина на руки. - Я не думал, что они способны на это, - признался он.

- Они знали, что даже если бы весь Таргос пришел сюда,они не способны удержать нас. Поэтому они и смогли, - объяснил Ревяк.

Оба повернулись, глядя на пламя, охватившее дома. Вероятно, женщины и дети были отправлены в Таргос раньше, так как никто из них не был найден.

Группы варваров еще боролись с последними очагами сопротивления, отчаяние придавало защитникам силы, но их оставалось все меньше и меньше.

Пламя лизало стены, пожирая деревянные хижины. Берктгар с презрением швырнул кусок мертвой форели в огонь.

- Люди городов научатся не вторгаться в наши земли, - сказал он жестко. Ревяк мог только согласиться. Берктгар был слишком охвачен боевым гневом, чтобы принять любой совет, хоть чем-либо противоречащий его идеалам.

Пламя выбросило тучу плотного,серого дыма, ясно виденную в чистом небе. Ревяк смотрел на нее, его мысли были черными, как этот дым.

План с подкреплением был его идеей - Ревяк дорожил жизнями своих людей, и быстро добился того, чтобы с Берктгаром пошли только добровольцы, после того, как он увидел много прорех в планах вождя.

Однако, он никогда не любил резню. Молодые варвары грабили и уродовали тела, он отвернулся в негодовании.

Люди городов помогли им против Креншинибона. Тем ни менее, поселиться на их территории без разрешения было прямым оскорблением. И что должен был с ним делать гордый Берктгар? Стараясь изо всех сил, Ревяк не нашел легкий выход из тяжелого положения.

Насколько он знал, Берктгар планировал еще более кровавые сражения, может быть даже атаку на укрепленный Таргос. Ревяк знал самый вероятный исход такой войны.

При всем своем старании, он не мог придумать, как избежать этого.

Он подпрыгнул от дружеского удара по плечу.

Перед ним стоял Берктгар, на его улыбающемся лице не было никаких задних мыслей. - Мы хорошо поедим сегодня ночью, и выпьем за нашу победу, проревел он, и хор варваров ответил радостными криками.

Ревяк неуверенно улыбнулся в ответ, в его голове все смешалось.

***

Облако дыма на горизонте можно было видеть и из его вороньего гнезда. Кемп из Таргоса смотрел прищурившись на клубы дыма.

Позади него, его советники также знали, что это значит.

Новый Таргос горел.

Опять все его планы были уничтожены жестокостью варваров, и много семей, потерявших любимых сыновей и отцов в том пламени, придут к нему требовать мщения.

Захотят ли они опять вторгнуться в тундру? Кемп знал, что сжечь Новый Таргос не достаточно для жадных до крови племен. Скоро они нападут на Таргос.

И тогда мщение придет.

Резко отвернувшись от ужасного зрелища, он повернулся лицом к советникам. - Мы должны спланировать защиту города, - сказал он, и советники кивнули, соглашаясь.

Таргос укрепит свои стены, подговит солдат. И будет ждать.

Кемп бросил последний взгляд на облако дыма, и широкими шагами отправился в свои комнаты. Оставив Новый Таргос гореть.

***

Ты тоже ищешь два меча? - спросила Мирана.

- Нет, я вполне довольна своим, - Винтер погладила адамантитовую рукоятку кристаллического меча. Она вынула меч, демонстрируя юной эльфичке изысканное кристаллическое лезвие.

Они возвращались в тундру из ледника, Дриззт и Зак шли впереди, переговариваясь о чем-то серьезном, Нираньяр прыгал рядом с Винтер, Мир ехала на широкой спине Гвенвивар.

Винтер использовала простое заклинание, которое отгоняло холод от путешественников. Ее магическое искусство было доведено до высшей точки во время обучения в Сантуарии.

- Он прекрасен, - восхищенно сказала Мир.

- Йа благодарью тебья, - ответил странный бестелесный голос, его старинный выговор получался от сочетания многих звуков, слишком сложных чтобы быть естественными.

Дриззт и Зак мгновенно повернулись в направлении голоса, Дриззт прищурился, Зак просто вздохнул.

- Я надеялся, что ты собираешся поспать, - сказал Зак.

- Этто слишком плохо, - самодовольно ответил голос. - Йа здесь на остаток твойего путешествия. Чтой-бы ты не упал духом, йа остаюсь.

- Ты можешь заставить его уснуть? - жалобно попросил Зак Винтер. Эти 'йа' и 'тебья' скрипят у меня в ушах.

- Ир'лианкри мыслящее существо, - сказала Винтер с удовольствием. - Я не контролирую его.

Зак пробормотал про себя что-то невразумительное. Дриззт и Мир, по разному удивленные, уставились на меч. - Ир'лианкри? - повторил Дриззт. Что это?

- Почему всье эти создания относятся ко мне, как к вещи, которая не способна дуймать? - кристаллический меч отчеканил каждый слог.

Винтер не обратила внимание на реплику меча. - Вы вероятно лучше знакомы с противоположнотью Ир'лианкри, Креншинибоном, - невозмутимо сказала она.

Глаза Дриззта ракрылись от удивления. - Этот меч имеет отношение к Хрустальному Осколку?

- Ты потрясающе схватываешь очевидные вещи, - сухо ответила Винтер. Меч кашлянул, странный звук сорвался с его лезвия.

- Они противоположны во многих отношениях, - сказал Зак. - Например, Креншинибон не может говорить.

- Мой брат прьесто не хочет, - возразил Ир'лианкри.

- Не говорит, - поправил себя Зак, - а этот говорит. Но самое большое различие, по моему, это то, что Креншинибон изящный и коварный, а этот грубый и искренний. - Он подмигнул Винтер.

Меч слегка потемнел, потом вернулся в свое обычное ясное состояние. Йа не отвечу на это, - мрачно отозвался Ир'лианкри. - Менья не трогайют лицемерные оскорбления от низших форм жизни.

Нираньяр захохотал, за ним и Миранда.

Ир'лианкри собирает энергию из всего, что окружает его, и ему не требуется солнца, как Креншинибону, - добавила Винтер, убирая меч, который продолжал бубнить что-то через кожу ножен.

- Мой братец примитивнее менья, - заметил меч, опять довольно отчетливо.

Дриззт вздрогнул от мысли, что случилось, если бы Креншинибон обладал такой же возможностью, а не требовал постоянно солнечный свет.

- Твой поиск? - поинтересовался Зак.

- Я должна прочесать Мензоберранзан и найти нынешнего владельца Креншинибона, - равнодушно ответила сказала Винтер.

- Джарлаксл славен своими непредсказуемыми действиями, и он единственный, кто может использовать кристалл, чтобы манипулировать эльфами дроу, - сказал Дриззт.

Зак согласился. - Я хорошо знал Джарлаксла, он часто поражал меня странными выходками, но он всегда держит слово.

- Я должна идти в любом случае, - сказала Винтер. - Ллот согласилась пустить меня в город, и я думаю начать с Бреган Д'эрт.

- Опасный выбор, - предостерег Зак.

- Это лучше, чем претендовать на то, что являешся жрицей Ллот, поправила Винтер.

Винтер собиралась путешествовать с ними до вечера, потом переправить Зака в Санктуарий. После участия в его 'коронации', как полного Мастера Меча, она должна была отправиться в собственный поиск.

- Из какого ты города? - спросил Дриззт. Он чувствовал себя как-то неловко, разговаривая с женщиной дроу, хотя многие ограничения, которые он впитал с детства о женщинах, давно выветрились из него.

- Из Иринелэрана, - ответила Винтер. - Торговый город, рядом с Скалпортом.

Дриззт выглядел сконфуженным.

- Скалпорт - подземный торговый порт. Иринелэран таким образом богатейший город Дроу, - лаконично сказала она.

Дриззт понял, что эта тема почему то болезненна для нее, и не стал спрашивать дальше, добиваясь больших подробностей. Переговариваясь, по началу скованно, потом более оживленно, он узнал, что Винтер примерно его возраста, и только начала свою карьеру как Лормастер, чем так заинтересовалась Мир.

Зак говорил о чем то с Нираньяром.Что до Винтер,то она выглядела так, как будто пыталась сохранить в памяти все, что только можно было узнать о друзьях, тем не менее она продолжала ловко отбиваться от все более изощренных вопросов Мир, о которых Дриззт также много размышлял.

Темой большинства вопросов была религия. Дриззт держался своей выстраданной долгими годами веры, что боги были силой, которая существовала повсюду, но что для истинной веры не надо никаких доказательств.

Винтер не соглашалась, утверждая, что боги на самом деле существуют в большинстве миров, помогая душам существ, и что вокруг полно свидетельств этого.

- Тогда мы будем похожи на стадо овец, ведомых пастухом и его собаками, - сказал Дриззт своим наиболее убедительным тоном.

- Это не означает, что бог должен заботиться о тебе все время, возразила Винтер. -Большинство счастливы разрешить тебе продолжать идти своим собственным путем, решать самому свои проблемы. Они иногда укажут тебе дорогу, явятся перед тобой, но они не толкают тебя на путь, который они для тебя выбрали.

Дриззт не согласился...

На фиолетово-черноом небе появились звезды, все сразу, ночной воздух стал удручающе холодным. Темное покрывало, знаменующее конец дня, наконец оборвало дискуссию, в которой Дриззт и Винтер обменивались все более и более изощренными аргументами, и в которой Мир благоразумно держалась посреди.

Дриззт обнаружил ум, чья отточенная логика и интеллект были сравнимы с его собственными, Винтер нашла того, кто мог обсудить ее наиболее наиболее радикальные идеи о структуре жизни, и при этом не гладел на нее с высоты возраста и опыта.

Теперь Дриззт глядел как Зак, улыбаясь, говорил все то, что надо было сказать.Зак тепло стиснул руку Дриззта, крепко обнял его, потрепал Нираньяра по могучим плечам, грифон издал нежную трель.

Мир глядела на него с печальной у лыбкой, и была весьма удивлена, когда Винтер наклонилась к ней, и внимательно взглянула в ее грустные глаза. - У тебя есть выбор, Мирана, сказала Винтер. - Ты можешь остаться здесь, с твоим племенем, или остаться с твоими друзьями, или идти с Заком и со мной в Санктуарий, чтобы развить твои способности.

Мирана выглядела еще более удивленной после такого откровенного предложения.Она быстро обдумала идею, прикинула возможные варианты развития событий.

- Я иду с вами, - сказала она в конце концов. - Если я смогу вернуться обратно, когда бы я не захотела. - Винтер кивнула, потом грациозно встала, ее ледяные голубые глаза на мгновение встретились с глазами Дриззта. Дриззт почувствовал себя немного не в своей тарелке, но сумел скрыть это.

- Мы уходим, - сказала она, кланяясь Дриззту и Нираньяру. Зак в последний раз погладил большую голову Гвенвивар, крепо взял Мир за руку.

Мир улыбнулась теплой улыбкой своим друзьям, Винтер крепко взяла ее за вторую руку. Туман закружился вокруг трех эльфов, быстро поглощая их. Последнее, что видел Дриззт, были ледяные глаза Лин'Файерн, на удивление ясно глядевшие сквозь сгустившийся туман.

Глава двадцать вторая. Мастер меча

Зак неуклюже сгорбился на стуле, левая рука играла с подолом его мантии, пальцы безостановочно открывали и закрывали все застежки по очереди.

Он надел ту самую зачарованную кольчугу работы дварфов, которую нашел в пещере Ралкаройирака, поверх нее парадную мантию с изображением дракона.

Концы мантии беспорядочно лежали на стуле, украшенные рунами сапоги выбивали стокатто по мраморному полу. Мечи-Близнецы висели на поясе, слабо светясь. Волосы Зака были тщательно расчесаны, против чего он всегда протестовал, на запястьях были были положенные по этикету браслеты.

Все вместе заставляло его здорово нервничать.

До церемонии было еще несколько часов, а Зак чувствовал себя нервным и возбужденным одновременно.Сегодня он был освобожден от занятий, как и фактически большинство города. Празднование нового Мастера Школы было короткими каникулами, весьма приветствуемыми преподавателями и студентами.

Поэтому он сидел на этом стуле, в углу, под высоким потолком Зала Меча, рассеянно играя с мантией, взволнованный, с тяжестью в желудке, вынужденный подавлять свое возбуждение.

Его товарищи,напротив, были совершенно спокойны.

Мирана сидела на коленях Силрантера, престарелого Главы Школы Воинов и читала книгу. Силрантер, судя по всему, быстро заснул, легкий храп исходил из обвисшего тела, руки державшие эльфеныша, обвисли.

Мир горячо приветствовала перерыв в безостановочных тренировках в Школе Воинов. После нескольких проб она выбрала саблю, как основноe оружиe. Тренировки начались под управлением Зака, и она хорошо прогрессировала. Однако, после прохождения второго уровня, ей предстояло обладеть основами боя с применением другого оружия, что должно было занять многие годы жизни.

Ничего удивительного, что в Школе Лормастеров было мало людей. Обучение занимало многие десятилетия, и короткой человеческой жизни просто не хватало на него.

Мир нравилась Библиотека и ее служители. Вместе с терпеливой Винтер, которая была ее гидом в течении нескольких дней, она вихрем пронеслась через несколько секций.

Зак обратил внимание на книгу, которую она держала. "Известные виды Волков". Он спросил себя, где во вселенной она подцепила пристрастое к волкам.

- Зак, ты видел Танцующего в Памени волка? - внезапно спросила Мир. Силрантер встрепенулся, потом снова уснул.

- Нет. И я не хочу с ним встречаться, - сказал Зак. Танцующие в Памени волки обитали на одном из низших, 'нейтральных' уровней, были широко известны своим изяществом и умом, так же как и так называемым 'Истинным Огнем Самадхи', невероятно жгучим пламенем, которое не могло быть остановлено даже магией. Говорили, что даже духи горели в нем,и у Зака не было ни малейшего желания проверить это.

Мир взглянула на нервничающего дроу и проказаливо улыбнулась. - Еше пару часов, - сказала она, успокаивая Зака. Зак вздохнул, его глаза в сотый раз уставились на настенную мозаику, разглядывая титаническую битву, изображенную на картине.

Множество шагов радались у входа, ближайшего к Заку, он встрепенулся, тоопливо взглянул на укращеный орнаментом прибор для измерения времени, висевший над полками с оружием. Действительно, оставалось еще несколько часов, и он опять расслабился.

Силрантер лениво открыл глаза,зевнул. - Время? - спросил он негромко.

- Нет, - сказал Зак, слегка успокоившись.

- Ну, ну, - старик внезапно улыбнулся, глядя на вход. Зак решился бросить быстрый взгляд под каменную арку.

Лин'Файерн царственно вплыла в Зал с грацией, заставившей бы даже королеву вытирать слезы зависти. Потом она остановилась, и сделала приглашающий жест, повернувшись ко входу.

Мир запищала от радости, спрыгивая с колен Силрантера.

Челюсть Зака отвисла, когда Нираньяр ворвался в Зал, Мирана уже неслась нему на встречу, счастливо крича. Дриззт широко шагал следом, на его лице зажглась широкая улыбка, когда Зак вскочил со стула и бегом бросился к сыну, заключив его в крепкие объятья.

- Как? - обратился Зак у Винтер, потом к Силрантеру, который впервые за три часа встал со стула и, кряхтя, расправлял свои ноги.

- Гости. Я упросила Морикана вчера, - самодовольно ответила Винтер. Ты должен подумать, как ты вознаградишь меня после, - она оскалила зубы.

- Я знал, что это было сделано ради добычи, - сказал Дриззт, улыбка все еще освещала его лицо, забирая Мир от Нираньяра.

- Я немного пошутила, - согласилась Винтер, - я просто хотела продолжить наш послений разговор.

- Последний аргумент, - поправил ее Зак, ласково трепля Нираньяра по плечу.

- Почему ты так плохо относишься к друзьям Закнафейна, лезешь обсуждать мировые проблемы? - в притворном изумлении спросил Силрантер.

- Сурово. Но причина есть, - подмигнула Винтер Дриззту. - Он может понять мои идея, и я могу понять его. Наши артументы всегда идут по кругу.

Дриззт ответил Винтер изысканный поклон,потом передал Мир обратно Нираньяру.

- Хочешь полетать? - предложил грифон, и Мир радостно кивнула.

- Я тебе тут все покажу, - сказала Мир, указывая на арку.

- Не опоздайте, - сказал Силрантер их спинам.

- Пожалуй, я тоже пройдусь. Увидимся. - Стрый человек вышел, удивительно уверенными шагами, не вязавшимися его возрастом.

- Какой деликатный старик, - прошептала Винтер. - Теперь, будем полагать, на мне лежит ответственнось, что Дриззт не попадет в неприятности.

- Эй, - запротестовал Дриззт, но Винтер продолжала.

- Попадет в неприятности. Однако, Морикан верит, что вы двое можете попасть в неприятности без всякой помощи, так что лучше мне оставаться здесь, - закончила она.

- Действительно, - сказал Зак немного оскорбленно.

Винтер решительно кивнула. Дриззт прикрыл ладонью рот, чтобы скрыть усмешку.

- Ну а теперь, почему бы не показать Дриззту Санктуарий? - предложила Винтер. - Библиотеку, например.

- Мы должны не выводить его отсюда, - не согласился Зак.

- Я здесь, - заметил Дриззт, чувствуя себя неловко из-за их постоянных ссылок на 'Дриззта', как если бы его не было здесь.

- Что ты говоришь? - сказала Винтер с фальшивым удивлением, и Дриззт засмеялся. Тогда короткая прогулка по городу, - сказал Закнафейн. Винтер потрясла головой. - Традиция. Тебе не разрешено выходить отсюда, разве только в Библиотеку.

Зак вздохнул. - Что такое Библиотека? - спросил Дриззт.

- Самое большое собрание книг во Вселенной и во всех измерениях, ответила Винтер.

Глаза Дриззта блеснули. - Но ты сможешь читать книги только внутри, так как ты здесь гость, - продолжала Винтер.

- Пока, - прошептал Зак себе под нос так тихо, что другие не услышали.

- О, здрасьте, - бестелестный, гармоничный голос сказал из ножен Винтер.

- Почему бы тебе не пойти спать? - как обычно пожаловался Зак, когда раздражавший его меч заговорил.

- Потому что он не нуждается в отдыхе, - ответил Ир'лианкри сухо.

- Жаль, - сказал Зак. - Ну, ты можешь взять нас в Библиотеку?

Винтер кивнула, свела руки вместе. Их окружил туман.

Зак снова не находил себе места на стуле, на этот раз в комнате ожидания позади нарядно украшенной высокой сцены. Вся сцена блестела от многокрасочного перламутра, которым был облицован город.

Винтер, говоря с Дриззтом в углу комнаты, повернула голову на звук 'клик', как если бы застежка открылась, потом быстро закрылась.

- Прекрати, - приказала она.

- Я не могу носить так. Церемониальное положение застежки слишом туго, я чувствую себя как в тисках, - сказал Зак, снова открывая застежку.

Дриззт и Винтер одинаково усмехнулись, потом продолжили свою 'дискуссию'. Зак давно уже не вникал в суть их разговоров. Насколько он мог разобрать, они говорили об альтернативных измерениях.

Нираньяр был занят разглядыванием пышного гобелена в другом конце комнаты, который представлял несколько грифонов разных пород летевших вместе в идеальном порядке.

Его друзья надели официальные костюмы, Дриззт также чувствовал себя неудобно, в то время как Винтер выглядела довольной, а Нираньяр носил свой с известным блеском. Дриззт надел митрилловую кольчугу, поверх нее взятый на прокат жилет с изображением единорога, скимитары по бокам и церемониальную мантию.

Винтер надела богато украшенную церемониальную мантию Лормастера; украшающие ее руны очевидно были магическими. Ир'лианкри просвечивал через ножны, вероятно сконцентрировавшись на событиях снаружи.

Нираньяр надел бесценные украшения на грудь и шею, включая изящное ожерелье 'слезы Лэзраль', похожее на тонкую золотую цепь, и большую многогранную жемчужину в форме слезы, одну из наиболее ценных жемчужин во вселенной. Сережки из золота и серебра украшали его мохнатые уши, на лапы он надел браслеты.

Они должны были сопровождать его, Дриззт и Винтер по бокам, Нираньяр сзади. Мир должна была держать подушечку с символом, провозглашающим его Полным Мастером Меча, и уже была на сцене.

Снаружи Силрантер уже почти закончил свою долгую речь, которая в деталях описывала прошлую жизнь Зака, его свершения, и короткое объяснение о том, что должно случиться дальше, предназначенное для тех, кто не видел такой церемонии раньше.

Зак нервничал все больше и больше. Дриззт и Винтер в конце концов прервали свой спор и женщина дроу медленно подошла к Заку.

Когда начнется настоящая музыка,мы выйдем из этого, - она неопределенно махнула рукой в направлении каменной арки, - ты вынешь мечи и будешь держать их на виду. Постарайся не лыбиться, хотя бы ненадолго... и перестань дергаться. Там будут, вероятно, зрители всех сортов, так что не удивляйся. Когда выйдешь на сцену, преклони колени перед Силрантером, там где круг, но не забудь сначала убрать мечи и....

Все это они повторяли много раз, и Зак уже слышал слова раньше, чем она произносила их.

- Ты все сделаешь правильно, - Дриззт постарался успокоить своего отца.

Голос Силрантера внезапно стал ясно слышен. - Я зову тебя Закнафейн До'Урден, - драматически объявил он.

Зазвучала музыка,оркестр из по меньшей мере тридцати разнообразных инструментов, как Зак как-то посчитал, заиграл сложную и красивую мелодию. Первые,негромкие ноты проникли внуть комнаты, потом звуки флейты начали торжественную маршеподобную мелодию явления.

Винтер кивнула Дриззту, и они встали по сторонам арки, Нираньяр занял свое место. Глубоко вздохнув, Зак вынул мечи, которые засверкали своим обычным ярким пламенем.

Он вышел вперед на яркий солнечный свет, отметив уголком глаза, что Дриззт не закрыл лицо. Верятно какое-то магия, подумал Зак, но в этот момент почувствовал себя смущенным при виде огромной толпы, в которой было больше народу, чем во всем Мензоберранзане вместе взятом.

Торжественным шагом группа двинулась к центру платформы, к нарядно одетому Силрантеру,который величественно стоял перед кругом, исписанном картинами и символами. Мирана, в церемониальных одеждах, стояла рядом с ним, держа в руках фиолетовую подушечку с митриловым головным обручем.

Головной обруч, известный как Рикисран, символ ранга, имел замечательный драгоценный камень в центре. Поговаривали, что камень имел много качеств, особых для каждого обруча.

Стоящие за Силрантером существа были скорее похожи на смазанные цветные тени. Зак мог чувствовать их огромную духовную мощь, и знал, что это были Создатели-Миров, серебряный Морикан стоял в центре, его пять братьев и сестер по бокам.

Зак шагнул внутрь круга, поклонился вначале Силрантеру, потом Создателям-Миров, поднял Скорчер, приветствуя толпу, потом убрал мечи в ножны.

Винтер, Дриззт и Нираньяр стояли слева от Зака,молчаливо наблюдая за происходящим. Музыка опустилась до низкой, все убыстряющейся мелодии, толпа затаила дыхание.

- Закнафейн До'Урден, - сказал Силрантер звучным голосом, когда Зак преклонил колени в центре круга. - Твой поиск завершен, и Кано будет судить, достоин ли ты желаемого ранга.

Кано, высший ранг среди Создателей-Миров, Морикан предпочел рассматривать свой 'суд' как формальность, что он и заявил решительным голосом. - Он заработал свой ранг, честно завершив поиск, - сказал он в конце.

Силрантер благоговейно взял обруч Рикисран обоими руками. - Я провозглашаю тебя Мастером Меча Санктуария, - сказал он, его голос, магически усиленный, был слышан повсюду.

Казалось, что время застыло, когда мозолистые руки Силрантера выпустили обруч над головой Зака. Подхваченный магией, он скользнул прямо на лоб, сжался до нужного размера и удобно устроился на голове Зака.

Наступила небольшая пауза, пока Зак поднимался и поворчивался лицом к толпе, но затем вся плошадь взорвалась криками и апплодисментами.

Когда Зак заметил, что больше не привекает внимания толпы,он почувствовал себя довольно уверенно, вытащил оба меча и скрестил их вспыхнувшие клинки перед собой.

"Хорошо сделано", голос Морикана зазвучал у него в голове.

Празднование в конце концов закончилось, и была уже глубокая ночь, когда друзья вновь собрались в Зале Мечей. Винтер и Дриззт обнаружили, что не могут придти к согласию по поводу простанственной темы, и плавно перешли на другую.

Мир уже уснула, Нираньяр нежно укачивал ее, сидя на заду.

Зак вернулся на свой любимый стул. - Я жутко рад, что все кончилось, сказал он.

Еще нет, - сказала Винтер, прерывая коротким театральным движением обсуждение очередной темы. - Есть несколько людей, которые сегодня приняли слушком много в твою честь, и вероятно завтра это почувствуют. - Она усмехнулась.

Зак хмыкнул. - Еда была хорошей, - педантично заметил Нираньяр.

Конечно, - ответила Лормастер, - но я удивлена, что даже Мастера не в состоянии подумать о последствиях и остановиться вовремя.

- Подумаешь, увлекаются, - сказал Дриззт.

Винтер пожала плечами. - Ну, а теперь о твоей идее о расовой гармонии... - оба вернулись к теме, которую они обсуждали целый день. Или час, поправил себя Зак.

- Мы остаемся? - спросил Нираньяр, чувствуя себя слегка усталым.

- Нет, - ответила Винтер, ее тон выдавал легкое сожаление. - Я обязана сегодня же телепортировать вас обратно.

Зак кивнул, обменявшись улыбкой с Дриззтом. Действительно, ничего не поделаешь. Нираньяр издал пронзительный звук, адресованный как себе, так и Мир, встал и передал Мирану Винтер.

Винтер сдалала жест рукой, Дриззт крепко пожал руку Заку, потом Винтер. В его лиловых зрачках проглядывало легкое смущение и нешуточное волнение, особенно когда они глядели в спокойные голубые зрачки Лин'Файерн.

Винтер улыбнулась и закончила жест. Туман заклубился, и они исчезли.

- Я положу ее в кровать, - сказала Винтер, покачивая сладко спящую Мир. - Завтра я возвращаюсь на Материальный Уровень нашего мира.

- С какой целью на этот раз? - спросил Зак, скорее из вежливости чем из любопытства.

- Ну, я же говорила, надо приглядывать за нынешним владельцем Креншинибона, быть может что-то сделать, если потребуется, но в основном наблюдать, - спокойно ответила Винтер.

- И как долго? - поинтересовался Зак.

- Сколько потребуется, - пожала плечами Винтер. О, один из тех самых поисков, подумал Зак. Может продлиться несколько дней, или несколько веков.

- Мне кажется, что все это затеяно с целью побеспокоить Ллот, и заставить ее держать свои руки подальше от реликта, - подумала вслух Винтер. - Морикан кажется получит огромное удовольствие рассказывая ей о моем поиске. Ему нравиться дразнить народ, - так она решила. - Особенно тех, кто раздражает его.

Рот Зака скривился в волчьей усмешке. - Тогда бог с тобой, - сказал он, подчеркивая каждое слово.

Винтер улыбнулась. - Я тебя благодарю.

- И йа. Будет интересно вийдеть, как мой братец поживает, неестественный голос Ир'лианкри донесся из ножен.

Лицо Зака скривилось.

Эпилог

- А,Закнафейн. Не мог бы ты отогнать твоего юного друга от моего хвоста? - Таурон Тандерхоф прогрохотал своим глубоким голосом, хотя и с ноткой удовольствия внутри.

Зак взглянул вниз с каменной лестницы, по которой он спускался, на огромного кентавра, и маленькую золото-волосую фигурку, которая вероятно заплетала косички на его пышном разноцветном хвосте.

Зак быстро подошел к стойке, глядя с любопытством на Мирану.

- Хорошо, но она прерывает мою работу. Каждый раз, когда поворачиваюсь, чтобы поставить что-то на место, она берет книги с запрещенной для нее полки, или играет с чем-либо важным. Когда я вернулся к каталогу с этим списком, она начала играть с моим хвостом, - объяснил Таурон.

Зак оскалился. - Она просто наслаждается жизнью, разве не так?

Мир решительно кивнула.

Во взгляде кентавра появилось отчаяние. Решив сжалиться над главой Библиотеки, Зак подошел к Миране и взял ее за руку.

- Занятия начинаются, - сказал он.

- Я думала, что сейчас время отдыха после обеда, - попыталась возразить Мир.

- Занятия начинаются. Раньше, - ответил Зак, не обращая внимания на ее протесты. Мирана вздохнула, потом без слов пошла следом за Мастером Меча, не было больше нужды держать ее за руку. На ходу она приплясывала всем своим маленьким, семилетним телом.

Они прошли в комнату телепортации, вошли в одну из кабинок, Зак громко назвал место назначения.

Туман прояснился, и они вышли в точно такой же комнате.Зак теперь хорошо знал каждый закоулок гигантского комплекса Школы Воинов, и легко прокладывал себе дорогу, по пути приветствуя других Мастеров, которые попадались ему навстречу в коридорах, и кивая на поклоны студентов.

На его лбу сверкала блестящая, зелено-голубая жемчужина, внутри которой постоянно крутились и переливались цвета. Его волосы, небрежно расчесанные, свободно спадали из-под обруча, мягкие сапоги бесшумно ступали по полу.

Они прошли еще через несколько коридоров, Мир заглядывала в каждый из них, пытаясь угадать,чем занимаются его обитатели, но Зак торопил ее вперед, стараясь избежать 'диверсий', которые та была в состоянии устроить.

Наконец они подошли к арке с вывеской, на которой были нарисованы скрещенные мечи, проход в Зал Мечей.

Пройдя под аркой, Мир на мгновение застыла в восхищении перед замечательной мозаикой, затем так же восхищенно уставилась на несколько пар, сражавшихся в тренировочных боях.

Взлохмаченный волшебник сидел в одиночестве на платформе, читая книгу. Зак в очередной раз спросил себя, почему все маги обожают книги, но приветствовал волшебника.

- Привет, Риан, - сказал он вежливо.

Человек глянул на него диким взором, почти упав со своего насеста. - И я вас приветствую, Мастер Меча, - ответил Риан.

Риан замещал Лин'Файерн как помошник в Зале Меча, прибыв когда Лин'Файерн отправилась в Мензоберранзан со своей миссией. Он очень рьяно взялся за дело, но иногда, как и положено человеку, оказывался таким же неповоротливым и даже опасным как и Харпеллы, группа волшебников из Реального Мира Зака, которые были наиболее неумышленно-разрушающими волшебниками в Королевствах.

Поэтому Зак всегда был настороже, когда прибегал к помощи Риана.

Привет, Мир, - сказал Риан с улыбкой. - Слушай, я нашел здесь новое заклинание вызова, оно открывает планарные ворота...

- Нет, - твердо сказал Зак.

- Нет? - жалобно сказал Риан.

- Абсолютно нет, - ответил Зак, потом подошел к одной из пар, на ходу критикуя их технику боя. Пару составляли эльф и Мурр, существо наполовину кот, наполовину человек.

Мир какое то время смотрела, как Зак показывает правильное выполнение наступательных и защитных ударов восхищенным соперникам, его оружие, как всегда, крутилось в смертельном танце.

Она подошла к Риану, протянула рук и, и человек поднял ее на платформу.

- Планарные ворота? - тихо спросила она.

Риан кивнул, счастливый, что кто-то заинтересовался его находкой. Смотри... - он начал длиннющее объяснение, которое действительно имело смысл.

***

Солнце поднялось в зенит, его резкие лучи осветили битву, кипевшую на земле. Кемп привел своих воинов в тундру, чтобы отомстить за поражение, и варвары встретили их.

Перестрелка длилась уже давно, хотя захватчики и напали неожиданно. Берктгар, как всегда коварный, воспользовался идеей Ревяка и новая группа варваров ударила во фланг захватчиков, сея хаос в их рядах.

Смертельный поток стрел прекратился, чему Берктгар был очень благодарен, хотя отельные варвары еще падали от точно направленного выстрела.

Захватчики выхватили мечи, и битва стала горячее. К их окончательному поражению, решил Берктгар.

Кемпа можно было хорошо рассмотреть с возвышения, на котором стоял Берктгар, или скорее был ясно виден след разрушения, который тянулся за ним.

Берктгар бросил взгляд на лицо городского советника, искаженное гневом и ожесточением. Именно с ним он будет биться и победит.

- Назад, - проорал Берктгар своим людям, стоящим перед ним.

Варвары, недовольные, заколебались, как и горожане.

- Он мой! - пришел ответный возглас Кемпа.

Варвары и люди городов отступили, глядя друг на друга, оставив открытое место Кемпу и Берктгару.

Они подошли ближе, с ненавистью глядя друг на друга.

- Итак, момент настал, - медленно сказал Берктгар.

- Твоей смерти, - жестко ответил Кемп.

- Это мы сейчас увидим, - спокойно возразил вождь варваров.

Они бросились друг на друга, звук столкнувшегося железа зазвучал в воздухе, и две линии воинов, смотревших на них, невольно ринулись в круговорот битвы.

***

- Здесь, - сказала Винтер удовлетворенным тоном, указывая на вход в пещеру.

Бруенор уставился во тьму. - Ты уверена? - спросил он грубым голосом.

Винтер коротко кивнула. - Я благодарю вас за компанию, - сказала он искренне.

- Удачи, - сказала Кэтти-бри, также искренне улыбаясь в ответ.

Так получилось, что она телепортировалась к Дриззту и его друзьям, прямо перед их выходом в очередное путешествие, а не в окрестности Мензоберранзана.

Лин'Файерн восприняла это как сигнал, что она должна путешествовать вместе ними к одному из многочисленных тунелей в Подземье, и быстро выбрала ближайший из них.

Дриззт выглядел недовольным, когда думал о миссии других дроу. Пещера выглядела подобно бесконечному следу неизвестного чудовища, готового проглотить любого, кто осмелится войти.

- А что, если я пойду с тобой? - предложил он, удивляяясь самому себе. Мензоберранзан был последним местом, куда бы он захотел войти.

- Слишком опасно, я предпочитаю сделать это сама, - сказала Лин'Файерн, покачивая головой. Позади Дриззта, Реджис вздохнул с облегчением.

- Тогда прощай, - сказал Дриззт слегка грустным голосом.

Винтер улыбнулась, поклонилась, потом быстро зашагала вперед, в темень пещеры, не оглядываясь назад.

Следуя своему предназначению, Ир'лианкри сверкал у ней на боку.

Путешествовать в темноте было намного удобнее, чем на свету, даже с защитным заклинанием, которое она наложила на свои чувствительные глаза. Было приятно,однако, странствовать с Дриззтом и его друзьями. Особенно она полюбила грубого дварфа, Бруенора и Реджиса, 'Грохочущий Живот'.

Но Кэтти-бри немного конфузилась. Лин'Файерн чувствовала, что девушка любит Дриззта, и Дриззт ее, но было что-то еще...Вульфгар, может быть. Все это немного сбивало ее с толку, и она даже не желала рассматривать возможные последствия.

Впереди пропасть, - внезапно ожил Ир'лианкри, и Винтер резко остановилась на краю обрыва, близость катастрофы отрезвила ее, вернув с неба на землю.

Согласно запомненной карте, она должна была обойти эту пропасть слева, и она двинулась туда, шагая быстро, но осторожно.

Впереди был длинный путь. Свет позади нее погас, унося с собой все ощущения и воспоминания, Подземье заняло все ее мысли.

Винтер содрогнулась. Она уже скучала по Санктуарию, в память упорно лезли события, случившиеся с ней в том чудесном месте.

С усилием, она отбросила их прочь, сосредоточившись на настоящем.

Это было Подземье, где выживает только сильный.

Это конец рассказа Мечи-Близнецы... может быть вам понравилось следить за приключениями Зака.

Приложение

Об авторе

Лледри Равенвольф a.k.a Anya (anyasy@yahoo.com), настоящее имя Ow Si Ying,

Живет в Сингапуре, китаянка, учится в Виктория колледже, 17 лет, изучает экономику, литературу, географию и математику.

Текст из http://frealms.ru/, http://www.dragonlibrary.com/fiction/forgo tten realms/dark elf/

Личная страница автора http://tagnikzur.virtualave.net/

Картинки можно найти в http://elfwood.lysator.liu.se/loth/s/i/siying/si ying.html

Еще об авторе

Закнафейн вздохнул и выглядел очень недовольным. Он мог бы вероятно завоевать приз 'Самый долгий страдалец'.

- Нет, хватит! Я и так уже на всех страницах твоего веб-сайта...

- Ну и что? - автор выглядит злодеем в образе семнадцатилетней девицы в очках, надетых на край носа.

- Скажем так, что я уже по горло сыт слушать как ты раасказываешь мне о своей исключительно скучной жизни.

Закнафейн мог бы так же выиграть приз и за тактичность,.

- Что захотел снова стать попугаем? - автор угрожающе кладет пальцы правой руки на клавиатуру. Пока Закнафейн серьезно думает, что хуже: быть пернатым, маленьким и невооруженным или помогать автору с ее биографией Эльфвуда, она добаляет - В этот раз... с розовым оперением.

Закнафейн знает, что она может с ним сделать,и гримасничает. - Я уже описал все, что возможно.

- Тогда сделаем так, - в этот момент автор глубоко вдыхает. - И когда ты последний раз мылся?

- Так как ты вызываешь меня во время учебных боев, и заранее не предупреждаешь, естественно я не могу вовремя принять ванну, - отвечает Закнафейн кислым тоном, который мог бы раплавить адамантит. - В любом случае, ты семнадцатилетняя человеческая девица из Кара-Тур...

- Сингапур, Земля не Торил. - Автор мгновенно атакует. - Понял? Ты совершенно ничего не слушал все прошлые разы.

- Но для меня ты выглядишь, как из Кара-Тур, - говорит убежденно Закнафейн. - Могу я немного выпить?

- Это потому, что я китаянка, - возражает автор. - Нет, ты не можешь выпить. Винный кабинет родителей нуждается в восстановлении после твоего последнего визита.

Закнафейн что ворчит себе под нос, можно слышать только немного ругательств на языке дроу, но замолкает, когда Автор угрожающе нацеливает пальцы на клавиатуру.

- Хорошо, хорошо, ты в Виктория Академии.

- Джуниор Колледж.

- Как хочешь. Изучаешь экономику, литературу, математику и географию. Вот видишь, я помню, - замечает Закнафейн.

- Это только потому, что ты оскорбился тем, что я учила в последний раз.

- Ты читаешь, спишь, рисуешь меня, пишешь обо мне и оскорбляешь меня.

- В основном, - смеется Автор, стиль Чеширского кота, только без исчезновения, потому что она всегда хочет исчезнуть во время часов в школе, но не получается...

- И ты любишь авторов ну, этих, - Закнафейн трет свои глаза. Боги,человеческие имена невозмжно запомнить.

- Почему? Они намного проще имен дроу...

- Немного трудно запоминать имена, которые изначально гротескны, Закнафейн разрешает себе ухмылку, Автор мигает.

- Туше.Ну хорошо, я тебе повторю. Майкл Муркок, Нейл Гейман, Терри Пратчет, Стивен Браст... Мерседес Лаки, Питер Мейл, Том Холт. Я не люблю Гарри Поттера. Не говори мне о Гарри Поттере.

- Что за имя Том? - шепчет Закнафейн, но пытается выглядеть невиновным, когда Автор бросает на него взгяд.

- Художники, которых я люблю:Йошитака Омано, Джасек Йерка, Кейт Паркинсон, Томас Канти, Майкл Велан, и Джоди Ли. Я не люблю Бориса Вальехо.

- Что за имя Борис? - шепчет Закнафейн, потом старается виновато улыбнуться, когда Автор поднимает одну бровь. - Какая у тебя цель?

- В Эльфвуде...прокомментировать все,что возможно, - усмехается Автор. - Это большое удовольствие.

- Ты называешь этот бред комментариями? - Закнафейн очевидно готов к самоубийству.

- По меньшей мере они не оскорбления, - Автор шепчет себе, пока она пытается объясниться. - Продолжай.

- Что тобой движет? Это не может длиться вечно. И я хочу выпить...

- Заткнись, это последний раз, я обещаю. Мною движет шоколад, - Автор немного думает. - Ну и необходимость сделать что-нибудь важное. Уроки, например. В любом лучае я хочу, чтобы ты прочитал о моих любимых художниках Эльфвуда, и я уже поместила на мой сайт все, что важно.

Могу я теперь немного выпить?

Хорошо, хорошо.

Дальше я привожу список людей, эльфов, географических местностей и т.д., упоминаемых в романе (основных)

Комментарий(в основном позаимствованный из Интернета).

Алустриэль (Alustriel избранная Мистры) леди Сильверимуна, посвятила свою жизнь строительству мирного, сильного и просвещенного королевства Серебряных Пределов (Silver Marches).

Артемис Энтрери, наемный убийца, человек, абсолютно лишенным добрых эмоций.Энтрери - антипод Дриззта, его полная противоположность, зеркальное отражение наоборот, если можно так выразиться.

Аэри -( Орлиное гнездо) горы.

Белвар Диссенгальп или Высокочтимый Хранитель Тунелей - свирф (он же гном). Друг Дзирта потерявший в битве с дровами обе кисти. Вместо них у него кирка и молот. Очень умён и предан, но в последствии ему приходится оставить Дзирта.

Вирна До'Урден (Vierna Do'Urden): Вирна была единственной полнокровной сестрой Дриззта, и единственной дроу (не считая его отца), в которой Дриззт видел искру родства и которую считал не совсем злой, поскольку она также похоже унаследовала сдержанную натуру Закнафейна. Будучи жрицей Ллот, она потеряла свою веру, когда ее дом был уничтожен, но потом вновь обрела ее (как и некоторую долю безумия), когда Ллот выбрала ее на роль той, кто должен привести Дриззт назад в Мензоберранзан и возложить его на жертвенный алтарь. Этот план провалился, и она была убита во время схватки с Дриззтом, хотя она и не совсем заслуживала подобной участи. При себе она носила змееголовый хлыст.

Вульфгар сын Беорнегара

Великий вождь варваров, друг Дриззта, воспитанник Бруенора.

Гвенвивар (Гвенхвивар) - пантера - друг и соратник Дзирта. Обитает на некоем астральном уровне. На физическом уровне (где живёт эльф) может находится несколько часов в день. Дзирт вызывает её с помощью ониксовой статуэтки. Гвенвивар очень красива, сильна и умна. Она не раз спасала Дзирту жизнь.

Имя просходит от валлийского Гвенвифар (Gwenwyfar, в эпосе Гвиневера; имя означает "сияющая белизной") - имя жены Артура или одной из его жен (по некоторым данным, все три жены Артура носили имя Гвенвифар). Отношение к ней традиции двойственно: являясь образцом красоты и мудрости, Гвенвифар в то же время коварно изменяет супругу с его собственным незаконным сыном Медраудом (Мордредом), что становится причиной гибели Артура.

Гибберлинги

Первый признак гибберлингов это корчащаяся масса меха и плоти в отдаленной залитой лунным светом темноте. Это столпотворение - фактически масса бледных, горбатых гуманоидов, с торчащими собачьими ушами, черными гривами, и отвратительными, усмехающимися лицами. Их черные глаза сияют маниакальным светом. Они несут короткие мечи в своих чрезмерно длинных руках, и бегут вприпрыжку за кем-нибудь более быстрым.

Гноллы - большие, злые гиена-подобные гуманоиды, которые бродят свободно организованными группами.

В то время как тело гнолла по форме подобно таковому большого человека, детали - как у гиены. Они стоят вертикально на двух ногах и имеют руки, которыми могут делать то же что и любой человек. Они имеют зеленовато-серую кожу, более темную около загривка, с короткой красновато-серой или грязно-желтой гривой.

Гноллы имеют их собственный язык, а многие также говорят на языке флиндов, троллей, орков или хобгоблинов.

Дварф (Dwarf)

Дварфы - это невысокие коренастые существа, карлики, внешне похожие на людей Известны особой выносливостью и отвратительным характером. Они не очень проворны, но обладают природной мудростью и являются долгожителями. Панически боятся любых водоемов.

Двеомер - заклинание дрова.

Долина Ледяного Ветра (Icewind Dale)

Эта область входит в состав обширного региона известного как Дикий Север или Дикая Граница.Жители разных частей континента Фаерун(Faerun) по разному представляют себе очертания Севера, но для большинства он пролегает севернее Уотердипа(Waterdeep) до самой Оси Мира(Spine Of The World) огромного горного хребта. Север это земля варваров и орд гоблинов, все еще слабо затронутая цивилизацией. Эти земли привлекают как поселенцев, так и приключенцев.

Долина Ледяного Ветра - самая северная из цивилизованных областей Севера, да и всего Фаеруна. Долина зажата между Оси Мира с одной стороны и Морем Движущегося Льда с другой. В Долине располагаются поселения, известные как Десять Городов (Ten Towns). Десять Городов являются центрами ремесел и торговли с варварами, хотя последние часто смотрят на караваны купцов как на законную добычу.

Джарлаксл (Jarlaxle): Джарлаксл это загадочный и харизматичный лидер Бреган Д'Эрт, самого известного отряда наемников во всем Мензоберранзане. Его легко узнать по лысой голове и необычным одеждам. Также он носит с собой несколько магических кинжалов, которые возвращаются к нему после броска, наглазную повязку, которая предотвращает любые мысленные вторжения, множество колец, сапоги, которые могут становиться абсолютно бесшумными по его желанию, накидку, искрящуюся множеством цветов, зеркало, с помощью которого можно наблюдать за людьми, и свисток, который может определять магию и изгонять вызванных существ. Также у него имеются контакты на поверхности и, благодаря своему деловому партнеру, Артемису Энтрери, он имеет определенный вес в организованной преступности Калимшана.

Дриззт До'Урден (Drizzt Do'Urden): Дриззт это известный лиловоглазый дроу - рейнджер Долины Ледяного Ветра и Митрилового Зала. Рожденный Мэлис, он вырос в Мензоберранзане и обучился воинскому искусству от своего отца Закнафейна. Он отверг жестокое ученье Ллот и злых дроу своей родины, и, миновав Подземье, где обрел множество друзей, выбрался в поверхностный мир. Его любимым оружием был скимитар, и во время битвы он всегда пользовался одновременно двумя клинками: Мерцающим и Ледяной Смертью, магическим замораживающим скимитаром, получившим свое имя от белого дракона, которого убили он и его друг Вулфгар. Его ближайший товарищ - Гвенвивар, черная пантера с другого плана, которую он в любой момент может вызвать к себе с помощью магической ониксовой фигурки. Дриззт поклоняется Миликки, богине лесов и рейнджеров; Свою веру он сумел обрести с помощью своего друга Монтолио, человеческого рейнджера.

Закнафейн (Zaknafein): Мастер оружия дома До'Урден, Закнафейн время от времени становился любовником Мэлис и стал отцом Дриззты и Вирны До'Урден. Он хранил свой внутренний секрет от окружающих, и именно он привил Дриззту его характер и воинские навыки. Когда действия Дриззта навлекли немилость на его дом, он согласился принести себя в жертву Ллот вместо Дриззта, надеясь, что его сын сможет избежать страшной жизни в Мензоберранзане. Позже он был возвращен к жизни в облике зин-карлы, форме нежити, когда дух загоняется назад в тело и подавляется волей жриц Ллот. По мысленному приказу Мэлис, Закнафейн был вынужден вступить в схватку со своим сыном, но во время поединка Дриззт сумел пробудить разум своего отца и в момент прояснения Закнафейн бросился в озеро с кислотой.

Кэтти-бри - Приемная дочь Бруенора

Креншинибон - магический кристалл, воплощение абсолютного зла.

Ллот - В начале времен дроу поклонялись богине Ллот :демон-принцесса из Бездны, покровительница пауков.

Лонгсэддл (Longsaddle) - Небольшая деревня служит домом для семьиХарпелл , которая учит магов на Севере. Родовой дом Харпелл, находится на холме, в центре Лонгсэддла.

Лормастер(Loremaster)

Хранитель Закона, ведун,вещун, в романе существо способное творить заклинания пользуясь только своей силой, без помощи киниг,амулетов и т.д.

Лунный Лес. (The Moonwood)

В этом большом лесу, расположенном к северу от Сильвермуна, невозможно встретить ни орка ни любого другого существа гоблиноидной расы. К сожалению, это не результат работы сильвермунских рейнджеров. Орков и гоблинов отпугивает зловещая репутация ликантропов, которые населяют северную часть леса. Многие из этих злых ликантропов члены "Народа Черной Крови" (People of Black Blood) - секты почитателей Малара.

Мэлис До'Урден (Malice Do'Urden): Верховная мать дома До'Урден, Мэлис была старой, но все еще полной жизни дроу. Она была худощавой и обманчиво хрупкой, и имела репутацию женщины, которая могла удовлетворять свои сексуальные потребности с любым мужчиной своего дома, даже не с благородным. Дриззт был ее последним ребенком, родившимся в ночь, когда ее дом напал на дом ДеВир. Позднее она была убита своей дочерью Бризой по приказанию Паучьей Королевы, после того как не смогла убить своего сына Дриззта с помощью зин-карлы Закнафейна.

Мензоберранзан. (Menzoberranzan, огромный город 36000 жителей) Севернее Бескрайних Болот, под рекой Сурбин (Surbin) находится Мензоберранзан прославленный город темных эльфов, родина Дриззта До'Урдена и отправной пункт в нападении на Митрал Холл. Мензоберранзан специализируется на торговле ядами, грибами, вином, ездовыми ящерицами и магическими свитками. Две трети населения города - рабы, а дроу составляют лишь одну треть населения. Мензоберранзан зашищают воины дроу (регулярная армия, и вооруженные отряды знатных домов), а также подразделения рабов. Кроме верховных матерей восьми великих домов, власть в городе принадлежит архмагу Громфу Бэнру (Gromph Baenre CE male drow Wiz20) и предводителю наемников Джарлакслу (Jarlaxle NE male drow Ftr17). Множество тоннелей соединяют окрестности Мензоберранзана с другими частями Андердарка, наиболее важные из тоннелей выходят к окрестностям Митрал Холла и к Западной окраине Высшего Леса.

Миликки - богиня, хозяйка леса. "Калевала" изображает дивного медведя. В колыбели, на золотой цепи, привешенной на сук сосны, баюкает Миликки, хозяйка леса, плосконогого, тупоносого медведя.

Митриловый Зал

Бывшая некогда величайшим оплотом дварфов на севере, эта цитадель построена на границе Гор Хребта Мира, прямо над большими залежами полезных ископаемых и Подземьем. Именно Подземье стало причиной смерти его обитателей. Дварфы углубились слишком глубоко в поисках митрила, но наткнулись на нечто гораздо более зловещее. Никто не может толком сказать, что они там нашли, но в результате на свободу был выпущен теневой дракон с Плана Тени. Дварфы разумеется не были готовы к подобной угрозе, и несмотря на то, что они храбро сражались, они были убиты драконом и его слугами. Теневой монстр и дуергары прогнали немногих выживших из оплота, который отныне стал принадлежать теневому дракону.

В 1365 DR, спустя около 165 лет с тех пор, как дракон появился в этом мире, Бруенор Баттлхаммер вернулся из Долины Ледяного Ветра. Он был сыном старого короля Гандалуга Баттлхаммера и в жесточайшей схватке победил дракона. Когда монстр пал, его дварфы расчистили туннели от остальных существ, и Бруенор стал восьмым королем Митрилового Зала. Понадобилось много лет, чтобы вернуть былое величие, но ныне клан Баттлхаммера силен, как и прежде. Дварфы продолжили расчищать туннели от монстров из Подземья и возобновили выработку митрила и других полезных ископаемых. Их успех вызвал небольшой экономический переполох в регионе, особенно в Мирабаре, но в целом возрождение Митрилового Зала стало вполне благоприятным событием для всего края.

Через сеть туннелей Подземья Митриловый Зал имеет связь с другими цитаделями дварфов - Фелбарр и Адбар, а также с Мирабаром. Дварфы могут посылать друг другу покрепление, так что враг даже и не узнает об этом. Это ключевой тактический маневр и Бруенор Баттлхаммер намеревается использовать его на все сто процентов. Он путешествовал по региону, пытаясь создать союз с другими дварфами, и его прямая манера поведения и дварфская деловитость помогли ему добиться успеха. Однако, он не сумел впечатлить людей, которые предпочитают изысканное поведение, ложь и политические интриги.

Монтолио Де Бруши - Ещё один друг Дзирта которого он встретил уже на поверхности. Слепой следопыт обладающий способностью говорить со зверями. Он аервый на Поверхности кто не стал стрелят в дрова, а наоборот спас его и выслушал. Он выучил дрова на следопыта

Мунбридж - лунный мост

Огр - Великан-людоед, огромное звероподобное существо, бродящее в глуши и чащах.

Подземье

Ни одна звезда не озаряет эту страну своим поэтическим, чудным светом, солнце не посылает сюда свои теплые, живительные лучи. Это - Подземье, таинственный мир под суетной поверхностью Забытых Королевств, небом которому служит потолок из бесчувственного камня, стены же являют серый покой смерти в свете факелов глупых обитателей поверхности, забредающих порою сюда.

РэдВотер - красная вода, озеро радом с Таргосом. Получило название после кровавого боя за рыбу,когда было убито много рыбаков, оставшихся плавать в кровавой воде.

Свирфнебли (Svirfnebli)

Дальние родственники с дварфами. Так же выходцы из-под земли, и умеют поэтому видеть в темноте. Одни из самых маленьких существ в мире. Меньше их никого нет. Не могут похвастаться особым умом, но мудры и умеют проникать в самую суть вещей.

Сильвермун - жемчужина Севера, центр образования и науки, символ великолепия, которым когда-то был Миф Драннор.

Скорчер - жаркий день,тепловой удар

Страйдер - шагальщик

Темный эльф (Dark-elf)

Темные эльфы - раса эльфов-отступников, использующих свою силу во имя зла. От природы они умны и проворны, происходят от обычных эльфов. Но в отличие от своих предков, добро не вызывает у них ничего кроме презрения и усмешки.

Танарри Крылатые демоны

Таулмарил Поражающий В Сердце - знаменитый лук Кэтти-бри, подарок леди Алустриэль.

Таргос - один из Десяти Городов

Уотердип - (глубокая вода ), знаменитый город Фаеруна

Фростбайт - обморожение,укус мороза

Халфлинги

Халфлинги низкие, в основном полные люди, совсем как маленькие человечки. Их лица круглые и широкие, и обычно совершенно красные. Их волосы кудрявые, и их ступни сверху покрыты шерстью. Они предпочитают по возможности не обуваться. Типичная продолжительность их жизни приблизительно 150 лет.

Хеллгейт Кип - (хранитель адских ворот) крепость.

Человек (human)

Это раса со средними характеристиками. Характеристики всех остальных рас всегда сравниваются с людскими. У людей нет никаких особенных способностей, но в то же время им легче адаптироваться ко внешним условиям. Людям доступны все профессии. Между собой общаются на человеческом языке.

Эвермур - бескрайние болота