Мечта о любви

Глава 8

Полет до Сан-Франциско не обманул худшие ожидания Кейт. Пока Декс говорил о будущем, ей приходилось притворяться. Она едва прикоснулась к еде и отказалась от всех напитков, кроме черного кофе, сославшись на головную боль. Очевидно, она действительно выглядела изнуренной, чтобы убедить Декса, — а кто бы не выглядел так после бессонной ночи? — так что он наконец предложил ей пойти прилечь.

— У нас впереди достаточно времени, чтобы все обсудить, — сказал он, когда Кейт легла.

— Да, — согласилась она, — у нас очень много времени, Декс.

— Ночью ты тоже себя неважно чувствовала, милая? — с участием спросил он.

— Да, поэтому я и ушла к себе в комнату, — солгала она.

— Мне не хватало тебя. До встречи с тобой я и понятия не имел, как чудесно просыпаться рядом с женщиной.

Внезапно Кейт ощутила острую ревность ко всем женщинам, которые были в его прошлом и будут в будущем. Чтобы избавиться от этого, она прикрыла глаза, притворившись больной. На самом деле она была слишком напряжена, эмоционально взбудоражена, предчувствуя сцену, которая разыграется, когда она признается ему во всем. Декс был не тем человеком, который легко смиряется с поражением, возможно, потому, что это было ему незнакомо. Как и все другое в его жизни, победы доставались ему легко, и именно он всегда первым объявлял свое решение.

Кейт услышала, как за ним закрылась дверь, и вздохнула с облегчением. Она останется здесь до конца полета, хотя ей было тяжело наедине со своими мыслями. Однако они были не столь ужасны, как присутствие Декса.

Самолет коснулся посадочной полосы в полдень, и они быстро дошли до здания аэропорта с ручным багажом. Но как только они вошли в зал, их окружила толпа репортеров и фотографов, ослепили вспышки камер.

— В чем вы будете на свадьбе, Кейт?

— Он уже купил вам кольцо?

— Если бы вы прибыли раньше на несколько часов, то смогли бы стать дублершей бывшей жены Дика!

— Как вам удалось подцепить его?

Вопросы сыпались на Кейт со всех сторон, но прежде, чем она успела понять, о чем идет речь, не сомневаясь, что произошла какая-то путаница, Кейт услышала знакомый голос Дика, окликающего ее по имени.

— Милая, вот ты где! Выглядишь сногсшибательно. Этот небольшой отдых пошел тебе на пользу. — Он протиснулся через толпу, в которую теперь влились узнавшие его поклонники, крепко обнял ее, поцеловал в губы и проговорил на ухо: — Улыбайся, ради бога, только улыбайся и предоставь все остальное мне. — И громко, для репортеров добавил: — Я знаю, это для вас неожиданность, но боюсь, кто-то из вас, ребята, проговорился, прежде чем я успел вас предупредить.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил Декс, с каменным лицом переводя взгляд с Кейт на Дика.

— Прошлым вечером я позвонил и сделал Кейт предложение, и она согласилась, — тут же ответил Дик. — Я просил ее не говорить вам, и вижу, что она сдержала слово.

— Это правда? — с гневом и яростью спросил Декс, повернувшись к Кейт.

— Я…

— Конечно, это правда. — Дик обнял Кейт за плечи. — А теперь, Декс, старина, если не возражаешь, мы поговорим с прессой. Если не хочешь ждать, то увидимся после. Мы с Кейт остановимся в «Шератоне». Не хочешь поужинать с нами? Спасибо за заботу о Кейт. Она выглядит превосходно. — Дик отвернулся и, подняв руку, обратился к столпившимся вокруг репортерам, которые тут же забросали его вопросами. — Ладно, ребята, по одному. Моя невеста очень устала, и я буду говорить за нее.

Ни слова не произнеся и не оглянувшись, Декс направился прочь, но его походка говорила сама за себя. Однако Кейт не могла, да и, возможно, не хотела ничего предпринять. Проблема отпала сама собой.

Она рассеянно слушала ложь Дика, который объяснял, как они полюбили друг друга и почему она прилетела в Лос-Анджелес с Дексом Мэриуэдером.

— Возможно, вы слышали, что Кейт была ограблена и избита в Москве? Наш замечательный друг, который также является спонсором моего нового фильма «Выбор игрока», предложил ей отдохнуть у него дома в Лос-Анджелесе. Как видите, его предложение вдохнуло в нее смелость на этот шаг.

Последовала подобная болтовня в том же ключе, и Дик с ловкостью сумел отделаться даже от самых личных вопросов.

— Ну, слава богу, все кончилось, — с облегчением вздохнул он через полчаса, усевшись в «кадиллак».

— А теперь объясни, какого черта ты сделал это заявление без моего ведома? — свирепо накинулась на него Кейт.

— Успокойся, детка, — миролюбиво произнес актер. — Я не поступил бы так, если бы не необходимость.

— Необходимость? — огрызнулась Кейт. — Это мог быть только вопрос жизни и смерти.

— Точно. Смерть алиментов Сильвии дает новую жизнь моему банковскому счету!

Кейт раздраженно вздохнула:

— И что это означает?

— Дорогая Сильвия снова выходит замуж, — радостно объявил Дик. — Вчера утром в Москве граф выставил ей окончательный ультиматум. Один актер подслушал их разговор и передал мне. И тогда я решил заявить о наших с тобой намерениях пожениться. Я знал, что это заставит ее принять окончательное решение. И Сильвия поступила именно так, как я и рассчитывал, — согласилась стать женой графа. Они поженятся уже сегодня вечером.

— Понимаю.

— Я знал, что ты поймешь. — Дик сжал ее руку. — Если бы у тебя был друг, которого бы ты любила, я так никогда не поступил бы. Но поскольку… — Он пожал плечами. — Просто на Рождество ты получишь большую премию за то, что оказалась таким хорошим другом и отличной актрисой. Ты действительно надула Сильвию.

Все произошло так быстро, что, только оказавшись в своем номере, Кейт смогла спокойно подумать. Она понимала: Дик выдумал всю эту историю с их свадьбой, чтобы окончательно отделаться от Сильвии. Сэкономить полмиллиона долларов в год для него было важнее ее чувств или чувств любого другого человека. И все-таки Дик был не дурак, и, что бы ни говорил ему Декс насчет их поездки в Лос-Анджелес, он должен был бы понять, что это была не просто забота о ее здоровье. Однако придумал эту историю, даже не попытавшись что-либо выяснить. А разве так поступают приличные люди?

Кейт чувствовала, что больше она уже ничего не должна Дику, и решила, что теперь, при встрече с Дексом, скажет ему всю правду, хотя это вряд ли что-либо изменит в их отношениях. По крайней мере, он будет знать, что она не авантюристка, за которую он ее принимал. Правда, если его ярость в аэропорту была неподдельной, то он уже покинул Сан-Франциско, и она, пожалуй, больше его не увидит.

Однако Кейт ошибалась. Она была в ванной, когда услышала громкий стук в дверь, и, поспешно надев махровый халат, оставляя мокрые следы на ковре, поспешила открыть.

Посмотрев в стеклянный глазок, она с изумлением увидела мужчину, о котором были все ее мысли и чувства. Она быстро сняла с двери цепочку и впустила его в номер.

Он был по-прежнему зол, судя по его осанке и изгибу губ. Он окинул ее злобным взглядом, так не похожим на те, к которым она привыкла в последние дни.

— Я не надеялась снова тебя увидеть, — призналась Кейт.

— Я тоже, — мрачно буркнул он. — Но я не люблю, когда меня обманывает дешевая проститутка, и жду объяснений.

— Вряд ли дешевая, учитывая компанию, в которой я нахожусь, — огрызнулась Кейт. — А что касается проститутки, то ты сделал меня ею! Став женой Дика, я буду честной женщиной, или это выражение для тебя тоже старомодно? — язвительно добавила она.

Декс не обратил внимания на ее укол.

— Тебе незнакомо значение слова «честный», — сдерживая ярость, сказал он. — Ты лгала и обманывала меня с самого начала!

Кейт почувствовала, что краснеет. Неужели Декс узнал правду?

— Что ты имеешь в виду? — пробормотала она.

— Притворялась, что испытываешь ко мне чувства, что я что-то для тебя значу, что ты любишь меня. И все это время собиралась замуж за Дика. — Декс протянул руку и схватил ее за плечо. — Но тебе было этого мало, не так ли? Ты решила, что сможешь выиграть и заставить меня жениться на тебе.

— Это неправда! — закричала Кейт. — Ты говоришь глупости!

— Ничего подобного. — Темные глаза Декса пронзали ее. — Все эти расспросы прошлой ночью. Ты думаешь, я не понял, куда ты клонишь?

— Я хотела знать, что я для тебя значу! Неужели я не имела на это права?

— Нет, потому что у тебя были свои причины. Ты злобная, лживая, расчетливая дрянь! Я сделал ошибку, решив, что ты не такая, как все, но ты обычная шлюха. Возможно, внешне более утонченная, но внутри ты ничтожество! — Декс отшвырнул ее от себя, и Кейт ударилась о стену.

Плечо пронзила боль, но это было ничто по сравнению с болью, которая жгла ее внутри.

— Между мною и Диком никогда ничего не было! Это все игра. Игра, чтобы убедить Сильвию, что он не вернется к ней, потому что полюбил меня.

— И ты была даже готова выйти за него, чтобы помочь ему? — Декс презрительно отчеканивал каждое слово. — Попробуй еще, Кейт. Я тебе не верю.

— Конечно, я не собираюсь замуж за Дика, — нетерпеливо повторила она.

— Пару минут назад ты говорила по-другому, или ты уже забыла, что он собирается сделать тебя честной женщиной? — резко спросил Декс.

— Я так сказала, чтобы разозлить тебя. Я не ожидала, что ты начнешь оскорблять меня, даже не дав мне возможности оправдаться.

— Другими словами, это была ложь?

— Да, но…

— Ничего! — резко перебил ее Декс. — Ты не способна говорить правду, Кейт.

— Это не так! Я секретарша Дика и не более того. Он боялся, что Сильвия начнет оказывать на него влияние, боялся, что у него не хватит сил сопротивляться ей и что она захочет вернуть его, если ему не удастся убедить ее, что он влюблен в другую женщину. Мне стало его жаль, и, когда он попросил меня помочь подыграть ему, я согласилась.

Декс пожал плечами, и было ясно, что он не верит ни одному ее слову. Лучи солнца, льющиеся в окно гостиной, ореолом стояли над его головой и плечами, отчего он казался выше и сильнее. Но Кейт с болью заметила, что он бледен. Несмотря на все его слова, она по-прежнему любила его.

— Ты очень хорошо одетая секретарша. Один костюм от Джеффри Бина стоил шесть тысяч долларов.

— Все это было частью игры, чтобы убедить Сильвию. Конечно же Дик заплатил за мою одежду. Сама бы я не могла ее купить.

— А норковое пальто тоже было частью игры? Это тоже было так необходимо?

— Я купила его сама. Это было специальное предложение, и стоило пальто недорого.

— Теперь я знаю, что ты лжешь. Деньги были сняты со счета Дика, я был рядом, когда он звонил и говорил тебе, что с украденными вещами будет все в порядке, и попросил тебя пойти купить новые.

Кейт почувствовала, как вся кровь отхлынула от ее лица. Черт, она же совсем забыла! И такая мелочь погубила ее.

— Пытаешься придумать оправдание? — насмешливо спросил Декс. — Или тебе нечего сказать?

— Я забыла мою кредитную карточку и чековую книжку. У Дика был счет в магазине, поэтому я решила купить пальто, — прошептала Кейт на грани отчаяния. — Я собиралась сказать ему, но совсем забыла, — закончила она, понимая, что ее рассказ звучит неубедительно, хотя это и была чистая правда.

— Ради бога, хватит притворяться! — крикнул Декс. — Больше всего мне нравилась твоя честность, твое стремление называть вещи своими именами. Не порть мне хотя бы воспоминания. Имей смелость признать правду.

— Но это правда. Пожалуйста, поверь мне.

— А ты мне поверила бы, если бы я сказал, что у меня только что выросли крылья?

— Если бы рога, то да! — отрезала Кейт.

Декс с отвращением взглянул на нее.

— Вот так шутка! Конечно, я не ангел, но если дьявол и существует, то это ты, Кейт. Дьявол с лицом ангела!

— Прекрати! — Кейт принялась бить его в грудь кулаками с такой силой, что он попятился назад. — Ты не имеешь права так со мной разговаривать. Я могла поступать глупо, но ничего не делала из злого умысла. Я только жалею, что не рассказала тебе про Дика в ту первую ночь, когда поняла, что люблю тебя. Но к несчастью, теперь ничего не изменишь.

— Любишь меня? — взорвался Декс. — Очевидно, есть два вида любви, Кейт, и любовь в твоем понимании отличается от моей.

Он повернулся к двери, она подбежала к нему, надеясь еще все спасти, и уцепилась за него.

— Спроси Дика! — умоляла Кейт надтреснутым голосом. — Он подтвердит все мои слова.

— Я не поверил бы этому человеку, даже если бы вопросы ему задавал сам Бог! — Декс скинул ее руки. — Прощай, Кейт! Хотелось бы сказать, что мне было приятно познакомиться с тобой, но это оказалось далеко не так.

Не успела Кейт ответить, как он ушел. Она осталась стоять на месте, будто приросла к полу. Не изменилось ничего и в то же время все. В глубине души она верила, что когда-нибудь они встретятся снова и все будет по-другому. Он будет скучать по ней, поймет, что она его любит. Но теперь она поняла, что это была глупая, бесполезная надежда. Все, что было между ними, подошло к концу, прежде чем Декс перешагнул порог этой комнаты. Он был глух к ее мольбам с самого начала и пришел сюда только для того, чтобы дать выход своей ненависти.

Кейт медленно прошла в ванную. Конечно, она должна уйти от Дика. Ведь если быть справедливой, он не мог знать, что она любит Декса, хотя и должен был догадаться, но еще и потому, что он будет постоянно напоминать ей о нем. Она должна уехать прямо сейчас, туда, где сможет подумать о будущем и прийти в себя.

Но куда? Было лишь одно такое место — Крейгмар, остров ее дядюшек.

Когда Кейт встретилась с Диком в баре перед обедом, она была совершенно спокойна. Не было и следа рыданий, сотрясавших ее худенькое тело, ни следа бледной кожи и красных глаз. Искусный макияж может исправить все, кроме разбитого сердца.

— Я ухожу от тебя, Дик, — сказала она за бренди. Она решила, что ей нужно что-то более крепкое, чем вино. — Как только Сильвия выйдет замуж, я улечу домой.

— Но почему? — Дик в ужасе уставился на нее. — Я не справлюсь без тебя!

— Справлялся раньше, — угрюмо напомнила она. — Компетентных секретарей хватает.

Дик с любопытством посмотрел на нее, впервые в жизни заинтересовавшись проблемами другого человека больше, чем своими.

— У вас с Дексом что-то было?

— Совсем немного, по крайней мере с его стороны, — горько поведала Кейт.

— Значит, я ничего не испортил?

— Скажем, ты не очень-то помог.

— Прости, Кейт, я даже не подумал. Но такова вся моя жизнь. — Дик накрыл ее ладонь своей. — Я могу что-нибудь сделать, чтобы исправить ошибку?

Она покачала головой.

— Все было почти кончено, когда мы прилетели в Сан-Франциско, ты просто вбил последний гвоздь в крышку гроба.

— Хочешь мне рассказать? Иногда это помогает.

Кейт отставила стакан. Возможно, внимательный слушатель ей поможет.

— Да.

Опустив интимные подробности, она рассказала всю историю: как Декс заманил ее в самолет, что произошло потом, заканчивая их последней ссорой.

— Он идиот! — проворчал Дик. — Неужели он не может разглядеть высший класс?

— Только когда этот класс с большой буквы!

— Я ведь тебя предупреждал. Когда мы летели в Россию, я же говорил тебе, что он сукин сын.

— К несчастью, мы не выбираем, в кого влюбляться.

— Ты его забудешь. Юные сердца легко излечиваются.

— Возможно. — Кейт вздохнула. — Но мое никогда еще не было разбито, так что я не знаю.

Дик залпом проглотил виски.

— Теперь, когда у вас с Дексом все кончено, ты могла бы принять мое предложение. Мы могли бы даже по-настоящему пожениться. Было бы очень удобно иметь жену-секретаря.

Кейт улыбнулась. Совершенно неромантичное предложение, совсем в духе Дика!

— Не думаю, но все равно спасибо, — откликнулась она.

— Что ты теперь собираешься делать? — поинтересовался Дик.

— Еще не решила. Мне нравилось работать с тобой, и я знаю, что больше не найду такую шикарную работу.

— Тогда оставайся!

Кейт покачала головой, и Дик расстроено улыбнулся.

— Когда ты возвращаешься в Англию?

— Как только заберу вещи из дома Декса.

— Я заслужил прощальный поцелуй?

— Конечно.

Кейт поцеловала его, и через минуту Дик скрылся в своем номере.

В спальне Кейт включила канал новостей, и узнала, что Сильвия Нант только что вышла замуж за графа де Шерне. На следующее утро Кейт удалось сесть на самолет до Лос-Анджелеса в семь тридцать, а оттуда до Хитроу. Она спешила, но не жалела об этом. В доме не было видно Декса, и она не стала спрашивать, будет ли он.

Прибыв наконец в Лондон, Кейт, не спавшая всю ночь, чувствовала себя совершенно измученной, и в квартире даже не стала распаковывать свои вещи. Когда она наконец проснулась, было уже светло, и радио объявило половину первого дня, но только когда Джин тихо обратилась к ней, Кейт поняла, какой сегодня день и что она проспала целые сутки!

— Я испугалась, когда увидела твои вещи в прихожей, — сказала подруга. — Мне так не терпелось узнать, почему ты приехала так рано, особенно после сообщения о твоей свадьбе с Диком. Но ты выглядела такой усталой, что я не решилась тебя будить.

За завтраком Кейт вновь поведала о своем романе с Дексом и его печальной развязке.

— Почему ты не призналась ему, что богата? — спросила Джин. — Если бы он знал, что тебя не интересуют его деньги, все могло бы быть по-другому.

— То, что это произвело на него такое впечатление, заставило меня понять, что он никогда не полюбит меня так, как я его, — пояснила Кейт. — Любовь должна быть основана на доверии.

— Богатые имеют право быть подозрительными. Я-то думала, что ты должна это понимать.

— Я — совсем другое дело, — пожала плечами Кейт. — Возможно, в этом отношении мне повезло, не знаю. Но зато уверена, что если бы любила кого-то, то его социальное положение или нехватка денег меня не остановили бы. После того, что Декс наговорил мне в отеле, совершенно очевидно, что он не испытывал ко мне глубоких чувств. Он даже не поверил, когда я сказала ему правду.

— Неудивительно при данных обстоятельствах, особенно после этой неувязки с норковым пальто!

Кейт закрыла лицо руками.

— Все так запуталось, — произнесла она несчастным голосом.

— Когда Декс узнает, что ты не выходишь за Дика, он может приехать к тебе, — утешила ее Джин.

— Но только, чтобы попросить меня жить с ним, — с горечью ответила Кейт. — А на это предложение я никогда не соглашусь!

На этом разговор окончился, и, так же как и Дик двадцать четыре часа назад, Джин спросила, что она намерена делать.

— Поеду к дядям, и не хочу, чтобы кто-то знал, где я. Слышишь, никто. — Кейт в упор посмотрела на подругу. — Мне нужно время, чтобы подумать.

— Ладно, но твои дяди? Ты не общалась с ними много лет. Они могут не очень-то обрадоваться твоему приезду.

— Я не буду им мешать, так что они и не узнают, что я приехала. И к тому же я не собираюсь их оповещать о своем приезде.