Медиум на полставки

Глава 19

— Почему? — удивился я.

Мда, не такой реакции я ожидал. Обидно даже.

— Это бывшее депо метро, — быстро ответила Марго Моретти. — Не очень приятное место. После сдвига Оси Мира станции метро во всех городах превратились в филиалы Ада на земле. Различные твари, выбравшиеся из человеческих кошмаров, решили, что это отличное место для жизни и выбить их оттуда было очень непросто. В результате большую часть станций взорвали, но депо полностью уничтожить не получилось, слишком много ответвлений. Первый десяток лет после подрыва проводились периодические зачистки, но со временем решили просто оцепить это место и забыть.

— При этом событии вы тоже присутствовали? — не удержалась от подколки Ника.

— Не застала, но историю знаю, — ничуть не смутилась монашка. — Церковь активно участвовала в борьбе с нечистью, поэтому в наших архивах есть много записей о тех событиях. Вроде бы даже планы сохранившихся ходов попадались на глаза. Думаю, я могу за ними быстренько съездить в архив.

— Это может пригодиться, — согласился Князев. — Я там никогда не бывал, поэтому любая информация лишней не будет.

Ника выглядела так, словно ей сделали на день рождения подарок, о котором она давно мечтала.

— Значит, мы отправимся туда?! — радостно воскликнула она.

— Не уверен насчёт этого «мы», — поморщился Князев. — Роман нам нужен, без него мы не сможем отыскать и собрать части души моей жены. Его услуги я, разумеется, оплачу, как, кстати, и то, что он делал для меня ранее. Но вот ты… сомневаюсь, что твой отец будет доволен, что его дочь так сильно рискует жизнью. И я совершенно точно не готов брать на себя ответственность за твою безопасность.

Сперва моя кровожадная сестра надулась, обидевшись, затем немного подумала, и попыталась изобразить глазки котика из Шрека.

— Я буду очень осторожна. К тому же, я отлично владею холодным оружием, стихией воздуха и неплохо стреляю, — но хватило её на пару секунд, и лицо вновь приняло хищное выражение: — И вообще, мой брат никуда не пойдёт без своей старшей сестры. Он и так из больниц не вылезает!

— Ладно, ладно, — успокаивающе поднял руку Князев. — Получишь разрешение от отца, и можешь ехать с нами.

Сестра не стала тратить время на споры, а сразу схватилась за телефон и начала звонить отцу, хотя выглядела при этом очень недовольной. И в чём-то я её понимал: я вроде бы младше, но на то, чтобы идти в место, названное «Адом на земле», мне разрешение отца не требовалось. Правда, он и не совсем мой отец, но другие-то этого не знают и почему-то относятся ко мне, несколько иначе. Что главный врач клиники, что инквизитор, а теперь и Князев, всего они с лёгкостью готовы довериться семнадцатилетнему подростку в действительно опасных делах. Это же не очень нормально.

Как ни странно, Евгений Михайлов разрешил Нике ехать с нами. То ли посчитал, что у него ещё есть старший сын про запас, то ли настолько сильно верил в силы Ники и ответственность Князева. Правда, перед завершением разговора сестра передала трубку мне, и совершенно спокойный, но тяжелый, как набат, голос главы рода Михайловых сообщил:

— Головой за неё отвечаешь. Отговаривать Нику бесполезно, но если с ней что-то случится…

— Ничего не случиться, — заверил я, скорее, себя, чем его.

— Вот и хорошо. — Михайлов на мгновение замялся. — И рад, что с тобой всё в порядке.

Кхм, а вот это неожиданно. Какой-то эмоциональный дуализм — рад, что всё в порядке, но если что, то голову оторву. Он еще и трубку бросил, завершив разговор на такой странное ноте.

— Слушаться меня беспрекословно, — тем временем наставлял Князев мою сестру.

— Конечно! — заверила его Ника. — Буду идеальным солдатом, ведь я всё ещё надеюсь попасть к вам на практику!

На коротком обсуждении мы решили, что Марго съездит за планами депо в архив, а мы пока посетим остальные точки на карте. Их было не так много помимо депо, всего восемь штук: семь в черте города, и одна в лесу. Монашка умчалась на такой скорости, словно боялась, что мы отправимся в депо без неё, а я занялся подготовкой к предстоящей работе. Поскольку у меня осталось еще немного золотой пыли от кольца Алины Анатольевны, я использовал её, чтобы «запрограммировать» биолокационные рамки, сделанные по присланной Мисси инструкции, чтобы быстрее и проще найти частицы души. К счастью, в гараже Князева нашлась подходящая проволока, из которой я и сделал уголки. Одну часть уголков я обработал клеем и золотой пылью от кольца, а другую, за которую я их планировал держать в руках, обернул в слегка адаптированный лист поискового гофу. Похоже, сегодня был день экспериментов, и пока они все неплохо удавались: рамки сразу повернулись и указали на вполне конкретную часть дома.

— Гофу с запечатанными частями души вашей жены лежат там? — уточнил я.

— Да, — подтвердил Князев. — Кстати, свитки так и не начали тлеть, значит, с ними всё в порядке?

— Да, это нормально, если душа не пытается вырваться наружу, — заверил я мужчину. — Значит, на печать нет никакого давления.

Разобравшись с поисковыми гофу, я заодно подготовил себе запас атакующих, защитных и, разумеется, запечатывающих. Жаль только дротики закончились, но тут мне на помощь неожиданно пришёл Князев.

— Я не очень разбираюсь в вашем ремесле, но почему именно дротики? — заинтересованно спросил он.

О том, что это единственное оружие, которое мне доверил учитель, я предпочёл бы не говорить, но, разумеется, сказал:

— Меня никогда не обучали владению оружием. Дротики — это самый безопасный вариант, которым можно пользоваться, не боясь травмироваться самому. К тому же, на них легко накручивать листы гофу.

— Логично, — признал Князев. — Дротиков у меня нет, но есть учебные метательные ножи. Они не настолько остры как настоящие, чуть легче, и не покрыты специальным составом, отравляющим демонов. Зато у этих ножей сердцевина из особого сплава, они практически всегда попадают в цель.

— А такие есть?! — со смесью радости и удивления переспросил я. — И почему мне раньше о таком никто не рассказал?!

Князев ушел в соседнюю комнату и вскоре вернулся с целой перевязью воронёных ножей.

— Наша разработка, — гордо сказал он. — Кстати, они создаются с использованием благословлённой стали, поэтому отлично пробивают их шкуры. Хотя, для этого их стоит всё-таки наточить.

— А в чем тогда смысл учебы, если они всегда попадают в цель? — скептически спросила Дженн, взяв один из ножей в руку и легонько подбросив.

— Они ученические только потому, что затуплены. В СБР УИ подобные ножи уже давно входят в стандартное оснащение. — Он подмигнул мне. — Кстати, ты как консультант можешь получить их и другое оружие совершенно официально, но пока возьми эти из моего домашнего запаса.

Кстати, со всей суетой вокруг поисков души Алины Князевой, я совершенно забыл поинтересоваться, с каких пор стал консультантом СБР УИ? Тут суровый здоровяк начал мяться, и нехотя признался, что это была лёгкая импровизация с его стороны. Если я действительно как-то повлиял на портал, то это может существенно продвинуть понимание учёными процессов их появления. Поэтому мне, как консультанту, предлагается поездить с отрядом Князева на разломы, обвешавшись различными датчиками, разумеется, за плату соответствующего уровня. Вообще, такое впечатление, будто деньги посыпались на меня со всех сторон, только никто почему-то не называл точных сумм, и я до сих пор не знал, куда мне это всё переводят. «Где деньги, Зин?», как говорится.

Надев под пиджак перевязь с ножами, я почувствовал себя очень опасным, но преимущественно для самого себя. Ножи были небольшими, не больше пятнадцати сантиметров, но движения сковывали довольно серьезно.

— А можно где-нибудь их опробовать? — смущённо поинтересовался я. — Я в обращении с оружием не силён.

— Да, — присоединилась Ника. — И, если есть что-нибудь для меня, будет просто отлично. Я своё оружие оставила в машине у клиники.

— Думаю, что-нибудь найдется, — уверенно сказал Князев и отвёл нас в подвальное помещение, оборудованное под тир. На стенах висело большое количество холодного и огнестрельного оружия, в том числе явно коллекционного. Ну, не верю я, что Князев ходил на демонов с кремниевым пистолетом или пулемётом Максимом.

Ника чуть ли не визжала от удовольствия, рассматривая различные средства убийства. Во мне тоже на мгновение проснулся подросток, любящих играть в шутеры, но я быстро взял себя в руки. Всё-таки убийство себе подобных в реальном мире — это совершенно точно не моё, а для борьбы с призраками хватит и оммёдо.

На одной из стен в стороне от коллекции колюще-режуще-стреляющих игрушек висела деревянная мишень для метания ножей.

— Можешь попробовать, пока мы подбираем оружие Нике, — предложил Князев. — Просто возьми нож за ручку и кидай посильнее, не пытаясь его специально закручивать. Остальное нож сам подкорректирует в полёте.

— Давай покажу, — предложила Дженн.

Взяв один из ножей, она без размаха, практически одной кистью, метнула его в мишень и попала точно в центр.

— Хмм, удобно, — с удивлением признала моя телохранительница. — Это так называемая безоборотная техника, нож просто сам выравнивается в воздухе после броска и летит по прямой.

Я взял нож и очень осторожно метнул его в деревянную цель. Он действительно сразу выровнялся в воздухе, но в мишень не попал и ударился о стену рядом.

— Он пошёл на излёт, — прокомментировала Дженн. — Кидай сильнее. Хотя, знаешь, может, с твоими физическими данными пока рановато браться за столь серьёзное оружие…

Ну уж нет!

Второй нож я метнул уже от души. Руку прострелило болью, а нож… снова не попал в мишень, но зато вошёл в стену по самую рукоять.

— Хмм… сойдёт, — удивлённо признала телохранительница. — Хотя, над меткостью ещё стоит поработать.

Князев от увиденного и вовсе впал в ступор, он-то не знал о даре, полученном мной от Демиса.

— Это как?! — ошарашенно спросил он.

— Я сильнее, чем кажусь, — не без удовольствия сказал я, украдкой потирая руку. Похоже, связки я всё-таки потянул. Ну, хоть не порвал, уже хорошо.

Ника тем временем подобрала себе меч и пистолет с кобурой, но выглядела при этом довольно разочарованной. Как выяснилось, Князев запретил ей брать более серьёзное оружие, хотя сам вооружился короткоствольным автоматом. Дженн же предпочла остаться при своём оружии, но, судя по блеску в глазах, ей очень приглянулся навороченный композитный лук. Кстати, если она умеет им пользоваться, то в будущем это может пригодиться, ведь на стрелы можно отлично приладить бумажные гофу. Надо сделать пометку на будущее.

Завершив подготовку, мы отправились к первой точке на карте. По традиции, солнце уже зашло, и наступили сумерки — лучшее время для поиска призраков. Без шуток. При свете дня слабых призраков действительно можно и не заметить.

С собой Князев взял несколько личных охранников, занявших вторую машину, а в первой вместе с ним поехали мы с Никой и Дженн.

— Я вижу здесь вашу личную охрану, но если депо такое опасное место, то почему бы не взять с собой броневики и отряд СБР УИ?

Князев тяжело вздохнул.

— Мне не позволят воспользоваться силами СБР УИ в своих целях. После прошлого раза, когда я напал на особняк Орлова, я нахожусь под наблюдением. Любой выезд моего отряда должен одобряться лично вышестоящим начальством.

— Я думал, это вы вышестоящее начальство, — удивился я.

— Номинально звание главы остаётся за мной, но по факту меня уже сместили. Теперь я лишь один из рядовых капитанов.

— Жаль, — вздохнул я.

Может, нам и не придётся лезть в глубины подземных ходов, и частица души найдётся где-то на поверхности? Хотя, кого я обманываю? С моим везением душа Алины Князевой наверняка окажется в самом дальнем углу подземелья в окружении самых мерзких и опасных тварей.

Остановив машины примерно рядом с нужным нам адресом, мы выгрузились и всей толпой пошли на поиски. Наверное, со стороны это смотрелось странно даже для этого мира — я с двумя проволоками иду впереди, а за мной следует целая толпа вооруженных людей. Кстати, по пути нам попадались и другие призраки, но они не обращали на меня никакого внимания. Всё потому, что я удивительно легко смог сжать душевную энергию внутри себя, не позволяя ей вырываться наружу. Такое впечатление, словно после трёх дней, проведённых в клинике без сознания, управлять душой стало значительно проще. Или я просто наконец-то выспался и отдохнул?

Призрака худой женщины в бежевом брючном костюме с каштановыми волосами, собранными в строгий хвостик, я увидел спустя всего несколько минут поисков. Она стояла между двумя жилыми домами, глядя в одну точку прямо перед собой.

— Первый пошёл, — пробормотал я себе под нос так, чтобы этого не услышал Князев. И после применения запечатывающего гофу уже громче добавил: — Всё. Можем ехать дальше.

Спустя несколько таких остановок, на которых я с лёгкостью находил и запечатывал частицы души Князевой, Ника разочарованно вздохнула:

— Как так?! Если это приключение, то самое скучное в моей жизни. Я даже не вижу, что ты делаешь — просто вышли из машины, поводили туда-сюда железками, прогулялись, и вернулись обратно!

Я не удержался от смешка.

— Обожаю скучные приключения. Пусть так и дальше будет.

И, разумеется, на последней, седьмой точке в черте города начались проблемы. Начнём с того, что рамки показали на большой запертый и вроде бы заброшенный склад довольно зловещего вида. Что-то вроде стального ангара, использующегося для хранения машин или другой техники, судя по большим воротам. Или же просто место хранения чего-то объемного, для чего требовалась работа погрузчиков.

— Нам точно нужно попасть внутрь? — уточнил Князев, подёргав за толстую цепь с замком, запирающим ворота.

— Похоже на то.

— Пять минут, — немного подумав, сказал он. — Мне нужно уточнить, кому принадлежит это место, чтобы не возникло лишних проблем.

Пока Князев звонил по телефону, я решил подойти к зданию поближе и осторожно заглянуть в одно из окон. Если внутри кто-то и был, то скрывать своё присутствие уже не имело никакого смысла, мы подъехали к складу на двух машинах, совершенно не заботясь о тишине.

Как я и думал, за стеклом виднелся склад каких-то больших деревянных ящиков, разложенных по многоярусным стеллажам. В этом не было ничего необычного, а вот то, что между стеллажами бродили десятки призраков, выглядело уже не так обыденно.

— Склад как склад, — буркнула Ника, загляну в окно рядом со мной.

Я же всматривался в лица призраков, ища Алину Князеву, и одновременно пытаясь их сосчитать. Из окна было видно не весь склад, а только его часть, но даже так становилось понятно, что внутри погибло очень много людей, или же кто-то специально согнал сюда такое огромное количество призраков.

— Возможно, нам даже не придётся заходить внутрь, — задумчиво сказал я, высвобождая энергию души и заставляя её сиять словно фонарь в ночи.

Не уверен, что частица души Князевой среагирует, но другие, не зацикленные, призраки точно выйдут наружу. И от них я наверняка смогу узнать, что хранится внутри склада.

И призраки действительно повалили сквозь стену склада, хоть она и была защищена церковными рунами. Правда выглядели эту руны довольно блекло и местами истерлись, так что, возможно, могли сбоить, или даже не работали вовсе.

Мужчины, женщины, подростки. Хорошо хоть не было детей. Десятки фигур выходили из здания зачарованно глядя на меня.

— Ты нас видишь? — спросил крупный, широкоплечий мужчина с прической «под горшок».

— Вижу, — подтвердил я.

На первый взгляд все призраки не имели на телах каких-то травм или следов насильственной смерти. Зато по блеклости исходящего от них света я мог определить, что практически все они очень слабы, и ближе всего их состояние можно отнести к «зацикленным».

— Что видишь? — переспросила Ника, пытаясь проследить за моим взглядом.

— Призраки. Очень много призраков.

— Да ладно? — переспросила сестра. — А почему они не показываются?

— Слишком слабы. На самом деле немногие призраки могут становиться видимыми, они должны быть либо очень сильны, либо иметь какую-то связь с человеком, которому хотят показаться. — Я посмотрел на призрака мужчины, казавшегося наиболее плотным. — Почему вы все собрались в этом месте?

Ответил не он, а женщина в вечернем платье:

— Мы не помним кто мы, и как сюда попали.

— Что хранится в ящиках на складе вы тоже не знаете? — уточнил я.

— Тела, — ответил мужчина.

— Тела людей?! — переспросил я.

Глупый вопрос, но я не смог сдержаться, поскольку видел через окно, как много деревянных ящиком лежало на полках многоярусных стеллажей.

— Мертвецы! — подтвердили несколько призраков практически хором. И эти слова подхватили остальные полупрозрачные фигуры, до этого тупо смотревшие перед собой, как все «зацикленные»: — Мертвецы, мертвецы…

К нам подошёл Князев.

— Странно, но информации о том, кому принадлежит это место, не нашлось. Склад будто ничей.

Я уже пожалел о том, что позволил призракам увидеть меня, поскольку они толпились вокруг, закрывая собеседников и мешая разговору.

— Мертвецы…

— В ящиках мертвецы…

— Тела…

— Наши тела…

В голову сразу полезли мысли о Погонщике Трупов. Что если это его запасы? Но какова вероятность того, что совершенно случайно частицу души Алины Князевой закинуло именно сюда? В такие совпадения верится с трудом.

Медленно выдохнув, я постарался успокоиться и никак не реагировать на многочисленные полупрозрачные фигуры. Ещё сложнее было рассмотреть каждого из них и убедиться, что среди призраков нет Князевой, и нам нужно всё-таки идти внутрь.

— Значит, мы можем заходить? — уточнила Ника.

— Думаю, да, — подтвердил мужчина.

— Осторожнее, — предупредил я всех. — Призраки говорят, что в ящиках трупы. Даже если эти люди мертвы, это не значит, что они не могут на нас напасть.

Князев подозрительно посмотрел на меня.

— Трупы? Ты уверен? Кому это могло понадобиться?

— Не знаю, но лучше быть готовыми ко всему.

Моя сестра подскочила к двери, рубанула мечом, срезая цепь с замком, и потянула створку ворот на себя.

— Я всегда готова!

В ноздри сразу ударил подозрительно знакомый мне запах. Что-то подобное чувствовалось в лаборатории Погонщика, только в значительно меньшей концентрации, тут же от запаха даже начинали слезиться глаза.

— Что за странный запах? — поморщившись, спросила Ника, так и не зайдя внутрь. — Может, нам стоило взять противогазы?

— Гниение, — уверенно ответила Дженн. — Призраки не соврали, похоже, тут и правда кто-то хранит трупы.

Подойдя к ближайшему стеллажу, по команде Князева охранники вытащили деревянный ящик и открыли крышку. Как и предупреждали призраки, внутри оказался труп женщины.

— Жесть, — прокомментировала Ника, оглядываясь по сторонам. — Сколько же тут ящиков?

Навскидку я насчитал четыре ряда стеллажей, каждый высотой в десять полок, и на каждую полку помещалось, по крайней мере, шесть гробов. А это больше двухсот тел!

— Много, — не стал заморачиваться Князев. — Я вызвал полицию, это уже не наша компетенция. Нужно найти Алину до того, как они приедут.

— Да, конечно. — Я вновь взял в руки рамки, мгновенно указавшие направление. — Нам туда.

Призрак Алины Князевой нашёлся в дальнем углу склада. Я запечатал его в свиток и убедился в том, что других частей души тут точно не осталось. Вокруг меня продолжали мельтешить и что-то бормотать призраки, но среди незнакомых лиц неожиданно промелькнула на удивление плотная застывшая предсмертная маска.

— Мей Ли? — удивлённо спросил я вслух.

Ника ходила по складу, пытаясь для чего-то подсчитать все ящики, а стоящая рядом со мной Дженн уже давно привыкла к тому, что я разговариваю с невидимыми ей призраками.

— Привет, — раздался её голос у меня в голове. — Доктор просил передать, что этот склад — напоминание о твоём обещании убить Погонщика.

Ах, так вот кто автор этого «совпадения».

— И для этого он специально перенёс сюда душу Алины Князевой? — так же мысленно спросил я. — Можно же было просто позвонить.

— Так более показательно, — ответила Мей Ли, постепенно растворяясь в воздухе. — У Погонщика Трупов далеко не один такой склад. И чем дольше ты тянешь с его поисками, тем больше подобных ящиков заполняются телами, ожидающими вселения обработанных душ. День за днем. Тело за телом.