Медиум по призванию

Глава 4. Бал

Что за блажь, устраивать бал? Почему не прием, или раут или вечеринку на худой конец? Но нет! Бал! Оказалось событие было посвящено слиянию двух компаний. Но это если официально, по факту корпорация Кострова поглотила менее успешную компанию, и все были этому несказанно рады, да настолько, что замутили ничего себе, бал! Работу на этот день нам отменили, поместье гудело как улей. К парадному входу действительно пригнали четыре кареты, на пруду добавили ещё одну лодочку. Гости начали съезжаться после обеда и развлекали себя поездками в каретах по парку, посещением выставочного крыла, катанием на лодках и лошадях. Бал начинался в девять. Чтобы скоротать время мы с Сёмой убедили Гастона показать нам тайный ход под усадьбой.

Вход был расположен в подвале, попасть в который можно было из кухни и прачечной. Выбрав последнюю мы незаметно проскользнули мимо сновавших работников и очутились в почти пустом крыле, там с независимым видом рассматривая обстановку и картины добрались до ступеней ведущих в прачечные. Пройдя через весь подвал мы оказались за стеллажами с коробками и бочками, перед старой, деревянной окованной железом дверью. Посветив телефоном обнаружили, что стеллаж ее закрывающий недавно двигали и саму дверь ковыряли в районе замка и петель. Ясно, что без ключа здесь делать нечего. Что может там храниться и куда ведёт проход Гастон вспомнить не смог. А мне на память пришел мешочек с ключом найденный в сундуке Ольги.

Немного расстроенные мы вернулись по комнатам и принялись готовится к балу. Вчера я выпросила у горничной Вероники плойку и тяжело ругнувшись принялась за прическу. Гастон крутился рядом одобрительно цокая и давая советы. Незамужним девушкам можно было не сооружать высокие прически, чем я и воспользовалась. По сторонам от лица заплела по две тонкие косы закрепила их сзади, остальные волосы слегка приподняв завила в локоны, теперь они спадали крупными локонами до талии. Из косметики использовала только тушь и лёгкий блеск для губ. В девять, накинув пуховик поспешила в мастерскую наряжаться. Гас настаивал, что приличные девушки опаздывают минимум на полчаса, поэтому я не торопилась.

В мастерской я надела платье, балетки и перчатки и поспешила в зал. Перед входом висело большое зеркало в полный рост, удобненько, от дверей лилась приглушенная музыка. Из отражения на меня смотрела незнакомка. Хрупкая фея в воздушном платье. Оно было прекрасным, с ровной юбкой плотного светло голубого шелка, верхней юбкой из лёгкой ткани похожей на фатин, которая была украшена тонкой синей и серебряной вышивкой. Корсет стягивал фигуру делая ее ещё более стройной, пышные рукава-фонарики и белые перчатки до локтя. В причёске пару шпилек с голубыми камнями и голубой веер на браслете. Образ получился очень нежный и воздушный. Глаза горели, щеки от бега порозовели и сердце билось часто-часто. Предвкушение и восторг, только это я и смогла выделить из урагана эмоций бушующих во мне сейчас. Демон восхищённо присвистнули и выдал «ну все мужики держитесь, я за обрезом». Ангел с восторгом сказал: «наша красавица» и ещё «погоди, зачем обрез?» Демон улыбнувшись как крокодил ответил «успокоительное» и с хлопком исчез. Гастон же твердил строго, как дуэнья со стажем «манеры звёздочка, помни о манерах» с этими словами он распахнул обе створки двери пропуская меня в зал.

Помещение было просторным, залитым светом больших люстр и запахом цветов. Народ кучковался небольшими компаниями, официанты разносили напитки, тихо играла музыка, а я выискивала взглядом парней. Постепенно на меня стали обращать внимание и все больше глаз впивалось в мою персону. Прямо по центру стояла компания, где явно выделялся Костров, он был самым высоким и мощным среди ещё пятерых мужчин, всех как один одетых в черные фраки. Сказав им что-то большой босс направился в мою сторону, в его взгляде был интерес и восхищение, но подойдя все же нахмурился и взяв мою руку для поцелуя отрезал "ты опоздала".

— И вам добрый вечер Аркадий Владимирович, по всем правилам молодая девушка, может и должна опаздывать минимум на полчаса, — я улыбнулась нежно и присела в книксене.

— Вполне может быть, но мы открываем бал, и все дожидались лишь тебя, — взял мою руку и повел в центр, едва заметно кивнув музыкантам. Встали лицом к лицу, мне приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза как и положено в первом танце.

— Открываем бал? Полонез? — я слегка сморщила нос. — Какая же нудятина, полчаса топтания на месте и чинных поклонов.

— Никаких полонезов, вальс и только вальс! — широко улыбнулся большой босс.

Демон прошептал "надо брать", ибо улыбка была у Кострова потрясающая, сразу преображала его лицо, добавляя к властному образу очарования, хотелось немедленно улыбаться в ответ, что я и сделала.

И грянул вальс, мне кажется ноги и вовсе не касались паркета, я летела в вихре музыки и восторга, увлекаемая манящей мелодией. Кружась, забыв обо всем, чувствуя лишь биение сердца, горячие руки партнёра и лёгкое головокружение. Я немного засмущалась видя восхищение в глазах напротив, не такой он и железный раз очарование юности и красота пробили его доспехи.

— Александра, ты часто посещала балы?

— Бывало, — я благосклонно кивнула.

— Знаешь полонез?

Я опять сморщила носик.

— Да кто же его не знает!

— Минуэт? Англез? Кадриль? Мазурка?

Я поощрительно улыбалась кивая при каждом названии. Но потом сделав недовольную моську призналась:

— Знаю, но моя страсть это вальс!

— Что же только для тебя этот бал станет вечером вальса.

— Благодарю вас. Я даже отсюда слышу облегченные выдохи ваших гостей, видимо полонез не одну меня вгоняет в зевоту.

— Ты, как хозяйка бала должна развлекать гостей, и соглашаться на танцы, тем более среди них будет наш потенциальный заказчик. Так что, всем на руку твоя страсть к вальсу — припечатал он.

— Я хозяйка? — даже слегка отпрянула в изумлении, и ещё пристальней заглянула в его глаза. Он лишь кивнул и хитро прищурился. Захотелось стукнуть его всем малахитовым набором разом.

— Я имею право отказать одному человеку? Категорически не хотела танцевать с его преданным агентом, и даже договорилась с парнями, чтобы они меня отбивали.

— Кирилл? — босс легко вычислил опального кавалера, — хорошо, можешь не танцевать, но прятаться от него не смей, он обеспечивает твою безопасность на балу.

Окончив танец Костров отвёл меня к столику с напитками и оставив на попечение Семёна удалился. Сёма стоял с отвисшей челюстью и все повторял как заевшая пластинка: "Алекс, ты чего? Ты чего это такая красивая? Была же нормальная!"

Я улыбнувшись открыла бальную книжечку, знающий народ подтянулся сразу и даже образовалась небольшая очередь. К нам со спины подошёл Кирилл и поинтересовался, что собственно происходит. Я не могла ему ответить, так как записывала господина Прохорова на пятый вальс, и одновременно пыталась отнять у него свою руку. Книжечка кстати была лишь у меня и дамы тоже проявили интерес, потом быстро сориентировались и стали расписывать танцы в своих смартфонах. Костров заметив суету тоже подошёл, немного офигел от моей наглости, и записал два танца себе и два на некоего мистера Смита. На прощанье прошипел "авантюристка". А ты думал, в сказку попал?

Дальше был вальс, великолепный и завораживающий, парящий и дающий крылья. Я кружилась, летела, улыбалась и флиртовала, я дышала танцем. Мои партнёры были разными, молодые мужчины и дядечки с пузиком и лысиной, умевшие танцевать и не очень. Но мне было легко и свободно с каждым, я хозяйка бала, повелительница танца и я все могу. С одним милым дядечкой мы танцевали очень забавно, в обучающем темпе, я учила его считать шаги и смотреть в глаза, а не под ноги. В итоге мы много смеялись и болтали, он немного смущался и просил извинения за оттоптанные ноги. Я просила топтать ещё, так как это повысит мои шансы ускользнуть пораньше. Расстались мы почти друзьями, позже у столика с напитками Костя отрекомендовал его как владельца крупнейшего медиахолдинга. О как, а такой приятный мужик оказался. Кирилл делал несколько подходов позвать на танец, но я разводила руками и трясла своей заполненной бальной книжкой у него перед носом. Парень злился и кажется что вот- вот, закинет на плечо и унесет из зала. Но нет. Ты же агент, Бонд, Джеймс Бонд, ты на задании! Я мстительно улыбалась и подавала руку следующему кавалеру. Нашего возможного заказчика я узнала сразу, как я и думала, мистер Смит. Передо мной плавной тенью возник великан, ростом под два метра, смуглый индеец, с гладкими черными волосами, черными глазами и немного приплюснутым носом. Бронзовая кожа и приятный аромат каких то трав завершили картину. При этом одет он был во фрак, как и остальные мужчины, белоснежная рубашка на смуглой коже казалась ещё ярче. Запрокинув голову я с восхищением рассматривала великана, сразу появилось желание схватить карандаш с бумагой и накидать набросок. Лишь начав танец я немного отмерла, и то затем чтобы отметить плавность движений удивительную при такой горе мышц. Вождь, заговорил на английском, я призадумалась на секунду знала ли его Саша, но ответ родился сам собой. Оказалось владела языком я на отлично, и опять возникло подозрение, только ли английский? А на каком я общаюсь с Гастоном, на русском или французском? Тем временем вождь задал вопрос повторно.

— А? Глаза? Да это такая аномалия, не линзы.

На плечо мужчины бесшумно приземлилась удивительная птица, белый кречет, если не ошибаюсь. И контуры у этого пернатого красавца были размыты, хм, призрак птицы?

— Эта прекрасная птица ваш дух хранитель? — я спросила, прежде чем поняла, что именно произношу.

— Это Альбус. — кивнул громила.

Я задумчиво нахмурились.

— Почему представитель народа чероки называет свою птицу на латыни? — по моему вопрос был закономерным, но вождь расхохотался. Смех громкий, грудной и немного снисходительный. Потом он наклонился почти коснувшись носом моего носа и выдохнул:

— Ты мне подходишь. — сказал как отрезал, и как бы мне не обязательно знать в качестве кого я ему подхожу.

— Для чего? — спросила с любопытством, и только тут опомнилась говорили мы с ним уже не на английском, а на другом языке, редком и применяемом лишь коренным населением Америки. Я захлопала глазами, а вождь опять рассмеялся. Стоп! Откуда я знаю латынь? И с чего решила, что этот хохотун именно чероки, а не навахо или команчи? И наконец, почему я понимаю и говорю на чероки?

— Меня зовут Мато.

В моей внезапной базе языка чероки всплыло значение Мато-медведь. Ну что же, раз мы на ты и говорим на одном языке, о существовании которого я ещё вчера не знала, ответила медвежонку также самоуверенно.

— Тебе подходит, — обвела глазами его фигуру.

— Я Алекс, и ты не ответил.

Он вопросительно вскинул бровь.

— Для чего я подхожу?

— Твой босс не сказал?

— Нет, только что меня оценят, и подумают работать со мной или нет.

Не было понимания, что стоит говорить, а что нет, но и врать без надобности не хотелось.

— Тогда у него и спроси, — вождь флегматично пожал плечами.

Окей, в эту игру "я делаю всем одолжение" могут играть и двое.

— Хорошо, — я перешла даже не на английский, а сразу на русский, — Обязательно уточню, мистер Смит, благодарю за танец. — и сделав книксен ушла, не терплю таких надменных типов, снизошел он до меня видите ли, спасибо, бью кокошником в пол.

Через танец мы кружились с большим боссом, настроение немного упало, но я улыбалась и блистала. Гастон тысячу раз сказал мне "моя звёздочка", хоть кто-то гордится мной.

— Что сказал Смит? — Аркадий батькович опять пер как танк, напролом.

— Сказал, я ему подхожу. — видя довольный кивок, продолжила. — Но он не подходит мне.

— В смысле? — во взгляде блеснул металл.

— Он высокомерный и грубый, я не буду для него ничего делать.

Костров посмотрел на меня как на неразумное дитя.

— Послушай, все наши сделки строятся на взаимопомощи, ты помогаешь мне с индейцем, а я вытаскиваю твою подругу из неприятностей.

Я похолодела, значит неспроста я не могу дозвониться до Тани.

— Что с ней? — сказала это слишком громко и пара танцующая рядом обернулась. А я не могла нормально дышать, казалось стены зала начинают постепенно съезжаться и воздух исчезает. Каждый новый вдох несет еще меньше кислорода, чем предыдущий.

— Её начальник наворотил дел с подложными бумагами, и решил все спихнуть на практикантку.

— Появление Кирилла рядом с ней связано с началом ее неприятностей? — спросила скептически, неужели они организовали Тане проблемы, а теперь благородно решили помочь?

— Нет, это не наши методы, Кирилл пытался разрулить все на месте, но махинация ушла наверх и теперь ею займусь я. А ты займешься Смитом и его просьбой, поняла? — и он сжал мою руку ещё не больно, но уже ощутимо. Костров говорил, как о чем-то уже решенном и неоспоримом. Опять подавлял и душил своей властной энергетикой.

— Я должна подумать, и связаться с Таней. — если он решил, что я тут же начну плясать под их дудку, то просчитался. — и только поговорив с ней я дам ответ.

Кажется я смогла его удивить, судя по недоуменному выражению лица. Мне нужен Макс, срочно! И телефон. Но постойте-ка… Следующий танец был с Костей, который записался чуть ли не с боем, но так как очередность он не считал, то спокойно флиртовал с симпатичной рыжей девушкой, что было мне на руку. Я спряталась за колонной и убедившись, что Костров танцует с высокой красивой дамой, вышла из укрытия. Моя цель была рядом, новый знакомец медиамагнат пил шампанское с другом в десяти шагах от меня. Я подкралась к ним и с виноватым видом прервав разговор попросила телефон, мой мол разрядился, а позвонить нужно срочно. Мой недавний кавалер с лёгкостью дал мне свой аппарат. Отойдя на пару шагов позвонила сначала Тане, безрезультатно. Потом набрала Макса, через пару гудков злой голос рявкнул:

— Слушаю! — все звуки вокруг исчезли я сконцентрировалась на этом голосе, как на самом важном сейчас. Голос- путеводная звезда, золотая нить Ариадны, мой компас, и только он способен вывести меня из того замеса, что здесь намечается.

— Макс, это я.

— Демоны, Алекс, наконец! Ты в порядке? — мне кажется я услышала грохот с которым гора свалилась с его плеч.

— Я- да, Макс, Таня с ней что-то случилось, нужно помочь. Я не могу дозвониться. У нее практика в Мирном, завод Алмаз, юридический отдел. Пожалуйста.

— Хорошо, я узнаю. Где ты? Я объездил все грёбаные "Горные ручьи" по стране!

Так-так кажется у меня есть версия и достаточно крепкая, э-эх, а еще детектив…

— Тебе про «ручей» Рита информацию добыла?

— Да, у нее тетка в деканате. Почему ты спрашиваешь? — кажется он тоже уже понял, таким злым стал его тон.

— Холодный ручей Макс, не Горный, Ростовская область. Но сначала Танюша, пожалуйста.

— Алекс, я все узнаю и приеду к тебе, что со связью?

— Мне ее ограничили, завтра я постараюсь улизнуть, куплю симку и позвоню.

— Кто? — Максим бесился, даже через сотни километров я чувствовала, только по одному дыханию в трубке насколько он разгневан.

— Костров, — выпалила и поймала взгляд босса через зал, — мне пора, завтра постараюсь позвонить.

— Алекс, постой. Пожалуйста будь осторожна, дождись меня.

— Хорошо, подожду тебя и вместе уже влипнем по-крупному. Ты только Танюше помоги. — он судорожно вздохнул, а я отключилась.

Разговор с Максом придал мне энергии, будто опрокинула в себя зелье бодрости и запаса сил одновременно. Следующий танец с мистером Смитом походил на диалог слепого с глухонемым. Он обращался ко мне на чероки, я отвечала на русском в котором он не понимал ни бельмеса. Вот так, вроде и ответила вежливо, а вроде и на хрен послала. Зато общий язык мы нашли с Альбусом. Он глядел на меня внимательно мертвым черным глазом, а я и ляпнула на чероки.

— Как ты его терпишь? — кивнула на вождя.

Кречет перелетел мне на плечо и потерся головой о волосы. Я повернув к нему лицо, проворковала нежно:

— Ты тоже очень красивый и, тоже мне нравишься.

Мато округлил глаза, видимо решив, что я знаю и птичий язык. А я что, я ничего, доброе слово и кошке приятно, но в индейский школах русские поговорки не изучают, поэтому не мои проблемы медвежонок. С самим Мато я так и не заговорила, а он надулся, что Альбус не вернулся к нему, а остался со мной.

Гастону он кстати тоже понравился и на время моих танцев сидел на плече у шевалье, а я попутно выяснила, что говорю с Гастоном на французском, ещё одна загадка в копилочку.