Медиум по призванию

Глава 6. Побег

Весь следующий день я провалялась с высокой температурой, сбить ее не получалось никаким лекарствами. Уж неизвестно каким образом, но это дошло до Кострова и он прислал ко мне врача. Вчерашний седой дядечка, сокрушенно покачал головой и поставил мне капельницу, которая впрочем тоже не дала результат. Гастон как преданная дуэнья находился рядом и наводил бесполезную суету.

Какое-то гнетущее чувство тревоги испортило настроение с самого утра. Или я что-то упустила, или грядут неприятности. Опять. С моим везением возможно комбо и то, и то. К обеду, беспокойство достигло максимума, я уже успела накрутить, что с Максимом что-то случилось в пути, потом перешла на Танюшку, дурацкое воображение рисовала ее милое лицо за прутьями тюремной решетки. Потом за решеткой была я, за убийство Евгения, и вишенка на торте наш общий незачёт по практике за доведение куратора до разрыва сердца. Я огрызалась на вопросы и парни притихли, в середине дня Мария заглянула и сказала что Аркадий Владимирович ждёт меня через пять минут. Ну вот началось, подумала я и не ошиблась.

К кабинете у босса также присутствовал Кирилл, наш "случайный" попутчик Макар Сергеевич (так и знала!) и ещё один незнакомый мне субъект, очень непримечательной внешности, сухощавый, среднего роста, с русыми волосами и самым обычным лицом. Первое впечатление было, что это самый неприметный из всех встречных мною людей и что, он идеально подходит для слежки. Костров как всегда не стал медлить и сразу вскрыл карты, как только я уселась передо мной на стол легла знакомая папка и последовал вопрос.

— Кто ты такая, Александра Громова?

Я прикрыла глаза, чтобы не было видно какая ярость и гнев бушует в них. "Моя Элирия", вот что сейчас лежало передо мной. Они проникли в мою квартиру, копались в моих вещах, совали нос в мое прошлое, они шантажируют меня благополучием Тани. Вероятно нападение на ночной зимней улице тоже они, у этих людей нет рамок, нет границ. Они хотят лишь подчинить и использовать, им плевать на твои переживания и боль, только тупое употребление, как будто ты вещь.

Когда я открыла глаза в них плескалась тьма, я вновь чувствовала себя тенью, как и тогда в коридоре академии, но в этом мире без магии все искажено. К сожалению я не могу слиться с тенями и исчезнуть из этого кабинета, и из поместья. Все что я могу это не дать себя подчинить, остаться собой, не позволить сделать из себя безвольную куклу со способностями медиума. Гастон рядом пораженно ахнул:

— Звёздочка, твои глаза темны как сама ночь. Не иди с ними на прямое столкновение, будь хитрей. Сейчас нам не выиграть. — он был прав и рассудителен.

— Ты так думаешь? — я смотрела в испуганное лицо своего призрачного советчика и понимала он прав, надо быть умней.

— Да моя конфетка, соберись.

Я повернулась к хозяину кабинета и пристально посмотрела в его глаза.

— Нападение зимней ночью это ваш заказ? — совсем не такого он ожидал, ох не такого. Наверное поэтому получилось засечь искреннюю реакцию на вопрос, он вздрогнул и сказал сухо:

— Все пошло не так как планировалось, — и быстрый взгляд на Кирилла.

Я опять прикрыла глаза, моя злость рвалась наружу, вновь, и она не хотела мне подчиняться. Из его ответа следовало, что в нападении замешан Кирилл, или что-то он не учел или сработал не так как надо, и ответственность лежит на нем. Тот парень, кто так чутко опекал меня в больнице, целовал в уродский шрам и вытащил из пруда.

— Повторю свой вопрос, кто ты такая? — голос бескомпромиссный отвечай или умри. Он по прежнему сидел расслабленно развалившись в кресле, с полным ощущением власти и контроля. Даже интересно, кто- нибудь видел этого человека неуверенным или растерянным.

— Вы перешли границу, — я ткнула пальцем в свою папку, — и я не буду вам отвечать, помогать и тем более работать на вас.

Встала и прошла к двери. Если сейчас кто-нибудь попытается меня остановить, я выпущу свою змеюку и будь, что будет.

Пока шла во флигель прикидывала, Макс приезжает сегодня, и об этом знаю не только я. Судя по прослушке. Возможно я подставлю парня если попытаюсь встретиться с ним. Выбраться с территории поместья сейчас станет ещё сложней, и если даже получится, что делать дальше? В моей комнате дожидался Семён, я ведомая мадам паранойей затащила парня в душевую, включила кран и рассказала о произошедшем. Семён крепко задумался. Перебрав варианты решили, что мне стоит попытаться свалить из под крылышка Кострова и ко, для этого придумали попробовать тайный ход если он не завален, то вполне может вывести на безопасное расстояние. Попытка не пытка. Потом Сёма передал мне ключи от своей квартиры, той самой в которой я уже пряталась после нападения, Кирилл о ней не знает и его босс скорее всего тоже. Я соберу вещи и Семён заберёт их в конце практики если с побегом все получится. Гастона я хотела позвать с собой, и тут возникли вопросы, сможет ли он покинуть поместье, сам призрак не знал и решили действовать по обстоятельствам. Весь день я собирала вещи по чемоданам, с собой брала лишь рюкзак, в нем вода, документы, ключи, теплый свитер и бумаги найденные в сундуке Ольги, изучить которые просто не было времени. Телефон оставляла, как и ноут, этюдник и все вещи. Проверила соцсети, ответа от Тани нет. В мастерскую сегодня не ходила, все выстраивала и выстраивала в голове варианты развития событий. Поезд для меня под запретом, кто знает возможности босса, автобусы тоже, остаётся автостоп, что небезопасно. Вспомнился ещё старый фильм, где мальчишки бродяги передвигались в грузовых вагонах поездов, не думаю что сейчас все так просто, но на крайняк попробую. В обед пришел Кирилл, с предлогом принес перекус, я приоткрыла дверь, но впускать его не стала.

— Что ты хотел Кирилл Сергеевич? — спросила строго.

— Саш, ну зачем ты так? — он был спокоен и собран.

— Я действую зеркально, — пожала плечами, сейчас мне было плевать на его обиды, поняла он человек Кострова гораздо больше, чем просто человек, с душой, моральными принципами и честью. Агент. Интересно у них в команде все такие отбитые?

— Саша нам нужно поговорить. — он попытался мягко, но настойчиво открыть дверь.

— Я не готова, сейчас я могу только тебя убить или покалечить, для диалога пока нет выдержки. — он усмехнулся немного снисходительно, не верит, и пусть, плевать.

Вырвала контейнер с едой из его руки, буркнула "спасибо" и захлопнула дверь.

С рассветом мы пошли на дело, решили, что Семён проводит меня и если проход будет завален или мой ключ не откроет заветную дверь, вернёмся вместе.

Пока крались в основное здание, стало очевидно, охрану усилили, у ворот даже слышался лай собак. Паранойя она такая не выбирает, и если кроет то всех без разбора, я мысленно ехидно посмеялась. Таясь как ниндзя местного пошиба прокрались до прачечной, а после и до подвала. Ключ подошёл и немного попыхтев, мы таки открыли дверь. За ней был действительно узкий ход, Семён светил телефоном и мы пробирались довольно резво, стены были не земляные, а из камня, никаких подводных вод или обвалов.

Пока шли Гастон вспоминал, во время революции в поместье перевезли некую частную коллекцию из столицы на хранение. Когда волнения дошли и до нашего захолустья, сокровище тайно вывезли, используя этот самых ход. Не удивительно, что в этом ажиотаже часть экспонатов оказалась утеряна. А-аа! Так вот за чем охотились куратор с братом, они решили, что потерянные вещи всё ещё в тайном проходе, ну-ну. Конечно ничего тут не осталось, с тех пор сотни ног прошли этим путем, и если что-то и откололось от коллекции, все было найдено сотни лет назад. Тем временем мы вышли в небольшую комнатку, в которой находился грубый деревянный стол, такой же стул и подсвечник с огарком свечи на столе.

Здесь наверное когда то сидел караульный, хотя зачем? Мы было пошли дальше, но Гас окликнул.

— Алекс, погоди, ты не чувствуешь ничего? Здесь как будто что-то есть, какая-то вибрация? — он встал словно вкопанный и смешно крутил головой, как петушок на дворе. Я остановилась и внимательно осмотрела стул и стол, посмотрела на стены, пол, потолок, пусто. А потом сообразила и глянула магическим зрением, и сразу увидела его. Слабое мерцание, исходившее от подсвечника. Я покрутила в руках тяжёлый предмет явно железный, грубый с зазубринами, самый простой. Перевернула его вверх дном, ножка была полой, видимо для экономии металла, и в полной ножке что-то было. Я поковыряла пальцем, потом шариковой ручкой и что-то подцепила, толкнула сильнее и перевернула полостью вниз, мне на руку выпал кулон. Длинная цепочка, с затейливым переплетением звеньев, простая гладкая без узора оправа, из темного серебра и черный камень размером с пятирублевую монету в центре. Сердце на мгновение замерло, я осознала этот кулон мой, не отдам никому. Он ждал меня, а я шла к нему. Мы едины.

— Надень его, разве ты не слышишь как он зовёт? — Гастон сказал это как само собой разумеющееся, понятное и ребенку. А я что, взяла и надела его на шею, и да он хотел быть моим.

Семён нервно мотнул головой и поторопил нас. Идти становилось сложновато, нет, завалов не было, но как будто не хватало воздуха и кажется проход сужался. Видимо мадам паранойя позвала в компанию свою давнюю подружку мисс клаустрофобию. Как говориться вместе весело шагать, в узком стрёмном туннеле. Ещё минут через десять стены стали земляными, укрепление из деревянных досок встречались каждые пятнадцать метров. Вскоре вы упёрлись в дверь, двойняшку, той, что открывала ход. Ключ с некоторым усилием провернулся и мы оказались на свободе. Проход заканчивался в расщелине скал, и если не знать найти его нереально. Мы протиснулись с большим трудом. Какие продуманные помещики все же раньше были, эх, не то что сейчас, толстосумы со своими балами и записью очереди кавалеров к танцу на смартфоне.

— Алекс, — тихо позвал Гастон.

Я обернулась, и тут же вспомнила о нашей проблемке, сможет ли дух покинуть поместье? Бледно-розовый свет начинающегося дня делал лицо призрака почти живым придавая ему румянца и блеска глазам.

— Я не хочу с тобой расставаться звёздочка, но дальше пройти не могу. — он развел руками.

А у меня были свои планы. Возможно изучив бумаги из сундука Ольги я пойму, что держит шевалье в этом мире, не даёт уйти. Это ведь мой дар, найти путь для таких душ. Надо попытаться увести Гастона с собой, так как в «ручей» я возвращаться не планирую.

— Мы попробуем Гас, хорошо? — с этими словами я вырвала волосок из своей косы и взяв руку призрака намотала волосок ему на палец. Потом распрямила плечи и официальным тоном произнесла:

— Этот дух уходит со мной, отпусти!

— Ну как? — я аж подскочила на месте, а Семён, положил руку мне на плечо, — Что же ты такая пугливая? Получилось, спрашиваю?

Тем временем стало ясно, да, получилось и поместье отпустило своего пленника. Сквозь хилый лесок мы пробирались к дороге, шли на шум редких машин. Выйдя на трассу без труда определили направление, вдалеке виднелась аллея платанов, которая была аккурат перед главными воротами владений Кострова. Мы пошли прочь, поглядывая на дорогу. Минут через пятнадцать Семён усадил меня в рейсовый автобус, предварительно стиснув в объятьях и шепнув, связь через Славку. Мы так условились, я пишу сообщение и отправляю однокурснику, а тот передает Семёну.

Я отдала ему ключ от тайного хода и неуклюже клюнув в щёку попросила:

— Береги себя, Семён.

До города добрались часа через полтора. В автобусе Гастон притих насторожено и удивлённо поглядывая по сторонам. Я запихнула косу под куртку, накинула поглубже капюшон толстовки и побрела в центр. Если не приглядываться, меня можно было принять за мальчишку свободная куртка, широкие джинсы, массивные кроссовки и рюкзак. Типичный прикид подрастающего поколения, где сложно понять мальчик или девочка перед тобой, пока не заглянешь в лицо. Рядом с вокзалом нашлась небольшая столовая с панорамными окнами, я села завтракать и гадать, интересно как скоро меня хватятся. Гастон считал, что у нас есть время до обеда и азартно предлагал пари. Но, примерно через полчаса к зданию вокзала подъехали две машины, из них выбрались ребята из охраны во главе с Кириллом, всего семь человек. Парни профессионально рассеялись по периметру. Значит нас хватились почти сразу, лишь бы Семёну не попало. Я рассчиталась, вышла через боковой вход и неторопливо пошла к намеченному ранее кинотеатру. Очень увлекательно поспала под длинный мультик, красиво нарисованный с абсолютно дурацким сюжетом. Шевалье же был в восторге, все пытался меня растолкать и вовлечь в просмотр. Наконец время подошло и я направилась к библиотеке, если мы ещё когда-то будем играть в шпионов, я настучу Максу по макушке за выбор места встречи. Кто сейчас ходит в библиотеку? Два человека в день? Как тут смешаться с толпой? Хотя в таком маленьком городе это в принципе затруднительно. Устроившись в подъезде пятиэтажки у окна, прямо напротив входа и принялась караулить обманщика-детектива.

Парню наверное сейчас икалось как никогда, ибо котик было самое мягкое определение, которое я ему нашла. В полдень он вышел на крыльцо здания, а я прильнула к окну. Смотрела и не могла отвести глаз, тут же захотелось оказаться максимально близко, чтобы заглянуть в глаза, почувствовать запах, прикоснуться к коже. Меня даже потряхивать начало от желания, что это опять магнитное поле и чёртово притяжение? Между нами метров сто, а меня тянет как за веревку, разве так бывает? Или я просто соскучилась? Парень был одет под стать мне, толстовка и широкие джинсы, сверху бомбер. Он был расстроен, хмурился и поджимал губы, начав спускаться, где-то посередине лестницы замер. Нога занесённая так и осталась в воздухе, не опустившись на ступень, парень поднял голову и втянул носом воздух, через секунду на лице появилась шальная улыбка. Он закрыл глаза и продолжая улыбаться вдохнул воздух ещё раз. У меня от этого зрелища сердце забилось как сумасшедшие, во-первых улыбка, я никогда не видела такие эмоции на его лице. Во-вторых, он меня что, сейчас почуял? Я ведь правильно поняла? Или нет? Тогда отчего эта смена настроения? Пока меня разрывали вопросы, а демон с плеча давал развратные советы, парень засунул руки в карманы и медленно побрел прочь. Мне ничего не оставалось, как принять приглашение и пойти следом. Через два квартала такой прогулки, меня втащили в проулок и сжали в объятьях. Парень стянул мой капюшон и зарылся носом в волосы, жадно вдыхая. А я пыталась посмотреть в глаза, они остались такими же потрясающими.

— Алекс, ты в порядке, хвала Двуликому, я чуть с ума не сошел, — он сжимал меня все крепче и казалось сейчас косточки затрещат. Я обняла его за талию и ткнулась носом в грудь, потрясение было настолько мощным, что казалось время остановилось давая возможность мозгу принять правду. Потому как кусочки пазла в конце концов сложились."Хвала Двуликому", значит, ну-ну. Я заплакала, от радости и облегчения, значит я не одна такая. Парень аккуратно гладил меня по волосам и спине и приговаривал: "мне приснилось, что ты утонула, я думал свихнусь" и ещё типа "ну не плачь, я не знаю что делать с плачущей девчонкой", на словах "теперь я с тобой", я судорожно всхлипнула. Вокруг суетился Гастон, он переживал и не понимал отчего я разревелась. А ещё выспрашивал что за хлыщ меня трогает. Я вытерла ладошками лицо и представила парней.

— Макс, это шевалье Гастон Барруа, мой друг вы вместе сбежали из "холодного ручья". На словах друг, Гас выпятил грудь колесом и отвёл ногу назад, будто кто-то мог это видеть.

— Гас, это мой друг Макс, он детектив.

Макс сжал мои плечи отодвинул на вытянутых руках и всмотрелся в лицо.

— Саша, ты опять с духами связалась? Что на этот раз? — и столько упрека и обречённости в голосе.

— Он совершенно невероятный, он может ко мне прикасаться представляешь! Гастон, может быть материальным со мной!

Наверное я как-то не так это сказала, потому как парень сощурил глаза и спросил:

— Прикасаться?

Я поспешила исправится, но сделала это на редкость коряво.

— Ну да, он кружил меня на руках в кабинете Кострова, ты бы видел их лица! И он помогал мне с закрытой секцией, и с платьем для бала, он даже умеет шнуровать корсет!

Макс шумно выдохнул притянул меня к себе и зло прошептал:

— Помолчи немного, дай мне время. — тем временем его руки сжали меня все сильней, а горячее дыхание щекотало ухо. Я прокрутила в голове все сказанное и мысленно дала себе подзатыльник. Демоняка на моем плече ел попкорн и предсказывал кровавую бойню с участием призрака. Ангел сетовал, что нужно думать прежде чем говорить и вообще подбирать слова. И тогда я решила отвлечь парня от всяких неправильных мыслей и призналась.

— Я и вправду чуть не утонула, но Кирилл вытащил и откачал. — потом поспешила исправиться, — Как видишь все в порядке я цела, — потрогала свою рану на голове, — И почти невредима.

Парень судорожно вздохнул и почти простонал:

— Алекс!!! Пошли в отель, все расскажешь.

— Нет! — испугалась, что все мои усилия по побегу сейчас обнулятся. — В городе полно людей Аркадия Владимировича, меня ищут, я уезжаю.

— И как ты планируешь это сделать? — спросил чуть насмешливо, все время парень не отпускал меня, держал то за руки, то за плечи, то за талию. Как будто боялся, что если отпустит, я тут же влипну в неприятности, не сходя с этого места.

— Ну, чтобы не светить документами, или автостоп или грузовые поезда.

Макс тяжел вздохнул и обняв меня за плечи повел к отелю.

— Считай, что автостопом, ты уже тормознула меня, сейчас соберу вещи и едем.

Детектив оставил нас в небольшой уютной кофейне, взяв с меня обещание никуда не высовываться и попросил Гастона быть на чеку.

А через полчаса мы уже покидали город, оказалось по приезду парень взял на прокат машину, для поездки в поместье, как он считал. Как только мы выехали на трассу, Макс потребовал:

— Выкладывай!

Ну, я и выложила все по порядку. Про подслушанный на чердаке разговор, предложение Кострова, бал и вождя. В лицах описала сцену проверки в кабинете, и даже разулыбалась вспоминая Виолетту и представление Гастона. Рассказала об ограничении связи, и тайный ход под поместьем. Потом набрав побольше воздуха описана нападение куратора и его милого брата, пруд и духов, описала сцену в кабинете и расправу призраков над Андреем. Следом раскрыла подробности неприятного разговора, мою папку и о том кто действительно стоял за ночным нападением возле работы. Далее уже спокойней, как увлекательную сказку рассказала про наш побег и найденный по пути загадочный кулон. Последний даже пыталась продемонстрировать, но парень отмахнулся "потом".Опустила лишь то, что касалось языка чероки и Элирии. Финальную сцену в роскошном кабинете Кострова, тоже отредактировала. Сказала, что тот выложил передо мной мои рисунки с изображением лимба и потребовал объяснений.

Макс молчал, долго. Я видела лишь как побелели костяшки пальцев, судорожно сжимавших руль и заострился скулы. Когда он повернул свое лицо, я с трудом сдержалась, что бы не вскрикнуть, его зрачки расширились и затопили почти всю радужку, сделав глаза черными.

— Алекс, мы придумаем, как это решить, обещаю. Но пока все не уладим, ты будешь со мной, постоянно. Хочешь ты этого или нет.

Я и не была против, а даже совсем наоборот. Чувство безопасности и защищённости которое дарил мне парень одним своим присутствием дорогого стоит. Но и не это главное, воображаемая веревка по которой меня тянула к нему становилась все толще и толще. Если в отношениях с Маркусом меня вела нить нашей связи, то здесь был просто канатище не меньше, и это при том, что мы не были вместе как пара, и никаких намеков на это не было. Я прикрыла глаза, смогу ли я противиться этому притяжению? Навряд ли. А если он выберет Риту или какую-то Марину или Настю? Что станет со мной тогда? Кстати о птичках.

— Как давно Рита работает на Кострова?

Парень вздрогнул и скрипнул зубами.

— С самого начала. Ей удалось провести меня.

Я лишь кивнула, меня тоже многие в этой истории провели, впредь буду умней.

Какое-то время мы ехали молча каждый обдумывая свое. Даже Гастон притих на заднем сидении, находясь под впечатлением от скорости авто и видов за окном. Я тоже старалась смотреть в окно, на проносящиеся мимо холмы слегка тронутые зелёным и высокое голубое небо, пытаясь в облаках необычной формы разглядеть привычные вещи. Вот похожее на кораблик, а это на старика с бородой и носом крючком. Но все чаще мои взгляд возвращался к Максу, хотелось смотреть и смотреть на него, никакие холмы и облака не могли меня так увлечь. Все же потрясающе красивый и притягательный парень. А ещё опасный. Полюбить такого, заведомо обречь себя на поражение. С ним не будет полумер или каких-то рамок. Тут либо отступить сразу, наложив все возможные табу и запреты на чувства либо в омут с головой, нырнуть в любовь и больше не всплыть. Отдать все и сердце и разум и душу. С таким невозможно, что-то наполовину.

И чем больше я на него глазела, тем сильнее мне хотелось дотронуться, пальцами почувствовать тепло кожи. Я закрыла глаза и попыталась отвлечься, на кулон например. Демоняка нашептывал мне десятки способов поцеловать парня пока он ведёт машину, и каким сладким может стать это мгновение. Ангел призывал к порядку и давил на мою супер способность ошибаться в выборе парней. Наш внутренний диалог прервало признание.

— Костров обращался ко мне в феврале.

Руки парня продолжали уверенно держать руль и переключать передачу, весь вид транслировал спокойствие и уверенность. Однако голос казался странным, чересчур напряжённым для такой расслабленной позы. На какое-то ужасное мгновение меня накрыла мысль, что Макс все же работает на босса и сейчас везёт меня к нему, или прямиком на задание связанное с вождём. Я не знаю, что удумал Гастон, но этот призрачный придурок вдруг схватил меня за плечи и встряхнул, рявкнув на ухо "дыши"! Машина тем временем резко тормознула на обочине, и Макс отстегнув ремень перетянул меня к себе на колени.

— Алекс, прекрати так пугать! Ты даже призрака до сердечного приступа доведешь, что обо мне говорить.

А я наконец вдохнула. Парень прижал меня к своей груди и продолжил.

— Он хотел, чтоб я собрал информацию о тебе, и поделился твоей ролью в расследовании смерти Матвея Ивановича.

— Я отказал, и предпочел держать дистанцию с тобой, чтобы уберечь от лишнего внимания с его стороны. Но это ничего не изменило. — от тяжело вздохнул, и погладил меня по голове.

— Если бы я знал, что он так вцепится в тебя, поступил бы иначе. Мне жаль. Прости.

Гастон, с заднего сидения тоном монахини-настоятельницы изрёк "не вздумайте там целоваться " и даже погрозил кулаком. Я показала ему язык и уткнулась в грудь Макса.

В его голове тем временем всплывали воспоминания, о том дне когда повстречал её впервые.

Я всегда гордился своим умением чувствовать опасность, развитая человеческая интуиция в паре со звериным чутьем никогда не подводили. А тут сбой. В первый раз увидев девчонку в Сиреневом переулку у дома Удальцова, я не почувствовал опасности. Она заинтересовала меня, да признаю. Но, кто останется равнодушным к таком зрелищу? Это напоминало пробы на место клоуна в цирке. Она комично падала на попу, разговаривала с воздухом, возможно шутила, а потом заливисто хохотала откинув голову назад. Так искренне и просто, как может только ребенок. Тогда я был уверен, что девчонка совсем малая, лет четырнадцать — пятнадцать, ростом мне до плеча, в смешной шапке и бесформенном пуховике. И даже услышав этот серебристый смех моя чуйка — сволочь, молчала.

В следующий раз мы встретились на похоронах Матвея и рассмотрев её как следует, был сбит с толку. Для начала она была не совсем подростком, девушка, хрупкая и тонкая, красивая, опять в дурацкой шапке и явно с кем- то болтающая. Моя интуиция молчала, когда она необычно отреагировала на меня, превращая простое приближение в некий ритуал. Мое звериное чутье не отреагировало на запах ее кожи, признав его приятными и нежным, но не более. И наконец инстинкт самосохранения не включился, когда я заглянул в ее лицо. Необыкновенные глаза очень удивили, впервые я увидел такой эффект и был немного приворожен. А по факту пока я не находил ответов и объяснений ее внешности и поведению она уже вовсю хозяйничала в моих настройках. Усыпляла древние природные инстинкты. Перестраивая все под себя, ломая стены и лишая даже шанса на сопротивление.

Эта мелкая пигалица просто снесла к демонам мою осторожность и проницательность, и я не увидел скрытой в ней опасности.

Уже позже в одну из бессонных ночей я вспоминал нашу встречу и пытался понять, отчего тогда я так ступил, будто моя интуиция, нюх и рефлексы заранее встали на ее сторону и не предупредили меня: "держи дистанцию, опасно!"

Странность в том, что по отношению к другим все осталось как прежде, я сразу уловил фальшь Ильи, страх его дяди и пограничное состояние Светланы. Но Алекс… Алекс сбивала все мои настройки, глушила тревожные сигналы. Бесила меня невероятно своей самодеятельностью и желанием совать нос в опасные взрослые дела.

В процессе общения все больше и больше убеждался насколько она не от мира сего. Но тогда, даже в самом страшном сне не мог представить насколько точно я сформулировал свою мысль. Дитя не этого мира. Кретин, что и говорить. Александра была не обыкновенной, с непонятной логикой и действиями, со странным даром и неясным прошлым.

Абсолютно не похожей на всех известных мне девушек. Слишком чистая, немного наивная и абсолютно бескорыстная. На фоне прилипчивой и хитрой Марго так вообще ребенок, искренний и трогательный. Но и у зайки есть зубки: упертая, бесстрашная, категоричная и обидчивая. С каждым новым днём, с каждой встречей или телефонным звонком увязал все сильнее. Незаметно, мало-помалу, необратимо. Совсем не заметил, как думаю об этой вредине слишком часто, и перед сном, о да, перед сном так вообще каждый день. Демоны! Потом звонок Кострова, он заинтересовался девочкой, плохо. Очень плохо. Отмазался, сказал, что едва ее знаю, проходит свидетелем по одному из дел. Помочь ничем не могу. Однозначно нужно взять тайм аут и держать дистанцию, для себя в первую очередь. Ну и не давать повода Аркадию обратиться ко мне вновь.

Потом в калейдоскопе событий, потерял свою девочку, сам отдалился, а она так и вовсе бегать надумала.

Всю силу и глубину своего попадания понял, когда поцеловал её. Один демонов поцелуй! Один! И все, меня вынесло. Меня больше нет, есть озабоченный маниакальный сталкер. И есть моя синеглазая прелесть. Желания схватить ее, забрать себе, утащить в свое логово и обладать днями и ночами, смешивались диким коктейлем с потребностью обнять нежно, услышать биение сердца, защитить от всего. Выскочить из своей кожи, но увидеть улыбку и одобрение в ее глазах. Двуликий, за что? Тогда я испугался, да банально струсил и свалил. Глупо сбежал от нее, но не от себя. Решил время исцелит, ну-ну. Ничего более тупого в мою голову ещё не приходило.

Никаких звонков, тайного наблюдения и встреч. Табу! Однако хватило меня ненадолго. Ровно до того дня, как моя девочка уехала из города. Чем дальше она, тем беспокойней я становился. Таким образом я слечу с катушек уже через месяц. От моей болезни существует только одно лекарство. Она! Принял, смирился, покорился притяжению и рванул ее искать.

На место мы прибыли к следующему утру, я бессовестно продрыхла всю ночь на заднем сидении, выселив Гастона вперёд.

Снилась мне удивительно красивая индейская девушка, совсем молоденькая и очень необычно одетая. Коричневое плате с пояском, состоящим из множества шнурков, на груди была круглая вышивка синим и голубым цветом. Нечто средне между ловцом снов и розой ветров. На ней было много плетеных украшений из кожи, дополненных бусинами и маленькими перышками. Девушка танцевала под сложную, необычную музыку, мне слышались флейта и бубен и даже барабаны, задававшие ритм. Танец был гипнотическим, завораживающим, невозможно оторвать взгляд, никто не смог бы его прервать. Пришла мысль, что танцует она уже целую вечность, и из танца рождается жизнь вокруг, трава, деревья, птицы.

Проснулась от запаха кофе, мы были на заправке и Максим принес завтрак, состоящий из собственно кофе и пончиков. Гастон делая вид, что отсидел себе все на свете разминался у машины, делая наклоны и разводя руки. Кривляка.

— Куда сейчас? — наблюдая за призраком, вынашивала одну идейку, как наладить его общение с друзьями.

— В полицию, Никита с восьми на работе, он нас ждёт.

— В какую полицию? — я встрепенулась, а Гас застыл в дурацкой позе выгнувшись вперед дугой и руками упершись в ягодицы, он развернул к нам голову, как в каком-то ужастике.

— В первый отдел, именно там находится дело Строгова.

Видя как я хлопаю глазами, он пояснил.

— Строгов, главный юрист Алмаза и руководитель Таниной практики, его дело ведёт Потапов Никита, мой знакомый, к нему мы сейчас и направимся.

— Так мы в Мирном?

Неожиданно для себя я оказалась там где хотела быть больше всего, украдкой глянула на парня, если он продолжит угадывать и исполнять мои желания, точно влюблюсь. Или уже?

Очень хотелось поскорее увидеть Танюшу, и обнять, и наконец рассказать ей все-все. Отдел полиции не разочаровал, пятиэтажное здание со свежим ремонтом фасада и убитой старой мебелью и техникой внутри. Никита Потапов, оказался крепким мужчиной среднего возраста с небольшим пузиком и залысинами. Но выражение лица, абсолютно мальчишеское, такое ехидно-вредное, будто он только что сделал какую то пакость и ждёт когда же все узнают.

Мне он понравился с первого взгляда. В общих чертах нам обрисовали ситуацию. Танин шеф, наворотил дел, а когда все вскрылось, начал перекладывать вину на остальных. Так как, моя подружка человек новый, и ее не жалко больше всего, этот гад пытался свалить на неё. Сначала сотрудники поддержали своего жуликоватого начальника и тоже подписали показания против Танюшки. И ей действительно грозил приличный штраф и реальный срок. В этом месте я видимо побледнела, так как Макс подошёл поближе и когда я начала заваливаться, успел подхватить. Гастон закричал "воды, воды". Никита будто услышав его метнулся к столу и подал мне маленькую бутылку минералки.

Пока я пила, он поспешил нас успокоить. После звонка Макса полицейский собрал показания Строгова против коллег и вызвал каждого к себе по очереди, дабы ознакомить с писаниной любимого шефа, и намекнув, что остальные сотрудники могу взять пример с лидера. Никто не захотел быть козлом отпущения. Таким образом постепенно все, один за одним изменили свои обвинения с Тани в пользу бывшего начальника. Примерно в это время пришел запрос сверху, из самого министерства по этому делу. И все, выкрутиться у мошенника-юриста шансов не осталось. Татьяна проходит по делу как свидетель, хотя натерпелась девчонка знатно.

— Скажите Никита, звонок "сверху" сильно повлиял на ситуацию? — я прикидывала насколько должна Кострову теперь.

Следователь лишь отмахнулся и опять закурил переместившись к окну.

— Нет, все к этому и шло, мы уже собрали достаточно доказательств и показаний, чтобы прижать этого жулика Звонок лишь ускорил процесс. Да и прямого указа как такового не было, просто звонок с уточнением что там у вас охламонов творится, с каких пор практикантка обставляет целый юр отдел крупного завода?

— А где сейчас Таня?

— А вот тут звонок сверху порешал, отдел где она проходила практику закрыт и опечатан. Но благодаря протекции девушка закончит свою практику в государственной адвокатской конторе, чему мы помочь как вы понимаете не могли. — он резво соскочил с подоконника и написал на листочке адрес.

Вот уже полчаса мы сидели в машине перед адвокатским бюро, я ерзала на месте и пристально глядела на большие входные двери. Макс задумчиво смотрел на меня и сотый раз говорил, что перерыв в часа дня, и мы можем пока поехать найти жилье. Я предлагала разделиться, он ищет, я жду Танюшу, но тут парень был непреклонен "никаких разделиться".

Городок был небольшим и очень оживлённым, казалось не только природа просыпается и тянет свое руки веточки к солнцу, но и люди. Народ позевывая после зимней спячки выбирается на улицу, разминая бока и заряжаясь энергией солнца, спешит наверстать пропущенные недели и месяцы. Прохожие снуют туда сюда с жутко деловым видом, и наверное этот вирус неуёмной активности перескочил и на меня. Поэтому я сидела ерзала и грызла ногти. Мои спутники раздражения впрочем не выказывали. Гастон словил дзен и сидел сзади молча и даже закрыв глаза. А Макс разглядывал меня.

Встреча была очень яркой, бурной и громкой. Мы стояли на крыльце адвокатской конторы, обнимались, плакали и пытались выложить все с нами произошедшее за ближайшие тридцать секунд, как будто сейчас нас растащат по разные стороны. Что в конце концов и случилось, Макс подкрался сзади и мягко обхватив меня за талию оторвал от Танюши. Прижав к себе начал отходить с прохода, где мы всем мешались.

— А этот, что тут делает? — глаза подруги недобро сверкнули. Кажется за неимением лучшего виновник всех наших бед был найден, и сейчас предстоит суд и расстрел гневными взглядами на месте.

Макс лишь нахально улыбнувшись притянул к себе ещё ближе, для верности ухватив и второй рукой.

— Танюша, он нам помогает!

Как же сложно отбиваться от наглых лап и при этом пытаться обелить их владельца перед подругой. А кого-то это кажется забавляло, иначе как объяснить злорадные смешки за спиной и фырканье мне в ухо? Ууу котяра!

Угомонились мы лишь в кафе, рассказывая о своих злоключениях. Оказывается везение на кураторов практики у нас общее. Даже возник небольшой спор, кто из наставников гаже и коварней. Как заправские игроки выкладывают карты по одной, предвкушая победу, так и мы доставали из памяти эпизоды наших злоключений. Уж не знаю, какая самая сильная комбинация в покере, но комбо из трёх попыток моего убийства затмило всё. Танюшка застыла с открытым ртом, Гастон опять загордился, будто это его заслуга и он лично пытался меня пристукнуть. А Макс лишь тихо спросил: "Три?" Я важно покивала, и взяв паузу отпила почти остывший капучино. Макс сверлил меня злым взглядом, Танюша поторапливала: "Ну?". Демоняка высказался, что если я не прекращу издеваться, они доведут дело убийственного куратора до конца. Но гены моей славной пра не пропьешь, не променяешь, поэтому лишь допив кофе до конца и доведя Макса до состояния белого каления, я пояснила загибая пальцы.

— Лопатой по затылку раз, гирю к ногам и в прудик два, задушить своими руками три.

— Знаешь, где-то я его понимаю, мне например сейчас, тоже хочется тебя придушить. — пробормотал парень.

Ответом ему стала победная улыбка.