Мелодия одиноких сердец

Глава 10. Трудности закаляют

Тася сидела на кровати, кусая ногти на руках. Ей было жаль, что подняла руку на человека, но стоило только вспомнить эти ядовитую ухмылку на губах женщины и взгляд, наполненный презрением к окружающим, как сразу же в груди закипала ярость. Таисию никогда нельзя было назвать злым человеком, и чаще всего она подставляла вторую щёку своим обидчикам для удара, а теперь осознала, что лучше всего прислушаться к бабушкиному совету: «никогда не подставляй правую щёку, милая, бей наотмашь, чтобы на тебя снова не замахнулись».

Обняв колени руками и прижав их к груди, Тася качалась вперёд и назад. Она покосилась в сторону телефона, лежащего рядом, и уже хотела написать или позвонить Страннику, но услышала стук в дверь.

— Войдите, — прошептала девушка, старательно делая вид, что всё в порядке, и она ни капли не нервничает.

— А это я… Мррр…

Тася засмеялась, потому что Егор Константинович высунул руки с котом впереди себя, не решаясь пройти внутрь.

— А я уже успела соскучиться по твоим большим усищам, котяра, — решила поддержать игру девушка, где-то на задворках сознания понимая, что всё это больше похоже на флирт.

Встав с кровати, она подошла и приняла кота, случайно касаясь руки Егора Константиновича. В этот миг тело будто пронзили насквозь огненным лучом, разлившимся обжигающим теплом внутри. Тася подняла взгляд и на мгновение окунулась в омут синих глаз, глядящих на неё с особенным трепетом, с которым на неё должен был смотреть только Странник. Девушка не знала, как избавиться от дурмана, не позволяющего ей даже сдвинуться с места, но перед глазами вдруг появился образ Стаса, и она отшатнулась, возвращаясь к кровати.

— Ты прости за то, что Рената весь этот концерт устроила. Как оказалось, она не знала, что Стаса освободили, пришла просить за него.

— Просить? Я думала, она пытается тебя на кусочки разорвать, из неё столько ненависти плескалось… Так нельзя ненавидеть. Я даже к Стасу не испытываю столько презрения, — произнесла Тася, скрещивая руки на груди.

Девушка усадила игрушку на кровать и медленно обернулась. Егор продолжал смотреть на неё с нежностью, отчего девушке стало не по себе. Она не могла давать мужчине надежду, ведь где-то там её ждал другой.

— Такая она… — с сожалением произнёс Егор и прислонился к косяку. — Мы хотели выбрать для тебя университет.

— Ты хотел, — ответила Тася, чувствуя, что становится чуточку смелее в общении с Егором. Он вскинул бровь удивлённо и улыбнулся. — Я не уверена, что готова принимать столь щедрые подарки, а поступить бесплатно в этом году вряд ли смогу. Уже сентябрь на дворе, а в октябре и ноябре только на платное принимают и, по большей части, на заочное обучение или вечернее.

— Тася, деньги не должны волновать тебя. Я хочу, чтобы ты считала это подарком судьбы… Не откупом, а подарком.

— Но я даже не знаю, куда поступать… Я запуталась и мне требуется время, чтобы понять, что делать дальше. Ещё вчера утром я думала, что скоро стану матерью, а теперь… Судьба дала второй шанс, но я не знаю, как вести себя дальше.

— Я не буду давить. Ты должна принять решение сама. В любом случае хочу, чтобы ты знала, что цена не должна волновать тебя.

Тася кивнула и постаралась улыбаться, но удавалось с трудом. На душе висел тяжёлый камень, ведь Егор Константинович и без того сделал слишком много и перевёл маме немаленькую сумму, чтобы откупиться за злодеяние Стаса.

— Кстати, там же в машине ещё гирлянда, если хочешь, я пойду, принесу её и украсим комнату?

Тася огляделась. Она бы с удовольствием украсила комнату и обустроила тут всё так, чтобы стало уютно, но не должна была. Она постоянно напоминала себе, что это чужой дом. Дом Егора Константиновича. И она тут просто гостья. Гостья, которой пора уйти.

Когда телефон зазвонил, а на экране высветилось «Папуля», Тася облизнула губы. Егор, вероятно, сразу понял, что он лишний в эту секунду. Замявшись на месте, мужчина развёл руками.

— Ладно… Тогда я пока пойду в гостиную, как договоришь, приходи, попьём кофе и решим, что делать дальше хотя бы в ближайшие дни.

Мужчина вышел, а Тася нажала на кнопку ответа.

— Папуль, привет, — произнесла девушка, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Привет, милая! Как ты там? Я звонить боялся, думал, что не ответишь…

— Почему же не отвечу, пап? Я в порядке… Егор Константинович такой заботливый… Он очень хороший человек, и я не понимаю, почему Стас не стал таким же.

— Стаса на кол посадить мало будет, я уже говорил тебе это. Как у тебя самочувствие?

— Уже лучше. Егор Константинович оставлял меня на сутки в платном медцентре, там все анализы сделали и обнаружили поздние признаки сотрясения мозга. Я сейчас лекарства пить буду, вылечусь быстро.

— А ребёнок? — голос отца чуточку дрогнул.

— А ребёнка нет, пап… Тётя Света ошиблась. Не беременна я была.

— Господи, — выдохнул отец.

— И такое случается, — ответила Тася. — Как вы… с мамой?

— Мама извелась вся, жалеет, что тебя с миллиардером отпустила, но позвонить сама не может, гордая, ты же знаешь. Если ты не беременна, может, домой вернёшься?

Вопрос отца только подтвердил то, что Тася до этого понимала, но не готова была признать: не сможет она в ближайшее время вернуться. Она всегда будет вспоминать слова матери о том, что опозорит фамилию своим внебрачным ребёнком, а жить рядом с человеком, который считал ни в чём не повинного малыша выродком, Тася просто не смогла бы. Она вспоминала, как резко мать меняла своё мнение и от «сиди дома и береги девственность» резко перешла к «ты должна выйти замуж за насильника, чтобы быть обеспеченной». Нет. Тася это не готова была понять.

— Прости, пап, но об этом не может идти и речь. Во-первых, Стас ходит на свободе, и никто не знает, что придёт ему в голову… Во-вторых, я не могу пока. Мама ранила без ножа так сильно, что до сих пор болит всё внутри.

— Ох, дорогая. Ты звони время от времени или забегай ко мне на работу. Я люблю тебя!

— И я тебя, папочка! Целую!

Тася отключила телефон и сморгнула слёзы, которые всё это время скапливались в уголках глаз. Если сомнения до этого момента ещё оставались, то теперь она решила, что действительно хочет сделать комнату уютной и задержаться в этом особняке на какое-то время и, возможно, хочет узнать Егора Константиновича чуточку ближе. Вот только последнюю мысль девушка тут же постаралась отмести, потому что не дело это, вот так резко переключаться с одного мужчины на другого, пусть ничего серьёзного со Странником у неё и нет, даже имя его девушка не знала. Сев на край кровати, Тася всё-таки решила написать Страннику сообщение.

Тася: «Милый Странник, я думаю, что настало время для нашей встречи. Я понятия не имею, как буду реагировать на твои прикосновения, но мы же справимся со всем вместе, правда?».

Ответ не приходил подозрительно долго. Десять минут показались целой вечностью и превратились в кромешный ад. Но, наконец, пришло уведомление о входящем сообщении, и Тася тут же открыла его.

Странник: «Маленькая, я рад, что ты готова попробовать, но я не предупредил о том, что на неделю уезжаю. Меня не будет в городе до следующих выходных».

Тася замерла. Взгляд прилип к буквам, поплывшим по экрану. В висках застучало. В эту секунду показалось, что Странник отказался от встречи, просто взял и грамотно «продинамил», как любит говорить современная молодёжь. Тася пискнула от обиды и заблокировала экран телефона. Она понятия не имела, что можно написать в этой ситуации, ведь уже было сказано всё, что можно: в течение недели не ждать. Мерзко, но ничего не поделаешь. Оставалось надеяться, что на следующих выходных они увидятся, и девушка определится с будущим.

Решив, что раз уж всё складывается настолько удачно в пользу временного пребывания в доме Егора Константиновича, то лучше не игнорировать его и провести немного времени вместе — отрицать то, что это времяпровождение приятно ей, Тася не могла, — она оставила телефон на диване и поспешила в гостиную, где дожидался Егор Константинович.

Всё складывалось не так радужно, как хотелось: Егор смотрел на Тасю и понимал, что остаётся совсем немного до эмоционального взрыва. И всё равно пытался задержать её рядом с собой, не мог раскрыть перед ней правду, всё откладывал откровенный разговор «до лучших времён», потому что боялся. Он давил конкурентов, словно те были мошкарой, раскатывал журналистов в тонкие блинчики, а перед такой хрупкой девушкой превращался в слабака. Вот и сейчас сидел в гостиной, надеясь, что она спустится и поговорит с ним, может, даже ужин приготовят вместе, и удастся ненароком коснуться её.

И она спустилась через какое-то время, вот только выглядела настолько разбитой, что внутри смешались ярость и жалость. Снова возникло желание растоптать Стаса за то, что сотворил с Тасей, что лишил Егора возможности быть рядом с любимой девушкой. Стас сломал невинного ангела, и он обязан был любой ценой понести наказание. Оставалось дождаться, когда парень совершит очередную промашку, попадётся на применении запрещённых препаратов или устроит пьяный дебош.

— Всё в порядке? — спросил Егор, понимая, что разговор предстоит непростой.

— Вряд ли так можно сказать… Я долго думала… Не могу я оставаться в этом доме, хоть и Стас на свободе. Я должна вернуться домой на какое-то время. Родители не прогонят меня. Устроюсь на работу и буду снимать жильё.

— Тася, — выдохнул Егор, поднявшись с дивана и подойдя к ней чуть ближе.

На плече у девушки висел рюкзак, значит, уже всё решила окончательно, всё-таки уйдёт и не оставит ни единого шанса уговорить себя. Казалось, что теперь всё потеряно и второго шанса не будет, потому что встретиться с ней от лица Странника, он пока не был готов, не мог признать, что с самого начала знал, кто она, и притворялся другим человеком.

— Егор Константинович! — девушка поджала губы. — Егор, пожалуйста, не нужно рвать мне сердце. Я не готова принимать помощь от тебя всю оставшуюся жизнь. Я должна чего-то добиться самостоятельно. Ты больше ничего не должен мне, и не должен был изначально. Спасибо за помощь, но нет беременности, значит, и необходимости оставаться тут — нет. Я хотела, до последней секунды хотела попробовать, но, видит бог, в самую последнюю поняла, насколько неправильно всё происходящее.

— Тася, — прошептал Егор имя девушки, смакуя вкус его звучания на языке, и убрал выбившийся локон волос ей за ухо, касаясь нежной кожи её лица.

Мужчине показалось, что в эту секунду в её взгляде появилась горечь. Слёзы наворачивались на глаза, но мужчины не плачут. Егор улыбнулся, кивнул и сделал несколько шагов назад. Он вынужден был сдать позиции и отпустить, а потом бороться за неё, возможно, даже согласившись на встречу от лица Странника.

— Я отвезу тебя, — выдавил мужчина из себя.

Тася подошла чуточку ближе и улыбнулась. Чёрт её дёрнул провести тыльной стороной своей ладони по лицу Егора. От этого прикосновения внутри всё закипело так сильно, что желание не отпускать её никуда только усилилось, хотелось прижать к стене и впиться в губы, но это после насилия Стаса только усугубило бы положение, окончательно лишая Егора возможности воссоединиться с любимой.

…Однажды…

— Спасибо за всё. Я очень благодарна за поддержку, за помощь, за то, что готов был принять ребёнка и помочь с его воспитанием. Надеюсь, что однажды я смогу отплатить тебе добротой.

— Игрушку заберёшь или хочешь оставить мне?

— Если ты не против, то, конечно же, заберу. Она будет согревать меня холодными вечерами.

Егор кивнул.

— Я тогда поднимусь за котярой, а ты пока можешь выходить на улицу.

Тася кивнула и ушла, а Егор поспешил наверх. Поднявшись на второй этаж, мужчина ощутил жгучую боль и разочарование — похожие чувства колыхались внутри, когда Рената ушла, но сейчас всё было иначе: Тася ничего ему не обещала.

Зайдя в комнату, где так пахло ею, Егор замер и стиснул челюсти, а затем подошёл к коту и взял его за лапу.

— Ты же поможешь бороться за неё, правда? Надеюсь, что хоть немного будешь напоминать обо мне.

Сел в машину Егор, не говоря ни слова. Он и в дороге ничего не смог из себя выдавить. Правильно было бы убедиться, что Тася действительно в порядке, что не сгоряча приняла такое решение, но мужчина не мог: рот просто не открывался, а язык, кажется, прилип к нёбу.

— Тебя проводить? — спросил Егор, когда уже притормозил у её подъезда.

— Нет. Я думаю, мне предстоит непростой семейный разговор, и нам с родителями следует во всём разобраться без посторонней помощи. Извини, — Тася пожала плечами.

Егор кивнул. Ему было грустно и одновременно он не мог не гордиться девочкой, которая продолжала цепляться за жизнь и стремилась всего добиться самостоятельно. Именно такой она и была до вмешательства Стаса.

Стас.

Словно жгучим хлыстом по голой коже ударило от воспоминания о нём. Егор подумал, что Тася будет против охраны, поэтому придётся нанять ребят, которые станут тайно следовать за ней и оберегать дом, чтобы мальчишка не добрался до неё.

— Уверена, что всё хорошо обдумала? — переспросил Егор на всякий случай, уже и не надеясь, что девушка решит вернуться к нему.

— Всё хорошо, правда.

Тася уже потянулась к дверной ручке, но Егор не выдержал и коснулся её руки, пристально глядя в глаза, в которых читался испуг, смешавшийся с нежностью. Тася задышала чаще и, наверное, позволила бы даже поцеловать себя, но нельзя было. Не такая она. Тася позволила бы, а потом ревела ночью за то, что снова пошла против себя, ведь у неё есть Странник. Странник, с которым пора покончить.

— Давай прогуляемся в субботу в парке? Я не прошу ничего, просто погулять и поболтать, хочу убедиться, что всё в порядке.

— Ты можешь позвонить мне, — продолжала улыбаться девушка. — Звони когда угодно, в любое время суток. Что касаемо прогулки… — она задумалась. — Есть одно дело, и я не знаю, как оно разрешится. Прости, ничего не могу обещать.

Егор кивнул. Этим делом была встреча со Странником. Встреча, которую он решил назначить на субботу, раз уж так легла карта. Пусть придёт не к нему, к другому нему, к тому, кого она любит, и, возможно, бросит их двоих навсегда, когда раскроется обман.

Больше Егор ничего не сказал, отпустил руку девушки и помог ей выйти из машины. Хотел рвануть за ней, когда Тася вошла в подъезд, но сдержался, а когда на кухне в квартире её родителей загорелся свет, он понял, что должен ехать домой. Сегодня придётся ужинать в одиночестве, потому что Тася в ближайшее время не вернётся к нему. Вернётся ли когда-нибудь?

После разговора с отцом Тася действительно пыталась изо всех сил бороться с собой и уже даже представляла, как украсит комнату в доме Егора Константиновича, но когда начала выходить из этой самой комнаты, поняла, что дом чужой. Дом, принадлежащий взрослому мужчине, у которого есть своя личная жизнь. Он ещё совсем молодой и наверняка однажды захочет привести женщину. Тася ощутила жгучую ревность, представив, что Егор с таким же трепетом будет смотреть на другую женщину, но она сразу же подумала о Страннике и о предстоящей встрече с ним, если та, конечно же, состоится.

Пришлось признаться себе, что желает, чтобы это не было простое совпадение, чтобы Странник и Егор оказались одним лицом, потому что как только думала о его взгляде, переполненном нежностью, понимала, что готова влюбиться. Потому и решила сбежать. Пока не стало слишком поздно. На всякий случай девушка зашла в ванную, чтобы умыться, посмотрела на плитку аквамаринового оттенка, и снова ей померещились глаза Егора Константиновича, они ведь такими же были: чистые, искренние, невероятные, словно кусочек ясного неба. Сомнений больше не осталось: нужно бежать, пока не стало слишком поздно, пока саму себя ненавидеть не начала за то, что играет с двумя мужчинами. Тася быстро скинула вещи в рюкзак и спустилась.

Не хотелось возвращаться к родителям, но пришлось убедить себя, что это всего лишь перевалочный пункт: найдёт работу и снимет себе что-то, станет самостоятельной, больше ни от кого зависеть не будет.

А теперь, поднимаясь по лестнице в подъезде, Тася чувствовала, как колотится сердце и больше не от страха перед родителями, потому что она найдёт где переночевать, если прогонят, а от переживаний за него, за Егора Константиновича, ведь мужчину принятое Тасей решение не обрадовало, видно было, как сильно он расстроился.

Позвонив в дверной звонок, Тася и не ожидала бурной реакции на своё возвращение.

— Таська! — с рыданиями набросилась на девушку мать, обнимая так сильно, что даже кости захрустели.

— Мам, тише! Я же еле на ногах стою от головокружения, — прошептала девушка, смаргивая слёзы, навернувшиеся на глаза ещё в подъезде.

— Таська, прости меня дуру такую! Я же как лучше хотела! О тебе думала, чтобы тебе не пришлось, как я, всю жизнь вот так впахивать без продыху!

Тася стояла на пороге, смотрела на мать и понимала, что не может обижаться на женщину. Возможно, она не стала идеальной матерью, но девушка должна быть благодарна за то, что мама родила и вырастила её.

— Я не злюсь, мам… Вот только… — Тася помялась на месте.

Мама выпустила из объятий и отошла на пару шагов назад. Она вытерла слёзы и посмотрела свысока, как частенько делала, когда ей что-то начинало не нравиться.

— Я решила снять квартиру. Мне нужна часть денег из тех, что тебе заплатил Егор Константинович. Я хочу начать работать, мам… Потом, может быть, пойду учиться.

— Я поняла тебя. Чем здесь тебе не жильё? — сухо спросила мама и чуть выше вздёрнула подбородок.

— Ну, перестань ты на ребёнка давить. Тасенька, пойдём попьём чай, и ты поделишься своими мыслями, — вмешался папа.

Тася благодарно улыбнулась ему и кивнула.

На кухне Анфиса Олеговна встала, прислонившись к холодильнику, нахмурилась, всем видом показывая, что решение дочери она не одобряла.

— Мам, ну что ты стоишь? Садись попей чайку с нами, — предложила Тася, но женщина скрестила руки на груди и отрицательно покачала головой в ответ.

— Почему ты решила работать и жить отдельно? Почему не хочешь поступать? Это миллионер тебе мозги там промыл и затуманил?

Тася поняла, что люди не меняются. И мама. Она всегда будет оставаться мамой. Любимым и родным человеком. Но она никогда не изменится. Тася обхватила стакан с чаем, который ей налил отец, руками и посмотрела на поверхность, вспоминая дом Егора Константиновича, как он наливал девушке зелёный чай в первый день, его несмелые попытки помочь и его прощальный взгляд, наполненный грустью. Девушку захлестнула тоска. Захотелось оказаться в его доме, услышать бархатистый голос и поймать на себе этот взор, наполненный только Егору присущими трепетом и заботой.

— Нет. Егор как раз хотел, чтобы я поступила учиться. Я сама решила работать. Он открыл мне глаза на то, что я не знаю, куда поступать, — ответила Тася и сделала глоток чая.

— Егор он ей уже! Погляди-ка. Что же замуж-то, Егор тебя не позвал? — Тася сверкнула на мать гневным взглядом и, наверное, та поняла, что не права. — Как это ты не определилась? На банковское дело надо поступать, мы же уже всё решили!

— Ты решила, мама, не я. Я не хочу. Мне экономика и банки не интересы. Я хочу творить и попробую устроиться куда-то дизайнером, возможно, смогу пройти со своими набросками рисунков.

— Пффф, — мама фыркнула и помотала головой, чуть скривившись от недовольства.

Тася поставила чашку на стол и поднялась на ноги.

— Не заставляй меня жалеть, что пришла сюда, мама. Раз уж ты получила деньги за то, что меня изнасиловали, дай мне немного на первое время. У меня были кое-какие сбережения из того, что я зарабатывала в кафе у дяди Вани, можешь их мне отдать, думаю, что этого хватит.

Мама надулась, а Тася направилась в комнату. Она вспомнила, что забыла кота в машине Егора Константиновича, и так горько стало, ведь сейчас хорошо было бы обнять его и прижать к себе. Когда завибрировал телефон, Тася бросилась к нему в надежде, что это Егор Константинович написал, и слегка разочаровалась, когда увидела имя отправителя.

Странник: «Маленькая, в субботу я буду в городе. Давай встретимся в парке?».

И снова это сходство… Такое проклятое сходство… В груди появилась саднящая боль… Тася вдруг подумала, что на встречу придёт именно Егор. Совсем как в фильме «Вам письмо». Она хотела этого всеми фибрами души. Надеялась, что ожидания не окажутся обмануты, потому что разрываться меж двух мужчин не смогла бы, не верила, что такое возможно испытывать — тягу к нескольким мужчинам. Не хотела считать себя ветреной.

Тася: «Привет, Странник. Я готова встретиться в парке в три часа тебя устроит?».

Ответ пришёл практически сразу.

Странник: «Да. Ты просто чудо. Буду с нетерпением считать часы. Как ты?».

Тася: «Спасибо. Всё хорошо. Ложусь спать. Спокойной ночи».

Переписываться настроения не было. По неведомой причине оно рассыпалось на тысячу мелких осколков, а, возможно, причина не была такой уж неведомой. Всё дело в Егоре… Константиновиче. В том, что он теперь так далеко… И расставание с ним прошло не самым лучшим образом: Тасе казалось, словно она предала человека, который пытался защитить её.

Странник: «Сладких снов, маленькая».

Тася подумала, что осталось всего два дня. Через два дня она встретится со своим Странником и узнает одно ли он с Егором лицо, а до этого она попробует отправлять своё портфолио с работами, чтобы устроиться куда-нибудь помощником дизайнера.

Подойдя к окну, девушка посмотрела в него. Всё затянуло тёмным бархатным полотном. Ещё совсем недавно было утро, Тася задорно смеялась вместе с Егором в своей палате и ела гамбургеры, даже новость о том, что Стас на воле, не огорчила её настолько сильно, а сейчас в душе зияла огромная чёрная дыра. Девушка не могла отрицать, что привязалась к этому мужчине. И теперь ей хотелось встретиться с ним снова. Она сбежала не от него, сбежала от своих чувств, появившихся к Егору. Тася считала себя испорченной и рассчитывала, что произойдёт чудо, что её Странник и Егор окажутся одним лицом. И она простит его нерешительность, простит и обязательно поцелует его.