Ментал

Глава 9

Я ожидал увидеть все что угодно, от стаи взбесившихся дельфинов, до кракена, взбивающего водную гладь гигантскими щупальцами. Но к реальной угрозе мы оказались не готовы.

С той стороны озера, где еще вчера наблюдался высокий стальной забор, сейчас зияла пустота, за которой неспешно проплывали облака. Я слышал рев воды, шумно переливающейся через край. Бурный, низвергающийся в бездну, поток развернул яхту кормой вперед. Если бы не якорь…

— Лада, держись!

— За что?!

— Да хоть за шест! Я сейчас!

Оставив девушку испуганно жаться к длинному металлическому шесту, я кое-как вскарабкался в рубку, чудом не свалившись за борт. Яхту бросало из стороны в сторону словно щепку в бурном ручье.

С третьей попытки я кое-как завел мотор, что есть силы жахнув несколько раз по кнопке. Утробно заревел мотор, набирая обороты, наше судно медленно поползло прочь от разлома.

Мы не успели набрать скорость. В воздухе раскатисто громыхнуло. Целый пласт земли, некогда служивший водоему надежным дном просто обвалился, увлекая за собой чудовищную массу воды. А вместе с ней и яхту.

Тело обрело непривычную легкость, и я с ужасом осознал, что мы падаем. В лицо ударил мощный поток воды, все завертелось, закружилось и сознание провалилось во тьму.

Внимание! Группа была распущена. Владелец находится вне зоны действия сети.

Что? Какой сети? Где я вообще? Сообщение все еще висело перед глазами, когда я наконец пришел в себя. Взор застилала неприятная багровая пелена. Не знаю сколько времени прошло, но тело ломило так, словно его протоптало целое стадо Шлангитов.

— Живой, — с явным облегчением в голосе произнес ментал. — Все-таки везучие мы Славка.

— Что… случилось?

— Сам посмотри! Книга рекордов Гиннеса нервно курит в сторонке!

Я с трудом разлепил глаза, попытался подняться, но рука погрузилась во что-то мокрое и скверно пахнущее. Зрение немного прояснилось, я огляделся. Складывалось впечатление, что я попал в яму со склизким навозом.

Кое-как приняв положение сидя, чуть ли не по пояс увязая в отвратительной субстанции, я постарался выбраться к краю ямы, в которую угодил. Пистолет, чудом оставшийся в ладони, я снова заткнул за пояс. После такой слякоти ему определенно понадобится чистка, а я в этих делах не мастер.

Спустя долгие минуты борьбы за право оставаться на поверхности, я наконец добился успеха. Быстрый взгляд за край ситуацию не прояснил.

— Твою ж мать, я что на кита упал?

Вокруг простиралась широкая поверхность, действительно чем-то напоминающая кожу кита, только мягкая на ощупь. Хотя черт его знает, как будто я когда-нибудь трогал кита. Вообще никого крупнее быка не лапал!

— Не угадал! Ты как к грибам относишься, Славка?

— Что? Каким еще грибам? Ты совсем… — договорить я не успел, потому как зрение окончательно пришло в норму, и я огляделся.

Раздери меня волчанка! Вокруг возвышались гигантские грибы бледно голубого цвета. Может я конечно еще не совсем пришел в себя, но размером они были никак не меньше многоэтажки средней руки. Мощные стволы вздымались, удерживая на тонких ножках широченные шляпы исполинов.

— Может я все еще сплю? — простонал я.

— Размечтался! Вставай и валим отсюда!

Грибов вокруг было немного, всего три штуки, не считая того, на который мне посчастливилось приземлиться. Поиски, поиски, какие поиски? Я вспомнил безумное падение и сердце на мгновение замерло. Лада!

— Да кому нужно это грудастое недоразумение! Валить надо, мне здесь не нравится!

— Я вообще-то человек, как никак, в отличие от тебя! А если ей помощь нужна? Не могу вот так ее бросить, совесть покоя не даст.

— Совесть? Что это? Очередной архаизм?

— Замолкни!

Я огляделся и понял, что гигантские грибы еще не самое странное вокруг. Высоко в воздухе парил обломок суши, откуда мы, собственно, и снизошли на грешную землю. Комья почвы обламывались от летающего острова и градом срывались вниз, норовя размазать неосторожного наблюдателя в лепешку.

Крупный осколок упал всего в нескольких метрах от меня, с отвратительным чавканьем пронзив грибную плоть. Шляпка завибрировала словно подтаявшее желе. Нужно выбираться отсюда, пока и по мою душу не прилетело счастье.

— Ковальски, анализ!

— Желейный Гриб, терраморф, причина роста, вероятно, вызвана аномально высоким уровнем мета-излучения.

— Охренеть как понятно, подскажи лучше, как мне отсюда выбраться?

— Информация отсутствует, — послушно, но со злорадствующими нотками в голосе, ответил ментал.

— Ладно, уговорил, идеи, предложения?

— Другое дело! Глянь-ка во-о-он туда, это не твое случаем?

Я посмотрел туда, куда пытался указать мой разговорчивый друг. Действительно, что-то виднеется. Осторожный шаг, еще один и еще. Стараясь не кувыркнуться ненароком, я медленно преодолел почти половину шляпки, прежде чем разглядел искомый предмет. Ну надо же, коса!

— Спасибо, конечно, но косить тут нечего.

— Ты точно интеллект прокачал? А то что-то не убедительно…

— Давай ближе к делу!

— Окей, — тяжело вздохнул ментал. — Рэмбо? Крепкий орешек? Перевозчик? Что их всех объединяет?

— Непреодолимая тяга к членовредительству?

— Логично, но я не об этом! Время проявить героизм, команданте! — весело откликнулся ментал. — Хватай косу и вперед.

— Куда? — не понял я, подбирая инструмент.

— Так ладно, что такое прыжок веры, ты тоже скорее всего не вспомнишь, так что тупо прыгай!

— Я тебе не горный козлик, чтобы по грибочкам прыгать. Хотя сравнение так себе, тьфу ты…

В принципе, я уже догадался какую именно авантюру предлагал мне собеседник. Сигануть с хрен знает сколькиметрового гриба с косой наперевес прямо на ножку его собрата. Допустим, коса удачно войдет в мягкую плоть, а дальше что?

— Кирдык в пальто! ПРЫГАЙ!!!

Сверху раздался оглушительный грохот и солидный кусок острова, отколовшись, ринулся вниз, решив внезапно снова поддаться земному тяготению. Падал он, по закону подлости, прямиком на мой и без того изрядно потрепанный гриб.

— Твою ж налево и через плечо! — выдохнул я.

Ноги сами собой взяли темп, набирая скорость. Только бы не поскользнуться! Так недолго и без посторонней помощи головы лишиться. Прыжок.

На пределе возможностей, я выбросил косу лезвием вперед. С чавкающим звуком она воткнулась в ножку гриба, и, разрезая его под весом моего тела, рывками заскользила вниз. Поверхность оказалась скользкой, мне осталось только бесполезно дрыгать ногами и изо всех сил стараться не выпустить из рук косу.

Совсем рядом упал обломок острова, разрывая соседний гриб в клочья. В спину ударил дождь из ошметков, противная слизь протекла на ладони, и моя судьба оказалась предрешена. В одно мгновение я видел, как коса застывает в проклятой ножке, а я ускользаю от нее все дальше и дальше.

Слава богу ножка из вертикального положения приобрела какой-никакой наклон, и я, громко чертыхаясь, скатился с нее словно с горки в аквапарке. Только в отличие от парка развлечений, здесь вместо воды оказалась слизь. Мерзость!

Приближаясь к земле, я набрал приличную скорость, поэтому приземление вышло не таким удачным как мне хотелось бы. Ломая ветки, сучья и мелкий кустарника я снарядом вылетел прочь. И только судорожно хватая ртом прохладный воздух, я заметил, что нахожусь в обычном земном лесу.

Слава богу, хотя бы в иное измерение не закинуло, а то хрен знает, как там выживать вообще. Сверху все еще грохотало, летающий остров степенно крошился, поливая землю градом осколков.

Осмотревшись, я обнаружил остов яхты, расколотый надвое. Лежал он не далеко, может быть метрах в пятидесяти вдоль поваленного природной бомбардировкой леса. Только вот задача осложнялась тем, что я рисковал получить камнем по голове. Пары секунд раздумий, мне все же хватило, чтобы определиться с выбором.

Что же я сволочь какая, бросать девушку в беде? А если она лежит там одна, вся переломанная? Погибнет и смерть ее будет висеть над моей совестью дамокловым мечом. И все же я сомневался.

Хотелось снова почувствовать себя героем, но на душе скребли кошки. Если я сейчас сгину посреди безымянного леса, Аленка без меня точно пропадет. Да и сомневался я, что смогу чем-нибудь помочь, случись страшное. Но бросить девушку одну в беде? Моя идея с яхтой, значит я за нее отвечаю. Нет времени на сомнения.

— Более проникновенной мысли ради спасения бюста четвертого размера, я еще не слышал! — тут же вставил ментал. — Ну, чего встал? Оладушка сама себя не найдет!

Я отправился вдоль кромки лесоповала, намереваясь выйти к яхте на финишную прямую с минимальной длинной забега. Минут через пять-семь мне это удалось.

— Похоже ты на нее запал, — я невольно усмехнулся.

— Исключено! Это обычное влечение ментально-полового характера!

— Какого-какого?

— Тебе не понять, смертный! Ты бы знал, как она ласкала мой…

— Даже знать не хочу! Замолкни.

Угомонив, на время, непослушного соседа, я приготовился. Пришлось покинуть безопасную зону ради сомнительной цели. Но внутри было неспокойно, душа словно сама желала совершить храбрую глупость.

Сиганул я знатно, сам не ожидал от себя такой прыти. Вокруг сыпались камни, вгрызаясь в стонущую землю и вздымая в воздух фонтаны грязи. Охренеть какой фейерверк, я вам скажу! До сих пор не знаю, как я выжил, но до яхты добрался в целости и сохранности, только шальной осколок больно ударил в левое плечо, оставив неприятный синяк.

Яхте определенно досталось, ибо грохнулась она с порядочной высоты прямиком на землю. Даже встань на ее пути гигантский гриб, толку было бы мало. Такая масса просто прошила бы его насквозь ничуть не замедлив падения. Помимо того, что остов был расколот надвое, весь корпус оказался либо сплющен, либо разбит вдребезги. Чувствовался явный запах солярки, и как только не рвануло?

Ох Ладушка. Я невольно содрогнулся от одной мысли, что девушка может быть погребена под этой бесформенной грудой обломков. Выжить после такого падения нереально. Но я должен убедиться сам, иначе не смогу простить себе, что не сделал все возможное.

Я осмотрел расколотую вдребезги корму, прикрываясь широким осколком днища от мелких камней и летящей с небес почвы. Лады я там не обнаружил, она могла упасть в стороне от яхты, так же, как и я. Мое внимание привлекли странные черные опалины на обломках обшивки.

Два плюс два сложить не сложно. Возгорания при падении не было, а моя спутница с огоньком. Расспросить ее о новых способностях я не успел. Сердце тревожно застучали в груди. Я наскоро осмотрел местность вокруг разбитой кормы и с облегчением заметил отпечатки женской ступни на рыхлой земле.

Не знаю, как она выжила, но это точно она! Больше некому! Окрыленный своей находкой, я не сразу заметил, что из носа пошла кровь. Ноги в один момент стали ватными. В ушах послышался неприятный звон.

Внимание! Обнаружено сильное мета-излучение!