Мертвая пехота. Книга вторая. Изгои

Глава двадцать вторая Рэм Консворт

— Дор Бонз велел вам передать, что вы — идиот, — вежливо улыбнулся высокий блондин. На лице ни следа татуировок или растительности. Мужчина был таким ухоженным, будто бы лишь на минуту отлучился из кабинета косметолога.

— Не хочу рисковать, и тем же не отвечу, — упирающийся в шею ствол разрядника не располагал к беседе, однако Консворт улыбался. Рэма взяли, когда он подошёл к парадному входу жилища Гатара Бонза. Перед этим бывший дознаватель честно, но тщетно, попытался связаться со стариком, из ресторана по диагонали от богатого дома, утопающего в зелени и цветах. Без забора вокруг. С длинной дорожкой до чистого крылечка с пандусом. Уютная вотчина ушедшего на покой престарелого учителя, а не главы Дома Раскаянья. Вот точно такой же домик, но в лесу, Рэм всегда хотел заполучить под конец жизни. Но, видимо, на счет уединения у Гатара Бонза был свой пунктик.

Консворт пил воду, сидя за столиком у панорамного окна, с логотипом в виде ехидно улыбающейся чашки, и жевал концентрат, прихваченный из машины Стратоса. Угрюмо наблюдал за улицей, пытаясь определить возможных наблюдателей или агентов. Ничего странного и подозрительного. Жизнь тихого квартала, где все друг друга знают, и каждый незнакомец привлекает внимание. Официант, обслуживающий столик Рэма, и не скрывал своего удивления, хотя с ненужными вопросами и не лез.

Идти к дому Гатара напрямую было невероятно глупо. Вряд ли старик коротает время у визора, попивая лимонад. После того как его «убрали» с места главы Дома Раскаянья — Бонза никто нигде не видел. Дома его точно нет. Однако, теоретически, хозяин всё ещё следит за родным пристанищем. Ну или же агентура службы безопасности надеется выйти на след старика, или обиженные его деятельностью рода, готовые воспользоваться ситуацией и отомстить вышедшему в отставку дознавателю. Пятьдесят на пятьдесят, короче. Либо повезет, либо не очень.

— Прошу, — указал блондин. Тот же, кто картинно вдавливал в шею Рэму ствол — надавил сильнее. Оба объявились внезапно. Консворт ведь внимательно оглядел окрестности. Каждый автомобиль, каждого гуляку. Но прогадал. Блондин встретил его на пороге, отворив дверь, а вот откуда взялся человек с разрядником — Рэм так и не понял. Шагов позади не было. Просто нежно ткнули в шею оружием и сказали «замри».

Консворт хоть и идиот, но послушался.

— Пожалуйста, — буркнули за спиной, после приглашения блондина. Рэм неуклюже развернулся и потопал к подъехавшему автомобилю. Искоса выхватил взглядом физиономию стрелка. Официант. Ну да, с такой агентурой Гатару заборы действительно не нужны.

— Вы будете смеяться, но я рад нашей встрече, — проговорил Рэм, — я на неё так рассчитывал.

В салоне автомобиля пахло цветами. Официант сел слева. Блондин справа. Водитель даже не повернул головы к пассажирам, терпеливо ожидая команды.

— В ваших интересах сидеть спокойно, — снова улыбнулся блондин. Вытащил коммуникатор. Набил на нем что-то. С потолка отлепился экран. Развернулся перед лицом Рэма.

— Объект А, — сказал блондин. Автомобиль плавно тронулся с места. Экран хранил молчание и первозданную тьму.

— Если что — я предпочитаю классику. Новые сюжеты бездарно её перевирают, — произнёс Рэм.

— Имейте терпение, пожалуйста, — вежливо произнес блондин. Официант устроился поудобнее, сунув ствол разрядника Рэму под ребра. Не больно, но ощутимо. И понятное дело, что стрелять он не станет. Тут машину насквозь прожжет, если открыть в салоне огонь. Однако символизм — он завсегда важен.

— Не видать вам чаевых, — заметил Рэм, не прекращая улыбаться. Сработало. Пусть его опять везут, в очередное место, но… Это приближает его к цели.

— Вы их и не оставили, — отметил тот.

— Как знал!

За окном квартал с зелеными садами сменился привычными шпилями человеческих муравейников, уходящих в серую хмарь городского смога. Дорога шла наверх. Странно. Если хочешь спрятаться от властей — прячься в Трущобах. Гатар должен был это понимать.

Когда автомобиль вырулил на верхнее шоссе, поднимающееся над Лаймуаром, Рэм вытянул шею, чтобы посмотреть в окно. Внизу среди облаков прятались шпили далекого города.

Чёрный экран вдруг засветился. На Консворта уставился Гатар Бонз. Уродливое лицо старика казалось безмятежным, но голос, пусть и пропущенный через творения Медикариума, всё равно наполняло недовольство.

— Ты — идиот, Консворт.

— Мне уже говорили, спасибо.

— Чего тебе надо?

— Помощи.

— Я тебе недостаточно помог? — лицо Гатара исказилось жуткой гримасой. То ли недоумения то ли ярости.

— Я кое-что узнал. Хочу обсудить. Могу прямо сейчас и здесь, если ребятам потом всё равно резать горло и выбрасывать на какой-нибудь помойке в Трущобах, — Рэм большими пальцами показал на сидящих по бокам сопровождающих.

— Сейчас — не надо. Лаголен, куда вы его?

— Объект А, — тут же отозвался блондин.

— Ждите там, — экран погас.

Объектом А оказалась видовая парковка. Накрапывал дождик, поэтому туристов на ней оказалось не много. Среди разномастных автомобилей особенно выделялся летун, показавшийся ему знакомым. Рэм прищурился, разглядывая машину.

Блондин открыл дверь, выбрался наружу, жестом пригласил Консворта. Официант остался сидеть на месте.

— Ждите плохого отзыва, — сказал ему Рэм на прощание. Тот лишь подмигнул и озорно улыбнулся. Адова канитель, непрошибаемый какой.

От мокрой взвеси липкого дождика Консворт передернулся.

— Знаете, сколько людей в среднем падает с этой смотровой площадки? — поинтересовался блондин. — Несчастные случаи, самоубийства. Популярное место для сведения счетов.

Рэм покосился на провожатого.

— Ничего такого. Просто для информации, — невозмутимо добавил тот. — Наверное.

— Ты хорош, — кивнул ему Консворт. — Гатару повезло.

— Это за вами.

Рэм обернулся на приближающихся людей. Поёжился от мороси. Глянул в сторону ограждения, где одиноко мок под зонтом турист в длинном голубом плаще.

Он узнал летун.

Но бежать уже было поздно.

На знакомые уже владения в зелёной зоне Рэм смотрел без прежнего воодушевления. Загородное убежище Нувалов как-то стремительно потеряло всяческую привлекательность. Потому что старшего Нувала Консворт собирался отдать мужчине-шлюхе Ксеноруса, а младшего как раз этой угрозой и пугал. После такого приём не может быть тёплым. Но как так вышло, что Гатар Бонз оказался здесь? Неужели старик был вместе с Нувалами и участвовал в подписании приговора?

Но тогда зачем так сложно? Можно было сбросить с обзорной площадки. Да и денег не давать, советом не помогать. Пустить пулю на пороге резиденции.

Летун сел на площадке, посреди кольца деревьев. Кое-что тут изменилось с момента последнего визита. Пока аппарат снижался — Рэм заметил в лесах боевую технику. А единственная дорога, ведущая из города, была перегорожена блокпостом. В месте, проходящими под разросшимися ветвями деревьев, будто скрываясь от наблюдения со спутника. Такого в прошлый раз точно не наблюдалось.

Едва дверь летуна отъехала в сторону — из-под аккуратно постриженной кроны дуба вышел человек в знакомой широкополой шляпе. В горле царапнул колючий комок, и тут же накатила лихая ярость на себя. Ты и правда идиот, Рэм.

Дэвиант Нувал приближался медленно, ухмыляясь. Походка его совмещала в себе как легкую ленцу, так и звериную крадучесть. Рэма похлопали по плечу, приглашая выйти. Консворт легко спрыгнул на землю. Двигатель летуна утих, и было слышно, как шумит листва под касаниями ветра. Рэм втянул воздух носом, наслаждаясь ароматами.

— Очень неожиданная встреча, — сказал ему холёный аристократ, приблизившись. — Но знаковая, как мне думается. И чем-то даже забавная.

Рэм пожал плечами, старательно глядя куда-то в зелёные кроны дерева неподалёку. Он разглядел там серую птичку, балансирующую на тонкой ветке.

Дэвиант протянул руку:

— Предлагаю прошлое оставить в прошлом, дор Консворт. Слишком многое изменилось, чтобы хранить старые обиды.

Дознаватель удивлённо посмотрел на ухоженную ладонь, никогда не видевшую мозолей. Поднял взгляд на Нувала. Тот хоть и ухмылялся, а смотрел серьезно. Внимательно. Рэм принял мировую.

— Идёмте, — Дэвиант развернулся и пошел по мощённой тропке в сторону домов.

Рэм потопал следом, отметив, что провожатые остались у летуна. Пока происходящее в голове не укладывалось. Гатар Бонз скрывается в резиденции Нувалов? Но Нувалы при этом поддерживают Воннерута? Техника вокруг прячется от спутникового наблюдения. На дорога вооруженные люди. И это на Приме, в пригороде Лаймуара.

У Дэвианта проблемы с отцом? Потому что если Нувал-старший отдал приказ на устранение ретивого дознавателя, то со стороны сыне помогать приговорённому не самый мудрый ход.

Язык чесался начать задавать вопросы, но Рэм сдерживался. Он шёл за обладателем широкополой шляпы молча, поглядывая по сторонам и с наслаждением вдыхая запахи зелёной зоны.

Выкрашенный в белый цвет домик с голубой крышей прятался среди прочих строений. Небольшой, комнаты на три. Один этаж. Но совсем без окон, зато со следами видеопанелей снаружи, означающих более чем комфортное убранство внутри.

— У вас там расстрельная? — спросил Рэм в спину Дэвианта. — Пыточная.

— Мы же пожали руки, дор Консворт, — деланно обиженным голосом ответил тот. Подошел к двери, и та отъехала в сторону с едва слышным шипением. Аристократ отступил в сторону и пригласил Рэма войти. — Старые обиды позади, верно? Мы же все делаем одно дело.

Консворт прошёл мимо него, ступил внутрь. По затылку пробежались колючие лапки. Здесь было светло. Над головой хмурое небо, покрытые видеопанелями стены превращали комнату в террасу. За столом, в огромном механизированном кресле, сидел Гатар Бонз. Как его только сюда протиснули…

Но заволновался Рэм не из-за этого. Напротив Гатара сидел человек, которого он никак не ожидал здесь увидеть.

— Оно того стоило? — спросил Лиам Стратос. — Далеко убежал?

Дэвиант плавно прошёл мимо, сел на свободное место и указал Рэму на стул. Присаживайся, мол.

— Я пока ничего не понимаю, — признался Консворт. Под взглядом Гатара ему хотелось стать как можно меньше. Бывший дознаватель дышал медленно, мерно и очень шумно. — И мне кажется, я должен задать много-много вопросов и получить много-много вкусных ответов. Но я даже не знаю с чего начать.

— Начни с кораблей, — сказал Дэвиант. — О которых ты рассказывал Лиаму. Титанов Стального Клыка и вывозом жителей Мон-Го-Риана. Я очень заинтересован. Есть ли подтверждения твоим словам?

— Ага. Значит вёз ты меня к нему? — повернулся к Стратосу Рэм.

— Перестань, — проскрежетал Гатар Бонз. — Позорище. Отвечай на вопросы.

Консворт глянул на бывшего начальника мельком, не понимая почему до сих пор боится старика.

— Я нахожусь в самой странной компании. Даже до моей первой смерти таких не было, — сдавленно проговорил Рэм. — Смерти, организованной, кстати, твоим папашей.

Дэвиант развёл руками, выражая сожаление.

— Поэтому мне сложно перестать, дор Бонз. Это самозащита, — продолжил Консворт.

— Избавь нас от неё. Тебе задали вопрос.

Лиам толкнул к нему терминал, отключённый и бесполезный. Рэм скосил на него взгляд. Стратосу стоит отдать некую дань уважения. Лишившись источника информации, он всё равно приехал сюда. Не побоялся сунуться к Нувалу с одними только подозрениями. Надеялся, что терминал пригодится.

— В машине мне пришло сообщение, что терминал заблокирован, — признался Рэм. — Коммуникации с достопочтимым дором Стратосом дали мне понять, что передо мною встал вопрос личной безопасности. Так что… Все доказательства были там. Ну, или, может быть, у дора Бонза сохранились некоторые возможности?

— Допустим, — ответил старик через паузу. Отличные новости. Без доступа к информации жизнь казалась пустой.

— Тогда будет проще, — Рэм расправил плечи, краткое слово Гатара придало ему сил. — Я смогу это доказать даже без доступа к базам Калькуляции. Хотя хватило бы одного инфопотока от жрецов. Но я хочу понять, что происходит. Как Нувал оказался в такой компании? Как у тебя, — он посмотрел на Лиама, — хватило ума поехать к Нувалу? Что вы вообще тут делаете, дор Бонз?

— Пока ничего сложного, дор бывший дознаватель, — сказал Дэвиант. Он положил шляпу на стол, откинулся на спинку стула. За его спиной по траве прошёлся пушистый рыжий кот. На миг животное настороженно посмотрело в сторону Рэма, но Консворт понимал, что с улицы заседающих людей не видно. — Мой отец облажался. И должно быть я ужасный сын, что так говорю, но… Он десятилетиями говорил о том, что ветвь Воннерута была бы идеальным правлением. Я никогда не понимал, как можно вести такие речи, когда во главе Империи стоит Стоик. Воннерут и Стоик друг друга не то, чтобы любили…

Гатар Бонз страшно хмыкнул.

— Да, дор Бонз знает об этом больше. Собственно, когда мой отец решил сдать Раберсов — я предупредил их об этом и помог выбраться с планеты. Не то чтобы я как-то особенно к ним относился, — Дэвиант чуть поклонился Стратосу, — но в текущей ситуации это показалось мне лучшим выводом. Потому что то, с чем ведет дела отец — омерзительно.

Холёное личико Дэвианта изуродовала гримаса отвращения.

Рэм взял стоящую на столе бутылку воды. Плеснул в стакан, сделал несколько глотков, пристально глядя на Нувала.

— Ну и благородного дора Бонза мне пришлось спрятать подальше, чтобы отец и его не обвинил в предательстве. Новому императору очень нужны были те, кого можно показательно казнить. Так можно припугнуть недовольных.

— Ты не слишком то его любишь.

— Я не люблю тараканов, — сказал Дэвиант без тени улыбки. — А он таракан. Я это знаю совершенно точно.

— Тогда зачем тебе какие-то доказательства?

Нувал подался вперёд, облокотился о столешницу.

— Потому что я хочу понять его связь с этими кораблями, дор Консворт. Понять их ценность. Можешь назвать это чутьем. Но они, уверен, очень важны.

«Или же твой папаша собирает тех, кто может доставить неприятности, в одном месте» — подумал Рэм.

— Я вижу здесь представителя одного из самых знатных родов Империи, — сказал он вслух. — Который знает, что Император — таракан. Почему вы не обнародуете это знание? Почему не возьмете штурмом Императорский дворец? Убить его и всё. Или это вы и пытались его штурмовать?

Лиам закатил глаза.

— Да, я уже слышал про гражданскую войну. Но разве это не лучше, чем стать частью Улья? — раздражённо спросил Рэм.

— Пока у нас есть шансы обойтись малой кровью… И мне кажется они таятся в тех титанах, о которых ты говорил, — произнес Дэвиант. — У Калькуляторов есть свои режимы при насильственной смене правящей крови. Это добавляет нам неприятностей. Без проклятого Ордена Империя падёт в тёмные века. Наступит хаос. Сложные механизмы сложно поддерживать. И невозможно заменить. Убьем императора и запустим весь процесс с нуля — рискуем не увидеть его окончания, дор дознаватель. Миллионы не увидят его. А оставшиеся в живых позавидуют тем миллионам. Когда Халамеры создавали Калькуляцию они учитывали человеческую натуру. Одно дело если жрецы засвидетельствуют смерть от болезни и старости, и совсем другое если правителя убьют.

— Но это не помешало взорвать Стоика, — вставил Рэм.

— Потому что отец знал о приближении Воннерута, — заметил Нувал.

— Отец? — прищурился Консворт. — Причем тут твой отец?

— Я уверен, что именно он был инициатором события, которое погубило Стоика. Именно он, пусть и руками Малкона, привёл в действие взрывное устройство. Потому что ждал Воннерута и хотел видеть на троне его, а не маньяка.

— Маньяка? Серьёзное обвинение.

— Да. Серьёзное, — проскрипел Гатар Бонз, старческие пальцы дрожали над пультом управления. — Но правдивое.

— Адова канитель, дор Бонз, что вы об этом… — удивился Рэм.

— Корабли, — жёстко прервал его Дэвиант. — Сначала расскажи мне про корабли Стального Клыка. А потом, пока я решаю, что делать — сможете поговорить подробнее о делах прошлых.

Старик в кресле Медикариума стал будто бы чуточку меньше. Из него ушла мощь, как вода из ванной с выдернутой затычкой. Старый и больной человек. Видевший то, чего не следовало бы никому. Курировавшего дело о смерти Шорса… Глубина меня забери!

— Корабли… — медленно повторил Рэм, с трудом оторвал взгляд от бывшего верховного дознавателя. — Хорошо. Значит… Корабли…

И он начал свой рассказ.