Мерзлые пространства

Глава 5 Пожар в отношениях

Фролов осторожно протиснулся в узкое отверстие, затем обернулся назад:

— Ты здесь не пройдешь, пусть идет Карелайнен и Иван, а вы с Валовым ищите другой путь.

— Понял, — Эльдар кивнул головой и вскоре исчез за поворотом.

Василий присел на корточки и бросил взгляд на штурмана отряда:

— Леша, ты все еще уверен в правильности пути?

Карелайнен зло сплюнул, и, не ответив, нырнул в открытый люк. Этот человек, похоже, обладал врожденным чувством ориентации в пространстве. Так что не оставалось ничего другого, как пойти вслед за ним.

Уже полдня они, как преследуемые хищниками крысы уходили все дальше в хаос станционных коммуникаций. Утром не состоялось никакого созыва Совета. Начальники служб не отвечали на вызовы, а посланные по адресам молодые стажеры бесследно пропали. Набиев и люди, стоящие за ним действовали на опережение. Начальник кустосов оказался намного более изощрен в интригах, и, скорей всего, его подслушивающие устройства функционировали лучше, чем гигиеническая вентиляция, а в подземные сборища были внедрены тайные агенты.

Первый тайм «заговорщики» проиграли начисто. Было несколько схваток, погиб Женя Старыхин, один из ветеранов, заслонивший собой командира, а они убили с десяток кустосов и их помощников. Но… основные выходы и шлюзы оказались перекрыты, и команде, разбившись на небольшие группы, пришлось уходить вниз. Без активной помощи инженерной секции Набиев и его подручные не смогли активно преследовать тех, кто бросил вызов новой власти.

— И что дальше?

— Будут выстраивать новую схему отношений, — Василий устало оперся спиной об большую трубу охладителя. Илья Валов мрачно сверкнул глазами.

— И что, все вот так просто проглотят переворот?

— А что ты хотел, молодой? — Нетребко ловко массировал ноги, — Обычные цивисы давно уже приучены подчиняться. Самые умные и ушлые при власти, а непокорные… они все здесь.

Молодой специалист отряда «выходящих» удивленно пробежался по плохо освещенным лицам товарищей, затем огорченно махнул рукой и сел.

— Но все-таки, командир? — Фаткулин смотрел прямо в глаза Фролова, не ответить откровенно было нельзя.

— Пока ничего, Эльдар, доходим до старой камеры, там пока устраиваемся. Затем разведка, а потом… будем думать.

Как ни странно, но слова их командира подействовали на всех ободряюще. Хоть какой-то план действий, лучше, чем ничего. Эти люди, выходящие наверх, к мерзлой и пакостной смерти, были обучены всегда иметь хоть какой-то план, получать конкретное задание и схему его выполнения. А препятствия… засада проклятых кустосов не намного хуже минус семидесяти за бортом.

— Живем братцы, галетки! — их водитель Андрей Баторин радостно оглянулся, а затем помрачнел лицом, — Эх, Леньке их уже не смаковать.

— Кстати, Василий, — спросил Тарас, — тело Леонида успели прибрать?

— Насколько знаю, да, — Фролов провел руками по лицу, как будто умылся, привычный для него жест успокоения. Вся команда добралась до старого накопителя, о существовании которого знала только их секция и климатологи. Здесь были заранее подготовлены запасы выходных рационов, имелась чистая питьевая вода, санузел и некоторое снаряжение, — Светлана успела послать сообщение.

— Думаешь, ее также взяли?

— Возможно и нет, у нее полно друзей… — Фролов замялся, — «снизу». Не все, но часть из них также могла уйти.

— Мы сможем с ними связаться? — это уже втерся в разговор Эльдар, негласно взявший на себя функцию разведки.

— Не знаю, возможно. Для этого ты и здесь.

— Хорошо, — лучший ходок отряда кивнул головой, — тогда передохну и сделаю пару вылазок.

— Кого возьмешь?

Фаткулин усмехнулся.

— Извините, стариков не возьму, физформа уже не та, а нам надо дергать по-быстрому и чтобы при этом ссыпающийся песок нас не выдавал.

Люди засмеялись, никто еще не чувствовал гнетущей душу безысходности.

— Сука! — врожденные рефлексы у Фролова оказались быстрее, и пара кустосов, стоявших у переходного шлюза, упала на бетонный пол, жутко воняя паленым мясом. Один из них еще дергался, оглашая узкий технологический проход нечеловеческим визгом, — Тьфу ты! — Василий размахнулся и добил охранника самодельным кистенем, ужасно удобное оружие в этих лабиринтах, — Валим! Этот урод своим ором, наверное, всех на уровне разбудил.

Он и Алексей ловко нырнули в люк и оказались в царстве разноцветных кабелей. Карелайнен уверенно махнул рукой вперед:

— Через двадцать метров поворот и должен быть лаз.

Два «выходящих» тяжело продирались сквозь тесноту технологических лазов и трубопроводов. Люди Набиева упорно шерстили все «подстанционные уровни», видимо все-таки смогли добыть их подробные чертежи.

— Стоп! — Алексей дернул Фролова за ногу, — Черт побери, командир, коммуникационная закладка.

— И что?

— Сможем подслушать станционные разговоры.

Василий скрючился в узком проходе, с трудом перевернулся, затем, тяжело дыша, уткнулся в небольшую серую коробочку.

— И на хрена она здесь?

— А эти пидары сами, похоже, и поставили. Видишь, какая грубая врезка и выходящие провода другого цвета. А вот синий кабель, идущий к нам, кстати, сейчас мост перекину, надо только номер шлейфа запомнить. Ничего сложного для очумелых ручек.

Пока его старый приятель и заодно штурман отряда возился с кабелями, Фролов прополз немного вперед и отжал болты на боковом люке. Так и есть! Открылся черный зев коллекторского прохода, ламп здесь отродясь не было, а бетонный пол за прошедшие десятилетия стал склизким.

Поверх прохода шли сточные трубы, ведущие в огромный чан, откуда после очистки отходы перекачивались в специальные баки, в которых постоянно шла реакция. Именно из них на водорослевые фермы доставлялись полученные в результате долгого брожения удобрения и питательные брикеты. Круговорот жизнедеятельности, так сказать.

А «выходящим» сейчас открылась самая потайная проходная система станции, сюда даже рабочие ЖЗЦ не лазали. Правда и пахнет здесь полным дерьмом!

— Идите за мной, — связной «нижних» повернулся и ярко осветил переносным фонарем достаточно большой проход. Неровные стены и каменный пол говорили о том, что его пробили уже после Катастрофы. Но кто и когда? У Фролова вообще, чем дальше, тем больше возникало вопросов.

Ситуация, в которой невольно оказался его отряд, попросту выбешивала. Их, элиту станции загнали в подземелье, на них открыто охотились, не стесняясь объявить об этом по общестанционным каналам связи. Как секция охраны смогла добиться подобной власти? И куда все это время, спрашивается, смотрел Совет?

Благо вчера Фаткулин нашел таки связь с нижним уровнем, теми, кто давным-давно находился на грани закона и порядка. Илья Валов с помощью найденной закладки смог влезть в узел связи кустосов, и сейчас «выходящие» были в курсе того, куда не стоило соваться. Охранники, оказывается, к поискам «выходящим» привлекли множество «добровольных» и не очень помощников. Несколько из таких помогайл так и остались лежать в полутемных проходах, слепо уставившись в сторону невидимого отсюда неба. «Выходящие» даже не тратили на эти убийства разряд излучателей, используя самодельное холодное оружие.

Они вошли в освещенное «вечными лампами» помещение, больше всего напоминающее шлюз. Фролов с любопытством осмотрелся и наткнулся взглядом на высокого худощавого мужчину.

— Я Пастор, — протянул тот узкую ладонь, — Я создал «нижних».

— А что здесь было раньше?

— Подреакторный шлюз, — улыбнулся Пастор, — Мы тут кое-что переделали.

— Ничего себе кое-что! — Карелайнен ткнул в силовой щиток, — У вас есть закрытый доступ к центральному энергетическому блоку?

— Есть. Но не думайте, что мы имеем так уж много ресурсов, действительность к нам достаточно сурова. Кстати, вам не помешало бы помыться. Я вообще удивлен, как вы нашли дорогу в коллекторных проходах, мы их сами боимся.

— Просто у нас есть хороший штурман, — Василий с сомнением принюхался к одежде, как они не старались, но в дерьме все-таки выгвоздились.

Небольшой санитарный блок был мал для двоих, поэтому Фролов пошел мыться вторым, перебросившись новостями с невольным союзником. Как он и предполагал, Светлану и большую часть «заговорщиков» поймали сразу и увели неизвестно куда. Любое сопротивление новой власти безжалостно подавлялось, протестующих рабочих нижних разрядов попросту забивали до смерти или переводили на самые грязные работы. Набиев готовился явно давно, а сведения об их рейде на двадцать третью получил скорей всего от внедренных заранее агентов. Ох, и недооценили члены Совета этого верткого и мелочного человечка!

Вода была почти горячей, и это радовало, а вместо обычной гигиенической смеси в тюбике оказалось нечто душистое. Смыв с тела пену, Фролов вытерся и накинул на бедра мохнатое полотенце. Он вышел из душевой кабинки и к его несказанному удивлению уперся взглядом в лицо той самой девушки, Тани. Сейчас она была одета в домашнюю одежду, то есть легкие штаны до колена, а сверху тонкая майка, чуть закрывавшая ее грудь. Глаза Василия невольно уставились на два выпирающих бугорка, он даже не смог выговорить ни слова. Таня улыбнулась уголками губ и произнесла:

— Вашу одежду отдали в чистку, а я тут кое-что принесла.

В руках, и в самом деле, она держала серый сверток. Фролов поднял голову, в ее глазах он теперь отчетливо рассмотрел играющих чертиков. В следующую секунду их губы встретились, а руки сплелись. Василий как будто током ударило, все сомнения сразу ушли прочь. Мужчина быстро нашел под майкой девичьи выпуклости, затем ловкие руки «выходящего» стянули с нее и штаны. Полотенце с него давно уже упало.

Он уже забыл, как может быть приятно тело молодой женщины на ощупь, и как одурманивающе действует запах ее кожи и какую страсть может вызвать робость первых поцелуев. Командир отряда «выходящих» забыл в этот миг обо всем, он скинул с тумбочки одежду и закинул туда девушку, тут же призывно расставившую ноги.

Ее тело также пробивала нервная дрожь и предчувствие некоего тайного наслаждения. А его манил к ней магический призывный взгляд, заставлявший сердце биться сильней и безостановочно гнать кровь к наполнению мужского инструмента для любовных утех. Их тела сплелись воедино, принимая удобные позы, и начинающие выбивать ритм, заложенный в них человеческой природой.

— Не нальешь воды? — Василий лежал на неудобной кушетке, совершенно опустошенный физически и душевно. События последних дней, бродившая поблизости смерть, потеря близких людей, нервное напряжение, все это вылилось в итоге в странный и страстный сексуальный клинч.

Таня молча слезла на пол. Сунув ноги в легкие тапочки, она совершенно не позаботилось об одежде, так и пройдя в угол комнаты обнаженной, игриво покачивая при этом бедрами и показывая великолепные полушария ягодиц. Ох, чертовка! Девушка отлично понимала, что нравится мужчинам, хоть еще и не была опытной любовницей в постели. Наверное, это и к лучшему, Фролов и так чувствовал себя совершенно выжатым, как… лимонов на станции давно нет, невыгодно оказалось их выращивать.

— Хочешь? — девушка кивнула на стеклянную колбу, в которой курился легкий дымок.

— Это что?

— Дурь, из грибов делается.

— Так, подожди, — Фролов отставил в сторону сосуд с напитком, — Это получается, научники давным-давно снабжают вас этой дрянью, и никто не пошевелил задом, чтобы сдать их властям?

— А кто захочет отказаться от такой великолепной дури? — Таня открутила мундштук, и сделал вдох, блаженно закрыв глаза. Василий с любопытством наблюдал за ней.

Алкоголь на станции был почти под запретом, даже не столько из-за того, что он вреден, а потому что не было у них лишних ресурсов для его производства. Не из дерьма же, в самом деле, гнать? До него, конечно, доходили слухи, что в нижнем обществе вращались некие наркотические вещества, но как это выглядит, он видел впервые.

— Ты со мной была под воздействием этой дури?

— Я стала смелее, — девушка улыбалась, — А вообще я еще девчонкой обратила внимание на легендарного командира «выходящих». Твоя жена тебя совершенно не заслуживает.

Фролов хотел, было вспылить, но неожиданно для себя осекся на первом же слове. И в самом деле, из его личной жизни за последние годы можно вспомнить только их со Светой последний разговор. Да и то, была ли она тогда искренней или просто использовала его в своих целях?

— Лучше иди ко мне, — Таня подвинулась на узкой кушетке, чтобы заниматься на ней любовными утехами, требовалась определенная физическая подготовка. «Странно», — совершенно невпопад подумалось Фролову, державшего девушку во время ее движений прямо за мускулистые ягодицы, — «Откуда у этой девчонки такое тренированное тело?». Эту вполне дельную мысль быстро заслонило накатившее снизу возбуждение, он еще никогда не испытывал подобных ощущений, и такого сказочного оргазма. К черту все мысли и этот замерзший мир!

— Кто такая Таня? — Фролов находился с Пастором вдвоем, желая получить ответы на все накопленные в эти дни вопросы.

— Догадались? — худощавый человек, который, не смотря на свою низкую должность, получил достаточно большое влияние на станции, усмехнулся, — Она результат генетического эксперимента.

— Постойте! — Фролов встрепенулся, — Но это же давным-давно запрещено!

— Грибы также, но их выращивают до сих пор. Научники пошли на осознанный риск, но результат великолепен. Не правда ли? Вы ведь почувствовали некое неистовство ее феромонов?

Фролов игнорировал ехидную улыбку Пастора, он был, как и положено командиру «выходящих», сдержан.

— Давайте к делу. Секс, пусть и отличный не решит все наши новые проблемы. Есть какие-либо новости по арестованным и пропавшим руководителям секций?

— Новости есть, но они вам не понравятся, — Пастор помрачнел и достал из шкафчика переносной коммуникатор, — Вот кадры, их открыто передали по внутренней сети, ради этого задействовали даже резервные экраны.

Фролов с содроганием просмотрел сцены казни задержанных, узнавая среди них знакомые лица. Экзекуция кустосов была очень простой: людей ставили на колени на решетчатой площадке, стоявшей над открытым чаном с бродившей в нем «переработкой». Удар дубинкой и оглушенный человек падал в эту зловонную жижу, хорошо, если он захлебывался, не приходя в сознание. Самая паршивая смерть на станции, но зато и ресурсы не распылялись, и само действо достаточно устрашало.

— Сволочи! — руки командира «выживших» затряслись.

— Очень жестоко, да. Набиев, по всей видимости, решил сразу перейти к тоталитарному режиму, опираясь на научников и инженеров.

— Но это же путь в никуда!

— Возможно, — согласно кивнул головой Пастор, — Но в краткосрочном плане цели нынешних властителей будут достигнуты: восстановлен жесткий порядок и дисциплина, самые ценные работники повысят свой статус и получат более комфортные условия существования, жизненно необходимые решения станут приниматься намного быстрее.

— Чушь! Очередное бесполезное перераспределение ресурсов. Глубинные процессы разложения общества это не остановит, загоняя назревшие проблемы внутрь, кустосы попросту лишают людей возможности их разрешать. В охрану ведь идут люди физически выносливые, но отбракованные по интеллекту, и вот таким бездарям мы даем право решать за нас! Вы представляете, во что это выльется лет через пять?

Опять же, научников станет некому останавливать, в их безумных, а иногда по-настоящему преступных экспериментах. Они ведь с самого начала игнорировали социальные законы, ставили свои запросы выше остальных, а в итоге решились на чудовищное преступление.

Пастор отошел в сторону и вскоре вернулся с двумя питьевыми сосудами. Эта посуда была на станции повсеместна, сделанная из особого полимера, она предотвращала появление губительных бактерий и не нуждалась в дополнительной мойке.

— Попробуйте.

— Вкусно. Что это за напиток?

— Делается из грибов. Это я к тому, что не все запрещенное вредно.

— А дурь? — усмехнулся Фролов, вот, похоже, и настала очередь самой серьезной части их беседы.

— Вы просто не очень представляете, каково людям на самых нижних уровнях. Благие беседы и эта, с вашего позволения, биологическая смесь помогали поддерживать на станции некий статус-кво намного лучше, чем все старания прошлого Совета.

— Вы их человек, Пастор?

— Нет, это было бы слишком просто, — сидевший напротив Фролова мужчина блеснул белыми зубами, непростительная роскошь для жителя станции, — Я поднялся самостоятельно, но вот уже несколько лет играю очень важную роль в нашем маленьком мире.

— Тогда я вас внимательно слушаю, — глаза Фролова стали холодными, вернее ледяными, очень неприятно прожигая собеседника насквозь. Командир элитной группы СС-25 был очень силен физически, но также обладал и безмерно сильным характером и волей. Пастор невольно поежился, он то больше привык иметь дело со сломленной психикой «нижних» или второстепенными членами команд «высших», а сейчас почувствовал, что с по-настоящему крепким типажом человечества сталкивается впервые.

— Мы с вами попали в некую патовую ситуацию. Повлиять на происходящие перемены пока не в наших силах, а наши противники не могут соответственно достать нас.

— Пока?

— Василий, мы здесь, внизу очень терпеливы. Мы можем ждать годами. К сожалению ваша бывшая супруга не обладала подобным даром, как и прочие «заговорщики».

— Она погибла? — Фролов провел руками по лицу.

— Да, одной из первых, отдала жизнь во благо станции. Мне искренне жаль ее, поверьте.

— Вы хотите договориться с Набиевым?

— Я знал, что вы разумный человек, и вы, как и ваш отряд очень необходимы станции. Так что у нас имеется обширное поле для переговоров.

— Моим людям гарантирована безопасность?

— Скорей всего да. Набиев очень практичный человек. Будут, конечно, некие ограничения, особенно касаемо вашего оружия, но никаких репрессий не предвидится точно.

— Ну да, они уже прошли, а сдача элитного отряда только укрепит его репутацию.

— Вот видите, мы мыслим в одном направлении.

Фролов поднял голову и посмотрел на собеседника уничижительно.

— Извини, но твоя группа «нижних» больше похожа на флюгер, были такие штуки в древности, всегда держались стороны ветра.

— А вот тут вы неправы, — Пастор откинулся на стуле, он был сосредоточен и спокоен, «Достойный соперник надо признать, и держится неплохо», — Мы здесь сосредоточены на выживании. Это там у вас, наверху — простор и ясность, а в нашем подземном мирке слишком много различных ходов. Светлана и ее сторонники предлагали разумный выход, но он…

— Был уже устаревшим? Так тоталитарные порядки уже привели двадцать четвертую к гибели, что же здесь разумного?

— Я анализировал причины гибели СС-24. Ее проблемы начались задолго до ужесточения режима. Общество на станции стало слишком рыхлым, в итоге оно разбалансировалось и привело ее к гибели.

— Хм, интересный подход, — Фролову вдруг стало неуютно, он начал осознавать настоящую, и очень неприятную для него причину происходящего, но не подал виду, его глаза все также нервировали собеседника ледяным холодом, а губы были сжаты в жесткой усмешке.

— Мне начинать переговоры? — Пастор устал, он не привык общаться с людьми сильнее его, — Или вы хотите еще подождать?

— Мне надо увидеться с командой.

— Понимаю, это специфика вашей группы. Надеюсь, что все пройдет без эксцессов?

— Я тоже надеюсь, — а вот улыбку Фролова Пастор понял совершенно ошибочно и чуть расслабился.

— Можете забрать Таню, если хотите, конечно.

— Почему не хочу, она мне пригодится. И можно еще взять вашего связного? Он, похоже, также парень не промах.

— Забирайте, — согласился Пастор, ему хотелось поскорей перевернуть эту страницу истории станции. Да и судьба Фролова была, в общем-то, предрешена: сильных в новом порядке терпеть будут не долго.