Месть-горячее блюдо

9. Старая школа.

Вторник, 8 августа, продолжение.

Алексей Данилович Петжак, генерал-майор ФСБ, начальник сверхсекретного “номерного” отдела, неофициально именуемого как “Департамент по делам Новороссии”, пил чай под тентом на палубе и, краем глаза наблюдая за катерами, что разрезают днепровскую гладь, смотрел второразрядный футбольный матч. Дернул же черт года три назад вложить деньги в акции испанского клуба, теперь вот переживай и болей за этих жопоногих…

Футбол-футболом, но были у него проблемы и посерьезнее. Личная операция, успех которой позволит вытереть ноги о красные лубянские дорожки, забить большой и толстый на государеву службу и влиться не последним человеком в частный сектор какой-нибудь благополучной страны, находилась на грани срыва.

История была интересная. Заняв должность после отставки, ареста и “смерти от инфаркта” своего предшественника, Петжак, разбирая доставшиеся по наследству бумаги, узнал о существовании долларовой налички, которую их контора в сотрудничестве с СВР еще летом четырнадцатого закинула на Донбасс, чтобы с их помощью “финансово обеспечить” продвижение “Русской весны” до западных границ Украины.

Однако в сентябре уже стало ясно, что “весна” смогла расцвести лишь на небольшом огрызке Донбасса. Деньги легли в закладку до лучших времен. О них не то чтобы совсем позабыли, но всю картину целиком видели только два человека - предшественник Петжака и его кремлевский куратор. И оба они уже ничего и никому не могли рассказать.

Куратор в результате дворцовых игр переселился на Новодевичье кладбище, а предшественние, его ставленник, после кончины высокого покровителя, недолго перекантовавшись в ВИП-камере СИЗО “Матросская тишина”, был выдан безутешной семье сотрудниками Хованского крематория в виде изделия “урна с прахом” и диагнозом “сердечная недостаточность”.

Сам Петжак не сразу добрался до нужных сведений, они были разбросаны бессистемно по разным документам и файлам, а когда разобрался - понял, что это шанс, от которого отказываются только полные идиоты.

В прошлом году, в преддверии украинских выборов президента, предшественник, получив команду обеспечить финансирование агентов влияния, вполне обоснованно не доверяя своим, нанял известного в узких кругах Курьера. Курьер получил доступ к закладке и начал осторожную инфильтрацию денег. Но во время третьей поездки бесследно исчез. Предшественник, испугавшись, информацию скрыл. То ли испугался за свою шкуру, то ли сам имел виды на эти деньги, уже никто не расскажет.

А чрез пару месяцев куратор и покровитель предшественника выехал вперед ногами из роскошной квартиры, после чего сразу же всплыл неприятный факт про жирный тендер “на закупку спецсредств для обеспечения мероприятий по усилению безопасности Крымского моста”, отданный с нарушением процедуры фирме, владелицей которой являлась жена двоюродного брата хлопотливого генерала.

В принципе ситуация была не критической, будь все как всегда, он откатил бы кому положено, после чего закупленные “спецредства” по конторе списал. Но на сей раз не повезло - на этот контракт положил глаз его новый кремлевский куратор. Молодое дарование, Игорь Махмудович, племянник одного из членов дачного кооператива “Озеро”, в числе которых был и нынешний непотопляемый президент, сковырнул зарвавшегося генерала, как присохший прыщик.

Такова была предыстория. Сложив пазл, Петжак просчитал исполнителей и аккуратно свел число посвященных к оптимальному. То есть к нулю, не считая себя, конечно. После чего и приступил к делу. Но срок контроля операции по переброске денег приближался и нужно было в первую очередь избежать неудобных вопросов.

Сперва доложил куратору о пропаже Курьера и, соответственно, денег - благо было на кого все свалить. Мертвые, как говорится, сраму не имут и сроков не мотают. Получив добро, взял в аренду у британской страховой компании частного детектива и пустил его по простывшему следу. Задачей детектива было отнюдь не найти деньги, а изобразить бурную деятельность, чтобы Петжак мог потом доложить в Кремль о том, что “все возможное было сделано”.

Однако нанятый детектив оказался первым неприятным сюрпризом. За две недели он отследил путь Курьера от Горловки и до Киева, обнаружил место, где тот погиб и даже смог вычислить нового хозяина денег! По версии этого шустряка Курьера тривиально ограбили и убили.

Такой вариант Петжака, в принципе, тоже устраивал. Но вот только в ходе расследования всплыли неожиданные подробности. Крупная сумма, благодаря которой детектив вышел на след, была выплачена за операцию в израильской клинике раненому бойцу. Который, судя по ряду данных, был участником диверсионной группы, пару недель назад похитившей в коттеджном городке под Ростовом беглого украинского экс-президента!

Вероятная причастность похитителей денег к украинским спецслужбам была фактором, игнорировать который было никак нельзя. Но отступать некуда, и Петжак сыграл ва-банк. Не рискуя использовать ресурсы конторы в целях личного обогащения, он через своего старого друга Тугрика, бывшего питерского авторитета, а ныне карманного нефтегазового банкира, заполучил в Киеве группу боевиков, которая по новому замыслу должна была “пощупать вымя” похитителям денег, чтобы их подготовить к переговорам. В качестве расчета с Тугриком Петжак сдал ему арендованного детектива, на которого у банкира, как оказалось, имелся свой зуб.

Однако эта блядская “Волчья сотня”, вместо того чтобы просто попугать и поговорить, тупо расстреляла друзей “Шульгина” - под такой фамилией был известен Петжаку похититель денег. Детектив оказался малый не промах. Был захвачен, но уложил троих людей Тугрика, после чего бесследно исчез.

Чтобы, не возбуждая подозрений, остаться в Киеве и довести начатое дело до конца, генералу ничего не оставалось, как доложить в Кремль о том, что он и его люди отыскали и уничтожили похитителей беглого украинского президента.

За прошедшие несколько дней Петжаку дважды звонил куратор, требуя “хоть какой-то информации для выступления на коллегии”, трижды - замдиректора ФСБ, который очень хотел первым доложить “подробности уничтожения диверсантов”. Обоих генерал упорно кормил завтраками, ожидая, когда наконец с ним свяжется чудом уцелевший “Шульгин”. Но тот не звонил, а это, скорее всего, говорило о том, что уцелевшие сотрудники расстрелянной охранной фирмы, кем бы они ни были на самом деле, что-то готовят в ответ. Генералу очень нужно было с ними поговорить, но он понимал, что сидение в Киеве становится смертельно опасным.

Срок, который он себе определил, чтобы вернуться в Горловку и попытаться закончить дело располагая лишь той информацией, которая у него была на руках, истекал завтра утром.

* * *

Пока Шульга рассчитывался с командой, Назгул дежурно связался с Толстым Томом на Кипре и выяснил, что со вчерашнего дня не было никаких новостей. Толстый Том был управляющим партнером кипрской страховой компании, которая входила в мощный британский холдинг и главным работодателем. Связи он имел просто заоблачные, возможности очень нехилые. Но вот выяснить, кем же на самом деле был подставивший детектива заказчик, так и не смог. К тому же после нападения словно в воду канул.

Посредником этого контракта был русский перебежчик из ГРУ, который жил в Челси и подрабатывал на подобных делах. Именно жил, потому что старый шпион неделю назад оказался в эпицентре мирового скандала. Заголовки новостных сайтов и бегущие ленты телепрограмм каждый день рассказывали о том, как русские спецслужбы отравили британского подданного нервно-паралитическим газом. Посредник лежал в коме, под пристальным вниманием контрразведчиков с журналистами, а потому добраться до него чтобы выяснить, кого он, черт возьми, им порекомендовал, не было никакой возможности. Оставалось лишь верить на слово, что тот был представителем российских спецслужб.

Деньги, которые заказчик остался должен, так и не приходили. Том попробовал вычислить должника по предыдущим транзакциям - но опять безуспешно. Суммы вносились на анонимный временный счет оффшорного банка Островов Кука через криптовалюту, и вычислить конечного бенефициара не удалось.

Таким образом в распоряжении детектива оставалось совсем немного зацепок. Номер телефона, оставленный на купюре. Аппарат Вовка, на который звонил человек, заказавший бандитам “наезд” на Шульгу и идентифицированный как то же самое лицо, с которым Назгул общался на Кипре, когда принимал заказ. Кроме того имелась связь с московским банкиром Тугриком. Назгул подумал немного и занялся словесным портретом.

Он запустил программу по составлению фоторобота и, повозившись примерно час, получил картинку. С экрана на него смотрел бровастый красноносый мужик лет пятидесяти, внешне напоминающий бульдога, с характерными оспинами на щеках. Удовлетворившись результатом, Назгул добавил цвета (волосы русые, седоватые, глаза темно-карие), а также прописал рост (около 165 сантиметров) и телосложение (кряжистое). Покончив с портретом, запустил модель на платный китайский сервис - именно китайцы разработали самую эффективную программу для распознавания лиц и, пока она работала пошел говорить с Шульгой.

Компаньон, только что распустивший команду, пил кофе в холле.

- Нам нужен биллинг - сказал Назгул, нажимая кнопки кофе-машины. - Прежде чем что-то планировать, нужно просчитать номера. И тот, который у тебя на купюре и тот, с которого наш клиент звонил Вовку. Мы это сделаем?

- Да вот, похоже, хрен! - со злостью сказал Шульга. - Сам сижу и об этом думаю. Просить Ореста с Городецким нельзя, засветим всю схему. Разве что Барыгина, но и это опасно. А других связей у меня нет…

- Ладно, - сказал Назгул. - Попробуем в даркнете купить, деньги есть. Но на это потребуется время…

Не успел Назгул допить кофе, как из комнаты прозвучал сигнал. Поиск был завершен.

Китайцы сработали не хуже, чем АНБ - на экране пестрели фотографии, сделанные в Москве, Варшаве, Киеве, в Испании и на Кипре. И среди десятков похожих лиц Назгул уверенно опознал того типа, с которым он три недели назад ужинал в турецком ресторанчике в Кирении.

- Ну что, человек у нас есть, - сказал он Шульге, отсортировав фотографии. - Ты его знаешь?

- Нет!

- Вот и я не знаю. Но хоть где-то он должен был засветиться…

Назгул отправил фото Толстому Тому и полез в даркнет, чтобы заказать биллинг. Управляющий партнер отозвался через какие-то полчаса. Вышел на связь по видеочату.

- Куда мы с тобой вляпались, Питер? - Не скрывая растерянности риторически поинтересовался шеф. - Поговорил с другом из Лавки (так на сленге называли МИ-6), благо обедаем в одном клубе. Он утверждает, что наш заказчик - действующий офицер ФСБ. Очень закрытый, о нем почти ничего не известно. Вероятно руководит одним из внешних отделов, его видели в Испании, Украине, у нас на Кипре, в Турции. Род занятий предположительно политические диверсии…

- Интересно. Ну, я так понимаю, денег мы не дождемся?

- Похоже нет. Если где-то всплывет, с ним, конечно, поговорят. Но ты ведь знаешь, что у русских не выполнить условия договора, обмануть партнера считается особой доблестью. Они это называют “кинуть”.

- Ну так зачем с ним связались?

- Его рекомендовал вполне надежный посредник. Он нас еще ни разу не подводил.

- Ладно, я понял, спасибо, Том!

- Не за что. Ты когда возвратишься?

- Еще не знаю. Нужно тут завершить пару дел…

Том обрадованно глянул на детектива:

- Что, есть зацепка?

- Не знаю, еще посмотрим…

Назгул отключился и улыбнулся Шульге.

- Ну что, теперь кажется все понятно!

- Поясни! - потребовал компаньон.

- Запросто. Офицер русской разведки, судя по возрасту, полковник, не меньше, для поиска пропавших денег нанимает кипрскую страховую компанию, то есть меня, чужака. Причем действует лично. После того, как я выхожу на след денег, он прилетает в Киев и, опять же лично, нанимает через московские связи, совершенно левую банду. Что это значит?

- Ты прав, - задумчиво ответил Шульга. - Он все время один, не привлекает свою контору...

- То есть действует как частное лицо, на свой страх и риск…

- То есть мы с ним сейчас на равных. А это значит…

- Что он скорее всего сидит в Киеве, ожидая звонка. Ему нужны эти деньги…

- И как в таком случае мы поступим? - Шульга начал готовить новую чашку кофе.

- Можем попробовать вычислить в Москве через Тугрика и там достать.

- Это сложно. А что, если созвониться, встретиться в Киеве, отследить связи и быстро закончить дело.

- А он пойдет на прямой контакт?

- Должен. Иначе бы номер не оставлял. Ведь он уверен, что имеет дело только с “Шульгиным”...

- Интересно, что он будет делать, когда узнает, что мы расхренячили “Вовчу сотню”?

- А вот это мы выясним очень скоро…

На экране включенного телевизор шли кадры, на которых безошибочно узнавался пионерский лагерь “Сапфир”.

* * *

Сегодня произошла перестрелка в одном из заброшенных пионерлагерей, расположенном в лесном массиве под Киевом. Судя по всему, “выясняли отношения” две вооруженные группы. Испуганные выстрелами местные жители вызвали полицию. Было обнаружено семнадцать человек, связанных или тяжело раненых. Трое убитых, среди которых некто Вовк - майдановский сотник и командир роты в печально известном добровольческом батальоне “Горловка”.

Уцелевшие рассказывают о неожиданном нападении многочисленной и хорошо вооруженной спецгруппы...

* * *

Футбол закончился с ничейным счетом “ноль-ноль”. Петжак переключился на новостную программу и чуть не подпрыгнул, потому что наконец-то случилось то, чего он ждал все эти дни. “Шульгин” и его группа крепко клюнули на живца. Но не успел закончиться репортаж, как в телефоне забулькал Скайп.

Ты с кем там связался, генерал?! - орал Тугрик, брызгая слюной на экран. - Мне и без тебя на этой Украине проблем хватает. Три дня назад детектив скотина пропал, а моих ребят нашли мертвыми. То ладно, хрен с ним, недооценили противника. Найму покруче, они его угондошат. Но какого хрена мой лагерь расхреначили? Ты же просил людей на простой наезд!

Твои люди, - спокойно ответил Петжак. - Тарантинов обсмотрелись или же накурились. Они мясорубку устроили, автоматами пятерых положили. Вот и получили обратку…

Нихерасе! - изумился авторитетный банкир. - Это как? Почему не знаю? В новостях ничего не было, да и Вовк сказал, что все нормально прошло...

В новостях не было, потому что люди серьезные. Вычислили и всех положили. Так что ты там булки не расслабляй. Они теперь знают, что это твой лагерь, так что готовься ...

Ебаная хохляндия! - взревел Тугрик. - Опять в их МВД заносить… Ты ведь подставил меня, генерал.

Не переживай. Искать будут меня.

Да хрен его знает. Знаешь что, давай-ка разойдемся бортами. Короче, завязывай со своими заморочками и вали с моей хазы. Я тебя не знаю, ты меня не видел, каждый за себя…

Хорошо. Вечером меня здесь не будет.

Петжак возвратил телефон на столик, допил апельсиновый фреш. Тугрику, конечно, нужно бояться. Но только не “Шульгина”, а Назгула. Детектив не похож на людей, которые прощают обиды. Но это действительно их проблемы. Тугрик хотел войны - он ее получил. А у него, Петжака, другие заботы. Ему нужен Шульгин. И уж теперь-то, после нападения он, “отомстив”, обязательно позвонит.

Что там в новостях говорили о “многочисленной и хорошо вооруженной спецгруппе”? Почти слово в слово то, что рассказывали на прошлой неделе про нападение на коттедж экс-президента… Один почерк - одни люди. А раз так, то все в масть и можно подключать конторский ресурс…

* * *

- Ну что, звоним? - взяв телефон Вовка, спросил Шульга.

- Набирай, в конце концов мы ничего не теряем.

- Хорошо, набираю.

- Громкую не включай, он поймет, что ты не один. Но звук сделай громче и аппарат к уху не прижимай, чтоб я слышал.

- Хорошо!

Шульга, держа перед собой окровавленную купюру, набрал номер. Ответили тут же.

- Ну здравствуй, Шульгин!

Голос в трубке был резковатый, ворчливый. Назгул кивнул: “Это он”.

- Угадал. Новости надеюсь смотрел?

- Три раза. Ваша работа?

- Наша. Какого хера ты все это начал?

- Ну извини. Хотели просто поговорить. Ошибка вышла, хлопцы горячие, молодые…

- Моих пятеро, твоих трое. Хорошенькая ошибка. Ладно, чего хотел?

- А ты не понял? Забрать свое!

- Это ты не понял! Кидок не предъявляется. Опять же, после этого наезда ты мне должен, как земля колхозу.

- А чего ты тогда звонишь?

- Для того и звоню. Сказать, что не обломится, а сунетесь еще раз, так будет вам Иловайск...

- Ладно, ты давай не грози. Надо встретиться, обсудить. Лишняя кровь никому не нужна, а бабки, сам знаешь, немалые. Поделимся и разбежимся.

- Откат хочешь предложить?

- Именно.

- А нахрена он мне, если я и так сегодня банкую?

- Плохой мир лучше доброй войны. Часть иногда больше, чем целое…

- Складно излагаешь. Ладно, давай встретимся. Только вдвоем, в людном месте и без подстав. Начнешь мутить - хрен что получишь…

- Да понимаю. Все будет честно...

Шульга отключился, перевел дух. Место было вполне подходящим - станция метро. Там и уйти легко, и похищение не устроить, тем более перестрелку. Время - завтра в девять, самый час пик.

- Ну что, - сказал Шульга, обсудив с напарником диспозицию. - Пора съездить доложиться непосредственному начальству. Слушай, а ты можешь мне пару видео немножечко подмонтировать?

* * *

Петжак отключился и минут пять просидел без движения, просчитывая в голове варианты. Последствия сбоя в плане, вызванные кретинскими действиями “Волчьей сотни”, теперь можно было запросто ликвидировать. И не просто ликвидировать, но использовать в нужных целях.

Вовк и его люди мертвы, в этом можно было не сомневаться. А значит, с этой стороны никто не выйдет на Петжака. Теперь было ясно, почему между нападением и звонком была неделя задержки. “Шульгин” вышел на разговор только после того, как покончил с исполнителями. Здесь тоже понятно - хотел разобраться в ситуации и получить преимущество, продемонстрировав свою крутость.

По разговору, убийца Курьера выглядел чистой воды бандитом, но вот по тем нескольким кадрам с места событий, что показали по телевизору, было понятно, что действовала хорошо подготовленная команда. Боевая, отнюдь не из тех, которые бузят на митингах и участвуют в рейдерских захватах…

Ну что же, это лишь играло на руку той версии, которую озвучил Петжак своему руководству. Теперь он вполне оправданно может задействовать казенный резерв. А люди, причем серьезные, были ему нужны и срочно. Потому что на встречу с “Шульгиным” следовало выдвигаться во всеоружии. Ведь от этого разговора зависело, получит ли он необходимую информацию, которая позволит завершить операцию буквально за пару дней.

Генерал связался с куратором и доложил, что “империя нанесла ответный удар”. Кремлевский выкормыш, все представления о работе спецподразделений у которого ограничивались чтением книжных серий про “Спецназ ГРУ” и просмотром пропагандистских фильмов, не задумываясь, дал добро на расконсервацию.

Чтобы не попасть в самый неподходящий момент между двух огней, Петжак согласовал полученное разрешение с замдиректором ФСБ, после чего запустил процедуру.

Повозившись с компьютером, он выложил в нужные места нужные сообщения. Не дожидаясь ответов, перешел с баржи на бетонный пирс и двинул в сторону разрушенного фабричного здания - осмотреться. Для последующих шагов требовалось несколько помещений определенной конфигурации.

* * *

В кабинете куратора Шульгу, помимо хозяина, ждал Городецкий. Оба, устроившись за журнальным столиком, пили коньяк из тех же наперсточных стопок.

- Пионерлагерь - твоя работа? - спросил, поздоровавшись, Городецкий.

- Так точно! - сказал Шульга. - Мы их накрыли. Вместо рапорта - вот...

Он достал телефон и запустил видео, снятое нагрудной камерой во время нападения на лагерь. Правда с небольшими купюрами. Ролик творчески подкорректировал Назгул, убрав все упоминания про заказчика и черную метку.

Судя по реакции, оба шефа людей в своей жизни лично не убивали. Прыгающую картинку со штурмом смотрели как боевик. К допросам отнеслись с интересом, но каждый раз, когда на экране возникала рука Шульги и в голове боевика появлялась дырка, Орест Петрович машинально отводил глаза.

Городецкий - тот был покрепче, однако и ему зрелище казни явно царапало глаз. Досмотрев, всесильный дядя Ричера тяжко вздохнул.

- Ты молодец, конечно. Сколько понадобилось времени на всю операцию?

- Если считать от нашего с вами разговора и до этого момента, - Шульга кивнул на экран. - Трое суток ровно. Мы с вами говорили в субботу, в районе двенадцати, а сегодня вторник, закончили примерно в начале первого…

- Невероятно, - усмехнулся государственный муж. - Да, Орест Петрович, неплохо было бы если б у нас в стране все вот так же работали…

Мамонтов развел руками, демонстрируя сожаление, мол да, неплохо, но где ж их взять. В свою очередь спросил у Шульги.

- По вашему мнению, что это было за нападение?

Подобного вопроса Шульга очень боялся. А потому отвечал медленно, обдумывая каждое слово.

- Исходя из того, что мне рассказал этот Вовк - криминальный наезд. Слишком хорошим оказалось прикрытие под нелегальный бизнес, вот и заинтересовались. А на месте произошел эксцесс исполнителя. Проведенное следствие в целом эту версию подтверждают...

- Наезд именно тогда, когда вы вернулись с задания? - вмешался в разговор Городецкий. Голос у него стал вдруг жестким, так, что Шульга чуть не вздрогнул от неожиданности. - После того, что вы устроили там, в Ростове, все российские службы стоят на ушах. Ну и эти ментовские войны в Краматорске тоже мимо нас не прошли…

- У меня нет таких сведений! - пожав плечами сказал Шульга, стараясь чтобы голос не выдал никаких интонаций.

- Зато у нас есть! - чуть не перебил его Городецкий. - Орест Петрович, расскажи!

- Да, - сказал Орест. - Есть информация о том, что это нападение было организовано из России. Во-первых, мы пару дней назад получили данные от Моссада, что Кульбицким, который проходит послеоперационную реабилитацию в Хайфе, вдруг заинтересовалась резидентура СВР. Так что не исключено, что им известно о том, что он является членом группы и принимал участие в операции “Pig In A Poke”. Такие же сведения, правда очень размытые, мы получили по своим агентурным каналам - спецслужбы доложили их президенту о том, что они “уничтожили в Киеве группу похитителей”. Ну и во-вторых, бывший пионерский лагерь где базировалась эта “Волчья сотня” принадлежит московскому банкиру, близкому к кремлевским кругам…

- Типичный почерк Москвы! - подвел итог Городецкий. - Они любят чужими руками свои делишки обстряпывать. Но это уже, Велецкий, не твоя забота. Против топора нужно действовать не шпагой, а ломом. Ты мне вот что скажи, как новые люди?

- Предыдущую группу конечно не заменить, - дипломатично щадя чувства Городецкого ответил Шульга. Он не верил своей удаче и теперь хотел как можно скорее завершить встречу. - Но в принципе все действовали толково.

- Вы думали о своем будущем? - спросил Орест.

- Нет, времени пока не было.

- Чем хотели бы заняться в ближайшее время?

- Хотел бы отдохнуть. Ну и к Еврею… в смысле Кульбицкому слетать в Хайфу.

Городецкий поднялся в кресле, прошелся по комнате.

- Вот что, Велецкий. Мы тут подумали, посмотрели. Выводы тоже сделали. Работа, которую вела ваша группа, очень нужна. Без нее страна быстро скатится туда, откуда мы ее с таким трудом вытаскиваем. Государство с многолетними традициями сквозной коррупции. Война, криминал, море оружия. Такие “волчьи сотни” растут везде как грибы. Плюс подрывная работа вражеских спецслужб. А у нас смертная казнь под мораторием, нет военного положения да плюс к тому уголовно-процессуальный кодекс самый мягкий в Европе. Без внесудебных ликвидаций пока обойтись нельзя. Да, конечно, работа была поставлена из рук вон хреново, что и показали события последней недели. Но нет ничего такого, что нельзя было бы поправить. Тем паче при имеющихся возможностях. Короче, мы тебе предлагаем возглавить группу официально. Построишь работу так, как сочтешь нужным. Люди, бюджет, матобеспечение, прикрытие - все создавай с нуля. Работы навалом, хоть завтра предоставим список из пяти-шести целей. Ну что, согласен, или нужно время на размышление?

Городецкий остановился напротив Шульги, и посмотрел ему прямо в глаза. Это было именно то, что называется “момент истины”.

О будущем группы Шульга в эти дни просто не думал - не до того было, и предложение Городецкого застало его врасплох. Да, за эти дни он ощутил себя командиром. Увидел как за ним идут люди. Ощутил, что вполне справляется с такими обязанностями. Против задач, которые выполняла группа он ничего не имел, расходился с Ричером, то в методах, но не в целях. И если бы не злополучные кремлевские миллионы, косвенно ставшие причиной смерти майора Рычина, то согласился бы без малейших раздумий. Но сейчас он ощущал себя раскаленным куском железа, оказавшимся меж молотом и наковальней…

Люди, возглавляющие крупный бизнес и поднявшиеся до вершин государственной власти, умеют разбираться в реакциях собеседника по самым незначительным признакам, так что от того, как поведет себя Шульга,сейчас зависело очень многое.

Он вздохнул и уверенно, глядя в глаза собеседнику, произнес.

- Времени не нужно, согласен!

* * *

Военный пенсионер, известный соседям как Палыч с утра копался в огороде, прервавшись лишь единожды - на обед. Вечером, ровно в шестнадцать ноль-ноль, о чем сообщил будильник, установленный в телефоне, он завершил работу, сложил инструменты в сарайчик, умылся и, по выработанной с годами привычке, сел чаевничать на веранде. Единственное отличие от заведенных давно традиций было лишь в том, что вместо газет он просматривал новости в ноутбуке.

Закончив с “Лентой.ру” и “Укр.нет”, пенсионер - благообразный тщедушный дедушка, переключился на просмотр сайтов, где общались заядлые огородники.

На одном из форумов, где бурно, порой с переходом на личности, обсуждались недостатки и преимущества разнообразных семян, его заинтересовал только что открытый топик, автор которого попросил оставить отзывы об очень редком сорте помидоров, которые выписывались из Голландии. Палыч прочитал вопрос, и в его глазах появилось что-то рысье.

Сорт был новый, очень дорогой, а голландская фирма, которая его вывела, представительств ни в Украине ни в России не имела. Тех, кто использовал подобные семена на форуме не нашлось, и автору отвечали только дежурным трепом. Оставил свой комментарий и Палыч (на форуме он был известен как Огуревич). Отписав, что сам мол не пробовал, но советует обратиться к некоему “специалисту”, он переслал через личное сообщение телефон, после чего закрыл ноутбук, оделся, запер свою лачугу и резко зашагал к припаркованной под забором старой, но ухоженной “копейке”.

Примерно через час Палыч медленно и упорно двигаясь в среднем ряду, добрался до большого гаражного кооператива, расположенного на окраине Киева. Там, предъявив пропуск, углубился в лабиринт узких проездов. Добравшись до нужного тупика, загнал ветерана-тольяттинца в бокс, сам же перейдя в другой конец гаражей открыл ворота, за которыми обнаружился новый микроавтобус “Рено” снежно-белого цвета.

Пенсионер зашел в гараж, включил свет, прикрыл дверь. Порывшись в шкафу, переоделся. Сменив потертые штаны на “тактическую” оливу, а старперскую жилетку на вполне современный реглан он превратился в жилистого нестарого человека лет сорока пяти. Преображенный огородник спустился в погреб, отодвинул мешки с картошкой и вытянул из почти незаметной щели плоский продолговатый ящик. В ящике, завернутые в промасленную бумагу, лежали пять пистолетов ПМ, два ТТ и три автомата АКСУ.

Посетовав, что нельзя использовать привычный и родной “Винторез”, с которым он так отлично работал в Абхазии, Чечне и Осетии, законсервированный агент ФСБ, известный под псевдонимом “Рысак”, поднялся к машине, запаковал оружие в особую нишу, которую можно было определить только проведя предельно тщательный обыск, после чего извлек из бардачка разобранный телефон и вставил аккумулятор.

Телефон, включившись, помимо служебных, принял четыре сообщения нейтрального содержания. Рысак, прочитав, отправил четыре ответа состоящие из цифр - времени и номера точки встречи. Покончив с этим, он выкатил микроавтобус из гаража и предъявив пропуск, но уже на другую фамилию, на пределе дозволенной скорости покатил в сторону парка Пушкина, где его должен был ждать первый из контактов.

К двадцати двум часам в машине помимо хозяина сидело еще двое мужчин и две женщины. При виде последних Джеймс Бонд был бы крайне разочарован. Невзрачные, потрепанные жизнью тетки никоим образом не напоминали подруг знаменитого ноль-ноль семь, однако по мнению Рысака сам киношный шпион им в реальной жизни в подметки не годился. Впрочем, входившие в группу мужчины, хоть не носили смокингов и не играли на рулетке, вполне бы могли дать хорошо просраться что ЦРУ, что Ми-6…

Рысак, пользуясь тем же форумом, доложил, что вся группа в сборе. Минут через пять на телефон пришло сообщение с описанием маршрута и координатой точки прибытия. Место было на краю города, на берегу Днепра. Рено, плотоядно заурчав дизелем, помчался, рассекая фарами темноту.