Месть, любовь и косметика

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Доминик страстно жаждал близости с Беллой, но понимал, что не имеет права пользоваться тем, что сейчас она очень уязвима.

Он заставил себя отвести руку от ее волос.

Откашлявшись, Доминик поднялся на ноги.

Если он сейчас же не уедет отсюда, то не отвечает за себя.

— Мне нужно вызвать такси, — низким голосом сказал он.

Она широко раскрыла глаза:

— Ты можешь остаться.

— Я думаю, что для нас обоих будет лучше, если я уеду, — он пригладил волосы вспотевшей рукой и огляделся, отыскивая свой пиджак.

Белла встала, опершись ладонями о столешницу.

— Ты можешь переночевать на диване, — она скрестила руки на груди, дабы хоть как-то унять тягу к Доминику.

Он отвел от нее глаза и посмотрел на диван с цветастой обивкой.

— Я думаю, что вряд ли помещусь на нем.

Белла нахмурилась.

— Я понимаю тебя, — она медлила, прикусив чувственную нижнюю губу. — Ты можешь спать наверху, в спальне моих родителей. Она свободна. Хотя, о чем это я?

Белла не хотела, чтобы Доминик уезжал. Возможно, ей не хотелось оставаться в одиночестве после плохих новостей о здоровье матери.

— Конечно, — он продолжал стоять на одном месте, не зная, что делать дальше. Доминик не намеревался заниматься с Беллой сексом, несмотря на сильное желание. — Уже час ночи, я устал.

Он солгал, пытаясь возвести хоть какую-то преграду между собой и Беллой.

— Конечно, извини меня. Сегодня был трудный день. Я совсем потеряла счет времени. К тому же не выспалась, — она принялась собирать со стола тарелки, а затем понесла их в мойку.

— Чем ты занимаешься, когда мучает бессонница? — не сдержавшись, спросил он.

— Чаще всего читаю научную литературу. Нужно постоянно быть в курсе всех разработок в той области, в которой я работаю.

— Ты в самом деле всю себя отдаешь науке? А как же развлечения?

— Я умею развлекаться, — она посмотрела на него в упор.

— Каким образом? — выражение его лица смягчилось. Ему пришло в голову много идей о том, во что можно поиграть с Беллой.

Он посмотрел на ее длинные ноги, стройные лодыжки и красивые обнаженные ступни с ненакрашенными ногтями.

Можно поиграть с Беллой в «монополию». Когда она проиграет, то он получит в единоличное владение ее тело на все выходные.

Или, например, в шахматы…

— Мне бы лечь спать, — тихо сказал он и, потянувшись, ощутил внезапное возбуждение. К счастью, Белла не слишком внимательно сейчас смотрела на Доминика.

— Иди за мной, — сказала она.

Он не мог не заметить мягкое покачивание ее бедер, кода она поднималась по лестнице.

Доминик пытался не обращать внимания на очертания округлостей ее тела, пока она стелила ему постель.

Их взгляды встретились, и странное выражение ее лица заставило Доминика насторожиться.

— Мне кажется глупым спать по разным комнатам, когда мы уже… — она нервно облизнула губы.

Искушение сковало Доминика по рукам и ногам. Он сразу же представил их обнаженные вспотевшие тела на кровати.

Однако со дня их близости все изменилось. Доминик перестал быть союзником Беллы, предав ее.

— Я не смогу не прикасаться к тебе. Нам обоим не удастся заснуть.

И он был прав.

Увидев разочарование на ее лице, Доминик почувствовал себя виноватым. Он очень хотел обнять Беллу, утешить, сказать, что все наладится.

Но ведь она сама сказала однажды, что не нужно давать пустых обещаний. И теперь, после того как Доминик рассказал Тарранту о Белле, ее будущее остается под вопросом.

Белла лежала на кровати. Ее сердце учащенно билось и ныло.

Доминик не хотел прикасаться к ней, не желал видеть ее.

Он не в состоянии даже находиться с ней в одной комнате. Но разве можно его винить?

Хотя «Хардкастл энтерпрайзиз» было не идеальным для нее местом работы, но там Белла получала хорошую заработную плату. Наличие отличного оборудования и опытный персонал позволяли проводить необходимые исследования.

Да, но кроме того Белла, пользуясь доверием Тарранта, шпионила у него под носом. А еще посвятила в свои тайны его сына.

Не в силах лежать в кровати, Белла поднялась. Пока Доминик в ее доме, она точно не заснет. Его присутствие в соседней комнате — напоминание о том, что она не заслуживает близости с ним, ведь он ей не доверяет.

Белла открыла дверь, которая слишком громко скрипнула, и на цыпочках спустилась по лестнице, стараясь осторожнее ступать на скрипучие ступеньки.

Ей послышалось, будто Доминик повернулся на кровати. Он не спит? Или она разбудила его?

Интересно, одет ли он сейчас или на нем только темные плавки, которые он сорвала с него в день их близости. Она выругалась на себя за глупую мысль.

Неудивительно, что Доминик избегает ее. В прошлый раз она слишком поспешно бросилась в его объятия, ее переполняло чересчур сильное желание.

Выйдя в сад, Белла включила наружное освещение, закрыла дверь и присела на ступеньки между зарослями ночных фиалок.

Их сладкий аромат сводил с ума.

Дверь позади нее открылась, и она вскочила со ступеней, ее сердце учащенно забилось.

— Что ты… — одновременно сказали оба.

— Мне нужно было освежиться, — Белла заправила прядь волос за ухо и одернула длинную футболку.

Лунный свет давал ей возможность увидеть напряженное выражение его лица.

— Мне нужно уезжать. Я вспомнил, что недоделал кое-какие дела.

— Ночью? — съязвила она, не сдержавшись.

Доминик пригладил взъерошенные волосы.

— Я должен заняться ими утром. Я приехал сюда безо всего, а мой телефон не заряжен.

Итак, она не нужна Доминику. Он приехал за ней следом только потому, что хотел узнать, нашла ли она нужные документы. Теперь он знает, что есть подтверждение его правоты — Таррант ни в чем не виноват. Значит, больше иметь дела с Беллой ему незачем.

— Ты пойдешь на станцию? — она пыталась казаться спокойной и рассудительной. — До нее почти десять миль.

— Я не хотел будить тебя.

Белла заметила в его руке ключи от ее автомобиля.

— Ты решил взять мою машину? — удивилась она.

— Я оставил тебе деньги, чтобы ты вызвала утром такси до станции.

Она какое-то время рассерженно молчала.

— Мне не нужны твои деньги, я хорошо зарабатываю, и ты об этом знаешь. И раз уж я не сплю, то могу сама отвезти тебя, если ты так торопишься уехать отсюда.

— Ты не одета, — он посмотрел на ее мешковатую футболку. Белла не могла видеть выражение его взгляда, но все равно затрепетала — и тотчас же выругалась на себя за подобную реакцию.

— Я надену джинсы, — она повернулась к двери.

— Не нужно, — Доминик схватил ее за локоть.

Белла старалась не замечать, как часто бьется сердце. Заметив ее смущение, Доминик отпустил ее руку, будто она жгла ему ладонь.

Он покачал головой:

— Я лучше поеду один.

— Понимаю, — процедила она. Ясно, Доминик не хочет видеть ее рядом с собой.

— Тебе нужно поспать, — он отвернулся и направился к автомобилю, стоящему на дороге.

Белла зябко поежилась от охватившего ее чувства неловкости. Повернувшись, она побрела в дом. О чем она думала, предлагая ему остаться? То, что произошло между ними во время обеда, было наваждением, непредвиденным обстоятельством. Доминик не хотел быть рядом с ней. Он жаждал только оградить своего отца от ее затеи.

Как она вообще могла что-то затевать против умирающего человека?

Конечно, еще год назад Белла не знала о неизлечимой болезни Тарранта. Именно год назад она начала собирать информацию об исследованиях своего отца. Однако теперь-то ей известно о состоянии Тарранта. Но она настолько погрузилась в поиски доказательств, что забыла об изменившейся ситуации.

Теперь ей также известно, что отец сам решил продать свою разработку Тарранту, чтобы оплатить ее обучение.

Прислонившись к закрытой двери, Белла услышала звук заведенного двигателя автомобиля. В душе у нее заныло, она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони.

Конечно, она заслуживает презрения Доминика.

Хуже всего то, что у нее не хватает духу, забыв о мести, покинуть «Хардкастл энтерпрайзиз». Ее подразделение долгое время занималось исследованиями, которые теперь уже подходят к концу. Если Белла уволится, то подведет своих работников. Кроме того, сроки запуска новой линии «Второе рождение» будут сорваны. И тогда усилия ее коллег пойдут прахом, а она навлечет на себя еще большие обвинения в подрыве репутации компании.

С этими мыслями Белла улеглась в кровать.

Как только Доминик вышел из комнаты, Таррант со стуком положил вилку на тарелку. Завтрак казался ему ничуть не вкуснее подошвы старого ботинка.

— Ну почему такой умный человек настолько… упрям?

— Потому что он очень похож на своего отца, — сказала Фиона, не отрываясь от журнала.

— Твой брат хочет, чтобы эта Мата Хари в лабораторном халате шпионила в компании. И все оттого, что ее мать находится в психиатрической больнице. Можете называть меня бессердечным…

— Ты и в самом деле бессердечный, — Фиона вскинула на него глаза. — Будь ты иным, позволил бы управлять компанией мне, а не разыскивал бы повсюду плоды своей бурной сексуальной жизни.

— Фиона! — Саманта поставила бокал на стол.

— Она права, — Таррант снисходительно улыбнулся своей единственной дочери. Во всяком случае, пока еще ни одна другая девушка не объявляла себя его наследницей. Хотя… что еще обнаружат нанятые им детективы? Недавно они нашли Тарранту очередного сына от бывшей любовницы, живущего в Аргентине.

Однако бизнес Таррант был готов доверить только Доминику. Жаль, что наследник проявляет мягкотелость в отношении женщины, решившей разрушить его империю. У Тарранта руки чесались от желания оторвать Белле Эндрюс башку.

— Я думаю, он влюблен в нее, — Фиона облизала кофейную ложечку.

— В Беллу Эндрюс… или Сорос, как там ее настоящая фамилия? — Таррант фыркнул. — Она неплохой ученый, иначе я не нанял бы ее, но ведь внешность у нее не слишком привлекательная.

— Папочка, не всем нравятся силиконовые груди и обесцвеченные волосы, — Фиона перевернула страницу журнала.

Таррант посмотрел на Саманту, которая притворилась, будто не слышит. Ему очень хотелось заявить, что грудь у его третьей жены натуральная. Но, сделав это, он попадется на удочку своей слишком наблюдательной дочери.

— Как ты считаешь, дорогая? — он взглянул на Саманту, которая молча поедала омлет. Когда речь заходила о ней, она имела потрясающее свойство пропускать сказанное мимо ушей, если критика ей не нравилась. Таррант восхищался подобным качеством, которым сам никогда не обладал.

— Я согласна с тем, что Доминик неравнодушен к Белле. Думаю, тебе не нужно ее увольнять. Ему нравится ее общество, неважно, признает он это или нет. Если ты уволишь ее, то можешь потерять и сына.

— Ты считаешь, что он уйдет из могущественной «Хардкастл энтерпрайзиз» ради малознакомой девчонки?

Саманта многозначительно посмотрела на него, заставляя слушать:

— Не забывай, что и вы с ним совсем недавно познакомились. Но он явно способен на сильные чувства и решительные поступки.

Таррант барабанил пальцами по столу:

— Я знаю, именно поэтому он мне так нравится.

— Будь осторожен, любимый, — Саманта коснулась его руки мягкими пальчиками, в ее взгляде, сквозило беспокойство. — Я знаю, как много он значит для тебя. Он сказал, что сможет решить эту проблему, так доверься ему. У тебя сейчас есть более важные дела.

— Да, — Таррант потер ладони. — Нужно подумать о вечеринке в стиле «Возвращение в "Клуб 54"». Вспомним старые добрые времена, пока я еще жив, — он усмехнулся, скатал салфетку в шар и бросил ее в Фиону. — Не забудь пригласить на вечеринку Беллу Сорос.

Белла снова покосилась на конверт из толстой посеребренной бумаги, на котором был написан от руки ее адрес.

Она обвела взглядом лабораторию. Неужели Таррант пригласил на вечеринку всех работников компании? Обычно среди его гостей известные личности и молодые дарования, но никогда — те, кто на него работает.

В приглашении указывалось, когда и где состоится вечеринка «Возвращение в "Клуб 54"», а также было приписано, что подтверждения о приезде не требуется. Якобы приглашающая сторона уверена в том, что Белла будет на вечеринке.

Приглашение было подписано Таррантом. Интересно, какое к этому отношение имеет Доминик.

Еще более странным оказалось то, что приглашение пришло с посыльным.

— Привет, Белла.

Услышав голос Доминика, она вздрогнула. Пора бы уж привыкнуть: после тех выходных, когда он уехал из ее дома, они постоянно встречались. Казалось, Доминик ходит за ней следом.

Он вел себя так, будто Белла была заключенной под стражу.

Иногда ей казалось, что за ней подсматривают даже тогда, когда она совсем одна. Ну, например, в душе или в кровати.

И вот теперь Доминик снова объявился рядом с ней.

— Мистер Хардкастл?

— Моя фамилия Ди Бари.

— Ты ее еще не сменил? — Белла продолжала сидеть к нему в профиль. Она пыталась собраться с духом, чтобы сказать Доминику все, что хотела.

— Я не собираюсь ее менять.

Белла повернулась к нему лицом, стараясь не обращать внимания на красивые черты лица и проницательный взгляд.

— А что будет, когда ты станешь во главе компании?

— Когда я стану во главе… — он прищурился. — Если я возглавлю «Хардкастл энтерпрайзиз», то переименую ее.

Она подняла бровь:

— Твой отец знает об этом?

— Он много чего знает.

В груди у нее екнуло. Несмотря на то что Доминик был невероятно вежлив, галантен и нежен, он в любое мгновение мог уничтожить ее карьеру.

И, скорее всего, он решил немного помучить Беллу своей могущественностью.

— Доминик, я тут кое-что получила сегодня утром. Это своего рода… проект соглашения… об условиях, на которых мою мать выпустят из больницы, — она сглотнула. — Ты что-нибудь знаешь об этом?

Он наклонил голову набок и невинно посмотрел на нее своими карими глазами.

— Откуда мне знать?

Белла огляделась, чтобы убедиться в том, что их никто не слышит:

— Ты единственный, кто знает, где находится моя мать.

— Вряд ли я единственный. У нее ведь есть соседи и друзья.

Белла оглядела лабораторию. Кумар склонился над электронным микроскопом. Сью проверяла на просвет пробирки с тестовыми образцами. Можно немного отложить начало совещания, чтобы поговорить с Домиником без посторонних.

Белла жестом предложила ему следовать за ней в комнату, где стоял ксерокс.

Оказавшись внутри, она закрыла дверь и достала из конверта документ, заверенный юридической фирмой в Майами.

— Неизвестный спонсор покроет все расходы, связанные с выпиской миссис Корнелии Сорос из больницы, а также уходом за ней на дому двумя опытными медсестрами. — Она пытливо посмотрела на Доминика.

Тот ответил ей ничего не выражающим взглядом.

Она протянула ему документ.

— Я не могу это принять.

— А мне ты зачем об этом говоришь? — выражение его лица было непроницаемым.

— Потому что это сделал ты. Кто еще?

— Вероятно, тот, кто хочет остаться неизвестным. Какая разница? Дареному коню в зубы не смотрят. Ты не считаешь, что твоей маме будет лучше дома?

— Ну да, но… — она распрямила плечи. — Я не могу это принять. Не могу быть твоим должником. Ты уже получил от меня все, что хотел, и можешь в любой момент погубить мою карьеру. Я не хочу, чтобы жизнь моей мамы зависела от твоего настроения.

Доминик нахмурился:

— Ты о чем?

— О нашей договоренности, — она сделала акцент на последнем слове.

Он пристально смотрел на нее какое-то время, потом до него дошло.

— Ты считаешь, что я буду требовать от тебя страстных сексуальных утех в обмен на медицинскую помощь твоей маме? — он рассмеялся.

Белла покраснела. Она и правда сглупила.

— Нет, но я не хочу принимать помощь.

— Тебя больше устроило бы, если бы ты получила нужную сумму через суд? — он поднял бровь.

— Нет! Я несу полную ответственность за все, что делаю. Сейчас я сама должна позаботиться о своей маме. Не хочу, чтобы ее швыряли туда-сюда, как щенка, потому что кому-то взбрело в голову учить меня жизни.

Доминик поджал губы.

— Я не намерен ничему тебя учить. Я просто хочу тебе помочь, — он подался вперед и свирепо посмотрел на нее. — Нет, все наоборот. Я не хочу тебе помогать, я намерен помочь твоей маме. Раз у меня имеется такая возможность, то не понимаю, из-за чего ты устраиваешь весь этот балаган.

Белла от удивления открыла рот.

Итак, Доминик признался в том, что неизвестный спонсор — это он.

Она заправила за ухо прядь волос:

— Я даже представить себе не могу, сколько стоит труд двух медсестер!

— К счастью, тебе не нужно это представлять. Медсестры достаточно квалифицированные и обходительные. Я навел о них справки.

— Зачем ты это делаешь? — она внимательно вглядывалась в его глаза.

— Потому что у меня имеется такая возможность. Зачем нужны деньги, если их не на что потратить?

Белла скрестила руки на груди. Зачем Доминику тратить деньги на чужого ему человека?

— Отчего бы не купить автомобиль последней модели?

— Он у меня уже есть, — уголки его губ тронула улыбка. — Вообще-то их у меня три.

— Оплатив возвращение домой моей мамы, ты станешь счастливее?

Доминик озадаченно уставился на нее:

— Счастливее? Я никак не пойму хода твоих мыслей. Надеюсь, твоя мама станет счастливее или по меньшей мере быстрее выздоровеет. Ты подписала документ?

Белла сглотнула:

— Подписала, но решила по почте не отправлять.

Доминик довольно улыбнулся:

— Значит, ты все же считаешь это хорошей идеей.

— Возвращение моей мамы домой? Да. Но я не могу принять от тебя помощь, — выпалила она.

— Это не помощь, а подарок. Тебе никогда раньше не дарили подарки?

— Такого рода — никогда, — сказала она.

— Но ведь автомобиль последней модели тебе явно понравился бы еще меньше, — он весело посмотрел на нее.

— Ты ничего мне не должен.

— Разве я говорил, что являюсь твоим должником?

— Значит, это не имеет никакого отношения к нашей договоренности?

Он внимательно взглянул на нее:

— Никакого.

— Я верну тебе долг.

— Лучше не надо. Это ведь подарок.

— Ты всегда такой упрямый?

— Всегда.