Месть павших

Глава 13

Меня выбросило из портала в гостиную Рэйнара. Причем «выбросило» в прямом смысле, появилось ощущение, что портал открылся в стене, и я кубарем полетела на пол. К счастью, ковер оказался слишком мягким, чтобы я получила увечья.

«Выкуси, ваше высочество» — мстительно подумала я, ощутив небывалое облегчение. Осознание того, что ты оставил с носом своего врага, неимоверно окрыляло.

Однако радоваться было рано. Потерев пострадавшую часть тела, огляделась.

Разъярённый Рэйнар, представший перед моими очами, заставил меня вновь испуганно сжаться. Жаль, что тем, кто открыл портал, был не Джеймс…

Красивые губы дракона были плотно сжаты, брови сведены к переносице, а взгляд, буравящий меня, не предвещал ничего хорошего. Синеглазка не просто был зол, он пребывал в бешенстве.

Планируя авантюрную миссию, я знала, что придется объясняться перед покровителем, но даже и представить себе не могла, что он будет втянут в это дело, спасая меня.

— Ваше безрассудство не знает границ, — мрачно изрек он.

Я покаянно опустила голову. Рэйнар, конечно, прав, но мне от этого не легче. Я просто не могла поступить иначе. Эрейэль мой друг и ближайший соратник, оставаться в неведении о том, как он, было выше моих сил.

Помимо меня и Рэйнара, в гостиной находились еще и Ринилис с Джеймсом. Джеймс стоял около двери и равнодушно взирал на меня, а Рин, залезшая на диван с ногами, сидела и испуганно взирала то на меня, то на Рэйнара.

— Доброго дня, ваше величество. Спасибо за спасение, но не стоило, — затараторила я, поднимаясь с пола, — уверяю вас, у меня все было под контролем и…

— Лучше молчите, Кайниэль, — сквозь зубы процедил Рэйнар, заставив меня мгновенно умолкнуть и растеряно захлопать глазами.

Затем произошло совсем неожиданное — его величество выскочил из гостиной, громко хлопнув дверью. Джеймс, напоследок одарив меня осуждающим взглядом, последовал за своим повелителем.

— Как ты? — испуганно пискнула Рин.

— Жива, — растеряно произнесла я, все еще смотря на дверь.

— Ты бы видела лицо Джеймса, когда я ему сказала, что ты попала в беду, — пробормотала Рин. — Он затолкал меня в портал, а сам остался. Наверное, ждал его величество, чтобы тот спас тебя.

Я тяжело вздохнула. Знала бы, что все так обернется, не стала бы вламываться в дом Эрейэля.

— Меня до сих пор трясет, — неожиданно призналась подруга.

— Меня тоже, — выдавила я.

— Что произошло? Почему нас раскусили?

Я поплелась к дивану, на котором сидела Рин.

— Это была искусно расставленная ловушка. Анарэль, вероятно, знал, что я появлюсь, поэтому, когда ему доложили о прибытии Эмельды, сразу же явился. Страшно представить, что было бы, если бы меня не вытащили оттуда…

— И что теперь? — прошептала Рин, испуганно покосившись на дверь. — Когда мы сможем вернуться домой?

— Думаю, скоро, — неуверенно пробормотала я.

— А мне кажется его величество тебя не отпустит, — задумчиво изрекла Рин. — Принц Анарэль непременно захочет тебе отомстить. Он может расставить тебе какую-нибудь ловушку или каким-то иным образом напакостить.

Я устало потерла переносицу. Даже думать не хочу о сумасшедшем принце, я и без того чувствую себя плохо.

Минут через десять нам подали чай со всевозможными сладостями. Рин сразу же накинулась на еду, а я, нервно теребя свою ученическую мантию, все поглядывала на дверь. Куда делся Рэйнар? Уходить и хлопать дверью удел тех, кому нечего сказать, а Рэйнару, уверена, есть, что сказать. Тем не менее его рядом нет, либо его величество слишком взбешен моим поведением, либо чрезвычайно занят.

Для меня синеглазка одна сплошная загадка. Он знает обо мне практически все, а я о нем ничего. Несмотря на это, мое сердце сладко замирает, когда я нахожусь рядом с ним. Как говорится, сердцу не прикажешь… Мне, как человеку, очарованному драконьим обаянием, непросто, ведь я не знаю, куда в конечном итоге приведут наши с синеглазкой отношения.

Когда явился Джеймс, я вскочила с дивана.

— Нам пора домой, — хмуро произнесла я.

— Да, — жуя булочку, согласилась Рин.

— Леди, это невозможно, — спокойно ответил Джеймс. — После недавнего инцидента, вам нельзя появляться ни дома, ни в академии.

— Позвольте мне решать, что делать, а что не делать, — выпалила я, чувствуя, как от гнева горят щеки.

— Госпожа, — Джеймс повернулась к Рин, нагло проигнорировав меня, — если желаете, можете отправляться домой, однако около двух суток рядом с вами будет тот, кто будет охранять ваш покой на случай, если вам что-то будет угрожать.

Рин, перестав жевать, бросила на меня растерянный взгляд.

— Джеймс, — процедила я, сделав шаг в его сторону, — я здесь не останусь. Настоятельно прошу вас открыть портал в мой дом.

— Извините, леди, но я не могу ослушаться прямого приказа повелителя.

— Где он? — я заскрежетала зубами и с силой сжала кулаки.

— Кто? — хладнокровию дракона можно было только позавидовать.

— Ваш повелитель.

— К сожалению, я не имею право разглашать подобную информацию, — сухо произнес Джеймс, вызвав у меня нестерпимое желание наброситься на него с кулаками. — Буду за дверью, — произнес он, посмотрев на Рин, а затем стремительно ретировался из гостиной.

Я в тысячный раз пожалела, что не владею магией переноса. С другой стороны, даже, если бы и владела, драконы нашли бы способ устранить эту помеху.

— И что теперь будем делать? — лицо Рин белее бумаги, она хмурит брови и нервно сжимает пальцы рук. Однако положение подруги куда лучше, чем мое. В отличие от меня, ее никто здесь насильно не держал.

— Тебе надо возвращаться, — со вздохом произнесла я. — Вдруг Эрейэль напишет. Думаю, он сильно беспокоится за нас.

— Я не оставлю тебя одну.

— Со мной ничего не случится. Подержат меня здесь немного, а затем отпустят домой. Во всяком случае, увидимся завтра в академии, — пробормотав эти слова, перевела взгляд на окно. Здесь, в драконьем королевстве, предрассветные сумерки.

Ринилис колебалась. С одной стороны, она хотела уйти отсюда, и забыть, как страшный сон сегодняшний инцидент, с другой, слишком беспокоилась обо мне, чтобы оставлять одну. Минут десять ушло на то, чтобы убедить ее покинуть логово дракона. Когда подруга ушла, я залпом осушила давно остывший чай и завалилась спать.

Проснулась я резко, как от толчка. Я поднялась с дивана и прошла к огромному витражному окну. Яркие лучи солнца, освещавшие королевский сад, ослепляли, и я, поморщившись, задернула штору и поплелась обратно к дивану.

Меня охватила небывалая апатия — мысли путались, тревога и чувство обреченности заполонили меня. Присев на диван, обхватила голову руками.

Неужели я до конца своей жизни буду пленницей? Не у своего покровителя, так у принца дроу. Единственное различие — условия пребывания в неволе. Здесь, в драконьем дворце, я буду спать на перине, а там, где Анарэль, меня ждет темная затхлая темница. Для меня все одно, я не свободна, а значит, у меня нет право выбора. Чтобы я ни делала за последние месяцы, все тщетно. Кажется, что меня сжимают в тиски, и от этого моя жизнь медленно, но стабильно катится в бездну. Что мне предпринять, чтобы изменить это? В голове пустота, никаких идей. В тысячный раз приходит понимание того, что я слишком слаба, чтобы бороться с теми, кто правит этим миром…

Робкий стук в дверь вывел меня из мрачных размышлений.

Олри, нервно теребя передник, стояла в дверях, а затем, неловко поклонившись, едва слышно пролепетала:

— Леди, желаете принять ванну? Или, быть может, подать завтрак?

Я бросила быстрый взгляд в сторону окна. В моем мире время близилось к рассвету, поэтому не мудрено, что служанка предлагает позавтракать.

— Ванна будет лишняя. Я просто хочу умыться.

Олри отвела меня в выделенные мне покои.

Я долго стояла у раковины и смотрела на себя в зеркало. Воспаленный взгляд, взъерошенные волосы, болезненный цвет лица… Еще немного и стану той, которой пугают непослушных маленьких детей. Но внешность — это последнее, чем бы мне сейчас хотелось заниматься.

Ледяная вода немного взбодрила. Со вчерашнего утра во рту не было и крошки, поэтому желудок урчал, требуя еды. Однако мысль принять пищу здесь, во дворце, показалась мне какой-то сверхъестественной. Дворец Рэйнара теперь кажется мне вражеской территорией. Синеглазка сам того не осознавая, превратил меня в пленницу. Я, конечно, понимаю, что дракон беспокоится о том, чтобы я вновь не натворила дел, но запирать во дворце и игнорировать — это кощунственно с его стороны. Чем он лучше Анарэля?

— Олри, — произнесла я, стягивая волосы в узел, — можете позвать Джеймса?

Когда служанка умчалась выполнять мою просьбу, я села в глубокое кресло и потянулась к своей мантии. Выудив из кармана помятую папку, углубилась в чтение.

Это был список тех, кого убили эльфы. Среди них подавляющее большинство мирных граждан, которые высказывали поддержку ордену проклятых. Причем все убийства совершались на человеческих землях. В общем, несколько выцветших бумаг служили очередным доказательством того, что со стороны эльфов велась полномасштабная война.

Я в клочья разорвала бумаги, резко поднялась и прошла к окну.

Когда явился Джеймс и уставился на меня своими серыми глазами, я почувствовала, что моя ярость готова выплеснуться наружу.

— Мне пора на учебу, — процедила я. — Если вы не откроете портал, вы пожалеете.

Лицо моего собеседника осталось непроницаемым.

Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все, что я думаю о нем и о его повелителе, когда произошло то, чего я совсем не ожидала.

— Прошу, — Джеймс отступил на шаг и, взмахнув рукой, открыл портал.

Никогда не пойму этих драконов. Непредсказуемые существа…

Спешно поблагодарив Олри за помощь, шагнула в золотистое марево портала.

Как только я оказалась в стенах учебного заведения, бегом направилась в столовую. Сытный завтрак все, о чем я могла сейчас думать. Правда, я не учла одного момента. Джеймс перенес меня слишком рано, и двери столовой все еще были закрыты. Мне пришлось часа полтора крутится около дверей столовой и ждать, когда они наконец-то откроются. Как ни странно, но Джеймс, как только перенес меня, куда-то исчез. Этот факт меня не особо заботил.

Уже сидя в столовой и быстро поглощая рисовую кашу, я лихорадочно размышляла о том, как мне жить дальше. Не хочу идти на занятия. Хочу убежать далеко-далеко и начать нормальную жизнь, где нет сумасшедших Анарэлев, таинственных и непредсказуемых Рэйнаров…

— Привет.

Вздрогнув, выронила ложку.

Появление моего вчерашнего знакомого застало меня врасплох…

Берт, улыбаясь во все тридцать два зуба, склонился и поднял прибор.

— Как дела? Как прошла миссия? — продолжая улыбаться, спросил он.

Я склонила голову вправо. Этот рыжеволосый паренек далек от моего мира. Думаю, оказывая нам услугу Берт считал, что мы с Рин собираемся совершить какую-нибудь незначительную пакость. Я бы тоже хотела быть далекой от мира, где меня считают чудовищем…

— Все прошло отлично, — пробормотала я. — Прости, но камни вернуть не смогу, они куда-то запропастились.

— Ерунда, — весело отмахнулся он. — Это были всего лишь камушки. Можно я присяду?

— Да, — растеряно выдавила я.

К моему искреннему удивлению, Берт оказался очень веселым и интересным собеседником. Минут сорок мы беседовали, обсуждая, казалось, все, начиная от учебных будней, заканчивая политическим устройством гномьего королевства. Впервые за несколько дней я почувствовала легкость. Было нечто магнетическое в сидящем напротив парне. Каждый раз, когда лицо Берта озарялось улыбкой, на его щеках появлялись милые ямочки. Он полностью завладел моим вниманием, смешил меня, заставляя заливаться смехом и чувствовать себя обычной девушкой, не обременённой тяготами жизни.

Взъерошенная и бледная Ринилис появилась в тот момент, когда мы с Бертом обсуждали преимущества стихийников в бою с некромантами.

— Привет, — удивленно произнесла подруга, присаживаясь рядом. — А что вы тут делаете?

— Завтракаем, — ответил Берт, широко улыбнувшись.

— Это я вижу, — смущенно пробормотала она. — Кая, ты в порядке? — спросила Рин, бросив на меня тревожный взгляд.

— Да, — с улыбкой произнесла я.

— Скоро начинаются занятия, — проблеяла все еще растерянная Рин.

— Жаль, — со вздохом произнес Берт, отложив столовые приборы. — Кая, помнишь об услуге, которую ты мне задолжала?

Рин бросила на меня напряженный взгляд.

— Помню, — хрипло выдавила я.

— Сходим на свидание? — выпалил Берт.

Глаза Рин превратились в блюдца, и я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

— Давай.

— Сегодня после занятий тебя устроит?

— Да.

— Тогда встретимся в холле в два часа.

Когда Берт ушел, Рин накинулась на меня.

— Ты с ума сошла? Какое еще свидание?

— А что такого-то? — спокойно спросила я, осушив кружку с холодным кофе. — Я обещала, что выполню все, что он попросит. Обещания надо выполнять.

— Конечно, конечно, — с сарказмом произнесла Рин. — Но свидание с этим рыжим…

— Рин, уймись. Все будет хорошо. Мне самой не помешает развеяться. Я слишком долго сижу в своей скорлупе, которая, если ты не заметила, лопается изнутри, намереваясь убить меня.

Рин закатила глаза и осуждающе покачала головой.

— Есть новости от Эрейэля?

— Нет.

— По крайней мере мы знаем, что с ним все в порядке, — тихо пробормотала я, поднимаясь.