Мифология ELDEN RING. Дар благодати

Чтобы по-настоящему понять историю Кольца Элден и Междуземья, надо разобраться, как устроена вселенная игры. Это значит, что сначала мы поговорим о Великой Воле, Внешних Богах и, собственно, Кольце Элден.

Это великие космические силы, воздействующие на мир, в котором строят и разыгрывают свои планы герои. Для меня попытки разобраться в этих потусторонних элементах мироздания очень обогатили общее представление о мире Elden Ring, и в этой главе я попытаюсь раскрыть эти тайны по очереди. Начнем с истока всей жизни – с Единого Великого.

«Все, что есть, произошло из Единого Великого. Затем появились разломы, и рождения, и души.»[4] – Искательница света Хейтта

Взаимодействие между Единым Великим и Великой Волей – это момент своеобразного «большого взрыва»[5], в результате которого жизнь была «разломана», породив множество разных живых организмов.

На мой взгляд, нужно отметить, что древнейшая история в Elden Ring описывается так, что понять ее трудно, и у нас нет конкретных фактов, по которым можно оценить давность этих событий. Несмотря на это, кое-какое представление о первобытном происхождении жизни мы получаем благодаря контакту с потусторонним существом, известным как Три Пальца.

Хейтта ищет Три Пальца, чтобы стать их девой. Ее когда-то коснулся Погасший Владыка Хаоса, а потом – Яростное Пламя. И без того слепые глаза Хейтты пылают жаром и плавятся в глазницах, и искательница света делится с нами пугающим видением мира, которое ей даровали Три Пальца:

«Слова Трех Пальцев. Как твоя дева, позволь мне их огласить. Все, что есть, произошло из Единого Великого. Затем появились разломы, и рождения, и души. Но Великая Воля допустила ошибку. Боль, отчаяние, страдания… каждый грех, каждое проклятие. Все они родились из этой ошибки. И поэтому то, что было взято взаймы, надо вернуть. Расплавить его без остатка в желтом пламени хаоса. Пока все снова не станет Единым.» – Искательница света Хейтта

Так говорят Три Пальца – это, правда, источник с собственными замыслами. Тем не менее я не думаю, что у нас есть причины не доверять большей части того, что мы узнаем от Хейтты, тем более что серьезных аргументов против у нас и нет.

Хейтта рисует нам завораживающую картину. В начале жизнь была «единой» – каким-то огромным, единственным на свете живым существом. Что оно из себя представляло – это уже за рамками повествования. Было ли оно разумным? Жило ли оно в Междуземье? Я думаю, что в том, что мы почти ничего не знаем об этом Великом, на самом деле вся суть. Это космическая идея, которую человек постигнуть не может.

В этот момент Хейтта обременена знаниями, полученными от высшей силы, и потому ее слепота вполне уместна. Слепые провидцы – классический архетип в мифах и литературе: сюда относится, например, Тиресий из древнегреческой мифологии. Хейтта не может видеть в обычном смысле этого слова, но внутренним взором она зрит гораздо больше, чем другие, и к ней приходят видения, не предназначенные для смертных глаз.

С учетом вышесказанного понятно, что мое представление об облике Единого Великого, скорее всего, будет отличаться от вашего. Здесь любые идеи имеют равное право на жизнь. Сам я воображаю исполинский шар, повисший в пустоте. Какую бы форму ни имел этот космический организм, очевидно, что именно с его распада на части начинается история мира Elden Ring – это отправная точка, к которой восходят все живые существа.

Однако больше всего меня интересует роль, которую сыграла в этом Великая Воля, поскольку уже здесь твердо устанавливается, насколько она важна для всего повествования.

Великая Воля воздействовала на Междуземье с самого начала. Даже и не являясь богом-творцом, она, по-видимому, направляла все живое по определенному пути – стать таким, каким мы его знаем.

Некоторые могут посчитать Великую Волю очередным внешним богом и предположить, что именно она правит Междуземьем. На мой взгляд, это упрощение, поскольку оно не учитывает взаимосвязи между Великой Волей и Междуземьем. В этом мире вообще не было бы жизни без вмешательства Великой Воли – силы, которая присутствовала в нем с самого начала.

Внешние боги – это существа, сферы влияния которых находятся за пределами существующего Порядка, и если считать, что у Великой Воли есть собственная сфера влияния, то это и был бы просто Порядок. Здесь, в начале всего, мы видим, как оно устраняет хаос неоформленной, перемешанной, неопределенной жизни и создает новый порядок.

Добиваясь этой цели, Великая Воля никогда не вмешивается в дела Междуземья непосредственно. Одним из ее главных орудий являются Два Пальца. В игре есть фрагмент лора, который напрямую рассказывает нам о взаимоотношениях между Двумя Пальцами и Великой Волей – описание Клинка убийцы Пальцев, гласящее:

«Лишенные предназначения не могут взять его в руки, но, как говорят, он способен поразить Великую Волю и ее вассалов.»[6] – Клинок убийцы Пальцев

Действительно, клинок может поразить вассала Великой Воли – мы лично видим, как Ренни безжалостно убивает им свои Два Пальца. По сути, Два Пальца выступают в роли посланников Великих – они способны напрямую общаться с Великой Волей и толковать ее повеления.

«Они потрясены таким поворотом событий и сейчас советуются с Великой Волей. Когда с этим будет закончено, Пальцы вновь смогут даровать свои наставления.» – Эния, чтица Пальцев

Роль Пальцев в этом мире довольно проста: они дают наставления в соответствии с волей своего господина. Обитатели Крепости Круглого стола направляют Погасших к конечной цели Великой Воли: созданию нового Порядка и воцарению следующего Повелителя Элдена.

Как мы увидим в следующих главах, Двух Пальцев много[7], и все они, похоже, служат одной цели – воспитанию ли Неземных на роль преемников Марики или же наставлению Погасших. В самом деле, у каждой из Великих рун полубогов находятся свои Два Пальца – значит, на определенном этапе у каждого полубога были собственные Два Пальца, наставлявшие подопечного.

Однако настоящим признаком правления Великой Воли является существование божества и сопутствующего ему Повелителя Элдена. В Эпоху Древа Эрд таким божеством, представляющим власть Великой Воли, была Марика, и у нее было поочередно два Повелителя Элдена – Годфри и Радагон.

Аналогичным образом и Пласидусакс был Повелителем Элдена и правил в более раннюю эпоху вместе со своим божеством – тогдашним эквивалентом Марики. Великая Воля поддерживает в Междуземье порядок опосредованно – через многих Двух Пальцев и этих божественных представителей.

Но самое главное орудие в арсенале Великой Воли – это вынесенное в название игры Кольцо Элден, могущественный артефакт, подчиняющий мир смертных своей воле.

Кольцо Элден

«Сомневаюсь, что вы могли бы это даже представить; то, что повелевало звездами, придавало жизни всю полноту ее великолепия. Кольцо Элден! О, Кольцо Элден!» – Анонсирующий трейлер Elden Ring, 2019 год

Распад Единого Великого может совпадать с другим событием, которое, судя по всему, произошло в самом начале мировой истории: с появлением золотой звезды.

Описание молитвы «Звезды Элдена» гласит:

«Эта легендарная молитва – самая древняя из тех, что происходят от Древа Эрд… Говорят, что давным-давно Великая Воля послала в Междуземье золотую звезду, несущую зверя, что позже стал Кольцом Элден[8].» – Звезды Элдена

Даже если распад Единого Великого и появление золотой звезды не связаны между собой, очевидно, что появление Зверя Элдена и Кольца Элден произошло как минимум ко времени драконов – если учесть изображение Кольца Элден, которое мы находим в Фарум-Азуле.

Давайте разберем, о чем говорится в описании Звезд Элдена. «Давным-давно» Великая Воля послала в Междуземье золотую звезду, которая принесла в мир Зверя Элдена и Кольцо Элден.

Формулировка может сбить с толку. Это звезда стала Кольцом Элден или сам Зверь Элдена? Ответ на этот вопрос должны дать последние мгновения игры. Когда мы побеждаем Радагона, Кольцо Элден в его теле гаснет, и поле боя окутывает непроглядный туман, из которого появляется Зверь Элдена.

Зверь Элдена – это и есть Кольцо Элден, истинный бог и источник Порядка в этом мире, поэтому при победе над Зверем Элдена появляется сообщение «Бог убит». Об этом также свидетельствует трещина на брюхе Зверя Элдена, показывающая, что зверь был разбит, как и Кольцо Элден.

Итак, в какой-то момент в далеком прошлом Зверь Элдена прибыл в Междуземье и превратился в Кольцо Элден. Как я уже говорил, это должно было произойти во времена, предшествующие цивилизации драконов – предполагаю, что примерно тогда же, когда распалось Единое Великое.

Почему? Потому что распад Единого Великого знаменует собой начало интереса Великой Воли к Междуземью и миру смертных. Разве не логично с ее стороны послать Кольцо Элден – тот самый артефакт, с помощью которого Великая Воля устанавливает в Междуземье свой Порядок?

Можно пойти еще дальше и предположить, что именно Кольцо Элден заставило Единое Великое распасться на части. Подумайте, что мы знаем о Великой Воле: это сила, никогда не действующая напрямую – только через Кольцо Элден, избранное божество и Повелителя Элдена. Само появление Кольца Элден могло бы подчинить Единое Великое Порядку, каким его видела Великая Воля, заставив распасться на новых живых существ.

Это также может объяснить, почему, когда в концовке Владыки Хаоса Яростное Пламя уничтожает и Древо Эрд, и Кольцо Элден, все живое снова становится единым – без влияния Кольца Элден.

И это подходящий момент, чтобы поговорить конкретно о Кольце Элден, вынесенной в название игры силе – средоточии и душе мирового Порядка.

Истинная природа Кольца Элден туманна – подразумевается, что людям ее по-настоящему не постичь. Тем не менее мы можем уловить роль Кольца в мире, если внимательно изучим окружающий его лор.

Для начала: мы знаем, что это предмет, состоящий из различных рун, и что отдельные руны составляют единое целое Кольцо Элден и работают согласованно, поддерживая правила действующего Порядка.

Мы знаем это благодаря вариациям концовки с восстановлением Кольца, в которых в мире устанавливается тот или иной Порядок в зависимости от того, в какой последовательности игрок использовал дополняющие Кольцо руны. Таким образом, каждая руна привносит в мир свой аспект Порядка, получающий силу от Кольца Элден, а Порядок – это совокупность всех рун, составляющих полное Кольцо Элден.

Если посмотреть на изображение Кольца Элден в Фарум-Азуле, легко понять, что Кольцо на протяжении своей истории приобретало разные формы и разные составы рун. Его расширенная фарум-азульская версия со множеством рун и отходящими от них перекрученными «ветвями» сильно отличается от предельно простого рисунка на молитвенниках Золотого порядка.

В играх FromSoftware всегда присутствует тема цикличности: ночи охоты в Bloodborne, возжигание пламени в Dark Souls, повторяющиеся нашествия демонов в Demon's Souls. Elden Ring, похоже, не выбивается из общего ряда, и, если подтекста было недостаточно, в игре есть и прямо подтверждающий это текст – описание предмета «Воспоминание о благодати»:

«Это всего лишь цикл. Предстаньте перед Кольцом Элден. Станьте Повелителем Элдена.» – Воспоминание о благодати

Это еще раз говорит о древности Кольца Элден и о том, что его подстраивали и переделывали под правила Порядка той или иной эпохи – от первобытного Порядка Драконов до бессмертного Золотого порядка.

Именно та физическая форма, которую Кольцо Элден имеет здесь и сейчас, и входящие в его состав руны создают основу для правящего в настоящий момент Порядка. Это подтверждает Эния, чтица Пальцев, которая описывает Кольцо Элден как «опору» Золотого порядка. И об этом же говорит описание легендарного меча Радагона – Двуручника Золотого порядка:

«Двуручный меч из света, созданный по образцу самого Кольца Элден. Выкован королем-консортом Радагоном как символ торжества догматов Золотого порядка.» – Двуручник Золотого порядка

Резюмируя: Кольцо Элден – это могущественный артефакт, который обеспечивает соблюдение закрепленных в его рунах правил, и тем самым представляет Порядок, по которому работает мир смертных.

Зверь Элдена – это живое воплощение или форма Кольца Элден, поэтому стоит проанализировать и связанный с ним лор, чтобы найти дополнительные ответы на вопросы о природе Кольца Элден. В частности, я нахожу особенно информативным описание Воспоминания об Элдене:

«Это был зверь-вассал Великой Воли и живое воплощение идеи Порядка.» – Воспоминание об Элдене

Сам Зверь Элдена – космическое существо неведомого происхождения и могущества. Тем не менее ясно, что он является орудием Великой Воли и несет ее повеления в мир смертных. Учитывая, что Кольцо Элден и Зверь Элдена – одно и то же, это применимо и к самому Кольцу Элден: оно является воплощением Порядка и обеспечивает его соблюдение с помощью незримой метафизической силы.

Вероятно, нагляднее всего это показывает структура Кольца, используемая бессмертным Золотым порядком: для ее создания из Кольца Элден изъяли руны Смерти. Об этом мы узнаем из разных источников, например от Энии:

«У Руны Смерти есть два названия; второе – Предначертанная Смерть. Запретная тень, которую вырвали из Золотого порядка, когда его создавали…»[9] – Эния, чтица Пальцев

Ту же мысль мы видим в описании Целой руны принца Смерти:

«Золотой порядок создали, заточив Предначертанную Смерть. Посему этот новый Порядок будет Порядком восстановленной Смерти.»[10] – Целая руна принца Смерти

Это описание не только подтверждает, что изъятие Руны Смерти из Кольца создало структуру Золотого порядка, но говорит и о том, что добавление новой Целой руны[11] само по себе создаст новый Порядок. Это, в свою очередь, подкрепляет идею о том, что совокупность рун, входящих в Кольцо Элден, определяет конкретный Порядок, который диктует это Кольцо.

В случае с Золотым порядком одной из его ключевых особенностей является как раз отсутствие руны, управляющей Смертью. Последствия этого лучше всего отражает Комплект старого аристократа:

«Платье из мягкой ткани, украшенное изящной золотой вышивкой. Дорожное облачение столичных дворян. Такой наряд особенно ценят старики. Эти неспособные умереть странники, покинувшие родные места после Раскола – жалкие порождения бесконечной жизни!» – Платье старого аристократа

В Междуземье больше нет естественной смерти – в рамках лора так объясняется то, что большинство человекоподобных врагов в игре – от Странствующих вельмож до Солдат Годрика – выглядят как иссохшие зомби: они не могут умереть и со временем превращаются в ходячие мумии.

Это же объясняет невероятную сцену, которую мы наблюдаем на озере Эгхила. Десятки живых мертвецов собираются у гнездовья дракона Эгхила, и если прислушаться, то можно услышать, как они молят Эгхила о смерти: «Эгхил, о Эгхил, неистовое пламя Эгхил!» Когда начинается наша битва с великим зверем, их заветное желание сбывается: Эгхил пикирует сверху и заливает их пламенем.

Мы еще вернемся к теме Смерти и различных форм бессмертия, но в данный момент эта занятная побочная история служит наглядным примером того, как Кольцо Элден диктует правила, по которым работает этот мир. Лишенное Руны Смерти Кольцо Элден устанавливает в мире правило, по которому естественная смерть не наступает никогда.

Через Кольцо Элден Великая Воля поддерживает порядок и управляет всеми существами Междуземья, а за поддержанием текущего Порядка следит, выступая его олицетворением, земное божество и привязанный к нему супруг-консорт – Повелитель Элдена. Мы видим такую структуру в игре трижды: Пласидусакс и его бог, Марика и Годфри и, наконец, Марика и Радагон. Мы и сами можем поучаствовать в становлении нового цикла, став Повелителем Элдена для распадающейся на куски Марики[12], и властвовать над любым Порядком, какой пожелаем воплотить в реальность:

«Проступок Марики требовал сурового наказания. Но даже в оковах она остается божеством и вместилищем видения. Возложи Великие Руны, чтобы стать Повелителем Элдена, и присоединись к королеве Марике как ее консорт. Так велят Пальцы.»[13] – Два Пальца через Энию, чтицу Пальцев

Все вассалы Великой Воли, ее последователи и верные ей силы после Раскола стремятся восстановить этот нарушенный баланс. И Два Пальца, и Эния, и сама Благодать – все они пытаются направить нас к тому, чтобы мы восстановили Кольцо Элден, установили новый Порядок и стали Повелителем Элдена.

Внешние боги

Внешние боги – таинственные, могущественные, бесконечно интригующие. В Elden Ring немного тем, которые вызывали бы у игроков больше интереса, чем внешние боги, – это, несомненно, объясняется и их загадочностью, и проникновением в самые разные аспекты истории. По правде говоря, на протяжении всей игры мы мало узнаем напрямую об истинной природе внешних богов, но давайте посмотрим на то немногое, что у нас есть, – хотя бы в качестве основы для какого-то обсуждения.

Начнем с самого названия «внешние боги» (outer gods) – термина, допускающего несколько толкований. Для начала самое распространенное: термин «внешний» имеет значение чего-то «космического», неких высших порядков мироздания, и потому эти боги играют в Elden Ring ту же роль, что и Великие в Bloodborne.

Это мнение небезосновательно, если учесть, что в игре присутствует множество элементов как раз такого «космического» рода. Конечно, в этом есть логика, особенно если учесть, что оба термина – «внешние боги» (outer gods) и «Великие Древние» (Great Old Ones) – присутствуют в расширенной мифологии Лавкрафта и используются для обозначения великих космических существ, недоступных человеческому пониманию[14].

Лавкрафтовские внешние боги, в частности, – это сила, которая воздействует на человеческий мир из-за его пределов, из космоса. В целом это согласуется с тем, что мы знаем о внешних богах в Elden Ring: мы видим следы их влияния, но никогда не вступаем в прямой контакт.

В японской версии «внешние» боги называются «сотонару» – это слово обозначает тех, кто находится за пределами группы или системы, в данном случае Золотого порядка или мира смертных. Меня эти объяснения устраивают, тем более в сочетании друг с другом. Внешние боги – великие космические существа, чьи сферы влияния существуют где-то за пределами нынешнего Порядка. Кровь, Гниль, обряды смерти и Яростное Пламя – все они исключены из существующего Порядка. Поэтому вполне логично, что они прилагают все усилия, чтобы расширить свое влияние и поменять это положение дел.

Держа эту мысль в голове, взглянем на формулировку из описания Иглы Микеллы:

«Одна из игл из чистого золота, которые Микелла изготовил для защиты от вмешательства внешних богов.» – Игла Микеллы

Слово «вмешательство» здесь представляет особый интерес, поскольку подразумевает, что внешние боги пытаются добиться в Междуземье большего влияния. То немногое, что мы узнаем о внешних богах, говорит в пользу этой идеи. У каждого из внешних богов есть свой носитель, через которого они распространяют свое влияние.

Влияние Аморфной Матери проявляется в крови. Храм Роз и дворец Могвинов залиты кровью, и там присутствие этой богини ощущается острее всего. Точно так же влияние Внешнего бога гнили ощущается в Звездных пустошах или Озере Гнили, где властвует красная гниль.

Поэтому, хотя я и согласен с тем, что внешние боги – это космические силы, которые пытаются нарастить влияние в Междуземье, но я отвергаю идею, что Великая Воля находится с ними в состоянии войны. Напротив, я считаю, что Великая Воля была бы совсем не против, чтобы частично встроить их в следующий порядок.

Я обратился за консультацией по теме богов к Last Protagonist, автору многих роликов и общепризнанному знатоку японской версии Elden Ring. О внешних богах Last Protagonist сообщает следующее:

«Об этом сложно судить. С точки зрения лингвистики, да, 外なる можно воспринимать наподобие „богов, находящихся вне чего-то“, но термином 外なる神 также обозначают „внешних богов“ в книгах Лавкрафта. Проблема в том, что когда мы в английском слышим слово „внешние“ (outer), то думаем о „космическом пространстве“ (outer space), но в японском языке эти коннотации не так сильны.» – Last Protagonist, переводчик и ютубер

Идея, что внешние боги – это в буквальном смысле «боги, находящиеся вне чего-то», согласуется с мыслью, что эти космические существа являются внешними по отношению к существующему порядку и что их суть определяет отношение к порядку.

У меня есть и собственная теория: внешние боги – не соперники Великой Воли, а следствие того, как работает Кольцо Элден. Это духи, которые управляют аспектами и элементами, подчиненными Кольцу Элден, и в то же время конфликтуют с существующим Порядком – системой законов, искусственно установленной в мире смертных вассалами, которые сделали свой выбор относительно того, что правильно, а что нет, независимо от замыслов Великой Воли[15].

Эта концепция в некоторой степени схожа с синтоистскими представлениями о ками (эту идею мне подал переводчик Mirko) – духами-проявлениями определенных элементов, например смерти и болезней. Таким образом, речь идет о космических существах – представителях и воплощениях концепций и сил, влияющих на Междуземье.

Такой подход помог мне преодолеть кое-какие трудности при рассматривании внешних богов как богов-соперников. Важнейший пример этого связан с историей Малении.

От Ренни мы узнаем следующее:

«Когда-то я была Неземной. Из полубогов на этот титул могли претендовать только я, Микелла и Маления. Каждый из нас был избран своими Двумя Пальцами как кандидат в преемники королевы Марики, чтобы стать новым богом грядущей эпохи. Именно тогда я и получила Блайда – вассала, скроенного специально для Неземной. Но я не стала безропотно подчиняться Двум Пальцам.» – Ренни

Ренни, Микелла и Маления – Неземные нынешней эпохи, и благодаря воспоминаниям Маликета мы узнаем, что когда-то этот титул носила и сама Марика. Это означает, что все Неземные избраны Великой Волей в качестве потенциальных кандидатов на статус божества – один из них должен стать преемником богини Марики и сформировать новый Порядок.

Это, на первый взгляд, хорошо согласуется с информацией в воспоминании Малении:

«Микелла и Маления – дети единого бога. Они оба – Неземные, но с рождения страдают от недугов. Один был проклят навеки остаться ребенком, а внутри другой была сокрыта гниль.»[16] – Воспоминание о богине Гнили

Мы также узнаем об особой важности Малении из описания Великой руны Малении:

«Маления – дочь королевы Марики и Радагона, и ее Великая Руна должна была быть самой священной из всех.» – Великая руна Малении

Поскольку Маления – дитя Марики и Радагона, бессмертного двуединого божества в одном теле, она и ее брат-близнец должны были стать особенными. Однако они появились на свет с врожденными недугами – возможно, это связано с уникальным случаем зачатия от самого себя.

Маления от рождения несет в себе красную гниль – в качестве носительницы этой заразы ее избрал Внешний бог Гнили. Несмотря на это, собственные Два Пальца Малении все равно выдвинули ее на роль Неземной. Гоури, последователь гнили, предполагает, что Малению выбрали из-за ее гнили, а не вопреки:

«Королеве Марике и ее королю-консорту Радагону посчастливилось произвести на свет близнецов-полубогов, и одной из них была Маления. Она родилась Неземной, носительницей красной гнили. Неземные… не просто полубоги. Во времена Кольца Элден и королевы Марики на свет появилась бесценная Неземная. Новая богиня, которая выкует новый Порядок.» – Мудрец Гоури

Гоури утверждает, что Маления была избрана для создания нового Порядка – Порядка Гнили:

«С тех пор как Маления сразилась с Раданом и в Эонии расцвел великий красный цветок, я посвятил себя ей. И великолепию Порядка Гнили. Цикла распада и возрождения.»[17] – Мудрец Гоури

Изучая циклы Кольца Элден, мы понимаем, что Великая Воля желает только одного – Порядка, и ей все равно, какую именно форму он примет[18]. Наставляя нас на пути к трону Повелителя Элдена, Великая Воля и Два Пальца к нам не придираются – лишь бы мы починили Кольцо Элден.

И Золотая Маска, и Поедатель Отбросов, судя по их маске и нагрудному медальону соответственно, получили видения кольца. Это кольцо – Руна Починки, которую каждый из них обретает в ходе своего путешествия, и подразумевается, что и Поедатель Отбросов, и Золотая Маска получили видения от Великой Воли: у Золотой Маски это озарение изображает его сияющая маска, а у Поедателя Отбросов – медальон в виде солнца с лучами. Получается, Великую Волю одинаково устраивает и Целая руна Ужасного Проклятия, с помощью которой Поедатель Отбросов пытается проклясть весь мир, и Высший порядок Золотой Маски.