Миллионы мертвеца

Глава 1

«Мегалит-банк» брала банда Бельдяева, известного в криминальных кругах Москвы под кличкой Бельдяй. Широколицый здоровяк, свирепый и отчаянный до безрассудности, он первым ворвался в офис и сразу же, двумя выстрелами, уложил обоих подвернувшихся охранников. С остальными расправились подручные. В эти минуты на втором этаже банка служащие извлекали из бронированного сейфа пачки стодолларовых купюр. Каждая пачка была упакована в целлофан с большим чёрным штампом «Мегалит-банка». Пачки надо было перевезти в другое финансовое учреждение. Услышав выстрелы, встревоженные служащие начали торопливо забрасывать пачки обратно в сейф. Запереть его они не успели: все получили по две пули (вторую — в голову, «контрольную»).

Бандиты по-быстрому пошвыряли пачки в мешки. Недалеко от входа в банк их поджидали две «девятки» и подержанный «Опель». Проехав пару кварталов, они свернули в безлюдную подворотню и пересели в джипы. Отход прошёл как по маслу. Грабители благополучно ускользнули от объявленной по городу облавы.

— Отлично сработано! — смеялся Бельдяй, когда выехали за МКАД. — Пацаны хорошо проявили себя, да и наводка была стопроцентной! Успели секунда в секунду!

— Наводчика придётся убрать, — просипел с заднего сиденья Дыба — «правая рука» главаря. — Он попадёт под колпак следаков, это точно.

— Сколько мы должны ему отстегнуть?

— Сговаривались на полляма.

— Хрен он его получит!

Сидевшие в джипе братки загоготали, и громче всех — Чак, двадцатишестилетний парень, очень смуглый, с вечно щурящимися глазами и свежим шрамом на подбородке. В банду он вступил недавно, но благодаря своей крутости уже успел завоевать среди братвы авторитет.

— Если надо кого-то убрать, то готов посодействовать! — воскликнул он.

В джипе, под ногами бандитов, лежали мешки, набитые долларовыми пачками. За окнами гас хмурый осенний день. Джипы свернули с Ярославского шоссе и покатили по пустынной просёлочной дороге. Проехав километров пять по её ухабам, остановились возле уединённого грязно-серого двухэтажного дома с решётками на окнах. Поблекшая надпись у двери извещала, что здесь находится ТОО «Аргус». На самом деле дом служил бандитам чем-то вроде перевалочной базы. Оставив в машине одного из бойцов наблюдать за окрестностями, остальные с мешками поднялись на второй этаж.

Комната, в которую вошли десять возбуждённых успехом мужчин, была пуста, как, впрочем, и все остальные комнаты. Всюду лежала пыль, на полу валялись банки, окурки, использованные шприцы, какие-то продавленные коробки.

— Дыба, стели газеты, — велел Бельдяй. — Посмотрим, сколько тут.

Содержимое мешков высыпали на расстеленные газеты. Все притихли.

— Тут до хрена… — прошептал бандит по кличке Барбос и потянулся к пачкам.

Бельдяй отпихнул его.

— Убери грабли! Своё получишь, не ссы!

Дыба принёс объёмистый пустой чемодан. Бельдяй взял пачку, разорвал упаковку и пересчитал купюры.

— Пятьсот бумажек по сто баксов, огурчик к огурчику, а это пятьдесят тыщ, — сказал он.

— И сколько это будет в рублях? — прохрипел Барбос, уже успевший на глаз прикинуть общую сумму захваченных денег.

— Без тебя разберёмся, — проворчал Бельдяй.

Он придвинул к себе чемодан и принялся ровными стопками укладывать в него пачки. Через четверть часа туда переместилась вся добыча.

— А делить? — взвыл Барбос. — Договаривались ведь сразу делить!

— Вот сейчас, когда зелень подсчитана, и поделим, — жёстко ответил главарь. — Всего мы имеем семь лимонов триста пятьдесят тыщ. Три ляма сразу откладываем в общак…

Услышав это, Барбос даже затрясся от негодования. Три миллиона долларов в какой-то там общак! Ясно, что Бельдяй решил наложить на эти деньги свою волосатую лапу.

Барбос был хотя и жаден, но у него хватило ума промолчать.

— Остаётся, стало быть, четыре ляма триста пятьдесят тыщ, — продолжал главарь. — Два ляма берём мы с Дыбой — такой был уговор с самого начала. Остальное делим на девятерых, включая Сёму.

— Долю Сёмы надо уменьшить! — провопил бандит по кличке Нарик. — Он в деле не участвовал, только на шухере стоял!

— Может, это твою долю надо уменьшить? — буркнул Дыба.

— Ладно, Нарик, завязывай базар! — послышались голоса.

— А что это за общак такой? — поинтересовался огромный, мощный, весь состоящий из переплетённых мышц Уркан. — Я что-то не слышал, чтобы мы про него договаривались.

— Три ляма надо отдать людям, а то нам кранты, — раздражённо сказал Дыба.

— Хрен я клал на твоих людей! — прогремел гигант.

Среди бандитов прошелестел ропот. Большинство явно было согласно с Урканом.

— Два ляма берите вы двое, а остальное — наше! — с угрозой в голосе заявил Уркан.

Все умолкли. Рука Уркана потянулась к карману, где у него лежал пистолет, но Бельдяй выстрелил раньше. Великан уткнулся в пол. Из отверстия на его виске засочилась кровь. Она текла, приближаясь к чемодану. Дыбе пришлось отодвинуть чемодан в сторону.

— Кто здесь ещё несогласный? — спросил главарь.

— Всё нормально, босс, — примирительно сказал Нарик.

— Стало быть, остаётся два ляма триста пятьдесят тыщ, — подытожил Бельдяй, играя пистолетом и оглядывая братков. — Делим на восьмерых, включая Сёму. Дыба, приступай.

Тот с готовностью придвинулся к чемодану и начал извлекать из него пачки. Бандиты сидели перед ним полукругом, напряжённо следя за его действиями. Лишь одному Чаку, казалось, не было никакого дела до Дыбы и долларов. Он прохаживался по комнате, курил и усмехался.

— Сядь, — велел ему Бельдяй. — Не маячь перед глазами!

Чак устроился за спиной Гоги, невысокого худощавого парня лет двадцати двух. В банду они пришли вместе. Поговаривали, что они земляки или даже родственники, хотя доподлинно об этом, кроме Бельдяя, не знал никто. Чак с Гогой держались в банде несколько обособленно от остальных, и многим это не нравилось. Однако ни у кого ещё не было случая упрекнуть их в ненадёжности.

Дыба вынул из чемодана ровно два миллиона триста пятьдесят тысяч долларов. Положив пачки перед собой, он принялся разбрасывать их по кругу — каждому по пачке, потом снова по пачке, потом снова, словно сдавал карты.

Чак разлёгся на полу, за спиной Гоги, скрывшись от Бельдяя. Внезапно он толкнул Гогу в спину, затем стремительно достал из-за пазухи противогазную маску и натянул её на лицо. Гога извлёк из кармана небольшой металлический цилиндр размером с гранату-лимонку. Одним движением откупорил её и швырнул под ноги браткам. Такой же цилиндр откупорил Чак. Из газовых бомб с шипением стали вырываться жёлтые струи.

В первый момент никто ничего не понял. Общее внимание было сосредоточено на Дыбе, раздававшем деньги. Два хлопка раздались один за другим. Ядовитый газ стремительно распространился по комнате. Десяти секунд не прошло, как она вся окуталась жёлтым туманом.

Братки вскочили на ноги, но Чак уже подбежал к двери и сильным ударом вогнал щеколду в пазы.

К нему бросился Бельдяй.

— Ах ты, крыса, — прохрипел главарь и протянул руку, норовя схватить его, но тот увернулся.

Дверь и двойные окна были наглухо закрыты. Бандиты кашляли и давились удушливым дымом. Главарь из последних сил пытался открыть дверь. Чак ему не давал. Бельдяй быстро терял силы, и в конце концов свалился от совсем несильного удара. За щеколду схватились Нарик с Дыбой, но к этому времени оба до того наглотались отравы, что Чаку не составило труда и их отпихнуть от двери.

Бандиты один за другим опускались на четвереньки, не в силах стоять на ногах.

— Крыса… Крыса… — слышались сдавленные вопли.

В пелене ядовитого дыма уже трудно было что-то разглядеть. Треснуло несколько выстрелов. Бельдяй стрелял наугад, в ту сторону, где должен был находиться Чак. Пистолет дрожал в его руке, тело сотрясали судороги. Три пули достались браткам, сгрудившимся возле двери, и только четвёртая угодила в Чака, пробив ему бедро.

Собрав последние силы, главарь снова схватился за щеколду. Чак вцепился в его руку.

— Урою, гнида, — сипел, задыхаясь, главарь и пинал его ногой.

Один из ударов пришёлся по раненому бедру. Чак застонал от боли, но Бельдяя к двери не подпустил.

Тем временем Барбос пытался выбить окно. Локтем он разбил первое стекло, но удар по второму нанести не успел: ему в спину вонзился нож. Застонав, он обернулся и схватил Гогу за маску. Тот ещё раз ударил ножом. Оба повалились на пол. После короткой ожесточённой борьбы Барбос затих.

Переводя дыхание, Гога встал и огляделся. В жёлтой мгле смутно маячили лежащие на полу подельники. Две минуты прошло после взрывов газовых бомб, а уже всё было кончено.

Чак в противогазе сидел у двери, привалившись спиной к стене, и пытался ремнём затянуть простреленное бедро. Гога хотел ему помочь, но тот оттолкнул его и пальцем показал на разбросанные пачки. Гога быстро подобрал их и уложил в чемодан. Засунув туда последнюю, ту, на которой Бельдяй разорвал упаковку, он застегнул на чемодане «молнию». Чак с усилием поднялся и распахнул перед ним дверь.

Глава 2

За дверью они сняли с себя противогазы. Гога, отдуваясь, поставил чемодан на пол. Из окна второго этажа видны были джипы, стоявшие в десятке метрах от дома.

— Сёма сидит в правой машине, — сказал Гога.

— Как думаешь, он слышал выстрелы? — спросил Чак.

— Вряд ли.

Они спустились на первый этаж и подошли к окну. Сёма сидел в джипе, развалившись в кресле, смотрел на дорогу и курил.

— Нет, он ничего не слышал, — сказал Гога.

— Мочить его придётся пером, лишний шум ни к чему, рядом посёлок, — сказал Чак. — Заняться придётся тебе. А то если он увидит мою ногу, может просечь.

— Лады, — сказал Гога.

— Скажи, что его вызывает Бельдяй за его долей, — и Чак ухмыльнулся, превозмогая боль.

Ухмылка приятеля напомнила Гоге не такую уж давнюю историю, которую Чак поведал однажды в порыве пьяной откровенности.

Как-то Чак предложил знакомой проститутке обчистить квартиру её клиента. Она в ближайшие дни уезжала за границу на постоянное проживание, и потому уговорить её не составило труда. Дело Чак провернул вместе с ней. «Улов» оказался неплох: валюта, золото, бриллианты. А неделю спустя в канализации нашли женский труп, так и оставшийся неопознанным. Сидя с Гогой в баре за бутылкой виски и рассказывая об этом, Чак многозначительно ухмылялся: «Делиться вообще глупо, а ещё глупее — оставлять свидетеля…»

Гога готов был поклясться, что Чак ухмыляется той же самой ухмылкой, что и тогда, в баре! Он невольно скользнул глазами по карману сообщника, в котором лежал пистолет.

Чак перехватил его взгляд.

— А то, если хочешь, пойдём вместе, — сказал он.

Чак с самого начала, ещё когда задумывал эту авантюру с газовыми бомбами, планировал ликвидировать напарника. Но не сразу, а в удобный момент. Настороженность Гоги грозила всё испортить.

— Справлюсь один, — сказал Гога и вышел из здания.

Чак смотрел из окна, как он подходит к джипу.

Увидев приближающегося братка, Сёма приоткрыл дверцу:

— Ну, что? Поделили?

— Босс велел тебе подниматься наверх за твоей долей.

Гога старался сохранять невозмутимый вид. Чак, который сейчас наблюдает за ним, должен быть уверен в его надёжности. И в то же время нельзя дать повод Сёме заподозрить неладное.

— Клёво! — обрадованный Сёма выплюнул окурок. — И много мне накапало?

— Будешь доволен.

Водитель вылез из джипа.

Гога стрельнул глазами по сторонам. Дорога и лес были безлюдны. Когда Сёма проходил мимо, он с силой всадил нож ему под лопатку. Сёма глухо вскрикнул и начал медленно оборачиваться. Гога снова ударил, на этот раз в грудь. Сёма со стоном повалился на землю.

В голове у убийцы неотвязно вертелась фраза Чака, что делиться глупо, а оставлять свидетеля — ещё глупее. Он со скрытым страхом оглянулся на окно, ожидая увидеть в нём ствол пистолета. Однако, к его удивлению, сообщник показался в дверях с пустыми руками. Нервы Гоги были взвинчены до предела. С Чаком надо кончать, и как можно скорее, пока тот не кончил его самого!

Бандиты подхватили агонизирующего Сёму и втащили в дом. Чак кивнул на чемодан:

— Хватай. Потопали к машине.

На вспотевшем лице Гоги настолько явственно читалось недоверие, что Чак снова ухмыльнулся. Гога поднял чемодан одной рукой. Вторая находилась возле кармана, в котором лежал пистолет.

Выходя из дома, Гога посторонился, чтобы пропустить Чака вперёд. Но тому тоже не хотелось показывать спину. Взгляды бандитов встретились.

— Может, поделим бабки здесь и сразу разбежимся? — звенящим от напряжения голосом сказал Гога.

— Здесь опасно. В любую минуту может подвалить братва Гнутого за лавами для общака.

— Фриц вроде говорил, что встреча назначена в Раменском.

— Не пори дурь, — шрам на подбородке Чака начал наливаться кровью. Так было всегда, когда бандит нервничал. — Надо быстро дёргать отсюда. В лесу разделим.

— Базара нет, — согласился Гога.

Он вышел из дверей пятясь, не сводя с сообщника глаз и по-прежнему держа чемодан одной рукой. Чак следовал за ним. Гога раскрыл заднюю дверь джипа и закинул в неё добычу.

Чак уселся в кресло рядом с водительским.

— Поведёшь ты, — сказал он.

— Я плохо вожу, — ответил Гога.

«Хочешь, чтобы у меня были заняты обе руки? — подумал он. — Ну уж нет!»

— Ты нормально водишь, — в голосе Чака прозвучала угроза.

— А почему бы тебе самому не сесть за руль?

— Мне? — Чак задумался на пару секунд, а потом его губы раздвинула усмешка. — Можно и мне…

Эта усмешка рассеяла последние сомнения Гоги. Когда он залезал в джип, Чак сидел наклонившись, словно бы поправляя ремень, стягивавший раненое бедро. Гога слишком поздно заметил направленный на него пистолет. Он стремительно выхватил свой «ТТ», но Чак выстрелил первым.

Гога застонал и выронил оружие. Чак, оскалившись, наблюдал, как на рубашке его недавнего приятеля расплывается алое пятно.

Внезапно Гога наклонился и схватил руку Чака, державшую пистолет. Чак снова выстрелил, но пуля ушла в сиденье. Пальцы Гоги впивались в запястье, наклоняя ствол. Чак ещё раз импульсивно нажал на спусковой крючок и убрал с него палец — пуля едва не попала в его собственную ногу!

— Ты крыса, Чак, — хрипел Гога, теряя силы. — Ты подлая крыса, и я тебя замочу…

— Глохни, урод, — Чак локтем двинул его по рёбрам.

Гога сполз под сиденье и затих. Он лежал под ногами Чака, судорожно, с хрипом, дыша. Плечи его вздрагивали.

Вглядываясь в умирающего напарника, Чак целую минуту раздумывал, как с ним быть. Можно было, конечно, прямо сейчас вытолкнуть его из джипа и уехать с деньгами, но тогда все уж точно решат, что в гибели подельников виноват он, Чак. Потому что он единственный, кто выжил. Если же тело Гоги не найдут, то получится, что виноваты оба. И искать будут обоих. Для Чака такой расклад был выгоднее: в случае чего можно будет свалить всё на напарника. Значит, надо отъехать подальше и выкинуть труп в лесу.

Он подобрал Гогин пистолет, пересел в кресло водителя и захлопнул дверь. Но едва он взялся за руль, как сзади, из-за поворота, бесшумно вынырнули два ехавших друг за другом чёрных «БМВ». Чак вздрогнул, увидев их. Стало быть, это правда, что за деньгами для общака приедут сюда, в «Аргус»! Он ударил по газам.

В передней машине рядом с водителем сидел один из влиятельнейших воров в законе по кличке Гнутый. Бельдяй признавал его авторитет и регулярно сдавал часть добычи в общак, который тот «держал». Увидев в джипе Чака, Гнутый соединился по радиотелефону с экипажем второго «БМВ».

— Додон, тормозни у дома и глянь, что там, — сказал он в микрофон. — А мы пока поедем за Чаком. Что-то слишком резво он от нас рванул. Не нравится мне этот парень.

— Понял, босс, — отозвался Додон.

Его «БМВ» подкатил к дверям «Аргуса» и остановился.

Джип Чака и «БМВ» Гнутого помчались дальше и скрылись за поворотом.

Позади Гнутого сидели его ближайшие подручные — Лис, Рустам и Федот. Федот с Лисом высунулись из машины и заорали:

— Чак! Стой! Стой, тебе говорят!

Гнутый обернулся к водителю:

— Не отставай от него.

— Ча-а-ак!.. Стоять, гнида!.. — надрывались бандиты.

Но джип только прибавлял скорость.

Радиотелефон в руке Гнутого затренькал.

— Босс! — раздался в динамике взволнованный голос Додона. — Похоже, нас круто обули! Бельдяй с пацанами загнулись, а бабла нигде нет!

— Всё ясно! — взревел вор. — Это Чак! Лис, хреначь его! Федот, ты тоже доставай волыну!

Машину трясло на ухабах, и выстрелы не достигали цели. Заднее окно джипа было изрешечено пулями, но Чак по-прежнему крутил баранку.

— Не дождётесь, суки… — цедил он сквозь зубы.

Из вечерней полутьмы вынырнули одноэтажные дома посёлка. Джип с «БМВ» стремительно пронеслись по его улице. Звуки стрельбы привлекли внимание жителей: кое-где в окнах шевельнулись занавески, и за несколько километров отсюда, в районном отделении милиции, зазвонил телефон.

— Цельтесь в шины, — скрежетал Гнутый. — Бабло у него, это точно!

Лис с Федотом заправили в пистолеты новые обоймы.

Дорога пошла полями и перелесками. Машины подскакивали на колдобинах, влетали в лужи, поднимая фонтаны брызг. Чак следил за преследователями в зеркало заднего вида и взбадривал себя руганью, но в душе нарастало отчаяние. «Блатари не отстают… Наверняка они всё просекли…»

А тут ещё, как назло, зашевелился Гога. Глаза умирающего раскрылись, сквозь пелену он вгляделся в бывшего напарника. С сухих губ слетело проклятие.

Чак заметил, что рука Гоги тянется к внутреннему карману куртки. Умирающий силился что-то вытащить оттуда. В этот момент Чаку было не до него, он отвлёкся на дорогу, а когда снова перевёл взгляд на Гогу, то чуть не вскрикнул от ужаса: тот достал из-за пазухи гранату и немеющими пальцами пытался нащупать чеку!

— Вот спасибо, век не забуду, — опомнившись, Чак вырвал лимонку. — Ты всегда был запасливым малым!

Федот с Лисом вели огонь почти непрерывно. Но при тряске, да ещё в сумерках, целиться было трудно. Пули летели то в багажник, то в грунт, то в придорожные заросли.

— Держитесь, козлы! — Чак зубами выдернул чеку и швырнул гранату на дорогу.

Рвануло у переднего бампера «БМВ». Машина подскочила, по инерции прошла несколько метров, а потом её развернуло и занесло. С глухим грохотом она завалилась набок, перевернулась и снова встала на колёса. Капот её был измят, лобовое стекло почти полностью отсутствовало.

Оглянувшись на поверженного противника, Чак самодовольно хмыкнул. «БМВ» остался позади и скрылся в темноте.

Первым опомнился Лис — худощавый длинноволосый блондин лет тридцати пяти. Водитель и Гнутый не шевелились, засыпанные выбитым стеклом. У главаря во лбу торчал осколок гранаты, из-под которого на лицо сочилась кровь.

Рядом с Лисом застонали Федот и Рустам. В кабине сильно пахло бензином. Лис перегнулся через спинку сиденья, оглядел босса и, убедившись, что тот мёртв, с ловкостью заправского карманника, одними пальцами, вытянул у него из внутреннего кармана пухлый бумажник. Убрав его в собственный карман, он попытался открыть дверь со своей стороны. Но её заклинило.

— Федот, — он ткнул кулаком напарника, сидевшего у другой двери. — Вылазь быстро, а то щас вспыхнем!

Федот застонал, зашевелился, открыл глаза.

— Что с боссом?

— Откинулся. Открывай дверь, тебе говорят, а то сгорим тут на хрен.

Пока Федот возился с дверью, очнулся Рустам. Федот, наконец, открыл дверь, и трое братков вылезли из машины. Отошли на несколько метров.

— Ишь ты, Гнутый откинулся, — сказал Федот после минутной задумчивости. — И что теперь будет?

— Ничего не будет, — ответил Лис, закуривая. — Додон станет боссом, вот и всё.

— А разве не ты?

— Ещё чего. Додона мне не перепрыгнуть.

Рустам с Федотом уселись на землю. Из-под исковерканного капота «БМВ» шёл дым. Пока Лис прикидывал, сколько «кусков» «зелени» он отхватил у покойника, они во все глаза смотрели на машину.

— Лис, — сказал вдруг Рустам. — Глянь, он, кажись, шевелится!

Лис встрепенулся, тоже посмотрел на машину. Гнутый явно подавал признаки жизни. Его голова с осколком во лбу повернулась, полузакрытые глаза раскрылись.

— Встали, нечего сидеть! — закричал Лис. — Вытаскивайте его, а я свяжусь Додоном. «Скорая» сюда всё равно не поедет, а Додон хоть своего врача привезёт.

Федот и Рустам залезли в машину и, подступив к вору с двух сторон, принялись стаскивать его с сиденья.

— Аккуратнее, не толкайте, — командовал Лис, тоже подходя к машине. — Следите, чтоб не свалился…

Он затянулся сигаретой и вдруг швырнул её в раскрытую дверь. Бензинные пары вспыхнули. Лис отскочил. Пламя охватило машину почти мгновенно. Из дверей вывалился горящий как факел Рустам, бросился на землю и покатился, силясь сбить с себя пламя. Какое-то время он извивался и дёргался, потом затих.

Отбежав подальше, Лис хладнокровно закурил новую сигарету. С минуту смотрел на горящую машину, потом достал украденный бумажник и принялся считать деньги.

Глава 3

Чак хотел только одного: свернуть куда-нибудь в сторону, затеряться, убраться подальше от этих мест. Но развилок не было. Приходилось всё время ехать по одной дороге.

Заморосил дождь, усеяв лобовое стекло мелкими брызгами. Дорога внезапно привела в довольно большой посёлок городского типа, с заасфальтированными улицами и тремя десятками домов, среди которых попадались пятиэтажки.

На первой же улице наперерез ему бросилась милицейская «Нива» с мигалкой.

— Джип, остановитесь справа! — потребовал усиленный динамиком голос.

Местные блюстители порядка, получив сообщение о перестрелке, приготовились к встрече. Правда, ждали они две машины — джип и иномарку, предположительно «БМВ», но и появления одного джипа было достаточно. Тем более машина с разбитыми окнами не могла не вызвать подозрения.

Чак прибавил скорость. «Нива» не отставала.

— Джип, стоять! — ревел мегафон.

— Ну уж х… тебе, — выругался бандит и принялся с удвоенной энергией крутить руль.

Городок остался позади, а с ним кончился асфальт. Снова потянулась грунтовка с её грязью, лужами и ухабами. При каждой встряске бедро Чака взрывалось болью.

— Лишь бы убраться отсюда, — сжав зубы, твердил бандит. — Лишь бы убраться… Менты поганые! И откуда они взялись?

Сзади защёлкали выстрелы. Два или три раза у виска Чака просвистывали пули.

Преследователи соединились по рации с дежурной частью. Оттуда ответили, что на перехват уже направлена вторая патрульная машина. Обе машины должны взять джип в клещи.

Тряска привела в чувство Гогу. Хрипло матерясь, он снова начал подниматься. Из темноты выплыло его окровавленное лицо. И тут же получило удар от Чака. Гога откинулся к двери, но не прошло и минуты, как он опять начал вставать, цепляясь за панель управления. Чаку приходилось следить и за ним, и за причудливо петлявшей дорогой, и за милицейской машиной, маячившей в зеркале заднего вида. Джип то и дело пробуксовывал в грязи, а тряска была такая, что руль вырывало из рук.

— Уймёшься ты или нет, — Чак отпихивал Гогу локтем.

— Крыса… — хрипел умирающий.

Чак выкинул кулак, но в этот момент джип сильно тряхнуло, и костяшки пальцев скользнули мимо Гоги.

Из горла братка вырвался хлюпающий звук, отдалённо походивший на смех. Ему всё-таки удалось взгромоздиться на сиденье.

— Загнёмся вместе, падла! — Он привстал и вдруг всей тяжестью навалился на Чака.

Отталкивая его, бандит на мгновение выпустил руль. Джип занесло. Машина не перевернулась чудом. Чаку вновь пришлось схватиться за баранку.

Дорога какое-то время шла вдоль обрывистого берега реки. Впереди река делала поворот, и дорога устремлялась прямо на деревянный мост. Внезапно Чак похолодел: за мостом включили фары милицейские «Жигули»! А на хвосте — «Нива»! И с дороги не съедешь: справа — река, слева — овраг. Он в западне.

В руке Гоги сверкнул нож.

— На, сволочь!

Чак оттолкнул его руку. Основательнее заняться Гогой он не мог: джип уже влетел на мост.

Чак рассчитывал проскочить мост раньше, чем на него въедут «Жигули», но тут на бандита навалился неугомонный Гога и на несколько мгновений загородил обзор. Оттолкнув его, Чак замер в ужасе: «Жигуль» всё-таки въехал на мост! Сердце комком подкатило к горлу: избежать столкновения невозможно. Мост слишком узок. Две машины если и могли разъехаться, то только впритирку.

Чаку казалось, что всё происходит медленно, как в кошмарном сне. Гога, заваливаясь куда-то вниз, всё ещё цеплялся за него. «Жигуль» взял левее. Чак тоже крутанул руль, стараясь избежать лобового удара, но скорость джипа была слишком велика, чтобы успеть затормозить.

На какое-то мгновение бандит перестал ориентироваться, руки только сжимали руль. «Жигуль» свернул влево слишком круто, наскочил на перила, с треском взломал их, и в этот момент мощный джип протаранил его бок. Вместе с обломками перил милицейская машина рухнула в воду, взметнув брызги. Джип по инерции отскочил и снёс перила на другой стороне моста. Он тоже рухнул бы, если бы мост в этом месте не кончился, снова перейдя в грунтовую дорогу.

Заднее колесо всё же сорвалось с мостового настила и увязло во впадине, где начинался обрыв. Джип забуксовал, ревя мотором. Чак оглянулся. «Нива» быстро приближалась.

Бандит вытер рукой мокрое лицо, оттолкнул полумёртвого Гогу и надавил на газ. Мотор яростно взревел, внедорожник затрясло, он стал медленно выбираться из ямы.

Казалось, целая вечность прошла, пока колесо, наконец, не высвободилось и джип не рванулся вперёд.

— Стоять! — гаркнуло из динамика «Нивы».

Тишину разорвала автоматная очередь. Пули решетили обшивку и вышибали остатки стёкол. Чак, пригибаясь, достал пистолет.

Гога нашарил упавший нож и опять начал подниматься. Тратить на него пулю не хотелось, их и так оставалось мало.

— Уймёшься ты, падла? — И Чак с размаха ударил его рукояткой пистолета по виску.

Это был смертельный удар. Бывший напарник, захрипев, рухнул ему под ноги и затих навсегда.

Вглядевшись в зеркало, Чак вдруг обнаружил, что погони нет. «Нива» остановилась у моста!

За поворотом показался очередной городок. «Троицкое» — прочитал бандит на указателе. Он промчался по спящей улице и вырулил на перекрёсток. Притормозил, раздумывая, куда бы свернуть. Слева дорога выглядела хуже, чем впереди и справа. По ней явно ездили реже, и она уводила куда-то в лес. Может, на ней удастся затеряться? Чак свернул влево.

Городок остался позади. Дорогу почти сразу обступили деревья. Вскоре она стала настолько плохой, что бандит уже жалел, что выбрал её. Он переехал по дощатому мосту какую-то мелкую речушку. За ней лес стал ещё глуше и темнее. Шкала расхода топлива показывала, что бензин почти на нуле. Бандит ругался. Возвращаться в Троицкое, чтобы поехать другим маршрутом, было поздно — не хватит бензина, да и опасно — можно напороться на милицию. Оставалось одно: ехать дальше, надеясь куда-нибудь приехать, а там видно будет.

Слева, между деревьями, показался слабый просвет. Здесь от дороги отходила узкая, едва заметная колея. Бандит снова затормозил, с минуту вглядывался в конец колеи, пытаясь рассмотреть, что там такое, и, так ничего и не рассмотрев, всё-таки повернул туда.

Никогда ещё Чаку не приходилось ездить по таким ухабам. Езда была похожа на качку во время шторма. Джип переваливался с боку на бок и постоянно буксовал в лужах. Над колеёй смыкались ветви деревьев. Темнота подступала со всех сторон.

Чак остановился. Стеная от боли, вылез из джипа, обошёл его и раскрыл заднюю дверь. Вытащил чемодан. С раненой ногой он далеко не уйдёт, добычу придётся спрятать где-то здесь, поблизости от колеи.

Идя с чемоданом сквозь подлесок, Чак боролся не столько с болью, сколько с подступавшим обмороком. В кармане у него лежали две ампулы с наркотиком. Это были последние ампулы, и он берёг их на крайний случай. Ещё неизвестно, что ожидает его впереди.

Оставив чемодан в зарослях, он вернулся к джипу и залез в кабину. Топливная шкала показывала, что бензина больше нет, но мотор, как ни странно, завёлся. Джип вразвалку пополз вперёд.

Глава 4

Три милиционера выскочили из «Нивы» и подбежали к берегу. «Жигули» полностью ушли в воду. Поверхность реки пузырилась в месте падения.

Сержант Ширяев, сорвав с себя бронежилет и куртку, ласточкой бросился с обрыва. Через полминуты над водой показалась его голова.

— Двери заклинило! — крикнул он, отфыркиваясь.

Он снова нырнул, и не показывался почти минуту.

— Открыть невозможно! — послышался, наконец, его крик. — Принесите молоток, попробую выбить стёкла!

Сержант Онуфриенко доложил ситуацию в дежурную часть. Ему ответили, что к мосту сейчас направится машина со спасателями, а они пусть догоняют джип.

Милиционеры посовещались. Онуфриенко и младший сержант Дреев запрыгнули в «Ниву», а Ширяев остался нырять к затонувшим «Жигулям», надеясь всё-таки спасти людей.

На остановку ушло минут семь. Преступник не мог уйти далеко, к тому же у милиционеров были веские основания полагать, что он ранен.

Онуфриенко пристегнул к автомату магазин с полной обоймой.

— Замочу его, суку! — сказал он злобно.

«Нива» сорвалась с места.

Заморосил дождь. В небе среди туч временами проглядывал ущербный месяц, скудно подсвечивая пустынную дорогу и унылые совхозные поля.

В Троицком «Нива», как совсем недавно джип, остановилась на перекрёстке. Окно ближайшего дома светилось, и в нём виднелся силуэт мужчины. Услышав шум двигателя, бородатый обитатель дома отвёл штору и выглянул.

Дреев выскочил из машины.

— Вы видели джип? — крикнул он, обращаясь к бородачу. — Такую здоровую чёрную машину с разбитыми окнами?

— Туда поехал, — рука мужчины показала в сторону леса.

— Точно? — радостно удивился милиционер.

— Точно.

Дреев снова запрыгнул в «Ниву».

— Он поехал на Шабаново, а там тупик! — крикнул он напарнику. — Отлично! Там мы его и возьмём!

До моста через ручей, и дальше, до самого Шабаново, дорога была пустынна.

На въезде в деревню Онуфриенко затормозил. Дорога кончилась. За избами тянулись овражистые поля, за полями чёрной стеной стоял лес. Джипа нигде не было. Онуфриенко выругался.

— Слушай, он мог влево свернуть, — догадался Дреев. — Там есть колея в лесу.

— Погнали, — Онуфриенко взялся за руль. — А то ведь уйдёт!

— Не уйдёт, — уверенно ответил Дреев, который был местным уроженцем и хорошо знал окрестности. — Колея ведёт на старую лесопилку, а там тоже тупик.

«Нива» развернулась и покатила назад. Заметив просвет среди деревьев, Дреев показал пальцем:

— Туда. Видишь дорогу?

Онуфриенко свернул в сумеречную глушь.

Впереди, в свете фар, показался уткнувшийся в дерево джип.

— Вон он! — крикнул Дреев.

«Нива» остановилась. Блюстители порядка с автоматами наперевес выскочили из машины и, пригибаясь, нырнули под деревья. К джипу подходили медленно, всё время скрываясь за стволами, готовые в любую минуту открыть огонь.

— Живым суку брать не будем, — шепнул Онуфриенко. — Если дать ему дожить до суда, то, считай, хана. Отмажут его.

Включённые фары «Нивы» слабо подсвечивали разбитое заднее окно чёрного внедорожника, забрызганные грязью бока и смятое переднее крыло. Внутри джипа было темно. В нём ничто не шевелилось.

Блюстители порядка остановились и вслушались в тишину.

— Неужели свалил? — прошептал Дреев. — В лесу мы его хрен найдём.

Они снова двинулись вперёд. Онуфриенко локтем толкнул товарища:

— Он там!

Тут уж и Дреев разглядел за рулём джипа человеческую фигуру. Водитель сидел неподвижно, навалившись на руль.

— Ну, правильно, — сказал Онуфриенко уже громче. — Я всё-таки зацепил его тогда, на мосту!

Приказав Дрееву оставаться за деревом, он вышел на дорогу и приблизился к внедорожнику. Рывком распахнул дверь.

Человек за рулём не подавал признаков жизни. Онуфриенко слегка толкнул его автоматом. Гога медленно сполз с сиденья, вывалился из кабины и рухнул к ногам сержанта.

Больше никого в джипе не было.

Глава 5

Неизвестная машина, судя по звуку, проехала в сторону заброшенной лесопилки. Маслова это удивило и насторожило. На лесопилку уже много лет никто не ездил. Дорога туда, особенно дальше, стала непроезжей.

Он привстал на своей скрипучей деревянной лежанке и прислушался. В окно избы сочился синеватый ночной свет. Да, машина ехала к лесопилке. «Не к добру это, — подумал Маслов. — Ой, не к добру. Надо бы пойти глянуть…» Зная, что теперь ему всё равно не заснуть, он встал. Надел, кряхтя, сапоги. Кутаясь в широкий плащ, вышел на крыльцо.

Пётр Тихонович Маслов был жителем Шабаново, но жил не в деревне, а в лесу. Ему было под шестьдесят. Он работал лесником, и жил здесь вместе с сыном круглый год. При доме имелось кое-какое хозяйство: огород и четыре улья. Жена давно умерла, и огородом с ульями занимался в основном Никита. В последнее время Никита зачастил в Загорск, где у него появилась любовница, и старый Маслов по целым неделям оставался один. Днём, как и положено леснику, бродил по лесу, а ночью лежал и прислушивался к тишине: мучила бессонница.

Участок вокруг избы со всех сторон окружал лес. Колея проходила в каких-нибудь двух десятках метров, но разглядеть машину за деревьями, тем более ночью, было трудно. Пётр Тихонович спустился с крыльца и бесшумно зашагал по еле заметной тропе.

Месяц то показывался, то пропадал. Порывы холодного ветра срывали с ветвей листву и швыряли её Маслову в лицо. Заморосил дождь, и почти тут же кончился. Неожиданно со стороны колеи послышался глухой звук удара. Маслов остановился. Прислушался. Всё было тихо, и он двинулся дальше. Выглянул из-за туч месяц, осветив лес. Внезапно Маслов снова остановился. Перед ним на влажной земле был отчётливо виден след, как будто здесь что-то проволокли. След явно шёл оттуда, где остановилась неизвестная машина, пересекал тропу и пропадал в зарослях.

У Маслова перехватило дыхание. Он двинулся не в сторону машины, а туда, куда уводил след. Пройдя несколько метров, он заметил придавленный подлесок: волокли через него. Он сделал ещё пару шагов, раздвинул ветви и увидел в полумраке под деревом чемодан, засунутый в углубление между корнями так, чтобы его не сразу можно было заметить.

Пётр Тихонович постоял, прислушиваясь и озираясь. В верхушках деревьев шумел ветер, где-то кричали вороны. Он поднял чемодан и перенёс его в соседние кусты. Чемодан был довольно тяжёлым. Маслов снова огляделся, присел и расстегнул на чемодане «молнию». Откинул крышку. В слабом свете месяца показались лежавшие беспорядочной грудой пачки. Дрожащей рукой Маслов взял одну и разглядел на целлофановой обёртке чёрную надпись: «Мегалит-банк». Сквозь целлофан проглядывали денежные купюры, каждая достоинством в сто долларов.

Положив руки на это упавшее с неба богатство, лесник испустил тихий радостный вопль, и поэтому, наверное, не расслышал звук приближающихся шагов.

Сердце чуть не оборвалось в груди, когда кто-то положил руку ему на плечо.

— Клёвая находка, братан, правда? — вкрадчивым голосом сказал незнакомец.

Маслов, дрожа всем телом, повернул голову. Рядом стоял молодой мужчина, невысокий, поджарый, коротко стриженый, с налитым кровью шрамом на подбородке.

Чак усмехался, скаля зубы, и дружелюбно подмигивал.

— Это… — пробормотал Пётр Тихонович. — А ты откуда здесь?

Только сейчас, приглядевшись, он заметил, что незнакомец весь в грязи и крови, куртка его порвана, нога стянута ремнём выше колена.

— Да вот, прогуливаюсь, — небрежно ответил Чак. — Так что с чемоданчиком будем делать? Выходит, мы вдвоём его нашли, потому делить бабки надо поровну, правильно я говорю, да?

— Правильно, правильно говоришь, — закивал Маслов, поднимаясь и доставая из кармана мятую полиэтиленовую сумку когда-то белого, а теперь грязно-серого цвета.

Он встряхнул её, развернул и поднёс к чемодану. На потёртом боку сумки показалась выцветшая надпись: «Магазин 1000 мелочей».

— Давай, клади сюда мою долю!

— Ты что, отец, охуел? Линять надо отсюда, а не дележом заниматься!

— Как это — линять?

— Уходить, а то подвалят хозяева чемодана, и нам кранты. Живыми не уйдём. А может, менты подойдут, тоже хорошего мало, — Чак оглянулся в то сторону, где недавно раздался звук удара. — Менты, может, уже здесь, недалеко. Поэтому лучше уйти с чемоданом и поделить деньги спокойно, в укромном месте. Знаешь такое?

— Знаю. Тут полно укромных мест.

Маслов перевёл дыхание. Пошарил глазами по сторонам. Вроде бы никого с незнакомцем нет…

— Тогда потопали, — сказал Чак. — Бери чемодан.

Лесник подумал, что можно было бы прямо сейчас пришибить этого задохлика несколькими хорошими ударами кулака, но где гарантия, что на крики не подоспеют сообщники? Поэтому, и правда, лучше отойти подальше. Тем более окрестности были ему хорошо знакомы. Он приведёт раненого туда, где его можно прикончить со всеми удобствами, и там же труп зарыть.

Он взял чемодан и пошёл.

— Ты молодец, братан, — говорил Чак, хромая за ним. — Таких я уважаю. Мы теперь по гроб повязаны дружбой…

Маслов мысленно усмехался. Молодчик топает на тот свет и ещё благодарит!

— Деньги-то, небось, не твои? — прогудел он.

Чак ухмыльнулся.

— Чудак-человек, ты же видел, сколько их там. У кого могут быть такие бабки, а? У тебя? У меня? Нет, ни у тебя, ни у меня таких бабок быть не может. Значит, ничьи они. Лежали под деревом, а мы их нашли.

Пётр Тихонович угодливо засмеялся, разинув щербатый рот.

— Конечно, нашли… Да ты, парень, не сомневайся… Я эти места как свои пять пальцев знаю…

Чак не мог поверить своей удаче. Этого мужика послала ему не иначе как сама судьба! Он бы с чемоданом далеко не ушёл, тем более здесь могут появиться менты. Хорошо, если они поверят, что водителем джипа был Гога и не пойдут искать, а то ведь, того и гляди, прочешут лес, ещё и собак вызовут…

Маслов оглянулся на него и снова засмеялся.

— Не сомневайся, сейчас придём…

В его взгляде было что-то такое, что заставило Чака почти непроизвольно засунуть руку в карман куртки, где лежал пистолет. «А мужичок-то попался не прост», — подумал бандит.

Верхушки деревьев закачались, зашелестели на ветру. С них, громко каркая, снялась стая ворон и закружилась над лесом. Снова пошёл дождь. Капли застучали по пожухлой листве, устилавшей землю.

Маслов хрипел, отдувался и перекладывал чемодан из одной руки в другую, однако шёл не останавливаясь.

— Слышь, братан, здесь есть какое жильё поблизости? — спросил Чак. — Деревня, или, может, город какой недалеко?

— Здесь только Шабаново, двенадцать дворов и четыре старухи. А город — Троицкое, но до него десять километров пути…

— Сам-то что в лесу делал в такое время?

Пётр Тихонович остановился. Перевёл дух, вытер мокрое от пота и дождя лицо.

— Как что, гулял, — ответил с ухмылкой.

И снова подхватил чемодан.

— Мне где-то надо перекантоваться пару недель, — заговорил бандит через минуту. — Есть здесь подходящее жильё, желательно с банькой?

— У меня в дому бани нет. Без удобств привыкли обходиться. А вот в Шабанове можно и с баней. За десятку тебя любая хозяйка пустит.

— Деревня отпадает. Там я буду слишком на виду.

— Тогда, вон, на дачу. Есть здесь такая. Её ещё профессор-покойник построил… А теперь сдают на лето… — Голос Маслова постоянно сбивался. Видно было, что тяжёлый чемодан совершенно замучил этого здоровяка. — Москвичи приезжают жить… Но там десяткой не обойдёшься…

Чаку было не легче. Боль в ноге заглушала мысли. Приходилось прилагать усилия, чтобы вникать в то, что говорил этот странный бомжеобразный тип.

Они пробирались сквозь какую-то едва проходимую чащобу. Только один раз деревья расступились и показался просвет, но носильщик не пошёл в ту сторону.

— А там что такое?

— Кладбище. Там давно уж не хоронят, и мы туда не ходим. Ну его к богу…

Чемодан выматывал из Маслова все жилы, но ради денег стоило попотеть. Только бы поскорее добраться до места и угробить чёртова сопляка. А когда он зароет труп и надёжно спрячет чемодан, то сразу мотанёт в Москву. Эх, и загудит же он по кабакам… На первых порах, чтоб только душу отвести, ему хватит пяти тысяч. А потом будет возвращаться сюда и потихоньку вынимать из чемодана деньги. Там, глядишь, и квартиру в Москве купит, то да сё, обживётся, бабу грудастую себе найдёт… Да что мечтать, с деньгами таких дел наворотить можно!

Чак крикнул ему, чтоб остановился. Бандиту было уже совсем невмоготу. На глаза наплывала чернота. Трясущимися руками он достал из кармана коробку со шприцем и ампулами…

Через минуту Чак резво нагнал своего спутника. Шаг его сделался увереннее, боли почти не чувствовалось.

— Так где, говоришь, эта дача?

— А за деревней дорога начинается. По ней столбы с проводами стоят, как раз до самой дачи…

«Только тебе-то зачем? — мысленно прибавил Маслов. — Всё равно недолго жить осталось…»

И он покосился на бандита. А тот, словно отвечая ему, подумал: «Покажу тебе ствол, старый хрен, и сам себе могилу выроешь. Зарою чемодан с баблом, и труп твой, обезьяна, вместе с ним. Чтоб лежал на нём и охранял…»

Месяц в последний раз выглянул и почти тут же утонул в тучах навсегда. Тьма сгустилась. Уже за ближайшими деревьями ничего нельзя было разглядеть. Дождь то затихал, то усиливался, а то вдруг налетал резкими порывами и тысячами холодных игл впивался в лицо. Маслов останавливался через каждые два десятка метров. Отдувался, вытирал лицо и тряс стёртыми в кровь ладонями. Потом снова брал чемодан и нёс. Чак сжимал в кармане рукоять пистолета.

Так они и шли, и за ними глухой стеной смыкался лес.