Мир двух Солнц Том I

Глава 13

Так, за пару минут бойни, я смог собрать небольшой отряд выживших численностью двадцать три человека, состоящий в основном из женщин и детей. И под защитой нескольких воинов мы отправились к центру лагеря.

К нашему приходу в центре уже были выстроены настоящие баррикады, которым позавидовали бы любые бастующие в смутные времена. Выживших оказалось не много, едва ли набралась треть снаряженного каравана.

До утра мы совместными усилиями отбили еще три атаки. Последний натиск, непосредственно перед рассветом, был самым сильный. Тогда мы потеряли троих воинов и четверых «гражданских».

С рассветом я взял оставленный у костра инструмент и, обессиленный, начал играть…

Пусть одежду волки рвут,

Вурдалаки пусть ревут -

Я по твоим соскучился губам!

Наплевать на этот вой,

Наплевать на стужу, зной,

Я вернусь, ведь ты моя судьба!

Злая ночь пугает Тьмою,

Тёмный лес передо мною,

Дико воют волки где то,

Дикий страх стреляет рядом,

Надо мне пройти всё это.

Наплевать на ураган,

Наплевать на злой туман,

Но я приду, ведь ты моя судьба!

Пусть одежду волки рвут,

Вурдалак пускай ревёт -

Я по твоим соскучился губам!

Тёмный лес ужасен ночью,

Но к тебе дойду я точно!

Знай, мне наплевать на всё!

Я пройду через туманы,

Твой язык затянет раны,

Больше мне не надо ничего…

На первом припеве вышла Кара из повозки с ранеными и, оцепенев, взирала на меня, пока я пел.

Выжившие сплотились и решили провести обряд успокоения мертвых, сжечь тела.

Саймон незаметно подошел ко мне, пока я играл, и, как только я окончил играть, положил руку на плечо в знак поддержки и понимания.

Утром мы сложили огромный костер, бревна брать было неоткуда поэтому в ход пошли телеги, мы уложили тела в центре и подожгли погребальный костер. Мне оказали честь, предложив начать сожжение. Ничего не оставалось, кроме как взять факел и подпалить останки соратников. На вопрос о тягучем длинном шлейфе гари Саймон ответил, что мы сейчас же снимемся с места, а тела оставлять на поедание падальщикам «не есть хорошо».

Последующие передвижение не было заторможено ничем, оставшиеся в живых помнили об участи павших, и никто не хотел разделить с ними судьбу. Все двигались из последних сил. Луна пошла на убыль, и никто более нас не тревожил.

Саймон мне преподал несколько бесценных уроков, усвоив которые я улучшил свое мастерство уникального владения клинками… еще бы выжить в этом походе, дабы показать свое мастерство… подумалось мне в одну из ночей когда я заступал на дежурство.

Спустя трое суток мы ступили на территорию сторожевого укрепления Колец Жизни. Укрепление оказалось, что надо, из себя оно представляло настоящую крепость – каменный замок, бойницы и куча военных, называющих себя «стражами жизни».

Мы же устроились во дворе местного трактира, разбив лагерь. Ночью мы горланили песни под подобие гитары, и мои косолапые старания, бесплатное спиртное и слава о победе над оборотнями сыграли свою роль… никто нас не трогал и даже боялся сделать замечание.

На второе утро ко мне ворвался Саймон и, сказав, что нам пора, вышел из палатки.

Спустя минуту, сонный, я вылез и уставился на учителя, сурово глядящего в костер…

Нам пора, в местной деревне мертвым был найден охотник, следы указывают на насильственную смерть, надо проверить.

Единственное, что я смог противопоставить старику, это вопросительное:

- Ммм…?

- Да, мы осмотрим место нападения, - сказал Старик.

В то же утро мы выдвинулись в путь, а к середине дня вышли на поляну, залитую алой кровью.

Умения мои взыграли верх, и я, всех остановив, оглядел «место преступления».

- Стоп! – взмахнув рукой, воскликнул я, - на поляну ни ногой, никого не пускайте.

Конечно же тело охотника, точнее то, что от него осталось, уже перенесли с места убийства и все предполагаемые следы затоптали. Беглый осмотр не показал никаких дополнительных знаков, Саймон с Карой пытались прощупать магические следы, но и у них ничего не получилось, как будто местность блокировало какое-то очень мощное заклятие.

На исходе дня было принято решение возвращаться обратно, и в тот момент, когда я седлал коня, как будто из глубины души послышалось ехидное:

- Ммм… кровушка, прям как я люблю!

И следом в голове разорвалась вспышка чужих и чуждых мне мыслей. В ту же секунду я упал с животного, обхватив руками голову.

Саймон развернул лошадь и подскакал. Спрыгнув рядом со мной, он тут же начал водить руками вокруг моей головы, накладывая диагностические чары. У Кары же в правой руке зажегся небольшой огненный шар.

Боль прошла в следующую секунду, и я, приоткрыв глаза, удивился выскочившим системным сообщениям от наноботов о частичной диагностике состояния организма. Мотнув головой, я убрал сообщения, и моему давно забытому высокотехнологичному взору открылись подробности произошедшего на поляне.

- ШИЗА, ТЫ ЗДЕСЬ?!?! – мысленно воззвал я, ответом мне была гробовая тишина.

Старик молча водил руками вокруг моей головы, я же, в свою очередь, оборвал его действия, медленно поднявшись, и направился в центр поляны, на которой теперь четко видел пропущенные всеми улики. Выйдя почти на середину поляны, я развернулся и молча махнул соратникам, подзывая их. Кара развеяла огненный шар и, спрыгнув с лошади, направилась в мою сторону, в это время старик уже подходил ко мне, и с каждым шагом взгляд его все становился все жестче и жестче.

Подойдя ко мне, он попытался воскликнуть:

- Да что с тобой та…

Но я оборвал его на полуслове, указав на поблескивающий в лунном свете наконечник стрелы, выглядывающий из окровавленной земли. Саймон замолчал и медленно опустился на колено к блестящему металлу, поднял его и, развернувшись ко мне, вопросительно спросил:

- Как ты его увидел?

- Просто повезло, когда я упал с лошади, то увидел блеск металла и решил проверить, беспечно ответил я.

- Да уж, - только и ответил Старик и, обернувшись, показал наконечник подошедшей Каре.

- Это же наконечник от стрел темных орд последователей Эрртруара? – с недоумением спросила она.

- Да, - ответил старик, - в здешних краях их не было уже несколько столетий.

Мой взгляд становился все четче с каждой секундой, и тут я понял, что наноботы снова начали исполнять свою работу, и включилось ночное видение. Оглянувшись, я вдруг увидел четкую тропу, уходящую с поляны.

- Смотрите! – указал я на нее и в подтверждение сказал – это же тропа, по ней ходили совсем недавно…

- Не самое разумное решение будет следовать по тропе, уводящей с поляны, на которой недавно убили человека, я бы даже сказала, не самое безопасное и логичное, но ты ведь по ней пойдешь, - спросила Кара у меня.

- Конечно, нам же нужно понять, что тут произошло.

- Будьте начеку, - произнес старик и наложил на нас оберегающие чары.

Кара, вытащив меч из ножен, что-то шепнула в ладонь левой руки, приложенной к губам, и убрала сжатый кулак вниз.

Я же ничего лучше не придумал, кроме как вытащить меч из ножен, и, выставив его перед собой, медленно направился к началу тропы.

Мы двигались порядка часа по этой тропе, и она становилась все отчетливее и виднее, но, судя по всему, только мне. Кара пару раз останавливала нас и предлагала направится обратно, потому что моим спутникам не было видно совсем ничего, но я настаивал на своем, и мы продолжали путь. Правда, я начал чувствовать, что мне придется несладко с их расспросами, конечно при условии, что мы все переживем эту ночь.

Спустя еще час мы остановились, увидев вдалеке всполохи костра. Спустя удар сердца Саймон укрыл нас пологом невидимости. Кара же зашипела как змея, браня старика за такое безрассудство:

- Ден на тебя плохо влияет… а если у них в лагере есть шаманы? Они же почувствуют возмущение Дара.

В следующую секунду лицо старика стало серым как камень, но это увидел только я.

- Уже все равно поздно, - ответил старик, и мы двинулись дальше.

Через минуту мы миновали охранника, мирно стоявшего на страже, это оказался почти человек с темной, почти черной кожей. От человека его отличали только заостренные уши и тёмно-красные татуировки на лице. Из оружия у него было длинное копье, и за спиной висела катана. Отойдя от него, я остановился и, развернувшись, спросил:

- Может, стоит его устранить, чтобы в случае чего было, куда отступать?

- Нет, это Дроу. В своей звезде они связаны магией крови, и, если кто-то умирает, то все остальные это тут же узнают. И кстати, Дроу не сотрудничают с шаманами, так что мы в безопасности, - промолвил Старик, улыбнувшись эльфийке.

Через пять минут мы уже стояли у главного костра лагеря. По словам Старика, в Пятиконечной Звезде Дроу шесть членов: один разведчик, два мастера боя, мастер жизни, мастер смерти и (самый опасный) командир – мастер крови. Такая боевая единица в одиночку способна удерживать подступы к небольшой крепости, да и, впрочем, захватить замок с гарнизоном охраны в сто двести человек с условием, что в гарнизоне нет мага.

- Нам тут ловить нечего, нужно уходить и рассказать об увиденном Королю, это уже вторжение.

В следующую секунду палатка распахнулась и оттуда вышел Дроу в темно красной броне.

- Останьтесь на ужин, не спешите уходить, - промолвил он, и из-за его спины вышел зеленокожий карлик, обвешанный разным барахлом с ног до головы.

Дроу поднял руку навстречу и медленно сжал ладонь.

***

Саймон и Кара попытались применить боевые заклинания, но не успели, упав замертво на землю. Я же почувствовал, как кровь моя вскипает, начинает бурлить и с нестерпимой скоростью перемещаться по венам. Мой взгляд встретился с растерянным взглядом Дроу, и тут ударил заклятьями шаман. Жгуты темной материи вытянулись от шамана и устремились ко мне, инстинктивно я успел выставить меч между нами, но жгуты ударились в слепяще белый купол вокруг меня и, скукожившись, отступили обратно, шаман же скорчился от боли и упал на колени.

- У него защитный амулет, - промолвил шаман и повалился на бок.

- УРА… наконец то бойня! – проревели у меня в голове.

Дроу в красном сделал шаг назад, и его закрыла красная пелена. Сбоку выпрыгнул другой с двумя легкими мечами в руках и с ходу пошел в атаку, ударив в прыжке сверху сразу двумя клинками. Уйдя от атаки в перекат вперед, я мысленно метнул один из ножей в брюхо противнику. Выходя из переката, я увидел дергающееся в предсмертной агонии тело на моем месте, поднявшись, я еле успел отвести удар следующего противника, отступив на пару шагов назад, затем я перехватил меч поудобнее и приготовился к защите.

Дроу в серой сегментной броне сделал ложный выпад справа и нанес удар вторым клинком слева, попав кончиком клинка точно под сердце. Вспыхнула яркая белая вспышка, и я, дернувшись, вырвал клинок из тела. Не получив никаких повреждений, в следующую секунду я опустил свой меч на сочленение шлема и шеи своего противника, раздалась красная вспышка от места удара, и меч прошел сквозь Дроу как по маслу, попутно втягивая темную кровь как будто в себя, поглощая ее… Тело упало, разрубленное на две части. В следующую секунду я услышал звук спустившейся тетивы и вспомнил выражение: не бойся, солдат, услышать звук летящей пули… все равно свою пулю ты не услышишь…

Стрела ударила со спины, под лопатку… вспыхнула яркая вспышка и тут же потухла, растворив наконечник стрелы, застрявший в теле. Древко с оперением упало рядом, и я только начал разворот, когда три моих клинка уже проходили сквозь тело лучника.

- Ну все, хватит, - сказал появившийся ниоткуда Дроу в черной накидке. Он медленно поднял руки в боевую стойку, и только я успел удивиться, что он без оружия, как ко мне полетела тройка сверкающих мертвенной темнотой лезвий… среагировать я не успел… первое лезвие прошло сквозь левое бедро, по всем определениям задев бедренную артерию, второе лезвие устремилось к сердцу и третье направилось к шеи, норовясь перерубить ее. Все три лезвия как будто были поглощены мною без вреда, в следующий удар сердца из моего тела вылетели эти три лезвия и, перерубив магу смерти руку, ногу и шею, вонзились в дерево за ним.

Следующим решил выступить маг жизни… Заключив меня в невыносимо белую сферу, он начал ее планомерно сжимать, но, только наткнувшись на выставленный меч, нестерпимый свет померк, начав впитываться в него, меняя цвет кристалла навершия с темно красного сначала на красный, а потом на светло розовый. В два шага я подбежал к магу и вонзил в его грудь меч, увидев как кристалл навершия опять окрасился в темно-красный цвет. Маг упал, схватившись за рану руками, и в тот час же затих.

***

Красная пелена тотчас спала, как бы прыгнув вверх в небо, и улетела в неизвестном направлении, следом вернувшись и открыв стоящего за ней Дроу. Все того же Дроу в красном доспехе.

- Кто ты? Ты ведь не из этой компании, небрежно поведя рукой в сторону лежавших Саймона и Кары.

- Да, они мои попутчики, но я не из них, - устало сказал я.

- Ты же понимаешь, что я тебе не враг? - уточнил Дроу.

Медленно подняв руки к шлему, он нащупал застежки и, расстегнув их, снял шлем.

С каждым сантиметром открываемого лица дроу сердце мое падало все ниже и ниже…

Сняв шлем, Дроу откинул его в сторону, обворожительно улыбнувшись нежной улыбкой Авивы.

- Как? - только и смог промолвить я, выпустив меч из рук.

- Я маг крови, - нежно произнесла «Авива» и сделала выпад руками вперед. С кончиков пальцев слетели ярко красные искры артериальной крови и устремились к моей груди, скручиваясь, сплетаясь в единое целое для финального удара. За пару метров до меня «кулак» разделился на десять искр и разлетелся в стороны, беря меня в кольцо… в эту секунду я услышал тяжело различимый рев внутри головы

- МММ…. Истинная кровь! и искры впитались в черную материю, выступившую из меня.

- Кто ты такой?! - воскликнул дроу, открыв свое истинное лицо, загорелое, но с обычными чертами лица, что увидишь и не запомнишь.

Он выхватил меч из ножен, но в этот момент от моего тела уже отделилась темная масса, я бы даже сказал, непроглядно черная… в прыжке до мага преображавшаяся в темного монстра: волчья морда с выпирающими клыками, длинные, немного загнутые когти, по размеру схожие с небольшими клинками.

Монстр с прыжка насадился на ярко-красный клинок, выставленный перед магом, клинок прошил его насквозь… но, приземляясь, монстр умудрился всадить в мага все когти-клинки… моментально раздался яростный, оглушающий вопль боли, погрузивший меня в беспамятство…

Во сне мне снилось, что я лежу на постели и меня будят, теребя за рукав. Я открываю глаза и вижу лицо Авивы, но оно медленно преобразуется… лицо вытягивается, становится похожим на волчье… клыки увеличиваются и начинают выпирать… загоревшая кожа темнеет и покрывается черной шерстью… на голове проявляются выступы, похожие на рога… и глаза… глаза претерпевают незабываемые преобразования: из карих они превращаются сначала в пугающе черные.. а следом из середины зрачка проступает огонь, красное пламя, закручивающееся спиралью, сжигающее черноту, заменяя ее на убийственный огонь… и Монстр говорит:

- ЭЭЭЭЭ… ну за что ты такой болезный попался мне…

В следующую секунду мне показалось, что монстр проглотит меня, разинув пасть, и я рывком вернулся в настоящий мир. Сначала я сел, в следующий удар сердца уже стоял на ногах, а через три удара вокруг меня кружили три лезвия, а я, не спеша, поднимал упавший меч с залитой кровью земли.

Окинув взглядом место бойни, я увидел неподалеку лежащих Саймона и Кару, направившись к ним, мимолетом отметил, что Магистра на месте битвы нет. Не знаю, чем я руководствовался, но в первую очередь я направился к Каре, аккуратно перевернув ее на спину, осмотрел. Не обнаружив видимых повреждений, начал приводить ее в чувства. После второго толчка она зашевелилась. Убедившись, что с ней все в порядке, я направился к старику, но тот уже начал подавать признаки жизни сам.

Через пару минут наш маленький отряд был уже на ногах. Кара и Саймон не чувствовали последствий магического удара. Осмотрев место битвы, Саймон одобрительно кивнул в мою сторону, Кара же подошла вплотную и, схватив мою голову ладонями, пристально посмотрела в мои глаза, стремительно приобретающие человеческий облик…

В свою очередь, я умудрился засмущаться столь близкого внимания к своей персоне и попытался отвести взгляд.

- Не смей отводить взгляд! - прошипела Кара, и я в смятении уставился в ее изумрудные глаза. Они гипнотизировали меня, заставляя смотреть все глубже и глубже...

- Брось, - сказал старик, когда сил сопротивляться ее взору уже не оставалось. - Его действия спасли нам жизнь, и, замечу, не только нам, а еще близлежащим деревням как минимум. Не нам судить его поступки и пытаться выведать истину таким способом.

- Ты осмотрела место схватки прежде чем устроить допрос? - с укоризной спросил старик у эльфийки.

- Не было необходимости, - жестко бросила Кара сторону мага, и, отпустив мою голову, отвернулась и пошла осматривать место битвы.

- Уфффф… - вымолвил я и осел на землю.

Старик подошел ко мне и, бережно окутав прозрачным сеянием, начал магические манипуляции надо мной.

Спустя четверть часа Кара вернулась и обеспокоенно сказала, что тут был маг крови, по оставленным следам очень сильный, и что нам надо возвращаться обратно как можно скорее, тут очень опасно.

- Да, уходим, - принял окончательное решение старик, - против мага крови нам нечего противопоставить.

И мы пошли по тропе обратно, и только где-то из глубин сознания до меня долетели обрывки: … ма..я кро.и, …нь, с…ть и СВОБОДА…

До лошадей мы добрались достаточно быстро, после в полном молчании мы преодолели путь до сторожевых укреплений. Каждый думал о своем: старик о возвращении смутных времен и правлении СМУТЫ, Кара готова была поклясться, что видела глаза, убившие ее СЕМЬЮ: черные с огненным вихрем в центре, Ден просто ехал верхом и думал: какого хрена с ним это творится, и почему он здесь, в магическом мире, а не собирает свою установку «временных проколов» в Службе безопасности Российской Империи. А Шиза мирно спал, переваривая Магистра запрещенной магии крови…

Так они вчетвером и добрались на рассвете до безопасного убежища.