Мир двух Солнц Том I

Глава 14-1

Стоило нам только вернуться к стоянке каравана, как обитатели начали быстрые сборы и позднем утром мы отправились дальше, использовать голубиную почту было слишком ненадежно и опасно, а магические письма можно было легко перехватить, поэтому письма пришлось отправлять самым надежным способом, обозом, защищенным парой миллиметров стали и большим количеством вооруженных наемников. Да, и кстати, в нем так же присутствовали маг жизни, правда в отставке, высший боевой маг Ордена Павших и просто Ден, простой путешественник сквозь миры, одержимый одним из высших демонов доминиона Каркхи (павший командор элитных бойцов самого Эрртруара).

Ах да, у нас так же было подобие гитары, поэтому я сидел на повозке как мишень и пытался горланить походные песни под постоянной чуткой магической защитой Саймона и Кары. Но наши ожидания не оправдали себя - оставшееся время путешествия на нас никто не рискнул напасть.

Спустя неделю тихого перехода наш караван ступил на огромное пологое поле, переходящее в предгорье. Там, высоко над зеленеющей травой, возвышались стены светло-серой крепости, вытесанной прямо из скалы, носящей гордое название Острог.

В приступе вокруг то тут, то там были разбросаны небольшие домишки поселений. Наш неспешный караван преодолевал эти деревни, периодически от каравана отделялись телеги и оставались то у одного дома, то у другого. Ближе к вечеру, знатно поредевшем караваном, мы ступили на тропу, уходящую почти вертикально вверх, к крепостным стенам сторожевой крепости, как оказалось чуть позже, охраняющей ближние рубежи Колец Жизни: за ней начинались плодородные, мирные земли, кормящие все королевство.

Благодаря медлительности каравана к воротам крепости мы поднялись уже глубокой ночью, путь нам преградила толстенная решетка и закрытые окованные железом ворота. Но, к моему удивлению, стоило только старику выкрикнуть свое имя, ворота тут же начали отворяться, а решетка поползла вверх. На мой немой вопрос Саймон только пожал плечами и пришпорив скакуна въехал в разинутый черный зев крепости.

Кара же, нагнав меня, задержала лошадь подле и спросила:

- Он рассказывал тебе свою историю?

- Нет, - ответил я устало.

- Тогда слушай, ехать нам еще достаточно далеко.

И Эльфийка начала не свой рассказ, о не ее войне… о не своих свершениях…

***

«Когда-то давно, на стыке двух времен, старого и нового, жили три правителя, три властелина двух великих континентов. Два брата, Август и Станис, делили континент на двоих поровну, был у них мир и лад, жили они на светлой стороне луны, поклонялись и обращались к светлой стороне ее и всегда чтили ее. И был третий правитель, звали его Тируан. Он хотел стать властелином всех известных земель, гордыне его не было предела, но сил ему не доставало выступить против объединенных братьев, и он решил заключить союз с демонами, питающимися кровью павших и душами принесенных в жертву. И скоро могущество его стало затмевать силу владений остальных правителей, и решил он низвергнуть их в адскую гущу, дабы править одному среди живых.

И стали собираться воинства трех королевств… и грянула великая битва… в той войне пала почти десятая часть мирового населения, Тируан был повержен, но мир стал непригоден для жизни, и выжившие маги, сильнейшие из них, сплотились и путем самопожертвования образовали кольца жизни, сосредоточения жизни. Всего таких магов было девять. Семеро восстановили и стабилизировали ткани бытия, а двое выживших на почве жертвы семерых, создали девять Колец Жизни, одним из них был Саймон… он не любит об этом вспоминать, в тот момент он пожертвовал своим могуществом и благодаря этой жертве маги смогли стабилизировать мироздание и частично восстановить обитаемые ныне земли, в дальнейшем именно он настоял на восстановлении почти полностью уничтоженных земель населенных людьми... Львиная доля заслуг в образовании нынешнего королевство принадлежит Саймону, Острог является одной из последних непреступных твердыней, сдерживающей постоянный натиск тварей с Проплешин и Диких земель.»

- Ох… - только и смог молвить я.

Тем временем, мы въехали во внутреннюю часть замка. Она представляла из себя крепость в крепости, сначала был огромный ров шириной не меньше четырех метров, заполненный кольями и пиками, следом шла стена порядка семи метров в высоту и толщиной не менее метра, всего было три последовательные стены, каждая из последующих была выше предыдущей, а снизу были пики и колья. На первой стене нас встречали лучники в полном боевом обмундировании: кольчуга, лук и колчан стрел за спиной, хмурое выражение лица, готовое при необходимости пустить стрелу в сердце без особого раздумья. Замок был больше вертикальным, что вполне объясняло его название.

Подъехав к донжону, мы спешились. Встречал нас подтянутый боец, отдав честь, он забрал послание, написанное Саймоном, и передал его легко вооруженному воину. Тот без задержек отдал честь и, развернувшись, устремился к выходу из внутреннего двора.

- Приветствую вас! - церемониально проговорил воин, - меня зовут Зефирос, я смотритель крепости и владетель ближайших пределов, если что-то понадобится, не стесняйтесь, обращайтесь ко мне. А сейчас пройдемте за мной, вам необходим отдых.

Мы пошли за провожатым и попали в центр местной жизни. Войдя в основную залу, мы оказались в центре большого помещения, окутанного едким запахом горящих поленьев. В центре стоял огромный очаг, в нем была огромная куча наваленных дров, дым поднимался вверх и утягивался в небольшое отверстие в потолке, служащее вентиляцией, тут же женщины подкидывали в огонь какие-то травы, при возгорании выделявшие едкий белесый дым.

- Добро пожаловать, - сказала миловидная девушка справа от нас и протянула корзину, наполненную снедью.

Повернув голову и посмотрев на нее, я увидел желанное лицо Авивы, мотнув головой, я сбросил морок и уже ватными руками принял дары. Принимая корзину, я заметил, что девушка наполовину обнажена.

Дальше вперед вышел Старик и, отстраняя всех желающих нас одарить, повел во внутренние кельи, заперев за собой дверь.

- Бр… что за едкий дым и как они там не попадали все разом в обморок, и почему некоторые обнажены? - спросил я.

- Это староверы, сегодня они проводят обряды, - нервно бросил старик.

- Ты же помнишь праздник сбора урожая? - уточнила Кара.

- Да, - ответил я.

- Так вот, сегодня празднуется день плодородия, время посевных работ. И не только на земле… - с вызывающим подмигиванием уточнила эльфийка.

- Ну, сегодня мы точно остаемся все в одном помещении, дабы не накликать беду, - заметил старик и начал пристраиваться на топчане поудобнее.

- Полностью с тобой согласна, - сказала эльфийка и стала располагаться на соседней лежанке.

Мне не оставалось ничего более логичного, чем также лечь спать после тяжелого дня, но, как назло, уснуть быстро не получилось, а потом еще этот Саймон захрапел как паровоз. Помучавшись пару часов, я все же смог уснуть, но и там мне было суждено остаться без отдыха.

Во сне я видел темноту, полночную, непроглядную, навивающую страх темноту…

***

- Здравствуй, Ден, - вдруг сказал нежный, мелодичный голос слева от меня…

Резко повернувшись, я увидел очертания человека, стоящего в тумане. Сделав шаг навстречу, я увидел родную талию, еще один - очертания лица, крайний шаг – и мне открылось лицо Авивы…

- Здравствуй, - прошептал я дрожащими губами.

- Как ты тут без меня? - спросила женщина, приблизившись ко мне

В это мгновение я почувствовал свое сердце. Никогда его не чувствовал, и все врачи на комиссии по профпригодности говорили: «здоров как конь», а в этот момент я почувствовал, как сердце ударило в ребра и, кажется, надломило одно из них...

Комок подступил к горлу, заставив меня захлебнуться в накативших чувствах.

Авива сделала еще один шаг навстречу и, разверзнув руки в объятиях, промолвила:

- Мне так одиноко… холодно без тебя… подойди же, обними меня…

- Мне тоже одиноко, больно и страшно... - ответил я, и алая слеза скатилась с алого века.

Я шагнул на встречу, и мы оказались в объятиях друг друга… и в этот миг я почувствовал, что все проблемы пропали, как будто их выключили по щелчку.

Я обнимал Её, вокруг не было ни одного раздражающего фактора… мы целовались, прижимались друг к другу, пытались замедлить мгновения… я обнял ее за талию и нежными поцелуями начал покрывать ее шею, нежно и медленно спускаясь ниже и ниже… обхватив ее руки, я вытянул их вверх и каким-то магическим образом мы оказались на постели. Я сжимал ее запястья, лежа на ней сверху, она извивалась под моими поцелуями, прикрывая глаза... и в миг максимального возбуждения, когда я был готов перейти к самому важному, она распахнула глаза и предложила переместиться наверх, взять бразды правления в свои руки... удивленный, я согласился… оказавшись сверху, Авива изменилась… посмотрев на меня наполненными кровью глазами, она перехватила мои руки в запястьях и растянула их таким образом, что я оказался распят на кровати... оказавшись рядом со мной, ее лицо преобразилось, и я увидел Айзека.

- Ну, теперь то мы с тобой сможем поговорить по душам…

Я попытался подняться, но мои руки оказались крепко связаны по запястьям и каждый рывок скручивал запястья все сильнее.

- Ден, ну мы же не маленькие… ты знаешь, что теперь тебе не сбежать.

Для полноты осознания ситуации я попытался дернуть ногами, но и они оказались крепко связаны…

- Не будем ходить вокруг, ты знаешь, что у тебя есть вещь, принадлежащая мне, и, как ты уже успел догадаться, тебе надо добровольно ее отдать, в противном случае мне придется найти твоих друзей и убивать их по одному, пока ты не согласишься ее вернуть. Поэтому, переигрывая на будущее, пожелай отдать ее сейчас же, и я оставлю тебя и твоих дружков на съедение времени.

- Нет…

- Ну, тогда мне придется добиться твоего согласия другими методами, - сказал черный некромант и взмахнул рукой.

Тут же появился второй стол, на котором лежала Авива... Айзек взял скальпель и двинулся к ней, подойдя, он уточнил, точно ли я хочу это видеть.

Я, в свою очередь, попытался отвернуться, но не тут-то было, мой взгляд каким-то образом поворачивался к Авиве, и я всегда видел ее лицо… Айзек с издевкой спросил:

- Ты готов?

И, оттянув левое веко женщины, полоснул по нему, отрезав… небрежно отбросил веко, далее Айзек перешел к безымянному пальцу левой руки… положив его на упор, он, оскалившись, уточнил, готов ли я принять ее такой и взмахнул скальпелем, через секунду отрезанный палец полетел на пол…

Ярость моя не знала границ… мне казалось, что сжимая челюсть, я прокусил губу, и кровь начала заливать лицо, выплескиваясь наружу слишком сильным потоком и бежит, стекая по моему лицу не зная границ...

Айзек, усмехаясь, подошел ко мне, размахивая скальпелем. Он был уверен в себе, но, собрав все внутренние силы, я представил, что скальпель вырывается из его руки и летит по дуге, пробивая правый висок и выходит из левого с брызгами крови и ошметками мозга…

В следующую секунду я проснулся, почувствовав что-то мокрое и липкое на лице.

- Кара, ты здесь?

- Что тебе надо? - услышал я вопрос в полной тишине.

- Я хотел с тобой поговорить…

- Я тебя слушаю, - сказала эльфийка и опустилась подле меня,

- Мне надо тебе признаться, - промолвил я и замолчал...

- В чем? - вопросительно посмотрела на меня Кара.

Следующую минуту я собирался с силами, пытался заставить себя признаться в том, что я просто иномирянин, а не какой-то там Предвестник, но единственное, что я смог выдавить из себя:

- Я не тот, кем меня представил Старик.

- Я это знаю, - отозвалась эльфийка, не поворачиваясь ко мне, - но я могу провести испытание правдой, которое, скорее всего, сможет рассказать истину твоего происхождения.

- Что я должен для этого сделать? - спросил я, развернувшись вспотевших лицом к сидящей рядом девушке.

- Да практически ничего, всего-навсего открыть свою сущность, иначе обряд, раскрывая истину, может уничтожить твое существо, тебя настоящего… и замечу, что Саймон был против такого обряда с самого начала, как будто он уже знает ответ и в то же время боится узнать истинную правду.

- Я согласен… - вымолвил я.

- Обязана предупредить: в случае обмана Великий Амрок покарает тебя в то же мгновение.

- Я знаю, - непоколебимо повторил я, а что-то внутри меня приняло позу сжатого комка, готового в любую секунду распрямиться и произвести фатальный удар.

- Тогда мы можем начинать, пойдем за мной, - сказала эльфийка и, не оглядываясь, направилась к выходу.

Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться за ней.

Шли мы достаточно долго, через несколько минут мы вышли за ворота, причем стражи даже носом не повели в нашу сторону. Спустя еще пять минут мы оказались в полной темноте, единственным источником света оказалась девственно чистая луна, только набирающая силу. Сначала мне было интересно, потом не по себе, а к концу похода даже страшно от происходящей тишине вокруг…

Мы остановились у большой круглой поляны, освещенной лунным светом, Кара приказала мне ступить в ее центр, и следующие десять минут я видел, как она старательно расчерчивает круговые пентаграммы вокруг меня, поминутно пересекая свой взгляд с моим. Спустя час, исчерча всю поляну неизвестными мне символами, уставшая Кара распрямилась и произнесла:

- Все готово, начнем?

- Да, - ответил я.

- Да свершится правда, - провозгласила эльфийка и раскинула в стороны руки…

В следующую секунду с небес ударила молния точно в голову девушки, стоящей рядом со мной. Следом отросток слепящего свечения с кончиков ее рук направился к пентаграмме, повсеместно зажигая ее ярко белым, слепящем пламенем. Спустя секунду, вся пентограмма вспыхнула… Последующий удар я запомнил надолго, слепяще белая молния из глаз Кары ударила мне в лицо… Я сопротивлялся как мог, но в следующую секунду разум мой раскрылся навстречу неведомой силе… В следующее мгновение пред глазами пролетела моя недолгая жизнь в Российской Империи, мимолетные приключения в новом мире как бы скручивались в клубок и показывали обыденную жизнь в нем… но с каждым мгновением лжи мне становилось все хуже и хуже… Мне показалось, что из носа пошла кровь, я упал на колени и сжал голову руками…

- Держи платок, - в следующую секунду промолвила эльфийка.

С трудом поднявшись, я принял платок и вытер кровь из носа.

- Я прошел испытание? – с сомнением произнес я.

- Да… - с облегчением вымолвила эльфийка и, развернувшись, направилась к двери.

- Постой… объясни мне, что произошло.

Обернувшись, Эльфийка сказала:

- Ты выдержал испытание правдой… в тебе не сокрыто всепожирающее зло, свершившееся сегодня - просто небывалая удача.

Развернувшись, Кара обратилась в бег и скрылась в темноте. В следующую секунду я оглянулся и, не найдя ничего знакомого, просто улегся на траву и лежал, просто закрыв глаза... Позже, когда волнение ушло, я поднялся и тихо побрел обратно в замок, долго объяснял стражнику, кто я и что делаю ночью один за воротами, и только когда я сказал ему имя старика он пустил меня вовнутрь. Попав к себе уже под утро, я упал на кровать, мигом провалившись в сон.

***

- Ммм… Ден, теперь ты сам ищешь меня, - произнес голос, столь противный мне.

- Нет, я не могу тебя слышать, ты далеко, - произнесло мое воображение.

- Да ладно тебе, приняв браслет ты соединил меня с собой, теперь мы единое целое, мы «инь и ян», как говорят на твоей родине, ты да я, не веришь? - спросил знакомый голос, и судорога прошла по всему телу… судорога заставила схватить меч, висящий на поясе.

- Нет... - взвыл я, пытаясь освободиться от сковывающих оков и подняв меч перед своей головой.

- Да… - уточнил Он изнутри, и цепи, опутывающие меня, сплелись, сжимая, ломая мое естество. - Да… так и есть… ты и есть я. я и есть ты…

В следующий удар сердца я проснулся, подскочил и принял вертикальное положение. Спустя полминуты я стоял напротив колодца и в отражении пытался рассмотреть себя. Спустя некоторое время, не найдя ни капельки демонских черт, я, успокоившись, побрел обратно.