Мир Тевос. Палач Смерти

Глава 18. Последнее задание профессора

Меня разбудила трель звонка в дверь. На часах уже девять утра. Вот это я поспал!

Ну кто там может быть? А, ну да, Аня!

— Привет! — сонно ответил ей я.

Она злобно оскалилась:

— Привет! — Она протянула это слово так, что меня не на шутку передернуло. Девушка стала медленно приближаться.

Я стал пятиться назад.

— Как у тебя дела? — Мои глаза забегали в поисках оружия для защиты.

— Были неплохо, пока не встретила одного очень дурного молодого человека! — Её взгляд стал хищным.

— А почему ты не на работе? — немного дрожащим голосом спросил я.

— Сложно работать, когда твой парень непонятно куда пропал, не отвечает на звонки, не пишет сообщений. Она волнуется, не случилось ли чего, а он мирно спит! — Мы уже зашли в комнату, я до сих пор пытался держать расстояние.

— Ну, уморился вчера немного, день тяжёлый… — Я почесал затылок.

— Значит, день у него тяжёлый! — Она попыталась налететь на меня, но я жестом остановил её. — Больных не бьют! — и ткнул пальцем себе в бок.

Она зажала губы, замахнулась, но сжала ладонь в кулак и опустила её.

Вот это да, какая принципиальность, лежачих не бьём?

Примирение прошло благополучно, и Аня всё же направилась на работу. Да, за такое опоздание ей точно влетит.

Я же нырнул в капсулу, пора делать взятые на себя обязательства.

Солнце обливало город золотом. Сквер не был так пустынен, как вчера, не было ночной тишины. По нему в разные стороны расходились люди, идущие по своим делам. Мелодичное пение птиц создавало атмосферу уюта и добра.

Я направился в медицинскую академию, где меня ждало письмо.

— Здравствуйте! — Я бодро поприветствовал Нестаритуса, которого встретил в коридоре.

— Всё же пришёл! — усмехнулся он. Немного пошерудил в своём дипломате и вынул из него свернутый свиток, перевязанный белой лентой с красной печатью.

— Сам понимаешь, лучше не читать! — Он указал мне на печать.

Я ему кивнул.

Может, я и не был сильно хорошим человеком, но конфиденциальность личных переписок уважал.

Я взял письмо:

— Вы знаете, он ведь не хотел получать ответ.

— Знаю! — Мужчина хлопнул меня по плечу. — Передай ему, что последнее слово никогда не будет за ним, — и улыбнулся чему-то своему.

Я вышел из академии, сделал вдох северного воздуха и раскрыл перед собой портал.

Меня встретил Бриндефолк во всей своей многогранности.

Перед входом в здание местной медицинской академии всё так же стояло два стража, несущих свою службу.

Я встретил профессора Гульста в его коморке, он мирно подрёмывал, громко сопя носом.

— Профессор! — выкрикнул я.

Шалость никогда не бывает лишней, особенно если она предназначена Гульсту.

— Ты чего орёшь-то опять? — стукнувшись головой, об потолок, запричитал старик.

По нему не было видно, что срок, отведенный ему, уже подходит к концу. Может, это действие каких-либо трав? Или просто дедок настолько хорош собой, что даже приближение моей подруги никак его не изменяет.

Я убрал улыбку с лица:

— Вам письмо! — протянул ему свернутый свиток.

Вы выполнили задание: «Ответ».

Награда: + 1500 опыта + 200 золотых.

По прибытию в медицинскую академию Приота, профессор Нестаритус расскажет вам информацию о Любиусе Ситом.

— От Нестаритуса? — холодно спросил он.

Я утвердительно кивнул.

— Зачем ты мне его доставил? — раздраженно буркнул мне он, впрочем, не забыв взять письмо.

Я молчал.

Гульст раскрыл письмо и принялся читать.

Сначала он раздраженно хмыкал, иногда посмеиваясь, а после на его лицо легла неизгладимая печаль, я даже заметил пару ручейков из глаз.

Я ожидал этого, хоть и не знал, что будет в письме.

Друзья никогда не умеют прощаться, если это настоящие друзья, конечно. Те друзья, с которыми пережили многое, прошли немало тернистых путей. Вместе радовались и вместе грустили. Те, которые придут на выручку всегда, в любой момент, невзирая ни на что. А все остальные — это лишь знакомые, проходящие мимо люди.

Наверно, ценность дружбы начинаешь понимать только ближе к старости, ближе к концу. Ты начинаешь осознавать, сколько человек сделал для тебя хорошего, и как тебе было приятно с ним, забываешь все ваши детские споры, обиды. Все это уходит в быль, развевается в прахе истории, навсегда растворяясь.

— Мортэм, — обратился ко мне Гульст, после того как дочитал письмо. — Я могу тебя в последний раз попросить? — глухо поинтересовался он.

— Конечно, профессор, — сразу же ответил я.

— Доставь ещё одно письмо, в медицинскую академию в городе Рулинг, это столица Россермеи, — он выудил из одного из ящичков письмо. — Жеоне Милире, она профессор в той академии.

Вам предложено задание: «Последний адресат».

Требуется доставить письмо профессору медицинской академии в столице Россермеи — Рулинг, Жеоне Милире.

Награда: +1500 опыта, +250 золотых. Возможность получения новых квестов.

Бумага на нём была пожелтевшей. На письме не было печати или перевязей. При первом взгляде на него было видно множество строк, перечеркнутых и исправленных. Давно он держал это письмо, очень давно, и как мне кажется, не собирался его отправлять.

— Ответа я не должен видеть, под любым предлогом, Мортэм, я просто не хочу его видеть, — поставил последнее условие старик.

— Конечно, профессор!

Я даже уже не злился на него за то, что использует меня как почтальона, просто понимал — это единственное, что ему сейчас нужно. Не буду же я из-за своих капризов не выполнять последнее поручения Гульста.

— Прощай, Мортэм! — Он подмигнул мне, и вытолкав из каморки, закрыл за мной дверь.

Что же, пора к моей богине, хвалы и почести ей возносить, не забыв при этом дать немного денег. Скряга небесная!

Я церемонно-демонстративно занял место около алтаря, не забыв при этом положить на него горсть монет.

— О великая-превеликая, мудрая-премудрая, обворожительная-преобворожительная, да пусть это злато продолжает сиять перед тобой на небе, о жадная-прежадная. Ой, простите, давайте, последнее вы не слышали! — Я улыбнулся сам себе.

Богиня приняла ваш щедрый дар.

Ваша репутация с богиней Ноиной повышается.

Богиня благословляет вас на щедрость. За каждую покупку, совершенную в период действия эффекта, вы должны заплатить на 25 % больше во имя богини. Действия эффекта 72 часа.

Я скривился. Непростая девушка — тоже, видимо любит пошутить. Я с натянутой улыбкой посмотрел на статую богини и процедил:

— Спасибо за ваше благословение! — и поклонился.

Через некоторое время я выловил глазами вчерашнего жреца и подошёл к нему:

— Могу я узнать, как мне поговорить с верховным?

Я решил узнать немного больше информации о пропавшей арфе, а то кто-то когда-то украл, и она где-то кому-то, ну его!

— Никак! — легко сказал мужчина.

— Почему? — удивился я.

— Он спит! — продолжил настаивать служитель.

— Проснётся! Речь об арфе с ним пойдёт! — грубо отрезал я.

Спит он, видишь ли! Я тут корячусь, богине подачки подношу, за арфой решил поохотиться, а он спит!

Да он первый, кто должен был придти и слёзно просить меня о помощи!

С такими верховными, ясен пень, всё разворуют.

Я заприметил винтовую лестницу в дальнем углу и решительно пошёл к ней. Если уж где и быть этому верховному, то только там.

Жрец побежал за мной, крича мне в спину.

Я лихо поднялся наверх по лестнице, и передо мной стала дверь. Хорошая такая, дубовая, с дверным молотком.

Я взял этот молоток и со всей дури начал лупить им по двери:

— Товарищ верховный, поговорить надо!

Сзади я слышал цыканья, меня оттягивали за рукав, но я упорно молотил в дверь.

— Кого там нелегкая занесла? — прокричал довольно молодой голос из-за двери.

— Мортэм имя мне, я пришел поговорить с вами! — Я остановил свою барабанную дробь.

— Так зачем молотить, коль говорить хочешь? Заходи и говори, а не бей по двери! — и передо мной со скрипом отворилась дверь.

Я тенью влился в проём, быстро закрыв её за собой.

Негативные мысли, которые витали у послушника, можно было ощутить спиной.

Просторный зал с двумя дверьми. По центру — статуя богини, за которой и стоит письменный стол. На нём восседал немолодой мужчина с кудрявой бородой, одетый в золотую мантию с одной золотой пуговицей на воротнике.

— Добрый день верховный! — обратился я к хозяину комнаты.

Он жестом указал мне на кресло невдалеке от стола, и я послушно сел.

Мужчина недолго рассматривал меня, иногда всматриваясь больше, иногда отводя взгляд.

— Так, а чем вы хотели поговорить? — закончил свои упражнения для глаз жрец.

— Хочу узнать побольше об украденной арфе богини, — без прелюдий сказал я верховному.

— Арфа! — цыкнул он. — Зачем тебе знать о ней?

— Хочу помочь пантеону и найти её.

— Вряд ли ты её найдешь! — с ухмылкой заверил служитель. — Она пропала многие столетия назад… — после недолго помолчал, что-то прикидывая, и продолжил. — Украдена она была Крысиным Хвостом. Очень знаменитый вор по тем временам. Он умело манипулировал желаниями людей, поэтому смог подкупить малодушного жреца, стерегущего арфу тогда. Того послушника разъяренный верховный того времени самолично приказал казнить, в те времена это было в норме в нашем пантеоне. Так что ни лица, ни, тем более, имени вора никто не узнал. Да и, наверное, сам послушник этого всего не знал, даже глупый мошенник сможет придумать лживое имя и скрыть лицо.

Немного смог узнать, немного. Надеялся, что хоть получу ориентировочное место начала поисков.

— Если всё же тебе удастся найти этот артефакт, поверь, награда от пантеона будет очень щедрой.

Дополнение к награде за выполнение цепочки квестов «Глас богини».

Один личный предмет верховного жреца богини Наины, подходящий классу игрока.

В глазах мужчины на секунду блеснул огонек веры.

— Поверьте, я приложу все усилия! — Я встал и направился к двери. — А можно поинтересоваться, почему мне сказали, что вы отдыхаете, и не хотели пускать к вам? Вы не похожи на того, кто только что проснулся! — у самой двери спросил я у него.

Верховный засмеялся, отчего я даже удивился.

— Потому что пока никто не тревожит меня, я не тревожу их, как они считают.

Ясно, значит, у них было простое нежелание получать нагоняи за свои косяки.

За открывшейся дверью меня встретил жрец, который пытался меня остановить, с группкой других послушников, все они дружно смотрели на меня со злобой.

Я ухмыльнулся:

— Ой, ребята, он злой, что чёрт, вы тут держитесь! — Я хлопнул по плечу одного из соратников и плавно направился к выходу из здания.

Цоканья и злобные вздохи были мои компаньонами до него.

Поиски придётся начать с библиотеки. Это, наверное, единственное место, в котором я сейчас смогу найти хоть больше информации об этом Крысином Хвосте.

Я перенёсся в Приот, а именно, на его центральную площадь.

— Слушайте, а вы не знаете, где местная библиотека? — Я обратился к одному из стражей, проходящему мимо.

У игроков пока боюсь спрашивать, а то опять навяжется кто-то в мои проводники.

— А как не знать, вот там она! — И он махнул рукой в сторону высокого здания. Оно, как и всё здесь, было выполнено в стиле архитектуры эпохи возрождения.

Не знаю как, но как только я вошел в здание и закрыл за собой дверь, все звуки пропали, не было слышно музыки улицы, только тишина.

Каждый мой шаг отдавался эхом по большому залу с рядами шкафов с книгами, по центру него стояла стойка, за которой сидела немолодая женщина в очках и что-то читала.

Я подошел к ней:

— Извините, а я могу… — Я не успел закончить, как мне по голове ударили длинной деревянной палкой.

— Ай! — выкрикнул я, и получил ещё один удар.

— Да за что? — и снова удар.

Я замолчал, удара не последовало. Ясно, любители тишины, буду более тактичен.

— Я могу обратиться? — шепотом, почти вплотную к лицу женщины, попытал своё счастье во второй раз.

— Да, — кивнула мне она.

— Есть какие-нибудь книги о ворах прошлого, в особенности о Крысином Хвосте?

— Есть, — снова кивнула она.

— А вы не можете мне их дать?

— Нет, — вновь односкладно ответила она. — Там! — и жестом указала на один из сотен тут находившихся шкафов.

Причитать её за лень я не стал, ибо ещё один удар палкой получать желания особого не было.

Кстати, а почему система не защитила меня, мол, на вас совершенно нападение, защищайтесь! И мы бы провели урок фехтования с указками вместо мечей.

Я думал, что данный шкаф отведен специально под нужную мне тему. Оказалось, я был не прав.

Это был шкаф заполненный историями, сводками, досье, в общем, всем, что было про каждого преступника, будь то простой вор или же предатель родины.

Поэтому, найдя в этом безграничном потоке книг, название «Знаменитые воры, и всё о них» я с радостью на лице взял её.

Опечалил меня тот факт, что книги забрать нельзя было из здания, но место для чтения было. Было бы очень странно, если бы в библиотеке такого места не нашлось.

Бродя взглядом по главам, я нашёл то, что так долго искал.

…Крысиный Хвост, известная история о самом хитром и неуловимом воре старины.

На самом деле, для написания хотя бы такой малой истории, мне, как автору пришлось перерыть сотни манускриптов, сотни записанных свидетельств очевидцев, побывать в сотне мест, где предположительно работал этот, в каком-то смысле, поистине великий человек. Чтобы понять примерное место рождение данного человека, я обратился к некоторым записям, в которых говорилось, что все люди, имевшие возможность с ним общаться, слышали нотки акцента южан…

Странно, никогда не слышал у южан никакого акцента. На юге у нас Россермея, и мне довелось побывать в двух её городах. Даже больше, я успел поговорить с местными нпс, и у них никакого акцента не было.

Дальше приводились предположительные места, в которых этот пройдоха совершал свои криминальные дела, про арфу тут тоже упоминалось, называлось одним из самых громогласных похищений. Поскольку никаким властям изловить его так и не удалось, то достоверно не было известно, причастен он к этому или нет.

Попытался найти на книге дату написания данной работы, ничего подобного не было.

Я подошел к своей знакомой за столом:

— Не подскажете, когда написана данная книга? — шепотом поинтересовался я.

Она пожала плечами.

— Тут просто говорится, что у южан есть акцент, но я был в Россермеи, там за местными обитателями я подобного не наблюдал, — решил зайти с другой стороны я.

Она громко вздохнула, притом так, что если бы на её месте был я, то непременно воспоследовал бы удар по моей громкой голове.

— Идём, — всё же сбавив тон, сказала женщина, и, встав, поманила меня рукой.

А что я? Я послушно пошёл!

Она достала очень ветхий пергамент и развернула его. На нём была изображена карта:

— Вот! — Она ткнула пальцем в небольшой ряд островов около юга континента. — В прошлые времена всех живущих тут называли южанами.

— А что там теперь? — заинтересовано спросил я у библиотекаря.

— Сейчас? — Она хмыкнула. — После захвата островов королевством Россермея их поголовно уничтожили. Нет, конечно, есть те, которые выжили и поселились на континенте, но вряд ли их много и вряд ли их уже можно назвать южанами.

Вот тебе и на! Ну, острова посетить надо будет, может какая быль о нём ходит, которая не записана в работе неизвестного автора.

Жаль, что случится это не скоро, тем более, надо будет и вопрос решить с богиней и мольбами к ней. Мне, как минимум, несколько дней нужно на прочёску этих островов. А насколько я знаю, все перемещения на другие клочки суши, будь то острова или же континент, не совершаются порталами.

Итого: непонятно где имеющаяся арфа, которую ждёт моя покровительница. Письмо, которое я не могу сразу доставить, ибо чувствую, что может меня и уболтать на задание профессорка эта с академии, и что мне потом говорить не ушедшему на покой Гульсту? Как бы это ни звучало, но мне надо дождаться его прохода по последнему пути. Непонятное и загадочное тёмное владычество, или как там? О котором говорила бабка и гоблины, но это пока приписывать к темам дня не нужно, ибо и заданий таких нет, и времени.

А вот с кольцом есть продвижения. Точнее будут, когда мне друг Гульста со сложным именем поведает про своего учителя.

Тогда надо направляться в академию. Ух, излюбовал я местные университеты! Это, наверно, меня так судьба наказывает, за мою не любовь к месту моей учёбы.