Мир Тевос. Палач Смерти

Глава 4. Встречи на дороге

Ночь, темнота и дорога, по которой я шёл. Всё это походило на фильм ужасов.

Непонятный мужчина в рваной рясе ночью идёт по безлюдной дороге. Увидел бы такого кто в нашем мире — уже давно бы сдал норматив по бегу на длинные дистанции.

Вокруг была оглушающая тишина. Ни голосов людей, к которым я привык в городе, ни звука животных из леса рядом, ни даже звука ветра — сплошная тишина.

— Милок, не сможешь ли ты помочь бабушке? — послышался голос сзади.

Я подпрыгнул на месте.

– ***ть, ну какого хрена, что за с*** каноны из фильмов, почему из-за спины?! — не сдерживаясь, кричал я, пытаясь не дать сердцу выпрыгнуть из груди.

Передо мной стояла сгорбившаяся старуха, одетая в старую, хм-м… грех назвать это одеждой, но замызганное чёрное одеяние и такого же состояния сапоги, наверное, были ею когда-то…

Она тащила непонятную коляску, набитую множеством деревяшек разного размера.

Когда старуха разглядела меня, то сильно удивилась:

— Ух, милок, да ты какой-то шибурной! Пойду-ка я лучше, поищу кого другого… — Бабка потянула за собой коляску и начала медленно удаляться.

— Постой, бабка, да я просто очень эмоциональный, ты же сзади подошла, притом ещё и так тихо, любой вор может тебе позавидовать! — Я всё ещё пытался перевести дух.

— И что же ты в ночь-то около леса ходишь раз такой боязливый? — язвительно спросила бабка, не останавливаясь.

Мне пришлось пойти за ней, дабы продолжить разговор. Вдруг какое-то задание перепадёт, и я его быстро выполню.

— Кто не боится, тот не живет! — процитировал я одну из знакомых цитат.

— И то верно! — Бабка остановилась и повернулась ко мне. На её лице была странная улыбка.

— Внучек, меня учили не доверять мертвым. — Она осмотрела меня. — Вон какой страхолюдный: глаза краснючие, кожа вся сухая и лохмотья какие-то надеты.

Я бы сказал ей о лохмотьях и об её модной одежде, но промолчал.

Тем временем она ещё раз кинула на меня оценивающий взгляд, а потом на свою коляску.

— Ну хорошо, если всё же хочешь помочь старенькой бабушке, то слушай. Мой домик в нескольких верстах отсюда, в лесу, а каталка такая тяжелая… — Она попыталась приподнять ее, якобы показывая, насколько тяжела ее ноша. — Не поможешь её донести? А то тяну её уже несколько часов, а все лишь нос воротят, когда я их прошу помочь. Все кричат о награде! А какая у меня награда? Только чашка чая, да пару баек…

Вы можете принять задание: «Помощь возрасту».

Требуется помочь старой Греме донести её груз.

Награда за выполненный квест: + 70 опыта. + к репутации со старой Грем. Чашка чая, заваренного старой Грем, и добрая беседа за столом. Принять?

Я цыкнул и посмотрел на время, а потом цыкнул ещё раз.

— Что ты так громко цыкаешь, сынок? Не хотишь помогать бабушке Грем? — Она хитро прищурилась, смотря на меня.

— Нет, — вздохнул я, — хочу и помогу!

Ну не мог я кинуть эту старую бабушку одну в темном лесу…

Вами принято задание: «Помощь возрасту».

С его условиями вы можете ознакомиться в окне задания.

— Ну что ж, внучек, зачем тогда топтаться? — Она быстро вручила мне ручки от ее коляски и посеменила в сторону предполагаемого дома.

Когда мы свернули с дороги и ступили в лес, стало совершенно ничего не видно. Как будто кто-то убрал все, что имело хотя бы малейший светлый оттенок. Я только диву даюсь, как бабушка тут не нарывается на что-то в виде пенька или сучка. Она вцепилась в меня очень крепкой хваткой: захотел бы я — освободиться смог бы только с помощью домкрата.

И так мы шли втроём: я, коляска, да и бабка — по полностью непроглядной тьме, пока моя голова не встретилась с чем-то деревянным, с моим последующим возмущением.

— Ты чего орешь? — сразу же начала причитать Грем. Она уже отпустила мою руку, и слышался звук возни.

— Да встреча только что была неприятная, — потирая голову, процедил я.

— Ну так надо смотреть, куда идёшь, вон глазища какие красные, как фонари, — смешливо сказала бабушка.

«Я сейчас её прибью», — подумал я.

Перед моим носом загорелось пламя свечи, которое озарило небольшое пространство вокруг. Объектом, который я опробовал своей дурной головой, оказался деревянный косяк двери.

Я молча вошёл и положил коляску с дровами около стены. Заметив стул рядом со столом, я с облегчением упал на него.

На столе стояла свеча, любезно оставленная старухой. Сама же бабка ушла в другую комнату, не захватив с собой никаких осветительных приборов.

Я просидел в ожидании пару минут и услышал:

— Ну что, милок, хорошим работникам — хорошая награда. — Из темноты другой комнаты вышла Грем. В её руках были две кружки, с налитым в них чаем. — Ну что, посидим, поговорим, отдохнём.

Вы выполнили задание: «Помощь возрасту».

Ваша награда: + 70 опыта. Чай и беседа со старой Грем.

Ваша репутация со старой Грем повышена.

Да, я уже и забыл, что награда не самая большая.

— Ну чего уж не поговорить, поговорить мы всегда мастаки, — с улыбкой произнес я, беря в руки чашку с горячим чаем.

Старуха уселась на стул напротив меня и громко начала пить чай.

— Ну что, милок, может, наконец, уже скажешь, как тебя зовут? — Грем уставилась на меня, оторвавшись от кружки.

— Мортэм, — вяло произнес я.

Усталость брала своё: столько времени мочил волков, а потом палки эти ещё тащил. Не привык я к такому физическому труду, не привык!

А чай-то вкусный у бабки, ягодно-травяной, приятный на вкус. Пил я его с удовольствием.

— А что тебя привело в наши окрестности? — задала новый вопрос Грем.

— Просто захотелось почувствовать дух приключений, открыть для себя что-то новое, увидеть мир, показать ему себя, найти друзей, обольстить немало дам и уничтожить множество врагов, — выдал я банальную, но целиком подходящую под мою ситуацию фразу.

Грем снова о чём-то задумалась, надолго пропав в своих мыслях.

После она прищурилась и медленно спросила:

— А как же тебя угораздило с того света вернуться?

К такому вопросу я был не готов, а точнее уже и забыл, что я не совсем живой в понимании местных. А только что рассказывал, о том, какие планы и как хочется приключений, как простой авантюрист, а в её глазах-то все мои приключения уже прошли давным-давно, оставшись в воспоминаниях тех, кто меня знал.

— Ну… — Я замялся. — Там скучно, захотел поменять мир и поменять себя, — быстро выпалил я первую бредовую мысль, пришедшую на ум.

Вязалась оно, конечно, с предыдущей так себе, но сказанное назад уже не затолкаешь.

Тут бабка призадумалась надолго.

Чай был допит, и я хотел уже было вежливо откланяться, но она снова начала говорить:

— Ты знаешь, читала я как-то одну легенду, которая называлась «Король смерти», так там рассказывалось о великом волшебнике прошлого, которому была покорна смерть, — говорила она неким замогильным голосом, аж мурашки пошли по коже. — Не суетись, — засмеялась бабка. — Страшилок боишься?

— Да нет, — махнул рукой я. — Просто история уж очень животрепещущая…

— Ух какое слово знаешь! Животрепещущая… — Грем призадумалась.

— И что там дальше? — История меня заинтересовала.

Ясное дело, что её можно прочесть на официальном сайте, но тут же атмосфернее, некая таинственность и всё такое…

— Ах да, так вот пришёл он к власти и подчинил себе большую часть мира, пользуясь своей силой и силой своих слуг. — Она снова замолчала.

— И что дальше? — вытягивал я из неё слова.

— А потом собрались воины-герои того времени и победили его, отправив его дух навсегда в загробный мир… — Старуха опять замолкла.

Я вздохнул. Что ж, банальщина, таких историй пруд пруди, и ничего нового в них нет.

— Но говорилось в той легенде, что в будущем, когда пройдет не одна сотня лет, на сей мир вновь придет король, — решив не обращать внимания на мой вздох, закончила бабка.

— История интересная, занимательная, опять же животрепещущая, — вставая со стола, начал было я.

— Да постой ты, думаешь я, тебе дураку такому, просто так решила порассказывать старые сказки? — зло выдала из себя бабка.

— Н-не знаю, — в голосе моём явно слышалась неуверенность.

— Так вот хочу тебе сказать, Мортэм, что это вовсе не сказка и даже не легенда, а реальная история, поверь мне… — Она улыбнулась и допила остатки своего чая. — И что-то мне кажется, что мир скоро поменяется, не без твоего участия, конечно же. Эх, глупый, глупый, сидел бы в своём загробном мире и мирно беседовал бы с праотцами, а теперь тебя ждёт ох какая сложная дорога. — Она оскалилась. — Будущий владыка! — и тут бабка засмеялась, да так, что я трухнул.

— Какой повелитель? Эй, бабка, не пугай так! — неуверенным голосом напуганного ребёнка проговорил я. Грем даже не обратила никакого внимания и продолжила дальше смеяться, сотрясаю тишину леса своим истерическим, пугающим смехом.

В последнее время я заметил, что часто испытываю страх. Тевос, прошу тебя, не сведи меня в могилу от инфаркта!

Я медленно вышел из домика в сопровождении неистового смеха старухи. Через пару метров я обернулся и тут же обомлел: а домика-то не было, просто пустое место, трава, да деревья вокруг…

Самое главное — вокруг посветлее как-то стало, видно, что перед тобой. Но домика нет! Я даже, переборов себя, вернулся назад на пару метров. А вдруг он сливается с окружением? Не оправдалось, не сливается, нет его и всё.

Я решил долго не застаиваться и быстрым шагом пошёл, предположительно, в сторону, выводящую меня из леса. Вскоре я очутился на дороге, и казалось, что это — то же самое место, где я встретил странную бабку.

М-да, хоррор, а не чудесный мир Тевоса. Что ни день, то ужас какой-то…

Я решил не мудрить и даже не искал какой-то пенёк или деревце, а просто нажал «Выход». На часах 2 часа ночи, а я только выбираюсь из капсулы. Это не очень хорошо. Думал, что смогу соблюдать график, но, видимо, нет!

Как только моя голова коснулась подушки, я упал в облака сновидений.

На работе я зачем-то выложил Максиму почти обо всех событиях, которые произошли со мной в игре. Не упоминал только о бабке, закончив свой рассказ на выходе из города.

Ух… До сих пор мурашки проскальзывают, когда вспоминаю тот домик и ту бабку! Б-р-р-р!

Максим же, напротив, сегодня был крайне молчалив, что для него неестественно, но узнавать причину я не стал, мало ли какие у кого проблемы.

Сам день пролетел быстро, что меня, безусловно, радовало. Я, закончив со своей работой, направился по уже давно истоптанному мной маршруту домой.

А сегодня пятница, а за ней выходные, смогу побегать по Тевосу на славу!

Когда я вернулся в игру, меня настигло непонимание. Тут было так непривычно светло, что место казалось другим. Меня вновь встречало закатное солнце. Шелест листьев наигрывал свои бархатные нотки, иногда создавая дуэт с тихим пением птиц. Я мирно зашагал под звуки этой мелодии.

Спокойный путь продолжался недолго, и через пару сотен метров я подошел к развилке, на которой меня уже дожидался комитет по встрече, марки — обыкновенный. Состав его был три игрока, с уровнями куда выше, чем у меня.

Эх, надеялся, сегодня не будет ничего эдакого, но, похоже, не судьба.

— Здрав будь, боярин! — начал свою речь мужчина 28 уровня, с ником Седая Борода.

Странно: борода совершенно не седая, так почему?

Двое других были из зеленокожей расы орков. На их лицах были язвительные улыбки. Стояли они, как охранники, по бокам. Может, он местный мафиози? Хах, дорожный!

— И вам не хворать! — решил ответить столь любезному человеку. Может, подобреет и пропустит, так скажем, по доброте душевной.

А нет, вон руку якобы незаметно на ножны положил. Ой, чувствую, будут бить и с такой добротой душевной, которую я так в них искал.

— Не будем юлить, нам многого не надо! Всего лишь всё, что у тебя есть, но взамен ты получишь от нас не менее ценную вещь: свою жизнь! — высказал своё предложение названный мной мафиозник средневекового стиля.

Как он красиво вяжет слова, ну прям редактор газеты какой-то или даже работник творчества. Интеллигенция, одним словом.

Что же ему не сидится за печатным станком? Или, быть может, у него краска закончилась, и он решил пойти пограбить, накопить деньжат, дабы производство не застаивалось?

— А может, я всё-таки пройду, и у вас не будет проблем? — неожиданно даже для самого себя выдал я фразу из рядовых боевиков.

— Эй, самоуверенность поубавь, мелкий! — подал голос один из орков.

Да, вероятно, весь интеллект по наследству среди этих трех братьев романтической профессии достался только моему первому собеседнику.

Дело худо. Так просто меня не пропустят, а если вещи не отдам, то покажут мне местный естественный отбор.

Что же, дураков и везучих ведут ноги! Я резко побежал в лес в случайном направлении.

— Эй, стой! Ты куда такой резкий? — услышал я сзади.

Бежал я вплоть до того момента, пока не получил болезненный пинок под свой мёртвый зад.

— Ты дурак? Ну и куда ты побежал со своей ловкостью? — обратился ко мне их лидер.

Я лишь сидел на земле, упершись об ствол дерева, ожидая своей участи.

Да, теперь точно бить будут. Так, просто, в целях профилактики.

Я заметил ехидную улыбку на лице Седой бороды в тот момент, когда он замахнулся мечом.

Ну блин, сегодня и впрямь день банальностей из кино.

В бок моему обидчику, который уже был готов перейти в ранг моих убийц, прилетел болт, заставив того пошатнуться.

— Какого хрена? — Он повернул голову в сторону предполагаемого выстрела, то же самое сделал и я.

Там было пять гномов-игроков, со злостью смотрящих на бандитов.

— Ты какого маленьких обижаешь?! Сильно сильным себя почувствовал? — выдал немного тавтологии гном, держащий арбалет.

— А тебе чё надо? — сразу возмутился один из зелёных братьев с причудливым ником Припих.

— А вот не нравится мне, когда какая-то зелёная борзота распускает свои руки на простых игроков! — Он вновь выпустил болт в человека.

— Да остановись ты! Мы поняли! Все уходим, уходим… — нервно замахал он руками, явно осознав, что против одного они сила, но против пятерых, ну и меня в качестве наблюдателя, им не тягаться.

— Не-е-е, — с улыбкой на лице протянул гном. Он уже приблизился, и я смог прочитать его ник — Глок. — Мы будем вас наказывать, учить уму-разуму. — Он подал знак своим соратникам, и они толпой, взявшись за своё оружие, напали на неудачных разбойников, те только и успели вытянуть свои мечи и принять бой.

Под звон клинков мне протянули руку.

— Глок! — сказал гном, когда я уже стоял на ногах.

— Рад знакомству, Мортэм, — ответил я ему.

Уровень у него был 94, что мне казалось совершенно недостижимым.

— Везучий ты, Мортэм! — начал гном. — Мы как раз шли по их души, наводочку нам дали, — сделал неопределенный жест рукой гном.

— Вы типа местных очистителей дорог? — Я с вопросом посмотрел на него. Только сейчас я заметил знак клана у него возле ника: золотая монета, пробитая стрелой.

— Задания клана, — пожал плечами гном. — А клан, как говорится, святое.

— Ну, а клану-то зачем эти трое? Они же никак не мешают, стоят себе грабят на дороге простых путников, как я.

— Поверь, некоторые нпс готовы платить немало за то, чтобы на дорогах не разводился всякий сорняк, если ты меня понимаешь! — Глок похлопал меня по плечу. — А денежка, она всегда хороша, — поднял он вверх указательный палец и прикрыл глаза.

Гномы, они и в Африке гномы!

— А вы потом куда? Ну, когда проведёте воспитательную работу, — указал я на поле брани, на котором из живых остался только человек, и то уже почти добитый.

Наверное, оркам не сильно подходит меч, всё-таки им привычнее бегать по степям с палками наперевес и криками типа: «Бей! Руби! Гори! Ломай!» Мимолетно вспомнил человека, с которым виделся всего не более часа в первый день, с ником РубиГори.

— А так мы-то в Бреотон идём, — махнул рукой видимо в направлении города гном.

О, вот это подвезло, надеюсь: не сильно нагло, если напрошусь к ним. А то спасли, а теперь ведите меня.

— А с вами можно? — всё-таки спросил я у Глока.

— Конечно, чего бы и не пройтись, познакомиться? — без капли раздражения или иронии ответил мне гном.

До города мы шли примерно несколько часов, были уже поздние сумерки, даже, скорее, ночь, когда наш отряд вошёл в город.

За время пути я успел познакомиться с дружной братией, все оказались приличными веселыми парнями без всяких заскоков. Ну, кроме сугубо гномьих, поэтому поход с ними прошёл практически незаметно.

Сам Бреотон был город и впрямь побольше, чем Эргорн, по одним крепостным стенам можно было это понять, они тянулись вверх на добрый десяток метров. Тут были и башни, на которых стояли лучники и солдаты, несущие службу.

— Смотри, там, — как только вошли мы в город начал Глок, махнув рукой в сторону, — дешёвая таверна, можно заночевать, ну и вещи скинуть, если есть. — Он оценивающе посмотрел на меня и на мою потрёпанную рясу.

— Спасибо! — протянул я ему руку. — Даже вдвойне спасибо. И за помощь в лесу, и за прекрасную компанию.

— Всегда рады! — он ответил рукопожатием.

Игрок Глок хочет добавить вас в друзья. Согласны?

Я принял. А что? Хороший мужик, да и вообще некрасиво было бы, он мне помог, а я откажусь!

Он довольно махнул головой:

— И ещё воров тут как крыс в канализации, ты поаккуратней, новичок! — похлопал Глок меня по плечу и устремился за своими друзьями, которые успели за время нашего разговора уйти, завернув за какой-то поворот.

Я решил прогуляться.

Город был большой. Улица, по которой я пошёл, имела ряды домов с несколькими этажами, тесно стоящими друг с другом. Между некоторыми были просветы маленьких улочек, в темноте которых можно было услышать крики пьяных голосов.

Улица была освещена фонарями, да и в самих домах ещё кипела жизнь, горел свет, а их жители занимались своими домашними делами.

В некоторых было видно, что молодая семья справляет ужин, о чём-то общаясь, делясь своими дневными приключениями. В некоторых были видны уже престарелые супружеские пары, мирно сидящие в комнатах, утонув в своих мыслях.

Хоть на вид улица была далеко не центральной, тут часто можно было встретить нпс и игроков, идущих по своим делам. Также редкие патрули из двух стражников проходили окрестности, иногда заглядывая в переулочки между домами, но, впрочем, не заходя в них.

Ряды простеньких домов сменились зданиями более богатыми, они уже не стояли так вплотную, как те. У некоторых даже имелись небольшие участочки рядом, совершенно маленькие, на них не было рассады фруктов и разнообразных овощей. Были лишь разные красочные и необыкновенные цветы.

Иногда попадались и пустующие дома, в окнах которых не горел свет, а рядом не росли разные растения, ну кроме бурьянов, которые были единственными обитателями этих участков.

Вот так осматривая город, я дошёл до улицы, а точнее площади. Большой площади, в неё, похоже, можно было вместить весь Эргорн, который я видел. Тут был и стихийный рынок, на котором торговцы весело выкрикивали зазывающие речи, а толпы игроков и местных ходили между прилавками, общаясь друг с другом, торгуясь и покупая. Среди торговцев были не только нпс. Я, ко всему прочему, увидел тут множество лавок с игроками в них. Они предлагали свой товар на оценку публике и с радостью его продавали.

Вдобавок тут было несколько кафе и ресторанов, где игроки отдыхали, веселились, пили и ели после тяжелого игрового дня.

— Привет! — услышал я знакомый голос рядом с собой.

— Нет, ну правда, видимо, у нас судьбы связаны, — повернулся я к Исе.

Она стучала своими крылышками, находясь в воздухе, на уровне моего лица.

— Не знаю, не знаю… — задумчиво произнесла она.

У неё уже десятый уровень, и когда только успела? Вчера в одно время ушли практически. А она вон, уже десятый! Да и палочка у неё появилась какая-то, похожая на те, которые продают в детских магазинах, со звёздочкой на верхушке.

Та лишь пожала плечами.

— Планы? — решил я не заморачиваться прелюдиями по типу «как дела» и «что по чём».

— Я только недавно тут, не знаю, что здесь и как, а у тебя? — Она пристально посмотрела на меня.

— Ну у меня та же беда, найти бы группу! — Я залез в почту.

Я ещё вчера заметил там чат города Эргорн. Сейчас же он был неактивен, но зато вместо него активным был Бреотон, и тут была целая масса всякой информации: от простого спама и приглашений в кланы до просьб о помощи неудавшихся рейдеров. Также тут я увидел пару предложений о создании небольшой группы для прокачки в окрестностях. Меня опечалило, что почти везде минимальным уровнем выставляли 15.

— М-да, рановато, похоже, мы сюда пришли, — проговорил я, смотря в чат.

Решив сильно не мудрить, сам написал о создании группы.

— Собираю рейд для прогулки малышей. Уровень от 8 до 15. Цель: найти недобитых и слабых монстров и добить. Место встречи: кафе «Золотая луна», — его я первым заметил на этой улице.

Коротко и лаконично. Будем ждать, может, кто найдется.