Миссия «Юпитер»

Глава 10 Ненужный контейнер

Станция 26а находилась на дальней орбите Марса, спрятавшись за планетой. Именно отсюда осуществлялись вылеты в шахтерские поселки, расположенные на многочисленных спутниках Юпитера. Была еще одна станция – просто «26» и располагалась она на противоположной стороне планеты, ближе к Земле, но транспортная компания, в которой служил Женькин отец, предпочитала не пользоваться ее услугами. То ли уровень безопасности не соответствовал требованиям, то ли пошлины были слишком высоки.

Вся эта информация сама собой всплыла в голове пятнадцатилетнего капитана, стоило корпусу «Адели» завибрировать при входе в слабенькое гравиополе.

— Начинается, — прошептал Женька, — Дим, готовься!

Отличник ничего не ответил, покрепче стиснув свой планшет. Перед ним стояла непростая задача – вычислить их дроида и сменить пункт доставки.

Корабль затрясло, что-то внутри корабля протяжно застонало, послышался скрежет и шум двигателей.

«Влетели в первый шлюз» — волнуясь, подумал Женька. При подготовке к Путешествию, он досконально изучил устройство станции 26а и знал, что сейчас «Адель» вошла во внешний шлюз, спустя пять минут огромные створки закроются, а помещение наполнится техническим воздухом. Потом откроются внутренние створки и специальная техника возьмет корабль на буксир, отвозя его на разгрузочно-погрузочное место. Затем корабль провезут сквозь всю станцию и оставят во внешнем ангаре, где «Адель» вновь включит свои двигатели, готовясь к бесконечному полету по кругу: «Луна-Марс-Луна».

Корабль вздохнул, и со всех сторон послышался еле различимый свист – это воздух принялся наполнять ангар. Как только свистеть перестало, яростно заверещала сирена.

— Женя! — испугано вскрикнула Оксана.

— Спокойно, — тут же отреагировал капитан, — эта сирена предупреждает об открытии внутренних створок. Тут с техникой безопасности очень серьезно!

Ребята тут же успокоились, а Дима, видимо уловивший сигнал нужного им дроида-погрузчика, схватил свой стилус и отчаянно им заработал, чуть ли не протыкая планшет насквозь.

«Взяли на буксир» — отметил Женька, почувствовав, как корабль что-то толкнуло назад.

«Едем!» — несмотря на толстый корпус «Адель» ребятам было отлично слышно шум, стоящий в грузовом отсеке станции 26а.

«Дим?» — позвал друга Женька, как только «Адель дернулась еще пару раз и замерла.

«Практически все готово!» — отозвался программист, — «как только приблизится на расстояние в три метра, подгружу ему новый маршрут!

«Добро!» — важно бросил Женька словечко из лексикона своего отца.

Сердце на минуту сжалось, но мальчик усилием воли отбросил в сторону тревожные мысли. В конце концов в его скафе был встроен альфа-ретранслятор. Штука, которая позволяла принимать, а если повезет, то еще и отправлять назад сообщения владельцу такого же устройства. Если случится что-то действительно серьезное, отец ему позвонит.

Корабль покачнулся в последний раз и замер, готовясь к разгрузке.

«Не подведи, Димка!» — подумал капитан и весь обратился в слух.

Лязгнули опускающиеся створки и заскрежетали металлические гусеницы погрузчика. Послышался грохот и резкий двойной щелчок.

— Взяли на буксир маленький контейнер, — прокомментировал Димка, не отрываясь от планшета, — готовьтесь, сейчас будет наша очередь!

И вправду, спустя пару секунд их шатнуло, мотнуло в одну сторону, потом в другую, послышался уже знакомый двойной щелчок и их куда-то потащило.

— Так, уже почти, еще чуть-чуть, — принялся бормотать Димка себе под нос. — Есть!

Его выкрик совпал с резкой остановкой, отчего друзья налетели друг на друга. Послышался писк, скрип, их развернуло и потащило в противоположном направлении.

— Сделал! — Дима аж светился от радости.

Перепрограммировать настоящего бота было волнительно, опасно и… круто! И он смог!

— Молодец, — с чувством проговорил Женька и подпустил в голос немного проникновенности, — горжусь!

В темноте не было видно, но он точно знал, Дима был рад похвале.

Спустя двадцать минут безостановочной тряски, их подняло куда-то вверх.

«Дим!» — спохватился Женька, — «А нас не закроет другим контейнером?»

«Не, я задал вращение в 180 градусов. Сможем выбраться!»

— Выбираемся из контейнера? — деловито уточнил Илья, словно услышав их диалог, — погрузчик ведь должен повезти его на другой корабль? Да и ноги уже затекли по стойке смирно стоять!

— Стойте, — встревожено воскликнул Дима, всматриваясь в свой планшет, — нельзя выходить! В трюме техник из экипажа!

— Вот зараза! — ругнулся Женька, — так, отдай команду – пусть пустым едет!

— Уже! — выдохнул товарищ. — Как только на сканере разумного увидел, так и внес изменения в код!

— Ребят, а ничего, что колония без этих рециркуляторов останется? — с опаской уточнила Оксана.

— Это критично только в том случае, если у них там авария случилась, — подключилась к обсуждению Алена, — но в последнем я серьезно сомневаюсь, вся Солнечная система бы в курсе была!

— Согласен, — кивнул Женька, — мы с Димой время от времени мониторим новости и такое событие скрыть нереально.

— Ну… — протянула не до конца убежденная Алена, — тогда ладно…

— Тогда что теперь делаем? — уточнил Илья, — раз вылезать пока нельзя. И вообще, вдруг он весь полет тут будет находиться?

— Ждем, — властно бросил Женя, — не знаю, почему он здесь стоит в нарушение всех инструкций, но одно точно. Как только закончится погрузка, он уйдет, а может быть даже и раньше.

— Второй появился, — перебил капитана Дима, — вместе с погрузчиком… Идут на сближение…

Ребята замерли, стараясь даже не дышать, хотя услышать их сейчас было практически невозможно.

— Встретились посередине трюма… Еще стоят… Расходятся… Все, техник ушел во внутренние помещения, в трюме чисто!

— Странно, — протянул Илья, — что это, интересно было такое?

— Да просто два товарища встретились, — поспешил ответить Женька, у которого в голове возникли совершенно другие мысли, — перекинулись парой слов, да и поспешили вернуться на свои рабочие места.

— Ну-ну, — хмыкнула Алена, — почему тогда они встретились не у, кхм, входа в корабль, а в грузовом отсеке?

— Удобней может быть? — нахмурился Женька, — да и вообще неважно это!

— А я считаю, что один другому передал контрабанду! — выпалила Алена. — Нет, ну сами посудите, очень похоже!

— Может и так, — недовольно согласился Женька, — только это нас не касается, поняла, Алена?

— Как это не касается? — возмутилась девочка, — а вдруг они преступники какие-нибудь?

— Алена, хватит, — терпеливо сказал Женя, — когда домой вернемся я составлю рапорт и в нем укажу это происшествие.

— Что значит хватит? — не успокаивалась девочка, — вдруг он бомбу пронес на корабль?

— Да какая, черт возьми, бомба, — не сдержавшись, зло зашипел Женька, — ты в своем уме? Пока что единственные преступники на этом корабле, это мы! И если ты не замолчишь, то мы рискуем не только вылететь из нашей гонки, но еще и на штраф попасть, который наши родители выплачивать будут!

— Какой-то ты нервный, кэ-эп, — издевательски протянула девушка, мгновенно успокаиваясь, — совсем себя в руках не держишь…

— Жень, насчет штрафа, это правда? — обеспокоенно спросил Димка.

— На Марсе – да, — хмуро ответил пятнадцатилетний капитан, которого не покидало ощущение, что Аленка специально его выводила из себя и сорвавшись, он проиграл. — На Луне и Юпитере – нет.

— Тогда сидим тихо, — поддержал Диму Илья, — как взлетим, так и будете свои разборки устраивать!

— Это не…

— Цыц! — рявкнул Илья, в мгновенье ока теряя свою привычное спокойствие и благодушный настрой.

Не только Алена не решилась спорить с ним, но и Дима предпочел промолчать. Отец говорил ему, что в длительных путешествиях бывают такие моменты, когда лучше всего – послушать тишину.

Через двадцать минут закончится погрузка, и В-3 отправится к Юпитеру. И вот тогда-то у них будет почти три дня, чтобы уладить все возникшие разногласия.

***

Шахтерский поселок на обратной стороне Марса.

— Андрей, ну что там? — управляющий шахты устало посмотрел на своего заместителя и друга.

— Могло быть и хуже, — честно ответил Андрей, который, как и его начальник, не спал последние трое суток. — Главное, что всех людей удалось спасти, а вот график поставки мы почти сорвали. Держимся пока что на запасах.

— Главное люди целы, — вздохнул Адар Олегович, с сомнением посмотрев на стоящий перед ним энергетик.

По хорошему, ему бы еще пару суток пободрствовать. Удостовериться, что процесс производства восстановлен, шахта введена в эксплуатацию, а люди вернулись из аварийного бункера на жилой ярус. Вот только покалывания в области сердца настойчиво говорили о необходимости отдыха.

Неохотно отодвинув от себя энергетик, Адар Олегович вызвал на проектор состояние шахтерского комплекса.

— Кто бы спорил, Адар Олегович, — Андрей вместе со своим начальником впился глазами в подсвеченные красным участки шахты, — да только если головной офис на Земле узнает об аварии, заставят убытки покрывать из собственного кармана. А это, считай, рабочих без зарплаты оставлять.

— Ничего, — оптимистично улыбнулся Адар Олегович, — скоро должны доставить чипы, и мы водостанцию своими силами восстановим. Уж лучше так, чем с землянами связываться. Значит так, первым делом, нужно будет поставить чипы во второй и третий рукава, а после во все остальные.

— И про шестой не забыть, — Андрей показал на пульсирующий алым участок карты, — запускать комплекс без охлаждения – это все равно, что надеяться на чудо…

Управленцы, инженеры и простые рабочие уже третий день мужественно сражались с последствиями произошедшей аварии. Не просто аварии, но Аварии. Случившаяся три дня назад поломка ведущей магистрали полностью лишила поселок воды. А без водоснабжения под удар был поставлен не только план выработки, но и человеческие жизни. И все бы ничего, но без рециркуляторов воды насосные станции Купола было не починить.

Вот и ждали Адар Олегович и Андрей заветный контейнер, а вместе с ними еще и свыше пятидесяти добровольцев, готовых незамедлительно приступить к починке шахты. Ведь если головной офис, расположенный на Земле посчитает, что затраты на содержание шахтерского городка не оправдывают получаемой прибыли, то могут и вовсе прикрыть проект. И тысячи семей останутся без средств к дальнейшей жизни.

По этой же причине нельзя было взять и заказать эти рециркуляторы в открытую – сразу бы посыпались вопросы: «А вас зачем?», «Да еще и столько много?», «У вас на базе какие-то проблемы?». А проблемы руководство компании не любило. Вот и пришлось делать заказ незаметно, да еще и за личные деньги. Пусть эти чипы стоили не так уж много, и на складах Лунной базы их находились просто в неприличных количествах, но Адар Олегович не имел права рисковать.

Ведь без них городку оставалось жить лишь пару дней. Были бы у лидера шахтерского поселения нужные знакомства, вопрос был бы решен в считанные часы, но Адар Олегович был честным и прямым человеком, может быть поэтому и не нажил полезных друзей.

А всех его связей хватило только на то, чтобы незаметно оформить доставку одного-единственного контейнера, который пришлось везти со Внешнего кольца Луны.

Лидер шахтерского городка бросил взгляд на приборную панель, на которой ровным светом горело текущее время: 14:57. По его расчетам, контейнер с чипами, так необходимыми сейчас поселку, должен был прибыть с минуты на минуту.

Если бы ему кто-нибудь сказал несколько лет назад, что жизнь шахтерского городка будет зависеть от каких-то рециркуляторов, он бы в лучшем случае рассмеялся сказавшему это в лицо. А сейчас все, что оставалось ему делать – так это смотреть на часы, ожидая прибытия контейнера.