Несколько месяцев спустя
Они колеблются. Качаются. Затем с громким грохотом все десять кегель падают вниз. Харпер высоко поднимает руки и с самодовольным видом поворачивается ко мне.
— Страйк!
Я даю ей пять, несмотря на то, что потерпел полное поражение.
— Скажи это, — игриво говорит она, когда обнимает меня за шею.
— Каждый раз, играя в боулинг, ты надираешь мне зад, — говорю я, рассказывая правду нашей совместной жизни. Я обыграл ее лишь однажды в наш самый первый матч-реванш, в тот вечер, когда она стала моей сексуальной библиотекаршей. Каждый раз с тех пор она разбивала меня в пух и прах, и я клянусь, что это не имеет никакого отношения к тому, каким абсолютно отвлеченным я становлюсь, наблюдая за тем, как совершенно выглядит ее задница в джинсах, когда она подходит к дорожке и готовится бросить шар. Не-а, Харпер просто действительно хороша в этой игре, и она собирается разгромить меня в десятый раз подряд.
— А я получу специальный подарок, как ты и обещал за то, что обыграла тебя в десятый раз подряд?
Я киваю. Я дарил ей подарок после каждой победы. Новую волшебную палочку. Или комплект нижнего белья. Атласную ленту для волос, которая пригодилась еще и для кое-каких других целей.
— Если ты выиграешь, то получишь свой подарок.
— А мне когда-нибудь еще придется специально проигрывать игру? — говорит она с блеском в глазах.
— Никогда.
Она дарит мне быстрый поцелуй.
— Никогда в жизни.
Это потому, что я больше не работаю на Джино. Мое шоу больше не показывают по Comedy Nation. В тот день сделка сорвалась, но через неделю после того, как я отказался от предложения Comedy Nation, я подписал новый контракт. Новым домом для моего шоу стал канал, на котором работает муж Серены — RBC.
И я не говорю, что моя помощь его беременной жене помогла заполучить этот контракт. Ничуть. Но это и не помешало Тайлеру быстро организовать встречу с правлением канала. Джаред замолвил словечко, Тайлер заключил сделку, и теперь «Приключения Мистера Оргазм» идут по каналу RBC в десять часов вечера и получают самые высокие рейтинги каждую неделю.
Забавно то, что глава RBC не фанат игр, он не соревнуется со мной, и ему плевать на то, обыграю ли я его в гольф, софтбол, боулинг или в какую-нибудь другую игру. Что его волнует, так это чтобы я создавал самое лучшее шоу на телевидении, что я и делаю каждую неделю.
Ну, технически, я создаю целых два шоу. RBC владеет кабельной сетью LGO, и LGO теперь является домом для пятиминутного мультфильма «Театр Пошлых Кукол представляет — Развратная Девушка-Механик».
Шоу запустили совсем недавно, но зрителям оно нравится, и уже ведутся переговоры о том, чтобы превратить его в полноценное еженедельное комедийное шоу. Кажется, я не единственный, кто любит сексуальных механиков.
Но та, что в моих объятиях, — полностью моя.
И я хочу убедиться, что это не изменится.
Вот почему после завершения матча, когда Харпер побеждает честно и справедливо, я позволяю ей наслаждаться своим победным танцем до тех пор, пока она не начинает кружиться вокруг себя и не видит меня, стоящим на одном колене возле дорожки в боулинг-центре.
Она останавливается, замирает и подносит свою руку ко рту.
Когда-то давно я не знал, как делиться своими чувствами, но теперь слова выходят с легкостью, и я говорю их от всего сердца:
— Харпер, я люблю тебя, как сумасшедший, и хочу, чтобы ты разделила со мной стиральный порошок и игры в боулинг, мороженое и торт, пошлые смс-сообщения, душ, счастье, вдохновение и все наши дни и ночи. Ты выйдешь за меня?
Она падает на колени и обнимает меня, опрокидывая спиной на пол боулинг-центра.
— Да, да, да, да, — повторяет она снова и снова, лежа на мне верхом, и более совершенного ответа быть не может.
Когда ее хватка ослабевает, мы садимся на скамейку, и я надеваю на ее палец великолепное платиновое кольцо с огранкой «Принцесса»[37], пока слезы катятся по ее щекам.
— Я так сильно тебя люблю, что даже возьму твою фамилию, Ник Хаммер, — говорит она, вытирая глаза.
— Я так сильно тебя люблю, что никогда не попрошу тебя сделать нечто столь ужасное, Харпер Холидей.
Меня не волнует, возьмет ли она мою фамилию, потому что у меня есть все, что, как когда-то думал, я потерял. У меня есть эта девушка.