Моё желтоглазое чудо (СИ)

Отступление 3

Когда он вышел, Тэссра стояла на первой ступеньке лестничного пролета, прислонившись лопатками к стене. Улыбнулась, окинув парня взглядом:

— Это было правильное решение, котенок.

— Иди ты к черту, — мрачно откликнулся Нейтан, проходя мимо и начиная спускаться вниз.

Он был очень зол, но пытаться свернуть шею старой знакомой было бы сущей глупостью.

— Да ладно, не стоит меня ненавидеть, — протянула девушка, следуя за ним. — Я всего лишь делаю свою работу.

Парень резко развернулся, оказавшись с ней нос к носу, и Тэссра машинально отпрянула, увидев его взгляд.

— Вот только не надо мне тут про работу, — его голос понизился до шипения, руки сжались в кулаки. — Будто я не знаю, чего ты на самом деле хочешь.

— Раньше ты тоже этого хотел, — она улыбнулась, подалась чуть вперед. — А теперь использовал ее дыхание. Это мухлеж, котенок.

— Ты мне еще по мухлеж расскажи! — Нейтан фыркнул и продолжил спуск, игнорируя ее недовольство.

Ночь встретила их прохладой и россыпью звезд. Оказавшись здесь в этот раз, парень наконец почувствовал морозность воздуха, заметил облачка пара, вырывающиеся изо рта при дыхании. И этот холод начал медленно пробираться внутрь.

— Куда теперь? — его голос прозвучал равнодушно, взгляд, пробежавшийся по двору и упершийся в фигурку спутницы, стал пустым.

— Следуй за мной, — игриво поманила пальчиком Тэссра, и пошла впереди, плавно покачивая бедрами.

А парень на миг замер, глядя на нее, потом сурово сдвинул брови, ощущая невесомое прикосновение, столь привычное, но столь раздражающее теперь:

— Не трогай.

— Мошенник, — откликнулась девушка, на миг оглянувшись через плечо. — Пойдем уже.

Они вышли со двора и еще минут пять петляли по улочкам, пока брюнетка не остановилась у дорогого спортивного автомобиля, окрашенного в вызывающе красный цвет. Но в салон забралась, только когда парень занял пассажирское сидение. Стоило машине тронуться с места, как Нейтан отвернулся к окну и прикрыл глаза. Ему не хотелось быть здесь, не хотелось терпеть все это. В груди было странное ощущение, от которого хотелось шипеть. Бессильная ярость смешивалась с тягучей, словно утыканной шипами болью, пока еще только зарождающейся, но уже сводящей с ума.

Выехав на более ровный участок дороги, Тэссра опустила стекло и расслабленно откинулась на спинку сидения, довольно улыбаясь. Поток холодного воздуха проник в салон, заставив парня вздрогнуть и распахнуть глаза.

— Закрой.

— Ее запах, которым ты исхитрился пропитаться насквозь, действует мне на нервы, — не отрывая взгляда от трассы, огрызнулась брюнетка, перестав улыбаться, отчего снова стала похожей на фарфоровую куклу тончайшей работы.

Нейт опустил голову, принюхался к ткани рубашки и его губы растянулись в довольной улыбке. Но она тут же погасла, а голос наполнился холодной сталью:

— Я сказал закрой.

Девушка зашипела не хуже самого оборотня, но подчинилась. А он, добившись своего, снова прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и заглушить тот ураган ощущений, что бушевал внутри. Разговаривать с родителями нужно будет как можно спокойнее. Ну, или по крайней мере не кинуться на них с когтями.

Некоторое время они ехали в молчании. Город остался позади, дорога оказалась зажата между двумя линиями подсвеченных деревьев у обочин и черного провала неба сверху. Нейт уже почти убедил себя, что он в норме, когда невесомое прикосновение повторилось. И снова в груди поднялась волна негодования, снова захотелось ударить, наотмашь, ото всей души.

— Не трогай, — сдержав эмоциональный порыв, повторил парень, в этот раз с чуть большей долей предупреждения.

— Раньше ты не был такой скрягой, котенок, — обиженно поджала губы брюнетка.

— Раньше мне было все равно, — тихо проговорил Нейтан и глубоко вздохнул. — Теперь все изменилось.

— Я заметила, — Тэссра окинула его взглядом и отвернулась.

Впереди уже маячило зарево осветительной системы дома Блэкэтов. Нейтан прожег его взглядом, подавляя желание выпрыгнуть из машины — это была бы слишком жалкая попытка побега. Тэссра быстрее, а фора, которую дало дыхание Лианы, уже истекла. Нужно быть умнее.

Громадный особняк встретил их сияющей подсветкой фасада, усиливающей тени в нишах, создающей путающую взгляд игру света и тени. Он словно был архитектурным отражением своих хозяев, всегда находящихся на виду, но свято хранящих тайну своей крови.

Брюнетка остановила авто у парадного входа, вышла первой. Нейтану потребовалось пара вдохов прежде, чем он смог покинуть салон и со спокойным выражением лица окинуть взглядом дом. Между ними и резной входной дверью, у которой замер швейцар, был ряд круглых колонн, увитых плющом, в котором были мастерски запрятаны небольшие лампочки, отчего казалось, что само растение цветет мерцающими цветами. Когда парень был еще маленьким, он временами выбирался из комнаты ночью, когда основная подсветка была уже отключена, и смотрел на этих светляков, создающих в душе ощущение сказки. Сейчас же он смотрел на эту роскошь с некоторой долей гнева.

— Пойдем, — замершая на первой ступени Тэссра поманила его пальчиком, и пошла впереди, ритмично цокая каблуками по мрамору.

Еще один глубокий вдох и Нейтан последовал за ней. Сейчас важно сохранять спокойствие. И просто не шипеть.

Родители встретили его у подножия широкой лестницы, крыльями расходящейся ко второму ярусу холла. Мама, в звериной ипостаси сиамка, в человеческой форме была блондинкой с голубыми глазами. Она была высока, стройна, и строга даже на вид, причем вовсе не из-за светло-серого делового костюма. Именно она управляла кланом, хотя официально главой считался ее муж и отец Нейтана. Он стоял рядом с супругой — чуть более старшая копия сына, только глаза у него были серые, человеческие. Глядя на него, Нейт вдруг подумал, что, не отдай Мартэл власть над кланом жене, у парня было бы больше свободы. Но отец брал бразды правления в свои руки только в самых крайних случаях. По крайней мере, так говорили те, кто знавал его подольше наследника.

— С возвращением, сын мой, — окинув блудное дитя цепким взглядом, подала голос Амелия. — А теперь, Тэссра. Подойди.

Вновь зазвучал стук каблуков, брюнетка подошла ближе, замерла в шаге от хозяйки дома. Нейтан не видел лица девушки, но и без этого мог сказать, что на нем сияет довольная улыбка. А вот глаза матери настораживали.

— Ты ранила моего сына.

Тон Амелии не изменился, как и выражение лица. Но создалось впечатление, что в воздухе вокруг застыли кристаллики льда.

— Что? — в голосе Тэссры появилось недоумение. — Нет, как вы могли такое подумать?

— У него кровь, — женщина поджала губы. — Ты ранила моего сына.

Удар был незаметным. Только прокатился по залу звон хлесткой пощечины, да брюнетка вдруг согнулась, держась за щеку. Лицо Амелии все еще не выражало никаких эмоций, но ауру ярости Нейт почувствовал даже на расстоянии. В этом была вся его мать. Любящая и заботливая. Настолько, что готова запереть сына в четырех стенах, лишь бы ему ничего не угрожало.

Да, кто-то бы сказал, что все наоборот. Что он был заперт, чтобы в безопасности были другие, а не он. Но парень знал свою мать. Строгую, жесткую и безразличную к чужакам.

— Это не я! — брюнетка встала прямо, убрала руки от лица, но прежняя самоуверенность к ней не вернулась.

— Да? — светлые брови главы клана Блэкэт едва заметно сдвинулись вверх. — А кто же?

— Да он сам! — Тэссра оглянулась на замершего в нескольких шагах парня, кивнула ему на мать: — Скажи ей!

— Что сказать? — Нейтан бросил взгляд вниз, на окровавленную рубашку. — Что я едва успел увернуться в тот момент?

Губы Амелии сжались в тонкую линию:

— Увести.

Приказ был отрывистым и резким, как пощечина. Она не кричала, скорее с шипением выплюнула слово, вложив в него весь свой гнев.

Замершие по бокам охранники пришли в движение. Быстро подхватили ошарашенную девушку под руки и вывели из зала. Молчавший до этого момента Мартэл вздохнул, и спустился к сыну:

— Пойдем, тебя нужно показать лекарям.

***

Он бродил по коридорам, рассматривая дорогие картины и искусную лепнину, вазы и статуэтки, и понимал, что это место стало для него совсем чужим. Отец не задавал вопросов, не читал лекций, просто привел в нужную комнату и мягко улыбнулся. «Я рад, что ты снова дома». Вот и все его слова. Но в его глазах Нейтан видел страх. Видел, и не мог сказать, что отец боится зря. Потому что он сбежит. Сбежит снова, во что бы то ни стало. Раньше он пытался вырваться просто для того, чтобы вдохнуть воздуха свободы, попробовать, каково это — решать все самому. Побыть без постоянного присмотра, сделать то, что хочется. Это было простое желание, вызванное скукой и усталостью от однотонности бытия. Но сейчас, вернувшись и глядя вокруг, Нейт понимал, что более не испытывает раздражения, присущего ему раньше. Он испытывал пылающее желание смести все это, превратить в осколки. Разбить старинные вазы, раскрасить дорогую резьбу следами когтей, порвать гардины в клочья. Дать выход тому гневу и той боли, что камнем сплелись в груди, не позволяя спокойно дышать. Он больше не испытывал желания покинуть дом. Теперь это была необходимость.

В коридоре слева мелькнул знакомый силуэт, отвлекая парня от мыслей о разрушениях и приводя в себя. Нейтан пошел следом, намереваясь догнать идущего, поздороваться, спросить как жизнь, но стоило ему повернуть за угол и увидеть фигуру знакомого полностью, как сердце пропустило удар от страшной догадки. Беартис был в полном боевом облачении. Значит, он выходил за территорию особняка. А значит…

Нейт догнал блондина в долю секунды, схватил за плечо, дернул на себя, разворачивая:

— Что ты сделал?!

Беартис окинул нервного наследника рода спокойным взглядом, словно был киборгом, а не человеком, и так же спокойно ответил:

— Я выполнил поручение.

Парень вздрогнул, чувствуя, как борются внутри страх и надежда, что он все неправильно понял. Но, учитывая его семью, надежда довольно быстро сдавала позиции.

— Что. Ты. Сделал? — подавшись вперед, повторил Нейтан, заглядывая в яркие голубые глаза.

— Ты знаешь мою работу, — откликнулся Беартис, сохраняя бесстрастный тон.

Нет отступил, испуганно глядя на товарища:

— Ты…

— Да.

— Это приказ моей матери?

— Да.

И обреченность сменилась яростью. Подскочив, словно ужаленный, парень улетел вглубь поместья, оставив блондина поправлять одежду, глядя вслед юному хозяину.

Пролетев полтора крыла за три секунды, Нейтан ворвался в кабинет матери, впечатав дверь в стену. Картина с изображением водяной мельницы в хвойном лесу сорвалась с крючка и упала, со звоном рассыпав осколки стекла.

— То есть вот так вот, да?!

— Ты должен быть в своем крыле, — откликнулась сидящая за столом Амелия, сурово сдвинув брови.

— Вы на это и рассчитываете, да? — парень сощурил пышущие яростью глаза. — Посылая его, вы о том и думали!

— О чем ты, сын? — Мартэл непонимающе оглянулся на жену, потом снова посмотрел на сына.

— Посылая Беартиса, вы рассчитывали на то, что это заставит меня остаться, не так ли? Что, поскольку мне больше некуда будет бежать, я буду сидеть смирно!

— Да, это так, — мать подняла на него глаза, сложила руки на столе, переплетя тонкие пальцы. — Ведь так и есть, сынок. Тебе больше некуда бежать. И незачем. Поэтому просто смирись и останься. Внешний мир слишком опасен для таких, как ты.

— Выродков, да? — Нейтан встал прямо, глядя на родителей свысока. — Вот только в легендах о таких, как я, есть пунктик и о происходящем сейчас. Вы же помните? Помните, что именно опасного для нас во внешнем мире? Что говорится о таких, как Лиана?

— Не смей произносить ее имя в этом доме! — вскинулась Амелия, но тут же подалась вперед, заглядывая сыну в глаза: — Забудь ее. Забудь, как можно скорее. Забудь как страшный сон, что не дает спокойно жить.

— Зачем же напрягаться? — фыркнул Нейт. — Если вы можете послать Беартиса и ко мне?

— Ты же знаешь, мы так не поступим, — примирительно заговорил Мартэл.

— Не знаю, папа. В том то и дело. Не знаю. Но… знаете что? — парень поднял на них взгляд, и на его лице проявилась уверенность. — Я не забуду ее. Никогда и ни за что. Я буду сбегать снова и снова, немыслимыми методами, неприемлемыми способами. Но также я могу предложить выход, который может привести к примирению в данном вопросе.

Глава клана откинулась на спинку кресла, опустив руки на колени. Окинула сына взглядом, и кивнула:

— Я слушаю?

— Я предлагаю пари, — парень подошел ближе, уперся ладонями в столешницу. — Вы отпустите меня, организуете обучение в ее учебном заведении и дадите полную свободу действий… ну, допустим, на месяц. Вы не будете препятствовать моим передвижениям и позволите мне контактировать в ней, не будете в это вмешиваться. Если за это время она все вспомнит, вы отпустите меня. И более никогда не будете вмешиваться в мою жизнь. Если ж нет, я вернусь, и вы получите сына, о котором так мечтали. Смиренного и послушного.

Родители машинально переглянулись, после чего Амелия задумчиво прикрыла глаза. Нейтан понимал, что его предложение — это и опасное, и простое решение. Для обеих сторон. Но в сложившейся ситуации не видел другого выхода.

— Хорошо, — после долгих раздумий кивнула мать. — Нам понадобится несколько дней, чтобы оформить тебе документы. И с того момента мы отсчитаем тридцать дней и не часом более. Если ты проиграешь, ты должен будешь выполнить свои слова любой ценой.

— Хорошо, — парень удовлетворенно кивнул. — Да будет так.