Мое имя Демон 2

Глава 13

— Опять⁈ — страдальчески вздохнул я, медленно вставая со своего места. — Кто бы не дал вам эту информацию, она не соответствует действительности.

— Ты смеешь обвинять княжича во лжи? Не пытайся, это лишь усугубит твое положение. А вы, не вмешивайтесь! — он выпустил немного силы, заставив Искру и Эшли застыть на месте. Лишь Фортуна не испугалась, грозно выпустив когти. — Немедленно сдавайся!

— Я не сопротивляюсь, просто хочу прояснить ситуацию. Вам жалко одной минуты, чтобы установить истину и не совершить страшную ошибку? — передо мной был умелый маг, закончивший настоящую магическую школу и прошедший не один десяток сражений. Он отлично скрывал свою ауру и смог пройти незамеченным, в основном потому, что я не ожидал встретить никого подобного уровня. Но я все равно был лучше и смог прочитать его характер. Честный до мозга костей, в моем мире таких называли паладинами. Так что я прекрасно знал, куда нужно бить. — Княжну Булатову никто не держит силой. Она сама приехала сюда и попросила меня об убежище. Не хотите послушать ее саму?

— Обязательно. В каком подвале ты ее держишь?

— Да что у вас за фетиш на подвалы⁈ — вот теперь мне даже не пришлось изображать удивление и возмущение. — Она на улице неподалеку. Дадите мне позвонить ей?

Скорее всего у меня бы получилось победить его в бою, но в процессе я бы точно потерял всех своих людей, да и вероятность умереть в процессе довольно велика. Самое паршивое — из-за своей текущей слабости я все равно не смогу поглотить его дар целиком, мне достанутся лишь жалкие крохи. То есть не было вообще никаких причин драться с этим полицейским. А значит лучше попробовать договориться и избежать ненужной битвы.

— Звоните, — наконец разрешил неизвестный, и не думая гасить свою силу. — По громкой связи.

Я нарочито медленно достал телефон и положил его на стол перед собой. Эриния долго не отвечала, с каждым гудком мужчина хмурился все сильнее. Кажется, еще немного и он попытается скрутить меня силой, чего я точно не собирался позвонять.

— Слушаю, босс, — наконец ответила она запыхавшимся голосом. — Простите, я…

— Александра, ты не могла бы заглянуть ко мне в кабинет? Это срочно.

— Але… да, конечно! — ее тон сильно изменился, но ей хватило ума не задавать вопросов. — Скоро буду! Я в нескольких кварталах.

Ожидание проходило в напряженной тишине. Незванный гость отказался от предложенных напитков, не захотел он и сидеть. И даже не представился! Прошло пять минут, десять, пятнадцать… когда напряжение вновь достигло критической отметки Эриния наконец соизволила явиться, да не одна. Помимо Семена, Топора и Авиценны она еще и Лизу привела вместе с десятком демонов. Законник и бровью не повел, когда на него уставились стволы укороченных автоматов.

— Это был не сигнал тревоги, — я не сдержал улыбки, умная девушка. — Вот, познакомься с, не знаю его имени…

— Зато я знаю! Инспектор Драгунов, — девушки не скрывала своего презрения. — Что, опять бегаете на побегушках у моего отца?

— Я… попрошу обойтись без оскорблений. — Он впервые проявил эмоции, скривившись как от зубной боли. — Ваш брат сообщил мне, что вы находитесь в плену. Просил о помощи в вашем спасении. Я немедленно бросил все дела и отправился вас спасать!

Княжна несколько секунд с недоумением смотрела на законника, и затем громко расхохоталась. Я жестом отослал остальных из кабинета, оставив только Фортуну и Эшли. Первая моя правая рука, вторая пускай учится считывать эмоции, потом спрошу, что она вынесла из разговора.

— Ты… опоздал. Меня чуть было не продали в бордель, дважды! И подстроил все мой дорогой братец! — она сжала кулаки, на краю глаз выступили блестящие слезы.

— Сколько можно бросаться пустыми обвинениями! Я дважды проводил расследование и не нашел никаких доказательств! — повысил он голос, заставив все стеклянные предметы противно зазвенеть. — Он чист!

— Тогда ты или лжец, или слепец. В любом случае мне не нужна твоя защита. — Она показала на меня. — В этом простолюдине гораздо больше достоинства и чести, чем в вас, князь. Как видите, никто не удерживает меня силой. Наоборот, я наконец нашла место, где чувствую себя в безопасности и меня по настоящему ценят! Прошу немедленно удалиться!

Ого, вот это поворот! Говорила она вполне искренне, чем изрядно меня удивила. Мне наоборот казалось, что Эриния не слишком счастлива в банде (по крайней мере на ее текущем этапе развития).

— Как имперский инспектор я имею право находиться где угодно! — возразил Драгунов. Поискал взглядом, куда можно сесть, зря. Все свободные места заняли девушки, нужно было садиться, когда предлагают.

— В рамках текущего расследования. Поводом послужило мое якобы похищение, верно? Так вот, я свободна! У тебя нет оснований.

— Ты говорила тебя пытались похитить, дважды, — снова перешел он на панибратский тон. — Этого достаточно для открытия дела.

— Я не подаю никаких заявлений. Хватит! Ты не смог защитить меня тогда, так катись куда подальше! — Эриния повернулась ко мне, игнорируя покрасневшего мужчину. — Босс, можно я пойду? У меня еще много работы со спасенными девушками.

— Давай, — отпустил ее и повернулся к тяжело сопящему мужчине. — Инспектор Драгунов, надеюсь, мы прояснили все недоразумения? В таком случае не буду вас задерживать. Уверен, империя прямо сейчас нуждается в вас в другом месте.

О, ему очень хотелось напасть на меня и выместить злость. У них с Булатовой явно была своя история, которая меня совершенно не интересовала. Множество свидетелей и висящая в углу камера (ловко наведенная иллюзия пока он не смотрел) образумили инспектора. Он развернулся на каблуках и ушел, не прощаясь. Вскоре я услышал отдаленный взрыв с улицы вместе с отголосками магического фона. Кому-то очень не повезло встретить разозленного архимага на территории Святых.

Мне даже не пришлось звонить Эринии, они вернулась в кабинет, едва Драгунов покинул нашу территорию. Девушка стояла с опущенной головой и была непривычно тиха. Я пил остывший чай, давая ей время собраться с мыслями и найти где-то потерявшуюся смелость.

— Прости, Максим. Я не думала, что он вмешается. Я вообще не понимаю! Семье никогда не было до меня дела! Почему они просто не забудут про меня, как всегда делали? — она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

— Это точно не инициатива твоего отца, — пожал я плечами и жестом отослал остальных девушек. Когда мы остались вдвоем, наложил на дверь звукопоглощающее заклинание. — Садись, расслабься. Я не собираюсь тебя ругать или наказывать.

Девушка послушно устроилась на мягком диване. Я налил ей чаю, подогрел его простым заклинанием и сел рядом на некотором отдалении.

— Для своего брата ты ненужная вещь, да. Тем не менее он считает тебя своей и не в его характере расставаться с собственностью. Ему будет жаль даже плесневелого хлеба, чего уж говорить о такой, как ты? — я слегка улыбнулся ее удивленному и неверящему взгляду.

Ну да, как обычно, за маской высокомерности скрывалась жуткая неуверенность в себе. Эриния, то бишь Александра, всю жизнь пыталась заслужить хоть немного родительской любви. Если подарю ей немного недостающего тепла, намертво привяжу ее к себе и заслужу верность и покрность. Осталось решить нужно ли оно мне.

— Почему тогда… я не понимаю. У нас же есть люди! Зачем привлекать Драгунова?

— Он не показался мне слишком умным. Наверное не хочет привлекать внимание отца, люди то непременно ему доложат. Или как-то связано с репутацией рода. В любом случае забудь, это не твоя проблема. Когда я принял тебя на службу, прекрасно понимал, чем это может закончиться.

Она все же не выдержала и громко всхлипнула. Ненавижу женские слезы. Я прижал девушку к себе, аккуратно гладя ее по спине. Через какое-то время она прильнула ко мне и крепко сжала в объятиях, чуть не сломав позвоночник, да так и замерла. Размышляла, стоит ли заходить дальше. Если сорву с нее пропахшую дымом майку, Эриния непременно мне отдастся, но я не спешил. Тогда она свалит все на меня, пускай это решение будет за ней.

Когда девушка успокоилась, я осторожно отстранил ее от себя и внимательно посмотрел в покрасневшие глаза. Она так и не решилась сделать следующий шаг, слишком устала и боялась. Ну и ладно, тогда займемся чем-то повеселее банального секса. Например будем причинять справедливость.

— Переоденься в боевой костюм, летишь со мной и Фортуной.

Девушка быстро кивнула и испарилась. Я тоже сходил переодеться, встретились у выхода из дома минут через пятнадцать, посвежевшие, с одинаково влажными после холодного душа волосами. Жарко на улице, так высохнут.

— Куда мы едем? — полюбопытствовала девушка, когда я пригласил ее в один из трофейных броневиков Потрошителей. Хорошая машина, может выдержать достаточно мощное заклинание, не говоря про обычные заклинания или когти монстров. — Ой как жестко…

— Военные в последнюю очередь думают о комфорте, хотя часто могли бы сделать куда лучше не в ущерб эффективности, — хмыкнул я, соглашаясь с девушкой. И впрямь ужасно жесткие сиденья. Мы вдвоем пристегнулись, Фортуна заняла место водителя. — Нужно будет найти кого-то, кто переделает салон. А едем мы в самое сердце территории Южного Централа. Что-то они совсем охренели, пора передать им пламенный привет.

— А… нас троих хватит? — у княжны остались не лучшие воспоминания о кучке негров, все же они пытались ее похитить по приказу братца. — Может, остальных девушек тоже позвать?

— Сомневаешься во мне? — с улыбкой приподнял бровь. — Не переживай, я взял вас не для усиления. Просто подумал, что тебе захочется прикончить пару диких зверей.

— Давно хотела спросить. Почему ты так не любишь чернокожих?

— Тому есть свои причины. Но поверь, если бы эти бордели держали бледнолицые, я бы поступил с ними точно так же, — заверил ее дружелюбным тоном.

Опять же я не сказал всей правды. Окажись Эриния посвящена в мою Главную Тайну, я бы непременно добавил, что в моем мире люди были гораздо сильнее разделены по расам, чем этим. И чернокожие всегда были кровожадными дикарями, от жестоких набегов которых страдали все соседи. Мои легионы уничтожили десятки тысяч, но они так и лезли на наши колонии в северной Африке, пришлось возводить огромную стену. При этом я потратил миллионы, пытаясь найти себе союзников среди них, научить их ремеслам и направить энергию в мирное русло.

Все закончилось предательством. Они принесли в жертву моих миссионеров, мучительной смертью учителей и рабским ошейником для всех их женщин. Пришлось лично возглавлять карательный поход, превратив все их земли в выжженную пустыню на десятки дней пути на юг.

Так что да, на самом деле я несколько предвзято относился к нубийцам, чьи империю тогда сокрушил. Но я честно сдерживался. Как мне рассказала Фортуна, здесь люди более цивилизованны и не так держатся за свои традиции своих народов. То что не получилось у меня успешно сделали монстры, объединив против себя человечество. Не полностью, конечно, так, слегка. Даже перед лицом общей угрозы люди продолжали воевать между собой и оставались разобщенными. Демоны не зря выбрали этот мир в качестве своей мишени.

С охраной границ и скоростью реагирования у Южного Централа были большие проблемы. Мы проехали несколько кварталов, не встречая никакого сопротивления. При этом я видел в окне немало недружелюбно настроенных групп чернокожих, многие открыто носили оружие.

— Через десять минут будем на месте! — уверенно заявила Фортуна, объезжая пробку по тротуару. Кошка постоянно давила на клаксон, заставляя бандитов и обычных людей резко рассыпаться в стороны. — Куда прешь, не видишь я еду⁈

— Приготовьтесь. — Я окружил нас с Фортуной мощным щитом, Эриния тоже создала барьер. — Сейчас начнется.

И я оказался прав! За два квартала до места назначения нам навстречу на огромной скорости вылетело несколько машин без крыш. Сидевшие в них головорезы направили на нас оружие, по лобовому стеклу часто застучали пули.

— Хозяин, возьмете руль? Я хочу пострелять из пулемета! — восторженно засмеялась кошка.

— Нам больше заняться нечем? — недовольно проворчал я. — Дави их и дело с концом. На нашей стороне магия

Было ли мне жаль броневик? Ничуть. Его предназначение сохранять наши жизни, и он с честью выполнила предназначение. Водитель головной машины оказался слишком туп и самоуверен, так и не свернув с нашей пути. В лобовом столкновении ожидаемо победила военная машина, превратив переднюю часть джипа в гармошку. Толстые колеса проехались по салону, раздавив всех сидевших внутри.

Еще несколько машин объехали нас с разных сторон. Осознав бесперспективность уничтожения укрепленных заклинаниями колес, они перенесли огонь на окна. Несколько раз швыряли гранаты, но предупрежденная мной Фортуна резко выворачивала руль и мастерски уклонялась от взрывов. Видя, как кошке не терпится поучаствовать в непривычном ей бою, я разрешил встать за пулемет, когда доедем до цели. В ответ она вдавила педаль газа в пол и меня вжало в сиденье.

За квартал до цели перед нами появилась спешно выстроенная баррикада из перевернутых машин. Я заметил несколько одаренных, причем половина из них были ирландцами или из числа Потрошителей. Они готовили разрушительные заклинания, чтобы покончить с нами слитным залпом. И мне было совершенно не жаль их разочаровывать.

По мою приказу Фортуна остановила машину и обернулась, наградив меня недоуменным взглядом. Я не обращал на кошку внимания, сосредоточившись на плетении сложного заклинания. Земля перед нами затряслась, по асфальту пробежали гигантские трещины, устремившись в баррикаде. Через мгновение в небо ударили фонтаны раскаленной воды и пара, а следом полетели заостренные каменные осколки. Большинство магов сразу же погибли, но несколько успели спастись или защититься, в нас полетели простенькие заклинания.

— Фортуна, действуй! Эриния, на тебе щиты!

Довольная как слон кошка тут же бесстрашно высунулась в люк и схватилась за ручки, развернув хищное жало пулемета в противоположную сторону, откуда на нас бежали отставшие члены банды нубийцев. Очередь раскаленного свинца рассекла толпу на части, отправив прямиком в ад сразу с десяток людей. Какое, однако, страшное оружие! Окажись такое в моем мире, войны были бы гораздо кровавее. Не отвлекаться!

Княжна хорошо держала защиту, все же она была сильна и хорошо обучена. Я сосредоточился на магах. Из-за расстояния вспышки и силовые нити были не столь эффективны, так что я действовал по старинке, перемежая гейзеры с воздушными лезвиями, изредка добавляя огня и молний. Большинство стандартных щитов не выдерживали атаки несколько разных стихий и рассыпались, позволяя мне добраться до сладких душ моих врагов.

Внезапно прямо по стене ближайшего дома пробежали несколько массивных звериных силуэтов. Черные гориллы забежали на высоту в несколько этажей и, мощно оттолкнувшись, прыгали на нашу машину. На что они вообще рассчитывали? Первого в упор расстреляла безостановочно хохочущая Фортуна, остальным я отсек головы силовыми нитями. В зверином облике они практически не могли пользоваться обычными заклинаниями, а заранее нанесенная каменная кожа никак не защищала от моих манипуляций с энергией. На крыше осталось несколько вмятин, но больше они ничего не добились, потеряв больше дюжины одаренных. Ух, хорошо как! Целая куча энергии! Скоро я дорасту до подмастерья, а там и до обычного мага недалеко. Бандитов на мой век точно хватит.

— Мне очень понравилось, спасибо! — Фортуна совсем не расстроилась появившимся на ее нежной коже пятнам сажи и масла, наоборот кошка ими гордилась. — Жаль патроны кончились!

— У нас есть еще броневики, потом с них постреляешь, — улыбнулся я фамильяру, почесав ее за ушком. Те нубийцы, что выжили, сейчас спешно убегали. — Возвращайся пока за руль.

— Ух… — Эриния вытерла выступивший на лбу пот, ее волосы слиплись в противный ком. — Никогда не видела, чтобы кто-то управлялся энергией как ты! Потрясающая скорость! Где ты этому научился?

— Просто я гений от природы, — подмигнул я. — Ударился головой и получил все знания вселенной!

— Не верю! Ты знаешь больше заклинаний, чем я! Ни одному гению такое неподвластно без должного обучения! — княжна осеклась, встретившись с моим холодным стальным взглядом. — Прости…

— Существуют тайны, которым лучше оставаться нераскрытыми, согласна? — снова улыбнулся ей, получив в ответ быстрые кивки, и расслабленно, насколько позволяло жесткое сиденье, устроился в кресле. — Дай руку.

Взяв робко протянутую ладонь, я щедро поделился с девушкой энергией. Ее лицо сразу разгладилось, усталости как не бывало. Напротив, щеки покраснели и она задышала чаще, ей хотелось немедленно выплеснуть излишки.

— Погоди, — я перехватил ее руку, потянувшуюся к груди. — Развлечения потом, сначала дело. Мы как раз приехали.

Фортуна как раз припарковалась перед шикарным белокаменным дворцом, на фоне которого владения Мандарина казались провинциальным рестораном.

Я первым вышел на землю, поморщился из-за идущего от машины запаха и оградил нас воздушной завесой, заодно сладко потянувшись. Что ж, посмотрим, кто правит Южным Централом.