Мое имя Демон 2

Глава 21

В своей прошлой жизни я побывал на куче свадеб, несколько раз в качестве жениха, но в основном почетным гостем. Одну пришлось расстроить, молодой дурак был, забавная история тогда вышла…

Со временем я начал замечать несколько разновидностей. Достаточно понять, какой запланирован сценарий и будешь знать все события наперед. Князь Уральский выбрал максимально тихий вариант, без приглашенных гостей и особых торжеств. И это вообще никак не помешает мне повеселиться!

Регистрацию нашего брака с Марией Уральской проводил только что явившийся имперский чиновник. Он обливался потом и постоянно вытирал платком покрасневшую шею, бросая настороженные взгляды то на неподвижно стоявших мертвецов, то на мрачного князя Яромира. Никак не мог определиться, кого он боится больше. Ничего, сейчас я покажу ему!

— Вы опоздали, — недовольным тоном проворчал старик. — Почему так долго, Мария?

— Ваша дочь прекрасная собеседница, время пролетело незаметно, — я быстро закрыл собой девушку, услышав тихий вздох облегчения за спиной. — Все готовы?

Любящий отец молча кивнул и отошел, не удостоив дочь и взглядом. Я сам взял ее под руку и повел по алой ковровой дорожке под радостные крики моих демонесс. Семен с хитрым лицом подмигнул мне и призвал силу. Каждый третий мертвец развернулся влево и вскинул оружие, грянул торжественный залп. Из установленных неподалеку огромных колонок полилась неожиданно приятная мощная мелодия с глубоким женским вокалом, нужно будет узнать исполнителя.

Инфернально хохочущая Фортуна вместе со сгорающей со стыда Эринией осыпали нас розовыми лепестками. Эшли же запускала в небо фейерверки с двух рук, разукрашивая постепенно темнеющее небо разноцветными всполохами.

Перед тем, как подняться на возвышение, где нас ожидал имперский чиновник, я бросил быстрый взгляд на князя. Он скривился как от целого вагона незрелых лимонов! Поди материл меня про себя последними словами и даже не пытался изображать радость. И это хорошо, когда враг не воспринимает тебя всерьез, он совершает ошибки. Продолжаем представление!

Я встал напротив слегка дрожащей Марии и ободряюще улыбнулся ей, одновременно кивнув чиновнику. По одному щелчку пальцев вся моя свита перестала издавать звуки. Семен пошел за гитарой, а девушки с такой жадностью уставились на нас, что имперец покраснел еще гуще и начал заикаться.

— М-мы соб-б-брал-лись з-здесь с-сегодня…

— Нет, так не пойдет! — решительно заявил я и щелкнул пальцами. Лежавшая на полу сумка раскрылась и оттуда вылетела еще одна бутылка со стертой этикеткой. Увидев ее, князь Уральский выпучил глаза и чуть было язык не проглотил, особенно когда я резко сорвал пробку и щедро налил заикающемуся мужчине. — Пей! За здоровье молодых!

Не самый лучший способ даровать храбрость, но от него и не требовалось бежать на ощетинившийся копьями вражеский строй, лишь зарегистрировать наш с княжной брак.

— Ух… будто пьешь жидкий огонь! — закашлялся чиновник, не допив до конца. Я ощутил идущую от Уральского волну негодования и неконтролируемой силы, он воспринимал происходящее как святотатство. — Спасибо, мне лучше! Итак, мы собрались, чтобы…

Мы с Марией произнесли необходимые слова и принесли клятвы верности. Девушка держалась гораздо лучше, чем я думал, ее немало поддерживало присутствие Семена. Парень показал ей большие пальцы, когда думал, что я их не вижу. Князь Уральский сдержанно поздравил нас и пригласил всех собравшихся на банкет…

Князь решил не экономить и показать себя щедрым человеком, хотя сдается мне, что молва о скудном заказе разнеслась бы по всем подобным заведениям, здорово подмочив его репутацию. Став членом закрытого элитного клуба, ты не можешь питаться обычной жареной картошкой. Она должна быть как минимум выращена не знающими одежды девственницами и выкопана безлунной ночью тридцатого февраля. Пожадничаешь — и другие сильные мира сего перестанут тебя уважать.

Покрытые белоснежными скатертями с золотой вышивкой столы ломились от тяжелых блюд с истекающими мясным соком фаршированными индейками, нанизанной на вертелы дичью, щуками в молоке, квашений и прочих традиционных лакомств Российской Империи. Свита Уральского состояла всего из нескольких человек, и почти все места достались Демонам.

Пожалуй, Эриния единственная среди нас знала, какую вилку или ложку следует брать под определенное блюдо. Само собой я тоже был обучен этикету, но во-первых он не слишком совпадал в новом мире (нам как минимум не подали влажные полотенца!), а во-вторых я не видел смысла его придерживаться. Переломленная над костром мягкая лепешка с пропахшей дымом горячей колбасой всегда нравилась мне гораздо больше изысканных блюд.

Чтобы разрядить обстановку, я взял первую попавшуюся вилку и нанизал на нее толстую колбаску, целиком отправив в рот. Следующую остудил несложным заклинанием и поднес ко рту своей новой жены. Она слабо улыбнулась и с благодарностью приняла угощение. Яромир громко вздохнул и закатил глаза, воздержавшись от комментариев. Приближенные князя в лице несколько телохранителей и личной служанки с высокомерием следили, как мои люди едят одной парой приборов. У самих руки так и летали над столом, постоянно хватая разные вилки, ложки и десертные ножи. Ну и маразм! Зато Мария, как и положено хорошей жене, тоже орудовала одной вилкой, загадочно улыбаясь.

Я предложил князю распить из еще одной найденной в хранилища Южного Централа бутыли. Он заметно повеселел и долго смаковал изысканный букет. Когда буду стоять над его умирающим телом, обязательно скажу, что налил туда виски из первой попавшейся бутылки в магазине у дома. И пусть гадает правда это или нет.

— Хорошо! — он утер усы тыльной стороной ладони и хитро улыбнулся. — Пора, пожалуй, вручать свадебный подарок! Как муж моей любимой дочери ты должен будешь обеспечить ей достойное существование!

— Думаю, я справлюсь, — я кивнул сидевшему неподалеку Киборгу, благодаря его работе я теперь могу не думать о деньгах ближайшие годы или профинансировать какой-нибудь крупный проект. Все же работорговля и наркоторговля одно из самых прибыльных дел в мире, иначе этим бы никто не занимался. Он, кстати, вообще не особо парился из-за атмосферы и с удовольствием разделывался с дичью, болтая с явно ревнующей Соней.

— Максим, скоро ты станешь дворянином, высшим членом общества. На нас лежит огромная ответственность за благополучие империи и наших людей! — самолично налив себе еще стакан редкого напитка и тем самым нарушив несколько правил, Яромир встал и усилил свой голос магией. — Я, глава рода Уральских, рад объявить о своем покровительстве юному дарованию Максиму Старцеву. Я отдаю ему свою дочь в знак доверия и долгой дружбы, а также перстень со своего пальца!

Донельзя довольный собой, он действительно стянул массивный золотой перстень с сияющим камнем. Повернул по мне и указал на пустое место:

— Здесь будет выгравирован герб твоего рода. Это сильный артефакт-накопитель, мало кто может позволить себе такой.

— Спасибо, князь Яромир. Я очень благодарен вам за щедрый дар. — Я бережно завернул кольцо в салфетку и спрятал в карман, вежливо поклонившись. — Для меня будет честью надеть его, когда я начну служить империи во главе нового рода!

У князя слегка дернулась губа, но он постарался не показывать недовольства и даже выдавил улыбку. Мало кто заметил бы за мощными энергетическими плетениями (здесь он не солгал) сразу несколько крохотных сюрпризов. Подслушивающее заклинание и довольно мерзкий энергетический паразит. Он должен был прикрепиться к моей ауре и тянуть силу, за счет которой постепенно бы рос. Обычно их замечают, когда становится слишком поздно. Ну и на десерт — проклятье остановки сердца по внешней команде. И ведь я не соглал, действительно был ему благодарен. У меня исчезли последние сомнения в намерениях старика, теперь я мог действовать без оглядки на возможную ошибку.

— А теперь я вас покину. К сожалению, родовые дела не ждут, да и стар я слишком для веселья. Развлекайтесь, все счета оплачены на два дня вперед. — Подмигнув мне (или нервный тик развился), он прихватил бутылку и скрылся вместе со свитой.

— Фух… неужели я больше его не увижу, — Мария провела ладонями по лицу и тут же встрепенулась. — Прости, в смысле…

— Ты можешь свободно говорить, у нас здесь нет цензуры и всяких глупостей. За прослушку тоже можешь не переживать, я все устранил. — Я встал и громко хлопнул в ладони, привлекая к себе всеобщее внимание. Если речь князя Уральского слушали вполуха и с частыми шепотками, то теперь установится звенящая тишина. — Друзья, соратники, любимые! Я благодарен всем, кто пришел на сегодняшнее торжество. Сегодня начинается новая страница нашей с вами общей истории. Я реализую подтвержденное законами империей право на дворянский титул и объявляю о создании графского рода Демоновых! Все присутствующие могут войти в него на разных правах, от служителей до полноправных членов и представителей младших ветвей.

Вся моя свита и демонессы разразились радостными криками. Общий стиль задала Искра, бухающая по столу усиленными кулаками. Переждав радостную бурю, я повернулся к лидерам трех банд. Да, Джо тоже пришел на торжество и вел себя удивительно смирно.

— Вы можете стать вассалами, получив от меня баронские титулы. Как раз имею право даровать их по три в год за заслуги перед империей!

Конечно, все мои решения рассмотрит специальная комиссия, которая может отменить пожалование титулов, но с объявленным покровительством Уральского и парой чемоданов денег я легко решу эту проблему.

— Да чтобы я и в аристократы? — расхохотался Неумирающий Джо. — Не, я лучше с простым народом останусь! Вот если просто подраться позовешь, это я завсегда готов!

Нужно будет предложить ему возглавить один из гвардейских отрядов. Тот, который будет отвечать за самоубийственные штурмы в лоб.

— Я тоже откажусь, не хочу привлекать к себе ненужного внимания, — присоединился к нему Киборг. — В драке мы тебя поддержим, без вопросов. Но ты и сам отлично справляешься.

— Мне нужно подумать, — ответила Соня, с загадочным видом рассматривая содержимое своего бокала. Ну, этой ей так казалось, я сразу понял — простого баронства девушке мало. Хочет получить титул повыше через брак со мной. Посмотрим на ее поведение.

— А теперь, набив животы, мы начинаем настоящую вечеринку! Все за мной!

Я вышел в огромный сад, со всех сторон огороженный высокими стенами с дополнительными звукопоглощающими заклинаниями. Из-за обилия кустов или деревьев с густыми кронами вообще не было ощущения, что мы все еще находимся в городе. Сняв с себя обувь, с наслаждением встал на мягкую траву и махнул рукой Семену. Он заскочил на установленную здесь же сцену и поднял гитару высоко над головой. Стараниями Эшли за его спиной в небо ударили столбы пламени

— Добро пожаловать на инфернальный концерт! — металлист странно рассмеялся прямо в микрофон. — С вами несравненный Они на гитаре, за барабаны отвечает Искра, а слух будет услаждать прекраснейшая Эйшелетран!

Рыжая воительница и сияющая суккуба вместе вышли на сцену. Эшли надела короткий корсет, туго сдавливающий очень хотевшую вырваться на свободу грудь, вызвав завистливые женские вздохи. Ее демоническое тело позволяло не обращать внимания на такие мелочи, как недостаток кислорода или переломанные ребра. Искра выбрала себе одежду в стиле Семена — короткая куртка с шипами, облегающие шортики и кожаные сапоги на высоком каблуке. Нажимать такими на педали было не очень удобно, что предавало пикантности.

— Мрр, не знала, что они умеют играть! — Фортуна встала рядом, с довольной мордочкой покачиваясь под вполне приличную музыку. У Эшли оказался приятный голос, Искра не сбивалась с Ритма, Семен показывал чудеса владения гитарой. — Потанцуем, хозяин?

— Сначала моя юная супруга, а дальше я весь в твоем распоряжении. — Обменявшись страстными объятиями со своим фамильяром, я отсыкал взглядом мнущуюся в углу Марию и подошел к ней. — Не подарите мне танец, миледи?

Она молча кивнула и подала мне руку. Семен как раз закончил отыгрывать нечто мощное и перешел на более мелодичный медленный танец. В связи с переизбытком девушек и недобором свободных парней, напившиеся демонессы потащили за собой изумленных слуг. И не удивительно, большинство были высокими статными мужчинами в костюмах с галстуками бабочками. И вечер у многих из них обещал быть жарким.

— Скажи, о чем ты переживаешь? — я наклонился к ее уху, удерживая за гибкую талию. Девушка не возражала, плавно двигаясь в такт моим движениям.

— Ни о чем, все нормально, — вымученно улыбнулась она, одним выражением лица опровергая собственные слова. Стоило мне чуть сжать ее, как она шумно вздохнула. — Я всегда знала, что так будет. И все же мечтала, что выйду замуж по любви, а не расчету.

— Брак не ставит на тебе крест. Когда разведемся, сможешь сделать все что хотела.

— Но ведь я уже не буду невинной… не сберегу себя для него. — Она слегка впилась в меня ногтями и поспешно добавила: — Извини! Конечно, я все понимаю и не буду сопротивляться.

— Опять ты за свое! — вздохнул я, ощутив легкое раздражение. — Сказал же, не буду тебя трогать! Что непонятного в этих словах?

— Это было до свадьбы… у меня же долг перед тобой… и отец не поймет…

Когда закончилась музыка, я отвел ее в сторону, укрывшись за густым кустом. Внимательно посмотрев девушке в глаза, я произнес максимально спокойным тоном:

— Твой отец больше не имеет над тобой власти. Все что хотел от тебя я уже получил, можешь не беспокоиться за свою невинность. Нет у тебя никаких долгов передо мной, поняла? — судя по прикушенным губам, она мне не особенно верила. Особенно теперь, когда я увел ее от Семена.

— Да… конечно. — Она робко посмотрела на меня, совсем как загнанная овца. — Могу я тогда пойти спать? Голова сильно болит.

— Конечно. Сама дойдешь? — отпустив девушку, я проследил, как за ней двинулась незаметная тень, вильнувшая мне хвостиком. Фортуна без слов поняла мою просьбу присмотреть за бывшей княжной, а ныне графиней. Надеюсь, она не попытается сбежать или позвонить отцу и попроситься обратно, будет очень неприятно становиться вдовцом в первый же день.

Я остался стоять в тихом саду. Задумчиво сорвал с ветки лимон и съел его прямо с кожурой. Кисляк, конечно, зато хорошо бодрил и задавал нужное настроение.

— Долго еще собираешься прятаться в тени? — обратился я к якобы пустоте. — Выходи, я почувствовал тебя едва ты пересек порог.

— Меня всегда удивляло твое чутье. Согласись, тогда у меня здорово получилось его обмануть, — усмехнулся появляющийся прямо из воздуха Буэр. — Решил поздравить тебя с удачно свадьбой. Ловко ты это придумал, завтра станешь целым графом.

— Тоже будешь дарить подарки с подвохом? — я кивнул демону, за вежливостью пряча свое желание порвать его на тысячи мелких лоскутов.

— Никаких подвохов, Максимилиан! Ты моя основная инвестиция, зачем мне тебя терять? — солгал он глазом не моргнув. — Я просто хочу убедиться, что все идет по плану. Основать свой род правильное решение, хотя мне не очень нравится название. Привлекает ненужное внимание.

— Я расту в силе и захватываю территориию, стараюсь как могу. — У меня закралось нехорошее подозрение. — Что-то случилось? Раньше ты не выглядел таким… торопливым.

— Пока нет, — загадочно ответил демон. — никогда не знаешь, какой стороной повернется к тебе судьба.

— Всегда предпочитал брать ее в свои руки и хорошенько нагибать. — Я приподнял бровь, все сильнее не понимаю, зачем он явился. Буэра нельзя было заподозрить в таких вещах, как сентиментальность или праздность. Он один из самых опасных моих врагов и ничего не делал просто так. — Хочешь остаться на праздник?

— Эйшелетран это точно не понравится, на твоем месте я бы ее не злил, — хмыкнул демон. — Суккубы они такие… очень горячие и вспыльчивые.

— Тогда зачем явился? Мог же и позвонить.

— Некоторую информацию всегда лучше передавать лично. К примеру… — он поманил меня пальцем. Я не сдвинулся с места, Буэр громко вздохнул и неразборчиво зашептал: — Тот старший демон, которого ты отпустил, пересек черту. Он решил раз я его игнорирую, обратиться к другим. Надеется выторговать свою жизнь в обмен на информацию о нашей замысле. Когда он поймет, что я перехватил его послание японскому архидемону, попытается снова. Ты должен устранить его до этого нерадостного для нас обоих момента.

— Откуда он знает о наших планах? — на всякий случай я просканировал пространство всеми доступными методами. Ничего, ноль, пустота. Буэр позаботился о сохранении своих секретов.

— Он не идиот и умеет складывать два и два. Появление незнакомца с печатью неизвестного архидемона может означать лишь одно — экспансию. Когда я отказался делиться с ним пирогом, он решил мелко отомстить.

— Почему же ты не взял его к себе или не убил? — спросил я на всякий случай, размышляя над сложившейся ситуацией.

— Мне не нужны провалившиеся неудачники. И наша битва привлечет внимание, которого я избегаю всеми силами. Совсем другое дело, если изгоя убьет обычный смертный. Такое происходит достаточно часто.

Я тяжело вздохнул. Вот умеет он подкинуть головняк на ровном месте. И ведь не откажешься, если другие архидемоны раскроют Буэра раньше времени, они и меня уничтожат за компанию. Действительно проблема, которую мой наниматель ловко спихнул на меня.

— Ты знаешь, где он находится?

— Конечно! — он передал мне бумажку, которая вспыхнула и сгорела, едва я прочитал адрес. — Он там как минимум до утра!

— Предлагаешь мне сорваться с собственной свадьбы и поехать убивать демона вместо брачной ночи?

— Ну, она тебе все равно не светит. Почему бы не поразвлечься хорошей дракой? — Буэр подмигнул мне и вручил какой-то сверток. — Это должно помочь. Считай это свадебным подарком. Ну все, бывай!

Вот не мог он обойтись без маленькой подлянки напоследок. Демон исчез в облаке дыма, оставив после себя запах тухлых яиц, моментально въевшийся в костюм. Теперь только закопать в яму и сжечь.

— Босс? — буквально через минуту ко мне прибежала Эшли, я как раз успел раздеться до нижнего белья. Суккуба сжимала напитанный силой хлыст и выглядела очень взволнованной. — Я почувствовала…

— Буэр заглянул на огонек, подкинул нам проблем. — Окинув демонессу оценивающим взглядом, я улыбнулся:

— Ты мне как раз и нужна. Не хочешь прогуляться и свернуть несколько шей? Только мы вдвоем.

— О, хозяин зовет меня на романтическое свидание? Наконец-то! — суккуба радостно оскалилась, сворачивая плеть. — Можно мы поедем на мотоцикле? Всегда хотела на них прокатиться!

— Если ты не поняла, мы идем сражаться и убивать, — хмыкнул я, доставая телефон.

— Лучшее свидание в жизни! — она подпрыгнула от восторга и захлопала в ладони. — Ну что, едем?