Мое имя Демон 2

Глава 7

Банда Тени оказалась такой, как я себе ее и представлял: кучей отбросов, делающих вид, что они нечто большее, чем являются на самом деле. В подражание настоящим ассасинам они напялили на себя черные плащи с капюшонами и строили загадочные лица, но это не делало их настоящими воинами.

Единственное, чего я не понимал, — откуда у того хрена такая обширная территория? Он держал целых шесть кварталов! Причем они были довольно хаотично разбросаны и никуда не годились с точки зрения обороны. Впрочем, здесь же преступный мир, иные законы. Это у меня крепости, аванпосты, удары по обозам и тыловым гарнизонам, здесь же все решалось за одно генеральное сражение или вовсе дуэлью между главарями.

Бандиты отказались признавать меня главарем, да и не очень-то и хотелось. Оправившись от внезапной гибели вожака, они попытались устроить засаду в первом же квартале. Я лишь грустно вздохнул, поражаясь топорности и примитивности их усилий.

— Неужели это правда работает? — спросил я у сплошного черного пятна в переулке, отчетливо выделяющегося при льющемся из окон свете. — Вас же даже неодаренный заметит, и это я не говорю про ауры, от которых за версту веет паршивыми артефактами тьмы!

— Бей его! — взвизгнул парниша с немытыми волосами, замахиваясь черным кинжалом. Он успел сделать целый шаг, прежде чем сестра Сони превратила его в вопящий факел. — А-а-а-а!

Решил пока не вмешиваться и наблюдать со стороны, все же я командующий. Буду оценивать своих подчиненных со стороны. Сжимающая пистолет Соня поступила так же. Когда ее сестра (надо бы незаметно узнать, как ее зовут) сожгла еще троих, за ее спиной возникла темная фигура. Надо же, он владел теневым шагом! Фортуна с довольной мордой схватила руку с занесенным кинжалом и сломала ее резким движением, оборвав страдания первого приличного теневика ударом когтей. Затем девушки поделили переулок: огневичка сжигала всех слева, моя кошка резала на лоскуты правых. Желающие убить нас быстро кончились, и мы остались стоять в узком переулке среди дымящихся и порванных тел.

— Не возражаешь, если мои люди займутся трофеями? — прильнула ко мне Соня, одарив обворожительной улыбкой. — Я отдам тебе половину, как все закончится!

— Хочешь выбирать первой? — чуть улыбнулся я, сразу раскусив уловку. — Не возражаю, но сокровищницу осматриваем вместе.

— Договорились! — Она отдала несколько команд через смарт, и за нашими спинами сразу появились еще девушки в облегающих костюмах с элементами внешней брони.

Они были довольно серьезно вооружены компактными… вроде бы это называлось пистолеты-пулеметы, такими пользовалась местная полиция. Не понял, у нее что, банда полностью состоит из женщин? Ох ты ж… через девять месяцев придется думать, куда девать кучу детей. Ничего, не проблема, надеюсь, к тому моменту у меня уже будет свое королевство. Шучу, конечно, но, как говорил один мудрец, в каждой шутке есть доля истины!

Пока я лениво размышлял над всякими глупостями, мы продвигались к логову Тени. На нас совершили еще одну атаку с неплохой задумкой, которую погубило ужаснейшее исполнение. Когда мы вышли на небольшую площадь с фонтаном и торговыми киосками, с другого ее конца на нас побежало около дюжины размахивающих дубинками и ножами головорезов.

Они кричали во всю мощь прокуренных легких и всячески отвлекали внимание от снайперов на крышах. Тщательно сдерживая улыбку, я окружил нас невидимым барьером, поглотившим все пули, и приказал пока не убивать бегущих на нас идиотов. Когда расстояние между нами сократилось до вытянутой руки, вся дюжина резко остановилась, шокированно глядя на нас.

— Гадаете, почему мы не умерли? — рассмеялся я и шагнул им навстречу. — Так сегодня не наша очередь, а ваша!

Широко раскинув руки, будто хотел всех обнять, я разом снес им дурные головы силовыми нитями. До снайперов было далековато, пришлось по старинке призывать на их головы карающие молнии. С этим возникли неожиданные проблемы — несколько заклинаний врезалось в торчащие из зданий металлические штыри, вызвав трещины в стенах. Воспользовавшись шансом, вражеские стрелки приняли самое разумное решение — бежали.

— Фортуна, взять их! Не щадить никого! — Я не собирался оставлять в живых тех, кто посмел поднять на нас руку.

— Да, хозяин! — Кошка словно только этого и ждала, розовой молнией взбежав прямо по стене и бросившись в погоню, вскоре послышался чей-то отдаленный крик.

— Знаешь, где у него логово? Мне что-то не хочется бродить здесь и убивать всех, кто на нас бросится, это весь день займет.

— Конечно! Оно в следующем квартале, ты сразу узнаешь, — бодро ответила явно впечатленная Соня. Сестра прошептала ей несколько слов, неожиданно смутилась и отвернулась. — Лиза говорит, ты очень впечатлил ее своим контролем заклинаний.

— Это несложно, если захочет, дам пару уроков. — Я сразу получил два взгляда, изучающе-ревнивый и робко-заинтересованный. Забавно, старшая не хотела уступать меня одаренной младшей. И я понимал почему, но не разделял мнения — в моей постели хватит места обеим сестричкам. — Ну же, идем.

Соня была права, я сразу понял, где Тень устроил себе базу. Не бордель, конечно, но стрип-клуб выглядел так же пошло и избито, как раз под стать покойнику. Двери никто не охранял, и я с треском распахнул их импульсом силы, бесстрашно входя внутрь. В небольшом предбаннике не было никого и ничего, неужели сбежали?

А нет, все в порядке. Стоило нам зайти в главный зал, как я сразу заметил несколько чернильных сгустков. Эти бандиты лучше скрывали свои ауры, но все равно выдавали себя с головой. Особенно тот, кто сидел на потолке. С него и решил начать, сбив его на пол метким ударом силового щупальца.

— А-а-а-а-а! — закричал он, неудачно приземлившись и сломав обе ноги. Единственный удар чистой силой по ауре полностью лишил его возможности обращаться к дару. — Я размажу тебя, ты будешь… а-а-а-а-а!

Прервав поток сознания новым ударом, я переключился на остальных теневиков. Очевидно, это был лидер, и они растерялись, потеряв несколько драгоценных секунд. Я успел убить троих, прежде чем остальные решились атаковать или попробовать сбежать. Впрочем, какая разница? Даже если бы ударили одновременно, результат был тем же.

Я наслаждался битвой. Да, противники так себе, зато они все были магами! Я успел подзабыть, как сладко ноет душа, когда ты обрываешь чужую жизнь и забираешь себе силу. В отличие от демонической, она усваивалась гораздо лучше, и я получал не жалкие крохи, а вполне конкретные усиления. Заигравшись, даже позволил нескольким особенно смелым телепортироваться к себе, ловко принимая их кинжалы на схваченную тут же настольную лампу. В их глазах плескался ужас, когда напитанная силой железка не рассыпалась под ударами паршивеньких артефактов.

— Да будет свет! — резко развернул свое оружие лампочкой к ближайшему теневику и щедро плеснул энергию, сконцентрировав ее в тонкий луч. Он без препятствий прошил слабенький барьер тьмы, оставив на месте сердца обугленную дыру. Так же быстро прикончил остальных, привычно отправив Фортуну на убегающих. — Это все?

— Вроде бы. — Соня с Лизой стягивали с убитых капюшоны, всматриваясь в лица. — Почти все приближенные, не хватает Дыма. Можно сказать, его правая рука.

— Решил смыться? Или сдаться? — Должен же быть среди приближенных Тени хоть один благоразумный?

— Он трус. Не удивлюсь, если прямо сейчас он бежит к сейфу, чтобы набить карманы и сбежать на Гоа.

— Знаешь, где он? Впрочем, не отвечай, отсюда за версту фонит. — Прислушавшись к магическому фону и убрав из него ауры запертых в отдельном помещении девиц, я уверенно указал вниз. — Подвал, как же неоригинально.

— А ты где свои средства хранишь? В пентхаусе? — усмехнулась девушка.

— Нет, в банке. Пусть у них голова болит, — пожал я плечами.

— Ты с ума сошел? Твои деньги могут заблокировать в любой момент, оставив ни с чем! Забыл, чем занимаешься?

— Я не планирую надолго оставаться бандитом, мои амбиции куда выше. А если кто-то попробует присвоить себе мои деньги, пусть заранее копает себе могилу.

— Ты переоцениваешь свое влияние на банкиров. Там такие могущественные роды…

— Скорее, это ты недооцениваешь меня. Минутку… — Взмахом руки я убил очередного теневика. — Кажется, пришли.

Небольшая лестница привела нас в коридор с многочисленными дверями по обе стороны. Открыв одну, я увидел большую кровать, ванную с пузырьками, танцевальный шест и всякие штуки для связывания. То ли номера для приближенных членов банды, то ли элитные комнаты для ВИП-клиентов. Спальня и одновременно сокровищница Тени находилась в самом конце, легко угадываясь по бронированной двери с кодовым замком. Она была неплохо экранирована, но я все равно почувствовал сильную магическую ауру с примесью демонической энергии.

— Оставайтесь здесь. — С меня сразу спала вся расслабленность, слишком серьезный противник ждал впереди. — Вы с ним все равно не справитесь.

— Мр, хозяин? — Фортуна обеспокоенно повела ушком, но послушно шагнула назад, заодно сдерживая Соню. — Кто там?

— Наш общий знакомый, с которым мы летали к стене. — Набросив на себя многослойный барьер, я резко распахнул дверь и вошел внутрь, концентрируя свет сразу в нескольких висящих в воздухе сферах. — Что ты здесь делаешь?

— И тебе привет. Разве не видно? — Знакомый демон Потрошитель сидел на троне, положив ноги на спину убитого им мага. — Жду тебя.

Да, покойный Тень притащил сюда настоящий трон с достающей до потолка спинкой, в полу около него без труда обнаружились кольца для цепей. Интересные у него, конечно, вкусы, такие же банальные, как и он сам.

— Зачем? — Дверь за моей спиной захлопнулась и скрылась за мощным демоническим барьером. — Хочешь продолжить нашу игру?

— Я не планирую расставаться с еще одним браслетом-телепортом, так что даже не рассчитывай найти замену потраченному, — чуть усмехнулся он. — Хочу поговорить с твоим хозяином.

Я подавил резкую волну злости и медленно разжал кулаки. В схватке с Потрошителем нужно сохранять трезвый рассудок и ясный ум, шанс на победу всего один.

— Причем здесь я? — чуть выгнул бровь. — Иди и говори.

— Я не могу его найти, он хорошо скрывается. — Демон неохотно признал свою неспособность решить простую задачу. — Просто скажи, где он, не усложняй себе жизнь.

— Чтобы ты знал, угрозы никогда со мной не срабатывают. — Разом активировав все светляки, я скрыл за ними солнечную сеть, модифицированную для борьбы с демонами.

Ожидавший атаки Потрошитель обладал великолепной реакцией и неплохим боевым опытом, потому поступил максимально разумно, то есть как я и ожидал — выставил барьер. Мое заклинание радостно вгрызлось в плетение, протянув через него десятки миниатюрных каналов прямиком к хозяину, со страшной скоростью высасывая из него энергию.

— Что это за дрянь⁈ — не сдержался он, тратя целую прорву энергии на одновременное поддержание щита и попытки порвать сеть. Поздно, дорогой, зря я, что ли, разрабатывал это заклинание больше века? Именно с его помощью мне удалось победить Буэра. — Оно… жжется!

— Как только у тебя закончится энергия, мое творение отдаст ее обратно, сжигая дотла тебя и твою сущность. — Я не скрывал своего торжества и злорадства. — Ну-ка брысь!

Сбросив Потрошителя с трона корчиться на полу, я занял его место. Класть ноги на спину трупа не захотелось, подставки нигде не нашлось, пришлось закидывать.

— Не знаю, какой у тебя резерв, долго планируешь мучиться?

— Я… найду способ… и уничтожу все… что тебе дорого… — Он начинал паниковать, выливая все больше энергии в попытке перегрузить заклинание, чтобы оно взорвалось. Можно подумать, я не предусмотрел подобное! Такое могло получиться разве что у высшего архидемона, не меньше.

— Знаешь, сколько раз я слышал это от таких, как ты? — скучающе поинтересовался, подливая масла в огонь. Нельзя давать ему сконцентрироваться, абсолютного оружия или идеального заклинания не существует, и у солнечной сети тоже имелись слабые места. Надеюсь, он до них не додумается. — И они все умерли.

— Я… не все! — Нечеловеческим усилием он встал на ноги, покачнулся и попытался упасть на меня, чтобы сжечь собственным заклинанием. Я отшвырнул его силовым импульсом в клеть и окружил защитным полем, чтобы случайно не начался пожар.

— Должен признать, ты силен. — Ну еще бы, после стольких убитых магов и монстров. — Хорошо держишься.

Он не ответил, и следующие минуты я наблюдал за его борьбой и страданиями. Постепенно выплески энергии становились все меньше, надеюсь, это у него резерв наконец израсходовался, а не он догадался, как поступить.

На самом деле от солнечной сети существовал простой ключ. На мое счастье, до него пока еще никто не додумался.Нужно было убрать щит и принять удар, а это сложно сделать, когда тебя постоянно жарит до хрустящей корочки. Заклинание причиняло нестерпимые муки и серьезно ранило, но не могло уничтожить демоническую сущность, максимум тело. Для этого существовали другие плетения, которые недоступны мне при нынешнем уровне силы. Так что единственным шансом было дождаться, пока он полностью ослабнет, и уже тогда попробовать добить несколькими точными ударами. Или попытаться обмануть его, но сделки с демонами — это всегда палка о двух концах.

— Я могу прекратить твои страдания, тебе нужно будет принести всего одну клятву…

— Я не буду служить тебе, смертный, даже не мечтай! Лучше сдохну! — Потрошитель исторг новую мощную волну хаотичной энергии в тщетной попытке порвать заклинание. — Никогда и ни за что!

— Мне такой, как ты, и не нужен. Достаточно будет клятвы не причинять никакого вреда ни мне, ни моим близким, ни слугам, ну и дальше по списку. — От изумления он на мгновение забыл о боли, но я сам сжал заклинание, даруя ему стимул соглашаться побыстрее. В его ситуации я требовал слишком мало, и демон сразу заподозрил неладное, поэтому я сразу выставил дополнительное условие: — Также ты трижды сразишься за меня, отдашь все артефакты и затем покинешь империю.

— Ты… охренел… — Он выгнулся от новой волны боли, но воодушевленный шансом на спасение выдвинул встречное предложение. — Я остаюсь… там верная смерть… на остальное… согласен… как же она жжет…

— Приноси клятву. — Я пожал плечами, с легкостью согласившись на уступку. Потом наведу на него других демонов, и пусть режут друг друга.

— Сначала… убери… сеть…

— За идиота меня держишь? Говори давай, мое терпение не бесконечно. — Как и резерв, добавил про себя, всадив почти все в новую порцию боли.

Демон покорчился еще несколько минут, но все же сломался и начал говорить. Пришлось трижды поправлять его в формулировках и заставлять начинать заново. От ярости он снова попытался вырваться силой, обломался и наконец дал клятву как положено. Ощутив появление на его душе печати, я потянул энергию из собственного заклинания, заполняя резерв. Когда под ложечкой заныло, а любая искра грозила вызвать немедленный взрыв, развеял плетение, швырнув остатки в демона.

— Да уж, придется делать ремонт, — констатировал я, глядя на огромное обугленное пятно вокруг скорченного тела.

— Ты… — Потрошитель медленно поднялся, глядя на меня с искренней ненавистью. Ого! Он всерьез собирался нарушить клятву! — Я тебя… а-а-а-а!

Магия души гораздо опаснее магии света. Стоило ему обратиться к дару, чтобы ударить по мне, как ответка швырнула обратно на землю и пронзила все нутро страшной агонией, моя солнечная сеть и рядом не стояла.

— Как ты… это сделал⁈

— У меня большой опыт в обращении с демонами. Артефакты принесешь на мою базу, а лучше пришли гонца, устал от твоей рожи. Ну все, пошел вон!

Он не сдвинулся с места, пришлось поднимать буквально пинками. Одарив меня новой порцией ненависти и темных обещаний, демон выбросился в единственное окно, оставив меня посреди воняющей комнаты. И дело было далеко не в саже и запахе серы.

— Ну и свиньей же ты был, Тень, — вздохнул я, посмотрев на опустошенный сейф. Все нажитое им добро, очевидно, было сложено в мешок лежащим неподалеку трупом, который сгорел во время наших весьма жарких переговоров с Потрошителем. — Эх, Соня не обрадуется. Ладно, хрен с ним.

Вернувшись в коридор, я кивнул сидевшей на полу радостной Фортуне. Сестры ушли исследовать остальное здание, надеюсь, им хватит ума не обворовывать меня.

Поглаживая кошечку, я достал телефон и набрал два сообщения. Одно для Буэра, второе для Искры. Интересно, кто из них позвонит мне раньше? Вот сейчас и узнаем…