Моё проклятье

Глава 10

Вэон бросил взгляд через плечо.

Лиа шла следом за ним и внимательно смотрела по сторонам. Эти места считались опасными, и нередко на пути странников попадались ловушки местных аборигенов или зыбучие пески. Территории фей никогда не были приветливыми местами, но одно радовало – сами феи никогда не приставали к путникам и дозволяли им проходить мимо.

Командир эльфов шел впереди всех, так как своим наметанным глазом заранее подмечал подозрительные места. Но сегодня он был крайне невнимательным. И все из-за нее.

Лиа вот уже вторую неделю ни с кем не разговаривала. И всячески игнорировала просьбы и вопросы. Она даже почти не ела ничего. Лишь изредка пила воду.

Это сильно беспокоило Вэона, но он не мог до нее достучаться и чувствовал, что сам виноват в этом.

-… магия фей уникальна, - дошло до слуха эльфа.

Арлейн вот уже который час рассказывал о традициях фей и их некоторых ритуалах, которые влились в быт эльфов.

- Так и многие их традиции уникальны и прекрасны. Хотя бы, например, использование цветка ролинэ в приготовлении вина. Считается, что этот цветок связывает пару влюбленных магическими нитями, и даже на далеком расстоянии ты чувствуешь эмоциональное состояние своего партнера.

- Глупости это все, - скептично хмыкнул Траумвуд.

- Не соглашусь с тобой, мой друг. Сейчас такое вино у нас уже не делают, а раньше какими крепкими были семьи. К тому же вино из цветков ролинэ способствует выработке сексуального желания…

- Давайте без подробностей, - хмуро пресек Тэмиен.

Вэон снова оглянулся и посмотрел на Лию. Та ни на кого не обращала внимания. Хотя ничего она понять бы и не смогла, так как эльфы говорили на своем языке, который она, скорей всего, не знает. Было видно, что она далеко в своих мыслях. И все вокруг почти не воспринимала.

- …поэтому его и готовят при брачных церемониях, Тэмиен.

Разведчик по-юношески поморщился и тяжело вздохнул.

Вэон еще некоторое время пытался поймать взгляд девушки, чтобы понять, о чем она думает, но та старательно смотрела в другую сторону.

«Как ребенок, честное слово», - раздраженно подумал он.

- Вэон! - у самого уха услышал он.

Эльф поморщился. В голове несильно зазвенело.

Трамвуд для верности, что эльф бы обратил на него внимание помахал у того перед глазами рукой.

- Что? – неласково отозвался Вэон.

Бывший советник наставительно указал на тропу впереди.

- Нам нужен отдых. Дальше путь еще сложнее, и нам нужно передохнуть.

Сам Вэон не чувствовал усталости. И, признаться, даже толком не мог сказать, сколько они прошли.

- Хорошо, - отозвался он и распорядился устроиться прямо на тропе.

Места было вполне достаточно, чтобы им всем вместе расположиться. Да и в случае чего они тропу не потеряют. Леса фей имели славу не лучше Бесконечного леса.

Отдых должен был продлиться недолго. Вэон не собирался затягивать свое путешествие только из-за того, что кто-то не привык к долгой ходьбе.

Удивительно, но ни Траумвуд, ни Арлейн не жаловались на усталость. Хотя один привык гулять не дальше зала советов, а другой в основном сидел в своей библиотеке. Но отдых требовался им всем.

Вэон снова обратил внимание на Лию. Она достала из ножен свой меч и принялась его точить. Вэон лишь одобрительно хмыкнул. В ближайшее время им придется встретиться с Одержимым и лучше уж меч будет наточен очень остро.

Эльф заметил, что, как только девушка оголила лезвие лицо Тэмиена начало стремительно бледнеть. Глаза разведчика нездорово заблестели. Он облизал губы, словно давно не пил воды и встал с места.

Некоторое время Тэмиен крутился возле места их отдыха. Его глаза все время перебегали на меч Лии. Вэона кольнуло беспокойство. После того, что случилось в пещерах Тсоры, его друг был не в себе. И с появлением меча это снова стало заметно.

Разведчик нервно провел рукой по волосам и вдруг стремительно двинулся в чащу.

- Тэмиен, - окрикнул его Вэон и тревожно приподнялся на месте.

Тот обернулся и растерянно посмотрел на него.

- Я быстро, - коротко ответил он и скрылся за деревьями.

Дядя Тэмиена перевел тревожный взгляд с племянника на Лию.

- Интересный у вас меч, девушка, - сказал он.

Охотница подняла глаза и холодно посмотрела на Арлейна.

- Откуда он у вас?

Несколько долгих секунд она смотрела тому в глаза. Вэону даже стало не по себе от ее взгляда.

- Думаю, - тихо ответила она. – Вы догадываетесь.

Учтивая улыбка сползла с лица Арлейна, а в глазах блеснул страх.

- Как же так? – отстраненно спросил он. – Как так?

На губах Лии мелькнуло подобие улыбки.

Вэон и Траумвуд обменялись непонимающими взглядами.

- Арлейн, - обратился командир эльфов.

Тот перевел глаза на него.

- Ничего не хотите объяснить?

Дядя Тэмиена приоткрыл рот, но его перебила Лиа.

- Вас это никого не касается, - жестко сказала она. – Это никак не относится к тому, что собираемся делать.

Она встретилась взглядом с Вэоном. Кажется, впервые с момента их ссоры.

- Ладно, - вдруг согласился эльф. – Это только твое дело.

Сейчас он находился на грани того, чтобы снова начать выяснять отношения. Но мысль о том, что Лиа отдалиться еще дальше заставила его успокоится и начать рассуждать здраво. Хотя пораженное лицо Арлейна этому не способствовало.

Лиа не ожидала, что он отступит назад. Ее лицо приобрело удивленное выражение, но она тут же взяла себя в руки, и опустила глаза.

- Далеко еще до Каменного Сердца? – спросила она.

- Не знаю, - ответил Траумвуд. – Так как точного направления мы не знаем, то придется уповать на удачу.

Девушка неопределенно кивнула и снова погрузилась в свои мысли.

Они сидели в полном молчании довольно долго, пока вдруг Арлейн не сказал:

- Что-то долго нет Тэмиена.

Вэон поморщился, осознав, что пока они сидели и беседовали, то совсем забыли про него. Вдруг с ним что-то случилось, а они даже не ищут его.

Эльф встал с места и решительно пошел в лес. Удивительно, но Лиа тоже встала и последовала за ним. Траумвуд и Арлейн тоже решили пойти, но Вэон убедил их остаться на случай, если Тэмиен вернется другой дорогой.

Те неохотно согласились с ним и остались.

Эльф двинулся сквозь лес, внимательно вслушиваясь в звуки вокруг и присматриваясь к следам. Сейчас он жалел о том, что научил своего друга незаметно ходить по лесу. Ему бы сейчас не помешало найти хоть один след.

- Та пещера, в которой я получила меч, необычная, Вэон, - вдруг сказала Лиа. – Всякий, кто входит туда, возвращается другим человеком. Это все, что ты должен знать.

Эльф остановился и посмотрел на девушку.

- Ты не обязана мне рассказывать. Я уже понял.

В глазах Лии мелькнуло удивление.

- И когда ты это понял? – в голосе девушки прозвучала ирония.

- Когда напал на тебя с беспочвенными обвинениями.

Эльф сделал к ней шаг, и она заметно подалась назад.

- Прости, что накричал на тебя, а потом еще и осудил. Уверен, был бы другой выход, ты бы поступила по-другому. Просто я думал…

- Что я герой? – метко заметила она.

- Да.

Лиа покачала головой.

- Знаешь, эльф. Мне в любом случае все равно, что ты про меня думаешь. Но на случай, если это повторится. – Она посмотрела ему в глаза. – Прекращай так думать, иначе рискуешь еще сильнее разочароваться в человечестве.

Совсем недалеко от места, где они стояли, послышался отчетливый треск и ругань. Вэон с Лией синхронно повернули головы в ту сторону. Через секунду звук повторился.

Эльф быстро двинулся в том направлении. Ругань и треск больше не повторялись, но острым эльфийским слухом он все же слышал возню и тяжелое дыхание.

- Дрянь! – отчетливо услышал он.

Вэон узнал голос Тэмиена. К тому же тот ругался на эльфийском наречии.

- Тэмиен!

Возня прекратилась, но через несколько секунд эльф расслышал противное хлюпанье и возню.

Командир эльфов встревожился и ускорил шаг. Когда деревья расступились, он увидел поваленное дерево и Тэмиена, торчащего из земли по пояс. Противное хлюпанье повторилось, и эльф погрузился в темно-зеленую жижу по грудь. Вэон с ужасом осознал, что его друг попал в трясину.

- Дрянь! – повторил разведчик и попробовал уцепиться за ветку рядом.

Его попытки были бесполезными и всякий раз, когда он пытался выбраться, все сильнее проваливался в трясину.

- Тэмиен! Глупый ты эльф! Я же говорила тебе не двигаться! – вдруг послышалось сбоку.

Вэон и Лиа, что стояла рядом, синхронно повернулись на голос. Из леса вышла рыжеволосая девушка. Она тащила за собой огромную ветку, пыхтя от напряжения.

- Марджори? – тихо спросила охотница.

Девушка подняла голову и посмотрела на них с приоткрытым от удивления ртом. Через секунду ее губы расплылись в улыбке.

- О, Вэон! Лиа! Я думала, вас уже не встречу никогда. Хотя увидев Тэмиена, я поняла, что вы где-то тут. Но все равно уже и не надеялась.

Вэон вдруг понял, что рад ее видеть. Он даже не сразу осознал, что улыбается с теплотой, несвойственной ему. Как будто увидел сестру, с которой давно не виделся. Он быстро подавил эту улыбку, снова вернув себе хмурый вид.

- Если вы не против, - Марджори кивнула им за спины. – Тэмиену нужно помочь.

Девушка перекинула ветку так, чтобы разведчик смог за нее ухватиться. И когда Тэмиен зацепился, она поудобнее уперлась ногами о землю и потянула. Вэон, недолго думая, встал рядом. Лиа сделала то же самое. Через пару минут пыхтения и ругательств они вытащили Тэмиена из трясины. Тот устало упал на землю и протянул руки к небу.

- Спасибо, Марджори, если бы не ты, - он повернул голову на бок. – Всю жизнь готов тебя теперь на руках носить.

Рыжеволосая только смешно фыркнула.

- Я запомню эти слова.

- Думаю, нам пора возвращаться, - сказала Лиа и спросила Тэмиена. – Ты как? Идти можешь?

- Конечно, ноги никуда не подевались.

Тэмиен встал и брезгливо посмотрел на перепачканную грязью одежду. Он попытался смахнуть самые большие комья, но после бесполезных попыток, махнул рукой.

- Ничего, - сказал Вэон ему. – Тут водопад недалеко. Переночуем там, а ты заодно сможешь отмыться.

- Буду очень благодарен, - проворчал Тэмиен.

Марджори подарила эльфу жизнерадостную улыбку. Тот ответил ей более скромной. Кажется, эльф даже немного повеселел после встречи с рыжей.

- Как вы выбрались из Бесконечного леса? – спросил Вэон уже на обратном пути.

Девушка пожала плечами.

- Нам просто повезло. Мы нашли какую-то странную пещеру. Там стояли указатели, куда нужно идти.

- Пещеры Тсоры?

Марджори снова пожала плечами.

- Наверное. Пройдя ее, мы попали на территории фей.

Эльф посмотрел на девушку с нескрываемым уважением.

- Мало у кого получается пройти Бесконечный лес.

Марджори лишь смущенно улыбнулась.

- А где Карл? – спросила Лиа.

Вэон заметил, что с появлением рыжей охотница заметно преобразилась. Стала, что ли, чуть жизнерадостней выглядеть.

- Да тут недалеко сидит. Я пока ходила по лесу, услышала как кто-то зовет на помощь. Вот так и нашла Тэмиена.

- Не представляешь как я рад, что у тебя такой хороший слух, - откликнулся Тэмиен.

- Ты просто очень громко вопил, - хмыкнула она.

Они все залились искренним смехом. А Лиа лишь тепло улыбнулась, пряча улыбку за глубоким капюшоном.