Моё проклятье

Глава 8

Вэон подкинул в костер палок и тот, с удовольствием приняв пищу, разгорелся еще сильнее. Он осмотрел свои спутников, на лицах которых бродили тени от света. Сейчас они больше напоминали ему призраков, нежели живых. Особенно отличался разведчик, чьи щеки ввалились, словно бы он давно не ел.

Лиа и Тэмиен молча смотрели в костер. Траумвуд недоуменно посматривал на них, не понимая причины гробового молчания, и лишь Арлейн делал вид, что ничего не произошло.

После неожиданной встречи в пещере, когда Вэон еле смог предотвратить смерть Лии, он выволок всех наружу. Отвел их подальше в лес и заставил каждого отпить из фляги, в которой у него была успокаивающая настойка.

Как только эльф объявил стоянку, разведчик почти сразу отдал охотнице меч, и Вэон заметил, что тот сделал это с явным облегчением.

Эльф устало потер глаза. То, что случилось в пещере, никак не выходило у него из головы. Тэмиен вполне осознано напал на Лию. И охотница даже знала почему.

Так много странного.

Его взгляд остановился на девушке. Не верилось ему, что его друг сам напал на нее. Это на него не похоже. К тому же она сама сказала, что тот не должен кого-то слушать. Лиа оказалась очень темной лошадкой с нераскрытыми секретами. И Вэона начал раздражать тот факт, что если что-то и происходит, то она, так или иначе, замешана в этом.

- Лиа, пойдем, поговорим, - строго сказал он и встал с места.

Лиа подняла на него глаза. В них как всегда ничего не читалось. Она встала с места и последовала за ним в лес.

Вэон отошел достаточно далеко, чтобы убедиться, что эльфийский острый слух не различит их голоса.

Он остановился и резко развернулся к девушке. В ее глазах мелькнуло недоумение.

- Что это только что было, Лиа?

- Конкретно?

Вэон скрипнул зубами и сделал шаг к девушке. В ее глаза мелькнуло выражение, словно бы она его… испугалась.

- Хочешь, конкретнее, - подойдя к ней вплотную, сказал он. – Скажи мне, почему после того, как Тэмиен взял твой меч, он стал нападать на тебя?

Она сложила руки на груди и отвернулась от него.

- Не знаю.

Вэон невесело хохотнул.

- Вот как? Не знаешь?

Он схватил ее за руку и развернул к себе. Грубее, чем рассчитывал, отчего Лиа одарила его ненавидящим взглядом.

- Ты в пещере говорила ему, чтобы он никого не слушал? Кого не слушал?

Девушка не ответила. Лишь упрямо смотрела ему в глаза.

- Лиа, - его голос приобрел жесткость. – Если бы это касалось кого-то другого, я не стал бы допытываться, но Тэмиен словно сошел с ума. Он чуть не убил тебя!

- Какое тебе дело до меня?

- Не забывай, что ты мне должна. – Вэон, наконец, отпустил ее. – Смерть Одержимого взамен на смерти моих эльфов из отряда.

В глазах Лии промелькнуло разочарование. Возможно, ему показалось, так как это выражение тут же сменилось привычным для нее холодом. Девушка упрямо приподняла подбородок и сухо сказала.

- Все слишком сложно, эльф. Тебе не понять.

Девушка развернулась и ступила в сторону лагеря.

- Стой! - чуть не приказал Вэон. – Это не объяснение!

Лиа остановилась.

- Ты так и не понял, - парировала она. – Я не собираюсь тебе ничего объяснять.

Она повернулась к нему.

- Кто ты такой, чтобы требовать от меня объяснений? – Она выждала паузу, ожидая от него ответа, но ответила сама. – Никто.

Поставив точку в разговоре, девушка медленно двинулась в сторону лагеря.

В душе эльфа вспыхнуло пламя злости. Ему захотелось остановить ее и поставить на место. Кто она такая, чтобы указывать ему, а потом поворачиваться спиной и уходить. Вэон быстро пошел за ней. Та словно спиной почувствовала его приближение. Ее плечи напряглись, а движения стали рванными. Она коснулась пальцами своего меча, но вытащить не успела. Вэон опередил ее и, схватив ее за локоть, развернул к себе.

- Что ты творишь?! – гневно сверкнула глазами девушка.

Вэон заскрипел зубами, сам не понимая, что хочет сделать со своей злостью на нее. Не ударит же он ее? И не накричит? Ему так много было неизвестно о ней, а она только отмахивается от него, как от мухи.

Девушка рванула, но эльф не дал ей даже двинуться.

- Эльф, отпусти!

Вэон, сам не понимая, что творит, обхватил руками ее лицо и прильнул к губам. Лиа вздрогнула всем телом и подалась назад, но Вэон одной рукой обвил ее талию, а другой зарылся в волосы, не давая девушке даже немного отстраниться.

Лиа вцепилась ему в плечи и забрыкалась, но он не отпустил. Вскоре девушка устала сопротивляться. Ее губы подались на поцелуй. Мягкие, но слегка обветренные. И, тем не менее, такие сладкие, отчего Вэону только сильнее хотелось прижать к себе и не отпускать. Его злость утихла.

Вэон все же разорвал поцелуй. Ему захотелось снова ее поцеловать, но Лиа в последний раз дернулась в его руках, и на этот раз он ее отпустил. Она сделала шаг назад и занесла руку для пощечины. Ее глаза горели ненавистью. Чуть покрасневшие от поцелуя губы были поджаты от гнева. Девушка сжала руку в кулак и опустила ее.

Она ничего не сказала ему. Лишь гневно сверкнула глазами и торопливо ушла.

Но не прошла она и десятка шагов, как вдруг остановилась и посмотрела вправо. Вэон невольно прислушался, чтобы понять, что ее насторожило. Но ничего не услышал. Зато почувствовал в воздухе запах гари. Едва уловимый аромат тянулся от леса, куда смотрела девушка.

Лиа уверенно шагнула в ту сторону.

Вэон покачал головой и пошел за ней следом. Ему не хотелось, чтобы она потерялась, пусть даже и сильно на него злилась.

Пока они шли в направлении территорий фей, запах гари усиливался. Вэон мельком даже стал подумывать, не стоило ли им свернуть и обойти деревню стороной. Но Лиа слишком уверенно двигалась в ту сторону. На ее лице Вэон заметил выражение беспокойства.

- Может,.. - начал было эльф, но Лиа не дослушала его и рванула вперед.

Ее фигура тут же потерялась среди деревьев. Вэон не нашел ничего другого кроме как пойти за ней следом. Чем ближе он шел к деревне, тем больше убеждался, что горели точно не листья, потому что запах был именно сожженного дерева. Вэон пожал плечами и ускорил шаг. Деревья стояли плотно друг к другу, отчего закрывали собой весь вид. Лию тоже не было видно, да и ее поступи он не слышал.

Вэон беспокойно оглянулся.

Пройти мимо он вряд ли бы смог.

Эльф снова посмотрел вперед. Деревья немного разошлись, и теперь впереди замаячило свободное пространство. Вскоре Вэон вышел на небольшую полянку перед маленьким поселением и замер.

Впереди лежала деревня, а точнее то, что от нее осталось. Деревянные домики сгорели дотла. Многие из них покосились и обвалились, но некоторые так и остались стоять, так как огонь тронул их меньше, чем остальных. Если судить по запаху, то прошло очень мало времени с тех пор, как кто-то сжег поселение.

И, кажется, Вэон догадывался, кто был виноват - эльфы. Очень похоже на их почерк.

Придя к такому выводу, Вэон не удивился, когда не заметил ни одного местного жителя. Их убили, и он даже не стал сомневаться, что никто не выжил.

Эльф заметил Лию, что стояла в паре шагов от деревни и смотрела на то, что от него осталось.

Вэон мрачно нахмурился и пошел к девушке. Ему хотелось увести ее подальше, чтобы она не смотрела на этот хаос. Впервые за столько лет ему стало стыдно за поведение его народа. Да, они были озлоблены, да, они были в гневе. Он сам лично сжег несколько деревень и при этом чувствовал удовлетворение от того, что «дикарей» станет только меньше.

- Лиа, - позвал он ее.

Девушка даже не шевельнулась.

Вэон встал рядом, посмотрев ей в лицо. Он обескуражено замер. Ее лицо было серым. Эльф мельком даже подумал, что она снова больна. Но больше всего эльфа привлекло не это. Глаза девушки, словно бы остекленели.

Лиа опустила взгляд и посмотрела на что-то лежащее в нескольких метрах впереди. Вэон приложил усилие, чтобы оторвать от нее глаза и посмотреть туда, куда она смотрела. Поначалу он не сразу понял, что это было, но, когда догадка блеснула в его голове, он даже сделал шаг назад.

В траве лежала маленькая высохшая мумия. Такие трупы после себя оставляет только…

- Этельгар, - прошептал Вэон.

Лиа медленно двинулась вперед. Его взгляд переходил от одного трупа к другому. Краем уха эльф услышал, как она что-то бормотала, но не мог различить, что именно.

- Лиа, - Вэон снова позвал ее.

На этот раз девушка обернулась. Глаза были все такие же безжизненные, как и до этого, но лицо теперь приобрело более естественный оттенок.

- Помнишь, Вэон, - тихо сказала она, - я спрашивала тебя, сколько эльфов из твоего отряда он убил?

Главарь неуверенно кивнул.

- Мне нужно было знать, насколько демон силен и что от него стоит ожидать.

К чему она клонит?

- В Долене, - лицо девушки заметно поменялось. Выражение холода и безразличия только сильнее проступило на лице. – Когда я отрубила Одержимому руку, я послала на него заклинание, которое должно было замедлить заживление ран и…

Лиа замолчала. Несколько долгих секунд она рассматривала тела жителей поселения.

- И сделала так, чтобы он терял магическую силу. Это сработало лишь при применении меча.

Вэон посмотрел на высохший труп ребенка.

- Значит, Этельгар, выпил их, потому что начал терять Силу?

Девушка, кивнув, отвернулась и пошла среди домов. Вэон, обескураженный, двинулся за ней следом. Повсюду, куда эльф не поворачивал голову, лежали тела жителей. Скрюченные конечности и искаженные криком высохшие лица. От этого вида у него по спине пробежали мороз.

- Ты же не знала, что так будет, - ободряюще пробормотал Вэон, не веря в собственные слова.

Девушка резко остановилась. Она повернула голову так, что было видно лицо в профиль.

- Знала, - подтвердила его опасения Лиа.

Она ведь несерьезно?

Но Лиа продолжала смотреть куда-то в сторону. Глаза были все такие же холодные и безжизненные. От этого взгляда Вэон снова почувствовал, как пробежали по спине мурашки.

- Это его задержит. Мы успеем добраться до Каменного Сердца и теперь, когда его силы истекают быстрее, сможем победить.

Она повернулась к нему. Ее лицо было спокойным. Таким, каким обычно он ее видел. Она видела трупы, оставшиеся от Этельгара, и знала, что так произойдет, и теперь стояла с таким лицом, словно бы так и надо было.

- Не могу поверить, - неверяще покачал головой Вэон.

Бледно-голубые глаза Лии стали словно бы чужими. Он не узнавал ту девушку, с которой познакомился несколько месяцев назад.

- А что ты ожидал, эльф? – сухо поинтересовалась она. - Что я буду рисковать всем ради горстки людей? Сейчас он убьет несколько десятков и не сможет добраться до Каменного Сердца. Но если бы я не сделала бы то, что уже сделала, то он бы успел обрести немалую силу, и тогда погибли бы тысячи.

Вэон не мог поверить в то, что она верила в то, о чем говорила.

«…- Меня не заботит жизнь тех, кто живет в это комнате. Я всего лишь выполняю свою работу…»

Ее не волновали эти люди, потому что она рассчитывает силы Одержимого.

- Если ты, Вэон, - продолжила девушка, - до сих пор уверен, что я герой, то, надеюсь, теперь понял, что я монстр похуже всех демонов вместе взятых.

С этими словами, она пошла обратно в лес. К месту стоянки, где их ждал Траумвуд и Тэмиен с его дядей.